Тази глава подчертава, че вярващите, бидейки възкресени с Христос, трябва да се съсредоточат върху небесните неща, а не върху земните грижи. Тя изтъква, че чрез смъртта и възкресението на Христос, вярващите са освободени от стария живот на грях и осъждение, като сега споделят нов живот, скрит с Христос в Бога. Това единение с Христос дава сила на вярващите да живеят свят, небесномислещ живот, изпълнявайки своите отговорности, докато отразяват характера на Христос.
И тъй, ако сте били възкресени с Христос, търсете това, което е горе, където Христос седи отдясно на Бога. Мислете за горното, а не за земното. Защото умряхте и животът ви е скрит с Христос в Бога. Когато Христос, Който е нашият живот, се яви, тогава и вие ще се явите с Него в слава, (ст. 1-4)
След донякъде дългото отклонение на стихове 13-23 в предишната глава, апостолът се връща, за да приложи истината, преподадена в стих 12. Мисля, че ще разберем връзката по-добре, ако прочетем тези два пасажа без нищо между тях:
Погребани с Него в кръщението, в което и вие сте възкресени с Него чрез вярата в действието на Бога, Който Го е възкресил от мъртвите... И тъй, ако сте възкресени с Христос, търсете това, което е горе, където Христос седи отдясно на Бога.
Всичко, което е било между тези два стиха, е било под формата на предупреждение срещу фалшиви системи, които биха лишили вярващия от тази велика истина за единство с Христос в смърт и възкресение. От изключителна важност е да осъзнаем, че не стоим пред Бога на основата на отговорността. Отговорният човек напълно се провали да спази задълженията си. За него, следователно, нямаше нищо друго освен осъждане, но нашият Господ Исус Христос понесе това осъждане. Той доброволно, в безкрайна благодат, зае мястото на грешника и понесе неговата присъда на кръста. Сега във възкресението, както видяхме, всички, които вярват, не само получават съвършено представителство от Него пред Божия престол, но ние сме в Него по силата на това, че сме участници в Неговия живот. „В Адам“ означаваше, че сме родени от неговия род. „В Христос“, за разлика от това, ясно показва, че сме получили нов живот от Него и следователно не трябва да мислим за себе си като по някакъв начин на изпитателен срок. Всичко това приключи на Христовия кръст.
Исус умря и ние умряхме с Него, Погребани в Неговия гроб лежахме, Едно с Него във възкресението, Скоро с Него в светлия небесен ден. Смъртта и съдът са зад нас, Благодатта и славата са пред нас; Всички вълни се претърколиха над Исус, Там изчерпаха цялата си сила.
Когато душата навлезе в това опитно, осъзнавайки, че смъртта на Христос, в която вярата му е дала дял, е прекъснала връзката, която го е свързвала със света и всичките му цели, и го е освободила от всяка необходимост да бъде подчинен на греха в плътта, тогава той ще бъде свободен да прославя Бога, докато ходи в новост на живот. Повечето богословски системи не успяват да схванат тази велика истина за новия човек в Христос, оттук и толкова малко вярващи имат установен мир и осъзнават своето единение с Този, Който седи отдясно на Бога, не само като Глава на църквата, но и като Глава на всеки човек, който е намерил живот чрез Него.
Заниманието, тогава, с възкръсналия Христос в силата на Светия Дух, е силата за святост. Призовани сме да търсим онези неща, които са горе, където Христос седи отдясно на Бога. Истинският ни живот е там, най-истинските ни, най-добри интереси са изцяло идентифицирани с Него. Небесното мислене е естественият, или бих казал, духовният резултат от това осъзнаване. Когато сърцето е заето с Него, ще бъдем загрижени да Го представяме правилно в този свят, където Той все още е отхвърлен и Неговите претенции са отхвърлени.
Маргиналното четене на стих 2 е по-добро от текста на версията на крал Джеймс:
Мислете за горното, а не за земното.
Тоест, както часовникът се настройва по слънцето, за да отмерва времето правилно, така нека умът ви бъде насочен към възкръсналия Христос, за да може Неговият живот да се вижда във вас. Това е в контраст с нещата, за които се говори във Филипяни 3:19:
Които мислят за земни неща.
Времето за това е отминало за тези, които сега са едно с възкръсналия Христос. Това няма да ни направи непрактични и мечтатели, но ще живеем още по-последователно, като по този начин изпълняваме разнообразните си отговорности вкъщи, в бизнеса, в държавата и, разбира се, в църквата, тъй като умовете ни са насочени към небесните неща. Това наистина е „синята панделка“, към която беше направено позоваване в по-ранно обръщение.
Ще проявим небесния характер точно там, където влизаме в най-близък контакт с нещата на земята. Мисля, че можем да видим в Христос през четиридесетте дни между възкресението и възнесението нещо от това, което това предполага. Той все още беше тук на земята, но Той беше изцяло небесен.
Макар и да сме познавали Христос по плът, но отсега нататък вече не го познаваме така,
и ние сме призовани в общение с Него, за да проявяваме небесния характер, докато вървим по пустинните пясъци. Светските хора няма да разберат това и не трябва да очакваме от тях да го разбират. Но въпреки това те могат и ще разпознаят и оценят истинското благочестие и християнски характер, дори и да мразят онези, които го притежават, както Каин мразеше Авел, защото неговите дела бяха зли, а на брат му – праведни. Но трябва да е вярно за нас, както и за нашия благословен Господ Сам, че тази омраза е незаслужена, според както е писано за Него,
Те Ме мразеха без причина.
Третият стих изразява това по един прекрасен начин,
Защото вие сте умрели и животът ви е скрит с Христос в Бога.
Умряхме за всичко, което някога бяхме като деца на Адам, и сега нямаме независим живот като християни, но Сам Христос е нашият живот и макар да е вярно, че имаме този вечен живот, пребъдващ в нас, Този, Който е негов източник и поддръжник, е скрит там горе в небесата „в Бога“, и така животът ни е в безопасност в Неговото опазване. Човек може да разбере и оцени доста грубоватия израз на простия брат, който след своето обръщане беше силно загрижен да не би чрез някое греховно действие или липса на вяра по някакъв начин да загуби спасението си и да изгуби новия живот, даден по благодат. Но докато слушаше обръщение върху тези чудни думи от този трети стих, безпокойството му изчезна и той възкликна с възторг,
Слава на Бога! Кой е чувал човек да се дави с глава толкова високо над водата!
Признавайки цялата им грубост, думите му все пак изразяваха велика истина. Нашата Глава е на небето, животът ни е в Него, скрит в Бога, затова ние сме вечно едно с Него и нищо никога не може да отдели християнина от възкръсналия Христос.
Външно, вярващите в Господ Исус са като другите хора, те все още са в смъртни тела и често са измъчвани от плътта отвътре и в конфликт със Сатана и света отвън, но всеки вярващ трябва да преминава през тази сцена в силата на възкресенския живот, проявявайки своето единство с прославената си Глава. Той е призован да бъде Божий човек, макар и в най-скромното състояние на живота.
Няма славен ореол Около преданата му глава, Никакъв блясък не бележи свещения път По който стъпките му вървят. Но святост е изписана Върху замисленото му чело, И всичките му стъпки са наредени В светлината на небето дори сега. Той често е особен, И често неразбран, И все пак силата му се усеща от всички – От злите и добрите. Защото той живее в допир с небето Живот на вяра и молитва; Неговата надежда, неговата цел и всичко негово, Животът му е съсредоточен там.
