Тази глава представя Посланието до ефесяни, подчертавайки фокуса му върху привилегиите и отговорностите на Църквата като Тяло и Невеста Христова, и позицията на вярващите в небесните места. Тя прави паралели между Посланието до ефесяни и старозаветната книга Исус Навин, подчертавайки призива към вярващите да присвоят своето духовно наследство сега. Авторът също така се задълбочава в значението на промяната на името на Павел от Савел, илюстрирайки неговата трансформация от горд фарисей в смирен Христов служител, и обяснява уникалното призвание на апостола.
В небесните места - За Ефесяни
СФЕРАТА НА ХРИСТИЯНСКАТА ПРИВИЛЕГИЯ
Павел, апостол на Исус Христос по Божията воля, до светиите, които са в Ефес, и до верните в Христос Исус: Благодат и мир да бъдат с вас от Бог, нашия Отец, и от Господ Исус Христос. Благословен да бъде Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос, Който ни е благословил с всяко духовно благословение в небесните места в Христос (Ефесяни 1:1-3).
В Божието Слово няма нищо излишно. Хората пишат книги и много често ги разводняват, за да придадат количество, както и качество, но в Библията няма нищо подобно. Божиите думи са изпитани – „като сребро, пречистено в земна пещ, седем пъти пречистено“ – и затова е добре да обърнем най-внимателното си внимание на всеки елемент и всеки използван израз. С каква велика, изключителна тема се занимава това послание? То разкрива истината за привилегиите и отговорностите на Църквата като Тяло и Невеста Христова. То ни представя нашето положение като вярващи; като оживени, възкресени и седнали в Христос на небесни места. Има много забележителни съответствия между определени старозаветни книги и новозаветни послания. Посланието към Римляните, например, съответства на Изход; Посланието към Евреите е аналог на Левит; а това Послание към Ефесяните е новозаветната книга Исус Навин. В Исус Навин имаме народа на Израел, който влиза във владение на своето наследство. В Ефесяните вярващите са призовани да влязат чрез вяра сега във владение на това наследство, на което ще се насладим в цялата му пълнота по-късно. Ние сме много по-богати, отколкото осъзнаваме. Всичко е наше, и все пак колко малко си присвояваме! В пророчеството на Авадия се казва, че когато Господ се върне и Неговото царство бъде установено, народът на Израел ще „притежава своите притежания“. Това е предизвикателство за нас. Притежавате ли своите притежания? Или вашите небесни имоти са като въздушни кули, за които мечтаете, но никога не ги правите наистина свои? Вярвам, че Божият Дух може да ни поведе към настоящото наслаждение на нашия дял в Христос.
За наша цел посланието може да бъде разделено много просто, без да го разбиваме на много части, които биха били трудни за запомняне. Ще го разделим на две части: първите три глави ни дават доктриналното изложение, а последните три – практическия резултат; първото разделение ни дава нашето наследство, а последното – поведението, което трябва да характеризира тези, които са толкова богато благословени. Това е божественият ред: първо наставление в истината, след това практика в съответствие с истината. Сега нека да разгледаме по-специално тези начални стихове.
Веднага ни поразява името на писателя, Павел. Тринадесет новозаветни послания започват с думата „Павел“. Друго несъмнено е от Павел, но започва с величествената дума „Бог“. Имам предвид Посланието до евреите. Спираме ли да се питаме толкова често, колкото би трябвало, как този човек изобщо е започнал да се нарича Павел? Това не е било първоначалното му име. Първоначалното му име е било Савел. Той е бил вениаминец и е носил името на първия цар, който е произхождал от племето Вениамин. Дълги години този човек е бил надменен, самодоволен фарисей, горд с родословието си, с религията си, с личната си преданост, докато един ден не се срещнал с нашия Господ Иисус Христос. Имали ли сте такава среща? От този момент нататък всичко се променило за него. Той можел да каже:
Пътувах по пладне, >Когато Неговата светлина озари пътя ми; >И Го видях в славата Му, >Видях Го, Исус, Божия Син. >Не се чудете, че Христос в слава >Завладя цялата ми най-съкровена душа; >Видях светлина от небето, >Далеч отвъд най-яркото слънце.
Именно това видение на Христос промени Савел фарисея в Павел, смирения, кротък слуга на Христос. Той не използва новото име веднага, спомняте си. Изглежда, че го е приел, след като спечели първия си изключителен езически новопокръстен на остров Кипър – след обръщането на Сергий Павел; и изглежда, че му е било дадено в признание на неговото апостолско служение. То означава „малкият“, прекрасно име за някой, който някога се е смятал за толкова велик; но това е, което Христос прави за човека. „Но каквото беше за мене придобивка, него счетох за загуба заради Христос. А още повече, всичко считам за загуба заради превъзходното познание на моя Господ Христос Исус, заради Когото изгубих всичко и считам всичко за смет, само Христа да придобия“ (Филипяни 3:7, Филипяни 3:8). Всичко, с което Савел се гордееше, Павел отхвърли заради Исус; и той беше доволен да бъде малък, „по-малък от най-малкия от всички светии“, за да може в него Христос Исус да покаже цялото Си дълготърпение.
Спомням си как отидох на лагерен събор на цветнокожи, и милите чернокожи хора пееха една малка песничка, която звучеше така:
Най-бързият път нагоре е надолу, >Най-бързият път нагоре е надолу; >Можеш да се катериш високо и да опитваш, и да опитваш, >Но най-бързият път нагоре е надолу.
Колко време ни отнема на някои от нас да научим това! Винаги се опитваме да станем някой и забравяме, че „който иска да спаси живота си, ще го изгуби; а който изгуби живота си“, казва Исус, „заради Мене, ще го намери“ (Матей 16:25). Благословено е, когато княжеският Савел стане малкият Павел, докато се покланя в нозете на Спасителя.
Павел нарича себе си апостол. Какво точно е апостол? Думата може да бъде преведена като „пратеник“, „изпратен“, „този, който е изпратен на мисия“, и така в известен смисъл всеки мисионер е апостол. Но има по-висш смисъл, в който думата „апостол“ се отнася до онези, които са били специално натоварени от нашия Господ Исус Христос да излязат в света и да носят истината, чрез която е била основана Църквата. Павел не беше сред онези, които познаваха Господа на земята, но той беше ръкоположен за апостол на народите чрез Неговото лично назначение, когато възкръсналият Христос му се яви онзи ден на Дамаския път. Той му каза: „Затова ти се явих, за да те поставя служител и свидетел както на това, което си видял, така и на онова, в което ще ти се явя“ (Деяния 26:16). И така Павел можеше да излезе, апостолът на Господ Исус Христос, казвайки:
Христос, Синът Божи, ме изпрати >През полунощните земи; >Мое е мощното ръкополагане >На прободените ръце.
Той беше апостол на Исус Христос по волята на Бог.
Не обичам да засягам критични въпроси във връзка с тези изследвания, и все пак тук трябва да го направя. Някои хора не забелязват внимателно божествените имена и това е причината, поради която тези, които са преписвали ръкописите, не винаги са били особено внимателни дали пишат „Исус Христос“ или „Христос Исус“, но тук трябва да бъде „Христос Исус“. Петър, Яков, Йоан и Юда говореха за нашия благословен Господ като „Исус Христос“. Защо? Защото „Исус“ е Неговото човешко име и при възкресението Той беше направен Господ и Христос. Те Го познаваха на земята като „Исус“, Самоуниженият. Но Павел никога не Го е познавал по този начин; той никога не Го е познавал като „Исус“ на земята; той Го видя за първи път в славата и душата му беше толкова развълнувана от това, което видя, че никога не е мислил за Него като за друг освен за прославения. Затова той неизменно пише в оригиналния текст „Христос Исус“, и неговото послание в особен смисъл се нарича „Евангелието на славата“. Другите ученици ходеха с Него на земята и се радваха да размишляват върху това, което Той беше тук, и затова говорят за Него като „Исус Христос“. Всяка критична версия ще направи това разграничение ясно.
Павел е пратеник, изпратен от Христос Исус "по Божията воля". Не беше просто негова празна мисъл, която го изпрати на тази мисия. Не беше, че той заключи, че това ще бъде най-добрият начин да прекара живота си. Този, Който го спаси, го упълномощи и го изпрати да бъде учител на езичниците във вяра и истина; и така той настоява на божествения характер на своето поръчение: "Апостол на Христос Исус по Божията воля."
Един обикновен обущар бил представен на един доста достолепен духовник и когато обущарят казал: „Не разбрах името ви“, духовникът отговорил: „Преподобният доктор Бланк, по Божията воля.“ Обущарят казал: „А аз съм Джон Доу, обущар по Божията воля; радвам се да се запознаем, господине.“ Чудесно е, каквото и да е вашето положение в живота, да го признаете за „по Божията воля“. Проповедник на Евангелието ли съм? Това трябва да е само защото съм чул божествен призив, който ме подтиква напред и ме изпраща. Търговец ли съм? Дадено ли ми е да печеля пари за Божия слава? Тогава нека си спомня, че съм търговец по Божията воля и трябва да съм сигурен, че съм там, където Божията воля ме е поставила, и трябва да се стремя да бъда верен на Него.
Апостолът се обръща, макар и не към две категории хора, както някой би могъл да предположи, „Към светиите, които са в Ефес, и към верните в Христос Исус.“ Това би могло да подскаже, че терминът „светии“ обхваща всички вярващи и че „верните“ включват духовна аристокрация, но би било по-добре да се преведе: „Към светиите, които са в Ефес, именно вярващите в Христос Исус.“ С други думи, вярата в Христос Исус е това, което прави човека светец. Светец ли си? Ти казваш: „Не бих искал да стигам толкова далеч. Все още не съм безгрешен.“ Светецът не е безгрешен човек; светецът е отделен човек, отделен за Бога в Христос Исус. Хората имат представа, че ако живееш много свят живот, в крайна сметка можеш да станеш светец. Бог казва: „Вярваш ли в Моя Син? Доверил ли си Му се? Е, тогава, Аз те правя светец; бъди сигурен, че живееш по свят начин.“ Ние не ставаме светци чрез святост, но трябва да бъдем характеризирани от святост, защото сме светци.
В стих 2 имаме апостолския поздрав: „Благодат и мир да бъдат на вас от Бога, нашия Отец, и от Господ Исус Христос.“ Той изобщо не се позовава на благодатта, която спасява. Тези хора вече бяха спасени. Той им казва: „По благодат сте спасени чрез вяра; и то не от вас самите: това е дар от Бога: не чрез дела, за да не се похвали никой“ (Ефесяни 2:8, Ефесяни 2:9). Чудесно е да имаш това уредено. Толкова много от нас никога не успяват да уредят нищо. Ние идваме при Христос, но ни липсват положително убеждение и определена увереност. Това проличава в много от химните, които пеем. Колко трудно е да се намерят химни, които са абсолютно библейски. На една среща преди време изнасях послание на тема „Обитаващият Свети Дух“. В края на службата скъпият пастор стана и каза: „В светлината на това прекрасно слово, нека изпеем: „Свети Душе, верен Водачо, винаги близо до християнина“,“ и сърцето ми се сви, докато си мислех: „След като прекарах четиридесет минути, опитвайки се да им покажа, че Светият Дух не е просто до нас, а обитава в нас, те все още не са го разбрали.“ Тогава те стигнаха до онзи последен мрачен стих и аз казах: „Моля, не пейте такива думи като тези:
"'Когато дните ни на труден живот спрат, >Все още чакащи сладко избавление; >Нищо не остава освен небето и молитвата, >Чудейки се дали имената ни са там; >Газейки дълбоко в мрачните води, >Молейки се само за кръвта на Исус.'"
Каква смесица! Отказвам да го пея. Знам, че името ми е там!
Не разбирам как така християните са толкова бавни в усвояването на божествената истина. Тук в нашия стих апостолът има предвид благодат да ни пази, да ни съхранява, не благодат за спасение. За вярващия, който вече е установен за вечността, но ние се нуждаем от ежедневна благодат за ежедневни изпитания.
Как се придобива тази благодат? „Защото нямаме такъв първосвещеник, Който да не може да състрадава с нас в нашите немощи, а такъв, Който във всичко е бил изкушен като нас, но без грях. Затова нека пристъпваме с дръзновение към престола на благодатта, за да придобием милост и да намерим благодат, която да ни помогне своевременно“ (Евреи 4:15, Евреи 4:16). Бяхме спасени по благодат, започнахме с благодат, но се нуждаем от благодат на всяка стъпка, за да можем да триумфираме над света и над естествените склонности на бедните ни сърца; защото като християни все още имаме природата на стария човек в себе си и тя лесно ще се прояви, ако не бъде покорена и държана на място от божествена благодат.
Благодат да бъде на вас и мир. Това не е мирът с Бога, който беше направен за нас чрез кръвта на Голготския кръст. Всеки вярващ в Господ Исус трябва да знае какво е да има мир с Бога: „И така, оправдани чрез вяра, имаме мир с Бога чрез нашия Господ Исус Христос“ (Римляни 5:1). Но това е Божият мир, който пази сърцата ни, докато вървим към нашия небесен дом, същият мир, който изпълваше сърцето на Исус, когато беше тук на земята. Мога ли да използвам тук една илюстрация на д-р У. И. Каръл? Исус каза на Своите ученици в кораба: „Нека минем на отсрещния бряг.“ Къде отиваха? На отсрещния бряг. Когато се качиха в лодката, Той заспа в съвършен мир, а посред нощ стихиите бушуваха, дяволът разбунтува ужасна буря, но тя не можа да Го удави. Беше невъзможно лодката, в която Той плаваше, да потъне; но учениците бяха ужасени и събудиха Този Свят Спящ и казаха: „Учителю, нима не Те е грижа, че загиваме?“ Исус, събуден от съня Си, ги погледна и каза: „О, маловерци!“ Малка вяра! При гръмотевици, светкавици, бурен вятър и бушуващо море, наистина не можеш да виниш хората, че се страхуват! Но виждате ли, Исус не им каза: „Нека излезем в средата на езерото и да се удавим.“ Той каза: „Нека минем на отсрещния бряг“, и те трябваше да се уповават на Неговата дума. Щяха да имат същия мир, който Той имаше, ако бяха повярвали на Неговата дума.
Изпитанията на пътя понякога изпитват ли душата ти? Чудиш ли се какво ще стане с теб? Ето какво ще стане с теб: Ако стане най-лошото и умреш от глад, ти отиваш У дома в рая! Хиляди хора умират и отиват в изгубена вечност, но каквото и да ти се случи, ако си спасен, ти отиваш У дома! Когато осъзнаем, че сме в Неговата ръка, Божият мир, като военен гарнизон, пази сърцата ни и ни спасява от всяко съмнение и страх.
