Тази глава определя да си „роден от Бога“ като вярваш, че Исус е Христос, утвърждавайки, че всички истински вярващи образуват едно обединено семейство, тялото Христово, независимо от деноминацията. Тя подчертава, че истинската любов към Бога се демонстрира чрез практична, активна любов към събратята по вяра. Тази любов се характеризира със себеотрицание, радост от честта на другите и покриване на греховете им, вместо да се клюкарства.
Всеки, който вярва, че Исус е Христос, е роден от Бога; и всеки, който обича Този, Който е родил, обича и този, който е роден от Него“ (1 Йоан 5:1). Този стих продължава темата, намерена в заключителните стихове на предишната глава, където четем: „Ако някой каже: Обичам Бога, а мрази брата си, той е лъжец“ (1 Йоан 4:20).
Кой е нашият брат? Някои хора имат представата, че нашите братя са онези, които случайно принадлежат към една и съща деноминация. Ако аз принадлежа към една определена църква, моите братя са онези, които ходят на тази църква. С други думи, ако съм методист, моите братя са методисти. Ако съм презвитерианец, моите братя са презвитерианци. Ако съм баптист, моите братя са баптисти. Нашите бедни умове са склонни да стесняват Божието семейство до някакво специално общение. Но в 1 Йоан 5:0 Самият Господ дава границите на семейството, когато казва: „Всеки, който вярва, че Исус е Христос, е роден от Бога.“ Нашите братя са онези, които на всяко място са упражнили вяра в Господ Исус Христос.
Твърдението „Всеки, който вярва, че Исус е Христос,“ не е просто интелектуално приемане на факта, че Христос е Синът на живия Бог, а по-скоро истинско, жизненоважно доверие – лична вяра в Господ Исус като Христос, помазаника на Бога. Ако имате вяра в Него, вие сте родени от Бога. Всички, които Му се доверяват, влизат в тази връзка. Не е въпрос с кого общувате или коя църква посещавате, защото има само едно велико събрание – тялото Христово – което Сам Бог признава за Своя църква. Когато говорим за църковно членство, обикновено имаме предвид местно братство, но когато Божието Слово говори за църковно членство, то се отнася до огромното множество от вярващи, над които Христос е прославената Глава на Небето. Всеки вярващ принадлежи към тази църква. Нашите братя включват цялата Божия църква и нашата любов трябва да се простира към всички тях.
Няма смисъл да се говори за обич към Отца, ако не обичаш децата на Отца. Няма смисъл да се говори за нашата преданост към Господ Исус Христос, ако не сме предани на онези, за които Той умря. Любовта е нещо много реално и практично. Често говорим сантиментално за обич към Божиите хора, но как я показваме? Каква форма приема нашата любов? Писанието казва, че любовта „дълготърпима е, пълна с благост, любовта не завижда, любовта не се превъзнася, не се гордее…всичко претърпява, на всичко вярва, на всичко се надява, всичко издържа“ (1 Коринтяни 13:4; 1 Коринтяни 13:7). Вземете някои от тези прости твърдения и изпитайте собствената си любов, за да разберете къде стоите. Завиждате ли на някой от Божиите хора? Когато чест идва на други, която не идва на вас, радвате ли се с тях? Писанието казва: „И ако страда една част, всички части страдат с нея; или ако се прославя една част, всички части се радват с нея“ (1 Коринтяни 12:26). Когато хората говорят добри неща за някой друг, а не за вас, радва ли се сърцето ви на това? Благодарни ли сте да видите други почетени и възвишени, дори и вие да сте пренебрегнати? Истинската любов към другите ще доведе до точно това. Тя винаги ще се стреми да поставя другите на първо място.
Любовта е активна. Тя се стреми да служи и се радва да помага. Опитвате ли се да служите на Божия народ или сте някой, който обича да му се служи? Някои християни винаги искат другите да правят нещо за тях, докато други християни винаги се опитват да правят нещо за другите. Хората, които постоянно търсят внимание, никога не са щастливи. Те винаги се чувстват наранени и пренебрегнати. Но колко различно е при тези, които показват Христовата любов! Някой веднъж ми каза: „Когато отида в еди-коя си църква, намирам, че са много студени. Никога не виждам проявена любов.“ Аз отговорих: „А вие показвате ли някога?“ Той ме погледна и каза: „Е, може би не толкова, колкото би трябвало.“ До него стоеше жена, която посещаваше същото място. „Как ги намирате там долу?“ попитах я аз. „Студени ли са?“ „Ами,“ каза тя, „мисля, че те са най-любящата и привързана група християни, която някога съм виждала.“ Тя им показваше любов и получаваше любов в замяна. Обикновено намираш това, което търсиш.
Преди известно време четох за един човек, който прекара няколко месеца в Индия. Когато се върна, той обсъждаше Индия в дома на някои от приятелите си и разговорът се насочи към мисиите. Този човек, от своя богат опит от около пет месеца в Индия, каза: „Нямам нужда от мисии и мисионери. Прекарах пет месеца там и не видях да правят нищо. Всъщност, през цялото това време никога не срещнах мисионер. Мисля, че църквата си губи парите за мисии.“ Един тих възрастен господин се обади и каза: „Извинете, колко време казахте, че бяхте в Индия?“
Пет месеца.
„Какво те отведе там?“
Излязох да ловувам тигри.
„И видяхте ли тигри?“
Десетки от тях.
"Доста е особено," каза старият господин, "но прекарах тридесет години в Индия, и през това време никога не видях тигър, но видях стотици мисионери. Вие отидохте в Индия да ловите тигри и ги намерихте. Аз отидох в Индия да върша мисионерска работа и намерих много други мисионери."
Любовта е практично нещо – „Всеки, който обича Родителя, обича и родения от Него.“ Писанието също казва: „Любовта покрива всички грехове“ (Притчи 10:12). И отново: „[Любовта] ще покрие множество грехове“ (1 Петрово 4:8). В превода на крал Джеймс думата „милосърдие“ е по-добре преведена като „любов“. Тези стихове означават, че ако знаеш, че твоят брат или твоята сестра е сгрешил – ако знаеш за някакъв грях, дори някакъв тежък грях, който е влязъл в живота им – никога няма да го споменеш на никого освен на Бог. Ако наистина ги обичаш, първо ще отидеш при тях и ще се опиташ да им помогнеш да се възстановят. „Любовта покрива всички грехове.“ Никога няма да бъдеш клюкар. Никога няма да разпространяваш клюки. Никога няма да обикаляш и да говориш против брат си. Когато знаеш за нещо нередно, ще отидеш при Бог за това. Когато говориш на други хора против брат си, ти само разпространяваш неща, които нараняват другите, но когато отидеш при Бог, Светият Дух на Бог може, в отговор на твоята молитва, да започне да работи в сърцето и съвестта на грешника. Той ще бъде доведен до покаяние или ще бъде сломен под дисциплината на Господа. Любовта в цялата си пълнота ще те накара да отидеш при този брат и нежно, милостиво и любезно да се опиташ да му помогнеш в неговата беда. Ти любящо ще посочиш грешката, ще предложиш да се молиш с него и ще го оставиш на Бог, ако той се поклони в покаяние пред Него.
Има една красива картина в Стария Завет, която илюстрира тази мисъл. Сред принадлежностите на скинията имаше светилник. Господ каза на Моисей да направи златен светилник със седем лампи. Светилникът всъщност беше маслена лампа с фитил. Фитилът гореше до определено време, след което се обръщаше овъглен и почернял, нуждаещ се от подрязване. Щипките за фитили и блюдата за фитили бяха направени от чисто злато (Изход 25:31-40). Какво е важното в щипките за фитили и блюдата за фитили? Е, виждате ли, ако една лампа ще свети ярко, тя трябва понякога да бъде подрязвана, и ако аз искам да горя ярко за Христос, ще има много пъти, когато ще трябва да съдя себе си в присъствието на Бога, или ще бъда точно като изгорелия фитил, който затъмнява светлината. Свещеникът от Стария Завет трябваше да влиза и да подрязва лампата, използвайки златни щипки за фитили. Златото в Писанието говори за това, което е божествено, така че вярващият, който порицава брат си, трябва да отиде при него в общение с Бога. Може да успея да помогна на брат си, ако отида с нежност и благодат. Какво правеше свещеникът с фитилите, когато ги подрязваше? Разпръскваше ли ги наоколо, цапаше ли си расото и ръцете с тях и обикаляше ли, осквернявайки дрехите на другите свещеници? Не. Той трябваше да вземе тази мръсна черна пепел от фитила, да я сложи в златно блюдо за фитили и да я покрие, за да не оскверни никой друг. Това прави любовта. Не разпространяваш провалите на брат си, а показваш истинска любов, като ги покриваш в присъствието на Бога. Това е любов в практически смисъл.
1 Йоан 5:2 предполага нещо повече. „По това познаваме, че обичаме Божиите чада, когато обичаме Бога и пазим Неговите заповеди.“ Каква интересна книга е Библията! Първо, Йоан каза, че знаем, че обичаме Бога, защото обичаме братята. После той каза, че знаем, че обичаме братята, когато обичаме Бога. Изглежда като кръгово разсъждение, но Бог е над всички наши правила на логиката. В Божиите очи двете са неразделни. Ако обичаме Бога, обичаме и Божиите чада. Ако обичаме Божиите чада, обичаме Бога и пазим Неговите заповеди. Любовта е вярна. Тя не омаловажава греха. Тя не се стреми да извинява злото. Тя ни води да поставяме Божията истина на първо място и да подчиняваме всичко останало на нея.
Аз не обичам брат си, когато одобрявам неправилното му поведение или се съгласявам (в името на мира) с нещо, което е в пряко противоречие с Божията заповед. Вземете въпроса за развода и повторния брак. Може да има обстоятелства, при които хората трябва да се разделят, но ако е така, те трябва да останат необвързани (освен ако не са разведени по ясни библейски причини), и все пак колко много проповедници има, които женят хора, разведени в противоречие с Божието Слово. Някои служители може да кажат: „Обичам тези хора толкова много, че не искам да нараня чувствата им.“ Но любовта не им помага да правят нещо, което е в противоречие с Божието Слово. „По това познаваме, че обичаме Божиите деца, когато обичаме Бога и пазим Неговите заповеди.“ Истинската християнска любов се проявява, когато поставяме Божията воля на първо място и се стремим да показваме любов към Неговия народ, според Неговото Слово, и водим братята си по пътя на послушание към това Слово.
„Защото това е Божията любов: да пазим Неговите заповеди; а Неговите заповеди не са тежки“ (1 Йоан 5:3). Но някой може да каже: „Всичко това е много хубаво, но ми е ужасно трудно да правя някои неща, които Бог иска от мен да правя.“ Ако аз се чувствах така, бих започнал да се чудя дали наистина съм новороден. Ако не сте спасен, имате само една природа и тази природа мрази Божиите неща. Когато сте новороден, имате нова природа и трябва да се радвате на Божията воля. Ще го правите, ако ходите в силата на Духа. Ако сте християнин и не намирате наслада в Божията воля, това е защото скърбите Светия Дух. Има нещо в живота ви, което безчести Господа, и затова сте изгубили радостта си. Осъдете всичко в живота си, което е противно на Божието Слово, и ще бъдете изненадани да откриете колко сладка е Неговата воля. „Неговите заповеди не са тежки.“
„Защото всеки, който е роден от Бога [новата природа, новият живот, който ви е съобщен] побеждава света“ (1 Йоан 5:4). Благословен факт е, че всеки истински вярващ ще бъде победител накрая. Но някои от нас, като Яков, никога няма да бъдат победители, докато не сме почти в края на живота си. Яков е бил Божие дете в продължение на много години, но едва когато стигна до самия край, той прояви благодатта, която Бог се е стремял да изработи в него през всички тези години. Тогава четем: „С вяра Яков, когато умираше, благослови и двамата сина на Йосиф; и се поклони, облегнат на върха на тоягата си“ (Евреи 11:21). С вяра, когато умираше, той беше доведен до мястото на победител. Каква жалост, че е изгубил цялото това време. Каква жалост, ако ти и аз сме толкова упорити да правим нещата по свой начин, че губим през годините – години, които никога не могат да бъдат върнати.
Какво означава да победим света? „Всичко, що е в света“ е описано в стих 16 от втора глава на това Послание (1 Йоан 2:16) – „похотта на плътта“, което е плътско угаждане от всякакъв вид; „похотта на очите“, или удоволствията на сетивата; и „житейската гордост“, амбиция и стремеж към слава и похвала в света. Това са нещата, които съставляват „света“. Някои християни имат представата, че светскостта се състои в ходене на театър, игра на карти, танци, участие в определени светски удоволствия. Без съмнение тези задоволяват една форма на светскост – похотта на плътта и може би похотта на окото. Но може никога да не сте прекрачвали прага на театър, може никога да не сте сядали на маса за карти, може никога да не сте били на дансинга през живота си, и все пак да сте също толкова светски, колкото хората, които правят тези неща. Любителят на парите е също толкова светски, колкото любителят на удоволствията, славата или амбицията. Този, който се опитва да смаже другите и да се избута напред, е също толкова светски, колкото човекът, който прекарва половин нощ в театъра. Не мислете, че можете, както е казал Самюъл Бътлър, „да се откупите за грехове, към които сте склонни, като осъждате онези, към които нямате желание“. Побеждаването на света означава да бъдете освободени от „похотта на плътта, похотта на очите и житейската гордост“. Когато се подчинявате на желанията на новата природа, вие сте освободени от света, защото този нов живот намира наслада в Божиите неща.
„И тази е победата, която е победила света: нашата вяра“ (1 Йоан 5:4). Седем пъти в Откровението чуваме Господ да казва на седемте църкви: „На този, който победи.“ Той не отделя превъзходна класа християни, но казва, че във всяка епоха християните ще бъдат победители. Чрез вяра те най-накрая ще победят света във всеки случай.
„Кой е този, който побеждава света, освен онзи, който вярва, че Исус е Божият Син?“ (1 Йоан 5:5) Вярвате ли, че Исус е Божият Син? Това не е просто приемане на изявление на вяра, а е доверие в благословения Божи Син. Това е доверие, че Той отиде на Голготския кръст и там проля Своята скъпоценна кръв, за да отнеме вашите грехове. Доверили ли сте Му се? Повярвали ли сте в Него? Петър писа: „Понеже сте новородени не от тленно семе, а от нетленно, чрез Божието слово, което живее и трае до века… И това е словото, което ви е благовестено“ (1 Петър 1:23; 1 Петър 1:25). Когато повярвате на посланието на евангелието и приемете Господ Исус Христос, Божия Син, за ваш личен Спасител, тогава вие сте родени от Бога. Дадена ви е нова природа и вашата вяра се проявява чрез любов. Каквито и провали, борби или изкушения да срещнете, в крайна сметка ще излезете победители, защото Бог е Този, Който ще ви преведе през тях. Не става въпрос за вашата собствена сила или постоянство, но вие сте „пазени чрез Божията сила посредством вяра за спасение, готово да се открие в последно време“ (1 Петър 1:5).
Имаме трима свидетели, представени ни в този раздел. Противно на това, както може да изглежда във версията на Крал Джеймс, ние нямаме шестима свидетели в тази глава – трима на Небето и трима на земята. Във версията на Крал Джеймс, стих седми гласи: „Защото три са онези, които свидетелстват на небето: Отец, Словото и Светият Дух; и тези три са едно.“ Този стих не се намира в нито един критичен превод на Новия Завет. Моето изявление може да смути някои и да ви накара да поставите под въпрос надеждността на Писанието. Нека се опитам да обясня, много накратко.
Трябва да помните, че Библията е била преведена на английски от еврейски и гръцки източници. Еврейските и гръцките текстове са били ръкописни и са достигнали до нас през вековете, копирани първо от един преписвач, а след това от друг. Напълно е възможно един човек, който пише ръкопис, да вмъкне или да пропусне нещо. Възможно е нещо да бъде поставено в полето на един ръкопис, което следващият преписвач може да приеме, че принадлежи към текста. Най-старите гръцки ръкописи, от които е взета версията на крал Джеймс, вероятно са били написани през дванадесети век. Оттогава буквално хиляди ръкописи са излезли наяве, датиращи от края на втория и началото на третия век, и в нито един от тях не се намират тези думи. Те вероятно са попаднали там, защото някой преписвач е направил коментар в полето на своя ръкопис, и някой, който го е копирал, е помислил, че думите принадлежат към текста, и така ги е вмъкнал.
