Посланието до Тит е едно от пастирските писма на Павел, което набляга на "истината, която е според благочестието" или на правилното поведение. Павел остави Тит на Крит, за да организира църкви и да ръкополага презвитери, а Глава 1 описва подробно необходимите качества за тези водачи, като същевременно разглежда и нуждата да се порицават лъжеучители в региона. Главата доразвива началния поздрав на Павел, дефинирайки термини като "вярата на Божиите избрани" и обещанието за вечен живот.
Бележки на Айрънсайд върху избрани книги Бележки на Айрънсайд
Има четири писма, адресирани до отделни личности, които Светият Дух продиктува чрез апостол Павел. Три от тях се наричат пастирски, защото са насочени към млади проповедници, увещавайки ги към усърдие в тяхното призвание. Четвъртото, до Филимон, е изцяло лично.
Докато двете писма до Тимотей и това до Тит са в някои отношения сходни, има тази забележима разлика: до Тимотей апостолът набляга на важността на здравото учение, докато до Тит той се спира на здравото поведение. С други думи, предметът на това послание е,
Истината, която е според благочестието.
Никога не е имало време, когато необходимостта от практическо благочестие е била толкова изразена, както в дните, в които е хвърлен жребият ни. Разпуснатото учение води до разпуснато живеене. От друга страна, е напълно възможно да се борим усърдно за основни принципи, когато животът е всичко друго, но не и в съответствие с изповядваното.
Тит беше грък, както ни казва Павел, който го придружаваше до Йерусалим, за да обсъдят отношението на езичниците към Моисеевия закон. Надежден човек очевидно, защото на него беше поверена отговорността за събиране на дарения сред езическите събрания за облекчаване на гладуващите еврейски братя в Палестина. Павел говори одобрително за общото поведение на Тит, и все пак значително добавя,
„С Титус изпратих един брат.“ Той не би позволил нищо да хвърли сянка върху Божи служител по финансови въпроси. В това виждаме важен урок за нас самите.
Когато Павел пише това послание, Тит е бил на остров Крит и е бил това, което бихме могли да наречем апостолски легат, на когото е била поверена работата по организирането на църквите на Крит. Писмото очевидно е написано между двете затворничества на Павел, тъй като нямаме сведение той да е бил на Крит преди първото затворничество, нито за по-късното му зимуване в Никопол. Но очевидно, след като е бил освободен от обвиненията, повдигнати срещу него от йерусалимските юдеи, той е обикалял, както твърди традицията, продължавайки служението си, докато не е бил арестуван за втори път. През този интервал той е отишъл с Тит на Крит, по-късно оставяйки по-младия мъж да довърши работата, докато той се е преместил в други части.
Трите глави на посланието са неговите естествени разделения. Глава 1 се спира на нуждата от благочестие в църквата; глава 2 – благочестие в дома; и глава 3 – благочестие в света.
Тит 1:1-16
Павел, слуга на Бога и апостол на Исус Христос, според вярата на Божиите избрани и познанието на истината, която е по благочестие; в надежда за вечен живот, който Бог, Който не може да лъже, обеща преди началото на света; но в определено време е изявил словото Си чрез проповядване, което ми е поверено според заповедта на Бога, нашия Спасител; до Тит, мой собствен син по общата вяра: Благодат, милост и мир от Бога Отца и Господ Исус Христос, нашия Спасител. Затова те оставих в Крит, за да наредиш нещата, които липсват, и да поставиш презвитери във всеки град, както ти бях наредил: ако някой е безупречен, мъж на една жена, имащ верни деца, които не са обвинени в разпуснатост или непокорство. Защото епископът трябва да бъде безупречен, като Божий настойник; не своеволен, не бързо гневлив, не пристрастен към вино, не побойник, не сребролюбец; но гостолюбив, обичащ доброто, трезвен, справедлив, свят, въздържан; твърдо държащ се за вярното слово, както е бил научен, за да може чрез здраво учение както да увещава, така и да изобличава противниците. Защото има много непокорни и празнословци и измамници, особено тези от обрязването: чиито уста трябва да бъдат запушени, които съсипват цели домове, като учат неща, които не трябва, заради мръсна печалба. Един от тях, техен собствен пророк, каза: Критяните винаги са лъжци, зли зверове, лениви търбуси. Това свидетелство е вярно. Затова ги изобличи строго, за да бъдат здрави във вярата; да не обръщат внимание на юдейски басни и човешки заповеди, които се отклоняват от истината. За чистите всичко е чисто: но за онези, които са осквернени и невярващи, нищо не е чисто; но дори умът и съвестта им са осквернени. Те твърдят, че познават Бога; но с делата си Го отричат, като са отвратителни, и непокорни, и негодни за всяко добро дело, (ст. 1-16)
Нека да разгледаме по-специално първа глава. Стихове 1-4 дават поздрава. Й. Павел говори за себе си като Божий раб и изпратен от Исус Христос съгласно вярата на Божиите избрани. Вярата тук не се отнася до доверие, нито увереност в Бога от страна на избраните, а до този сбор от учения, които избраните са призвани да защитават. Той добавя,
„И признаването на истината, която е според благочестието.“ Благочестието е буквално „богоподобие“ или „благочестие“. Истината, осъзната в душата, произвежда благочестие в живота. На това се настоява в това писмо.