Това наистина е да бъдеш последователен член на тялото Христово, явно проявяващ характера на новия човек, чиято Глава е на небето. И, макар че като своя Господ е презрян и отхвърлен от хората, християнинът е призован да тича с търпение надбягването, поставено пред него, знаейки, че денят на проявлението наближава, когато и той, според неговата мярка, ще види от труда на душата си и ще бъде удовлетворен. Христос ще намери Своето удовлетворение в нас, ние ще намерим нашето в Него.
Той и аз в тази светла слава Една дълбока радост ще споделим; Мое е да бъда завинаги с Него, Неговото е, че съм там.
И когато настъпи денят Господен след дългата, тъмна нощ на земята - или, казано по друг начин, след като свърши суетният ден на човека - тогава онези, които са доволни да бъдат чужденци и странници тук по време на Неговото отхвърляне, ще заблестят с Него, когато Той дойде да царува като Цар на царете и Господар на господарите. И така четем в стих 4,
Когато Христос, Който е нашият живот, ще се яви, тогава и ние ще се явим с Него в слава.
Може да прочетем „да се яви“ вместо „да се появи“ – това може би би направило мисълта още по-ясна. Когато Той, с Когото сме умрели и в Когото сме възкръснали, ще се завърне от небето и ще се яви пред Своя земен народ, който ще Го чака в онзи ден, и пред Своите врагове също, тогава и ние ще се явим с Него в слава.
Докато мислим за Неговото идване, знаем, че то ни е представено в два аспекта в Новия Завет, и може би това, което най-много привлича всеки истински любител на Христос, е това, което обикновено наричаме „грабването“. Сърцата ни копнеят за часа, когато
Самият Господ ще слезе от небето с повелителен вик, при глас на архангел и при Божия тръба; и мъртвите в Христа ще възкръснат първо, и ние, живите, които сме останали, ще бъдем грабнати заедно с тях на облаците, за да посрещнем Господа във въздуха.
Мислим за това като за края на надпреварата, и като времето, също, когато „Той ще преобрази тези тела на нашето унижение и ще ги направи подобни на тялото на Неговата слава,“ когато „това смъртно ще се облече в безсмъртие и това тленно ще се облече в нетление,“ и ние ще бъдем напълно „съобразени с образа на Божия Син.“ Това ще бъде изпълнението на обещанието на нашия Господ, дадено преди Той да си отиде:
Отивам да ви приготвя място. И ако отида и ви приготвя място, пак ще дойда и ще ви взема при Себе Си; за да бъдете и вие там, където съм Аз.
Това ще бъде поводът за нашето приемане в дома на Отца.
Но всичко това, колкото и благословено да е, и предназначено да развълнува душите на онези, които Го очакват, до най-дълбоките им дълбини, е само въведение към славата, която тепърва ще бъде разкрита във вечното царство на нашия Господ и Спасител Исус Христос. Той се завръща на земята, която Го отхвърли, и всички Негови светии идват с Него, разбира се, не за да приемат отново човешки условия тук в света, а във възкресени тела, за да се появят с Него пред изумените очи на онези, които все още Го отхвърлят, и за радост на онези, които ще Го очакват като Цар-Избавител в онзи ден, когато словото ще се изпълни,
Ето, Той идва с облаци; и всяко око ще Го види, и онези също, които Го прободоха; и всички земни племена ще заридаят за Него.
Тогава ще бъде времето, когато ще се явим с Него в слава.
За това апостолът отново се позовава във 2 Солунци 1:5-11, където той утешава страдащите светии с уверението, че скръбта ще бъде въздадена на онези, които ги притесняват, а покой ще бъде делът на изкупените.
Когато Господ Исус се яви от небето със Своите могъщи ангели, в пламенен огън, да въздаде възмездие на онези, които не познават Бога и не се покоряват на благовестието на нашия Господ Исус Христос: които ще бъдат наказани с вечно погибел от присъствието на Господа и от славата на Неговата сила; когато Той дойде да бъде прославен в Своите светии и да бъде възхитен във всички, които вярват… в онзи ден.
Аз умишлено пропуснах думите в скоби: „защото нашето свидетелство сред вас беше повярвано.“ Те обясняват защо всеки от жителите на земята ще бъде свързан с Христос в славата на това откровение.
Агнец Божи, Ти скоро в слава Ще се на тази тъжна земя завърнеш; Всички Твои врагове ще треперят пред Теб, Всички, които сега Те презират, ще скърбят. Тогава ние, при Твоето появяване, С Теб в Твоето царство ще царуваме; Твоя е хвалата и Твоя е славата, Агнец Божи, за грешници заклан!
Това е осъществяването, към което се стреми християнското домостроителство, когато царствата на този свят ще станат царства на нашия Бог и на Неговия Христос, и Неговият някогашен странстващ народ ще царува с Него в праведност през славните години на Месията.
И с това апостолът завършва доктриналното учение на посланието до Колосяни. В тези първи две глави, с които са свързани четирите начални стиха на глава 3, той е разкрил по чудесен начин истината за новото творение и нашата връзка с възкръсналия Човек, Божия първороден Син, Наследника на всичко. Видяхме, че в Него имаме избавление от властта на тъмнината и дори сега сме пренесени в Неговото духовно царство. В Него имаме изкупление, прощение на греховете и сме направени годни да участваме в наследството на светиите в светлината. Той е сключил мир чрез кръвта на Своя кръст и сме примирени с Бога чрез Неговата смърт.
Ние сега сме членове на Неговото мистично тяло и така членове един на друг, призовани да държим Главата и във всичко да Му се покоряваме, докато вървим по пътя си с вяра през пустинята на този свят. Сам Христос трябва да бъде благословеният обект на сърцето ни. Той е Противоотровата за всяка форма на заблуда, защото в Него обитава цялата пълнота на Божеството, и нашата пълнота се намира единствено в Него. Ние сме били идентифицирани с Него в Неговата смърт, погребение и възкресение. Всичко, което беше против нас, Той е отстранил, като е платил нашия дълг и го е приковал на Своя кръст. Сам Той сега трябва да бъде делът на душите ни. Докато сме заети с Него, Възкръсналия, с ум и сърце, насочени към небесните неща, ние ще проявяваме Неговия живот тук на земята, докато чакаме Неговото завръщане, когато ще бъдем проявени с Него в слава.
Какво евангелие! Наистина то никога не е било замислено в човешкия ум. Не би могло да бъде, защото то не отдава никакво значение на човека, а всичко отдава на Христос. Нека сърцата ни да го приемат все повече и повече, когато дните стават по-мрачни и краят наближава, „Докато не гледаме на видимите неща, а на невидимите неща,“ и живеем в ежедневно очакване на Неговото завръщане, за да ни вземе да бъдем с Него и да ни направи напълно като Него завинаги.
Защото Бог е определил щастливия ден, Когато последната сълза ще замъгли очите ни, Когато Той ще избърше тези сълзи, И ще изпълни сърцата ни с радостна изненада. Да чуем Неговия глас и да видим Неговото лице, И да познаем пълнотата на Неговата благодат.