В 1 Йоан 5:6 четем: „Това е Онзи [тоест, Господ Исус Христос, за когото се говори в стих 5 (1 Йоан 5:5)], Който дойде чрез вода и кръв, именно Исус Христос; не само чрез вода, но чрез вода и кръв. И Духът е, Който свидетелства, защото Духът е истина.“ Тогава стих 8 гласи (1 Йоан 5:8): „Има трима, които свидетелстват на земята: Духът, водата и кръвта; и тези тримата са в съгласие.“ Какво има предвид апостолът, когато говори за тези тримата, които свидетелстват или дават свидетелство? За какво свидетелстват те? Те свидетелстват за ефективността на делото на нашия Господ Исус Христос. Трите свидетели са Духът, водата и кръвта.
Духът, разбира се, е Светият Дух на Бога, Който, след смъртта, възкресението и възнесението на нашия Господ Исус Христос, дойде от Небето да обитава в църквата на земята. Той дойде да даде сила на тези, които прогласяват завършеното дело на нашия Господ Исус Христос. Има огромна разлика между простото обясняване на доктрина и проповядването на евангелието в силата на Духа. Всеки може да направи първото, и всичко казано може да е вярно, но няма сила в него. Проповядването на евангелието в енергията на Светия Дух е съвсем друго нещо, и затова четем: „Защото, понеже в Божията мъдрост светът с мъдростта си не позна Бога, Бог благоволи чрез глупостта на проповядването да спаси вярващите.“ (1 Коринтяни 1:21). Исус каза: „Но ще приемете сила, когато Светият Дух дойде върху вас; и ще бъдете Мои свидетели както в Йерусалим, така и в цяла Юдея и Самария, и до края на земята.“ (Деяния 1:8). Светият Дух, следователно, е свидетел за ефективността на очистващата сила на Христовата кръв. Той е слязъл от Небето, за да ни увери, че Христовата жертва е приета за нас.
Другите свидетели са водата и кръвта. В Евангелието на Йоан ни е казано, че счупили краката на разбойниците, които висяли от двете страни на Господ Исус Христос. Когато дошли при Исус, те се удивили, защото Той вече бил мъртъв, и затова не счупили Неговите крака, защото било писано: „Нито една Негова кост няма да бъде счупена“ (Йоан 19:36). Вместо това един от войниците пробол Неговата страна с копие и, пише Йоан: „И веднага изтекоха кръв и вода“ (Йоан 19:34). Това направило голямо впечатление на ума на Йоан, когато видял тези два елемента смесени и течащи от прободената страна на Спасителя.
Години по-късно, когато Йоан написа това Послание до Божиите деца, той каза: „Това е Онзи, Който дойде чрез вода и кръв, Иисус Христос; не само чрез вода, но чрез вода и кръв“ (1 Йоан 5:6). Защо той привлича вниманието ни към водата и кръвта, които изтекоха от страната на Божия Син? В тези два елемента са предложени два характера на очистване.
Като грешник научавам, че кръвта на Исус Христос очиства от всеки грях. Но това очистване е съдебно – това е моето очистване пред Бога. Когато Бог ме погледне като вярващ, Той ме вижда очистен от всяко петно чрез кръвта на Своя Син. Но само това очистване не ме задоволява. Като християнин искам да знам практическо избавление от силата на греха. Не съм доволен да знам, че греховете ми са поставени под кръвта, ако открия, че все още живея под силата на греха. Искам грехът да бъде премахнат практически – искам да бъда освободен, да бъда очистен от нещата, които проклинат живота ми – и намирам практическо очистване чрез „измиването с вода посредством словото“. Четем в Ефесяни 5:25-26: „Христос възлюби църквата и предаде Себе Си за нея, за да я освети, като я очисти с водно измиване чрез словото.“ Божието Слово, приложено към моето сърце и съвест, ме освобождава от греха като навик. Аз съм избавен от неговата сила. Един християнски поет написа:
Нека водата и кръвта, >От Твоята прободена страна, която изтече, >Бъдат на греха двойно изцеление, >Спаси ме от неговата вина и сила. >Августус М. Топлъди
Кръвта очиства от вината на греха. Водата на Словото, приложена в силата на Светия Дух, очиства от осквернението на греха. И така, това са тримата свидетели: кръвта свидетелства, че въпросът за греха е уреден за Божието удовлетворение; Словото свидетелства, че има сила да избавя от грях по практичен начин; Духът свидетелства, че тази сила е за всеки вярващ в Господ Исус Христос.
„Ако приемаме свидетелството на човеци, свидетелството на Бога е по-голямо; защото това е свидетелството на Бога, което Той е засвидетелствал за Своя Син“ (1 Йоан 5:9). Хора идват при нас и ни разказват за неща, които никога не сме виждали, и ние им вярваме. Те ни дават обещания, на които вярваме. Цялата търговска система на света зависи до голяма степен от свидетелството на човеци. Компании правят определени обещания и понеже им вярваме, ние продължаваме и правим бизнес с тях. Ако сме склонни да се доверяваме на нашите ближни, които може да не успеят да спазят обещанията си и чиято дума може да се окаже ненадеждна, със сигурност можем да кажем: „Свидетелството на Бога е по-голямо.“ Бог ни е дал свидетелството на Своето Слово и на Неговото свидетелство може да се разчита, защото е невъзможно Бог да лъже.
„Защото това е свидетелството на Бога, което Той е засвидетелствал за Своя Син.“ Бог в Своето Слово е дал свидетелство относно Своя Син. Той ни е казал, че Господ Исус е умрял на кръста за нашите грехове, че Той „бе предаден за нашите прегрешения и бе възкресен за нашето оправдание“ (Римляни 4:25). Това е Божието свидетелство и Той ни призовава да го повярваме.
„Който вярва в Божия Син, има свидетелството в себе си; който не вярва на Бога, направил Го е лъжец, защото не е повярвал на свидетелството, което Бог е дал за Своя Син“ (1 Йоан 5:10). Свидетелството не е въпрос на това да се чувстваш щастлив или на голямо емоционално преживяване. Нито е въпрос на „ставане религиозен“, а е въпрос на това да вярваш на Бога и да приемеш Неговото Слово в сърцето си. Когато направиш това, имаш свидетелството в себе си и Божият Дух го прави реално за теб. Когато те попитат: „Спасен ли си?“, можеш да отговориш: „Да.“ Ако някой попита: „Откъде знаеш?“, ти казваш: „Защото Бог ми е казал така.“ Не знаеш, че си спасен, защото се чувстваш щастлив. Чувстваш се щастлив, защото знаеш, че си спасен. Хората често слагат каруцата пред коня. Те търсят чувства на щастие като свидетелство, че са спасени, когато първо трябва да повярват на Словото. Тогава радостта ще последва.
Алекс Маршал, шотландският евангелист, отишъл като малко момче на цирк, където проповядвал един евангелист. Докато седял на балкона, той почувствал нужда да бъде спасен, но си помислил: „Ако можех само да изпитам щастливото чувство, което имат някои от тези хора, щях да знам дали е истинско.“ Често Божият Дух дава на проповедника точното послание за някого от публиката и този проповедник се навел над амвона, посочил мястото, където седял Алекс, и казал: „Младежо, вярата е коренът, чувството е плодът.“ В този момент Алекс Маршал разбрал, повярвал и преминал от смърт към живот. „Който вярва в Божия Син, има свидетелството в себе си.“ Приемете Бог на Неговата дума и кажете: „Нека Бог бъде истинен, а всеки човек лъжец“ (Римляни 3:4). Можете да се опрете на Неговото Слово.
Други може да са повярвали в Христос, но нямат увереност в спасението си, защото чакат някакво чувство – чакат свидетелството. Ето какво казва Бог: „Който не вярва на Бога, направил Го е лъжец; защото не е повярвал свидетелството, което Бог е дал за Своя Син.“ Докато вашата увереност зависи от някакво чувство, вие правите Бога лъжец. Бог ви е казал нещо, което Той ви моли да повярвате. Какво означава, ако не вярвате? Да предположим, че аз ви казах нещо и вие казахте: „Да, добре, бих искал да ви повярвам. Дори се опитвам да ви повярвам, но някак си просто не мога да ви повярвам.“ Какво би означавало това? Това би означавало, че наистина сте си помислили, че ви лъжа. Същото е, когато не успеете да повярвате на това, което Бог е казал в Своето Слово.
„Който има Сина, има живот“ (1 Йоан 5:12). Божието Слово казва: „Повярвай в Господ Исус Христос и ще се спасиш“ (Деяния 16:31). Може да вярваш, че си спасен, и изобщо да не си спасен. Но не можеш да вярваш в Господ Исус Христос и да Му се довериш като на свой Спасител, без да си спасен. Когато ти липсва увереността в спасението, след като си Му се доверил, ти правиш Бога лъжец, защото не вярваш „свидетелството, което Бог даде за Своя Син.“
Един мой приятел, който почина преди няколко години в Индия, нямаше увереност в спасението си. Нещото, което го тревожеше повече от всичко друго, беше, че вярваше, че Бог е избрал малцина, които да бъдат спасени. Тъй като нямаше доказателства, че е сред тях, той не можеше да знае, че е спасен. Той отиде на събрание, където проповедникът заяви, че човек е спасен в момента, в който повярва в Исус, че притежава вечен живот и че никога не може да погине. Той искаше да има същата увереност. Когато се прибра вкъщи, той коленичи и се помоли: „О, Боже, ако е възможно човек да е сигурен, че има вечен живот, покажи ми го сега от Твоето Слово. Но ако не е възможно, покажи ми това и аз ще го оставя на Теб.“ Той отвори 1 Йоан, глава 5. Когато стигна до стих 10, той прочете (1 Йоан 5:10): „Който не вярва на Бога, направил Го е лъжец; защото не е повярвал свидетелството, което Бог е дал за Своя Син.“ „Не искам да правя Бога лъжец – каза той, – но не знам какво е това свидетелство.“ След това прочете стих 11 (1 Йоан 5:11): „И това е свидетелството.“ Той сложи палеца си върху останалата част от стиха, затвори очи и се помоли: „О, Боже, току-що прочетох, че ако човек не вярва на свидетелството, което Ти си дал за Своя Син, той Те прави лъжец; не искам да Те правя лъжец, но не знам какво е свидетелството. Предполагам, че го държа под палеца си. Ще вдигна палеца си и когато го направя, помогни ми да повярвам на всичко, което намеря там, защото не искам да Те правя лъжец.“ Той почти се страхуваше да вдигне палеца си, но накрая го направи и прочете: „И това е свидетелството, че Бог ни е дал вечен живот, и този живот е в Неговия Син.“ „О – каза той, – Благословен да бъде Бог! Точно тук и сега мога да знам!“ Вярата му беше потвърдена, когато прочете: „Който има Сина, има живот; който няма Божия Син, няма живот“ (1 Йоан 5:12). Той видя, че спасението е въпрос на приемане на Христос. Увереността в спасението беше въпрос на вярване в Божието Слово. Сърцето му намери мир и години наред той проповядваше същата тази истина на другите.
„Дойде при Своите Си, и Своите Му не Го приеха. А на онези, които Го приеха, даде право да станат Божии чеда, на тези, които вярват в Неговото име“ (Йоан 1:11-12). Приел ли си Христос? Тогава, „Който има Сина, има живот.“ Отхвърляш ли Го? „Който няма Божия Син, няма живот.“ Ако не си приел Божия Син чрез вяра като твой Спасител, ти все още си мъртъв в греховете си. Но ако си Го приел като свой Спасител, Бог казва, че имаш вечен живот. Приеми Неговата дума.
„Тези неща писах на вас, които вярвате в името на Божия Син; за да знаете, че имате вечен живот, и за да вярвате в името на Божия Син“ (1 Йоан 5:13). Йоан не говореше за интелектуална вяра. Имате ли вяра в Божия Син? Доверявате ли Му се? Слушайте тогава; имам послание за вас, и ми се иска да можех да го втълпя във всяко сърце със сила. Да предположим, че дойде писмо, адресирано: „До вас, които вярвате в името на Божия Син.“ Куриерът обявява: „Имам писмо, и ако лицето, до което е адресирано, е тук, моля, елате и си го вземете. Адресирано е до „Вие, които вярвате“.“ Какво бихте казали? Вярвате ли в името на Божия Син? Писмото за вас ли е? Много добре тогава, отворете го и вижте какво пише. „За да знаете, че имате вечен живот, [дори вие, които] вярвате в името на Божия Син.“ Това е послание от Небето до всеки вярващ в Господ Исус Христос.
Съмнявате ли се в сигурността на вашето спасение? Вие сте „ту нагоре, ту надолу“, но през цялото време се надявате, че сте на път за Рая, но не сте много сигурни в това? Уредете го днес. Отхвърлете вашите съмнения и страхове и погледнете с вяра към възкръсналия Христос. Приемете го от Самия Бог, че „Който вярва в Сина, има вечен живот“ (Йоан 3:36).
В тези заключителни стихове имаме три основни раздела. Първо, Йоан говори за увереността на вярата и за чути и отговорени молитви. Второ, той даде предупреждение на онези, които съгрешават за смърт. И накрая, в стихове 18 до 21 (1 Йоан 5:18-21), апостолът обобщи учението на цялото Послание.
В стихове 14 и 15 (Първо Йоаново 5:14-15) четем: „И тази е увереността, която имаме в Него, че ако просим нещо по Неговата воля, Той ни слуша; и ако знаем, че ни слуша за каквото и да Му попросим, знаем, че получаваме прошенията, които сме Му отправили.“ Обикновената дума за „увереност“ в Новия Завет е същата гръцка дума, която обикновено се превежда като „вяра“, но думата, използвана тук, е различна. Апостолът не просто казваше: „Тази е вярата, която имаме в Него“, или „Тази е доверието, което имаме в Него“, но той използва дума, която буквално означава „смелост“. „Тази е смелостта, която имаме в Него, че ако поискаме нещо според Неговата воля, Той ни чува.“
Какво дръзко нещо е за мъж или жена, някога грешник, осъден на смърт под Божия присъда, да се осмели да дойде в присъствието на безкрайния Бог, носейки молбите на сърцето си. Каква дързост е да знаем, че ако Му ги донесем, доколкото са в съответствие с Неговата воля, „Той ни чува.“ Това е дързост, която светът не може да разбере. Мъже и жени, които не познават Христос, питат: Мислите ли, че вашите нищожни молитви и молби ще променят ума на божественото Всемогъщество, и че безкрайният Бог ще слуша моленията на едно бедно, ограничено създание от пръст? Авраам се е чувствал така, и все пак дръзко е дошъл при Бога и е казал: „Ето сега, аз се осмелих да говоря на Господа, при все че съм пръст и пепел“ (Битие 18:27). И понеже той дойде с вяра и в съответствие с Божията воля, молитвата му беше чута. Днес ние, които Го познаваме като Спасител, имаме тази дързост, и така идваме при Него, знаейки, че „ако просим нещо по Неговата воля, Той ни чува.“
Как да разберем дали нашата молба е в съответствие с Неговата воля? Това е много важен въпрос. За да бъде една молитва в съответствие с Божията воля, тя трябва преди всичко да бъде в съответствие с Божието Слово. Може да се моля усърдно, но молбите ми никога няма да бъдат чути, ако са противни на Божието Слово. От друга страна, може да се моля в съответствие с Божието Слово, но ако не живея според Божията воля, молитвата ми пак ще остане без отговор, защото „ако пазя беззаконие в сърцето си, Господ няма да ме чуе“ (Псалми 66:18). Господ ни казва: „Ако пребъдвате в Мене и думите Ми пребъдват във вас, искайте каквото и да желаете, и ще ви бъде дадено“ (Йоан 15:7). При такива обстоятелства Божията воля става наша воля и така, когато искаме според Неговата воля, знаем, че Той ни чува. „И ако знаем, че Той ни слуша, каквото и да поискаме [тоест, разбира се, каквото и да поискаме в съответствие с Неговата воля], знаем, че имаме молбите, които сме поискали от Него.“
Може да не получим отговор на нашите молби веднага. Но ако питаме в съответствие с Божията воля и ако сме в общение с Бога, докато отправяме молбата, можем да бъдем напълно уверени, че той е чул и е отговорил, и че някога, някъде, ще видим отговора. Разбира се, трябва да помним нашите човешки ограничения, защото не винаги знаем кое е най-мъдрото или най-доброто. Затова трябва да сме подготвени да открием, че отговорът понякога идва по начин, който най-малко очакваме.