Благодат вам и мир от Бога, Отца нашего. Обичате ли да размишлявате върху тези думи: „От Бога, Отца ни“? Благословеният Господ дойде да разкрие Отца, а Светият Дух ни дава да познаем Отца, и едно от първите доказателства, че човек е роден от Бога, е, че той издига сърцето си към небето и казва: „Отче.“ Това е нещо различно от Бога на масонската ложа, от Бога на модерниста, от доктрината за всеобщото бащинство на Бога и братството на човека. Не за това говори апостолът. Той се е обръщал към светии, вярващи в Христос Исус, и когато им говори, казва: „Бог, нашият Отец.“ Само чрез възраждане, само чрез второ раждане, ние влизаме в тази благословена връзка. Писанието заявява, че тези, които никога не са били възродени, са от плътта, те не са Божии деца, и нашият Господ Исус каза на някои: „Вие сте от баща си, дявола, и похотите на баща си ще вършите“ (Йоан 8:44). Това не звучи много като всеобщото бащинство на Бога и братството на човека! Хората ми казват, че това е, което Исус дойде да учи. Предизвиквам всеки да намери такова нещо някъде в цялото учение на нашия Господ Исус Христос. Той каза на Никодим: „Ако някой не се роди отново, не може да види Божието царство“ (Йоан 3:3). В този същия стих Той отрича всеобщото бащинство на Бога и братството на човека. Знам, че всички хора са братя в Адам и ние сме едно в греха, но само чрез ново раждане аз ставам брат на светиите и Божие дете.
Благодат вам и мир от Бога, нашия Отец, и от Господ Исус Христос. Как Светият Дух обича да Му даде пълното Му звание: „Господ Исус Христос.“ Той е Господ на всички и затова всички хора са призовани да се покорят на Него. Забележете стих 3, защото в това правилно започваме изучаването на посланието:
Благословен да бъде Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос. Той е казал преди, че Бог е наш Отец, а сега посочва, че в особен смисъл Бог поддържа тази връзка с Господ Исус Христос. Той е Бог на нашия Господ Исус Христос, защото Исус стана Човек, и като Човек Той гледа на Отца като на Свой Бог. Той е Отец на нашия Господ Исус Христос, защото Христос е Бог Син от цяла вечност. Какво богатство от поучение е скрито в този израз: "Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос." Едва след възкресението Той разкри тази благословена връзка. Той каза на Мария: "Иди при Моите братя и им кажи: Аз се възкачвам при Моя Отец и вашия Отец, и при Моя Бог и вашия Бог" (Йоан 20:17). Той не казва: "Аз се възкачвам при нашия Бог и нашия Отец." Неговата връзка е различна от нашата. Той не беше просто човек, приведен в съюз с Бога, но Той беше Божият Син, слязъл на земята по благодат, Който стана Човек за нашето изкупление.
По-нататък в това послание има две молитви, едната в последната част на тази глава, а другата в глава трета, и те съответстват по много поразителен начин на тези титли. В глава 1:17 Павел се моли „Богът на нашия Господ Исус Христос“ да направи определени неща; и след това, когато прелистим на глава 3:14, четем: „Затова прекланям коленете си пред Отца на нашия Господ Исус Христос.“ Защо тази разлика? Защото в първата молитва той говори за божествените съвети и сила, и затова се обръща към Бога. Във втората молитва той взема предвид нашата връзка с Бога и се обръща към „Отца на нашия Господ Исус Христос.“ Писанието е чудесно точно.
Благословен да бъде Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос, Който ни е благословил с всяко духовно благословение в небесните места в Христос. Забележете: „Той ни е благословил.“ Апостолът не говори за нещо, което може да бъде наше, когато отидем на небето, а точно тук и сега аз съм бил благословен с всяко духовно благословение в Христос Исус. Хората често ме питат дали вече съм получил второто благословение, а аз обикновено казвам: „Второ благословение? Ами, аз съм някъде в стотиците хиляди, що се отнася до това, ако имате предвид опит; но всъщност аз получих всяко благословение, което Бог има за изкупен грешник, когато се доверих на Господ Исус Христос.“ Той не ни дава само малко сега и малко по-късно, а ни дава всичко в Христос. Всичко е ваше. Влезте в него и му се насладете. Едно е да имаш благословенията и съвсем друго е да ги направиш свои. Наскоро прочетох за един мъж в Монтана, когото дълго време бяха търсили. Преди няколко години почина един британски благородник, оставяйки имот, който, тъй като нямаше деца, щеше да отиде при най-близкия наследник. Този мъж далеч на запад беше най-близкият наследник, живеещ в бедност и едва преживяващ, когато го намериха и му съобщиха новината, че имотът е негов. Той беше негов през цялото време, но той не знаеше. Какво направи, когато разбра? Каза ли: „Е, хубаво е да знам, че имам нещо, на което да разчитам, и някой ден ще отида да го разгледам?“ Не, той отиде в града и въз основа на това си купи нов костюм и билет, и тръгна за Великобритания. Прочетох интервю, което репортерите направиха с него. Те казаха: „Къде отивате?“ Той отговори: „Да встъпя във владение на имота си.“ Вие и аз сме много по-богати от него, но наистина ли встъпваме във владение чрез вяра на нещата, които са наши в Христос? Може да кажете: „Но назовете някои от тези неща, които са наши.“ Той ни е благословил с благословението на прошката на нашите грехове, с оправдание от всички неща, със освещение в Христос, с дреха на съвършена праведност, с небесно гражданство, като ни е дал място в Тялото Христово, като ни е направил наследници на Неговите богатства в Христос Исус! И все пак как някои от нас се мъчат, едва преживявайки бедно, окаяно, мизерно съществуване! Действаме като духовни бедняци, когато трябва да живеем като милионери.
Който ни е благословил с всички духовни благословения в небесните места в Христос. Бог е направил Христос Исус да бъде за нас мъдрост, правда, освещение и изкупление, и все пак шест години след като се обърнах, все още търсех правда и освещение. Но един ден осъзнах факта, че всичко това беше мое в Христос Исус, и че просто трябваше да го присвоя и да му се наслаждавам.
Сега забележете, той казва: „В небесни места.“ Всичките ми благословения са там горе и Той ме призовава в Духа да се издигна до моето небесно гражданство и да живея в този свят, както подобава на небесен човек, черпейки от славата всичките ресурси, от които се нуждая, за да бъда повече от победител ден след ден, докато преминавам през тази сцена.
Забележете колко внимателно трябва да четете Писанието. „Който ни е благословил с всяко духовно благословение в небесните места в Христос.“ Каква грешка би било да се преведе това: „с Христос“. Виждате ли разликата? Колко често чуваме хора да го цитират погрешно и да казват: „Той ни е възкресил заедно и ни е направил да седим заедно в небесните места с Христос Исус.“ Нищо подобно. Ние не седим заедно с Христос; ние седим в Него. Той е там като наш представител и това е съвсем различно нещо от това да седиш с Него. Имаме „всичко в Исус и Исус е всичко!“ Забележете, това не означава, че сме благословени и седим заедно в Христос само когато имаме истинско, добро, щастливо, духовно събрание. Понякога, когато имаме добро събрание и хората мислят, че са били подпомогнати, някой добронамерен брат завършва с молитва и казва: „О, Господи, благодарим Ти, че тази сутрин сме седели заедно в небесните места в Христос Исус.“
Казвам си: „Скъпият брат още не го е разбрал. Той си мисли, че понеже има сияние в сърцето му, понеже се чувства щастлив, това означава, че седи на небесни места в Христос.“ Но аз седя на небесни места в Христос също толкова истински, когато съм потиснат от изпитанията на пътя, както когато процъфтявам и имам всичко, което сърцето може да пожелае. Въпрос на факт е: Христос е там в небесата и Бог ме вижда в Него. Аз съм благословен в Него и всички съкровища на небето са на мое разположение, и аз трябва да черпя от тях, когато имам нужда, за да бъда щастлив, за да се радвам, докато вървя напред в Неговата служба тук долу.
Когато погледнем началния стих на Ефесяни, веднага ни поразява името на писателя, Павел. Тринадесет послания на Новия завет започват с думата Павел. Друго едно несъмнено е от Павел, но започва с величествената дума Бог. Имам предвид Посланието към евреите. Спираме ли се да се запитаме толкова често, колкото би трябвало, как този човек изобщо е започнал да се нарича Павел? Това не е било първоначалното му име. Първоначалното му име е било Савел. Той е бил вениаминец и е носил името на първия цар на Израел, който е произхождал от племето Вениамин. В продължение на много години Павел е бил надменен, самодоволен фарисей, горд със своята генеалогия и религиозна ревност, докато един ден не се е срещнал с нашия Господ Исус Христос. Имали ли сте такава среща? От този момент нататък всичко се е променило за него. Той е можел да каже:
Пътувах по пладне, >Когато Неговата светлина озари пътя ми; >И Го видях в славата, >Видях Го, Исус, Син Божи. >Не се чудете, че Христос в слава >Спечели цялата ми най-съкровена душа; >Видях светлина от небето, >Далеч отвъд най-яркото слънце.
Тази визия за Христос промени Савел фарисея, в Павел, смирения слуга на Христос. Той не използва новото си име веднага, спомняте си. Изглежда, че го е приел, след като спечели първия си изключителен езически новопокръстен, Сергий Павел, на остров Кипър. Изглежда, че му е дадено в знак на признание за неговото апостолско служение. То означава „малкият“, прекрасно име за някой, който някога се е смятал за толкова велик; но това е, което Христос прави за човека. Както Павел пише
Всичко, което беше придобивка за мен, това счетох за загуба заради Христос. Да, наистина, и смятам всичко за загуба заради превъзходството на познанието на Христос Исус, моя Господ: заради Когото изгубих всичко и ги смятам за измет, за да придобия Христос (Филипяни 3:7-8).
Всичко, с което Саул се гордееше, Павел отхвърли заради Исус. Той беше доволен да бъде малък, „по-малък от най-малкия от всички светци“, за да може в него Христос Исус да покаже Своето безгранично търпение.
Спомням си, че отидох на лагерна среща, и скъпите хора пееха малък припев, който звучеше така:
Най-бързият път нагоре е надолу, >Най-бързият път нагоре е надолу; >Можеш да се катериш високо, и да опитваш, и да опитваш, >Но най-бързият път нагоре е надолу.
Колко време отнема на някои от нас да научим този урок! Винаги се опитваме да станем някой и забравяме, че Исус каза: „Защото който иска да спаси живота си, ще го изгуби; а който изгуби живота си заради Мене, ще го намери“ (Матей 16:25). Блажен е княжеският Саул, когато става малкият Павел, покланяйки се в нозете на Спасителя.
Павел нарече себе си апостол. Какво точно е апостол? Думата може да бъде преведена като „пратеник“, „изпратен“, „този, който е изпратен на мисия“, и така в известен смисъл всеки мисионер е апостол. Но има по-висш смисъл, в който думата апостол се отнася до онези, които са били специално натоварени от нашия Господ Исус Христос да отидат по света и да носят истината, чрез която е била установена църквата. Павел не беше сред онези, които познаваха Господа на земята, но той беше ръкоположен за апостол на народите чрез Неговото лично назначение, когато възкръсналият Христос му се яви онзи ден по пътя за Дамаск. Той му каза: „Затова ти се явих, за да те поставя служител и свидетел както на това, което си видял, така и на онова, в което ще ти се явя“ (Деяния 26:16). И така Павел, апостол на Исус Христос по Божията воля, можеше да излезе, казвайки:
Христос, Синът Божий, ме изпрати >През полунощните земи; >Мое е могъщото ръкополагане >На прободените ръце.
Не обичам да засягам критични въпроси в тези проучвания, но все пак трябва да го направя тук. Някои хора не забелязват внимателно божествените имена и това е причината тези, които са преписвали ръкописите, да не са били винаги прецизни дали са писали „Исус Христос“ или „Христос Исус“. Петър, Яков, Йоан и Юда говореха за нашия Господ като „Исус Христос“. Но в Ефесяни 1:1 Павел говореше за „Христос Исус“. Защо? Защото Исус е Неговото човешко име и при възкресението Той беше направен Господ и Христос. Учениците Го познаваха на земята като Исус, Този, Който се смири. Но Павел никога не Го познаваше по този начин; той никога не Го познаваше като Исус на земята. Той Го видя за пръв път в славата и душата му беше толкова развълнувана от това, което видя, че никога не мислеше за Него като за друг освен за прославения. Затова той неизменно пишеше в оригиналния текст „Христос Исус“, а посланието му в особен смисъл се нарича „Евангелието на славата“. Другите ученици ходеха с Него на земята и с удоволствие си спомняха за Него такъв, какъвто беше тук, и затова говореха за Него като „Исус Христос“. Всяка критична версия ще направи това разграничение ясно.
Павел беше вестител, пратеник на Христос Исус „по Божията воля“. Не беше просто негова празна мисъл, която го изпрати на тази мисия. Не беше, защото той заключи, че това ще бъде най-добрият начин да прекара живота си. Този, Който го спаси, го натовари с поръчение и го изпрати да бъде учител на езичниците във вяра и истина. Затова той настояваше на божествения характер на своето поръчение: „Апостол на Христос Исус по Божията воля.“
Един обикновен обущар бил представен на доста достолепен духовник и когато обущарят казал: „Не разбрах името ви“, духовникът отговорил: „Преподобният доктор Бланк, по Божията воля.“ Обущарят казал: „А аз съм Джон Доу, обущар по Божията воля. Приятно ми е да се запознаем, господине.“ Чудесно е, каквото и да е вашето положение в живота, да го признавате за „по Божията воля“. Проповедник на Евангелието ли съм? Това трябва да е само защото съм чул божествен призив, който ме подтиква и ме изпраща. Търговец ли съм? Призван ли съм да печеля пари за Божия слава? Тогава нека си спомня, че съм търговец по Божията воля. Трябва да съм сигурен, че съм там, където Божията воля ме е поставила, и да се стремя да Му бъда верен.
Апостолът се обърна: „Към светиите, които са в Ефес, и към верните в Христос Исус.“ Някой би могъл да предположи, че той се обръща към две категории хора: светии, тоест всички вярващи, и верни, тоест духовна аристокрация. Обаче този стих би могъл по-добре да бъде преведен: „Към светиите, които са в Ефес, именно вярващите в Христос Исус.“ С други думи, вярата в Христос Исус е тази, която определя човек като светец. Вие светец ли сте? Вие казвате: „Не бих искал да стигам толкова далеч. Аз все още не съм безгрешен.“ Светецът не е безгрешен човек; светецът е отделен човек, отделен за Бога в Христос Исус. Хората имат представа, че ако живеете много свят живот, в крайна сметка може да станете светец. Бог казва: „Вярвате ли в Моя Син? Доверили ли сте Му се? Много добре, тогава, Аз ви обявявам за светец; уверете се, че живеете по свят начин.“ Ние не ставаме светци чрез святост, но трябва да бъдем характеризирани от святост, защото сме светци.
