Апостол Павел прегледа своето служение в Солун, припомняйки си предишното си лошо отношение във Филипи и подчертавайки святостта и искреността на своето проповядване. Той твърдеше, че неговото служение не е било водено от измама, нечистота или лукавство, а от божествено поръчение да прогласява евангелието и да възвеличава Христос. Павел се отнасяше към солунските вярващи с нежност и обич, като кърмачка или баща, трудейки се за техния духовен растеж, без да търси лична изгода.
В тези дванадесет стиха апостолът прегледа служението, което той и неговите спътници имаха в град Солун. Той напомни на вярващите как беше дошъл при тях от Филипи, където беше „посрамен“ (1 Солунци 2:2). В Деяния 16:0 намираме записа на това позорно отношение и научаваме, че Павел и Сила бяха несправедливо арестувани, бити с камшици и хвърлени в тъмница, където краката им бяха поставени в клада.
Тази нощ в затвора те се молеха и пееха хваления на Бога. Някой е казал, че Евангелието е влязло в Европа със свят концерт! Имаше двама артисти: единият беше Павел, а другият Сила – вероятно тенор и бас. Не ни е казано какви химни са пели, но концертът се състоя и беше толкова ефективен, че събори къщата. Имаше голямо земетресение и затворът рухна. Това беше резултатът от първия евангелски концерт, за който имаме някакъв запис в Новия завет. Тъмничарят беше обърнат.
На следващия ден градските власти искаха да освободят Павел и Сила, но Павел каза,
„Били са ни публично, без да сме осъдени, нас, които сме римляни, и са ни хвърлили в затвора; и сега ли ни изкарват тайно?“
За да не бъде свързан никакъв позор с евангелското послание, Павел отказа да напусне затвора незабелязано. Той настоя,
„Нека те сами да дойдат и да ни изведат“ (Деяния 16:37).
Магистратите в крайна сметка се съгласиха да дойдат.
Когато Павел и Сила бяха освободени от затвора, те напуснаха Филипи след прощална среща с братята в къщата на Лидия. Двамата мисионери продължиха по магистралата до град Солун и там проповядваха словото, и мнозина бяха доведени до спасително познание за Господ Исус Христос.
В 1 Солунци 2:3 апостолът спомена святостта на живота, която трябва да характеризира този, който прогласява вестта на Бога. Павел беше много внимателен за собствения си живот. Той можеше да каже,
„Защото нашето увещание не беше от измама, нито от нечистота, нито с лукавство.“
Той и неговите спътници бяха напълно открити за всичко. Те нямаха тайни замисли. Те не проповядваха, за да печелят пари. Тяхната цел беше да възвеличават Христос и да печелят души.
Човекът, който проповядва евангелието, трябва да живее според евангелието. В живота му не трябва да има нищо нечисто, никакво тайно зло, нищо, което да оскърбява Светия Дух на Бога. Ако личната изгода е негова цел, служението му става отвратително за Бога. Разбира се, служителите на Христос трябва да живеят и Библията казва,
“Тези, които проповядват евангелието, трябва да живеят от евангелието” (1 Коринтяни 9:14).
Но когато служителите проповядват Христос просто като средство за препитание, те са се отклонили напълно от пътя си. Господ ще подкрепя онези, които вярно продължават Неговото дело.
Павел отхвърли всякакви егоистични подбуди в собственото си проповядване. Той каза,
„Както ни беше позволено от Бога да ни бъде поверено благовестието“ (1 Солунци 2:4).
Това е поразителен израз. Служението не е избор на човек; то е Божи избор. Павел разглеждаше това дело на проповядване на благовестието като привилегия, която Бог му позволи да има.
Забележете, че на Павел и неговите спътници е поверено Евангелието. Това е едното велико послание, което служителят на Христос трябва да даде на един изгубен свят. Хората предлагат всякакви теми на служителите – и един служител на Христос трябва да се интересува от всичко, което е за подобряване на човечеството. Но неговата работа е да проповядва Евангелието и Словото Господне. Ако можем да спасим хората, всичко останало скоро ще се оправи. Ако можем да приведем хората в правилни отношения с Господа, няма да има проблеми с другите неща.
И така, намерението на Павел не беше да изнася политически речи или научни лекции. Той имаше само едно желание: хората да познаят евангелието на Божията благодат.
„Аз реших“, каза той на коринтяните, „да не зная нищо между вас, освен Исус Христос, и то Него разпнат“ (1 Коринтяни 2:2).
Забележете колко силно апостолът говори в 1 Солунци 2:5-6 за своята безрезервна преданост към Бога. Павел и неговите спътници бяха напълно свободни от егоистични подбуди. Те не мислеха предимно за собственото си благополучие; мислеха за благополучието на другите и за Божията слава. Всеки мисионер и всеки служител на Христос трябва да има същото отношение.
Стих 7 трябва да бъде преведен,
Бяхме нежни сред вас, както и кърмачка се грижи за собствените си деца.
Може да има разлика в начина, по който една медицинска сестра би се отнасяла към чужди деца, и начина, по който би се отнасяла към собствените си деца. Павел гледаше на солунските вярващи, тези млади християни, които толкова скоро бяха опознали Христос, като на свои собствени деца във вярата. Той се стараеше по всякакъв възможен начин да ги изгражда в Христос.