Твърдението на стих 2 заслужава специално внимание:
„В надежда за вечен живот, който Бог, Който не може да лъже, обеща преди да започне светът.“ Трябва да се чете „вековете“ или „времената на вековете“ вместо „свят“. Тук има две гръцки думи, не само една, които са преведени заедно като „свят“.
„Времената на вековете“ са домоуправленията, изкупителните епохи, които започнаха след грехопадението на човека. Обещанието за живот, за което се говори тук, както и във 2 Тимотей 1:1, беше изявлението, което Господ направи, когато прокле змията:
„И ще поставя вражда между тебе и жената, и между твоето потомство и нейното потомство; то ще ти смаже главата, а ти ще му нараниш петата“ (Битие 3:15). Това е обещанието за живот. То не беше обещание, дадено преди сътворението на материалната вселена, а преди вековете на времето да са започнали своя ход. Грехът беше навлязъл, но човекът не трябваше да бъде оставен под присъдата на смъртта. Божествен Избавител трябваше да дойде от Бога, Синът на Девицата, Който щеше да донесе живот. В определеното време Бог изпълни това обещание и то сега се прогласява чрез Неговото Слово по целия свят.
От стихове 5-9 имаме наставление, дадено на Тит относно ръкополагането на презвитери. Той трябваше да подреди нещата, които липсваха, организирайки църквите по благочестив начин и ръкополагайки презвитери във всеки град по апостолско указание. Тези презвитери трябва да бъдат безупречни, мъже на една жена, имайки своите домочадия в благочестиво подчинение. Че презвитер и епископ се отнасят за едно и също лице, изглежда очевидно:
„Защото“, продължава той, сякаш говори за същия клас, „епископът трябва да бъде безукорен, като Божий настойник“, човек, който се владее, не своеволен, нито избухлив, не себеугаждащ, не свадлив, нито алчен, но гостоприемен, сърдечен към братята си, обичащ доброто, трезвен, справедлив, свят. Той не трябва да се отнася лекомислено към Светото писание, а да държи здраво Словото, както е бил научен, за да може чрез здраво учение да увещава и убеждава противниците. Така в пет кратки стиха апостолът ни описва идеалния презвитер или епископ. Презвитер предполага човек на зряла възраст, докато епископ подчертава неговата длъжност, като думата означава „надзирател“.
Нуждата от богоугоден ред в църквата беше очевидна. На Крит, както и другаде, имаше много непокорни, празнословци и измамници, особено онези, които бяха излезли от юдаизма. Никога не бяха били напълно освободени от закона, те дрънкаха за своите по-големи привилегии и се стремяха да въведат вярващите от езичниците в робство.
„Чиито уста трябва да бъдат запушени, [защото те] подриват цели домове, като учат на неща, които не трябва, заради гнусна печалба.“ Тоест, те са се стремели да образуват партия около себе си, имайки предвид собственото си възвеличаване и обогатяване.
Тези критски евреи бяха като своите езически сънародници, за които Епименид беше писал,
„Критяните винаги са лъжци, зли зверове, лениви търбуси.“ Последното изражение може да се прочете като „алчни лакомници“. Това, което хората са по природа, излиза наяве дори след като Христос е подействал в душите им, и затова изисква по-голяма бдителност. Старата природа не се променя чрез обръщането, макар че е дадена нова природа. Но плътските желания трябва да бъдат умъртвени, ако искаме да има живот на победа и благочестие. Затова Павел заповядва на Тит да ги изобличава строго, за да бъдат здрави във вярата. Те трябва да бъдат предупредени срещу юдейски басни и човешки заповеди (заемащи мястото на откровената истина), които биха довели само до отстъпничество.
Петнадесетият стих често е бил напълно злоупотребяван:
„За чистите всичко е чисто; а за омърсените и невярващите нищо не е чисто, но дори умът и съвестта им са омърсени.“ Това не означава, че неща, които за другите са нечисти, стават чисти сами по себе си, когато се извършват от хора с превъзходен ум. Това означава, че чистите намират наслада в чистотата, точно както нечистите намират наслада в нечистото. С омърсен ум и съвест такива може да правят големи религиозни изповеди, заявявайки, че познават Бога, но злите им дела доказват, че са съвършено чужди на Него. Именно срещу поведението на такива Тит е призован да предупреди Божия народ.