Това благословено осъществяване на всичките ни надежди е ясно поставено пред нас в Божието Слово като наша цел – за да можем, ободрени от славата, сияеща от портите на града, да бъдем насърчени и издигнати над обезсърчението и потискащата сила на настоящите скърби, било то в света или в църквата, така че да можем да бягаме състезанието с търпение, винаги „гледайки към Исус“.
И така, умъртвете земните си членове: блудство, нечистота, страст, зла похот и сребролюбие, което е идолопоклонство; заради които неща Божият гняв иде върху синовете на непокорството; в които и вие някога ходехте, когато живеехте в тях. Но сега и вие отхвърлете всички тези неща: гняв, ярост, злоба, хула, сквернословие от устата си. Не лъжете един друг, като сте съблекли стария човек с делата му; и сте облекли новия човек, който се обновява в познание по образа на Този, Който го е създал; където няма ни грък, ни юдеин, ни обрязване, ни необрязване, ни варварин, ни скит, ни роб, ни свободен; но Христос е всичко и във всички. (ст. 5-11)
Сега стигаме до разглеждането на практическото учение на посланието, където ни е подчертана важността да ходим в силата на истината на новия човек и нашата връзка с Христос като Глава. И в този раздел, който включва стихове 5-17 и е твърде дълъг, за да бъде разгледан в едно обръщение, имаме, първо, това, което се отнася до нас самите, нашата индивидуална преценка на старите пътища, в стихове 5-11, което ще разгледаме сега. След това в стихове 12-17 имаме по-скоро нашата връзка с другите, особено с нашите братя в Христос; или, както бихме могли да го кажем, изискванията на християнското общение. Трябва да сме правилни самите ние, в собствения си вътрешен живот, ако искаме да бъдем правилни към другите.
Пази сърцето си с всяко усърдие, защото от него извират изворите на живота.
Това, което съм, когато съм сам в присъствието на Бога, е това, което наистина съм. Това, което съм пред ближните си, трябва да бъде резултат от това, в противен случай общественият ми живот до голяма степен ще бъде преструвка.
Има един много поучителен урок в тази връзка, свързан с финия лен в скинията. Скинията, както знаем, беше преди всичко чудесен прообраз на нашия Господ Исус Христос. Тя беше Божието обиталище; и четем,
Словото стана плът и обитаваше между нас, и ние видяхме Неговата слава, слава като на Единородния от Отца, пълен с благодат и истина.
(превод на автора). Около двора на скинията имаше завеси от фин усукан лен, окачени на стълбове. Финният лен, научаваме от Откровение 19:0, е
праведните дела на светиите
Следователно финият лен, заобикалящ двора, би говорел за съвършените пътища на нашия Господ Исус Христос, както бяха показани пред хората на земята. Завесите на двора бяха видими за всички, които се приближаваха. Но вътре, покриващи изправените дъски на скинията, които бяха от акациево дърво, обковано със злато, имаше десет завеси също от фин усукан лен. Те не бяха видими за хората отвън; те бяха виждани от Самия Бог и, донякъде, от Неговите служещи свещеници. И така, ако финият лен отвън говори за Христовата праведност като Човек на земята, видима за очите на другите хора, което ги накара да възкликнат,
Той е направил всичко добре,
и което накара дори Пилат да заяви,
Не намирам никаква вина в него,
десетте завеси вътре биха говорили за Неговата съвършена праведност, както е видяна от Бог Отец, това съвършенство, което Го накара да отвори небесата и да прогласи,
Това е Моят възлюбен Син, в Когото Аз намерих цялото Си благоволение.
И така, колко лакътя фино пресукан лен имаше, образуващи стената на двора? Научаваме, че дворът беше дълъг 100 лакътя и широк 50 лакътя. Изваждайки 20 лакътя за пъстрата порта на скинията, имаме 280 лакътя, 100 от всяка страна, 50 отзад и 30 отпред. Вътре имаше десет завеси, съединени заедно, и всяка беше дълга 28 лакътя. Ето тогава имаме още 280 лакътя. Забележете това добре. Имаше 280 лакътя фино пресукан лен, обграждащи двора, където всички можеха да го видят, и 280 лакътя фино пресукан лен, образуващи самата скиния, където само Божието око го виждаше в неговата пълнота! Колко показателно е всичко това и какъв урок за нас. Нашият благословен Господ беше същият пред Бога, както и пред хората. Но фактът, че ширината на завесите беше различна от тази на покривалата, също е показателен. Завесите бяха широки четири лакътя, а четири е числото на слабостта и говори за съвършеното подчинение на Христос на волята на Отца. Покривалата бяха широки пет лакътя, а пет, знаем, е числото на отговорността и намеква за поемането от нашия Господ на мястото на отговорност тук на земята, като посрещане на всяко изискване на Бога, което човек беше пренебрегнал. Когато Неговите врагове дойдоха да питат: „Кой си Ти?“, Той отговори: „Напълно това, което ви казах.“ При Него изповядването и животът бяха в пълно съгласие и това е стандартът, който Бог сега поставя пред вярващия.
И така, осъзнавайки нашето единение с Христос, ние сме призовани да проявяваме Неговия живот. На първо място трябва да има осъждане на старите пътища в тяхната цялост. В глава 2 научихме за нашето отъждествяване с Него в Неговата смърт; на кръста бяхме обрязани с Христовото обрязване, затова трябва да умъртвяваме, или да предаваме на смърт, нашите членове, които са на земята. На вярващия никога не е казано да разпъва себе си; казано му е да умъртвява членовете на тялото си. Ние сме били разпънати с Христос. Вярата се хваща за това, и така е писано:
Тези, които са Христови, са разпънали плътта с нейните страсти и похоти.
Всичко мина под осъждение на кръста, но за да стане това практично, плътта трябва да бъде държана, чрез вяра, на мястото на смъртта и нейните зли подтици да бъдат отхвърляни чрез самоосъждане.
Апостолът настоява преди всичко на важността да се справяме безмилостно с греховете, които са били толкова разпространени в езическия свят, от който тези Колосяни са били спасени. Грехове, уви, почти толкова разпространени в днешния свят, въпреки нарастващата светлина и цивилизация. Вярващият, осъзнавайки връзката си с Христос, трябва да се отвращава от всяка нечистота. Той трябва да помни, че тялото е за Господа, и Господ за тялото, следователно всяка склонност към греховете, споменати в стих 5 – блудство, похотливост, нечиста страст, зла похот (или, незаконни похоти) и сребролюбие, което е идолопоклонство (защото в действителност то е поклонение на себе си) – всички те трябва да бъдат осъдени в светлината на Христовия кръст, без значение на каква цена. Не трябва да се предлага никакво извинение за такива грехове, нито да се опитва каквото и да е смекчаване на тяхната злоба под предлог за вродените склонности на човешката природа. Тези неща са отвратителни за Бога и отвратителни за новата природа във всеки вярващ, и заради тях Божият гняв идва върху синовете на непокорството; както в древността, когато Бог унищожи допотопния свят заради поквара и насилие, и изля огън от небето върху градовете на равнината заради необуздани похоти и страсти.