Имаше един християнин, който беше единственият оцелял от разбит кораб след морска буря. Той се озова на малък остров и с големи усилия успя да си направи малък подслон от екваториалните бури. Той чакаше ден след ден, молейки се на Бог да изпрати кораб, за да го спаси. Той слизаше до брега на острова и махаше с парче от дрехите си всеки път, когато видеше кораб да минава в далечината, но те никога не го виждаха. Един ден, докато си готвеше вечерята, той забеляза кораб на известно разстояние и побърза към брега, усърдно молейки се този път да го видят и да му се притекат на помощ. Той махаше отчаяно, но без резултат. Връщайки се в колибата си, той с изумление видя, че тя е пламнала. Вятърът беше подхванал няколко жара и беше подпалил мястото. Всичко изгоря. Той стоеше там напълно отчаян, без да знае откъде ще може да събере достатъчно материал, за да построи друг подслон. Въпреки това, за негово изумление, той забеляза, че корабът, който беше видял по-рано, се е насочил право към острова. Когато наближиха брега, те изпратиха лодка за него и го качиха на борда. „Видяхте ли ме да махам?“, попита той. „Да махаш!“, отговориха те; „Видяхме дима ти и затова дойдохме да те спасим.“ Бог беше отговорил на молитвата му, но изобщо не по начина, по който той очакваше. Някой ден, когато се приберем у дома в Рая, ще видим, че много от молитвите, за които си мислехме, че Бог не е чул, са били отговорени по Неговия чудесен начин.
Ами изцелението чрез вяра? Ако се молим за болните, ще бъдат ли изцелени? Да, ако е Неговата воля. Но понякога не е. Докато беше на земята, Исус изцели всички болни, които дойдоха при Него, но днес Той не работи по този начин. Вярно е, че Господ е „същият вчера, днес и завинаги“ (Евреи 13:8). Той е неизменен Спасител, но Неговите методи не винаги са същите. Когато беше тук на земята, Той възкресяваше мъртвите, но сега Той не възкресява мъртви. Обаче, когато се завърне, Той ще възкреси мъртвите и ще докаже, че Неговата сила е същата сега, както когато беше на земята.
В стих 16 (1 Йоан 5:16) четем: „Ако някой види брата си [отнася се за Божие дете] да извършва грях, който не е за смърт, нека се моли и Бог ще му даде живот за онези, които не извършват грях за смърт.“ Ясното следствие е, че понякога – не винаги, но понякога – болестта идва при Божиите деца като Божие наказание. То е средство за поправяне и дисциплиниране поради заблуда. Понякога дисциплината има желания ефект в духовното възстановяване и тялото оздравява. Но друг път не изглежда да е Божията воля да възстанови дисциплинирания вярващ. „Има грях за смърт; не казвам да се моли за него“ (1 Йоан 5:16). Разбира се, Йоан е имал предвид физическа смърт, а не вечна смърт. Той не говори за смъртта на душата, а за смъртта на тялото под Божие наказание. Неопределителният член в тази част на стиха трябва да бъде пропуснат. Не е, че има някакъв конкретен грях, който винаги води до смърт, но има грях за смърт.
Моисей и Аарон съгрешиха смъртно, когато се разгневиха на децата на Израел и удариха скалата в гняв, вместо да ѝ говорят, както им беше заповядано. Господ каза: „Понеже не Ми повярвахте, за да Ме осветите пред очите на израилтяните, затова вие няма да въведете това събрание в земята, която им дадох“ (Числа 20:12). Но Моисей веднага се покая и беше възстановен в общение. Той молеше Бога да му прости и да му позволи да влезе в земята, но Господ каза: „Не Ми говори повече за това“ (Второзаконие 3:26). Моисей беше съгрешил смъртно. Ако днес всеки път, когато християните се разгневяваха, съгрешаваха смъртно, колко малко от нас щяха да са тук! Страхувам се, че повечето от нас щяха да са си у дома в Небето. Защо тогава Той беше толкова строг с Моисей? Моисей беше този, който говореше с Бога лице в лице, а с по-голяма привилегия идва по-голяма отговорност. Не забравяйте това.
Обръщайки се към Новия завет, откриваме, че Божият Дух е действал с голяма сила в ранната църква. Сред изповядващите се новообърнати били двама – Анания и Сапфира. Те съгрешили против Светия Дух, като се престрували, че имат преданост към Бога, която не притежавали. Когато били изправени пред греха, те излъгали. Резултатът бил, че първо Анания, а след това и жена му Сапфира паднали мъртви. Те бяха съгрешили за смърт. Ако Бог постъпваше по този начин с всички християни днес, малко вярващи щяха да са останали тук. Колко християни никога не са позволявали на другите да мислят, че са по-святи, отколкото всъщност са? Има ли вярващ, който никога не е бил виновен за лъжа? Може би вие сте се покаяли, но за Анания и Сапфира нямаше възстановяване. Те бяха съгрешили за смърт, когато се престориха, че са по-духовни, отколкото бяха, и след това излъгаха относно това.
Намираме друг инцидент, записан в 1 Коринтяни. Имаше голяма доза небрежност и безгрижие в поведението в Коринт, когато се събираха, за да вземат това, което днес наричаме причастие или Господна вечеря. Поради тази небрежност и безгрижие, които ги характеризираха, апостолът написа: „Затова мнозина между вас са немощни и болнави, и доста спят“ (1 Коринтяни 11:30). Сънят е термин, използван в цялата Библия за смъртта на вярващия. Ако всеки път, когато един християнин вземаше причастие небрежно, Бог го посещаваше с временна смърт, колко често трагедия би последвала спазването на Господната вечеря! Не можем да кажем за никой конкретен грях, че е грях за смърт. Бог дава на Своя народ възможност след възможност, но ако накрая те съзнателно продължават да отказват послушание на Неговото Слово, Той казва: „Ще те прибера у дома; не мога повече да ти се доверявам в света. Ще се справя с теб на съдийския престол на Христос.“
Представете си група деца, които играят вечер, и в крайна сметка възниква кавга. Една майка се появява на прага и вика на детето си: „Какво става тук? Дръж се прилично.“
Да, мамо. Ще се постарая да се справя по-добре.
„Ако не го направиш, ще трябва да влезеш.“ След малко отново настава суматоха и майката извиква: „Влез вътре.“
„О, мамо, съжалявам. Ние сме насред игра. Обещавам да бъда послушен.“
Много добре, но бъди внимателен.
Играта продължава и отново има кавга. Майката казва на детето си: „Влизай вътре сега.“
„Но майко-.“
“Нито дума повече; влизай вътре.”
„Но Майко, ще се опитам да се държа добре.“
Не, не мога да ти вярвам вече тази вечер. Влез вътре.
Така е и с Бог и Неговите деца тук на този свят. Той им дава много шансове, защото е чудно милостив. След провал те се покайват и казват: „Сега си научих урока.“ Може би малко по-късно се случва същото и Бог казва: „Сега ще положа ръката Си върху теб.“ Може би има дълга обсада от болест и те имат възможност да донесат всичко на Бога в искрена изповед, но Господ казва: „Ти си съгрешил до смърт. Вече не мога да ти вярвам, затова ще те взема у дома.“
Познавах един млад мъж, който напусна дома си в подчинение на Божия призив да се занимава с християнска работа в нуждаещ се район. Не беше там дълго, преди предложение за просперираща работа да застане между него и Господа. Неговата годеница заяви, че никога няма да се омъжи за проповедник, и затова той реши да приеме длъжността. Той се установи, спечели пари и успя в работата си, но вътрешно винаги беше много нещастен. Той знаеше, че е съгрешил против Господа, защото беше призован за друга служба. В крайна сметка той разви туберкулоза. Той се отказа от длъжността си и похарчи спестяванията си в санаториум, където лежеше по гръб. Той изпрати да ме повикат и каза: „Брате, искам да се молиш с мен, но не Господ да ме излекува, освен ако Той не ти даде да разбереш много ясно, че това е Неговата воля. Напоследък се сблъсквам с много неща. Сега виждам провала си както никога досега. Вярвам, че съм съгрешил за смърт.“ Погледнах към Господа, питайки, ако е Негова воля, да го излекува, но ако не, да му даде голяма радост при отпътуването. Две седмици по-късно го видях отново и той каза: „Никога повече няма да те видя на земята. Имах две много прекрасни седмици. Господ беше много близо до мен, но Той ми каза, че ще ме вземе у дома. Изгубих възможността си, и доколкото избрах собствения си комфорт вместо Неговата воля, Той не може да ми се довери тук повече. Но, слава Богу, аз съм напълно примирен с Неговата воля. Аз си отивам у дома!“ И наистина, три дни по-късно той почина. Той беше съгрешил за смърт, и беше безполезно да се молим за неговото изцеление, но той си отиде у дома щастлив в Христос.
„Всяка неправда е грях; и има грях, който не е за смърт“ (1 Йоан 5:17). Всяка неправда е грях и затова е неприятна на Бога, но има определени обстоятелства, които не правят някои състояния толкова сериозни, колкото други.
В стихове от 18 до 21 (1 Йоан 5:18-21) имаме олицетворението на всичко, което е било преди. Тази част е разделена на три части. Всяка част е въведена с израза: „Знаем.“ Думата, преведена като „знаем“, наистина означава „вътрешно знание“. Ние знаем не просто защото сме го прочели или чули, или защото някой ни е казал, а знаем поради вътрешна увереност, която ни е дошла. Йоан каза: „Знаем, че всеки, който е роден от Бога, не съгрешава [не практикува грях]; но този, който е роден от Бога, пази себе си, и лукавият не се докосва до него“ (1 Йоан 5:18). Това е друг начин да се каже, че Божието дете е получило нова природа. Дори и да падне в грях, той има Застъпник при Отца, Исус Христос Праведния. Обвинителят на братята няма да му бъде позволено да повдигне нито едно обвинение срещу тях, защото те са в ръцете на своя собствен Отец, Който ще се справи с тях относно техните провали.
В следващия стих четем: „Знаем, че ние сме от Бога, и целият свят лежи в лукавия“ (1 Йоан 5:19). Това понякога се превежда: „Целият свят лежи в лукавия.“ Може да изглежда като дръзко предположение за християните да казват, че имат вътрешно знание – абсолютна увереност, че са от Бога – и че целият свят лежи в лукавия. Да, може да изглежда като предположение за хора, които не познават Бога, но има реалност в това, която не може да бъде обяснена на света.
Например, млад християнин, който наскоро е повярвал в Христос, може да бъде изправен пред измамните аргументи на атеисти, агностици и други невярващи и да установи, че не може да отговори на въпросите им. Те му казват: „Виж, ние ти доказахме, че грешиш и че Бог никога не е говорил на хората.“ Младият вярващ ги поглежда право в лицето и казва: „Не знам как да отговоря на вашите аргументи, но знам, че съм преминал от смърт към живот.“ Християнин, който е бил спасен от живот в грях, често не може да обясни трансформацията, която е настъпила в живота му. Но едно нещо той знае и може смело да заяви: „Докато бях сляп, сега виждам. Докато някога бях жертва на греховни навици, които съсипваха и разрушаваха живота ми, сега намерих свобода в Христос Исус.“ Обяснете това, ако можете. Всеки вярващ, докато ходи с Бога, притежава това благословено вътрешно знание. Единственият вярващ, който губи това знание, е този, който е непокорен на Бога. Той губи чувството си за увереност. Но когато се върне при Бога, направи откровена изповед за провала си и бъде възстановен, той отново притежава това благословено вътрешно знание, дадено от Светия Дух.
Стих 20 (1 Йоан 5:20) гласи: „И знаем, че Божият Син е дошъл и ни е дал разум, за да познаем Истинския; и ние сме в Истинския, сиреч в Неговия Син Исус Христос. Този е истинският Бог и вечен живот.“ Разбира се, Йоан можеше да говори от лично познание, защото беше облегнал глава на гърдите на Господа. Той беше ходил с Него три и половина прекрасни години. Беше чул посланието, излизащо от устата Му, и беше видял Неговите мощни дела. Ние нямаме такова доказателство, но въпреки това знаем, защото Той ни се е открил в Своето Слово. Същият божествен живот, който беше разкрит в цялата си пълнота в Христос, може да бъде част от всеки вярващ. И така, „ние сме в Истинския.“
След като говори за нашия Господ Исус, Йоан веднага добави: „Това е истинският Бог и вечен живот.“ Вечният живот се вижда лично в Христос и се предава от Христос на тези, които вярват в Него.
В стих 21 (1 Йоан 5:21) имаме заключителното увещание, и макар кратко, то е важно: „Дечица, пазете се от идоли.“ Всичко, което застава между душата ви и пътя на послушание към Бога, е идол. Понякога Бог трябва да дойде и да отнеме тези идоли от нас по начин, който изглежда много труден, и дори може да Го обвиним в жестокост. Но Той ги отнема, за да може Христос да заеме Своето законно място и сърцата ни да бъдат изцяло посветени на Него. „Да нямаш други богове освен Мене“ (Изход 20:3). Писанието казва за Исус Христос: „Това е истинският Бог.“ Следователно, всеки бог, различен от Бога, разкрит в Исус Христос, е идол. Само в Христос Бог е напълно разкрит.
ОТ Х.А. АЙРЪНСАЙД
При написването на следващите страници имах само една основна цел пред себе си: да обясня възможно най-ясно как всяка смутена душа може да намери траен мир с Бога. Мисля особено за онези хора, които вярват, че Свещените писания са боговдъхновени, и които признават, че спасението може да бъде намерено само в Христос, но по някакъв начин са пропуснали „мира на съвършеното доверие“, и макар искрено да желаят да познаят Господа, се лутат в объркване на ума, като Пилигрима на Бънян в Блатото на Отчаянието, или като същия този тревожен търсач в по-ранния му опит, треперещ под намръщените скали на Синай.
Следователно, тук не се прави опит да се докаже, че Библията е истинна, тъй като както писателят, така и читателите, които той има предвид специално, приемат това за даденост. Хора, които са смущавани от съмнения в тази насока, могат да намерят изобилна помощ другаде, тъй като не липсват много добри книги, написани от сериозни християнски учени, които представят неопровержими аргументи за безпогрешността и божествения авторитет на Библията. Проблемът е, че толкова много хора, които твърдят, че искат помощ в тези насоки, са твърде безразлични, за да проучат, дори когато възможността е представена пред тях. Аз мисля за наистина усърдни търсачи на истината.
В продължение на много месеци аз самият бях в голямо съмнение и объркване на мислите, докато Бог чрез Светия Си Дух не ми показа чрез Своето Слово истинската основа на мира. Това беше преди много години и докато пиша, се намирам отново да преживявам конфликта от онези дни, и си спомням, сякаш беше вчера, радостта, която изпълни душата ми, когато се уповавах единствено на Христос, и влязох в траен мир с Бога, който не е познал смущение през всичките години.
Облаците понякога може да забулват небето ми. Скърби и трудности може да изпитват душата ми. Нови открития за покварата на собственото ми сърце може да донесат унижение и покаяние. Но този мир с Бога остава непроменен, защото не се основава на мен, нито на моите настроения или преживявания, а на завършеното дело на Христос и на свидетелството на Божието Слово, за което е писано: "Завинаги, Господи, Твоето слово е утвърдено на небето."
В служение от почти половин век съм имал радостта да водя мнозина да намерят покой в Христос. И съм открил, че въпросите, които смущават, и пречките пред пълната увереност са повече или по-малко по същество еднакви, макар и изразявани по различен начин от различни хора. Затова в този малък том съм се постарал да изложа, колкото ясно мога, истините, които съм доказал като специфични в посрещането на нуждите на хиляди души.
Казано ми е, че в отминали времена младите лекари са имали навика да използват голям брой лекарства в стремежа си да помогнат на своите различни пациенти, но че с нарастващата практика и по-голям опит са отхвърлили много лечебни средства, които са открили, че са от малка полза, и след това са се концентрирали върху няколко, които са доказали, че наистина си заслужават.
