Тази глава представя Първото послание на Павел до Тимотей, едно от Пастирските послания, написано, за да напътства Тимотей в ролята му на църковен водач. Тя очертава контекста на писмото, написано след първото затваряне на Павел, и основните му теми, включително важността на истината и благочестивия живот. Въвеждащите стихове съдържат апостолския поздрав на Павел към Тимотей, неговия „син във вярата“, подчертавайки Бог като Спасител и източник на благодат, милост и мир.
Павел, апостол на Исус Христос по заповед на Бога, нашия Спасител, и на Господ Исус Христос, Който е нашата надежда; до Тимотей, моето истинско чедо във вярата: Благодат, милост и мир от Бога, нашия Отец, и от Исус Христос, нашия Господ. Както те помолих да останеш в Ефес, когато отидох в Македония, за да заръчаш на някои да не преподават друго учение, нито да се вслушват в басни и безкрайни родословия, които пораждат по-скоро спорове, отколкото Божие назидание, което е във вярата: така и направи. (ст. 1-4)
Има три писма на Павел, които обикновено наричаме Пастирски послания: 1 и 2 Тимотей, и Тит. Те са наречени така, защото са написани до служители на Христос, които в много специален смисъл са се грижили за Божия народ на различни места. Тези двама млади мъже са били обърнати чрез посредничеството на апостол Павел и са излезли да проповядват Словото в сътрудничество с него. От време на време той оставял единия или другия да помага в различни новообразувани църкви, за да могат младите новообърнати да бъдат утвърдени в истината. И двамата млади мъже имали сърца на пастири и с радост се грижели за овцете и агнетата от Христовото стадо. В тези три писма Павел им пише относно определени неща, които като пастири, или овчари на стадото, е трябвало да имат предвид. Разбира се, тези писма не са само за онези, които имат специални дарби в тези области, но те съдържат и наставления за целия Божи народ.
Основната голяма тема на двете послания до Тимотей е „истината според благочестието“, докато тази на писмото до Тит е „благочестието според истината“, като по този начин ни дава двете страни на въпроса. В писмата до Тимотей Павел подчертава важността да се придържаме към вярното Слово; в това до Тит той набляга на необходимостта от благочестив живот в съответствие със Словото на истината.
Първото писмо до Тимотей очевидно е написано след освобождаването на Павел от първото му затворничество; следователно, то е по-късно писмо от Тъмничните послания, като Филипяни, Колосяни, Ефесяни и някои други. Първото писмо до Тимотей е написано, след като Павел се е явил пред Цезар. Тъй като обвиненията срещу него не са били счетени за достатъчни, за да оправдаят екзекуцията му, Павел е бил освободен. Ако можем да се доверим на записите, които са достигнали до нас от ранните дни, Павел тогава е отишъл на запад чак до Испания, проповядвайки Словото. Той се е върнал по-късно на Изток и е служил из цяла Мала Азия, различни части на Гърция и Македония. След няколко години той е бил арестуван отново и отведен обратно в Рим, и по този втори повод е бил осъден на смърт. Първото писмо до Тимотей се вписва между освобождаването му и втория арест, докато второто писмо до Тимотей е написано от смъртната килия на Павел.
Това първо писмо изглежда се разделя на пет части: глава 1 е първото разделение, а изключителната тема е благодатта, противопоставена на закона. Глава 2, второто разделение, подчертава важността на молитвата, както публична, така и лична. Глава 3 е третото разделение и дава божествения ред в Божията църква. Глава 4, четвъртото разделение, е пророчество за условия, които ще преобладават в последните времена, и важността да се държим здраво за истината, докато отстъпничеството напредва. Глави 5 и 6 заедно дават петото разделение на книгата, в което имаме различни наставления не само за Тимотей, но и за всички нас.
Забелязваме в този момент само четирите начални стиха от първа глава. В първите два стиха имаме апостолския поздрав:
Павел, апостол на Исус Христос по заповед на Бога, нашия Спасител, и на Господ Исус Христос, Който е нашата надежда; до Тимотей, мой истински син във вярата: Благодат, милост и мир от Бога, нашия Отец, и от Исус Христос, нашия Господ.
Апостолът е „изпратен“. Значението е почти същото като на нашата дума мисионер, но думата мисионер не носи непременно със себе си чувство за авторитет. Апостолите бяха назначени от Господ Исус Христос, специално натоварени и изпратени да прогласяват Неговото евангелие по целия свят. Имаме дванадесет апостоли в Евангелията. Юда загуби мястото си чрез своето предателство. В първата глава на Деяния имаме Матия избран да заеме мястото на Юда, и така Дванадесетте стават пълни.
Апостолството на Павел беше от съвсем различен ред. Господ Исус каза на Дванадесетте, че при възраждането, тоест, в идващото славно царство,
„Вие, които Ме последвахте, при обновлението, когато Човешкият Син ще седне на престола на Своята слава, и вие също ще седнете на дванадесет престола, да съдите дванадесетте Израилеви племена“ (Матей 19:28).
Павел не можеше да бъде включен в този списък, защото не познаваше Господа по време на Неговия живот на земята. Но Матия беше един от онези, които бяха придружавали апостолите от дните на Йоан Кръстител до времето на неговия избор да заеме мястото на Юда (Деяния 1:21-22). Очевидно беше по водителството на Духа, че той беше избран да заеме това място.
Бог имаше специално служение за апостол Павел: той трябваше да разкрие истината на тайната на тялото Христово и беше натоварен да отиде при езичниците и да прогласи славното послание на евангелието в цялата му сила и пълнота. Той имаше специална власт, поверена му като апостол на Исус Христос,
"По заповед," казва той, "на Бога, нашия Спасител, и на Господ Исус Христос, Който е нашата надежда."
Харесва ми този израз: „Бог, нашият Спасител.“ Мнозина са склонни да мислят за Бога като Съдия, а не като Спасител; но помнете, че Бог беше този, който
„толкова възлюби света, че даде Своя Единороден Син, за да не погине ни един, който вярва в Него, но да има вечен живот“ (Йоан 3:16).
Смъртта на нашия Господ Исус Христос на кръста не даде възможност на Бог да обича хората. Тя беше израз на Божията любов към хората.
„В това е любовта, не че ние възлюбихме Бога, но че Той възлюби нас и изпрати Своя Син да бъде умилостивение за греховете ни“ (1 Йоан 4:10).
И така сега ние, които сме спасени, можем да погледнем към Него и да кажем: „Бог, нашият Спасител!“ Обикновено мислим да приложим този израз към нашия Господ Исус Христос. Разбира се, той се използва по-често във връзка с Него, отколкото с която и да е друга Личност от Божеството, но е благословено вярно, че Бог Отец е наш Спасител толкова истински, колкото и Бог Син. Така Павел тук свързва двамата заедно: „Бог, нашият Спасител, и Господ Исус Христос, Който е нашата надежда.“ Той Му дава пълното Му звание.
Чудя се дали някога сте забелязвали, че когато нашият благословен Господ беше тук на земята, никой Негов приятел никога не е споменаван да се е обръщал към Него с даденото Му име, Исус. Това е прекрасно име. То е толкова значимо. За мнозина от нас то е най-сладкото име, което някога сме чували. То означава „Йехова Спасителят“. Това беше името, дадено Му в Неговата човешка природа. Но никога не четем някой да е отивал при Него и да е казвал: „Исус.“ Към Него винаги се обръщаха като Господи или Учителю, и Той одобряваше това, защото каза,
„Вие Ме наричате Учител и Господ; и добре казвате, защото такъв съм.“ (Йоан 13:13)
След Неговата смърт и вдъхновени от Божия Дух, апостолите много често използваха простото име „Исус“, когато разказваха за събития, които се бяха случили. Но когато искаха да Му отдадат специална почит, те използваха пълното Му звание – Господ Исус Христос. Той е Господ, защото трябва да има абсолютна власт над сърцата на хората. Той е Исус, защото беше Йехова, слязъл на земята, приемайки нашата човешка природа върху Себе Си, за да може да ни спаси. Що се отнася до Неговата служба, Той е Христос, което означава „Помазаникът“, „Месията“. Петър каза,
„Бог е направил същия Исус, когото вие разпънахте, и Господ, и Христос“ (Деяния 2:36).