В тези грехове, толкова характерни за хора далеч от Бога, колосяните някога бяха ходили, живеейки в тях безсрамно, но това беше преди да познаят Христос. Сега, като възкръснали с Него, тези неща, видени най-сетне в истинската им светлина, трябва да бъдат отхвърлени като позорящи Бога и противни на Христос. Има и други грехове, които в очите на мнозина са далеч по-малко гнусни и отвратителни от споменатите по-горе, но и те трябва да бъдат съблечени. Те бяха навиците на стария човек, неговите стари дрехи, които не са подходящи да украсят новия човек. И така четем,
Но сега и вие съблечете всичко това: гняв, ярост, злоба, хула, сквернословие от устата си. Не лъжете един друг, като сте съблекли стария човек с делата му.
Старият човек е повече от старата природа. Това е човекът от старото време, човекът, който бяхте, преди да познаете Христос като Спасител и Господ. С други думи, старият човек е всичко, което някога бях като неспасена личност. Приключил съм с този човек. Той е изчезнал чрез вяра в кръста на Христос. Но ако правя това изповедание, нека съм сигурен, че не проявявам неговите пътища. Понякога онези, които правят най-шумни изповедания относно истината за новото творение, най-зле прилагат истината и по този начин опровергават това, което казват, с това, което правят. Мисля, че Емерсън беше този, който каза: „Това, което си, говори толкова силно, че не мога да чуя какво казваш.“ Трябва да се опасяваме, че много християни са изгубили своето свидетелство поради небрежност тук.
Гневът, който, както знаем от Ефесяни 4:26, може да бъде праведен, обикновено е само бушуване на плътта, и дори когато е оправдан (и четем за нашия благословен Господ, който поглеждаше противниците Си с гняв заради закоравяването на сърцата им), все пак това не бива да се подхранва, иначе ще се изроди в гнев, който е установено състояние на неприязън към обидил и обикновено е съчетан с желание за отмъщение, и така злостта произлиза от него. Тук имаме три поколения грях: подхранваният гняв поражда гнев, а гневът, ако не бъде осъден, поражда злост. Без значение колко тежко съм бил онеправдан, не бива да давам място на Дявола и да злословя, или да търся да навредя на този, срещу когото може да съм бил праведно възмутен в началото.
Слънцето да не залязва, докато сте още гневни, нито давайте място на дявола.
Богохулство – този ужасен грях може да бъде насочен както към Бога, така и към човека. Да приписваш зло на Бога или да се стремиш да Го представиш погрешно, или да изопачаваш истината относно Отца, Сина или Духа – това са различни начини, по които хората хулят Бога. Но да говориш обидно за другите, да разпространяваш зли и неверни слухове срещу своите братя, да хулиш управници или губернатори, или да се стремиш да навредиш, чрез лоши слухове, на Божии служители – всичко това е включено под общия термин богохулство, и тук колко често остроезични религиозни полемисти са се проваляли дори в самия момент, когато са се опитвали да отговорят на богохулството на своите опоненти по отношение на божествените неща. Когато хипер-калвинистът, бащата на Уилям Хоун, някогашния неверник, описа Джон Уесли като дете на Дявола заради неговото арминианство, той самият беше изпаднал в греха на богохулството. Не е чудно, че синът му се отвърна от такова християнство с ужас и беше години наред в мрак, докато не беше достигнат от божествена благодат. Хулни обвинения не подобават на онези, които са спасени само чрез милост и имат повод ежедневно да изповядват собствените си грехове и да молят за божествено прощение. Човешкият гняв не върши Божията правда, и Той, Светият, не е служен от нашите груби думи срещу Неговите светии, нито дори срещу хората от света.
Ако не познавахме покварата на собствените си сърца, може би нямаше да изглежда необходимо да предупреждаваме изкупените светии срещу порока да използват нечист език или да разказват неприлични истории, но това е, което се съдържа в следващия израз: „мръсни приказки от устата ви.“ Съмнителни истории и разказването на неща, верни или неверни, чиито подробности само подхранват покварената природа, трябва да бъдат избягвани от християнина. Беше мъдър отговор и заслужен укор, който един брат веднъж даде на някого в мое присъствие, който започна история с забележката: „Тъй като тук няма дами, искам да ви разкажа нещо, което чух онзи ден.“ Но другият го спря, като каза: „Брате, макар и да няма дами, Светият Дух е тук. Подходяща ли е историята ти за Него?“ Първият се изчерви от смущение и прие укора. Ние не чухме историята.
Ако имаше някаква истина в небиблейската теория, поддържана от някои, че природата на стария човек е изкоренена в случая на осветен вярващ, изобщо нямаше да има място за следващото предписание,
Не лъжете един друг, като сте съблекли стария човек с делата му.
Лъженето е едно от най-първите доказателства за плътската природа. За нечестивите четем,
Те се заблуждават веднага щом се родят, говорейки лъжи.
И неискреността е един от най-трудните навици за преодоляване от всеки. Толкова естествено е за тези наши суетни сърца да се опитват да представят нещата по-добри, отколкото са в действителност, да прикриват собствените си провали и да акцентират върху греховете на другите. И все пак това са просто различни форми на лъжа, и ние сме призовани да съдим всяка измама – неискреност от всякакъв характер – в светлината на Христовия кръст. Старият човек беше осъден там в лицето на нашия Заместник, делата му трябва да бъдат отхвърлени, навиците му да бъдат съблечени като изхвърлени дрехи, които, както видяхме по-горе, в никакъв смисъл не са подходящи за новия човек.
В следващите два стиха ни е казано, че ние
облякохте новия човек, който се обновява в познание по образа на своя Създател: където няма нито грък, нито юдеин, нито обрязване, нито необрязване, нито варварин, нито скит, нито роб, нито свободен; но Христос е всичко и във всички.
Новият човек тогава е човекът в Христос, точно както старият човек беше човекът в Адам. Този нов човек има нова, божествено дадена природа и именно към тази нова природа Бог чрез Духа призовава. Само новата природа е способна да приема божествено наставление и тъй като истината, така предадена, контролира живота, вярващият проявява все повече образа на Този, Който е Главата на новото творение. Той Самият, както видяхме, е образът на невидимия Бог. Човекът беше създаден по образ и подобие на Бога в началото, но този образ беше ужасно обезобразен чрез греха. В новия човек този образ отново става явен и самите черти на Христос се виждат в Неговия народ. Това е вярно, без значение кои или какви са били преди да получат новия живот, дали културен грък или религиозен юдеин; дали в кръга на Авраамовия завет, отделен от останалата част от човечеството чрез наредбата на обрязването, или дали в света отвън, чужди на заветите на обещанието; дали варварин или скит (тоест, от дивите племена извън границите на цивилизацията); дали роби или свободни граждани. Всички еднакво бяха грешници; всички еднакво са включени в термина „старият човек“.
Сега онези, които чрез благодат са повярвали в евангелието, от който и да е от тези слоеве да произхождат, са членове на новото творение и са видени от Бога като оправдани от всичко и са притежатели на нов и божествен живот. Те принадлежат към тази нова общност, където Христос е всичко и във всеки. Това не означава да се отричат расовите или класовите различия в света – тях християнинът трябва все още да признава, и той има своите отговорности по отношение на тези различия – но над и отвъд всички тези отговорности е неговото ново място в Христос, свързано с новата Глава. От това произтичат неговите нови отговорности; защото той е човек на новото творение, той е призован да проявява нови начини и да облече нови навици, нови дрехи, подходящи за новата му връзка. Тези нови дрехи ще дойдат пред нас в следващото ни изследване.