Лекарят на душите вероятно ще има до голяма степен същото преживяване, и макар това да придава известна безинтересна еднообразност на по-късните му служения, в сравнение или в контраст с по-ранните му, то все пак го поставя в пряка приемственост с апостолите на нашия Господ, чиято гледна точка може да бъде обобщена с думи, написани от най-великия от всички тях: "Реших да не зная нищо между вас, освен Исус Христос, и то Него разпнатия." Ето върховното лекарство за всички духовни болести. Ето едното върховно послание, което е необходимо, независимо дали го осъзнават или не, на всички хора навсякъде. И това се опитах да провъзглася в тези непретенциозни страници.
През по-голямата част от живота си бях пътуващ проповедник на евангелието, пътувайки често по тридесет до четиридесет хиляди мили годишно, за да прогласявам неизследимите богатства на Христос. През всички тези години си спомням само два случая, в които съм изпускал влаковете си. Единият беше, защото се обърках между това, което е известно като лятно часово време и стандартно време. Другият беше поради пасивното уверение на фермер-домакин, който трябваше да ме закара от селския си дом до град Лоури, Минесота, навреме, за да хвана следобеден влак за Уинипег, за който имах резервация за Пулман. Все още си спомням как настоявах приятелят ми да тръгнем, но той се занимаваше с всякакви незначителни задачи, настоявайки, че има достатъчно време. Ядосвах се и се тревожех напразно. Той беше спокойно непреклонен.
Най-накрая той впрегна конете си и тръгнахме през прерията. На около миля от града видяхме влака да влиза с пара в гарата, да спре за няколко мига и да отпътува на север. Нямаше какво да се прави, освен да чакаме около пет-шест часа нощния експрес, за който нямах резервация, и когато пристигна, установих, че не мога да си намеря спално място, така че бях принуден да седя в претъпкан дневен вагон чак до Канадската граница, след което имаше повече място. Въпреки че бях раздразнен, аз се утеших с думите: „И знаем, че всичко съдейства за добро на тези, които обичат Бога, на тези, които са призовани според Неговото намерение.“ Молих се усърдно, ако Той имаше някакво намерение в това да ми позволи да изпусна влака си и удобствата си, да не пропусна да го открия.
Когато се качих в препълнения, миришещ лошо автобус, открих, че има само едно свободно място и то беше половината от седалка по средата на автобуса, спящ млад мъж заемаше другата половина. Докато сядах до него и прибирах багажа си, той се събуди, изправи се и ме поздрави доста сънливо. Скоро започнахме приятен, тих разговор, докато другите пътници спяха и хъркаха около нас. Когато се появи подходяща възможност, попитах: "Познавате ли Господ Исус Христос?" Той се изправи рязко, сякаш прострелян. "Колко странно, че ме питате това! Заспах, мислейки за Него и желаейки да Го познавам, но не разбирам, въпреки че искам! Можете ли да ми помогнете?"
По-нататъшен разговор изясни факта, че той е работил в град в южна Минесота, където е бил убеден да присъства на няколко съживителни събрания. Очевидно проповедта е била със сила и той дълбоко се е загрижил за душата си. Дори е отишъл на скамейката за каещи се, но въпреки че плакал и се молил за греховете си, си е тръгнал, без да намери мир. Тогава разбрах защо бях изпуснал влака си. Това беше моята Газа и макар и недостоен, бях изпратен от Бога да бъда негов Филип. Затова отворих на същото писание, което етиопският ковчежник е четял, когато Филип го е срещнал: Исая 53:0.
Привличайки вниманието на новооткрития си приятел към прекрасното му описание на разпнатия Спасител, макар и написано толкова дълго преди събитието, аз му представих стихове 4, 5 и 6: "Наистина Той понесе нашите скърби и понесе нашите печали; но ние го счетохме за поразен, ударен от Бога и наскърбен. Но Той беше наранен заради нашите престъпления, Той
беше наранен за нашите беззакония; наказанието, което донесе нашия мир, беше върху Него; и с Неговите рани ние се изцелихме. Всички ние като овце се заблудихме; всеки се отби в своя път; и Господ възложи на Него беззаконието на всички ни.
Докато младият мъж ги четеше, те сякаш прогаряха пътя си в самата му душа. Той видя себе си като изгубената овца, която беше поела по своя собствен път. Той видя Христос като Този, върху Когото Йехова положи цялото му беззаконие, и той наведе глава и Му каза, че ще Му се довери като на свой Спасител. За може би два часа имахме свято общение по пътя, докато преминавахме от едно писание към друго. След това той достигна своята дестинация и си тръгна, като ми благодари най-сърдечно, че съм му показал пътя на живота. Оттогава никога не съм го виждал, но знам, че отново ще го поздравя пред съдийския престол на Христос.
В чии ръце ще попадне тази книга, не мога да кажа, но я изпращам с молитвата тя да се окаже също толкова навременно послание за много нуждаещи се души, колкото и разговорът във влака онази нощ в Минесота с младия мъж, който усети нуждата си и наистина се беше обърнал към Бога, но не разбираше пътя на мира и затова нямаше увереност, докато не я намери чрез писаното Слово, донесено в душата му със силата на Светия Дух.
Ако сте също толкова обезпокоени като онзи млад мъж и по божествено провидение прегледате този трактат по всяко време, вярвам, че ще видите, че това е собственият начин на Господа да се стреми да ви привлече към Себе Си, и че ще го прочетете внимателно, задълбочено и с молитва, като потърсите всеки цитиран пасаж в собствената си Библия, ако имате такава, и така и вие да получите пълна увереност.
Бъдете сигурни в това: Бог е дълбоко загрижен за вас. Той копнее да ви даде познанието за Неговото спасение. Не е просто случайност, че тези страници са попаднали във вашето внимание. Той го вложи в сърцето ми да ги напиша. Той би желал да ги прочетете. Те може да се окажат Неговото собствено послание към вашата смутена душа. Божиите пътища са разнообразни. „Той върши всички неща според съвета на Своята собствена воля.“
Друго лично преживяване може би ще подчертае и подходящо ще затвори тази глава. Един следобед вървях по оживените улици на Индианаполис, търсейки бръснарница. Влизайки в първата, която видях (вниманието ми беше привлечено от червено-белия райест стълб), скоро седнах на стола и бръснарят започна работа. Той беше приказлив, но сдържан, помислих си, не небрежно словоохотлив. Молейки се за възможност, скоро ми се стори подходящ момент да попитам, както и в другия случай: „Познавате ли Господ Исус Христос?“ За мое учудване, реакцията на бръснаря беше забележителна. Той спря работата си, избухна в неудържим плач и когато първият пристъп отмина, възкликна: „Колко странно, че ме питате за Него! През целия си живот никой мъж не ме е питал това преди. И аз мисля за Него почти през цялото време през последните три дни. Какво можете да ми кажете за Него?“
Мой ред беше да се изумя. Попитах го какво е довело до това. Той обясни, че е отишъл да гледа картина от Страстната пиеса и че тя е оставила незаличимо впечатление в съзнанието му. Той продължаваше да пита: „Защо този добър Човек трябваше да страда толкова? Защо Бог Го остави да умре така?“ Той никога не беше чувал евангелието през живота си, затова прекарах един час с него, разкривайки му историята на Кръста. Помолихме се заедно и той заяви, че всичко вече е ясно, и че се доверява на Спасителя за себе си. Изпитах радостта да знам, докато напусках магазина му, че евангелието наистина беше Божията динамика за спасение за него, един необучен гръцки бръснар, който за първи път научи, че Христос го обича и даде Себе Си за него.
За мен това беше единствен случай на божествен суверенитет. Самата идея за Страстната пиеса – грешни хора, които се опитват да изобразят живота, смъртта и възкресението на Исус – беше отвратителна за мен. Но Бог, Който не се радва на смъртта на грешника, а желае всички да се обърнат към Него и да живеят, използва точно тази картина, за да събуди този човек и така да го подготви да чуе евангелието. И не можех да се съмнявам, че Той беше насочил стъпките ми към онзи конкретен магазин, за да имам радостта да посоча на притеснения бръснар Божия Агнец, Който отнема греха на света.
В много подобни случаи Той да благоволи да приеме и използва тези писмени послания е моето искрено желание.
Суверенна благодат, изобилстваща над греха, >Изкупени души вестта разказват; >Тя е бездна, която не може да се измери, >Кой може да измери нейната дължина и ширина? >Върху нейната слава нека душата ми завинаги пребъдва.
Има едно много забележително изявление, намерено в книгата на Исая, глава тридесет и втора, стих 17: "Делото на правдата ще бъде мир; и резултатът от правдата – спокойствие и увереност завинаги."
Увереност завинаги! Не е ли това чудесно приятен израз? Увереност не за няколко дни, или седмици, или месеци – нито пък за няколко години, или дори за цял живот – а завинаги! Именно тази благословена увереност Бог обича да дарява на всички, които идват при Него като нуждаещи се грешници, търсещи пътя на живота.
Две думи са използвани в този стих, които са тясно свързани – мир и увереност. И все пак колко много дълбоко религиозни хора има по света, които едва ли знаят значението на нито един от двата термина. Те искрено търсят Бога. Те са педантични относно своите религиозни задължения, като четене на Писанията, казване на молитвите си, посещаване на църква, приемане на причастието и подкрепяне на делото на Христос. Те са скрупульозно честни и почтени във всичките си отношения с ближните си, стремейки се да изпълнят всяка гражданска и национална отговорност и да спазват златното правило. И все пак нямат траен мир, нито някакво определено уверение за спасение. Аз съм убеден, че на практика във всеки такъв случай причината за тяхното неспокойно и неустановено състояние се дължи на липса на разбиране за Божия път на спасение.
Въпреки че е живял седем века преди Голгота, на Исая е било дадено да изложи по много благословен начин Божията праведност, както по-късно е разкрита в евангелието. Това не е за чудене, защото той говореше, както беше движен от Светия Дух.
Ключовата дума на неговата велика книга, често наричана петото евангелие, е същата като в Посланието до Римляните – думата „праведност“. И бих призовал читателя да размишлява върху тази дума малко и да види как се използва в Свещените писания.
Адвокат умираше. Той посещаваше църква през целия си живот, но не беше спасен. Той беше известен като човек с безупречна почтеност. И все пак, докато лежеше там, изправен пред вечността, той беше разтревожен и притеснен. Той знаеше, че колкото и праведен да беше пред хората, той беше грешник пред Бога. Неговата събудена съвест му припомни грехове и прегрешения, които никога не бяха изглеждали толкова ужасни, както тогава, когато знаеше, че скоро трябва да срещне своя Създател.
Приятел зададе директния въпрос: "Спасен ли си?" Той отговори отрицателно, поклащайки тъжно глава. Другият попита: "Не би ли искал да бъдеш спасен?" "Бих искал, разбира се," беше неговият отговор, "ако не е вече твърде късно. Но," добави той почти яростно, "не искам Бог да направи нещо нередно, спасявайки ме!"
Неговата забележка показа колко дълбоко беше научил да цени важността на праведността. Посетителят се обърна към Библията си и там прочете как Бог Сам беше измислил праведен начин да спаси неправедни грешници. Факт е, че Той няма друг възможен начин да спаси никого. Ако грехът трябва да бъде замазан, за да може грешникът да бъде спасен, той ще бъде завинаги изгубен. Бог отказва да компрометира Своя собствен характер заради когото и да било, колкото и да копнее всички хора да бъдат спасени.
Това беше нещото, което развълнува душата на Лутер и донесе нова светлина и помощ след дълги, изтощителни месеци на лутане в мрака, опитвайки се напразно да се спаси в съответствие с изискванията на слепи водачи на слепи. Докато четеше латинския Псалтир, той попадна на молитвата на Давид: "Спаси ме в Твоята праведност." Лутер възкликна: "Какво означава това? Мога да разбера как Бог може да ме осъди в Своята праведност, но ако Той би ме спасил, то със сигурност трябва да е в Неговата милост!" Колкото повече размишляваше върху това, толкова повече нарастваше чудото. Но малко по малко истината озари смутената му душа, че Сам Бог е измислил праведен метод, чрез който Той може да оправдае неправедни грешници, които идват при Него в покаяние и приемат Неговото слово с вяра.
Исая подчертава тази велика и славна истина през цялото си чудно старозаветно разкриване на евангелския план. С безпощадна строгост пророкът описва напълно изгубеното и абсолютно безнадеждно състояние на човека, освен чрез божествена благодат. „Цялата глава е болна, и цялото сърце е изнемощяло. От стъпалото на ногата до главата няма в него здраво място, но рани, и синини, и гниещи струпеи, които не са нито изстискани, нито превързани, нито омекотени с елей“ (Исая 1:5, Исая 1:6). Това е наистина отблъскваща картина, но въпреки това е вярна за неспасения човек, както го вижда Бог. Грехът е отвратителна болест, която се е вкопчила в самите жизненоважни органи на своята жертва. Никой не може да се освободи от нейното замърсяване или да се избави от нейната власт.
Но Бог има лек. Той казва: "Елате сега и нека разискваме, казва Господ: Дори греховете ви да са като багрено, ще станат бели като сняг; дори да са червени като мораво, ще станат като вълна" (ст. 18). Сам Бог е Този, Който може така да очисти прокажения от цялата му нечистота и да оправдае нечестивия от цялата му вина. И Той го прави не за сметка на правдата, а по напълно праведен начин.
В Христовия кръст виждаме >Как Бог спасява, но е праведен; >В Христовия кръст проследяваме >Неговата праведност и чудна благодат. >Грешникът, който вярва, е свободен, >Може да каже: Спасителят умря за мен; >Може да посочи изкупителната кръв >И да каже: Тя сключи мир между мен и Бога.
И така, Исая е този, който преди всички други пророчески писатели излага делото на Кръста. Той гледа с окото на вярата към Голгота и там вижда Светия Страдалец, умиращ за грехове, които не са Негови. Той възкликва: „Но Той беше наранен заради нашите престъпления, беше смазан заради нашите беззакония; наказанието, донесло нашия мир, беше върху Него; и с Неговите рани ние се изцелихме. Всички ние като овце бяхме се заблудили; всеки се беше отбил в своя път; и ГОСПОД (Йехова) възложи на Него беззаконието на всички ни“ (Исая 53:5, Исая 53:6).
Замисляли ли сте се някога задълбочено върху тези забележителни твърдения? Ако не сте, моля ви да ги обмислите сега: Именно Исус беше този, когото Божият Дух представи пред ума на Исая. Той би искал вие също да се вгледате в Него. Вземете всяка клауза поотделно и претеглете нейното чудно значение:
"Той беше наранен за нашите прегрешения." Направете го лично! Поставете себе си и собствените си грехове там. Прочетете го така, сякаш пишеше: "Той беше наранен за моите прегрешения." Не се губете в тълпата. Ако никога не беше имало друг грешник по целия свят, Исус би отишъл на кръста заради вас! О, повярвайте го и влезте в мир!
Той беше смазан заради нашите беззакония. Приемете го лично! Помислете какво Му струваше вашето безбожие и вашата самоволя. Той пое ударите, които трябваше да паднат върху вас. Той застана между вас и Бога, когато жезълът на справедливостта беше на път да падне. Това Го смаза вместо вас. Отново ви моля, приемете го лично! Извикайте с вяра: „Той беше смазан заради моите беззакония.“
Сега продължете по-нататък: „Наказанието на нашия мир беше върху Него.“ Всичко, което беше необходимо, за да се сключи мир с Бога, Той понесе. „Той сключи мир чрез кръвта на Своя кръст.“ Променете „нашия“ на „моя“. „Той сключи моя мир.“
Той понесе на дървото >Присъдата за мен, >И сега и поръчителят >И грешникът са свободни.
А сега забележете последната клауза на този славен стих: „Чрез Неговите рани ние сме изцелени.“ Виждате ли го? Можете ли да потвърдите, че Бог е истинен, и да извикате ликуващо: „Да, аз, един беден грешник, аз, една изгубена, съсипана душа, аз, който толкова много заслужавах присъда, аз съм изцелен чрез Неговите рани“?
Ние сме изцелени чрез Неговите рани, >Би ли добавил към Словото? >Сам Той е нашата праведност. >Най-добрата небесна дреха Той те приканва да облечеш, >О, би ли могъл да бъдеш по-добре облечен?
Не е, че Бог пренебрегва греховете ни, или снизходително ги подминава; но на кръста всичко е уредено. В Исая 53:6 Той е балансирал сметките на света. Имаше две дебитни вписвания:
Всички ние като овце се заблудихме;
Отбихме се всеки по своя път.
