Глава 1 от пророчеството на Йоил описва тежко нашествие от скакалци, което е опустошило земята на Юда, изяждайки цялата растителност и довело до повсеместен глад. Това бедствие е представено като божествена присъда за греховете на народа, засягайки източниците на храна, радостта и дори храмовите приношения. Пророкът призовава хората, включително свещеници и любители на удоволствията, да разпознаят Божията ръка в страданието си, да оплачат прегрешенията си и да бъдат дисциплинирани от това посещение.
Бележките на Айрънсайд върху избрани книги
За Йоил, сина на Петуил, не знаем нищо, освен малкото, което можем да извлечем от трите глави, съставляващи неговото послание към Израил. Еврейската традиция го поставя във времето на Узия; но няма авторитетно доказателство за това. Името му означава „Йехова е Бог“; а името на баща му – „Видение“ или „Мъдрост Божия“, според някои; или „Бъдете разширени (или убедени)“, според други.
Непосредствените обстоятелства на неговото свидетелство изглеждат да са следните. Земята на Израел е била споходена от ужасна напаст от скакалци, които са изяли всяко зелено нещо, оставяйки след себе си пустош и глад. Йоил е вдъхновен от Бог да наблегне на съвестта на народа на Юда (защото именно в и към южното царство той пророкува) факта, че това посещение е било от Господ, поради греха на Неговия народ.
Тогава, чрез Духа, той е пренесен към последните дни и вижда в ужасното бедствие, от което са били засегнати, картина на времето на Якововата скръб, което ще се случи, преди Месия да получи царството. Така тогавашното настоящо опустошение става текст на тържествено пророческо слово, което е с далечен обхват по характер. Това подчертава онова, което вече е забелязано в нашето изучаване на Осия, че докато пророчеството е в много части и може да има много приложения, то никога не е ограничено до местни въпроси, но всичко има своя край и пълно изпълнение в „деня Господен“, който тепърва предстои.
Друг принцип от голямо значение също така е доведен до нашето внимание чрез начина, по който пророкът се стреми да използва бедствието, от което народът е страдал по онова време, за да ги упражни относно състоянието на собствената им душа. Бог винаги би искал Неговите деца да разпознават Неговата ръка във всички такива посещения. За вярващия няма второстепенни причини. Господ е казал,
„Аз Йехова създавам мир и създавам зло.“
И Той задава въпроса,
„Ще има ли зло в град, и Господ да не го е сторил?“ (Исая 45:7; Амос 3:6).
Злото, и в двата пасажа, е, разбира се, бедствие – противоположното на мирно, спокойно състояние. Ако съм призован да премина през такива преживявания, то е защото Бог е видял нужда в душата ми от точно такива дисциплинарни действия. Той има предвид най-доброто за мен. Нека тогава да разпозная Неговите действия и да бъда възпитаван чрез тях. Това е урокът от Евреи 12:0 и е подчертано в начина, по който Йоил използва страданията на Юда в това кратко, но силно пророчество.
Допълнителни бележки ще бъдат необходими по този въпрос, докато продължаваме нашето изучаване; затова веднага се обръщаме да разгледаме ученията на трите вълнуващи глави на самата книга. Нека Този, Който единствен дава очната маз на Духа, да помаже очите ни, за да видим чудесни неща в Неговото Слово сега пред нас!
Първо се обръщат към старейшините на Юда, призовавайки ги да заявят дали в цялата им памет, или във всички дни, за които бащите им са им разказвали, някога е имало толкова тежко бедствие, каквото земята и народът стенели под него по времето, когато Йоил е бил изпратен да наложи на съвестта им сериозните уроци, които Бог е искал да научат (ст. 1-3).
„Каквото остави гъсеницата, изяде скакалецът; каквото остави скакалецът, изяде червеят; и каквото остави червеят, изяде гъсеницата” (ст. 4).
Така унищожението на всяка зеленина беше пълно, така че глад и пълна разруха ги гледаха в очите. Различните форми на насекомния живот, за които се говори тук, обикновено не се смятат за различни, несвързани същества, а вероятно са различните стадии, които приема скакалецът, докато се развива от ларвена форма до зрялост.17 Тази много страшна напаст следователно беше прекъснала всички източници на храна и остави след себе си ужасяваща картина на опустошение. И това, което беше толкова дълбоко тържествено, беше фактът, че това беше Божият глас, и имаше сериозна вероятност хората да се занимават само с пръчката и да не чуят Този, Който я беше определил.