В заключение нека отбележа, че новото творение не е просто индивидуално. Не е само това, че аз, като вярващ, съм ново създание в Христос Исус. По-добър превод на 2 Коринтяни 5:17 би бил,
Затова, ако някой е в Христа, той е ново създание: старото премина; ето, всичко стана ново.
Радостно сега новото творение Почива в ненарушим покой; Благословено в пълното Исусово спасение Нито скръб, нито робство познава вече.
Все още не виждаме проявлението на всичко това, но
виждаме Исус, увенчан със слава и чест,
седнал над всички променящи се сцени на времето. Докато Той се завърне, ние като членове на новото творение сме призовани чрез новите си пътища да проявяваме светостта, благодатта, праведността, любовта и състраданието на Този, Който е
началото на сътворението на Бога.
Не е, че Той е първото създадено същество. Тази грешка беше изобличена в предишна лекция. Но Той е Първият, Князът, Главата, Началото на новото творение, където всичко е от Бога.
Защото в Христос Исус нито обрязването има значение, нито необрязването, но ново създание [или ново творение]. И на всички, които ходят според това правило [правилото, ръководният принцип на това ново творение], мир да бъде върху тях и милост, и върху Божия Израил.
(Галатяни 6:15-16). Това е пълната противоположност на законничеството. Това е спонтанното изразяване на живота на Главата в членовете тук на земята!
И тъй, облечете се като Божии избрани, свети и възлюбени, в сърдечно състрадание, благост, смирение, кротост, дълготърпение; като си претърпявате един на друг и си прощавате един на друг, ако някой има оплакване против някого; както и Христос ви е простил, така и вие правете. А над всичко това облечете се в любовта, която е връзката на съвършенството. И нека Божият мир да царува в сърцата ви, за който мир бяхте и призовани в едно тяло; и бъдете благодарни. Словото Христово да обитава във вас богато с пълна мъдрост; като се учите и наставлявате един друг с псалми и химни и духовни песни, като пеете на Господа с благодат в сърцата си. И каквото и да вършите със слово или с дело, вършете всичко в името на Господ Исус, като благодарите чрез Него на Бога Отца. (ст. 12-17)
Сега стигаме до разглеждане на новите ни дрехи, одеждите на новия човек – тези неща, които трябва да облечем на мястото на старите навици, които са били отхвърлени. Прави впечатление, че както в Писанията, така и в обикновения ни англосаксонски език понякога използваме едни и същи думи за облекло и поведение. Говорим за ездачески костюм, костюм за разходка, облекла от различен вид, което, разбира се, означава облеклото, носено по конкретни поводи, и можем да говорим за поведението си като за наш навик. Когато в Стария Завет Соломон казва,
Нека твоите дрехи винаги да бъдат бели,
разбира се, разбираме, че той има предвид, нека вашите навици или поведение да бъдат чисти и праведни. Нечестивите са изобразени облечени в мръсни дрехи, а самоправедността е описана като нищо друго освен мръсни дрипи. Характеристиките на новородения човек са одежди на слава и красота.
Често се казва, че съдиш човек по дрехите му. Вярно е, че това не винаги е справедливо. Много благородни души, поради бедност, са били принудени да се обличат в износени и неподходящи дрехи, докато най-големите негодници са били облечени като принцове по кръв. Но същото важи понякога и за Божиите деца и за неспасeните. Има вълци, които идват в овча кожа, има служители на Сатана, които се явяват като служители на праведността, и, уви, има истински вярващи, чиито одежди често са силно опетнени и разкъсани от провал и грях. Но, в обикновения ход на нещата, е вярно, че хората до голяма степен се оценяват според външния си вид, и от християните се очаква да бъдат украсени с добри дела и по този начин да оправдаят пред хората изповедта, която правят за оправдание пред Бога чрез вяра в Исус Христос. Това са двете страни на истината, подчертани от апостол Павел в Римляни и от Яков „братът Господен“ в неговото изключително практично писмо.
Нека да видим какви навици или поведение трябва да характеризират човека в Христос, с какви красиви одежди той трябва да бъде облечен. Преди всичко четем,
И тъй, облечете се като Божии избрани, свети и възлюбени, в сърдечно състрадание.
Божиите избраници са тези, които Той е предузнал от вечността и които се проявяват във времето като вярващи в Неговия Син. „Свети и възлюбени“ са те пред Бога. Те са отделени в Христос. Освещени чрез кръвта на вечния завет, те са скъпи на Бога, защото са Негови собствени деца, участници в божествената природа. Колко неподобаващо би било, ако такива някога се окажат сурови и безчувствени към другите, самите те получатели на такава благодат.
Древните са използвали термина "черва" до голяма степен както ние използваме думата "сърце", за да изразят най-дълбоките човешки чувства. Можем да прочетем: „чувства на състрадание.“ Макар това да не е съвсем точен превод, то поне изразява на английски мисълта на оригинала. Призовани сме да имаме сърца, лесно подбуждани към състрадание и, подобно на Самия Бог, да се наслаждаваме на милостта. Когато е обратното, можем основателно да се запитаме дали човек е роден от Бога. Суровостта в отношението към съгрешаващи братя, на основата на необходимостта от поддържане на праведността, е всичко друго, но не и духът на Христос. Копнееща любов, която би ни накарала да отидем до всяка възможна крайност, без да противоречим на Божиите праведни изисквания, трябва винаги да ни характеризира в отношенията ни един с друг.
Бъдете милостиви,
пише друг апостол, и колко много трябва да приемем такова увещание присърце. Най-грубите неща са били извършени в името на Този, Който е въплъщение на безкрайната милост. Как е бил погрешно представен в отношението Си към греха и грешниците от мнозина, които твърдят, че са Негови последователи.
Следващата дума е в съответствие с тази доброта. Напълно невъзможно е да поддържаш общение с Бога и да не показваш Божията доброта към другите. Наистина може да има строг, легалистичен тип благочестие, което води човек да си въобразява, че е бил назначен от Бога да демонстрира Неговата справедливост, но това е далеч от благочестието, което се насажда в Новия Завет. Маколей каза за някои от по-строгите пуритани: „Докато човек чете техните писания, той се чуди дали някога са чели малък том, наречен Новия Завет.“ Любящата доброта на Господа ще се прояви в нашата доброта един към друг. Тези две одежди, емоции на състрадание и доброта, са, бихме могли да кажем, вътрешни одежди.
Следващото е шапка за главата, смирение на ума. Гордостта е най-омразна на Бога от всички неща:
Горделивите познава отдалеч.Гордостта предшествува погибелта, и високомерието – падането.
Осъзнаването на собствената слабост и естествената склонност към грешки ще доведе до смирени мисли за себе си и ще улесни обличането на одеждите на кротостта. Тя е съставена от по-рядък материал, отколкото често се предполага. Нашият Господ беше украсен с нея. Той можеше да каже,
Аз съм кротък и смирен по сърце.
Колко красив изглеждаше Той, така облечен. И Моисей имаше дреха от тази превъзходна тъкан, макар и законодател да беше, защото четем,
Човекът Моисей беше много кротък, повече от всички мъже, които бяха по лицето на земята.