В Ефесяни 1:2 имаме апостолския поздрав: „Благодат и мир да бъдат на вас от Бога, нашия Отец, и от Господ Исус Христос.“ Той изобщо не се отнася до спасителна благодат. Тези хора вече бяха спасени. Той им казва: „Защото по благодат сте спасени чрез вяра; и то не от вас, това е дар от Бога; не чрез дела, за да не се похвали никой“ (Ефесяни 2:8-9). Чудесно е да е уредено спасението ти.
Липсата на положително убеждение и определена увереност проличава в голяма част от химните, които пеем. Колко трудно е да се намерят химни, които са абсолютно библейски. На едно събрание преди време аз изнасях послание на тема „Обитаващият Свети Дух.“ В края на службата, скъпият пастор стана и каза: „В светлината на това прекрасно обръщение, нека изпеем: „Свети Дух, верен Водач, винаги близо до християнина.““ Сърцето ми се сви, като си помислих: След като прекарах четиридесет минути в опити да им покажа, че Светият Дух не е просто до нас, а обитава в нас, те още не са го разбрали. После стигнаха до онзи последен мрачен стих, и аз казах: „Моля, не пейте този стих“:
Когато дните ни на труд ще спрат, >Все още чакащи сладко избавление; >Останало е само небето и молитва, >Чудейки се дали имената ни са там; >Газейки дълбоко в мрачния потоп, >Молейки нищо друго освен кръвта на Исус.
Каква смесица! Отказвам да го пея. Знам, че името ми е там! Не разбирам как така християните са толкова бавни да схванат божествената истина.
Тук в Ефесяни 1:2 апостолът има предвид благодат да ни пази и съхранява, а не благодат да спасява. За вярващия спасението вече е осигурено за вечността, но ние се нуждаем от ежедневна благодат за ежедневни изпитания.
Как се придобива тази благодат?
Защото нямаме такъв първосвещеник, Който да не може да състрадава на нашите немощи, а такъв, Който във всичко е бил изкушен като нас, но без грях. Затова нека пристъпваме с дръзновение към престола на благодатта, за да придобием милост и да намерим благодат, която да ни помогне в подходящо време (Евреи 4:15-16).
Бяхме спасени по благодат, започнахме с благодат, но се нуждаем от благодат на всяка стъпка, за да триумфираме над света и над естествените склонности на бедните ни сърца. Като християни все още имаме природата на стария човек в себе си и тя лесно ще се прояви, ако не бъде покорена и държана на място от божествена благодат.
„Благодат да бъде с вас и мир.“ Това не е мир с Бога, който беше постигнат за нас чрез кръвта на Голготския кръст. Всеки вярващ в Господ Исус трябва да знае какво е да „има мир с Бога чрез нашия Господ Исус Христос“ (Римляни 5:1). Но това е Божият мир, който заема и пази сърцата ни, докато вървим към нашия небесен дом – същият мир, който изпълваше сърцето на Исус, когато беше тук на земята.
Мога ли да използвам илюстрация от живота на Исус, за да илюстрирам този мир? В Лука, глава 8 четем, че един ден Исус каза на Своите ученици в кораба: „Нека преминем на отсрещния бряг.“ Къде отиваха? На отсрещния бряг на езерото. Когато се качиха в лодката, Той заспа в съвършен мир и посред нощ стихиите бушуваха, дяволът вдигна ужасна буря, но тя не можеше да Го удави. Беше невъзможно лодката, в която Той плаваше, да потъне. Но учениците бяха ужасени и събудиха този свят спящ човек и казаха: „Учителю, Учителю, загиваме!“ Исус, събуден от съня Си, ги погледна и каза: „Къде е вашата вяра?“ В Матей 8:26 четем, че Той им каза: „Защо сте толкова страхливи, маловерци?“ Той ги нарече хора с „малко вяра“, при гърмящи гръмотевици, проблясващи светкавици, вятър, който духаше като буря, и морето, което бушуваше около тях. Със сигурност не бихте могли да обвинявате хората, че се страхуват при такива обстоятелства! Но виждате ли, Исус не им беше казал: „Нека излезем в средата на езерото и да се удавим.“ Той каза: „Нека преминем на отсрещния бряг,“ и те трябваше да се уповават на Неговата дума. Те щяха да имат същия мир, който Той имаше, ако бяха повярвали на Неговата дума.
Изпитват ли понякога житейските изпитания душата ти? Чудиш ли се какво ще стане с теб? Ето какво ще стане с теб: В най-лошия случай, ако умреш от глад, ти си отиваш у дома в Небето! Хиляди хора умират и отиват в изгубена вечност, но без значение какво ти се случва, ако си спасен, ти си отиваш у дома! Когато осъзнаем, че сме в Неговата ръка, Божият мир, като военен гарнизон, пази сърцата ни и ни спасява от всяко съмнение и страх.
„Благодат и мир да бъдат с вас от Бога, нашия Отец“ (Ефесяни 1:2). Обичате ли да размишлявате върху тези думи: „От Бога, нашия Отец“? Господ дойде да разкрие Отца, а Светият Дух ни дава възможност да познаем Отца, и едно от първите доказателства, че човек е роден от Бога, е, че той издига сърцето си към Небето и казва „Отче“. Това не е доктрината за всеобщото бащинство на Бога и братството на човека. Не за това пишеше апостолът. Той се обръщаше към светии, вярващи в Христос Исус, и когато им писа, каза: „Бог, нашият Отец“. Само чрез възраждане, само чрез второ раждане, ние влизаме в тази благословена връзка. Писанието заявява, че онези, които никога не са били възродени, са от плътта, те не са Божии деца. Нашият Господ Исус каза на някои: „Вие сте от баща си, дявола, и похотите на баща си искате да вършите“ (Йоан 8:44). Това не звучи много като всеобщото бащинство на Бога и братството на човека! Хората ми казват, че това е, което Исус дойде да учи. Предизвиквам всеки да намери такова нещо където и да е в цялото учение на нашия Господ Исус Христос. Той каза на Никодим: „Ако някой не се роди отгоре, не може да види Божието царство“ (Йоан 3:3). В този стих Той отрече всеобщото бащинство на Бога и братството на човека. Знам, че всички хора са братя в Адам и сме едно в греха, но само чрез ново раждане човек може да стане брат на светиите и Божие дете.
„Благодат да бъде с вас и мир от Бога, нашия Отец, и от Господ Исус Христос.“ Светият Дух обича да дава на нашия Спасител Неговата пълна титла: „Господ Исус Христос.“ Той е Господ на всичко и затова всички хора са призовани да се покорят на Него.
Забележете Ефесяни 1:3, защото в него правилно започваме изучаването на Посланието: „Благословен да бъде Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос.“ Той е казал преди това, че Бог е наш Отец, а сега посочва, че в особен смисъл Бог поддържа тази връзка с Господ Исус Христос. Той е Бог на нашия Господ Исус Христос, защото Исус стана човек, и като човек Той гледа на Отца като на Свой Бог. Той е Отец на нашия Господ Исус Христос, защото Христос е Бог Синът от цялата вечност. Какво богатство от поучение се съдържа в този израз: „Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос.“ Едва след възкресението Той разкри тази уникална връзка. Той каза на Мария: „Иди при братята Ми и им кажи: Възнасям се при Моя Отец и вашия Отец, при Моя Бог и вашия Бог“ (Йоан 20:17). Той не казва: „Възнасям се при нашия Бог и нашия Отец.“ Неговата връзка е различна от нашата. Той не беше просто човек, приведен в съюз с Бога, но Той беше Син на Бога, слязъл на земята по благодат, който стана човек за нашето изкупление.
По-нататък в това Послание има две молитви - едната в последната част на тази глава, а другата в глава 3 - и те съвпадат по много поразителен начин с тези титли. В глава Ефесяни 1:17 Павел се моли „Богът на нашия Господ Исус Христос“ да направи определени неща. След това, когато се обърнем към Ефесяни 3:14, четем: „Затова прекланям коленете си пред Отца на нашия Господ Исус Христос.“ Защо тази разлика? Защото в първата молитва той говори за божествените съвети и сила, и така се обръща към Бога. Във втората молитва той разглежда нашата връзка с Бога и се обръща към „Отца на нашия Господ Исус Христос.“ Писанието е чудесно точно.
„Благословен да бъде Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос, Който ни е благословил с всяко духовно благословение в небесните места в Христос.“ Забележете: „Той ни е благословил.“ Апостолът не пишеше за нещо, което може да бъде наше, когато стигнем на Небето, но точно тук и сега аз съм бил благословен с всяко духовно благословение в Христос Исус. Хората често ме питат дали вече съм получил второто благословение, а аз обикновено казвам: „Второ благословение? Ами, аз съм някъде в стотиците хиляди, що се отнася до това, ако имате предвид опит. Но всъщност аз получих всяко благословение, което Бог има за изкупен грешник, когато се доверих на Господ Исус Христос.“ Той не ни дава само малко сега и малко по-късно, но ни дава всичко в Христос. Всичко е ваше. Влезте в него и му се насладете.
Едно е да имаш благословенията и съвсем друго е да ги направиш свои. Четох за един мъж в Монтана, когото властите търсели от дълго време. Преди няколко години починал един британски благородник, оставяйки имот, който, тъй като нямал деца, щял да отиде при следващия най-близък роднина. Този мъж, далеч на запад, бил най-близкият наследник, живеещ в бедност и едва свързващ двата края, когато го намерили и му съобщили новината, че имотът е негов. Той е бил негов през цялото време, но той не го е знаел. Какво направил, когато разбрал? Казал ли е: „Е, хубаво е да знам, че имам нещо, на което да разчитам, и някой ден ще отида да го видя“? Не, той отишъл в центъра и, окуражен от добрата новина, си купил нов костюм и билет, и заминал за Великобритания. Четох интервю, което репортерите направили с него. Те попитали: „Къде отивате?“ Той отговорил: „Да встъпя във владение на имота си.“ Ти и аз сме много по-богати от него, но дали наистина встъпваме във владение чрез вяра на нещата, които са наши в Христос?
Може да кажете: „Но назовете някои от тези неща, които са наши.“ Той ни е благословил с благословението на прошката на греховете ни, с оправдание от всичко, със освещение в Христос, с одежди на съвършена праведност, с небесно гражданство, като ни е дал място в тялото Христово и ни е направил наследници на Неговите богатства чрез Христос! И все пак колко някои от нас се мъчат, изкарвайки бедно, окаяно, мизерно съществуване! Ние се държим като духовни бедняци, когато би трябвало да живеем като милионери. Бог е направил Христос Исус да бъде наша мъдрост, праведност, освещение и изкупление, и все пак шест години след като бях обърнат, все още търсех праведност и освещение. Но един ден осъзнах факта, че всичко това беше мое в Христос Исус и че просто трябваше да го присвоя и да му се наслаждавам.
Сега забележете, че Павел написа, че моите благословения са сигурни на Небето, и Той ме призовава в Духа да се издигна до моето небесно гражданство и да живея в този свят, както подобава на небесен човек. Мога да черпя от Бога всички ресурси, от които се нуждая, за да бъда повече от победител ден след ден, докато преминавам през този свят.
Забележете колко внимателно трябва да четете Писанието: „Който ни е благословил с всяко духовно благословение в небесните места в Христос.“ Каква грешка би било да се преведе това: „с Христос.“ Виждате ли разликата? Колко често чуваме хора да цитират погрешно Ефесяни 2:6; Ефесяни 2:6, и да казват, че Бог ни е „направил да седим заедно на небесни места с Христос Исус.“ Нищо подобно. Ние не седим заедно с Христос; ние седим в Него. Той е там като наш представител, и това е съвсем различно нещо от това да седиш с Него. Това не означава, че сме привилегировани и седим заедно в Христос само когато имаме истинско, добро, щастливо, духовно събрание. Понякога, когато имаме добро събрание и хората мислят, че са били подпомогнати, някой добронамерен брат завършва с молитва и казва: „О, Господи, благодарим Ти, че тази сутрин седяхме заедно на небесни места в Христос Исус.“ Казвам си: Скъпият брат още не го е разбрал. Той си мисли, че понеже има сияние в сърцето му, понеже се чувства щастлив, това означава, че седи на небесни места в Христос. Но аз седя на небесни места в Христос също толкова истински, когато съм потиснат от изпитанията по пътя, както и когато процъфтявам и имам всичко, което сърцето ми може да пожелае. Това е въпрос на факт: Христос е в небесните места, и Бог ме вижда в Него. Аз съм благословен в Него, и всички съкровища на Небето са на мое разположение, и аз трябва да черпя от тях, когато имам нужда, за да бъда укрепен и да мога да се радвам, докато вървя напред в Неговата служба тук долу.
След това апостолът пренася умовете ни назад към миналата вечност, за да осъзнаем, че спасението е изцяло от Бога, а изобщо не от нас самите. Един стар химн го казва така:
’ >Не аз Те избрах, >Защото, Господи, това не можеше да бъде, >Това сърце все още би Те отхвърлило, >Но Ти си ме избрал.
И отново в друг химн, който познаваме добре, сме научени да пеем:
Исус ме потърси, когато бях странник, >Блуждаещ далеч от Божието стадо; >Той, за да ме спаси от опасност, >Застъпи се със Своята скъпоценна кръв. >Робърт Робинсън
Самият Бог замисли нашето спасение в миналата вечност. Исус Христос извърши нашето спасение на кръста, когато настъпи пълнотата на времето. Бог Светият Дух е Този, Който ни изобличава и ни води до покаяние и до спасително познание за Божията благодат, както е разкрита в Христос. Не можем да си припишем никаква заслуга за нашето спасение. Едно малко момче било попитано: „Намери ли Исус?“ То погледна нагоре и каза: „Моля ви, господине, не знаех, че Той е изгубен; но аз бях, и Той ме намери.“ Не трябваше ние да Го търсим, Той ни потърси заради любовта, която беше в сърцето Му от вечността.