Бог, нашият Спасител, и Господ Иисус Христос, Който е нашата надежда.
Християнството има послание на надежда. Докато се оглеждаме по света днес, виждаме толкова много неща, които имат склонност да направят човек напълно безнадежден и песимистичен. Но когато се обърнем към Божието Слово, намираме това, което Той е разкрил относно настоящата епоха и окончателното благословение на този свят, и сърцето се изпълва с надежда, радост и утеха. Апостол Павел се наслаждаваше на тази дума надежда. Мисля, че ще я намерите четиридесет пъти в неговите послания. Ето го: „Господ Исус Христос, Който е нашата надежда.“ В Тит 2:13 четем за
“очаквайки блажената надежда и славното явяване на великия наш Бог и Спасител Исус Христос.”
В 1 Солунци 1:3 е
„търпението на надеждата в нашия Господ Исус Христос, пред Бога и нашия Отец,“
и на много други места и по много други начини апостолът използва тази дума надежда. Господ Исус Христос Самият Той е нашата надежда. Ние очакваме Той да се завърне. Ние очакваме Той да преобрази тези тела на нашето унижение и да ги направи подобни на Неговото славно тяло. Нашата надежда е да Го видим такъв, какъвто е и да станем като Него. Каква благословена надежда е това!
Павел се обръща към Тимотей и говори за него като за „мой собствен син“. Всъщност той използва по-интимния термин в оригинала: „мое собствено дете във вярата“. В какъв смисъл Тимотей е бил негово дете във вярата? Е, спомняте си, че когато апостол Павел отиде в Листра, както е записано в книгата Деяния на апостолите (гл. 14), той първо беше посрещнат като бог, а след това беше замерян с камъни, както хората мислеха, до смърт. Но в резултат на неговото служение в Листра, един млад мъж, полуевреин и полуезичник (майка му беше еврейка, а баща му беше грък), беше доведен до спасително познание за Господ Исус Христос – този млад мъж беше Тимотей. Той беше добре обучен в Стария завет и когато Павел дойде в Листра и проповядваше евангелието, Тимотей беше готов да приеме Христос. Когато Павел отиде в Листра за втори път няколко години по-късно, братята препоръчаха Тимотей като подходящ да бъде отделен за евангелието. Павел проведе разговор с младия Тимотей и реши да го вземе със себе си. Нямаше богословски семинарии, където хората да могат да получат бързо обучение по духовни истини и практическа работа, но по-възрастният взе по-младия със себе си. Варнава взе Марк със себе си в ранните дни, а по-късно Марк стана спътник на Петър. Павел взе различни хора със себе си по различни поводи: Тимотей, Тит, Сила и други. По този начин по-младите мъже натрупаха опит и увереност, докато не успяха да започнат самостоятелно служение за Господа.
Павел изпитваше дълбока обич към Тимотей. Винаги има тясна връзка между служител на Христос и онези, които той е довел до Господа като техен Спасител. Не мога да ви опиша каква радост е да знаеш, че си бил използван да доведеш мнозина да познаят Господ Исус Христос. Просто изпълва сърцето с трепет мисълта, че Бог е дал привилегията да доведеш толкова много хора с водителството на Духа да Го приемат като свой Изкупител. О, няма такава радост! Ако никога не си довел никого до Христос, а все пак си християнин, си пропуснал нещо, което би направило добро на душата ти. Опитай се да спечелиш някой друг за Христос или разкажи на някой друг за Господ Исус, и ако имаш радостта да чуеш този човек да изповяда Христос като Спасител за първи път, ще го сметнеш за едно от най-големите вълнения, които можеш да изпиташ!
Любовта на Павел към Тимотей е показана в думите му: „Мое [дете] във вярата.“ И той му пожелава „благодат, милост и мир.“ Забележете, че когато се обръща към църкви или групи от хора като такива, той говори за „благодат и мир“, но когато се обръща към отделен човек, той добавя още една дума: „благодат, милост и мир.“ Отделните хора се нуждаят от милост. Отделните хора осъзнават своите провали; те осъзнават нуждата си от специална божествена помощ. Във всеки случай, когато Павел говори конкретно на отделни хора, той им дава този троен поздрав: „Благодат, милост и мир.“ Не благодатта, която спасява в началото, има предвид той, а благодатта, която пази, благодатта, която поддържа: „Той дава повече благодат“, докато вървим по нашия поклоннически път. Не милостта, в резултат на която греховете ни са простени на първо място, а онази милост, от която се нуждаем всеки ден, когато осъзнаваме провал и недостатък, когато идваме при Бога и изповядваме греховете си:
„Ако изповядваме греховете си, Той е верен и праведен да ни прости греховете и да ни очисти от всяка неправда“ (1 Йоан 1:9).
Не е мирът с Бога, който всеки вярващ има-
„Оправдани чрез вяра, имаме мир с Бога чрез нашия Господ Исус Христос“ (Римляни 5:1),
всички трябва да се наслаждаваме на този мир от самото начало - но ето го миранаБоже, този мир, който пази сърцата ни в увереност и спокойна тишина сред неблагоприятни обстоятелства.
Както четем във Филипяни 4:6-7,
Не се безпокойте за нищо; но във всичко чрез молитва и молба с благодарност нека вашите прошения да бъдат представени на Бога. И Божият мир, който надминава всяко разбиране, ще пази вашите сърца и умове чрез Христос Исус.
Знаехте ли, че това е в Библията? Чували сте го цитирано често. Чели сте го често. Но практикувате ли го? Когато изпаднете в беда, какво правите? Притеснявате ли се, тревожите ли се и казвате ли: „О, Боже мой! Не знам как ще се справя с това, или как ще посрещна онова?“ Или си казвате: „Бог ми е казал да не се тревожа за нищо, а да Му кажа за това“? И така, отивате при Него, разстилате цялата работа пред Него и казвате: „Всичко е наред. Знам, че Той ще се погрижи. Знам, че Той ще направи най-доброто.“
Благодат, милост и мир от Бога, нашия Отец, и Исус Христос, нашия Господ.
Бог е Отец на всички, които вярват; Той е Създателят на всички хора. Но човекът, който беше създаден по образ и подобие Божие, се е отвърнал от Него. Грехът влезе и образът беше обезобразен, а подобието изгубено, затова хората трябва да се родят отново. Исус подчерта това, когато каза на Никодим,
„Ако човек не се роди отново, не може да види Божието царство“ (Йоан 3:3).
Когато хората Му се доверят като Спасител, когато повярват на посланието на евангелието, те получават този нов живот. Те са родени отново. Те имат право да погледнат към Бога и да кажат: „Отче!“ Познавате ли Го като ваш Отец? Той е любящ Отец. Той дълбоко се интересува от всеки детайл от живота ви. Има много хора, които са се доверили на Христос като Спасител, които, опасявам се, все още не са осъзнали Неговото Господство. Пазете се от това да наричате Исус „Господ“ и да пренебрегвате Неговата заповед. Има една малка песничка, която звучи горе-долу така:
Ако Той не е Господ на всичко,Тогава Той изобщо не е Господ.