Но толкова рядка е тази благодат, че при пророк Софония ни е казано да
Търсете кротост
(Софония 2:3), и това е след като е казал,
Търсете Господа, всички вие, смирени на земята, които изпълнявате Неговите наредби.
Толкова деликатна е тази тъкан, че лесно би могла да се износи под стреса и напрежението на изпитанията на този живот.
Следователно е необходимо постоянно да бъдеш в Божието присъствие, търсейки тази благодат, която не може да бъде намерена никъде другаде освен в общение с Него.
Вземете Моето иго върху себе си и се научете от Мене; защото Аз съм кротък и смирен по сърце
предполага необходимостта да се подчиним на Неговия контрол, ако искаме да бъдем украсени с кротост. Светът никога няма да разбере стойността на този смирен дух. Нашият лъвскосърдечен Теодор Рузвелт веднъж каза: „Мразя кроткия човек.“ Той вероятно не е осъзнавал, че най-смелият човек, най-абсолютно безстрашният човек, виждан някога на земята, нашият Господ Иисус Христос, е бил в пълния смисъл кротък човек. Кротостта не е несъвместима със смелостта и дава възможност на човек да страда и да бъде силен, когато светът би
отклонявам пътя на кротките
(Амос 2:7).
Тясно свързана с кротостта е благодатта на „дълготърпението“, готовността да се понася скръб, причинена несправедливо. Толкова естествено е за нас, когато сме несправедливо обвинени, да чувстваме, че трябва да се защитаваме или да негодуваме срещу такова отношение, но за нашия благословен Господ четем, че когато лъжливи свидетели се изправиха срещу Него, Той не отговори нито дума. Когато противникът се подиграваше на цар Езекия и неговите офицери, обвинявайки ги несправедливо и заплашвайки ги със сурово отношение, заповедта на царя към неговия народ беше,
Не му отговаряй нито дума.
Бог може да се разчита да оправдае Своите, ако те не се опитват да оправдаят себе си, и така, докато се учат да поверяват своята репутация, както и всичко друго, което някога са смятали за ценно, на Самия Христос, те могат търпеливо да понасят без негодувание, молейки се за онези, които ги оскърбяват и които ги преследват. В това те стават последователни последователи на Човека на скърбите, Който можеше да каже,
Те ми вмениха неща, които не знаех.
След това четем,
Понасяйте се един друг и си прощавайте един на друг, ако някой има оплакване против някого: както и Христос ви прости, така правете и вие.
Това е точно в съответствие с Ефесяни 4:32:
И бъдете добри един към друг, състрадателни, прощаващи си един на друг, както и Бог заради Христос (или, в Христос) ви е прости.
Когато поучаваше Своите ученици да се молят, нашият Господ им каза да кажат,
Прости нам дълговете ни, както и ние прощаваме на длъжниците си,
и Той добави,
Когато се молите, прощавайте: защото ако не простите на човеците прегрешенията им, нито вашият небесен Отец ще ви прости.
(превод на автора). Някои са смятали, че по-ранният пасаж е на по-ниско ниво от по-късните, но не изглежда необходимо да се противопоставя единият на другите в какъвто и да е смисъл. Прошката, за която нашият Господ говореше на Своите ученици, не беше прошка за грешник, а прошка за провалящ се светец, който можеше да се обръща към Бога като „нашия Отец“, докато прошката, за която се говори тук в Колосяни, а също и в Ефесяни, е прошка за грешника. Обръщайки се към Своите ученици, нашият Господ казва, така да се каже: „Вие се проваляте всеки ден. Постоянно се нуждаете от възстановителната и управленска прошка на вашия Отец, и все пак таите чувства на злоба и враждебност, и непрощаващ дух към вашите братя, които ви обиждат. Ако не им простите, не можете да очаквате прошката на вашия Отец, когато дойдете при Него, изповядвайки своите провали, и докато този дух на злоба се таи от вас, не можете наистина да се молите с вяра.“
Тук Павел го разглежда по друг начин. Той казва, така да се каже: „Помислете колко свободно сте били простени; помислете колко много Бог е хвърлил зад гърба Си. В светлината на това как можете да таите лоши чувства или да поддържате непрощаващ дух към онези, които са съгрешили против вас? Ако Бог беше постъпил с вас според вашите прегрешения, колко страшен би бил вашият съд, но Той в Христос милостиво е простил всичко. Той е отстранил всеки грях, като по този начин ви е направил годни за Неговото свято присъствие. Вашата отговорност сега е да прощавате, както ви е било простено.“
Някои от вас ще си спомнят поразителния инцидент с обръщането на Макдоналд Дъф, както е разказан от Ралф Конър в „Човекът от Гленгари“. Разбирам, че инцидентът не е просто измислица, а се основава на действителен факт. Черният Макдоналд, мощен, едър планинец, живеещ в окръг Гленгари, Онтарио, е страдал от неописуема мъка години наред заради нараняване, нанесено му от френски канадец няколко години по-рано. Той е таял желанието да отмъсти страшно на врага си, докато то не се превърнало в пълна мания за него. Нито Бог, нито вечността са имали място в живота му. Напразно съпругата на пастора се е опитвала да го накара да прости на врага си. Тя се е опитвала да го накара да повтори Господнята молитва, но той винаги се е възпротивявал на думите: „Прости ни дълговете ни, както и ние прощаваме на длъжниците си.“
Но Бог действаше със сила в областта Гленгари и имаше голямо съживление, в което истински християни бяха събудени, а мъже и жени без Христос бяха достигнати и спасени. Черният Макдоналд чу историята на кръста, разказана с жива сила на галски език, от устните на почтения хайлендски пастор. Това разби сърцето му и го сведе в покаяние в краката на Спасителя. Когато след това съпругата на пастора отиде да го посети и се опита да подчертае необходимостта от прошка, той изхлипа, докато се присъединяваше към нея в това, което обикновено се нарича Господнята молитва,
О, това е малко нещо, това е малко нещо, защото толкова много ми е простено!
Това е, което завладява сърцето и дава възможност на човек да понася с търпение лошите дела и злословието на другите, и предпазва от огорчение на духа или каквото и да е желание за отмъщение. Как може човек, на когото е простено толкова много, някога да таи непрощаващ дух срещу някого?
А сега да се обърнем към стих 14, където имаме пояса, който държи всичките ни нови одежди на място. Може да се преведе,
И над всичко това облечете любовта, която е поясът на съвършенството.
Както ориенталецът пристяга широките си роби с пояс или колан, така и новият човек пристяга новите си навици с направляващата сила на любовта. Всичко, което е противно на любовта, е противно на Христос. Никакво софистично разсъждение не може да направи нещо угодно на Бога, което е противно на онази божествена любов, която Той Сам излива в сърцата ни чрез Светия Дух, Който ни е даден.
Би било добре за някои от нас, които са обсебени от идеята, че нашата голяма задача на земята е да изпълняваме това, което понякога е наричано Павлова истина, да помним, че Павловата истина не се съсредоточава в 1 Коринтяни 5:0, а се издига до най-високото си, експериментално, в 1 Коринтяни 13:0. Не бива да пренебрегваме едното, за да изпълним другото. И двете са правилни и уместни на своите места. В частта, която разглеждахме, имахме това, което трябва да изразява нашето отношение към нашите братя в Христос и към хората от света.