„Както ни е избрал в Него преди създаването на света“ (Ефесяни 1:4). Това, разбира се, е истината за избора. Отново и отново за вярващите се говори като за избрани хора, като за деца, избрани от Бога. Чарлз Спърджън каза: „Бог със сигурност трябва да ме е избрал, преди да дойда на този свят, иначе никога не би го направил след това.“ Той положи Своята любов върху нас в миналото вечност. Това понякога тревожи хората, но как би могло да бъде иначе? Бог, Който е безкраен в мъдрост, за Когото миналото и бъдещето са едно вечно сега, е решил в сърцето Си, преди светът да е дошъл в съществуване, че ще има народ, който ще бъде за хвала и слава на Неговата благодат за цяла вечност. Той погледна през вековете и ни видя като онези, за които щеше да даде Своя Син, за да прибави към славата на Господ Исус Христос. Чудесно е да се види колко тясно са свързани радостта на Христос и нашето спасение. Джон Бънян каза: „О, този Божи Агнец! Той имаше цяло небе за Себе Си, безброй ангели, които да изпълняват Неговите заповеди, но те не можеха да Го задоволят. Той трябваше да има грешници, с които да го сподели.“
Забележете, че Бог е Този, Който предначертава спасението по този начин; Бог е Този, Който планира; Бог е Този, Който ни избра в Христос преди основаването на света. Забележете, не че Той избра църквата като такава, но Той избра всеки индивид, който трябваше да бъде член на тази църква, за да бъде едно с Христос за вечността. Вие казвате: „Аз не разбирам това.“ Аз също не разбирам. Винаги когато разглеждам тема като Божията избираща благодат и предопределяща любов, си напомням, че Словото казва: „Моите мисли не са вашите мисли, нито вашите пътища са Мои пътища, казва Господ. Защото както небесата са по-високи от земята, така и Моите пътища са по-високи от вашите пътища, и Моите мисли от вашите мисли“ (Исая 55:8-9). Но може да ни помогне малко, ако разгледаме предопределението отделно от въпроса за грехопадението на човека. Преди светът да бъде създаден, преди грехът да влезе, Бог ни избра в Христос, за да бъдем с Неговия Син за цяла вечност. Фактът, че грехът влезе, не промени Божието намерение. Той все още ще го осъществи въпреки всичко, което Сатана е направил, за да разруши Неговото прекрасно творение.
Целта на Бога е според Неговата благодат, благодат за онези, които не можеха да я спечелят, които не заслужаваха нищо друго освен вечна присъда. Някой добре е казал: „Истината за избора е семейна тайна.“ Това не е нещо, което излизаме и прогласяваме на света. Четем: „Не хвърляйте бисерите си пред свине“, а свинете, знаете, са нечисти. Не бива да отиваме при неспасeни хора в нечистотата на техния грях и да говорим за избора. Те изобщо не биха го разбрали. Това е семейна тайна, която Бог обича да шепне в ушите на Своите възлюбени деца.
Доктрината за избора е представена по следния начин. Ето едно огромно множество от хора, които бързат по широкия път, с умове, вперени в греховете си, и един човек стои, привличайки вниманието към една врата – входа към тесния път, който води към вечен живот. На тази врата е ясно написан текстът: „Който иска, нека дойде.“ Всеки човек е поканен, никой не е нужно да се колебае. Някои може да кажат: „Е, може да не съм от избраните, и затова би било безполезно да се опитвам да дойда, защото вратата няма да се отвори за мен.“ Но Божията покана е абсолютно искрена: тя е отправена към всеки човек: „Който иска, нека вземе даром от водата на живота“ (Откровение 22:17). Ако хората откажат да дойдат, ако следват своя безбожен път надолу към ямата, кого могат да обвиняват освен себе си за вечната си присъда? Вестителят се обърна към всички, призивът е към всички, във вратата можеше да се влезе от всички, но мнозина отказват да дойдат и загиват в греховете си. Такива хора никога не могат да обвиняват Бога за вечното си унищожение. Вратата беше отворена, поканата беше дадена, те отказаха. Бог им казва с тъга: „Не искате да дойдете при Мен, за да имате живот.“ Но докато поканата се разпростира, на всяка минута-две някой спира и пита: „Какво е това?“ „Пътят към живота“, е отговорът. „Ах, дано да намеря пътя към живота! Не съм намерил никакво удовлетворение в този стар свят. Бих искал да знам как да се освободя от греха си, как да стана годен за Божието присъствие.“ Тогава той се приближава и слуша, и Божият Дух запечатва посланието в сърцето и съвестта му. В резултат той казва: „Влизам вътре: ще приема поканата; ще вляза през тази врата“, и той си пробива път навътре и тя се затваря зад него. Когато се обръща, той намира написани от вътрешната страна на вратата думите: „Избрани в Христос преди създаването на света.“ „Какво?“, казва той, „Бог ли е имал сърцето Си насочено към мен още преди светът да е съществувал?“ Да, но той не можеше да разбере това, докато не влезе вътре. Виждате ли, можете да подминете вратата, ако искате, можете да стъпчете Божията любов под краката си, можете да отхвърлите Неговата благодат, ако сте решени да го направите, но ще отидете в ямата и ще бъдете отговорни за собствената си гибел.
В Божието Слово не се преподава такова нещо като предопределение за вечно осъждане. Ако хората са изгубени, те са изгубени, защото не идват при Христос. Когато хората дойдат при Христос, те научават чудната тайна, че Бог е знаел всичко това от вечността и че Той е решил още преди светът да се появи, че те ще споделят славата на Неговия Син през безкрайни векове. Д. Л. Муди е казвал по своя особен начин, когато хората са говорили за темата за избора: „който желае, е избран, а който не желае, не е избран.“ И така, можете сами да решите дали ще бъдете сред Божиите избрани или не.
Когато го помолиха да обясни доктрината за избора, един брат веднъж каза: „Е, така е, Господ гласува за моето спасение; дяволът гласува за моето проклятие. Аз гласувах с Господ и така се оказахме мнозинство.“ Дяволът търси моята вечна загуба, а Бог търси моето вечно благословение, и сърцето ми казва: „Аз ще.“ Тогава знам, че съм сред избраните в Христос преди основаването на света. Нека свържа това с друго Писание, 2 Солунци 2:13: „А ние сме длъжни винаги да благодарим на Бога за вас, възлюбени от Господа братя, защото Бог отначало ви е избрал за спасение чрез освещение от Духа и вяра в истината.“ Ето Божията цел в миналата вечност. Бог отначало ви е избрал за спасение и Той осъществява Своята цел чрез делото на Светия Дух, когато този, който чува посланието, повярва в истината.
Тогава послушайте апостол Петър: „Избрани според предузнанието на Бог Отец, чрез освещението на Духа, за послушание и поръсване с кръвта на Исус Христос: Благодат и мир да ви се умножат“ (1 Петрово 1:2). Там имате точно същия ред. Бог Отец ни предузна от вечността, но от нас зависеше дали ще се покорим на Христос. Когато се покорихме в послушанието на вярата, ние заехме местата си под поръсената кръв на Исус и нашето спасение беше вечно осигурено. Хората понякога се опитват да прехвърлят цялата отговорност на Бог и казват: „Ако Бог не ме е избрал, не мога да бъда спасен.“ Ако се доверите на Христос, можете да знаете, че Бог ви е избрал.
Спомняте си поразителната илюстрация, която самият Божи Дух ни даде в края на книгата Деяния на апостолите. Когато Павел и спътниците му пътуваха към Рим, избухна ужасна буря и те изхвърляха част от товара, за да олекотят кораба, но накрая се отказаха в отчаяние. И тогава се появи ангел и говори с Павел, и Павел повика капитана на кораба и каза:
Призовавам ви да бъдете бодри: защото няма да загине нито един от вас, освен корабът. Защото тази нощ до мен застана ангел от Бога, на Когото принадлежа и на Когото служа, и каза: Не бой се, Павле; ти трябва да застанеш пред Цезар; и ето, Бог ти е подарил всички, които плават с теб (Деяния 27:22-24).
Божието предузнание беше налице. Всеки на този кораб щеше да бъде преведен безопасно, нито един от тях нямаше да загине. Но малко след това Павел забеляза нещо, което се случваше сред моряците. Те подготвяха лодка и се готвеха да я спуснат в морето, слагаха провизии в нея и се приготвяха да отплават и да напуснат кораба. И Павел каза на капитана: „Ако тези не останат на кораба, вие не можете да бъдете спасени“ (Деяния 27:31). Не им ли беше казал вече, че никой няма да загине? Това беше Божията страна; тяхната страна беше да „останат на кораба“. Те бяха отговорни да се уверят, че никой няма да напусне кораба, и така е и по отношение на доктрината за избора и човешката отговорност. Всеки, който е спасен, ще бъде в Небето, защото е бил избран в Христос преди основаването на света, и все пак всеки човек, който някога е спасен, ще бъде там, защото като виновен грешник е вложил личното си доверие в Господ Исус Христос. Може да кажете: „Не мога да примиря тези две идеи една с друга.“ Не е нужно да го правите; просто вярвайте и продължете по пътя си с радост.
Вижте Ефесяни 1:4, „както ни е избрал в Него преди създанието на света, за да бъдем свети и непорочни пред Него.“ Бог, Който предвиди всички, които щяха да Му се доверят в Христос, осигури средство, чрез което всичките ни грях и беззаконие да бъдат платени, за да бъдем представени свети и непорочни пред Него. Това, разбира се, включва делото на кръста. Изкуплението не беше последваща мисъл за Бога. Всичко беше осигурено, когато Той реши да създаде същества, които биха могли да Му дадат доброволна любов и служба.
Може да се зададат въпросите: Защо Бог, Който знае всичко, не създаде раса от хора, които нямаше да съгрешат и да Го отхвърлят, а които винаги щяха да правят това, което е правилно в Неговите очи, които винаги щяха да Го обичат и да Му се подчиняват? Не е ли Бог в някакъв смисъл отговорен за греха, защото е създал същество, достатъчно слабо, за да съгреши? Не можеше ли да създаде такова силно същество, че да не може да съгреши? Разбира се, можеше. Можеше да създаде същества, които не можеха да Му се провалят. Можеше да създаде човечеството по такъв начин, че да не може да се отклони от правилния път. Но Божието решение да създаде мъж или жена, които биха могли да изберат да Му отдадат вярно послушание, любящо служение и доброволна преданост, наложи създаването на мъже и жени, които биха могли да се отвърнат от Бога, ако желаят, и да откажат да Му се подчиняват, ако така пожелаят. В противен случай нямаше да има свобода в тяхната любов, преданост, благоговение и привързаност. Бог беше готов да поеме целия риск, който пое, за да има същества в тази вселена, които щяха да Му отдават радостна и от сърце любов и преданост. И така, когато грехът влезе, Спасителят беше даден, и Семето на жената е смазало главата на змията. Сега чрез делото на Христос Бог може да ни представи в Своето славно присъствие свети и без недостатък в Него. Не е това, което сме естествено в себе си, а това, което сме в Христос Исус.
Сега забележете в Ефесяни 1:5; Ефесяни 1:5 имаме още една дума, която смущава хората. Четем: „В любов ни е предопределил.“ Ще забележите, че започнах да чета Ефесяни 1:5; Ефесяни 1:5 с последната част от стих Ефесяни 1:4; Ефесяни 1:4. Завърших стих Ефесяни 1:4 с думата „Него“ – „да бъдем свети и непорочни пред Него.“ Версията на крал Джеймс завършва стих 4 по следния начин: „да бъдем свети и непорочни пред Него в любов.“ Но аз вярвам, че по-добър превод е да се добави фразата „в любов“ в началото на стих Ефесяни 1:5: „В любов ни е предопределил за осиновяване чрез Исус Христос за Себе Си, според благоволението на Своята воля.“ Човек не се страхува толкова от думата „предопределен“, когато тя е предшествана от думата „любов“. Там няма произвол, но всичко е „в любов“. Предопределението е проявление на любовта на Отца. Както Бог ни е избрал по благодат, така и Отец ни е предопределил за осиновяване. Никъде в Библията хората не са предопределени да отидат в Ада, и никъде хората не са просто предопределени да отидат в Рая. Проверете и вижте. Ние сме избрани в Христос, за да споделяме Неговата слава за вечността, но предопределението винаги е за някое специално място на благословение.
В Римляни 8:29 четем: „Защото, когото предузна, него и предопредели да бъдат съобразни с образа на Неговия Син, за да бъде Той първороден между много братя.“ Предопределени за какво? Предопределени „да бъдат съобразни с образа на Неговия Син.“ Виждате ли, предопределението не е Бог от вечността да казва: „Този човек отива в Рая, а този – в Ада.“ Не, но предопределението ме учи, че когато съм повярвал в Христос и съм Му се доверил като на мой Спасител, мога да знам с Божия авторитет, че е завинаги решено, че някой ден ще стана точно като моя Спасител. Това решава въпроса за сигурността на моето спасение. Каквито и да са настоящите ми незадоволителни преживявания, някой ден ще бъда напълно като Този, Който ме е изкупил.
„Като ни е предопределил да бъдем осиновени чрез Исус Христос за Себе Си“ (Ефесяни 1:5). Думата „осиновяване“ смущава някои. Те казват: „Означава ли това, че сме само осиновени деца, а не наистина родени в семейството? Означава ли осиновени в този смисъл?“ Тази дума буквално означава пълно поставяне като синове. Можем да прочетем този стих: „Като ни е предопределил за поставяне като синове чрез Исус Христос за Себе Си.“ Ще ни помогне да разберем по-добре тази концепция за осиновяване, ако имаме предвид, че по времето, когато е писана нашата Библия, един мъж можел да има няколко жени и някои, които всъщност били негови роби. Той трябвало да избере онези деца, между които желаел да раздели имуществото си, защото можело да не иска то да бъде разделено между всичките му различни деца. Той водел избраните от него за наследници до форума и там ги обявявал открито пред съответната власт за свои синове, а след това преминавал през церемония по осиновяване. От този ден нататък те били признати за негови наследници. Ние сме родени в Божието семейство чрез новорождение и така сме станали Божии деца. Ние сме получили Светия Дух, Който е Духът на осиновяването, и Бог ни е отбелязал като тези, които ще споделят всичко със Сина за цяла вечност. Ние сме осиновени синове и новородени деца.
„В любов ни е предопределил за осиновяване като деца чрез Исус Христос за Себе Си, според благоволението на Своята воля.“ Нашият Господ е Този, чрез Когото идва цялото това благословение. Има един красив пасаж в Стария Завет, който говори за идващия Спасител като „гвоздей на сигурно място“ (Исая 22:23). Сравнението е взето от палаточния живот на номадските народи. Колчета, на които са окачвали дрехите и одеялата си, са били забивани във вертикалните колове на палатките им, а жените са окачвали съдовете, които са използвали, на подобни колчета. Писанието описва всякакви съдове, окачени на един от тези гвоздеи, забити на сигурно място, и казва: „И ще окачат на него цялата слава на бащиния му дом“ (Исая 22:24). Така Господ Исус Христос, след като е извършил изкуплението, е станал този „гвоздей на сигурно място“, и всеки един от нас е окачен на Него. Ако гвоздеят падне, всички падаме; ако Христос се провали, тогава всички падаме заедно. Но тъй като Христос никога няма да се провали, тогава Той ще поддържа всеки един от нас чак до самия край. Това е истината, която е разкрита тук.