Той трябва да има абсолютна власт над живота ни, защото сме купени с цена, дори с Неговата скъпоценна кръв. Ако сте Му се доверили като Спасител, тогава признайте Неговото господство и Му дайте предимство в сърцето и живота си.
Сега е очевидно, че апостолът, действайки с апостолска власт, възложи специално служение на Тимотей, и все пак не го постави на основата на заповед. Той каза,
„Аз те умолявах да останеш в Ефес.“
Виждате ли, когато благодатта контролира сърцето, / заповедта става / молба, така че Павел казва: „Аз ви молих“ – аз ви умолявах. Християните в Ефес се нуждаеха от помощ и специално служение, и Павел настояваше Тимотей да остане в Ефес и да води светиите и да им осигури пастирска грижа, докато самият Павел отиде в Македония.
Той даде специално поръчение на Тимотей,
„За да поръчаш на някои да не преподават друго учение.“
Интересно е да проследим тази малка думанякоичрез това послание. Ще го намирате често:
„Някои, отклонили се, са се отбили към празнословие“ (1:6);„Някои, отхвърлили [добра съвест] относно вярата, са претърпели корабокрушение“ (1:19);„Някои ще отстъпят от вярата, като дават внимание на измамни духове и на бесовски учения“ (4:1);„Някои вече са се отклонили след Сатана“ (5:15);
и така нататък.
Имаше такива, които преподаваха неща, противни на Божията истина; затова Павел казва на Тимотей: „Остани там, ако желаеш, и помагай на светиите, и предупреждавай тези, които учат на лъжливи неща, и им заръчай да не преподават друго учение освен това, което е било предадено на светиите.“ Какво точно представляваше това лъжливо учение, не ни е казано тук, но докато четем по-нататък, изглежда очевидно, че то е смесица от юдейска законност и източен мистицизъм, вероятно това, което в крайна сметка е довело до онази езотерична религиозна система, която е имала голямо влияние през следващите сто години. Наричаше се гностицизъм. Не разбирайте погрешно думата, това не е агностицизъм, а гностицизъм.
Нито обръщай внимание на басни [източни басни] и безкрайни родословия [което се отнася особено за определени еврейски родословия], които пораждат въпроси, вместо благочестиво назидание, което е във вяра: така и прави.
Днес все още трябва да се пазим от системи, които не изграждат душите ни, а вместо това служат само да занимават християните с безполезни въпроси. Има хора, които обичат да спорят. Джон Бънян е казал: „Някои обичат месото; други обичат да човъркат костите.“ И ще откриете хора, които обичат да човъркат костите на жизненоважни доктрини, но получават много малко храна от истината на Божието Слово, защото, вместо да се занимават с Христос, те се занимават с различни второстепенни въпроси. Сега Тимотей трябваше да предупреди светиите да се пазят от подобни неща. Това, което изгражда Божия народ, е сърдечното занимание с Христос. Ако сме заети с Него, ще ставаме все по-подобни на Него.
А целта на поръчението е любов от чисто сърце, от добра съвест и от нелицемерна вяра; от които някои, като се отклониха, се отвърнаха към празнословие, като желаят да бъдат учители на закона, без да разбират нито какво говорят, нито какво твърдят. А ние знаем, че законът е добър, ако някой го употребява законно, като знае това, че законът не е даден за праведния, а за беззаконните и непокорните, за нечестивите и грешниците, за безбожните и скверните, за убийците на бащи и убийците на майки, за човекоубийците, за блудниците, за мъжеложниците, за човекоотвличащите, за лъжците, за клетвопрестъпниците и за всичко друго, което противоречи на здравото учение, според славното благовестие на блажения Бог, което ми беше поверено, (ст. 5-11)
С тези думи апостол Павел много ярко извежда разликата между два велики принципа: този на благодатта, който се е проявил на кръста и води до любов към Бога и любов към ближния, когато се доверим на тази благодат; и принципа на закона, който изисква праведност, която грешният човек никога не може напълно да постигне. Забелязахме, че една от целите, които апостолът е имал, пишейки това писмо, е била да предупреди Тимотей и да го натовари да внимава относно определени пратеници на една законническа система, които са се движели сред ранните християнски църкви, стремейки се да отклонят вярващите от простотата, която е в Христос. Тази система се е основавала отчасти на Мойсеевия закон и отчасти на източни мистични традиции. Тя се е развила в по-късни години в това, което става известно през вековете като гностицизъм, чиито привърженици твърдели, че притежават превъзходно знание, което не е било дадено на други християни. Те са се стремели да привлекат колкото се може повече прозелити към своята система.
Павел подчерта важността на вярата в Христос, която включва спасение по благодат единствено, а не чрез дела на праведност, които сме извършили, или чрез някакви измислени наши заслуги. Той показва, че ние сме спасени по благодат единствено, и когато сме се доверили на Господ Исус Христос и сме оправдани чрез вяра, тази вяра води до изливането на Божията любов в сърцата ни. С това идва готова покорност, но не като въпрос на законност. Лесно е да правим нещата, които угаждат на Бога, когато Го обичаме върховно. Сърцето с готовност се стреми да угоди на тези, които обичаме, и затова апостолът казва: „А целта на заповедта [наставлението, което даваше на Тимотей] е любов.“ Нашата стара английска дума чарити всъщност означава „любов“. „[Любов] от чисто сърце, и от добра съвест, и [проявление] на нелицемерна вяра.“
Когато съвестта на човек се пробуди и е обзета от ужаса на закона, когато осъзнае, че е изгубен, тогава той никога не може да намери истински покой или мир, докато не го намери в завършеното дело на Господ Исус Христос. Когато види, че всичките му грехове са премахнати чрез това дело, тогава съвестта му е очистена и той е в мир с Бога. С това е свързано предаването на нов живот. Вярващият в Христос е новороден и бидейки роден от Бога, той има нова природа, която се наслаждава на святост, чистота и доброта. Той всъщност е участник в божествената природа. Затова той обича Бога. Той обича своите събратя християни. Той обича изгубени хора, които все още са в мрак и живеят според хода на този свят. Ето защо истинските християни са готови да се жертват, за да могат да спечелят други за Христос.
Точно това подчертава Павел в писмото си до по-младия проповедник Тимотей. Той набляга на нуждата от проповядване на Словото, на важността на това Евангелие на Христос, което е единственото лекарство за греха. Някои се бяха отклонили от това и се бяха обърнали към празнословие, защото лъжеучители бяха проникнали в църквата, и някои не бяха достатъчно силни да им се противопоставят и така бяха увлечени от техните измамни теории. Те се бяха отклонили от простотата, която е в Христос. Винаги е цел на Дявола да замъглява истината и да занимава християните с нещо, което ще скрие славното лице на Господ Исус Христос и ще замъгли истината относно Неговото завършено дело.
Такива зли учители действаха в Ефес, където Тимотей се трудеше:
„желаещи да бъдат учители на закона, без да разбират нито какво говорят, нито какво твърдят.“
Тези самозвани учители нямаха никакво познание за това, което твърдяха, че проповядват. Те показаха собственото си невежество, като се опитваха да добавят закон към благодатта. Самият този факт доказа, че не знаят за какво говорят, защото законът и благодатта не се смесват повече, отколкото водата и маслото. Те са два напълно различни принципа. Законът казва: „Бъди добър и Аз ще те благословя“; благодатта казва: „Аз те благослових, сега бъди добър.“ Те са противоположности. Законът казва: „Направи това и ще живееш“; благодатта казва: „Повярвай в това и ще живееш.“ Законът изисква; благодатта дарява свободно.