Нищо не е по-естествено за нас от това. Вместо благочестиво упражнение, можем да се поддадем на самосъжаление, или на твърдо, каменно безразличие; като по този начин или изнемогваме под дисциплината на Господа от една страна, или я презираме от друга. Благословението произтича от това да бъдем
упражняван чрез това.
Това беше, което Юда рискуваше да пропусне, както и много други преди и след това.
Пияниците, обичащи удоволствията, които се наслаждаваха на виното си, бяха призовани да се събудят за осъзнаването на истинското си състояние – Божия удар върху тях; и да научат урока, който Той им е предназначил. Неговата велика армия, като нация от врагове,
„силни и безбройни“
беше поразил лозата и обелил смокинята, така че източникът на тяхното плътско удоволствие беше изчезнал (стихове 5-7).
Като девица, препасана с вретище, оплакваща преждевременната смърт на годеника си, те бяха призовани да скърбят за греховете, които бяха навлекли Божия съд върху тях. И Неговият дом също беше засегнат; защото там трябваше да започне този съд. Месното, или хлебното приношение, и възлиянието бяха прекъснати, и свещениците останаха да скърбят. Когато Божият народ е в състояние на глад, няма истинско оценяване на Христос; оттам и приношенията престават да се принасят. Хлебното приношение представя човешката природа на Господ Исус. Възлиянието изобразява Неговото изливане на душата Му до смърт. Но духовният глад притъпява възприятията и чувствителността на онези, които дължат на Неговото еднократно приношение всичките си благословения; така даровете на покланящия се народ престават (ст. 8, 9).
Опустошеното състояние на земята е ярко описано в стихове от 10 до 12. Всички плодове на полето бяха изчезнали и дърветата бяха изсъхнали; точно както радостта беше напуснала синовете човешки. Затова тържественото увещание към онези, чието място беше да им служат в неща, отнасящи се до Бога:
„Опашете се и ридайте, вие, свещеници; вийте, вие, служители на олтара; елате, лежете цяла нощ във вретище, вие, служители на моя Бог; защото хлебният принос и възлиянието са спрени от дома на вашия Бог“ (ст. 13).
Безчувствие в такова време! – колко противно на Бога, Който желаеше да види истинско оценяване на Неговите действия с Неговия народ.
И така, той призовава старейшините и всички жители на земята да осветят пост, и да свикат тържествено събрание, за да могат единодушно да викат към Господа, признавайки пред Неговото лице общия си провал, и осъждайки злите си пътища (ст. 14). Наближаващият
денят Господен
се споменава като стимул за това. Не че денят Господен (който, в пълния си, пророчески смисъл, се отнася до откровението на Исус Христос, за да въведе царството) наистина е щял да се случи в тяхно време; но тъй като този ден ще бъде за проявлението на всичко, което е било в съгласие с Божия ум, те бяха призовани да действат тогава в светлината на идващия ден (ст. 15). По същия начин християните са насърчавани да ходят сега с оглед на деня на Христос, когато всички наши дела ще бъдат изследвани пред Неговия съдийски престол. Разкриващата всичко светлина на този час на проявление трябва винаги да свети върху нашия път, за да бъдат всички наши стъпки наредени в съответствие с това.
През цялата книга на Йоил това е гледната точка на пророка. Денят Господен идва. Това ще бъде денят на реалността; когато всички измами и цялото лицемерие ще бъдат проявени такива, каквито са. Тогава само това, което е от Бога, ще устои. Затова е от първостепенна важност да подредят цялото си поведение така, че то да издържи проверяващото изпитание на Този, Чиито очи са като огнен пламък.
В стихове от 16 до 18 отново се връща към опустошеното състояние на земята. Всичките им надежди са били разбити. Проклятието е върху всичко, за което са се трудили. Но колкото и сериозно да беше станало тяхното земно състояние, то беше нищо в сравнение с преобладаващата духовна оскъдица, от която тяхната пълна безчувственост беше най-тъжната черта.
Йоил говори като измъчена душа в заключителните думи на главата. Той заема мястото си като някой, който усеща окаяните условия, съществуващи в пълна степен:
“О, Господи, към Теб ще викам!”
Само това може да бъде негов ресурс когато
„реките пресъхнаха, и огънят погълна пасищата на пустинята.“