Тази истина за избора и предопределението и за синовството подчертава скъпоценността на нашия Господ Исус Христос! Казвайте си го отново и отново на душата, докато цялото ви същество се развълнува: „Господи Исусе, всичко дължа на Теб.“ Тогава ще започнете да разбирате защо някой, възхитен от Неговата любов, би могъл да пее:
> Исусе, самата мисъл за Теб > Изпълва гърдите ми със сладост; > Но много по-сладко е да видя Твоето лице, > И в Твоето присъствие да почивам. > Бернар от Клерво
Всяко благословение за времето и вечността дължим на Него. Дадени ли са ни тези благословения според нашето разбиране, или силата на нашата вяра, или нашата преданост? Изобщо не! Какво тогава? „Според благоволението на Неговата воля.“ Знаете, че някои хора се страхуват от Божията воля, но именно Божията воля е вие и аз, които се доверяваме на Господ Исус, да споделяме славата на Спасителя за цяла вечност. И като ни разкрива Своята воля стъпка по стъпка по пътя, Той би искал да ставаме все по-съобразени с Него, докато сме тук на земята. О, да можеш да кажеш от сърце: „Приветствам Твоята сладка воля, о, Боже.“ Най-голямата грешка, която всеки християнин може да направи, е да замени собствената си воля с Божията воля.
Помнете, че е волята на Бога всеки спасен в крайна сметка да бъде с Христос и като Христос завинаги.
Не знам къде ще ме води Неговата ръка, >през пустинни пустоши или цветни ливади; >сред заплетени трънливи храсталаци, >сред мрака на нощта или сиянието на утрото; >но все пак знам, че ръката на моя Отец >ще ме доведе до Неговата добра земя.
Ако все още не сте спасени, най-страшната грешка, която някога можете да направите, е да си представите, че ако се предадете на Божията воля, това би отнело от вашия мир, щастие и радост. Единственият истински мир, единственото истинско щастие, единствената истинска радост за сътворените същества се намира в следването на Божията воля. Неговата воля планира нашето изкупление, Неговата воля е определила нашето спасение и Неговата воля осигурява нашето място в славата за цяла вечност.
Веднага ще разпознаете факта, че този стих сам по себе си не представлява завършено изречение. Той е част от едно доста дълго изречение, което започна с третия стих. Изкачвахме се по един от чудесните Божии планински върхове от стих Ефесяни 1:3 и сега достигнахме върха. Стоейки тук, при стих 6, имаме привилегията да погледнем надолу и да видим дълбините, от които сме дошли, а след това да погледнем отвъд и да видим славата, която е пред нас.
Няма място за човешко хвалене. Нашето спасение е според благоволението на Божията воля, за хвала на славата на Неговата собствена благодат, и никой човек не може да си припише никаква заслуга. За хвала на славата на Божията благодат е, че Той ни е приел във Възлюбения. Надявам се, че всички сме наясно с благодатта. Ние постоянно проповядваме за нея, пеем за нея и четем за нея, и все пак колко малко са тези, които наистина разбират скъпоценния факт, че нашето спасение е изцяло по благодат. Без значение колко пъти някой може да проповядва за спасението по благодат, всеки път, когато се изправи пред публика, има много, които все още са чужди на Божията благодат. Нека никога не забравяме, че благодатта е Божията безплатна, незаслужена милост, изляна върху онези, които не заслужават нищо друго освен Неговата присъда. Не можете да заслужите благодат, не можете да заслужите Неговата любяща доброта.
Може би си спомняте случая с жената, която се опита да извърши покушение срещу кралица Елизабет I. Тя била облечена като паж и се била скрила в будоара на кралицата, очаквайки удобния момент да я намушка до смърт, без да осъзнава, че придворните на кралицата ще бъдат много внимателни да претърсят стаите, преди на нейно величество да бъде позволено да се оттегли. Скрита там сред роклите, те открили тази жена и я довели пред кралицата. Взели ѝ камата, която се надявала да забие в сърцето на своята владетелка. Тя осъзнала, че случаят ѝ, човешки казано, е безнадежден, и затова се хвърлила на колене и молила и умолявала кралицата да прояви състрадание към нея и да ѝ покаже милост. Кралица Елизабет я погледнала тихо и хладнокръвно казала: „Ако ти покажа милост, какво обещание ще дадеш за бъдещето?“ Жената вдигнала поглед и казала: „Милост, която има условия, милост, която е окована от предпазни мерки, изобщо не е милост.“ Кралица Елизабет разбрала веднага и казала: „Права си; прощавам ти по моя милост,“ и я отвели като свободна жена. Историята ни казва, че от този момент кралица Елизабет нямала по-верен и предан слуга от жената, която възнамерявала да отнеме живота ѝ.
Помнете, благодат, която има условия, благодат, която е обвързана с предпазни мерки, която настоява за залози и обещания за бъдещето, изобщо не е благодат. Благодатта е благоволение, свободно показано на онези, които заслужават само осъждение, и така четем, че нашето спасение е за хвала на славата на Неговата благодат. Когато най-накрая се приберем у дома в Небето, Той ще има цялата хвала и цялата слава. Ние с благодарност ще признаем в Неговото славно присъствие, че оставени на себе си, щяхме да отидем към вечно осъждение, че Той беше Този, Който ни показа нашата дълбока, дълбока нужда. Гледайки ни отгоре, Той ни съжали, докато бързахме към безкрайна скръб, и Той даде Своя Син да умре. Това е благодатта на нашия Господ Исус, която Го накара да отиде на Голготския кръст и да уреди искането, което ние никога не бихме могли да уредим. И така по благодат, и само по благодат, сме спасени.
Забележете, че сме били приети „във Възлюбения“. Спасеният грешник не стои пред Бога в каквато и да е своя собствена праведност, нито пледира за каквито и да е свои собствени заслуги пред божествения трон. Не просто простен, не просто оправдан, не просто измит от греховете си или очистен от своето осквернение, той е приет с любяща доброта в самото сърце на Бога според оценката на Отца за Неговия собствен възлюбен Син. В Йоан, глава 17 четем молитвата на нашия Господ към Отца за Неговите си – теб и мен, ако сме повярвали в Него, защото Той се молеше за онези, „които ще повярват в Мене чрез тяхното слово“. Така Той включи всички вярващи до самия край на времето, и говорейки за такива, Той каза на Отца: „за да познае светът, че Ти... си ги възлюбил, както си възлюбил и Мене.“ Не бих могъл да повярвам на това твърдение, ако не беше в моята Библия. Не бих могъл да повярвам, че Бог, Светият, обича мен, един беден грешник сам по себе си, както обича Господ Исус Христос, Неговия безгрешен Син.
Няма нужда да търсим далеч доказателството за Неговата любов. То се вижда в това, че Бог показа Своята любов към нас, като изпрати Своя Син да бъде умилостивение за нашите грехове. Ако Той даде Своя Син за мен, тогава Той трябва да ме обича толкова силно, колкото обича Своя Син, иначе никога не би Му позволил да умре за мен. Също така в 1 Йоан 4:17 четем подобен пасаж: „За да имаме дръзновение в съдния ден: защото както е Той, така сме и ние в този свят“, тоест, както е Той по отношение на съда. Той вече е преминал през съда и никога повече няма да трябва да минава през него. Той никога повече няма да познае изоставянето от Бога, обгръщането на душата Му с мрака на тъмнината, вкуса на горчивата чаша, агонията, срама и проклятието на кръста. Всичко това е в миналото. Той премина през всичко това за нас и сега ние сме толкова истински свързани с Него, че „както е Той, така сме и ние в този свят.“
Беше издаден много интересен том, разказващ историята на живота и делото на д-р Ъшър, който в продължение на много години е извършвал медицинска мисионерска дейност в Турция. В тази прекрасна история той разказа за един случай, който по забележителен начин илюстрира това, което имаме пред себе си. Той разказа как виден член на турското движение беше станал управител на определена провинция, в която се намираха мисионерската болница и училища. Този човек беше много учен и с голяма решителност, но много строг мюсюлманин. Той беше решил да приложи един от старите закони на Турция, който гласеше, че на чужденците, идващи в страната, трябва да бъде позволено да живеят там една година, но ако в края на този период не са станали мохамедани, ще трябва да напуснат Турция. Този закон беше мъртва буква от много години, но той реши, че ще прогони всички мисионери, католици и протестанти, от своята провинция.
Въпреки това, той реши, че за да бъде честен, ще им даде на всички възможност да станат мохамедани, и така по време на месец Рамазан, техния годишен пост, той покани всички тези мисионери на голям пир в дома си. Позволено им беше да пируват през нощта, но не и през деня. Тъй като всички тези мисионери получиха съобщението, те знаеха, че то е призовка. Според турския закон никога не биваше да се извиняват, защото поканата за вечеря с губернатора беше равносилна на заповед. Д-р Ъшър седеше от лявата страна на губернатора, а католическият епископ седеше от дясната му страна, с останалите мисионери от двете страни, и редица от прислужниците на губернатора в очакване.
След известно време, обръщайки се към католическия епископ, управителят каза: „Мой милорд епископ, ще ми кажете ли как според вас човек може да влезе в рая?“ Епископът отговори: „Ще кажа, че вярвам, че чрез заслугите на Исус Христос Бог може да прости греховете ми и да ме отведе в рая.“ „Изобщо не“, каза управителят; „Не мога да повярвам, че Бог е по-малко праведен от мен, и не вярвам, че би било праведно за Бог, заради Неговото приятелство към друг, да прости на грешник и да го отведе в рая. Ако някой тук беше задлъжнял на правителството и аз трябваше да го вкарам в затвора, и някой кажеше: „Този човек е мой приятел, заради мен те моля да го пуснеш на свобода“, колкото и да желаех да угодя на приятеля си, щях да бъда неправеден управител, ако го пусна на свобода просто заради приятелството си към някой, който се интересува от него. Не вярвам, че Бог е по-малко праведен от мен.“ Епископът нямаше какво друго да каже и седеше там, изглеждайки озадачен.
Д-р Ъшър чувстваше, че нещо огромно е заложено на карта, и знаеше, че той ще бъде разпитван следващ, затова издигна сърцето си към Бога, спомняйки си стиха: „Когато ви предадат, не се безпокойте как или какво да говорите; защото в същия час ще ви се даде какво да говорите“ (Матей 10:19). Той се помоли: „Господи, чрез Твоя Дух дай ми сега посланието.“
Губернаторът се обърна и каза: „Какво бихте казали? Как може човек да бъде сигурен за влизане в рая?“ Д-р Ъшър отговори: „Ваше превъзходителство, ще ми позволите ли да използвам вашето собствено илюстрация, само леко да я променя? Нека си представим вас не просто като губернатора на тази провинция, а като царя. Имате един син, принцът, когото обичате нежно. Да предположим, че аз съм човекът, който е длъжник на правителството, дължащ толкова огромна сума, че не бих могъл да платя и една хилядна част. В съответствие със закона, аз съм хвърлен в затвора. Колкото и недостоен да съм, вашият син е мой приятел: той има дълбок интерес към мен и истинска любов към мен. Той ви търси и казва: „Татко, моят приятел е в затвора заради дълг, който дължи на правителството и който не може да плати. Ще ми позволите ли да го платя целия вместо него, за да може той да излезе на свобода?“ А вие му казвате: „Сине мой, тъй като си толкова заинтересован и готов сам да платиш дълга, аз съм съгласен да стане така, и нещо повече, ще участвам с теб в това.“
„И така принцът отива при съответната власт и плаща целия ми дълг, без да остава нищо за изискване. Той взима разписката и слиза при мен в моята затворническа килия. Бих могъл да се отнеса с него по три начина. Когато той дойде при мен и каже: „Брате, дългът ти е платен и можеш да си свободен“, бих могъл да се обърна с надменност и да кажа: „Не; отказвам да бъда задължен на когото и да било“, забравяйки, че дългът ми вече е задължение и че сега само влизам в едно от благост, докато преди бях задължен по закон. И да предположим, че продължавам: „Никога няма да напусна този затвор, освен ако не мога да платя дълга сам.“ Щях да трябва да остана в затвора, защото не бих могъл да уредя дълга.
„Или може да погледна разписката и да кажа: „Не мога да повярвам; има някаква грешка. Не мога да повярвам, че бихте проявили такъв интерес към мен. Не смея да си тръгна; оставете ме да остана тук. Страх ме е да изляза, за да не бъда арестуван отново.“ Но принцът може да каже: „Човече, глупаво е да говориш така.“ И ако той настояваше да ме изведе от затвора, щях да вървя крадешком по улицата и да треперя, докато мислех за дълга си, и домът ми щеше да стане затвор, защото щях да се страхувам да погледна през прозореца или да отида до вратата. Нямаше да имам никаква сигурност, ако не вярвах на посланието, което донесе синът ви.
Но на трето място бих могъл да се изправя и да падна в краката на принца, вашия син, и да кажа: „Никога не мога да ти се отплатя за това, което си направил за мен, но ще се стремя да покажа с живота си колко съм ти благодарен.“ И така щях да бъда свободен. Да предположим, че някой по-късен ден видя принца да язди по една от улиците на града и забележа, че някой е оставил голяма купчина дърва на улицата, която му пречи да мине. Бих ли се опитал да накарам някого да премахне това от пътя? Не, по-скоро аз самият бих се зарадвал да изтичам и да разчистя път за принца. Ако той каже: „Благодаря; нека ти платя за труда ти“, аз бих казал: „О, не; ти плати дълга ми; за мен е радост да направя нещо, за да покажа благодарността си.“
Турският управител слушаше внимателно и наблюдаваше напрегнато, и изведнъж светлина проблесна, и той каза: „О, значи, д-р Ъшър, това ли е причината да имате болница тук в Турция? Затова ли основавате тези училища и затова ли вие, мисионерите, давате живота си за нашия народ? Не се опитвате да си спечелите място в рая?“ „Не“, каза д-р Ъшър, „нашият път към рая е уреден, защото Исус е платил дълга, и сега служим, защото Го обичаме.“
Турският управител отново се замисли и после вдигна поглед и каза: „Вие използвахте илюстрацията за сина ми, който плаща дълга, и предположихте, че Бог има Син. Но Бог е един Бог; Той не ражда и не е роден. Не мога да приема идеята, че Бог би слязъл на този свят и би родил Син.“ Д-р Ъшър каза: „Но, Ваше Превъзходителство, когато Бог ни говори, Той трябва да използва нашия език. Неговите мисли са над нашите мисли и Неговите думи над нашите думи. Ние си говорим един на друг на различни езици. Ако ви кажа на английски: „След малко си отивам вкъщи“, това би означавало нещо съвсем различно от посланието, което би било предадено на турски, защото на турски няма дума за „дом“. Трябва да кажа: „След малко отивам в къщата.“ Но аз нямам предвид, че отивам в сградата, имам предвид, че отивам при любовта на жена си и децата си, независимо дали има сграда или не. Това представлява дом за мен. И, виждате ли, нашият беден човешки език няма дума, която да изрази безкрайната тайна на връзката между Отца и Сина, защото това не е такава връзка, каквато познаваме вие и аз; тя е съществувала от цяла вечност.“
Губернаторът смяташе, че не може да прогони мисионерите, и позволи работата да продължи, а самият той беше уволнен от поста си заради своята милост и доброта в тяхната защита. Винаги са се надявали, че дълбоко в сърцето си той се е обърнал към Христос.