Павел казва, че знаем, че законът е добър. Ние не пренебрегваме важността на закона; не отхвърляме авторитета на Десетте Божи заповеди. Проповедниците на благодатта често са питани дали Десетте Божи заповеди някога са били отменени. Не, законът остава с всичките си строги изисквания. Но вярващият е умрял за закона в Личността на Христос, Който е краят на закона за всеки, който вярва. Но на неспасeните законът говори толкова силно, колкото винаги:
„Знаем, че законът е добър, ако човек го употребява законно; като знаем това, че законът не е даден за праведния, но за беззаконните и непокорните, за нечестивите и грешниците, за безбожните и скверните.“
Под термина праведни тук трябва да разбираме онези, които са били оправдани в Христос. Законът е за беззаконните и непокорните. Той не е предназначен да показва на духовно настроени вярващи как да се държат.
Ако сте християнин, вие не се въздържате да вземате Божието име напразно, защото сте научили, че това е противно на закона. Вие обичате своя небесен Отец и понеже Го обичате, не бихте и помислили да използвате името Му небрежно. Всеки християнин познава чувството на шок, на неодобрение, което идва всеки път, когато чуе името на Бог Отец или на Господ Исус Христос, използвано богохулно. Защо ни развълнува това, когато мнозина от нас не бяха загрижени за такъв език, преди да бъдем спасени? Това е така, защото сега имаме нова природа, нова любов към Господ Исус Христос и към Бога, Който в Своята милост ни е довел да познаем Себе Си. И така, повтарям, не законът е този, който ни учи как да се държим. Ако се въздържаме от кражба, това не е защото законът казва „Не кради“, а защото нямаме желание да крадем, дори ако някога сме били пристрастени към такава нечестивост, преди да бъдем спасени. Сега нашето желание е да бъдем благословение за другите и да не ги онеправдаваме по никакъв начин. Така виждаме, че законът не е за праведни мъже и жени.
И така, какво е мерилото на праведните? Това е Сам Христос. Божието Слово Го разкрива като наш пример и ние се стремим да ходим, както Той ходеше. Последователният вярващ се стреми да бъде като Него, да обича, както Той обича, и да се държи, както Той би се държал. Праведността, за която говори апостолът, е праведност, която произтича от обновен ум. Ние с радост почитаме Този, Който ни изкупи.
Законът все още говори на нечестивите. Той изобличава грешника за неговото беззаконие. В 1 Йоан 3:4 четем,
“Всеки, който върши грях, върши и беззаконие; защото грехът е беззаконие.”
Но това не е точно това, което Йоан е имал предвид, както знае всеки внимателен гръцки учен. Може би е по-добре да се преведе: „грехът е беззаконие.“ Грехът е своеволие. Той се противопоставя на Божия закон, който настоява за праведност.
„Знаейки това, че законът не е даден за праведния, а за беззаконните и непокорните, за нечестивите и грешниците, за нечистите и скверните, за убийците на бащи и убийците на майки, за човекоубийците.“
Не е ли това доста странно? Не се споменават убийци по принцип, а „убийци на бащи и убийци на майки“, сякаш за да се изрази в най-силния смисъл. Законът казва: „Не убивай.“ Това забранява всяко убийство.
Нека кажа това, скъпи млади хора, не е нужно да намушквате майка си с нож или кама, или да удряте баща си с тояга, за да ги убиете. Можете да ги убиете с вашето своеволие. Много скъпи майки са слезли в ранен гроб със съкрушено сърце заради злото поведение на обичан син или дъщеря, и много бащи са рухнали под ужасния удар на син или дъщеря, които са се отклонили от пътя на праведността. Трябва да помним, че убийството не означава непременно забиване на нож в сърцето или смесване на чаша отрова, но може да се състои от всичко, което подкопава здравето на скъп човек и води до ранна смърт. И така, законът е даден за беззаконните, онези, които биха унищожили другите.
Забележете ужасния списък на грешници, споменат в стих 10:
„За блудници, за мъжеложници, за човекокрадци, за лъжци, за клетвопрестъпници, и ако има нещо друго, което е противно на здравото учение.“
Чувал съм хора да казват: „Защо Библията съдържа такива лоши думи? Не обичам да ги чета и не обичам да ги чувам да се четат от амвона.“ Не думите са толкова лоши; а гнусните грехове, които те представляват. Светият Дух винаги използва правилните думи, за да опише тези срамни грехове, за да могат хората да осъзнаят своята нечестие и поквара, когато се отдават на такива грехове.
Ако се осмелявах да вярвам на всичко, което ми казват християнски учители от гимназии и университетски преподаватели, щеше да ми се наложи да вярвам, че много от младежите на нашата земя днес стават почти толкова покварени, колкото хората преди потопа, и условията са толкова отвратителни, колкото тези в Содом и Гомор, когато тези градове бяха унищожени с огън от небето. От това, което ни казват тези учители, много млади хора на гимназиална и студентска възраст, както и по-възрастни хора, са отдадени на същите грехове, изобразени тук. Но до всеки достига тази строга заповед, „Не прелюбодействай,“ и това обхваща всякакъв вид сексуално зло. Ако хората само слушаха гласа на закона, никога нямаше да имаме такива ужасни престъпления срещу деца и други, които са станали толкова разпространени в тази и други просветени земи. Божият закон е пренебрегнат и така грехът се парадира открито, а мъжете се гордеят със своя срам.
Законът е даден за лъжци.
„Не лъжесвидетелствай против ближния си.“
Хората имат навика да правят разлика между различни видове лъжи. Някои лъжи се наричат „бели лъжи“, а други се наричат „черни лъжи“. Но моята Библия ми казва,
„Всички лъжци ще имат своя дял в езерото, което гори с огън и жупел“ (Откровение 21:8).
То не прави никакво разграничение между бели, черни и сиви лъжи. Така заповедта идва до всеки неискрен човек, осъждайки лъжата от всякакво естество.
“И ако има нещо друго, което е противно на здравото учение.”
С други думи, законът беше даден, за да изобличи хората във всякакъв вид греховност и нечестие. Всички такива са изложени на праведния Божи съд.
„Защото всички, които се облягат на делата на закона, са под проклятие: понеже е писано: „Проклет е всеки, който не постоянства да изпълнява всичко писано в книгата на закона.“ (Галатяни 3:10).
Единственият начин човек някога да избяга от това проклятие е чрез лична вяра в Господ Исус Христос. Той умря, за да ни изкупи от проклятието на закона; Той стана проклятие за нас:
„Христос ни изкупи от проклятието на закона, като стана проклятие за нас; защото е писано: „Проклет е всеки, който виси на дърво.“ (Галатяни 3:13)
Ако има нещо друго, което е противно на здравото учение.
Забележете колко често Павел използва тази думазвук. Разбира се, осъзнавам, че той е писал по вдъхновение; въпреки това, то е докосвало собственото му сърце. Здраво означава „здравословно“, и когато апостолът говори за здраво учение, той има предвид учения, които допринасят за духовно здраве.
Ако се обърнем към някои от другите пасажи в тези Пастирски послания, където той използва тази дума, това ще ни помогне да разберем силата ѝ:
„Ако някой учи другояче и не се съгласява със здравите [т.е. правилни] думи, даже думите на нашия Господ Исус Христос, и с учението, което е според благочестието“ (1 Тимотей 6:3). „Дръж образеца на здравите думи, които си чул от мене, с вяра и любов, които са в Христос Исус“ (2 Тимотей 1:13). „Защото ще дойде време, когато няма да търпят здравото учение; но по своите си страсти ще си натрупат учители, за да им гъделичкат ушите“ (2 Тимотей 4:3). „Като държи вярното слово, както е бил научен, за да може чрез здравото учение и да увещава, и да изобличава противниците“ (Тит 1:9). „Но ти говори това, което прилича на здравото учение: старите мъже да бъдат трезви, сериозни, въздържани, здрави във вярата, в любовта, в търпението“ (Тит 2:1-2).