Павел може би е казал на своите деца във вярата,
„Сега, след като си обърнат, най-малкото, което можеш да направиш, е да се погрижиш за моята подкрепа.“
Но той не желаеше да сведе евангелието до такова ниско ниво. В много случаи, когато изчерпваше финансовите си средства, той се обръщаше към правенето на шатри, за да осигури себе си и своите спътници. Когато светиите осъзнаха своята отговорност и сметнаха за привилегия да се грижат за Павел, той беше готов да приеме тяхната подкрепа, но никога не ги подлагаше на изпитание.
В стихове 8-9 Павел напомни на солунците за обичта си към тях и за своя „труд и мъка“ в тяхна полза. Думата „мъка“ се отнася до родилните мъки. Павел използва същата дума, когато писа до галатяните,
„Дечица мои, за които отново съм в родилни мъки, докато Христос се оформи във вас“ (Галатяни 4:19).
О, ако само знаехме повече за тази душевна агония, която характеризираше Павел! Ако знаехме повече за неговата искрена цел да доведе хора при Христос, може би щяхме да видим много повече да изповядват Неговото име. Ние сме склонни да приемаме нещата като даденост. С Павел беше различно. Той страдаше, ако хората не идваха при Христос, защото се чувстваше отговорен за тях. И той се грижеше за младите новообърнати „като баща за децата си“ (1 Солунци 2:11). Той следваше Христос, така че те да видят в него какво означаваше да бъдеш истински слуга на Господа.
Павел напомни на солунците за резултата от работата си сред тях. Обърнете внимание какво беше направило Евангелието за тях. Тъй като бяха видели доказателство за реалността на Евангелието в живота на Павел, те се бяха почувствали принудени да слушат посланието му. Докато слушаха, посланието беше достигнало до сърцата им и беше осъдило съвестта им, и те бяха повярвали в него.
Когато станаха християни, те приеха евангелието не като „човешко слово“, а като „Божие слово“, и то действаше ефективно в тях (1 Солунци 2:13). Чрез словото на евангелието ние сме доведени до покаяние, и чрез това слово солунците бяха новородени,
„като сте новородени...чрез Божието слово, което живее и пребъдва вечно“ (1 Петрово 1:23).
Словото на евангелието достига до сърцата и съвестите на хората, и чрез същата тази истина те биват осветени. Исус се помоли,
„Освети ги чрез Твоята истина: Твоето слово е истина“ (Йоан 17:17).
Тази истина накара солунците да застанат твърдо за Христос. Тези, които бяха евреи по рождение, трябваше да се отвърнат от своите близки; трябваше да се отвърнат от най-скъпите си приятели, да понесат горчиво преследване и да носят укора на Христос. Тези, които бяха от езически произход, страдаха от ръцете на своите езически роднини и бивши приятели, точно както християнските евреи в Юдея страдаха от ръцете на своите еврейски приятели и роднини.
Когато очите на хората са ослепени за истината, няма граница за това, което религиозните им предразсъдъци ще ги накарат да направят. Необърнатите юдеи се опитаха да попречат на апостол Павел да отиде при езичниците с посланието за спасение чрез вяра в Христос и по този начин дадоха доказателство, че Божият гняв е дошъл върху тях. Бог ще се справи с онези, които отхвърлят Неговия Син и се стремят да попречат на онези, които вярват в Него.
Апостолът изрази искреното желание на сърцето си да види отново младите солунски новообърнати. Независимо дали ги е видял отново на земята, той можеше да очаква с радост срещата си с тях пред съдийския престол на Христос.
Павел искаше да се върне в Солун, „но Сатана ни попречи“ (1 Солунци 2:18), като подбуждаше гонения против него. Всички усилия на дявола щяха да не постигнат нищо обаче, ако Бог не му беше позволил да действа. Когато има препятствия по пътя ни и се чудим дали Сатана или Бог ни пречи, трябва да правим разлика между пряката Божия воля и Неговата допущаща воля. Много често хората страдат от ръцете на Сатана и неговите пратеници, но само ако Бог е дал Своето разрешение. Затова можем да приемаме всяко страдание като от Самия Бог.
Дори ако Павел никога не се върнеше в Солун, той щеше да види своите новообърнати в деня, когато Господ се завърне. Те щяха да бъдат негов венец на радост, неговата изобилна награда за неговото проповядване, саможертва и преданост.
Душите, които водим към Христос, съставляват нашия венец на радост. Няма ли да бъдеш тъжен, ако когато срещнеш Господа, нямаш венец на радост, защото си пропуснал да доведеш някого при Него на земята? Разговарял ли си някога с хора за твоя Спасител? Писал ли си писма на приятели, за да им разкажеш как Господ те е спасил? Предал ли си евангелското послание на някого? Ако никога не си довел никого до Христос, реши по Божията благодат да насочиш някого към Спасителя, Който означава толкова много за теб.
О, радостта от спечелването на мъже, жени и малки деца за Христос! Когато застанем в Неговото присъствие, колко скъпоценно ще бъде да можем да кажем,
„Ето ме мене и децата, които Бог ми е дал“ (Евреи 2:13).
Какво множество ще обгради апостол Павел в онзи ден!