Нашият Господ ни видя в голямата ни нужда. Той плати за нас и, след като уреди дълга, сега ни въведе в царското семейство, изми ни от всяко петно на греха, облече ни в одежди на слава и красота и ни даде място на трапезата на Царя. Той ни е приел в благоволение чрез Възлюбения, така че мислите на Отца за Христос са Неговите мисли на любов към нас, които вярваме в Христос. От нашата признателност за това произтича послушанието на вярата. От нашата благодарност за Неговата любов произтича искреното желание да се трудим, да работим, да живеем така за Бога, че в онзи идващ ден, когато срещнем нашия Спасител в слава, да бъдем приемливи за Него и да Го чуем да ни казва: „Хубаво, добри и верни слуго; влез в радостта на господаря си“ (Матей 25:21). Той няма предвид, че влизаме в рая заради нашето служение, а че влизайки в Небето с цялата безкрайна стойност на Личността и делото на Христос, ние споделяме Неговата радост през вековете, които предстоят.
При изучаването на първите шест стиха от Ефесяни глава 1 забелязахме, че сме били помислени и нашето щастие е било планирано от Бог много преди светът да започне. Когато настъпи пълнотата на времето, Той изпрати Господ Исус Христос в света, за да изпълни Своето божествено намерение. След Неговата смърт и възкресение, след Неговото възнесение до Божията десница на Небето, Той ни е приел в Христос. В стих Ефесяни 1:7; Ефесяни 1:7 имаме уверението за нашето спасение: „В Него имаме изкупление.“ Иска ми се това да бъде твърдо запечатано в умовете ни. Не е нужно да се молим: „Отнеми цялата ми вина“; не е нужно да умоляваме Бог да ни спаси или да ни оправдае, защото тези неща са благословено уредени и установени за вечността, ако сме се доверили на Господ Исус Христос. И така, не се надяваме някой ден да получим изкуплението на душата си. Имаме изкупление. Имаме „изкупление чрез кръвта Му, прощение на греховете, според богатството на Неговата благодат.“
В Новия завет се използват три много различни думи за изкупление. Една от тези думи означава просто да отидеш на пазара и да купиш – „да закупиш“ – и когато купиш нещо, разбира се, то е твое. Ние сме купени с цена, скъпоценната кръв на Господ Исус Христос. Ние сме изкупени за Бога от Него и принадлежим на Него. Той ни закупи; Той плати цената за нас, направи ни Свои. Ние се продадохме за нищо, но сме изкупени без пари.
Има една малко по-пълна дума за изкупление, и това означава „да се купи от пазара“, така че това, което е било закупено, никога повече да не бъде пускано за продажба. Например, на старите пазари за роби, когато един роб бил купен, парите били платени и робът бил предаден на купувача. В няколко редки случая новият собственик давал на роба правен документ, писмен акт, който му давал пълна свобода. Той никога повече не трябвало да бъде излаган на опасност. Това е определението на думата изкупен в 1 Петър 1:18.
Не бяхте изкупени с тленни неща, като сребро или злато... Но със скъпоценната кръв на Христос, като на агнец без недостатък и без петно: Който наистина беше предопределен преди създанието на света, но се яви в тези последни времена заради вас, които чрез Него вярвате в Бога, Който Го възкреси от мъртвите и Му даде слава; така че вашата вяра и надежда да бъдат в Бога (1 Петрово 1:18-21).
Ние сме били „изкупени от пазара“, няма да бъдем пускани за продан повече. Ние сме свободни.
Третата дума за изкупление е тази, която се намира в нашия текст. Това е гръцка сложна дума, първата част, апо, означава „далеч от“, отдалечаване от нещо или някакво състояние. Втората част,изкупление, означава „да бъдеш свободен“, „да бъдеш развързан“ и така буквално означава „да бъдеш развързан от“ нещо. Ние сме били развързани от проклятието на закона, което някога висеше над нас. Ние сме били развързани от Божия съд, към който някога се носехме с бързина, развързани от вината на нашите грехове. Ето защо няма да пея: „Вземи цялата ми вина.“ Моята вина беше отнета, защото ние сме били развързани от целия въпрос за вината. Бог никога няма да позволи този въпрос да бъде повдигнат отново. Той беше повдигнат с Неговия собствен благословен Син на Голготския кръст, когато целият съд, който моята вина заслужаваше, падна върху Него, и сега мога да кажа:
Смъртта и съдът са зад мен, >Благодат и слава са пред мен; >Всички вълни се стовариха върху Исус, >Там изчерпаха цялата си сила.
Това трябва да вълнува душите ни и да ни изпълва с потоп от радост постоянно. Нищо чудно, че понякога пеем:
Изкупени, изкупени, от грях и цялата му скръб. >Изкупени, изкупени, вечен живот да познаем, >Изкупени, изкупени, чрез кръвта на Исус! >Изкупени, изкупени! О, хвалете Господа!
Ако запазим мълчание, когато осъзнаем какво е направила благодатта за нас, самите камъни ще извикат.
След това забележете цената на нашето изкупление – „В Когото имаме изкупление чрез Неговата кръв.“ Никаква по-малка цена не би била достатъчна; никаква по-малка цена не би могла да ни освободи, да ни избави от проклятието и осъждението, които някога висяха над нас. В старозаветни времена грешникът идваше до олтара, носейки агне или коза от стадото, или теле от стадото, или ако беше много беден, две гургулици или млади гълъби. Тези бяха заклани, кръвта беше излята и бяха принесени на олтара и погълнати от огъня на божественото осъждение, типична жертва за грях. Но,
> Не цялата кръв на животни > Заклани на еврейски олтари, > Би могла да даде мир на виновната съвест > Или да отмие петното ѝ. > Айзък Уотс
Защо? Защото нямаше достатъчна стойност в онези създания, които бяха принасяни през всички минали домоуправителства. Те нямаха присъща стойност. Когато тази пролята кръв беше поръсвана върху олтара и върху грешника, тя беше безсилна да помогне, беше безсилна да разреши въпроса за греха. Но, слава Богу, в нашия Господ Исус Христос виждаме жертва с безкрайна стойност.
Хората понякога се опитват да разсъждават относно обхвата на Неговото изкупление. Някои теолози са говорили за ограничено изкупление, защото вярват, че нашият Господ е извършил изкупление само за избраните и че извън тази група няма възможност за спасение за никого. Но нека кажа това – знаейки в самата си душа, че имам подкрепата на Божието Слово: Ако всеки грешник, който някога е живял в света, и всеки грешник, който някога ще живее, дойде при Бога с вяра, изповядвайки своя грях и вина и възлагайки своето доверие в Господ Исус Христос, толкова безкрайна е стойността на делото на кръста и живота, който беше даден там, че всеки грешник би могъл да бъде изкупен от осъждение. Толкова скъпоценна беше кръвта, която беше пролята на кръста, че всеки грешник би могъл да бъде освободен от всяко обвинение, и все пак би имало неизмерима стойност в изкуплението на Христос, което би било достатъчно за грешниците в милион вселени като тази. Изкупителната стойност на кръвта на Исус не може да бъде измерена.
Спомням си, че чух един римокатолически свещеник да казва, че една капка от скъпоценната кръв на Исус може да отмие всички грехове, които някога са били извършени в този свят. Той беше прав, защото от една страна имаш крайни грешници, а от друга страна имаш безкрайното изкупление на Божия Син. „Имаме изкупление чрез Неговата кръв.“ Страхуваш ли се тогава да почиваш в тази прекрасна евангелска истина? Страхуваш ли се тогава да повериш душата си на Спасителя, Който умря за греховете ти на кръста?
Д-р Джоузеф Паркър от Лондон, известният английски проповедник, който в продължение на много години проповядваше Божието Слово във великия Сити Темпъл, пише в автобиографията си, че е имало време, когато е отделял твърде много внимание на модерните теории на своето време. Хората разсъждаваха, спекулираха и подценяваха Божието Слово и той откри, че докато чете книгите им и се смесва с тях на срещите им, губи интелектуалната си хватка върху великата фундаментална доктрина за спасението единствено чрез изкупителната кръв на Господ Исус Христос. Но в живота му дойде най-ужасната скръб, която някога е трябвало да понесе. Неговата предана съпруга, която той обичаше толкова нежно, беше поразена и за няколко кратки часа му беше отнета.
Доктор Паркър пишеше, че не може да сподели скръбта си с другите, и докато вървеше из празните стаи на дома си с разбито сърце, нещастието му търсеше някаква опора в модерната теория, но такава нямаше. „И тогава – каза той, обръщайки се към група от своите събратя от конгрегацията – братя мои, в онези часове на мрак, в онези часове на душевна мъка, когато бях изпълнен със съмнение и треперех от страх, си спомних за старото евангелие на изкуплението единствено чрез кръвта на Христос, евангелието, което бях проповядвал в онези по-ранни дни, и стъпих здраво на него, и намерих твърда опора. Аз стоя там и днес, и ще умра, почивайки на тази славна истина за спасението единствено чрез скъпоценната кръв на Христос.“
На Христос, твърдата Канара, аз стоя; >Всяка друга почва е потъващ пясък. >Едуард Моут
По какъв начин кръвта на Христос ни спасява? „Защото животът на плътта е в кръвта; и Аз съм ви я дал на олтара, за да правите умилостивение за душите си“ (Левит 17:11). Каква кръв се дава на олтара, за да се направи умилостивение? Това е скъпоценната кръв на Христос, от която всички жертви на стария завет бяха просто символични. На кръста Бог даде Исус и там Той даде живота Си, когато проля кръвта Си. Чрез даването на Неговия живот, а не чрез нашето подражание на живота на Исус, ние сме спасени. Чрез изливането на живота на Исус в проливането на Неговата кръв ние намираме изкупление: „Сина Божи, Който ме възлюби и предаде Себе Си за мене“ (Галатяни 2:20). И така, ние имаме изкупление чрез Неговата кръв, и това непременно включва прощението на греховете.
Тази тема за прошката на греховете понякога обърква хората. Прошката е представена в Писанието в три много различни аспекта. Първо, има вечно опрощение, и за това говори апостолът в Ефесяни 1:7; Ефесяни 1:7. Всеки вярващ е вечно опростен в момента, в който дойде при Бог чрез Исус. Той стои пред Бог оправдан, всяко прегрешение простено и толкова чист пред Божия трон, сякаш никога не е извършил грях. Той никога повече не трябва да идва при Бог, молейки за прошка, защото Той е простил всичките му прегрешения. Но може да кажете: „Е, с това имате ли предвид всичките ми прегрешения до часа на моето обръщане?“ Имам предвид нещо много повече от това, нещо много по-добро от това. Имам предвид, че греховете на вярващия, всички те, минали, настоящи и каквито и грехове да бъдат извършени в бъдеще, всички бяха взети предвид и всички бяха изкупени, когато Исус умря. Това е вечното опрощение от Бог, Съдията на всички. В момента, в който човек се довери на Христос, цялата стойност на това изкупително дело се записва на неговата сметка и всеки грях е простен. Това е първият голям аспект на прошката.
На второ място, е възстановителното прощение на Отца. Моментът, в който моята отговорност за действията ми като грешник приключи, в този момент моята отговорност като дете на небесния Отец започна. И ако се проваля (а аз се провалям, и вие се проваляте) идвам при Него не за да моля за прошка, защото това беше уредено на кръста, но идвам, знаейки, че „Ако изповядваме греховете си, Той е верен и праведен да ни прости греховете и да ни очисти от всяка неправда“ (1 Йоан 1:9). Когато като вярващ се проваля, идвам при Бога като при мой Отец и Му разказвам историята на моя провал и моя грях. Когато изповядвам греха си, той бива отстранен и моето общение с Отца е възстановено. Грехът от страна на вярващия не засяга вечния му живот, защото животът му е скрит с Христос в Бога, но засяга общението му с Отца, и то не се възстановява отново, докато провалящият се вярващ не дойде, изповядвайки греховете си. Тогава той получава възстановително прощение.
Третият аспект е наречен правителствено прощение. Той е свързан с временните последици от греха. Сещам се за един християнин, когото познавам от много години, който в неспасените си дни се е отдавал на пиянство. Въпреки че този човек живя прекрасен християнски живот повече от тридесет години, той страдаше през целия си живот в тялото си заради ранните си грехове. Понякога се изкушаваше да се чуди дали Бог наистина му е простил, когато наказанието за греха изглеждаше, че продължава в тялото му. Отново и отново ще откриете това. Бог допуска временно наказание да следва греха, но когато вярващият се научи да приема всичко като от Божията ръка и се покорява на Божията воля, Той понякога дори му дава правителствено прощение и възстановява тялото. Той може дори да възстанови годините, които скакалците са изяли, и да върне временни благословения, които човек би могъл да е смятал за изгубени завинаги.
На какво се основава Неговото прощение? То е „според богатството на Неговата благодат.“ Не се казва „от богатството на Неговата благодат“, а „според богатството на Неговата благодат.“ Можете ли да оцените богатството на Божията благодат? Колко богат е Той в благодат? Милионер ли е Той? Повече от това. Мултимилионер ли е Той? Повече от това. Милиардер ли е, трилионер ли е? Повече от това. Да продължавам ли? Безполезно е, защото Божията благодат е безкрайна, и вие и аз сме били благословено спасени, простени, изкупени, „според богатството на Неговата благодат.“
Повтарям, не е просто от богатствата на Неговата благодат. Например, да кажем, че се обръщате към милионер от името на някаква достойна кауза. Той ви изслушва и казва: „Е, мисля, че ще направя нещо за вас“, и изважда портфейла си и ви дава банкнота от десет долара. Може би сте се надявали да получите хиляда долара от него. Той ви е дал от богатствата си, но не според богатствата си. Ако ви дадеше книжка с подписани празни чекове, всички номерирани, и кажеше: „Вземете това, попълнете каквото ви е необходимо“, това би било според богатствата му.
Ние, които сме спасени, можем да се радваме, защото сме били простени, ние сме били изкупени, не от богатствата на Божията благодат, а според богатствата на Неговата благодат. Ако схванете тази мисъл, никога повече няма да се чувствате бедни. И всичко това дължите на делото на кръста, на Благословения, Който там умря за вас. През вечността ние ще се присъединим към всички изкупени и ще отдадем всяка сила, и хвала, и почит, и слава на Заклания Агнец, „Който ни изкупи за Бога с кръвта Си от всеки род, език, народ и племе“ (Откровение 5:9).