Сега в стих 15 получаваме това, което е отчетливо лично:
Нека Божият мир,
или, както гласят някои ръкописи, „мирът Христов“ – същият мир, който винаги е изпълвал Неговите гърди, когато е бил тук на земята. Мирът, който е Негов на Божия трон в небето, където Той седи далеч над всички бури на тази по-ниска сцена – нека този мир да властва, или да съдийства, във вашите сърца. За това сте призовани в едно тяло. Ние трябва да търсим нещата, които водят до мир като членове на това тяло, и нещата, чрез които можем да назидаваме един друг. Но това, което е ясно подчертано тук, е ежедневното пребъдване в блаженството на общението с нашия възкръснал Господ, така че сърцата ни, подобно на Неговите собствени, да бъдат пазени в мир въпреки всичко, през което може да ни се наложи да преминем, и по този начин можем да изпълним кратката заповед,
Бъдете благодарни.
От многото грехове на неспасeните не най-малкият е неблагодарността. Призовани сме да благодарим при всяко обстоятелство,
Благодарейки винаги за всичко,
знаейки, че нищо никога не може да влезе в живота на вярващия, освен това, което безкрайната любов позволява.
В следващите два стиха, които са много тясно свързани с Ефесяни 5:18-20, четем,
Словото на Христос да обитава във вас богато с всякаква мъдрост; като се поучавате и наставлявате един друг с псалми, химни и духовни песни, като пеете с благодат в сърцата си на Господа. И каквото и да вършите със слово или дело, вършете всичко в името на Господ Исус, като благодарите чрез Него на Бога и Отца.
Както е пунктуализирано във Версията на крал Джеймс, стих 16 не извежда трите наставления ясно и отчетливо, но както е дадено по-горе, всяко едно се откроява отделно и на своето място. Първо ни е казано да оставим словото Христово да обитава богато в нас. Това е единственото място в Новия завет, където се среща този конкретен израз, „словото Христово“. Той е изключително показателен. Действителното учение на Христос, независимо дали лично тук на земята, или чрез Духа, откакто Той се е възнесъл на небето, трябва да обитава в пълна мярка във всеки вярващ. Така оборудвани и контролирани от истината, ще можем да благославяме и помагаме на другите – с цялата мъдрост да се учим и наставляваме взаимно. Това, което имаме, не ни е дадено само за нас самите. Трябва да сме готови да общуваме. След това, на трето място, така контролирани от Божието Слово, животът ни ще бъде лиричен и сърцата ни изпълнени с мелодия, в псалми и химни и духовни песни, пеейки с благодат в сърцата си на Господа. Четем в Неемия,
Радостта на Господа е твоята сила.
Святостта и щастието вървят заедно. Юда спечели голяма победа, когато Йосафат постави певците в предните редици на войската. Бъдете сигурни, нещо е коренно погрешно с християнина, когато той вече не може да хвали и да се радва.
И накрая, целият живот на вярващия се обобщава като подчинение на Господа. Каквото и да прави, било то в действие или в слово, всичко трябва да бъде в името на Господ Исус, чрез Когото той благодари на Бога, дори на Отца. Тук няма абсолютно никакво място за собствена воля, за себеутвърждаване. Както Христос в Своето смирение можеше да каже,
Аз дойдох... не да върша Моята воля, а волята на Този, Който Ме е пратил,
така християнинът, новият човек, е оставен на земята да представлява Христос, да върши волята на Господа и да не угажда на себе си.
Сравнявайки ефеския пасаж с този, ще стане очевидно, че имаме същите резултати от изпълването с Духа там и изпълването със Словото тук. Християнин, изпълнен със Словото, е християнин, изпълнен с Духа, тоест християнин, който е толкова контролиран от Божието Слово, че то доминира целия му живот и проявява, че е изпълнен със Светия Дух. Внимателното разглеждане на тези два пасажа може да спаси от голямо количество фанатизъм и недоразумения по отношение на пълнотата на благословението, което всяка истински обърната душа не може да не жадува.
Жени, покорявайте се на мъжете си, както подобава в Господа. Мъже, обичайте жените си и не бъдете жестоки към тях. Деца, покорявайте се на родителите си във всичко, защото това е угодно на Господа. Бащи, не дразнете децата си, за да не се обезсърчават. Слуги, покорявайте се във всичко на господарите си по плът; не с привидно служене, като човекоугодници, а с искрено сърце, като се боите от Бога; и каквото и да вършите, вършете го от сърце, като за Господа, а не за човеци; като знаете, че от Господа ще получите наградата на наследството; защото служите на Господ Христос. А който върши неправда, ще получи за неправдата, която е извършил; и няма пристрастие. Господари, давайте на слугите си това, което е право и справедливо; като знаете, че и вие имате Господар на небесата. (3:18-4:1)
В тези стихове Светият Дух, Който, както видяхме, Сам не е споменат в това послание, освен между другото в стих 8 от глава 1, ни дава наставление относно освещаването на естествените, или земни, взаимоотношения на новия човек. Би било голяма грешка да се предполага, както някои са правили, че понеже сме членове на новото творение, вече не е нужно да вземаме предвид обикновените човешки връзки или отговорности. Макар че е съвсем вярно, че в новото творение няма нито мъж, нито жена, нито роб, нито свободен, но всички са едно в Христос Исус, важно е да помним, че телата ни все още принадлежат на старото творение. Едва при изкуплението на тялото при идването на нашия Господ Исус Христос и нашето събиране при Него ще бъдем над естествените взаимоотношения, в които стоим един към друг като мъже и жени тук в света.
Дори в Божията църква тези човешки различия остават валидни, както ни напомнят посланията до Коринтяни, до Тимотей и до Тит. Да се каже, както някои правят, че понеже няма нито мъж, нито жена в новото творение, ние не трябва да обръщаме внимание на дадения от Бога ред относно съответните места на мъжа и жената в Божията църква на земята, е не само да се излезе извън Писанието, но е и явно неподчинение на Божието Слово. Докато сме подвластни на човешки ограничения, дотогава трябва да признаваме човешките си отговорности и да се стремим да ги поддържаме по библейски начин, за да можем да препоръчваме Христовото евангелие.
Няма състояние, в което новият живот да се проявява по-благословено, отколкото в обстоятелства, понякога трудни за понасяне от плът и кръв, но където благодатта дава сила, носи триумф. Сравнение на наставлението, дадено в Колосяни в цитираните по-горе стихове, с подобно наставление в посланието до Ефесяни, ще ни покаже, че апостолът се занимава много накратко тук с това, което е разгледал много по-подробно там. Едното послание трябва да се сравни с другото, и двете с подобно учение, дадено в 1 Петрово, за да можем да разберем Божията мисъл, напълно разкрита относно великите и важни принципи, които управляват нашето поведение.
Ще се забележи, че във всеки от споменатите библейски пасажи по-слабият е разгледан пръв, а след това по-силният; или първо подчиненият, а след това този, който е на власт. Така тук имаме съпруги и съпрузи, след това деца и бащи, и накрая, слуги и господари. Нека да разгледаме с известно внимание какво казва Светият Дух на всеки един.
Жени, подчинявайте се на своите мъже, както подобава в Господа.