Но има едно кредитно перо, което изравнява сметката:
Йехова възложи върху него (тоест, на Исус на кръста)
беззаконието на всички нас.“
Първият дебитен запис отчита нашето участие в падението на човешкия род. Овцете следват водача. Една минава през дупка в оградата и всички я следват. Така Адам съгреши и всички сме въвлечени в неговата вина. "Смъртта мина върху всички човеци, защото всички съгрешиха."
Но второто вписване взема предвид нашата индивидуална своеволия. Всеки е избрал да греши по свой собствен начин, така че ние сме не само грешници по природа, но сме и престъпници на практика. С други думи, ние сме изгубени – напълно изгубени. Но „Син Човешки дойде да потърси и да спаси погиналото“ (Лука 19:10). Чрез Своята изкупителна смърт на кръста, Той е платил на възмутената справедливост онова, което покрива всяко обвинение срещу грешника. Сега в съвършена праведност Бог може да предложи пълно опрощение и оправдание на всички, които се доверяват на Неговия възкръснал Син.
Така "делото на правдата ще бъде мир; а резултатът от правдата – спокойствие и увереност завинаги." Смутената съвест сега може да бъде в покой. Бог е удовлетворен от това, което е направил Неговият Син. На тази основа Той може свободно да прости на най-големия грешник, който се обръща в покаяние към Христос на кръста.
Треперещият грешник се страхува >че Бог никога не може да забрави; >Но едно пълно плащане изчиства >Неговата памет от всички дългове; >Завръщащите се синове Той целува, >И с Неговата роба облича; >Неговата съвършена любов прогонва >Целия ужас от нашите гърди.
Той казва на всяка вярваща душа: „Аз изличих като гъст облак твоите престъпления и като облак твоите грехове; върни се при Мене; защото Аз те изкупих“ (Исая 44:22). И пак: „Аз, Аз съм Този, Който изличава твоите престъпления заради Себе Си и няма да си спомням греховете ти“ (Исая 43:25). Може никога да не успееш да забравиш годините на скитане, многото грехове, за които си бил виновен. Но това, което дава мир, е знанието, че Бог никога повече няма да си ги спомни. Той ги е изличил от книгата на Своето спомняне и Той го е направил в праведност, защото сметката е напълно уредена. Дългът е платен!
Телесното възкресение на Христос е божественият знак, че всичко е било уредено за удовлетворението на Бог. Исус понесе нашите грехове на кръста. Той пое отговорност за тях. Той умря, за да ги премахне завинаги. Но Бог Го възкреси от мъртвите, като по този начин засвидетелства Своето благоволение в делото на Своя Син. Сега благословеният Господ седи възвишен отдясно на Величието в небесата. Той не би могъл да бъде там, ако нашите грехове все още бяха върху Него. Фактът, че Той е там, доказва, че те са напълно премахнати. Бог е удовлетворен!
Плащане Той няма да изисква два пъти, >Първо от ръката на моя кървящ Поручител, >И после пак от моята.
Това е, което дава спокойствие и увереност завинаги. Когато знам, че греховете ми са били уредени по такъв начин, че Божията праведност остава неопетнена, дори когато Той ме прибира в Своите обятия, оправдан вярващ, аз имам съвършен мир. Сега Го познавам като „справедлив Бог и Спасител“ (Ис. 45:21). Той казва: „Аз ще приближа Моята праведност;“
няма да е далеч, и спасението Ми няма да закъснее" (Ис. 46:13). Какви окуражителни думи са тези! Той е предоставил праведност, Своя собствена, за хора, които нямат своя собствена! Затова с радост отхвърлям всички опити за самоправедност, за да бъда намерен в Него съвършен и завършен, облечен с Неговата праведност.
Всеки вярващ може да каже с пророка: „Аз ще се веселя премного в Господа, душата ми ще се радва в моя Бог; защото Той ме облече с одежди на спасение, покри ме с мантия на правда, като младоженец, който се украсява с венец, и като невеста, която се украсява с накити.“ (Исая 61:10).
Облечен в тази роба, колко ярко сияя; >Ангелите нямат роба като моята.
Дадено е само на изкупени грешници да носят тази дреха на слава. Сам Христос е дрехата на праведността. Ние, които Му се доверяваме, сме „в Христос“; ние сме „станали Божия правда в Него“ (2 Коринтяни 5:21). Той е „стана за нас мъдрост, и праведност, и освещение, и изкупление“ (1 Коринтяни 1:30). Ако моето приемане зависеше от моя растеж в благодат, никога не бих могъл да имам траен мир. Би било егоизъм от най-лош вид да се смятам за толкова свят, че да мога да бъда угоден на Бога въз основа на моя личен опит. Но когато видя, че „Той ни е приел във Възлюбения“, всяко съмнение е прогонено. Душата ми е в мир. Имам спокойствие и увереност завинаги. Знам сега, че само
Това, което може да разклати Кръста, >Може да разклати мира, който той даде; >Което ми казва, че Христос никога не е умирал, >Нито някога е напускал гроба.
Докато тези велики неизменни истини остават, моят мир е непоклатим, моята увереност е сигурна. Имам "увереност завинаги."
Скъпа, тревожна, обременена душа, не го ли виждаш? Не можеш ли да починеш там, където Бог почива, в завършеното дело на Неговия благословен Син? Ако Той е доволен да те спаси чрез вяра в Исус, със сигурност и ти трябва да си доволен да Му се довериш.
Когато напомня на солунските вярващи за Божието дело в техния град, в резултат на което те бяха спасени, апостол Павел казва: „Винаги благодарим на Бога за всички вас, като ви споменаваме в молитвите си; като непрестанно си спомняме вашето дело на вяра, труд на любов и търпение на надежда в нашия Господ Исус Христос, пред Бога и нашия Отец; знаейки, възлюбени братя, че сте избрани от Бога. Защото нашето благовестие дойде при вас не само със слово, но и със сила, и със Светия Дух, и с голяма увереност; както и вие знаете какви бяхме между вас заради вас. И вие станахте наши подражатели и на Господа, като приехте словото с много скръб, но с радост от Светия Дух; така че станахте примери за всички вярващи в Македония и Ахая.“
Това е много поразително изявление и още повече, защото се откроява в толкова ярък контраст с голяма част от това, което минава под името евангелско свидетелство в наши дни. Не е прекалено да се каже за може би по-голямата част от проповедите, изнасяни в нашите безброй църкви, че някой, който е бил в дълбоко духовно затруднение, би могъл да ги слуша година след година и да остане в също толкова голяма несигурност, както винаги. Те не дават никакво уверение на слушателите, докато проповедта на Павел е била от такъв характер, че да произвежда голямо уверение.
Помислете за хората, към които е отправено посланието. Най-много няколко месеца преди това, те в по-голямата си част бяха езически идолопоклонници, живеещи във всякакъв вид грях и нечистота. Те никога не бяха обучавани в християнската истина. Някои от тях бяха евреи и имаха някакво познание за закона и пророците. Но далеч по-голямата част бяха невежи езичници, отдадени на суеверни и разпуснати практики, и които бяха без никакво разбиране за пътя на живота.
При тях дойдоха Павел и неговата малка група пътуващи проповедници – Божии мъже, чиито животи свидетелстваха за силата на посланието, което прогласяваха. Разчитайки на Светия Дух, те проповядваха Исус Христос и Него разпънат. Те свидетелстваха за Неговото възкресение и настоящата Му спасителна сила, и заявяваха, че Той ще се върне някой ден, за да съди живите и мъртвите. Това беше същото мисионерско послание, което винаги се е доказвало като Божия динамика за спасение на всички, които вярват. Слушателите на Павел бяха изобличени за греха си. Те осъзнаха нещо от покварата на живота си. Те се обърнаха към Бога като покаяни грешници и повярваха на евангелието, което чуха да се проповядва. Какъв беше резултатът? Те станаха нови създания. Външното им поведение отразяваше вътрешната промяна. Те знаеха, че са преминали от тъмнина в светлина. Те не просто таяха благочестива надежда, че Бог ги е приел. Те знаеха, че Той ги е направил Свои. Те имаха голяма увереност! Може ли нещо да бъде по-благословено?
Не е ли странно, че толкова много от това, което днес минава за проповядване на евангелието, не успява да доведе до този толкова желан резултат? Със сигурност нещо е коренно погрешно, когато хората могат да бъдат църковни посетители през целия си живот и никога да не стигнат по-далеч от това да живеят с надеждата най-накрая да получат „благодат за умиране“!
Съобщиха, че една възрастна жена умира. Нейният лекар беше изгубил всяка надежда за нейното възстановяване. Нейният пастор беше повикан до леглото ѝ, за да я подготви за голямата промяна. Тя беше в голямо притеснение. Горчиво оплакваше греховете си, студенината на сърцето си, слабите си усилия да служи на Господа. Жалостиво молеше пастора си да ѝ даде каквато помощ може, за да може умиращата благодат наистина да бъде нейна. Добрият човек беше явно смутен. Той не беше свикнал да се сблъсква отблизо с умиращи души, нетърпеливи да бъдат сигурни в спасението си. Но той цитираше и четеше различни писания. Погледът му попадна на думите: „Не чрез праведни дела, които ние сме извършили, а по Своята милост Той ни спаси чрез окъпването, т.е. новорождението, и обновяването на Светия Дух, Когото изля изобилно върху нас чрез Исус Христос, нашия Спасител, така че оправдани чрез Неговата благодат, да станем наследници според надеждата за вечен живот“ (Тит 3:5-7).
Докато четеше думите с треперещ глас, умиращата жена попиваше тяхната истина. „Не чрез дела, а оправдана чрез Неговата благодат!“ Тя възкликна: „Да, пасторе, това ще стигне; мога да си почина там. Нямам свои дела, които да изтъквам, просто да се доверя на Неговата благодат. Това ще стигне. Мога да умра в мир.“ Той се помоли с нея и си тръгна, собственото му сърце нежно развълнувано и благодарно също, че е бил използван да послужи с умираща благодат на този смутен член на своето паство. Той едва ли очакваше да я види отново на земята, но беше утешен от чувството, че скоро ще бъде в рая.
Противно на предсказанието на нейния лекар обаче, тя не умря, а се съвзе още от същия час и след няколко седмици отново беше добре – щастлива, ликуваща вярваща с голяма увереност. Тя отново изпрати да повикат пастора и му зададе странния въпрос: „Бог ми даде благодат за умиране, а сега отново съм добре; какво да правя с това?“
Ах, жено, възкликна той, можеш просто да го приемеш като жива благодат и да пребъдваш в радостта от него.
Беше добре казано, но колко жалко, че неговото проповядване през годините не беше породило увереност много по-рано в ума и сърцето на неговия тревожен енориаш.
Солунските вярващи не трябваше да чакат, докато се изправят пред смъртта, за да влязат в сигурното познание за простени грехове. Тяхното Божие избрание беше реалност за тях самите и за другите, които видяха какво беше извършила благодатта в живота им.
И това беше, което Павел нарича „нашето евангелие“ и „моето евангелие“, което произведе всичко това. Не ни остава никакво съмнение какво беше това евангелие, защото той го е изяснил много добре другаде. Той имаше само едно послание, че Христос умря за нашите грехове, беше погребан и възкръсна. Значението на това, прието с вяра, унищожи съмнението, прогони несигурността и произведе голяма увереност.
Разбира се, зад свидетелството, дадено с устни, стоеше свидетелството на живота. Поведението на Павел сред тях беше като на човек, който живееше в атмосферата на вечността. Един свят служител на Христос, проповядващ ясно евангелие в силата на Светия Дух, е длъжен да постигне резултати. Такъв човек е огромно оръжие в ръката на Бог за събаряне на сатанински крепости. Но не благочестието на вестителите даде увереност на онези ранни вярващи. Беше самото послание, което те приеха с вяра.
Голяма грешка е да се опитваш да уповаваш душата си на характера на който и да е проповедник, колкото и благочестив да изглежда той. Вярата трябва да уповава не на най-добрия от Божиите служители, а на Неговото неизменно Слово. За съжаление, често се случва впечатлителни хора да се увличат от възхищение към служител на Христос и да полагат упованието си на него, вместо на прогласената истина.
"Аз бях обърнат от самия Били Сънди!" каза ми един, в отговор на въпроса, "Сигурен ли си, че душата ти е спасена?"
Г-н Съндър би бил последният човек, който да се постави на мястото на Христос. По-нататъшен разговор изглежда извлече доказателствата, че въпросният човек е бил увлечен от възхищение към усърдния евангелизатор и е сбъркал „тръпката от ръкостискането“ със свидетелството на Духа. Поне изглежда нямаше истинско разбиране за Божия спасителен план, който Били Съндър проповядваше с такава огромна сила.
Тогава е добре да се помни, че някое силно емоционално преживяване не е сигурна основа за увереност. Кръвта на Христос е тази, която ни прави сигурни, а Божието Слово ни прави уверени.
Разказва се една привидно автентична история за великата кралица Виктория, толкова дълго управлявала обширната Британска империя. Когато пребивавала в замъка си в Балморал, Шотландия, тя имала навика да посещава, по приятелски начин, някои селяни, живеещи в околността. Една възрастна жена от Хайленд, която се чувствала изключително почетена от тези посещения и която познавала Господ, била загрижена за душата на кралицата. Когато сезонът приключвал една година, Нейно Величество правела последното си посещение в скромния дом на това скъпо Божие чедо. След като си взели довиждане, старата селянка плахо попитала: „Мога ли да задам въпрос на Ваше милостиво Величество?“
"Да," отвърна царицата, ''колкото искате."
Ще се срещне ли Ваше Величество с мен на небето?
Веднага кралският посетител отговори: „Аз ще го направя, чрез вседействената кръв на Исус.“
Това е единствената сигурна основа за увереност. Пролятата кръв на Голгота е достатъчна за всички без разлика.
Когато древният Израел щеше да напусне Египет и последната ужасна напаст щеше да падне върху тази земя и нейния народ, Сам Бог осигури път за избавление за Своите. Те трябваше да заколят агне, да поръсят кръвта му по стълбовете на вратите и горния праг на къщите си, да влязат вътре и да затворят вратата. Когато ангелът-губител минаваше през онази нощ, нямаше да му бъде позволено да влезе през нито една поръсена с кръв врата, защото Йехова беше казал: „Когато видя кръвта, ще ви отмина.“ Вътре в къщата някои може да са треперели, а други да са се радвали, но всички бяха в безопасност. Тяхната сигурност зависеше не от състоянието на ума им или чувствата им, а от факта, че Божието око виждаше кръвта на агнето и те бяха закриляни зад нея. Докато си спомняха Словото, което Той беше дал относно това, и наистина вярваха в него, те щяха да имат голяма увереност.
Така е и днес! Не можем да видим кръвта, пролята толкова отдавна за нашето изкупление на Голгота, но в известен смисъл тя е винаги пред Божиите очи. В момента, в който един разкаял се грешник се довери на Христос, той е виждан от Бога като подслонен зад поръсения с кръв праг. Оттук нататък неговата сигурност от осъждение зависи не от способността му да удовлетвори праведните изисквания на Светия, а от „благословения факт, че Христос Исус ги удовлетвори напълно, когато даде Себе Си откуп за нашите грехове, и по този начин направи възможно за Бога да прости всички наши прегрешения и да ни оправдае от всичко.“
Представете си един еврейски младеж през онази нощ в Египет, разсъждаващ така: „Аз съм първородният в това семейство и в хиляди домове тази нощ първородният трябва да умре. Иска ми се да можех да съм сигурен, че съм в безопасност и защитен, но когато си помисля за многобройните си недостатъци, изпадам в най-дълбоко притеснение и недоумение. Не чувствам, че съм достатъчно добър, за да бъда спасен, когато други трябва да умрат. Бил съм много своеволен, много непокорен, много ненадежден и сега се чувствам толкова разтревожен и неспокоен. Силно се съмнявам дали ще видя утринната светлина.“
Щяха ли неговата тревожност и самоосъждане да го изложат на осъждане? Разбира се, че не! Неговият баща би могъл да му каже: „Сине, това, което казваш за себе си, е напълно вярно. Никой от нас никога не е бил такъв, какъвто трябва да бъде. Всички заслужаваме да умрем. Но смъртта на агнето беше за теб – агнето умря вместо теб. Кръвта на агнето извън къщата застава между теб и унищожителя.“
Може да се разбере как лицето на младия мъж би светнало, докато възкликваше: „Ах, разбирам! Не това, което съм, ме спасява от осъждение. Кръвта е и аз съм в безопасност зад напръсканата с кръв врата.“ Така той би имал „голяма увереност.“ И по същия начин, ние сега, които вярваме в свидетелството, което Бог е дал относно изкупителното дело на Неговия Син, влизаме в мир и знаем, че сме свободни от всяко осъждение.