През всички тези Пастирски послания Павел набляга на важността да се преподава духовно здравословното учение. Прогласяването на истината от Божието Слово води до духовно здраве. Лъжливото учение води до смърт и разпад. Където учението в класната стая и от амвона е здраво, то има добър ефект и изгражда вярващите в святост на живот и христоподобие в характер. Където е обратното, то има точно обратния ефект.
Павел завършва този раздел с думите,
„Според славното благовестие на блажения Бог, което ми бе поверено.“
Сега, за да разберем връзката, трябва да забележим, че всичко, което е включено от първата дума на стих 6 до последната дума в стих 10, е вмъкнато в скоби. Върнете се на стих 5,
А целта на заповедта е любов от чисто сърце, и от добра съвест, и от нелицемерна вяра;
сега стих 11:
Според славното благовестие на блажения Бог, което ми беше поверено.
Славното евангелие всъщност е евангелието на славата. Това е израз, характерен за апостол Павел. В 2 Коринтяни 4:4 той казва,
За които богът на този свят е заслепил умовете на невярващите, за да не ги озари светлината на славното благовестие на Христос, Който е образ на Бога.
Павел говореше за евангелието като евангелие на славата, защото то разказва за прославен Христос, Христос, Който някога понесе нашите грехове, когато висеше като кървяща Жертва на Голгота, за да можем ние да станем Божия праведност в Него. Той сега е прославеният Човек, седящ от дясната страна на Бога в небето, и Павел гореше от желание да прогласява посланието за този Човек в слава, затова той нарича своето послание евангелие на славата. Това е посланието, което ни е предадено. Прославен Христос от дясната ръка на Отца ни казва, че въпросът за греха е уреден, и сега Бог може да спасява в праведност всички, които идват при Него и вярват в Неговия Син.
И благодаря на Христос Исус, нашия Господ, Който ми даде сила, защото ме счете за верен, като ме постави на служение; който преди бях хулител, гонител и насилник; но получих милост, защото го сторих от незнание, в неверие. И благодатта на нашия Господ беше преизобилна с вяра и любов, които са в Христос Исус. Вярно е това слово и достойно за всяко приемане, че Христос Исус дойде на света да спаси грешници; от които аз съм пръв. Но затова получих милост, за да покаже Исус Христос в мене най-напред цялото Си дълготърпение, за пример на онези, които щяха да повярват в Него за вечен живот. А на Царя на вековете, нетленния, невидимия, единствения мъдър Бог, да бъде чест и слава до вечни векове. Амин. (ст. 12-17)
В християнското свидетелство има огромна сила. Всички спасени не са призовани да бъдат проповедници; всички нямат дарбата да поучават. Но всички, които са се доверили на Господ Исус Христос, трябва да имат какво да кажат за голямата промяна, която настъпва в живота, когато Христос е приет като Спасител и признат за Господ. Апостол Петър ни казва, че трябва да
„бъдете винаги готови да дадете отговор на всеки човек, който ви пита за причината на надеждата, която е във вас, с кротост и страх“ (1 Петрово 3:15).
Може да не знаем много за теологията. Може да не сме много запознати с по-дълбоките християнски доктрини. Но ако определено сме се доверили на Христос, трябва да можем да кажем с някогашния сляп човек от Йоан 9:0,
„Едно нещо знам, че, макар да бях сляп, сега виждам“ (ст. 25).
Бяхме слепи, преди да видим Спасителя, но когато Той ни се разкри, Неговата слава просия през тези помрачени клепачи на очите на душите ни, отвори ги и ги освети завинаги.
Знам, че има някои хора, които са склонни да пренебрегват християнските свидетелства. Изглежда, че не харесват събрания, на които хората се събират, за да разкажат какво е направил Господ за тях. Но ми се струва, че начинът, по който Господ използва свидетелствата в Новия Завет, би трябвало да бъде укор за тях. Вземете, например, този случай със Савел, който стана апостол Павел, писателят на това писмо до Тимотей.
Имаме историята на неговото обръщане поне шест пъти в Новия завет. В Деяния на апостолите 9:0 имаме историческия разказ за неговото обръщане. В Деяния на апостолите 22:0 го намираме да разказва за това на своите юдейски братя на стъпалата на крепостта до храма в Йерусалим. В Деяния на апостолите 26:0 го намираме да разказва преживяването си отново пред римския управител Фест, цар Агрипа и неговата съпруга Берника. След това в посланието до галатяните, глави 1 и 2, Павел отново преминава през чудната история и разказва как той, някогашният враг на Христовия кръст, е достигнал до мястото, където Бог е разкрил Своя Син в него. Във Филипяни 3:0 имаме повторено неговото свидетелство. Той ни разказва за своята религия, преди да види Господа; и как след това, поради това чудно видение на Христос в слава, е могъл да каже:
„Но каквото беше за мене придобивка, него счетох за загуба заради Христос. Дори повече, всичко считам за загуба поради превъзходството на познанието на Христос Исус, моя Господ; заради Него изгубих всичко и считам всичко за измет, само и само да придобия Христос“ (Филипяни 3:7-8).
И тук в първото послание до Тимотей, в тази начална глава, той казва,
И благодаря на Христос Исус, нашия Господ, Който ме укрепи, защото ме счете за верен, като ме постави на служение; който преди бях хулител, гонител и насилник; но получих милост, защото го направих от незнание, в неверие.
Има много хора, които изповядват, че са християни, но нямат история за обръщане, която да разкажат. Разбира се, признавам факта, че някои са дошли при Христос рано в живота си като съвсем малки деца и имат само смътен спомен, ако изобщо имат някакъв спомен, за случилото се тогава. Не бива да отхвърляме техните обръщания, защото не могат да дадат ясен разказ за тях. Господ Исус каза на възрастните,
„Ако не се обърнете и не станете като деца, няма да влезете в небесното царство“ (Матей 18:3).
Децата са идеални поданици на царството. Чудесно е да спечелим децата за Христос, преди да узнаят нещо за нечестието и покварата на този свят. Знам, че някои хора се присмиват на детското обръщане, но е велико нещо да спасяваме децата.
Един евангелизатор беше говорил няколко пъти в определена църква. Веднъж той срещна приятели след събранието и един попита: „Има ли резултати от посланието ти тази вечер?“ Евангелизаторът каза: „Да, три и половина новообърнати.“ Приятелят каза: „Искаш да кажеш, че е имало трима възрастни и едно дете.“ „Не“, отговори евангелизаторът, „имаше три деца и един възрастен.“ Трите деца имат целия си живот пред себе си, но възрастният е живял половината си живот и му е останала само малка част. Това е причината евангелизаторът да каже „три и половина новообърнати.“ Това трябва да бъде дума на насърчение за всички учители от неделните училища и работници с младежи да сеят семето в сърцата на момчетата и момичетата. Помнете, то е нетленно семе и можете да разчитате на него да израсте в живот.