Мога ли да цитирам красивите думи на един от нашите християнски поети, като подчертаващи тази скъпоценна истина?
О, непорочен Агнец, моя Жертва, >Ти си спасението на душата ми; >В Божия вечен съвет, Ти, >Преди сътворението на земята, >Беше заклан; нашият Бог бе планирал всичко >Преди Сатана да причини падението на Твоите създания, >Което ги обви в мрак. >Нищо не можехме да сторим, за да премостим бездната >Между Бога и грешния паднал човек, >Създаден по Божие подобие. >Бог ни видя в нашата дълбока, дълбока нужда, >Той се зае да ни спаси; >Не беше маловажно нещо за Него, >Той ни даде най-доброто Си. >Тогава, за да разкрие извора на милостта, >За да изцели уморените ни, болни от грях души, >Не пожали Своето Бащино сърце, >От пълната слава на Божеството, >Той изпрати Своя собствен Син на земята – >Виждам Го сега да носи моето бреме. >О, Боже любов, колко велика и силна >Отвъд всяко човешко описание! >О, чуден дар! Синът на Отца, >Разпръскващ всяко съмнение и мрак, >Господ на славата дойде на земята, >Избрана Дева Му даде рождение, >Неговото легло – скромни ясли; >Ангели обожаващи се носят наблизо, >Пастири чуват великата радостна вест, >Но за Своите Си – чужденец. >В обожание, хвала и любов, >Сърцето ми е преклонено пред Теб; >Доверявам се на Твоята благодат, вярвам на Твоето Слово. >То ми дава пълна увереност, >Че всичките ми грехове са отмити >От Твоята собствена кръв! О, нека остана >Близо до Твоята страна завинаги. >Аз съм Твой, и Ти си мой! >Кой от Твоето сърце и възвишена любов, >И радост и мир, може да отдели? >Х.А.М.
Бог има много намерения, но само една цел, и тази цел е напълно представена пред нас в тези стихове. В осъществяването на тази цел Той има Своите намерения по отношение на народа на Израел и на народите на езичниците. „В теб ще бъдат благословени всички земни семейства“, каза Той на Авраам (Битие 12:3). И сега Той е направил известно Своето предишно скрито намерение по отношение на „църквата, която е Неговото тяло, пълнотата [завършекът] на Този, Който изпълва всичко във всичко“ (Ефесяни 1:23). Той има Своите намерения по отношение на славното идващо царство, когато нашият Господ Исус ще царува над цялата земя. Но всичко това са просто различни части от Неговата една славна цел.
„Той ни е дал в изобилие във всяка мъдрост и разум.“ Можем да разглеждаме това преди всичко като проявление на Неговата божествена мъдрост и разум. Но има и нещо повече от това, има и субективната страна: „Той ни е дал в изобилие във всяка мъдрост и разум.“ Тоест, Бог, чрез откровението на Неговата цел в Неговото Слово, дава мъдрост и знание в божествени неща, което никой друг никога не е имал през всички минали векове. Докато е имало безброй Божии светии в предишни домоуправителства, никой не е имал разума в божествени неща, който ти и аз трябва да имаме днес.
Дори ангелите никога не са имали знанието за Неговия чуден план, което и най-слабият християнин може да има сега, ако пожелае. Казано ни е, че ангелите научават Божията мъдрост в нас. Той никога не им е дал пълно откровение за това, което предстои; но те научават мъдростта, съветите, целта на Бога, докато виждат Неговата благодат, проявена в нас. Тогава църквата е нагледен урок за ангелите. Дадено ни е да разбираме тези неща, и то не просто за интелектуално удоволствие, а за да може истината да ни изгради в Христос, да ни формира морално и да ни направи такива, каквито Бог иска да бъдем. „И всеки, който има тая надежда в Него, очиства себе си, както е чист и Той“ (1 Йоан 3:3). Не бива да разглеждаме божествените тайни просто като истина, върху която да упражняваме човешкия си разум; но трябва да бъдем осветени чрез истината. Откровението, което Бог е дал, трябва така да завладее душите ни и да упражни съвестта ни, че да ни накара да се държим като хора, които са наистина странници и пришълци тук на земята, очакващи славната ера, която Христос ще донесе, когато се завърне.
„Той ни е преизобилствал с всякаква мъдрост и разум“ – както всъщност означава думата „благоразумие“. „Като ни е открил тайната на Своята воля.“ Трябва да си напомним, че думата „тайна“, толкова често използвана в Новия Завет, не означава непременно нещо мистериозно или трудно за разбиране, а по-скоро тайна, която никой не е могъл да разбере, докато не е била разкрита. Тайната на небесното царство (Матей 13:11), тайната на беззаконието (2 Солунци 2:7), тайната на Вавилон (Откровение 17:5), великата тайна на Христос и църквата (Ефесяни 5:32), тайната на благовестието (Ефесяни 6:19), тайната на настоящото отхвърляне на Израел, илюстрирана в маслиновото дърво от Римляни, глава 11 – всички те някога са били скрити тайни, които никой човек не е могъл да разбере, но сега са разкрити пред Божия народ. Така че е отговорност на служителя на Христос да разяснява тези тайни на светиите. Четем, че такива са „настойници на Божиите тайни“ (1 Коринтяни 4:1). От съкровището, което Бог им е дал, те изваждат нови и стари неща, и ги разкриват на Божия народ, за да могат да ги разберат.
Каква е тайната на Неговата воля?
Като ни е открил тайната на Своята воля, според благоволението Си, което е предначертал в Себе Си, за да събере в едно всички неща в Христа, когато се изпълнят времената, както небесните, така и земните; именно в Него.
Тук, сбито, ясно, в един кратък стих, имаме обобщението на тайната на Божията воля. Всичко се стреми към това едно близко, божествено събитие, към което се движи цялото творение, когато Бог ще оглави всичко в Христос.
Какво се разбира под „икономия“? Думата икономия се използва няколко пъти в Новия завет, а други думи също се използват за превод на същата гръцка дума: домоуправителство, ред, управление. Откриваме, че оригиналната дума е пренесена директно в английския; това е нашата дума икономия. С други думи: „За да събере всичко в Христос в икономията на пълнотата на времената.“ Какво е икономия? Икономията е подреждане на къща. Но икономията на една къща не е непременно икономията на всяка друга къща. Ако християните само имаха това предвид, това би спестило много объркване. След това има политическа икономия – подреждането на делата на една нация. Една нация не подрежда делата си по същия начин като друга. Икономията на Русия не е тази на Съединените американски щати; икономията на Италия не е икономията на Англия. Тези нации имат свои собствени начини за подреждане на делата си и ако някой дойде от Русия в Съединените щати и се опита да подреди поведението си според икономията на Русия, това няма да бъде толерирано тук. Там може да е законно и правилно, но не и тук. И така, има тези различни икономии, които преминават през Божието Слово. Икономия или домоуправителство, тогава, е онзи определен ред или състояние на нещата, преобладаващи в една специална епоха, които не е задължително да преобладават в друга.
Има разлика между домостроителство и епоха. Епохата е период от време, в който преобладава определена икономия. Имаше икономията преди потопа, когато Бог се отнасяше към хората според съвестта. Не знаем точно как Божиите деца се срещаха и поддържаха публично свидетелство през онези дни. Цялата информация, която имаме относно това конкретно време, ни е дадена в две или три кратки глави от Битие. Но след потопа имаше нова икономия; гражданското управление беше установено от Бога за ограничаване на човешкото поведение. Тогава виждаме как Бог призовава Авраам и го прави начало на нов народ, на които Той повери нова икономия – обещанието за идващото Семе, чрез Когото всички народи на земята щяха да бъдат благословени. И тогава на планината Синай законът беше даден на израелския народ. Тази икономия беше в сила, докато нашият Господ извика: „Свърши се!“ на кръста на Голгота.
Сега в настоящата епоха на Божията благодат имаме тази прекрасна икономия на Светия Дух, в която Божието благовестие се изпраща по целия свят. Няма една привилегирована нация, но Божията благодат достига до всички нации. Ние не сме под закон като принцип нито за спасение, нито за живот, но сме под благодат; спасени от Христос, пазени от Христос, призовани да ходим в Христос за прослава на славата на Неговата благодат. В бъдеще ще има друга славна икономия, „Икономията на пълнотата на времената.“ Това ще бъде последната славна епоха, която още от зората на християнската ера е наричана „хилядолетието“ или „царството на праведността“, когато,
Исус ще царува, където и да е слънцето, >Изминава своите последователни пътешествия; >Неговото царство ще се разпростре от бряг до бряг, >Докато луните вече няма да нарастват и намаляват. >Айзък Уотс
Това окончателно раздаване на благословение не е само за този свят, но Небето и земята ще бъдат доведени до чудно единство, а небесните светци и земните светци ще намерят своето главенство в Христос.
Колко е важно тогава да знаем нещо за това какво прави Бог, да разбираме интелигентно нашето диспенсационно място в Божиите пътища. Много християни са се объркали, защото, макар че живеят в тази епоха и са под нашата специална диспенсация, те се опитват да се държат според друга диспенсация, обърквайки закона с благодатта. Те са объркани, защото не виждат разликата между Божия ред за дома на Израел в Стария Завет и за Божия дом, църквата в тази настояща епоха. Църковната епоха ще бъде последвана от славната диспенсация на пълнотата на времената, която предстои да дойде в хилядолетието. Свети Августин е казал: „Разграничавайте епохите и Писанията ще бъдат ясни.“
И така, Бог ни е разкрил Своята цел на благодатта. Той е разкрил благоволението на Своята воля, за да разберем какъв е Неговият план за Израел, църквата и света. Какво прекрасно време ще бъде, когато всичко нехристиянско ще бъде покорено, когато властта на Господ Исус Христос ще бъде призната не само от всички на Небето, но и от всички на земята. Това е времето, за което се говори в Колосяни 1:20: „като примири чрез кръвта на Неговия кръст всичко със Себе Си; чрез Него, казвам, било земни, било небесни неща.“ Забележете, че има само две сфери, когато Писанието говори за бъдещото примирение. То никога не включва тъжното, нещастно обиталище на изгубените; то просто казва, че всички неща на Небето и всички неща на земята един ден ще бъдат примирени с Бога чрез Исус Христос.
Писанието също говори за покоряването на всичко на Христос: „за да се поклони в Исусовото име всяко коляно от небесните и земните, и подземните същества“ (Филипяни 2:10). Всички сътворени разумни същества ще признаят властта на нашия Господ Исус Христос. Но всичко на небето и всичко на земята трябва да бъде примирено с Него в домостроителството на пълнотата на времената, когато Той ще „събере в едно всички неща в Христос, както небесните, така и земните; дори в Него.“
След това чуваме Павел да говори като евреин, като един от хората, до които посланието е достигнало първо:
В Него и ние получихме наследство, като бяхме предопределени [предварително отбелязани] според намерението на Този, Който действа във всичко по Своята воля, за да бъдем за похвала на Неговата слава, ние, които първи се надявахме на Христос [буквално: които предварително се надявахме на Христос] (Ефесяни 1:11-12).
Евангелието на Бога беше първо за юдеина. Тези, които приеха посланието в деня на Петдесетница, бяха всички от Израел, въпреки че идваха от многото различни части на света, в които бяха разпръснати заради греховете си. Където и да отидеше посланието, то беше първо за юдеина в онези ранни дни, и апостол Павел, самият той юдеин, можеше да говори за славните привилегии, които принадлежаха на тези, които бяха станали Божи народ в Христос. Бог е дал чудесни обещания на Израел, които ще се изпълнят, когато „ще видят царя в неговата красота“, и ще извикат: „Това е нашият Бог; ние Го чакахме.*’ Израел в онзи ден ще се роди отново и ще се обърне към Господа. Но Павел каза: „Ние (той и неговите спътници) вече сме се доверили на Христос. Ние сме Му се доверили предварително преди този ден на Неговото славно откровение.“
В Когото и вие [езичниците], като чухте словото на истината, сиреч благовестието на вашето спасение, и като повярвахте в Него, бяхте запечатани с обещания Свети Дух" (Ефесяни 1:13). Павел първо говори за своите сънародници юдеи, а след това за тези от народите, които бяха отчуждени и врагове на Бога.
Забележете, че най-великата цел тогава за всички християни е това, което толкова много от възлюбения Божи народ често пренебрегват – истината за повторното идване на нашия Господ Исус Христос. Пълното благословение на църквата очаква Неговото идване; изкуплението на нашите тела очаква Неговото идване; обръщането на Израел очаква Неговото идване; и пълното изкупление на всички езически народи очаква идването на нашия Спасител. Колко трябва да копнеем за това велико събитие, да го очакваме, както човек очаква утрото. Франсис Хейвъргъл е изразила отношението на християнина по красив начин:
Ти идваш, о, мой Спасителю! >Идваш, Божият помазан Цар! >Всеки език Твоето Име изповядва, >Добре е да се радваме и пеем. >Ти идваш! лъчи на слава >През завесата, която Твоята смърт разкъса, >Радват сега нашия поклоннически път, >Слава, изпратена от Твоето присъствие. >Ти идваш! Ти идваш! >Ще Те срещнем по Твоя път. >Ти идваш! Ще Те видим, >И ще бъдем като Теб в онзи ден. >Ти идваш! Ти идваш! >Исусе, наш възлюбен Господи; >О, радостта да Те видим царуващ, >Почитан, прославен, обожаван! >Ти идваш! Нито сянка, >Нито мъгла, нито сълза, >Нито грях, нито скръб, >В онзи величествен и ясен изгрев. >Ти идваш! Исусе Спасителю >Нищо друго не изглежда достойно за мисъл: >О, колко чудна е славата, >И блаженството, което Твоята болка е купила. >Ти идваш! Ние чакаме >С „надежда“, която не може да се провали, >Без да питаме за деня или часа, >Закотвени сигурно зад завесата. >Ти идваш! На Твоята трапеза >Ние сме свидетели за това, >Докато Те срещаме в общение, >Залог за нашето идващо блаженство. Аранж. от Франсис Р. Хейвъргъл
Нека разбираме все по-пълно, чрез благоговейно, молитвено изучаване и размишление върху Божието Слово, славната цел на Неговата благодат. И нека ходим сега в светлината на онова идващо домостроителство, когато Христос ще види резултатите от страданието на душата Си и ще бъде удовлетворен!
След това Павел се обърна към обърнатите езичници, затова думите са особено подходящи, приложени към нас: „В Когото и вие повярвахте.“ Забележете промяната в местоимението, от „ние“ в стих Ефесяни 1:12 към „вие“, отнасящо се за езичниците: „В Когото и вие повярвахте, след като чухте словото на истината.“ Той не е имал предвид непременно дълъг период след като са чули словото на истината. Стихът може да бъде преведен: „В Когото и вие повярвахте, щом чухте словото на истината.“ Евангелското послание, в което се вярва, води до незабавно спасение. Не е необходимо хората да преминават през дълъг период на себеизследване и агония в духа си след като чуят евангелието, преди да се обърнат към Бога. Човек може да чуе посланието за първи път и чувайки, да повярва и да живее.