Може би някой ще попита: „Но нима няма значение за Бога какъв съм аз самият? Мога ли да продължа да живея в греховете си и все пак да бъда спасен?“ Не, със сигурност не! Но това въвежда друга линия на истина. В момента, в който някой повярва в евангелието, той се ражда отново и получава нов живот и природа – природа, която мрази греха и обича святостта. Ако си дошъл при Исус и си Му се доверил, не осъзнаваш ли истината на това? Не мразиш ли и не отвращаваш ли се сега от злите неща, които някога са ти доставяли известно удоволствие? Не намираш ли в себе си ново желание за доброта, копнеж по святост и жажда за праведност? Всичко това е доказателство за нова природа. И докато ходиш с Бога, ще откриеш, че ежедневно силата на обитаващия Свети Дух ще ти дава практическо избавление от господството на греха.
Тази линия на истината не засяга въпроса за вашето спасение. Тя е резултатът от вашето спасение. Първо, изяснете си това: вие сте оправдани не чрез нещо, извършено във вас, а чрез това, което Исус направи за вас на кръста. Но сега Този, Който умря за вас, работи във вас, за да ви преобразява ежедневно по Своя образ и да ви даде възможност да проявите в посветен живот реалността на Неговото спасение.
Солунците "се обърнаха към Бога от идоли, за да служат на живия и истински Бог; и да чакат Неговия Син от небесата." В момента, в който се обърнаха към Него, те бяха спасени, простени, оправдани, отделени за Бога в цялата стойност на делото на Кръста и съвършенството на възкресенския живот на Господ Исус. Те бяха приети във Възлюбения! Бог ги видя в Христос. Вярвайки така, те имаха голяма увереност.
След като този въпрос беше уреден, те тогава се предадоха на Бога като възкръснали от мъртвите, за да служат на Него, Който беше направил толкова много за тях, и те чакаха ден след ден повторното идване на Този, Който беше умрял за тях, Когото Бог беше възкресил от мъртвите и беше седнал от дясната Си страна във висша слава.
Приемливото служение произтича от знанието, че въпросът за спасението е завинаги решен. Ние, които сме спасени по благодат, без никакви собствени усилия, сме „създадени в Христос Исус за добри дела, които Бог е предопределил предварително, за да ходим в тях.“
Забележете, ние не сме спасени чрез добри дела, а за добри дела. С други думи, никой не може да започне да живее християнски живот, докато не притежава християнски живот, който да живее. Този живот е божествен и вечен. Той се дава от Самия Бог на този, който вярва в евангелието, както ни казва апостол Петър: „Бидейки новородени, не от тленно семе, а от нетленно, чрез Божието слово, което живее и пребъдва завинаги. Защото всяка плът е като трева, и цялата човешка слава е като полски цвят. Тревата изсъхва, и цветът ѝ окапва; но словото Господне трае до века. И това е словото, което ви е проповядвано чрез благовестието“ (1 Петрово 1:23-25).
Новорождението, следователно, е чрез Словото – посланието на евангелието – и силата на Светия Дух. „Роденото от плътта е плът; а роденото от Духа е дух.“ Това бяха думите на нашия Господ към Никодим. Така новороденият има вечен живот и никога не може да погине. Откъде знаем? Защото Той ни е казал така.
Претеглете внимателно скъпоценните думи от Йоан 5:24: „Истина, истина ви казвам: който слуша Моето слово и вярва в Този, Който Ме е пратил, има вечен живот и няма да дойде на съд, но е преминал от смърт към живот“; и свържете с този стих Йоан 10:27-30: „Моите овце слушат Моя глас; Аз ги познавам и те Ме следват; и Аз им давам вечен живот; и те никога няма да загинат, и никой няма да ги грабне от ръката Ми. Моят Отец, Който Ми ги даде, е по-голям от всички; и никой не може да ги грабне от ръката на Моя Отец. Аз и Отец сме едно.“
Забележете, че в първия от тези пасажи има пет връзки, всички от които вървят заедно: „Чува“ – „Вярва“ – „Има“ – „Няма да“ – „Е преминал.“ Изучете тези термини внимателно и отбележете истинската им връзка. Те никога не трябва да бъдат разделяни. В по-дългия пасаж обърнете внимателно внимание на това, което е казано за овцете на Христос:
a - Те чуват Неговия глас;
b - Те следват Него;
c - Те притежават вечен живот;
d - Те никога няма да погинат;
e - Никой не може да ги изтръгне от ръцете на Отец и Сина.
Може ли да има по-голяма сигурност от тази и могат ли някакви думи да дадат по-ясна увереност за пълното спасение на всички, които идват при Бог чрез Неговия Син? Да се съмняваш в Неговото свидетелство означава да направиш Бог лъжец. Да вярваш на Неговото свидетелство означава да имаш "голяма увереност."
Казвате ли: "Ще се опитам да повярвам"? Опитайте се да повярвате на кого? Смеете ли да говорите по този начин за живия Бог, Който никога няма да оттегли думите Си? Ако земен приятел ви разкажеше забележителна история, която изглеждаше трудна за вярване, бихте ли казали: "Ще се опитам да ти повярвам"? Да направите това би означавало да го обидите в лицето му. И така ли ще постъпите с Бога на истината, Чиито дарове и обещания никога не се отменят? По-скоро погледнете към Него, изповядвайки цялото неверие от миналото като грях, доверете Му се сега и така ще разберете, че сте един от изкупените.
Преди няколко години в Сейнт Луис един работник разговаряше с мъж, който беше изразил желанието си да бъде спасен, като влезе в стаята за разговори по покана на евангелизатора. Работникът се постара да покаже на мъжа, че пътят към спасението е като приеме Христос за свой Спасител и повярва на Божието обещание. Но мъжът продължаваше да казва:
Не мога да повярвам; не мога да повярвам!
„На кого не можеш да вярваш?“ отговори работникът.
"На кого не мога да вярвам?" каза мъжът.
Да, на кого не можеш да вярваш? Не можеш ли да вярваш на Бог? Той не може да лъже.
"Ами, да," каза мъжът, "мога да вярвам в Бог; но никога преди не бях мислил за това по този начин. Мислех, че трябва да имаш някакво чувство."
Мъжът се беше опитвал да развие чувство на вяра, вместо да разчита на сигурното Божие обещание. За пръв път той осъзна, че трябва да приеме Бог на Неговата дума, и докато правеше това, той преживя силата и увереността на спасението.
Не сме спасени чрез опити; >От себе си помощ не може да дойде; >На кръвта разчитайки, >Веднъж за нашия откуп платена. >Това е да гледаме към Исус, >Светия и Праведния; >Неговото велико дело ни спасява - >Не е „опитвай“, а „уповавай се“! Не са нужни наши дела >За да увеличат Христовата заслуга: >Никакви състояния на ума или чувства >Не могат да добавят към Неговото голямо богатство; >Просто е да Го приемем, >Светия и Праведния; >Само да Му повярваме - >Не е „опитвай“, а „уповавай се“!
В десетата глава на Посланието до Евреите, стихове от 19 до 22, се намират думите, които ще разгледаме заедно като тема на тази глава. Прочетете целия пасаж много внимателно: „И тъй, братя, като имаме дръзновение да влезем в светилището чрез кръвта на Исус, по нов и жив път, който Той ни е осветил през завесата, сиреч, плътта Си, и като имаме велик свещеник над Божия дом, нека пристъпваме с искрено сърце в пълна увереност на вярата, сърцата ни очистени от зла съвест и телата ни измити с чиста вода“ (Евреи 10:19-22).
Забелязвате ли този забележителен израз, „пълна увереност на вярата“? Не развълнува ли душата ви, докато го четете? „Пълна увереност!“ Какво би могло да бъде по-ценно? И то е за вас, ако го искате, само че трябва да го приемете чрез вяра. Защото забележете внимателно, това не е пълната увереност на емоционално преживяване, нито пълната увереност на внимателно обмислена философска система. Това е пълната увереност на вярата.
Малкото момче беше право, което отговори на въпроса на учителя си „Какво е вяра?“, като възкликна: „Вярата е да вярваш на Бога и да не задаваш въпроси.“ Точно това е. Вярата е да приемаш Бога на Неговата дума. Това е истинското значение на онова прекрасно определение, дадено по вдъхновение в Евреи 11:1 – „А вярата е твърда увереност в неща, за които се надяваме, убеденост в неща, които не се виждат.“ Бог ни казва нещо отвъд човешкото познание. Вярата придава същност на това. Тя прави невидимите неща дори по-реални от нещата, които окото вижда. Тя разчита с безрезервна сигурност на това, което Бог е обявил за истина. И когато има това пълно упование на Божието обещание, Светият Дух свидетелства за истината, така че вярващият да има пълната увереност на вярата.
Вярата обаче не е просто интелектуално приемане на определени факти. Тя включва доверие и увереност в тези факти, и това води до словото на вярата и делото на вярата: Вярата в Христос следователно не е просто признаване на историческите твърдения, разкрити относно нашия благословен Господ. Това е да се довериш изцяло на Него, разчитайки на Неговото изкупително дело. Да вярваш означава да се доверяваш. Да се доверяваш означава да имаш вяра. Да имаш вяра в Христос означава да имаш пълна увереност в спасението.
Понеже е така, вярата трябва да има нещо осезаемо, за което да се хване, някакво определено, ценно послание, на което да се опре. И точно това е изложено в евангелието, което е Божият добре подреден план за спасение за грешници, които иначе са изгубени, безпомощни и безнадеждни.
Когато, например, ни е казано четири пъти в нашите Библии, че „праведният чрез вяра ще живее“, не е просто, че живеем в дух на оптимизъм, вяра или надежда, че всичко накрая ще се оправи. И когато говорим за доктрината за оправдание чрез вяра, не означава, че този, който поддържа смело сърце, по този начин ще бъде обявен за праведен. Вярата не е спасителят. Вярата е ръката, която се хваща за Този, Който спасява. Затова е глупост да се говори за слаба вяра в противовес на силна вяра. Най-слабата вяра в Христос е спасителна вяра. Най-силната вяра в себе си, или в каквото и да е друго освен в Христос, е само заблуда и примка, и накрая ще остави душата неспасена и завинаги изоставена.
И така, когато ни е заповядано да се приближим до Бога с искрени сърца в пълна увереност във вярата, смисълът е, че трябва да се уповаваме безусловно на това, което Бог е разкрил относно Своя Син и Неговото славно дело за нашето изкупление. Това е представено чудесно в предишната част на тази глава в Евреи, където се намира нашият стих. Там е изложена в ярък контраст разликата между многото жертви, принесени под законното разпореждане, и едното съвършено, напълно достатъчно приношение на нашия Господ Исус Христос. Обърнете внимание на някои от изключителните разлики:
И така, ето къде почива вярата – върху завършеното дело на Христос. Много ще ни помогне да разберем това, ако хвърлим поглед върху разкритото относно жертвата за грях от старото разпореждане.
Нека си представим, че стоим близо до олтара в храмовия двор, докато един обезпокоен израилтянин идва със своята жертва. Той води козел до мястото на приношението. Свещеникът го преглежда внимателно и, като го намира без никакъв външен недостатък, заповядва да бъде заклан. Самият приносител слага ножа на гърлото му, след като е положил ръката си върху главата му. След това е одран и нарязан на части, а всичките му вътрешности са внимателно прегледани. Обявен за съвършен, той е приет и определени части са поставени върху огъня на олтара. Кръвта е поръсена около олтара и върху четирите му рога, след което свещеникът произнася опрощение, уверявайки човека в неговата прошка.
Това беше само „сянка на бъдещите добри неща“ и не можеше действително да отнеме греха. Това безупречно животно беше предобраз на безгрешния Спасител, Който стана великата Жертва за грях. Неговата кръв извърши пълно и съвършено изкупление за беззаконието. Всички, които идват при Бога чрез Него, са вечно простени.
Ако израилтянинът съгрешеше против Господа, на следващия ден той изискваше нова жертва. Съвестта му никога не беше усъвършенствана. Но едната жертва на Христос е от такава безкрайна стойност, че тя урежда въпроса за греха завинаги за всички, които Му се доверяват. "Чрез едно приношение Той е усъвършенствал завинаги онези, които са осветени." Да бъдеш осветен в този смисъл означава да бъдеш отделен за Бога в цялата стойност на изкупителното дело и личните съвършенства на Христос. Той Сам е нашето освещение. Бог ни вижда отсега нататък в Неговия Син. Не е ли това една чудесно скъпоценна истина? Това е нещо, за което човек никога не би мечтал. Само Бог е измислил такъв план. Този, който вярва на Неговото свидетелство относно това, има пълна увереност на вярата.
Той не знае, че е спасен, защото се чувства щастлив. Но всеки истински вярващ ще бъде щастлив да знае, че е спасен. Увереност, основана на емоционално преживяване, би оставила човек в пълно объркване, когато тази емоция отмине. Но сигурността, основана на Божието Слово, остава, защото това Слово е неизменно.
Преди много години провеждах поредица евангелизационни събрания в малка селска училищна сграда на няколко мили извън Санта Круз, Калифорния. Един ден карах кола с един любезен възрастен господин, който посещаваше събранията всяка вечер, но който далеч не беше сигурен в личното си спасение. Докато карахме по красив, криволичещ път, буквално обгърнат от големи дървета, му зададох конкретния въпрос: „Имате ли мир с Бога?“ Той веднага дръпна юздите, спря коня и възкликна: „Ето затова ви доведох тук. Няма да направя нито крачка повече, докато не разбера, че съм спасен, или пък не разбера, че е безнадеждно да се опитвам да бъда сигурен в това.“
"Как очакваш да разбереш?" попитах.
Е, това е, което ме озадачава. Искам определено свидетелство, нещо, за което не мога да сбъркам.
Какво точно бихте сметнали за сигурно, някакво вътрешно емоционално вълнение?
Едва ли мога да кажа, само че повечето хора ни казват, че са почувствали някаква силна промяна, когато са приели вярата. Аз го търся от години, но то винаги ми се е изплъзвало.
Приемането на религия е едно нещо; уповаването на Христос може да е съвсем друго. Но да предположим, че търсехте спасение и изведнъж ви обзе много щастливо чувство, щяхте ли тогава да сте сигурни, че сте спасени?
Е, мисля, че бих.
Тогава, да предположим, че сте прекарали живота си, опирайки се на това преживяване, и накрая сте стигнали до часа на смъртта. Представете си Сатана да ви казва, че сте изгубени и скоро ще бъдете отвъд всяка надежда за милост, какво бихте му казали? Бихте ли му казали, че знаете, че всичко е наред, защото сте имали такова щастливо емоционално преживяване години преди това? Ами ако той заяви, че той е бил този, който ви е дал това щастливо чувство, за да ви измами, бихте ли могли да докажете, че не е така?
Не," отговори той замислено, "Не бих могъл. Виждам, че едно щастливо чувство не е достатъчно.
Какво би било достатъчно?
Ако можех да получа някакво определено слово във видение, или послание от ангел, тогава щях да съм сигурен.
Но да предположим, че имахте видение на славен ангел и той ви каза, че греховете ви са простени, дали това наистина би било достатъчно, за да се опрете на него?
Мисля, че да. Човек трябва да е сигурен, ако ангел кажеше, че всичко е наред.
Но ако умираше и Сатана беше там, за да те смути, и ти каза, че си изгубен все пак, какво би могъл да кажеш?
Ами, бих му казал, че един ангел ми каза, че съм спасен.
Но ако той кажеше: „Аз бях този ангел. Аз се превърнах в ангел на светлината, за да те измамя. И сега си там, където те исках – ще бъдеш погубен завинаги.“ Какво тогава би могъл да кажеш?