Ако хората са преминали през годините на детството и са достигнали до юношество или зрялост, без да приемат Христос, и тогава най-накрая са осъдени от Божия Дух за грях, праведност и съд, и се обръщат към Господа и Му се доверяват като Спасител, те би трябвало да имат много определена история на обръщане, която да разкажат. Те със сигурност трябва да знаят това: че са били изгубени грешници. Били са безпомощни. Не са могли да спасят себе си. Тогава са чули гласа на Исус, който ги призовава да дойдат при Него, и са дошли с целия си грях и вина. Доверили са Му се и Той ги е спасил. Те би трябвало да знаят реалността на новорождението.
Апостолът каза,
Благодаря на Иисус Христос, нашия Господ, който ме укрепи.
Спрете тук за момент. „Укрепи ме!“ Колко много хора има, когато им говорите за важността да дойдат при Христос, които ще кажат: „Да, бих искал да стана християнин, но се страхувам, че няма да бъда достатъчно силен, за да живея християнския живот. Не искам да правя изповед и да се проваля, и по този начин да донеса позор на името на Господа.“ Ако зависеше от нас, със сигурност щяхме да се провалим. Но когато веднъж се доверим на Христос като наш Спасител и се родим от Бога, Светият Дух идва да живее в нас, за да бъде силата на новия живот; Той е Този, Който ни дава възможност да живеем за Бога и да Му служим, докато се стремим да направим Неговото евангелие известно на другите. Това беше нещото, за което Павел се радваше.
„Благодаря на Христос Иисус, нашия Господ, който ми даде сила, защото ме счете за верен, като ме постави на служение.“
Не разбирайте погрешно израза „счете ме за верен.“ Савел от Тарс е бил неверен. Думата за „верен“ е същата като „вярващ.“ „Той ме счете за вярващ.“ И всеки път, когато някой повярва в Господ Исус Христос, Бог го спасява. И Той ни спасява, за да Му служим. Павел казва: „Той ме счете за вярващ, като ме постави в служение.“ Това е единственият начин някой някога да стане истински служител на Христос. Той трябва да бъде поставен в служение от Самия Господ.
Има някои мъже, които са станали служители просто по подтик или съвет от приятели или роднини. Други са „влязли в служението“, както се нарича, поради светска амбиция. Те го смятат за една от учените професии, където има възможност да се посветиш на изучаването на социални проблеми, религиозни теории и други интересни въпроси. Отново, други са подтикнати от истинско състрадание към човешките души и се стремят да се квалифицират като пастори и водачи в християнското служение, за да осъществяват хуманитарни планове за облекчаване на страданията на хора в неравностойно положение. Някои от тези мотиви са добри, а някои не са. Но не по никой от тези начини Бог прави служители. Той ги взима в Своята милост, спасява ги чрез Своята благодат и влага в сърцата им пламенно желание да направят Христос известен на света. Това е, което Той направи за Савел от Тарс. Когато Бог прави човек служител, Неговото слово е като огън в душата му и той може да каже: „Горко ми, ако не проповядвам Евангелието.“
„който преди бях хулител, и гонител, и насилник: но получих милост, защото го сторих от незнание, в неверие.“
Павел никога не можа да си прости за това в по-късните години. Той казва на едно място,
„Защото аз съм най-малкият от апостолите, който не съм достоен да се нарека апостол, защото гоних Божията църква“ (1 Коринтяни 15:9).
И отново, четем в Деяния 22:20,
И когато кръвта на Твоя мъченик Стефан бе пролята, аз също стоях наблизо и одобрявах смъртта му, и пазех дрехите на онези, които го убиха.
Павел поглеждаше назад с ужас към онези години. Той беше изключително искрен по онова време. Човек може да бъде много искрен в грешни неща.
„Аз наистина мислех в себе си, че трябва да върша много неща против името на Исус от Назарет. Което и сторих в Йерусалим: и мнозина от светиите затворих в тъмница, като бях получил власт от главните свещеници; и когато ги убиваха, давах гласа си против тях“ (Деяния 26:9-10).
Бог по благодат го спаси и всичко беше премахнато. Но Павел никога не си прости до деня на смъртта си за участието си в преследването на Божията църква. Той казва: „Получих милост, защото го направих от незнание в неверие.“ Поетът беше прав, когато написа:
Има широта в Божията милост, Като широтата на морето; Има доброта в Неговата справедливост, Която е повече от свобода. >Защото Божията любов е по-широка От мярката на човешкия ум; И сърцето на Вечния Е най-чудно добро.
Савел от Тарс преследваше Божията църква. Но дори тогава Божието сърце се стремеше към него, до времето, когато Неговата благодат щеше да му се разкрие, и Савел, гонителят, щеше да бъде променен в Павел, посланика на Христос. Бог му се смили, защото действаше в невежество. Той беше сигурен, че християнството е напълно погрешно. Той не разбираше до деня, когато видя възкръсналия Христос в слава.
„И благодатта на нашия Господ беше преизобилна с вяра и любов, която е в Христос Исус.“
Веднага след обръщането си той започна да проповядва Христос.
„И веднага той проповядваше Христос в синагогите, че Той е Божият Син. Но всички, които го чуха, бяха смаяни и казваха: Не е ли този онзи, който унищожаваше онези, които призоваваха това име в Йерусалим, и дойде тук с тази цел, за да ги доведе вързани при първосвещениците?“ (Деян. 9:20-21).
Именно благодатта промени Савел толкова мощно: благодатта го съкруши на пътя за Дамаск; благодатта доведе Анания при него, за да му предаде специално послание, показвайки колко радостно Божията църква би го приела, когато той се довери на Спасителя; благодатта му даде сила да излезе и да проповядва евангелието. Човекът, който излиза да проповядва Христос, трябва да върви с вяра и любов – вяра в Този, Който живее, за да спасява, и любов към душите на изгубените хора. Днес има много професионални служители, но един чисто професионален проповедник е мерзост в Божиите очи. Божиите служители трябва да бъдат мотивирани от любовта на Христос. Това беше, което характеризираше Павел.
Сега получаваме това прекрасно прогласяване, което е повтаряно толкова често от евангелски проповедници:
Това е вярно слово и достойно за всяко приемане, че Христос Исус дойде на света да спаси грешници, от които аз съм пръв.
Мнозина смятат, че Христос дойде да спаси добри хора, но Той ни казва,
„Не съм дошъл да призова праведни, а грешници на покаяние“ (Матей 9:13).
Послушайте ме, ако можете да докажете, че не сте грешник, тогава аз мога да докажа от това Слово, че Исус не е дошъл да ви спаси.
„Не здравите имат нужда от лекар, а болните.“ (Матей 9:12)
Той е Великият Лекар, който изцелява души, болни от грях. Ако никога не си идвал при Него, няма ли да дойдеш днес и да докажеш реалността на Неговата спасителна сила? Не се страхувай, че си прекалено голям грешник. Прочети думите отново:
Вярно е това слово, и достойно за всяко приемане, че Христос Исус дойде на света да спаси грешници, от които аз съм пръв.
Главният от грешниците вече е спасен, така че ти можеш само да вървиш подире му. Този, който се е нарекъл главен, сега е в славата. Затова няма нужда да се страхуваш да не би да си прекалено лош за Христос.
Слушайте изповедта на апостола,
Но затова получих милост, за да покаже Исус Христос най-напред в мене цялото Си дълготърпение, за пример на онези, които щяха да повярват в Него за вечен живот.
„Получих милост.“ Ние не получаваме спасение, защото го заслужаваме,
“но по Своята милост Той ни спаси чрез банята на новорождението и чрез обновлението на Светия Дух” (Тит 3:5).