Когато съпругът и съпругата са и двамата християни, които се стремят да вършат Божията воля, в чиито сърца има истинска взаимна привързаност и уважение, няма да има абсолютно никаква трудност по отношение на такова увещание като това. Но ще е необходима истинска благодат, за да се прояви любящо послушание, когато може би съпругът е плътски, светски и неразумен човек. И все пак трябва да помним, че брачната връзка е божествено установена и както се казва в старата сватбена церемония, „не бива да се влиза лекомислено в нея“ и според Божието Слово не бива лесно да се прекратява. „В добро и в зло, докато смъртта ни раздели“, са думи, често изричани лекомислено, без реална представа за тяхната сериозност.
За християнката, веднъж влязла в тази връзка, няма друга позиция в съответствие с Божията воля освен тази на благочестиво подчинение на съпруга, когото сама е избрала. Настоящите разпуснати идеи относно лесния развод дават страшни плодове, които ще се увеличават към още по-голямо безбожие с наближаването на края, докато в християнския свят не се повторят покварата и мерзостта от дните преди потопа и неописуемите безнравствености на градовете от равнината. За всичко това нашият благословен Господ ни е предупредил най-тържествено. Да се стреми някой да разтрогне брачната връзка поради несъвместимост на характерите означава да се противопостави на Словото на живия Бог. Смъртта, или това, което е равносилно на нея – изневярата на съпруга или съпругата – е единственото библейско основание за прекратяване на брачния договор, оставяйки другата страна свободна да се омъжи/ожени повторно.
Вярно е, че 1 Коринтяни 7:11 би предполагало, че може да има обстоятелства, при които никоя уважаваща себе си жена не би могла да продължи да живее в тази връзка, поради неописуема жестокост или отвратителни условия, които биха били пагубни както за душата, така и за тялото. Но ако тя си тръгне, трябва да остане неомъжена, и ако условията се променят, тя може да се помири със съпруга си. Но докато остава с него, тя е отговорна да признава неговото главенство като този, назначен от Бог да осигурява семейството, и дори ако условията понякога са много мъчителни, тя трябва да се стреми да спечели своя заблуден съпруг, като проявява благодатта на Христос.
„Както подобава в Господа“, предполага онова благодатно поведение, което винаги Го е характеризирало, докато е бил на тази сцена, а също и че нейното подчинение и послушание никога няма да бъдат такива, че да наранят съвестта или да опозорят Господа. В това тя трябва да действа като пред Бога, защото в крайна сметка нейното е подчинение на съпруга, а не на роб. Наречена е вярност към този, който е нейна глава.
В стих 19 четем,
Мъже, обичайте жените си и не бъдете огорчени към тях.
И, точно тук, колко много съпрузи се провалят! Властно изискващи подчинение от съпругата, колко малко показват любовта на Христос в отношенията си с тези, които са зависими от тях! Християнският съпруг трябва да приеме своето място на глава на семейството като свещена отговорност, възложена му от самия Бог, и да упражнява властта си за благословението на дома си в любовта на Христос. И както някои съпруги може да са омъжени за тиранични и неразумни мъже, така има и съпрузи, които след брака откриват, че тази, която в дните на ухажване е изглеждала толкова послушна и привързана, е истинска фурия и толкова неразумна, колкото е възможно да бъде. Но въпреки това съпругът трябва да я обича и да се грижи за нея, проявявайки всякакво внимание,
отдавайки почит на жената, като на по-слаб съсъд,
както Петър го казва, без да се отдавате на гняв или ярост. Колко много се съдържа в увещанието: „Не бъдете огорчени срещу тях.“ Бог знаеше колко дребнави и изпитващи биха били някои женски постъпки, когато каза на добрите мъже: „Не бъдете огорчени срещу тях.“ В силата на новия живот човек може да прояви търпение и благодат при най-изпитателните обстоятелства.
Сега стигаме до наставлението към децата:
Деца, покорявайте се на родителите си във всичко: защото това е угодно на Господа.
В детските години родителите стоят във връзка с децата си, както Самият Бог във връзка с родителя. Деца, които не се покоряват на родителите си, когато са малки, няма да се покоряват на Бога, когато пораснат. Естественото сърце винаги е бунтовно срещу властта и може би никога по-поразително това не се е проявявало, отколкото в тези демократични дни, в които живеем. Но християнските деца трябва да бъдат примери за благочестиво подчинение на баща и майка или на всеки, който може да има власт над тях, а родителите са отговорни да вкоренят в сърцата им божественото изискване за послушание. За младите хора, изповядващи благочестие, да пренебрегват този принцип на послушание означава да проявяват пълно неподчинение към Този, Когото признават за Господ.
Но отново забелязваме колко внимателно Духът Божий пази всичко това, когато Той казва,
Отци, не дразнете децата си към гняв, за да не се обезсърчат.
Родителското възпитание може да бъде от такъв характер, че да изпълни растящото момче или момиче с негодувание и презрение, вместо да привлече младото сърце към любов и послушание. Колко лесно е, когато се стигне до зрялост, да се забравят чувствата на детето и така да се насади в сърцата на малките негодувание вместо нежна привързаност. Със сигурност това е противно на всеки инстинкт на новия човек. Християнският баща трябва да подражава на Него, Който е нашият Бог-Отец.
Именно когато Той се обръща към слугите, Той навлиза в най-големи подробности. Тези, в дните, когато е писано това послание, са били роби, а не свободни хора, които са служили за заплата, но ако такова наставление, каквото имаме тук, е било приложимо към робите, колко повече се отнася то за онези, които имат привилегията да продават услугите си и да прекратяват договори по свое желание. Няма никакво извинение за грубо, нечестно обслужване, защото може би господарят или господарката са дразнещи и неблагодарни. Забележете увещанието,
Раби, покорявайте се във всичко на господарите си по плът; не с привидно служене, като човекоугодници; а с простота на сърцето, като се боите от Бога.
Как това прославя смирения път на служителя, в каквото и да е качество той е призован да се труди за другите. Той има привилегията да гледа на цялото си служение като извършено за Самия Господ.
Така той се труди вярно, не само под окото на господаря, но и когато е невидим за човека. Той изпълнява възложената си задача съвестно, с чисто сърце, имайки страха от Бога пред душата си, според както е писано,
И каквото и да правите, правете го от сърце, като за Господа, а не на човеци: знаейки, че от Господа ще получите наградата на наследството: [защото] служите на Господ Христос.
Какво насърчение беше това за римския или гръцкия роб, който се трудеше ден след ден с най-вярна служба, която може би се приемаше за даденост. Но ако всичко се вършеше като за Господа, човек можеше да бъде сигурен, че в идния ден, деня на проявлението, Той Сам ще възнагради съответно, приемайки цялата служба като извършена за Него. От друга страна, ако е бил третиран жестоко и може би е бил измамен и лишен от дължимото възнаграждение за труда си, християнският слуга постъпва добре да помни, че Бог отбелязва всичко и идва ден, когато всяка неправда ще бъде поправена. Неща, които никога не могат да бъдат уредени тук в праведност, ще получат пълно уреждане тогава, защото,
Който върши неправда, ще получи възмездие за неправдата, която е извършил; и няма лицеприятие.
Независимо дали е неверен слуга или неблагодарен господар, Самият Господ ще извади всичко наяве на Своето съдилище, или в случая с неспасeните, пред Великия бял престол, когато всеки човек ще бъде съден според делата си.