Той се замисли за момент-два и тогава отговори: „Разбирам, прав си; думата на ангел няма да свърши работа.“
"Но сега," казах аз, "Бог е дал нещо по-добро от щастливи чувства, нещо по-надеждно от гласа на ангел. Той е дал Своя Син да умре за вашите грехове и Той е свидетелствал в Своето неизменно Слово, че ако Му се доверите, всичките ви грехове са простени. Слушайте това: 'За Него свидетелстват всички пророци, че чрез Неговото име всеки, който вярва в Него, ще получи прощение на греховете.' Това са думите на Бога, изречени чрез Неговия апостол Петър, както е записано в Деяния 10:43.
И така, тук в 1 Йоан 5:13, където се казва: „Написах ви тези неща, на вас, които вярвате в името на Божия Син, за да знаете, че имате вечен живот.“ Към вас ли са отправени тези думи? Вярвате ли в Името на Божия Син?
Да, господине, наистина! Знам, че Той е Божият Син, и знам, че Той умря за мен.
Тогава вижте какво ви казва Той: „Да знаете, че имате вечен живот.“ Не е ли това достатъчно, за да се опрете на него? Това е писмо от небето, насочено изрично към вас. Как можете да откажете да приемете това, което Бог ви е казал? Не можете ли да Му повярвате? Не може ли на Него да се разчита повече, отколкото на ангел, или отколкото на развълнувани емоции? Не можете ли да Му повярвате на думата и да се опрете на нея за прошката на греховете си?
А сега да предположим, че докато умирате, Сатана идва при вас и настоява, че сте изгубени, но вие отговаряте: „Не, Сатана, не можеш да ме ужасиш сега. Аз се уповавам на Словото на живия Бог и Той ми казва, че имам вечен живот, както и опрощение на всичките си грехове.“ Не можете ли да направите това сега? Няма ли да наведете глава и да кажете на Бог, че ще бъдете спасени според Неговите условия, като дойдете при Него като каещ се грешник и се доверите на Неговото слово относно Неговия благословен Син?
Старецът сведе очи и видях, че е дълбоко развълнуван. Устните му мърдаха в молитва. Изведнъж той вдигна поглед и докосвайки коня леко с камшика си, обясни: „Хайде! Всичко е ясно сега. Това е, което съм искал от години.“
Тази вечер на събранието той излезе отпред и каза на присъстващите, че това, което беше търсил напразно половин живот, беше намерил, когато повярва на посланието от Божието слово за това какво Исус беше направил, за да спаси грешниците. В продължение на няколко години той беше мой редовен кореспондент, докато Господ не го прибра у дома – един радостен светец, чиито съмнения и страхове бяха напълно прогонени, когато се упова на сигурното Божие Слово. Неговото беше пълното уверение на вярата.
И моля, не ме разбирайте погрешно. Не подценявам емоционалния елемент в обръщането, но настоявам, че не е достатъчно да се разчита на него като доказателство, че човек е бил простен. Когато човек е събуден от Божия Дух, за да осъзнае нещо от своето изгубено, съсипано състояние, наистина би било странно, ако емоциите му не се развълнуват. Когато е доведен до покаяние, тоест до пълна промяна на отношението към греховете си, към себе си и към Бога, не бива да се изненадваме да видим сълзите на разкаяние да се стичат по бузите му. И когато той уповава душата си на това, което Бог е казал, и приема с вяра свидетелството на Духа: „Техните грехове и беззакония няма да помня вече“, би било немислимо да не се случи, че подобно на Уесли, сърцето му да бъде странно стоплено, докато се радваше на Божието спасение.
Но това, което се опитвам да изясня, е, че увереността не се основава на никаква емоционална промяна, но каквото и емоционално преживяване да има, то ще бъде резултат от приемането на свидетелството на Господа, дадено в Писанията. Вярата се основава на голото Божие Слово. Това Слово, повярвано, дава пълна увереност. Тогава Светият Дух идва да живее в сърцето на вярващия и да го преобрази по образа на Христос. Растежът в благодат следва естествено, когато душата се е доверила на Христос и е влязла в мир с Бога.
Щом всичко свое аз поверих >На изкупителната кръв, >Светият Дух влезе >И аз се родих от Бога.
Когато пишеше до християните в Колос, които бяха спасени до голяма степен чрез служението на Епафрас, този човек на молитва и преданост, апостол Павел каза: „Защото желая да знаете каква голяма борба имам за вас и за ония, които са в Лаодикия, и за всички, които не са видели лицето ми на плът; за да се утешат сърцата им, като се съединят в любов, и да достигнат до всяко богатство на пълната увереност в разбирането, за да познаят тайната на Бога и на Отца, и на Христа; в Когото са скрити всички съкровища на мъдростта и знанието“ (Колосяни 2:1-3). Изразът, на който желая да обърна особено внимание, се намира във втория стих: „пълната увереност в разбирането“.
След като първоначалният въпрос за спасението е уреден, не бива да се предполага, че никога няма да възникнат по-нататъшни съмнения или затруднения. Божието дете е странник и поклонник, преминаващ през недружелюбен свят-пустиня, където е обсаден от много врагове, които ще се стремят по всякакъв възможен начин да възпрепятстват напредъка му. Той все още има враг вътре в себе си: старата плътска природа, която е в постоянна война с духовната природа, дадена при новорождението.
А отвън нашият противник, дяволът, обикаля като ревящ лъв, търсейки кого да погълне. Призовани сме да му се противопоставим, като сме твърди във вярата. Той знае, че никога не може да унищожи живота, скрит с Христос в Бога, но ще направи всичко, което сатанинската изобретателност може да предложи, за да попречи на напредъка на вярващия в духовността и да забави растежа му в благодат. Чрез огнени стрели на съмнение и подбуди към плътски удоволствия той ще се стреми да попречи на общението с Бога и така да унищожи щастието на християнина и да обезсили неговото свидетелство. Затова е необходимо да бъдем изграждани върху нашата най-свята вяра и възпитавани в здраво библейско учение. „Чрез Твоите наредби – казва Давид – получавам разбиране.“
Щом човек разбере, че е спасен, той трябва да започне, в зависимост от Светия Дух, внимателно, редовно, систематично изучаване на Божието Слово. Библията е писмото на нашия Отец до нас, Неговите изкупени деца. Трябва да я ценим като това, което разкрива Неговия ум и посочва пътя, по който Той би искал да вървим. „Всичкото писание е боговдъхновено и полезно за поука, за изобличение, за поправление, за наставление в правдата; за да бъде Божият човек усъвършенстван, напълно приготвен за всяко добро дело“ (2 Тимотей 3:16, 2 Тимотей 3:17). Изучаването на Словото ще ме настави в истината, ще ми покаже какво трябва да бъде поправено в живота и ходенето ми, ще изясни как мога да се оправя с Бога и ще ме води по пътища на праведност. Никой християнин не може да си позволи да пренебрегва Библията си. Ако го направи, той ще бъде закърнял и недоразвит в духовния си живот, и ще бъде плячка на съмнения и страхове, и може да бъде носен от всеки вятър на учение.
Както новородените бебета се нуждаят от мляко, така и възродената душа трябва да се храни със Словото. Чудя се дали сте чували историята на ирландеца, който се обърна във вярата чрез четене на Новия завет. Радвайки се на новооткритото си съкровище, той с удоволствие се задълбочаваше в свещените му страници всеки път, когато му се отдаваше възможност.
Един ден енорийският свещеник го посети и го намери да преглежда скъпоценния том, който беше донесъл такова благословение на душата му.
"Пат," той попита строго, "каква книга четеш?"
"Разбира се, ваше преподобие," беше отговорът, "това е Новият завет."
Новият завет! Защо, Пат, това не е книга, която невеж човек като теб да чете. Това е за духовенството, което ходи в колеж и научава истинското му значение, а след това го дава на хората. Но неучени хора като теб ще си извадят всякакви грешни идеи от него.
„Но, Ваше преподобие – каза Пат, – току-що четях тук, и самият блажен апостол Петър го казва: „Като новородени младенци, пожелавайте чистото словесно мляко, за да пораснете чрез него,“ и разбира се, аз съм просто младенец в Христос, и млякото на Словото е това, което търся, и затова го чета за себе си.“
Всичко е наред, Пат, в известен смисъл, но Всемогъщият е назначил Своите свещеници да бъдат млекари, и когато искаш млякото на Словото, трябва да дойдеш при мен и аз ще ти го дам, както си способен да го понесеш.
О, разбира се, Ваше Преподобие, знаете, че си държа собствена крава там в обора, и когато бях болен, наех човек да я дои вместо мен, и скоро открих, че краде половината мляко и пълни кофата с вода. Но когато оздравях, го уволних и започнах да доя собствената си крава, и сега получавам богата сметана през цялото време. И, Ваше Преподобие, когато разчитах на Вас за млякото на Словото, човече, това беше разводнено мляко, което ми давахте, така че сега доя собствената си крава и в този случай, и това е богатата сметана на Словото, с която душата ми се храни всеки ден.
Нищо няма да компенсира липсата на това усърдно изучаване на Библията за вас самите. Не можете да получите пълната увереност в разбирането без него. Но докато изследвате Писанията, ще откривате истина след истина, разкриваща се по чудесен начин, така че съмненията и въпросите ще бъдат прогонени и божествено дадена сигурност ще заеме тяхното място.
Много ненаучени вярващи се обезсърчават заради собствените си провали и Сатана се възползва от това, за да вмъкне в умовете им съмнения дали все пак не се самозаблуждават, като си мислят, че са християни. Но познаването на истината относно двете природи на вярващия често ще помогне тук. Важно е да се разбере, че грехът в плътта, присъщ на старата природа, не е унищожен, когато човек се роди наново. Напротив, този стар гряховен принцип остава във вярващия, докато е в тялото. Това, което се случва при новорождението, е, че се предава нова и божествена природа. Тези две природи са в конфликт една с друга.
Но християнинът, който ходи по Духа, няма да изпълнява желанията на плътта, макар че понякога тези желания могат да се проявят. За да ходи така, човек трябва да застане на страната на Бога против този принцип на злото, който принадлежи на старата Адамова природа. Бог го смята за изпълнено на кръста на Христос; защото Господ Исус умря не само за това, което сме направили, но и за това, което сме по природа. Сега вярата приема това за истина и вярващият може да възкликне: „С Христос съм разпънат; но все папак аз живея; обаче не аз, а Христос живее в мене; и животът, който сега живея в плът (тоест, в тялото), живея чрез вярата в Божия Син, Който ме възлюби и предаде Себе Си за мене“ (Галатяни 2:20).
Внимателно обмислете какво се преподава тук: Аз, отговорното аз, старият човек, всичко, което бях като човек в плът, включително цялата ми греховна природа, - "Аз съм разпънат с Христос." Кога беше това? Беше, когато Исус умря на Голготското дърво преди деветнадесетстотин години. Той беше там заради мен. Аз бях там в Него. Той беше моят представител, моят заместник. Той умря смъртта, която аз заслужавах да умра. Затова в Божиите очи Неговата смърт беше моята смърт. Така че аз съм умрял с Него.
Сега съм призован да направя това реалност в личния си опит. Трябва да считам себе си наистина мъртъв за греха, но жив за Бога (Римляни 6:11). Старата природа няма претенции към мен. Ако тя се прояви и се опита да ме доведе до робство, аз трябва да застана на страната на Бога против нея. Той осъди греха в плътта. Аз също трябва да го осъдя. Вместо да му се поддавам, аз трябва да предам себе си на Бога като един възкръснал от мъртвите, защото съм бил разпънат в Христовото разпятие, но живея отново в Неговото възкресение. Аз съм оживен заедно с Христос, Който Сам живее в мен. Той тогава е моят нов Господар. Той трябва да поеме грижата за мен и да ме контролира за Своя слава. Като предаден на Него, аз съм освободен от греха. „Грехът няма да владее над вас, защото не сте под закон, а под благодат“ (Римляни 6:14). Сладката, принуждаваща сила на благодатта ме води да представя тялото си в жива жертва, свята, благоугодна на Бога, моето разумно служение (Римляни 12:1).
Всъщност, аз все още съм в тялото, но принадлежа към новото творение, на което възкръсналият Христос е Главата. Само неуспехът да разпозная и да действам според това ще ме държи далеч от живот на победа.
Павел копнееше колосянските и лаодикийските вярващи да осъзнаят своето място и отговорност в това ново творение. Той им казва, че буквално се е мъчил в духа си, за да могат те да схванат тази истина и така, чрез сърдечно занимаване с Христос, да намерят пълно избавление от силата на света, плътта и дявола. Той им показва, че Сам Христос е противоотровата за човешката философия, законност, ритуализъм и аскетизъм, към всички от които човек е склонен да се обръща, когато търси избавление от силата на греха, но нито едно от които не е от никаква реална полза срещу угаждането на плътта.
Общуването с възкръснал, прославен Спасител, нашата възвишена Глава на небето, дава победата, която жадуваме. Като възкръснали с Него, сме призовани да търсим горното, където Христос седи на Божията десница. "Защото умряхте и животът ви (вашият истински живот като ново създание) е скрит с Христос в Бога" (Колосяни 3:3, R.V.).
Разказах за един ирландец, който намери радостта си в Божието Слово. Нека ви разкажа за друг, който получи пълна увереност в разбирането, когато научи истината, която се опитвах да разкрия. Той беше истински обърнат. Знаеше, че е спасен и за известно време беше изпълнен с радост от това. Но един ден дойде ужасната мисъл: „Ами ако съгреша по такъв начин, че да загубя всичко това и в крайна сметка да се изгубя и аз?“ Той чувстваше, че би било неописуемо ужасно да си познал Господа веднъж и след това да паднеш от това високо място на привилегия, и така да бъдеш погълнат от вечна скръб. Той размишляваше върху това ден и нощ и беше в голямо притеснение. Но една вечер на събрание той чу думите, прочетени от Колосяни 3:1-4, към които съм се позовал. Давам ги тук изцяло: „И тъй, ако сте били възкресени с Христос, търсете това, което е горе, където Христос седи отдясно на Бога. Мислете за горното, а не за земното; защото умряхте и животът ви е скрит с Христос в Бога. Когато Христос, Който е нашият живот, се яви, тогава и вие ще се явите с Него в слава.“
Докато тези скъпоценни стихове достигаха до ушите му и той ги следеше с очи, нещо от тяхната благословена сигурност обхвана душата му и забравяйки, че е на публично събиране, той извика високо за изумление на околните: „Слава на Бога! Кой е чувал човек да се дави с глава толкова високо над водата!“
Може да се усмихнете на привидната му грубост на разбиране, но той беше видял истината, която дава пълна увереност в разбирането. Той осъзна своето единение с Христос и видя, че тъй като неговата Глава вече беше на небето, той беше вечно сигурен. О, каква освобождаваща душата истина е това! Как освобождава от себезаетост и как прославя Христос!
Практическият резултат от това се вижда в следващите стихове (Колосяни 3:5-17), където сме призовани да умъртвим (тоест, практически да поставим на мястото на смъртта) нашите членове, които са на земята, съдейки всяка нечиста и нечестива склонност като нямаща място в новото творение, и следователно да не бъде толерирана нито за миг като нещо недостойно и низко. След това ни е казано какви навици и поведение трябва да отхвърлим, като изхвърлени дрехи, които са недостойни за новия човек; и сме напътствани какво да облечем като правилно характерно за човек в Христос. Моля, прочетете главата сами.
Господ Исус каза: „Ще познаете истината и истината ще ви освободи.“ Колко необходимо е тогава за Неговите изкупени да изучават Неговото Слово в зависимост от Неговия Свети Дух, за да бъдат избавени както от страховете, които са резултат от невежеството на Неговата истина, така и от гордостта, която е резултат от самоувереността. Само освобождаващото Слово ще даде на честната, предана душа, която го изследва с молитва, за да може то да властва над живота ѝ, пълната увереност в разбирането, защото е писано: „Влизането на Твоите думи дава светлина; то дава разбиране на простите.“
И така, докато човек напредва в християнския живот и възникват различни проблеми и недоумения, ще се установи, че Божието Слово ще даде отговор на всички тях, доколкото е Неговата воля да ги разбираме тук долу. Винаги ще има тайни отвъд нашето разбиране, защото Божиите пътища не са наши пътища и Неговите мисли не са наши мисли. Но доверяващата се душа се научава да бъде доволна от това, което Той е разкрил, и така тихо да остави останалото да се разгърне в онзи идващ ден, когато ще Го видим такъв, какъвто е, и в Неговата светлина ще видим светлина, и ще познаем, както и ние самите сме познати от Него.