Павел казва: „За да покаже Исус Христос в мене най-напред цялото Си дълготърпение, за пример на онези, които впоследствие ще повярват в Него за вечен живот.“ Аз извличам две неща от тази последна клауза: Павел ни казва, че Господ го е спасил като образец. Той стана образец за всички бъдещи вярващи – той, главният грешник, беше спасен по Божия благодат. Тогава мисля, че Павел е имал предвид и това: той беше спасен чрез откровение на Христос от небето. Някой ден собственият му народ Израел ще има чудесно откровение на Христос от небето и тогава те, като нация, ще се обърнат към Него. Така че вярвам, че Павел е имал Израел предвид, когато е казал, че е образец „на онези, които впоследствие ще повярват в Него за вечен живот.“
Той завършва този раздел с прекрасна доксология. Сърцето му е изпълнено с поклонение и хвала, и той избухва с тези думи,
„На Вечния Цар, безсмъртния [нетленен], невидимия [Божеството е невидимо за човешкото око], единствения мъдър Бог да бъде чест и слава за вечни векове. Амин.“
Това е благодарният израз на поклонение, който се издига от сърцето на спасения грешник. Той разказва за душа, ликуваща в несравнимата чудесност на изкупителната любов.
Това поръчение поверявам на теб, сине Тимотей, според пророчествата, които те предхождаха, за да воюваш чрез тях добрата война; като пазиш вяра и добра съвест; която някои, като отхвърлиха по отношение на вярата, са претърпели корабокрушение: от които са Именей и Александър; които предадох на Сатана, за да се научат да не богохулстват, (vv. 18-20)
Сега идваме да разгледаме много сериозното поръчение, което апостол Павел даде на своя син във вярата. Вече видяхме, че Тимотей беше оставен да помага на църквата в Ефес. Върху него там лежаха специални отговорности и беше важно той да бъде внимателен относно собственото си поведение и свидетелство, за да може да бъде пример за другите. Затова Павел казва,
„Това поръчение ти предавам, сине Тимотей, според пророчествата, които бяха направени за теб, за да воюваш чрез тях доброто войнстване.“
Християнският живот е борба, особено животът на християнски служител. Бог желае всички Негови служители да бъдат добри войници на Господ Исус Христос. Затова Тимотей беше призован да води добра борба. Много е очевидно, че по времето, когато беше препоръчан за делото на Господа от братята в Листра и Икония, се проведе молитвено събрание, и когато по-възрастните братя положиха ръце върху него и го препоръчаха за делото на евангелието, по някакъв специален начин Господ му даде дарба, която преди това не притежаваше. Получаваме някакво указание за това от думите на Павел,
Според пророчествата, които бяха направени за тебе, за да воюваш чрез тях добрата война,
и от 4:14 на това писмо,
„Не пренебрегвай дарбата, която е в теб, която ти се даде чрез пророчество, с възлагането на ръцете на презвитерството.“
Павел набляга или се стреми да внуши на този по-млад проповедник важността на „да държи вяра и добра съвест.“ Забележете как тези две неща вървят заедно. Невъзможно е да се държи вярата, ако човек не внимава да поддържа добра съвест пред Бога. Тук разбирам вярата да означава не просто доверие в Бога, но и Божията истина, вярата, веднъж завинаги предадена на светиите. От време на време чуваме за някой, който в отминали дни очевидно е бил проповедник на Словото, изоставяйки вярата, която някога е проповядвал. Мъже, които в ранни дни проповядваха Божествеността на Господ Исус Христос, Неговата изкупителна, жертвена смърт и физическо възкресение, вече не проповядват спасение чрез Неговата кръв или нуждата от новорождение. Те са се отклонили от истината и са приели това, което някои наричат „новото либерално богословско отношение.“ Те са станали отхвърлени по отношение на вярата.
И хората се чудят защо такива мъже са отстъпили от Божията истина, която едно време са твърдели, че обичат. Ако можехме да погледнем в живота на тези мъже, щяхме да открием, че някъде по пътя те не са отговорили на Божия призив и са отхвърлили добрата съвест. Така те са изгубили способността правилно да оценяват доктриналните принципи, и в крайна сметка са намерили облекчение в това да се откажат от истината, която някога са проповядвали. Хората не изпадат внезапно в сериозна грешка. Такъв провал е резултат от това да се позволи на съвестта да бъде отречена, така че тя вече да не реагира, както някога.
Можем да отделим малко време ползотворно, като разгледаме редица библейски стихове във връзка със съвестта. Какво е съвестта? Думата, преведена по този начин, всъщност е съставна и буквално означава „съ-възприятие“. Тя е онова в нас, което ни позволява да различаваме между правилното и грешното. Спомняте си малкото момиченце, което било попитано: „Знаеш ли какво е съвестта?“ Тя отговорила: „О, да, това е нещо в мен, което винаги ми казва, когато малкият ми брат прави нещо лошо.“ Ето така много хора гледат на съвестта – нещо неопределимо в тях, чрез което съдят другите хора. Съвестта е това, което трябва да ни казва кога сме прави и кога грешим. Тя е „знаене със себе си“. Съвестта е придобита чрез грехопадението в Едем. Нямаше нужда от наблюдател да предупреждава непадналия Адам за злото, или да му казва разликата между правилно и грешно, между грях и праведност, защото той познаваше само доброто, докато не вкуси от забранения плод. Тогава той позна доброто и злото.
Съвестта трябва да бъде наставлявана. Когато апостол Павел правеше своята защита в Йерусалим, той каза,
“Мъже и братя, живял съм с всяка добра съвест пред Бога до този ден” (Деяния 23:1).
Когато каза това, той преглеждаше целия си живот преди да бъде обърнат, както и след това. Дори преди да познае Христос, той се стремеше да запази чиста съвест. С други думи, когато преследваше християните, той го правеше с чиста съвест; когато се опитваше да унищожи младата църква, той действаше съвестно. Но съвестта му не беше правилно напътствана. Той смяташе, че това е правилното нещо, защото вярваше, че християнството е зла система. Той вярваше, че християните са врагове на Бога и че действа в съответствие с Писанието, което заповядваше фалшивите пророци да бъдат унищожени. Той каза на Агрипа в Деяния 26:9-10,
Аз наистина си мислех, че трябва да върша много неща против името на Исус от Назарет. Което и направих в Йерусалим: и много от светиите затворих в затвор, като бях получил власт от главните свещеници; и когато бяха убивани, аз дадох гласа си против тях.
Така че не е достатъчно човек да каже, че живее според съвестта си.
От друга страна, не трябва да вървим против съвестта си, защото когато правим това, съвестта се осквернява. Съвестта трябва да бъде наставлявана от Божието Слово. В Римляни 2:14-15 намираме тази мисъл осъществена. Видяхме, че съвестта е това, което свидетелства за това, което се смята за правилно и грешно:
„Защото, когато езичниците, които нямат закон, по природа вършат това, което изисква законът, те, без да имат закон, сами на себе си са закон; понеже показват, че делото на закона е написано в сърцата им, за което свидетелства и съвестта им, а мислите им взаимно се обвиняват или оправдават.“
„Тяхната съвест също свидетелства“ – това е вярно дори за най-нечестивите хора, защото собствените им съвести ги предупреждават, когато са на път да направят нещо, което знаят, че е погрешно, и съвестта ги обвинява или оправдава, според мярката на светлината, която имат.
В Тит 1:15-16 четем за омърсена съвест:
„За чистите всичко е чисто; а за осквернените и невярващите нищо не е чисто, но дори умът и съвестта им са осквернени. Те изповядват, че познават Бога; но с делата си Го отричат, като са гнусни, непокорни и негодни за всяко добро дело.“
Тези стихове ни говорят за състоянието на необърнатите хора, които са се отклонили от това, което са знаели, че е морално правилно. Те са знаели как трябва да живеят, но са постъпили точно обратното. Вследствие на това съвестта им е била осквернена, а осквернената съвест вече не е сигурен водач.
В Евреи 10:22 четем,
„Нека пристъпим [апостолът говори на християни] с искрено сърце, в пълна вяра, сърцата ни поръсени от зла съвест и телата ни измити с чиста вода.“
Зла съвест е резултат от упоритост в греха. Ако хората продължават да се оскверняват, ще дойде време, когато съвестта става напълно зла и грехът вече не е страшен. Когато дойдем при Христос, сърцата ни са поръсени от зла съвест. Ако хората не дойдат при Него, но настояват да грешат против светлината, отказвайки да се вслушат в поканата, която Бог е отправил към всички хора да се обърнат към Него в покаяние и да бъдат спасени, тогава в крайна сметка съвестта престава да бъде дейна. Тя става закоравяла.
„А Духът изрично казва, че в последните времена някои ще отстъпят от вярата, като внимават на съблазнителни духове и на бесовски учения; говорещи лъжи в лицемерие; имайки съвестта си жигосана с нажежено желязо“ (1 Тимотей 4:1-2).
Това е изключително сериозно. Грехът втвърдява. Съвестта става като плът, която е била обгорена с нажежено желязо. Тя вече не откликва. На нея вече не може да се разчита. В това състояние хората могат да извършват най-зли и отвратителни неща, и очевидно няма ни най-малко проявление на съвест. Това е защото са стигнали толкова далеч в неподчинението на това, което са знаели, че е правилно, че вече нямат никаква загриженост. Те са предадени на обгорена съвест и отхвърлен ум, и с това идва пълна коравосърдечност. Но ако хората са готови да се обърнат към Бога, ако осъзнаят, че имат зла съвест и копнеят за чиста и пречистена съвест, те могат да я получат чрез делото на кръста.
В Евреи 9:9-10 апостолът говори за различните наредби на Левитската икономия,
Което беше образ за тогавашното време, в което се принасяха както дарове, така и жертви, които не можеха да усъвършенстват този, който извършваше службата, що се отнася до съвестта; които се състояха само в ястия и питиета, и разни умивания, и плътски наредби, наложени им до времето на преустройство.
Тоест, жертвите, принасяни на юдейски олтари, не можеха да дадат на човек съвършена съвест. Те не можеха да очистят неговата осквернена съвест, нито да го освободят от зла съвест. Но Господ Исус Христос е принесъл Себе Си като напълно достатъчна жертва за грях.
Четем в стихове 13-14 от същата глава на Евреи,
Защото, ако кръвта от юнци и от козли, и пепелта от юница, поръсваща осквернените, освещава за очистването на плътта, колко повече кръвта на Христос, Който чрез вечния Дух принесе Себе Си без недостатък на Бога, ще очисти съвестта ви от мъртви дела, за да служите на живия Бог?
Знаейки, че въпросът за греха е уреден за Божието удовлетворение, смутената душа може да си позволи да почива в знанието за това, което Христос е извършил, и така съвестта вече не обвинява, а е пречистена чрез вяра, защото кръвта на Христос, Божия Син, очиства от всеки грях всички онези, които излизат от тъмнината на природата в светлината на Божието присъствие, в която ходят завинаги след това. Сега като вярващи ние сме отговорни да ходим пред Бога с добра съвест.
Нека да се върнем към 1 Тимотей и да забележим един стих, който вече разгледахме в тези обръщения:
„И тъй, целта на заповедта е любов от чисто сърце, и от добра съвест, и от нелицемерна вяра“ (1:5).
След това в същата тази глава, стихът, който прочетохме в началото на настоящото ни изучаване:
„Този завет ти предавам, сине Тимотее, според пророчествата, които бяха направени за теб, за да воюваш чрез тях добрата война, като държиш вяра и добра съвест; които някои отхвърлиха относно вярата и претърпяха корабокрушение.“
И апостолите Павел и Петър подчертават важността на поддържането на добра и чиста съвест. В 1 Петрово 3:16 четем,
„Имайки добра съвест; така че, когато говорят зло за вас, като за злосторници, да се засрамят онези, които лъжливо обвиняват доброто ви поведение в Христос.“
Нека само да добавя това, докато сме на темата за съвестта. Ти и аз сме отговорни да внимаваме да не обиждаме без нужда съвестта на по-слаб брат. Някои хора са много законнически настроени. Те се тревожат за въпроси, за които по-силни християни не са загрижени. И така, онези, които може би си въобразяват, че са по-силни, са предупредени да бъдат внимателни по този въпрос на съвестта. Аз съм пазач на брат си. Не бива да си позволявам да се отдавам на нищо, което ще обиди или съблазни някой, който е слаб. Това е много важно, тъй като можем да нанесем тежка вреда на душата на друг, ако настояваме на нашата свобода в това, което за него може да изглежда много тежко прегрешение.
Имайки вяра и добра съвест; която някои, отхвърляйки, са претърпели корабокрушение във вярата.
Имаше такива, които се бяха отклонили от великите основни принципи на християнството и живееха по начини, неугодни на Бога. Те бяха загърбили добрата съвест. Те знаеха какво изискваше от тях Божието Слово, но вървяха против собствената си съвест и малко по малко стигнаха дотам, че вече не се притесняваха много. Съвестта е като ластик. Дърпаш го и той отскача. Дърпаш го отново и той отскача. Но ако продължаваш да го дърпаш, постепенно той губи своята еластичност и накрая изобщо не отскача. Много е опасно да се отнасяш лекомислено със съвестта, защото ако действаме против този вътрешен наблюдател, откриваме, че реакцията става все по-малка и по-малка, докато накрая изобщо няма реакция. Тогава е вероятно да претърпим корабокрушение във вярата.
Лесно е да изгубим Божията истина, ако не живеем в покорство на Словото. Ние не държим истината просто в ума. Учим я чрез сърцето и съвестта и я държим, като пазим съвест, която е без препънка.
Павел тук споменава двама мъже, които се бяха отклонили от истината и разпространяваха богохулна заблуда. Те бяха отхвърлили добра съвест и така се бяха отклонили от Божията истина. Павел казва, че ги е предал на Сатана, за да се научат да не богохулстват. Те бяха отлъчени от християнското общение и върнати обратно в света, за да се научат да не се отнасят лекомислено с това, което Бог е разкрил. Йоан ни казва, че ние – тоест християните – сме от Бога и целият свят лежи в лукавия. Ние сме предупредени,
„Не обичайте света, нито нещата, които са в света“ (1 Йоан 2:15)
Когато изповядваме Христос, ние излизаме от света и влизаме в християнско общение. Ние сме отделени за Господа и трябва постоянно да поддържаме това отделяне. Тези двама мъже бяха изповядвали, че познават и обичат Христос, но се бяха отклонили от истината. Апостолът заповяда те да бъдат изключени от общението на Божията църква. С други думи, хвърлени обратно в света, който някога бяха изповядвали, че са изоставили. Те бяха предадени на Сатана, „за да се научат да не богохулстват“. Дисциплината винаги трябва да бъде с оглед на възстановяване. В 1 Коринтяни 5:5 четем,
„Да предадете такъв на Сатана за унищожение на плътта, за да се спаси духът в деня на Господ Исус.“
И така, важният урок за всички нас е необходимостта да поддържаме добра съвест пред Бога. Не бива да ставаме небрежни по отношение на поведението си спрямо онова, което е угодно на Благословения, Който ни възлюби достатъчно, за да пролее Своята скъпоценна кръв, за да ни изкупи от робството на греховете ни.