"Когато се събудя в онази прекрасна утрин на утрините, >След чието зазоряване нощ никога не се завръща, >И с чиято слава вечен ден гори, >Аз ще бъда удовлетворен." >"Когато се срещна с онези, които съм обичал, >Прегърна в обятията си скъпите, отдавна отминали, >И открия колко верен Ти си ми се доказал, >Аз ще бъда удовлетворен."
Дотогава Словото да бъде светилник на нозете ни и светлина на пътеката ни, чрез което ходим безопасно и сигурно през свят, където царуват грях и скръб, и където има неразгадаеми тайни от всяка страна, неразрешими от човешкия разум, знаейки, че всичко е наред за онези, които са познати на Бога и са призвани според Неговата цел на благодатта, както е разкрито в Христос Исус. Достатъчно е изложено в Неговото Слово, за да даде покой на сърцата ни и да запази душите ни в мир, докато се наслаждаваме на "пълната увереност на разбирането". Останалото можем да оставим на Него, Който върши всичко добре и Който ни обича с вечна любов.
Не съм способен да разбера >Какво Бог е отредил, какво Бог е намислил; >Аз само знам, че отдясно на Него >Е Един, Който е моят Спасител! >Аз наистина приемам Неговото Слово: >'Христос умря за грешници,' това чета; >Защото в сърцето си намирам нужда >От Него да бъде моят Спасител!
ЕДИН от книжовниците на този свят ни е казал, че „надеждата вечно живее в човешката гръд.“ Относно някои фази от живота това може да е вярно, но относно вечното бъдеще Божието Слово ни казва, че в нашето необновено състояние бяхме в безнадеждно положение. В Ефесяни 2:11, Ефесяни 2:12 четем: „Затова помнете, че вие, които някога бяхте езичници по плът, които се наричате необрязани от онези, които се наричат обрязани по плът, направено с ръце; че по онова време бяхте без Христос, отчуждени от гражданството на Израел, и чужди на заветите на обещанието, без надежда, и без Бог в света.“
Но когато човек се уповава на Христос, всичко това се променя. От този момент нататък вярващият има „добра надежда чрез благодат“. В Римляни 8:24, Римляни 8:25 ни е казано: „Защото чрез надежда се спасихме; а надежда, която се вижда, не е надежда; защото това, което човек вижда, защо да се надява за него? Но ако се надяваме за това, което не виждаме, тогава с търпение го чакаме.“
Забележете, това не казва, че се надяваме да бъдем спасени, а че сме спасени чрез, или може би по-правилно, в надежда. Този, който има пълната увереност на вярата и на разбирането, и знае по авторитета на Словото на Онзи, Който не може да лъже, че той вече е оправдан и вечно спасен сега, има надеждата, поставена пред него, за изкуплението на тялото си при завръщането на Господ Исус, когато ще бъде напълно съобразен с образа на Божия Син. Тази надежда го поддържа, докато се изправя пред многобройните изпитания и превратности на живота, и му дава смелост да издържи, виждайки Онзи, Който е невидим.
Началната част от петата глава на Римляни може да бъде уместно цитирана тук (стихове 1-5): „И тъй, оправдани чрез вяра, имаме мир с Бога чрез нашия Господ Исус Христос: чрез Когото с вяра придобихме достъп до тая благодат, в която стоим, и се радваме в надеждата за Божията слава. И не само това, но се хвалим и в скърбите, като знаем, че скръбта произвежда търпение; а търпението – опитност; а опитността – надежда; а надеждата не посрамя; защото Божията любов е изляна в сърцата ни чрез Светия Дух, Който ни е даден.“
Вече видяхме, че нашата увереност не се основава на емоционално преживяване, а на „Така казва Господ.“ Но в никакъв случай не бива да омаловажаваме преживяването. Обновеният човек се наслаждава на истинско християнско преживяване, което се поражда от познанието на Христос като Този, Който поема грижата за него във всички разнообразни изпитания по пътя. Те са предназначени от Бога да работят заедно за усъвършенстването на християнския характер. Следователно е голяма грешка да се свиваме от проблеми или да се молим да бъдем опазени от скръб.
Често е разказвана историята за по-млад християнин, който потърсил съвета и помощта на по-възрастен брат, служител на Христос. „Моли се за мен“, той помолил, „да ми бъде дадено повече търпение.“ Те коленичили и служителят се помолил на Бога: „О, Господи, изпрати на този брат повече скърби и изпитания!“
„Чакай,“ възкликна другият, „Не те помолих да се молиш да имам изпитания, а търпение.“
„Разбрах те“, беше отговорът, „но ни е казано в Словото, че „скръбта произвежда търпение.““
Това е урок, който повечето от нас научават бавно. Но забележете стъпките, както са дадени в горния пасаж: скръб, търпение; опитност, надежда; и така душата е непосрамена, наслаждавайки се на божествената любов, изляна в сърцето от Светия Дух, Който обитава вътре.
С това пред нас, би трябвало да е лесно да разберем какво се има предвид, когато в Евреи 6:10-12 четем за „пълната увереност на надеждата.“ „Защото Бог не е неправеден да забрави вашето дело и труда на любовта, които сте показали към Неговото име, като сте служили на светиите и продължавате да служите. И желаем всеки един от вас да показва същото усърдие за пълната увереност на надеждата докрай: за да не бъдете лениви, но подражатели на онези, които чрез вяра и търпение наследяват обещанията.“
Докато човек върви с Бога и се научава да страда и да издържа, виждайки Него, Който е невидим, вечните неща стават по-реални от нещата на времето и сетивата, които са всичко за чисто естествения човек. Така в сърцето идва доверчиво спокойствие, пълна увереност, основана не само на откритото Слово, но и на лично познание за общение с Бога, което дава безусловна увереност относно този настоящ живот и всичко, което предстои.
Веднъж някой беше попитан: „Как знаеш, че Исус живее – че Той наистина е възкръснал от мъртвите?“
„Защо,“ беше отговорът, „току-що идвам от половинчасово интервю с Него. Знам, че не мога да греша.“
И това свидетелство може да бъде умножено от милиони, които през всички християнски векове са свидетелствали за реалността на личното общение с Христос Исус чрез Духа, привличайки сърцето към любов и преданост и отговаряйки на молитви по такъв начин, че да направи невъзможно да се съмняваме в Неговата нежна грижа.
Покойният Робърт Т. Грант ми разказа, че веднъж, докато пътувал, той седял в Пулман, четял Библията си, и забелязал хората наоколо; мнозина нямали какво да правят. Той отворил чантата си и извадил няколко евангелски трактата, и след като ги раздал, отново седнал. Един млад мъж напуснал мястото си и се преместил при проповедника, и попитал: „Защо ми дадохте това?“
„Ами, това е послание от небето за теб, за да ти даде покой в душата ти,“ отвърна господин Грант.
Младежът се изсмя подигравателно и каза: „Преди години вярвах в тези неща, но когато отидох на училище и получих образование, изхвърлих всичко това. Разбрах, че няма нищо вярно в него.“
„Ще ми позволите ли да ви прочета нещо, което преглеждах преди малко?“ попита господин Грант. „„Господ е Пастир мой; няма да остана в нужда.“ Няма ли нищо в това, младежо? Аз познавам благословението на това от много години. Няма ли нищо в него?“
Младежът отговори: "Продължи, прочети какво следва.”
„Той ме успокоява на зелени пасбища; води ме при тихи води. Освежава душата ми; води ме по пътеки на правда заради името Си.“ Няма ли нищо в това?
„Извинете, господине, нека чуя още малко,“ каза младият мъж.
“‘Дори и да ходя през долината на смъртната сянка, няма да се уплаша от зло, защото Ти си с мене; Твоят жезъл и Твоята тояга – те ме утешават.’ Няма ли нищо в това?”
Тогава младият мъж извика: „О, простете ми, господине, в това има всичко! Майка ми умря с тези думи на устните си и ме молеше да се доверя на нейния Спасител, но аз съм се отдалечил много от Него. Вие върнахте всичко това. Разкажете ми още.“
И докато Божият служител разкриваше истината за пътя на спасението, младият мъж, който беше толкова безгрижен и невярващ, беше изобличен в греха си и доведен да се довери на Христос и да Го изповяда като свой собствен Спасител точно там, в онзи вагон Пулман.
Да, има всичко в благословеното общение с Христос, Господа, както в живота, така и в смъртта, и именно това дава пълната увереност на надеждата.
Но, за съжаление, тази увереност може да се замъгли и до известна степен да се изгуби поради духовна небрежност и безгрижие по отношение на молитвата и храненето със Словото. Затова е необходима такава увещание, каквото имаме пред себе си, което ни призовава да „показваме същото усърдие за пълната увереност на надеждата докрай.“
Петър говори за някои, които чрез непокорство са се отдалечили толкова много от общението с Бога, че са забравили, че са били очистени от старите си грехове. Това е тъжно състояние. Това е, което обикновено се нарича в Стария завет „отстъпничество“. И „отстъпникът по сърце ще се насити от своите си пътища“ (Притчи 14:14). Един стар проповедник, когото познавах като момче, казваше: „Отстъпничеството винаги започва от коляното.“ И това наистина е много вярно. Пренебрегването на молитвата скоро ще притъпи острия ръб на духовните сетива на човека и ще улесни вярващия да се отклони към светскост и плътскост, в резултат на което зрението на душата му ще отслабне и той ще изгуби небесното видение.
Отстъпникът е късоглед. Той вижда нещата на този беден свят много ярко, но не може да вижда надалеч, както можеше в дните на предишното си, щастливо състояние. Към такъв идва увещанието: „Помажи очите си с очна маз, за да виждаш.“ Върни се към Библията си и към коленете си. Нека Светият Дух разкрие на покаяното ти сърце отправната точка, където си оставил първата си любов, и го осъди окончателно пред Бога. Признай греховете и провалите, които са накарали вечните неща да загубят своята скъпоценност. Извикай с Давид, докато изповядваш скитанията си: „Възстанови ми радостта на спасението Си.“ И Този, Който е женен за отстъпника, отново ще ти даде да познаеш блаженството на общението с Него, и отново мирът ти ще потече като река и пълната увереност на надеждата ще бъде твоя.
Докато ходиш с Бога, вярата ти ще расте извънредно, любовта ти към всички светии ще се увеличи много, и надеждата, запазена за теб на небето, ще изпълни видението на отворените ти очи, докато сърцето ти е заето със Самия Господ, Който е възстановил душата ти.
Добре е да помним, че Той Самият е нашата надежда. Той се е върнал в дома на Отца, за да приготви място за нас, и е обещал да дойде отново, за да ни приеме при Себе Си, та където е Той, да бъдем и ние.
Това е пречистваща надежда. В 1 Йоан 3:1-3 Божият Дух ни казва така: „Вижте каква любов ни е дарил Отец, за да се наричаме Божии синове: затова светът не ни познава, защото не позна Него. Възлюбени, сега сме Божии синове и още не е станало явно какво ще бъдем; но знаем, че когато Той се яви, ще бъдем като Него, защото ще Го видим такъв, какъвто е. И всеки, който има тази надежда в Него, се пречиства, точно както Той е чист.” Третият стих е преведен: „Всеки, който има тази надежда, положена в Него, се пречиства и т.н.“ Тъй като сме заети не със знаменията на времената, или просто с пророческата истина, а с идващия, Който е нашата Надежда, ние по необходимост трябва да ставаме все по-подобни на Него. Ще се научим да мразим нещата, които Той не може да одобри, и така, пречиствайки се от всяка сквернота на плътта и духа, ще се стремим да бъдем усъвършенствани в святост, докато очакваме Неговото скорошно завръщане.
И тъй, с тази надежда да ни ободрява, >И с печата на Духа, >Че всичките ни грехове са простени >Чрез Този, Чиито рани изцелиха; >Като чужденци и като странници, >Ние не притежаваме място на земята, >Но чакаме и бдим като слуги, >Докато нашият Господ дойде.”
Тази надежда ще бъде движещата сила на нашата вярност към Него, Когото копнеем да видим. Ние сме призовани да бъдем „като слуги, които чакат своя Господ“ и сме заети за Него, така че независимо дали ще дойде сутрин, по обяд или през нощта, да бъдем винаги готови да Го посрещнем и така да не се засрамим пред Него при Неговото идване. „Блажен е онзи слуга, когото господарят му, като дойде, намери, че прави така.“ (Матей 24:46).
Неслучайно това се нарича „блажена надежда“, както е в Тит 2:11-14: „Защото се яви Божията благодат, която носи спасение на всички човеци, и ни учи да отхвърлим безбожието и светските страсти, и да живеем разумно, праведно и благочестиво в този свят, като очакваме блажената надежда и славното явяване на нашия велик Бог и Спасител Исус Христос, Който даде Себе Си за нас, за да ни изкупи от всяко беззаконие и да очисти за Себе Си народ, който да Му принадлежи, ревностен за добри дела.“
Не е само, че сега сме спасени по благодат, но сме и в училището на благодатта, тук, за да се научим как да се държим по такъв начин, че да имаме постоянното одобрение на Този, Който ни е направил Свои. И така, благодатта тук е представена като наш наставник, учейки ни на важността от отричането от себе си и отхвърлянето на всичко, което е противно на Божия ум, за да можем чрез чист и свят живот да проявяваме реалността на вярата, която изповядваме, докато винаги пред душите си имаме тази блажена надежда за явяването на славата на нашия велик Бог и Спасител Исус Христос.
При първото Си идване Той умря, за да ни изкупи от всяко беззаконие, за да ни очисти за Себе Си като народ, Негово притежание, ревностно отдаден на всяко добро дело. При второто Си идване Той ще изкупи телата ни и ще ни направи напълно като Себе Си във всичко. Каква прекрасна надежда е това, и докато живеем в силата ѝ, каква увереност имаме в неизменната любов на Този, Чието лице скоро ще видим!
Често, когато мъртвите в Христос биват погребвани, ни се напомня, че предаваме скъпоценните им тела на гроба „с твърда и сигурна надежда за славно възкресение.“ И това е една най-благословена истина. Защото, когато надеждата за завръщането на Господа се осъществи, светиите от всички минали векове, които са умрели във вяра, ще споделят с онези, които може да са живи на земята по това време, в чудната промяна, която тогава ще настъпи, когато „Сам Господ ще слезе от небето с гръмогласен вик, с глас на архангел и с Божия тръба; и мъртвите в Христос ще възкръснат първи; тогава ние, които сме живи и останали, ще бъдем грабнати заедно с тях в облаците, за да посрещнем Господа във въздуха; и така завинаги ще бъдем с Господа“ (1 Солунци 4:16, 1 Солунци 4:17). Колко светла надежда е това и кой знае колко скоро може да се осъществи! Нека не се колебаем, нито да се поддаваме на съмнение или неверие, но да проявяваме усърдие в поддържането на „пълната увереност на надеждата“ докато тя не отстъпи място на пълното осъществяване.
Често може да чувстваме, че „отлаганата надежда разболява сърцето“, но изпълнението е сигурно. Междувременно нека бъдем заети в служба на нашия Господар, и особено в опитите да спечелим други, като ги доведем да споделят с нас радостта от Божието спасение. Когато най-накрая нашият малък ден на служба тук приключи, никой от нас няма да чувства, че е дал твърде много за Христос, нито ще съжалява, че е работил твърде усърдно за Неговата слава; но, боя се, мнозина от нас тогава биха дали светове, ако бяха наши, само ако можехме да се върнем на земята и да изживеем живота си отново, в искреност и безкористност, търсейки единствено честта на Този, Който ни е изкупил.
По-добре е да се спасиш като през огън, отколкото изобщо да не се спасиш, но със сигурност никой от нас не би желал да срещне своя Господ с празни ръце, а по-скоро да „дойдем с радост“ в Неговото присъствие, когато надеждата ни се изпълни, носейки сноповете си със себе си. Нека тогава помним, че имаме
“Още малко време да разкажем чудната история >На Този, Който направи нашата вина и проклятие Свои: >Още малко време, докато не видим Неговата слава, >И седнем с Него на Неговия трон.”
И така, нека винаги се вслушваме в Неговата заповед: „Работете, докато дойда.“
Тези файлове са обществено достояние. Текст Предоставен отBibleSupport.com. Използвано с разрешение.
Айрънсайд, Х. А. „Коментар върху 1 Йоан 5“. Бележките на Айрънсайд върху избрани книги. https://www.studylight.org/commentaries/eng/isn/1-john-5.html. 1914.