Все пак е напълно разбираем трогателният въпрос на китайката, която цял живот беше живяла в мрака на езичеството. Някои пътуващи мисионери дойдоха в нейното село и за първи път тя чу посланието на благодатта. Тя дойде трепереща и каза: „Това е чудесна история. Никога преди не съм я чувала, а вие ни напускате утре. Може никога повече да не я чуя, но аз вярвам в нея. Мислите ли, че веднъж е достатъчно, за да бъде душата ми спасена?“ Да, веднъж е достатъчно!
Веднъж завинаги, о, грешнико, приеми го; >Веднъж завинаги, о, брате, повярвай го; >Прилепи се към кръста, товарът ще падне, >Христос ни е изкупил веднъж завинаги. >Филип П. Блис
Повечето от нас са чували това послание отново и отново. Чудя се колко от нас могат да приемат тези думи за себе си: „В Когото и вие повярвахте, след като чухте словото на истината, благовестието на вашето спасение.“ Благовестието наистина е „добрата вест“. Това е точното значение на англосаксонската дума „gospel“. Преди векове думата „spell“ означаваше „новина“ или „послание“. Динамичен оратор може да бъде наречен „пленяващ оратор“, защото може да задържи публика с посланието си. Благовестието е „добрата вест“, „доброто послание“. Това е Божията добра новина за изгубени грешници; Божията добра новина за Неговия благословен Син. Не може да се подчертава твърде често, че благовестието не е добър съвет, който да се спазва; то е добра новина, която да се вярва. И когато повярваме на посланието, ние сме спасени.
Сега, след нашето спасение, ние сме запечатани със Светия Дух – „В Когото и вие, като повярвахте, бяхте запечатани с обещания Свети Дух.“ Доста мнозина са били подведени от превода във версията на крал Джеймс:. „В Когото и вие, като повярвахте.“ Те са мислили, че това непременно предполага интервал между вярването и запечатването с Духа. Но бих искал да обърна вниманието ви на факта, че имаме абсолютно същите думи в предишната част на този стих: „В Когото и вие се уповавахте, след като чухте словото на истината.“ По-добър превод би бил: „В Когото и вие се уповавахте, при чуването на словото на истината.“ Не непременно седмица или месец, или дори десет минути след това, а при чуването. Същото важи и за втората част на стиха: при повярването ние бяхме запечатани със Светия Дух.
Разбира се, има разлика между възродителното дело на Светия Дух и запечатването. Разликата е толкова голяма, колкото между построяването на къща и нанасянето в нея. Можете да се нанесете в нея в момента, в който е готова. Когато Божият Дух сътвори човек наново в Христос Исус, в този момент се построява къща, подготвя се храм и тогава Божият Свети Дух се нанася и го завладява. „Бяхте запечатани с този Свети Дух на обещанието.“ Тоест, Духът, Който е бил обещан в минали векове и от нашия благословен Господ, когато беше тук на земята, сега е дошъл да обитава във всеки вярващ.
Три пъти в Новия завет четем за вярващия, който е запечатан с Духа. Намираме го тук (Ефесяни 1:13), и във 2 Коринтяни 1:22, „Който ни е и запечатал, и е дал в сърцата ни залог на Духа“, и след това отново в Ефесяни (Ефесяни 4:30), „Не оскърбявайте Светия Божи Дух, с Когото сте запечатани за деня на изкуплението.“ Това са единствените три преки препратки към запечатването със Светия Дух във връзка с вярващия. Но в Йоан 6:27 четем, че Самият наш Господ е бил запечатан: „Не се трудете за храна, която се разваля, а за храна, която трае за вечен живот, която Син Човешки ще ви даде; защото Него Бог Отец е запечатал.“ Спомняте си, след Неговото кръщение в Йордан, Божият Дух слезе като гълъб върху Него и глас от Небето каза: „Този е Моят възлюбен Син, в Когото е Моето благоволение“ (Матей 3:17). Това е запечатването на благословения Спасител. Винаги е интересно да се отбележи, че именно в Йоан, глава 6, където Христос говори за Себе Си като за живия Хляб, който е слязъл от Небето, от който ако човек яде, ще живее вечно, нашият Господ също говори за Себе Си като запечатан.
Печатът е бил клеймо, знак за собственост, знак за одобрение. Някога, когато купувахте хляб от хранителния магазин, той имаше малък печат върху себе си, или може би името на пекарната или търговската марка, отпечатани върху хляба. Това се правеше, като тестото се притискаше във формата, която имаше името в метала. Това име върху хляба е гаранцията на пекаря. Беше сякаш той казваше: „Аз гарантирам за този хляб.“ Точно така е и с нашия благословен Господ. Той е Божият хляб, живият хляб, Хлябът на живота, и Бог Отец Го запечата, когато Му даде Светия Дух. И сега, когато вярваме в Него, доверяваме Му се като на наш Спасител, същият Свети Дух идва да живее в нас. Бог Отец ни запечатва чрез Духа и казва, така да се каже: „Този мъж, тази жена, принадлежи на Мен; отсега нататък Аз стоя зад него, Аз го притежавам като Свой.“
Забележително е, че единствените две послания, в които четем за запечатване с Духа, са тези, написани до коринтяните и ефесяните. Коринт и Ефес са били големи центрове на дърводобивната промишленост в древността. Сал от трупи е бил докарван от Черно море и е било изпращано известие до различните дърводобивни фирми, че салът е в пристанището. Тези фирми изпращали своите хора и те преглеждали трупите и правели своя избор. Единият казвал: „Аз ще взема тези трупи“, друг: „Аз ще взема тези“, и те давали авансово плащане, а след това изрязвали определен клин на всеки труп, който фирмата се е съгласила да вземе. Това се наричало печат. Трупите можело да не бъдат извадени от водата в продължение на много седмици, но всеки бил запечатан с марката на фирмата, която се е задължила да ги закупи.
Стоях на висок мост в Сейнт Клауд, Минесота, и гледах задръстване от дървен материал, и като видях мъжете да работят, казах на приятеля си: „Всички тези трупи ли принадлежат на една фирма?“ „О, не“, каза той, „тук в горите на Минесота работят представители на много различни фирми.“ „Е“, попитах аз, „как изобщо могат да различат трупите?“ Той ми показа от моста как са маркирани, така че когато достигнат местоназначението си надолу по реката, различните фирми да могат да изберат своите собствени трупи. Въпреки че ти и аз все още сме подхвърляни във водите на този беден свят, ние сме запечатани от Светия Дух на обещанието. Когато настъпи определеният ден и Господ вземе Своите си, за да бъдат с Него, това ще бъде денят на изкуплението на Неговото придобито притежание. Тогава Той ще изведе от този свят всички, които са били запечатани с Неговия Дух. Ще отидем да бъдем с Него в слава.
Можем добре да си спомним увещанието: „Не оскърбявайте Светия Дух Божий, чрез Когото сте запечатани.“ Този, Който е дошъл да живее в нас, ще остане с нас завинаги. Когато Божият Дух обитава вярващ, Той никога не го напуска нито в живота, нито в смъртта, докато вярващият не бъде представен безупречен в присъствието на славата на нашия Господ Исус Христос. Телата на нашите възлюбени починали в Христос са под закрилата на Светия Дух, а живите светии са обитавани от Духа и ще бъдат, докато не бъдат призовани да бъдат завинаги с Господа.
Това ни позволява да разберем прехода на мисълта, докато преминаваме към стих 14. В стих 13 Светият Дух е печат, а в стих 14 Той е залогът: „Който е залог за нашето наследство, докато придобием изкуплението на притежанието, за похвала на Неговата слава.“ Споменах търговеца на дървен материал, който плаща малка сума като залог, а останалото трябва да бъде платено изцяло, когато трупите бъдат извадени от водата. Бог ни е дал Светия Дух като залог, че в крайна сметка ще бъдем изведени от този свят и напълно преобразени по образа на Неговия Син. Сега имаме привилегията да усвояваме в малка степен това, което ще имаме в цялата му пълнота, когато се приберем у дома в Небето.
Ако тук на земята мисълта за Исусовата любов Издига бедните ни сърца над този уморен свят, Ако дори тук вкусът на небесни извори Така ободрява духа, че поклонникът пее, Какво ще се окаже слънцето на Неговата слава? Каква ще бъде несмесената пълнота на Неговата любов? Какви алилуи ще издигне Неговото присъствие? Какво друго освен един силен вечен изблик на хвала?
Какво ще означава, когато Го видим лице в лице, когато и последната следа от грях и немощ ще изчезне, и ще бъдем като Него, Когото чакаме? Ние ще бъдем за „възхвала на Неговата слава.“ Помислете си! Всеки грешник, спасен по Божия благодат, ще прибави към славата и удовлетворението на Божието сърце през цялата вечност. За да бъдем спечелени за Христос и отделени за Него Самия, нашият благословен Господ дойде по благодат от трона в Небето до кръста на Голгота. Той умря, за да ни изкупи за Бога със Своята собствена кръв и да ни направи подходящи обиталища за обитаването на Светия Дух.
В това писмо имаме две молитви, отправени от апостол Павел, не само за ефесяните, но и за целия Божи народ. Първата е нашият настоящ пасаж, а втората се намира в трета глава. Забележете, че той каза: „Затова и аз, като чух за вярата ви в Господ Исус и за любовта ви към всички светии, не преставам да благодаря за вас, като ви споменавам в молитвите си.“ Той отправи своята молба за онези, които вече бяха спасени. Когато хората се родят от Бога, едно от първите доказателства, че притежават нова природа, е, че чувстват зависимост от Господа и започват да се молят, първо за себе си, а след това сърцата им се обръщат към застъпничество за другите.
Когато Господ изпрати Анания при Савел от Тарс, Анания възрази, казвайки: „Господи, чул съм от мнозина за този човек, колко зло е сторил на Твоите светии в Йерусалим: И тук той има власт от главните свещеници да върже всички, които призовават Твоето име.“ Но Господ беше казал за Савел: „Ето, той се моли.“ Това беше доказателство за истинско дело, започнато в душата на бившия гонител на Божията църква. И така, Анания отиде при него с увереност и положи ръце на него, казвайки: „Брате Савел, Господ, дори Исус, Който ти се яви по пътя, по който идваше, ме е изпратил, за да прогледнеш и да се изпълниш със Светия Дух,“ и му заповяда да се кръсти (Деяния 9:10-17). За обновения човек е толкова естествено да се моли, колкото за естествения човек е да диша.
Забележете как апостолът казва на светиите за своята увереност в тях. Той беше чул с радост за начина, по който бяха израствали в благодат, за тяхната вяра в Господ Исус и любов към всички светии. Където вярата е истинска, тя винаги ще се проявява чрез любов – не само към нашата собствена специфична група, но любов към всички светии. Терминът светии е всеобхватен, обхващащ всеки индивид, който е роден в Божието семейство. Някои имат идея, че всички светии са на Небето, но не е нужно да се молим за онези, които са в присъствието на Господа. Вярващите на земята са наречени светии, и за тях трябва да се застъпваме.
Павел се молеше за три различни неща, но първо той помоли: „Бог на нашия Господ Исус Христос, Отец на славата, да ви даде дух на мъдрост и откровение в Неговото познание.“
Вече видяхме, че в стих Ефесяни 1:3 Павел възкликна: „Благословен да бъде Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос.“ Тъй като вечният Син стана човек за нашето изкупление, правилно е да говорим за Бога на нашия Господ Исус Христос. Тъй като Неговата връзка винаги е тази на Син, е също толкова правилно да говорим за Бога като Негов Отец. Когато мислим за Бога като такъв, мислим за Него като Създател, източник на всякакъв съвет и мъдрост (Бог е светлина), и забелязваме, че в тази конкретна молитва апостолът е особено зает със съветите или целта на Бога. Молитвата в глава 3 е свързана със семейната връзка. Бог е любов, както и светлина.
Много е забележително колко точно божествени титли се използват в Светото писание. Павел се молеше: „Богът на нашия Господ Исус Христос, Отецът на славата“ (или превъзходството) – всяка слава произлиза от Него, и славата е доказателство за божествено превъзходство – „да ви даде дух на мъдрост и откровение в познаването Му.“ Той няма предвид, че трябва да получите Светия Дух по някакъв нов и втори начин. Ако сте християнин, вие имате Светия Дух, който живее във вас, но Този, Който живее във вас, се наслаждава на Своята специална работа да разкрива нещата на Христос на Своите светии. Как прави Той това? Като дава прозрение в истината, намерена в Божието Слово. Цялото Писание е боговдъхновено. „Свети Божии човеци говориха, движени от Светия Дух,“ но чисто естественият човек чете Словото и не вижда нищо в него, защото не е запознат с Неговия Автор. Вярващият, в когото живее Светият Дух, чете и при четене чува Божия глас. Така че има огромна разлика между четенето на Библията по студен интелектуален начин и четенето ѝ в присъствието на Бога, разчитайки на Неговия Свети Дух да отвори истината ѝ за вашето сърце и ум. Тогава Той действа като Дух на мъдрост и откровение, давайки на вярващия светлина да се наслаждава на скъпоценни неща, невиждани досега.
Не сте ли чували често някой Божий служител да тълкува Словото по такъв начин, че то да докосне сърцето ви с чудна сила и благословение? Може би сте казвали: „Чета този пасаж отново и отново, и все пак никога преди не съм го виждал така. Не разбирам как така, когато чета Библията сам, не успявам да оценя тези неща.“ Често истинският проблем е, че не прекарваме достатъчно време в Божието присъствие, очаквайки Той да ни разкрие Своята истина.
Спомням си преди години, докато скъпата ми майка все още беше жива, отидох си у дома да посетя семейството и там намерих един Божий човек от Северна Ирландия. По онова време бях млад християнин, ангажиран с евангелска работа. Той беше много по-възрастен мъж, инвалид, умиращ от това, което тогава наричахме „бърза консумация“. Беше дошъл в Южна Калифорния, надявайки се климатът да му помогне. Но беше очевидно, че е твърде зле, за да се възстанови отново. Живееше, по свое желание, в малка палатка под маслиновите дървета на кратко разстояние от нашия дом. Отидох да го видя там. Спомням си как сърцето ми беше докоснато, докато гледах тънкото му изпито лице, в което ясно се виждаше разкритият небесен мир. Името му беше Андрю Фрейзър. Едва говореше над шепот, защото дробовете му бяха отслабнали, но все още си спомням как, след няколко уводни думи, той ми каза: „Млад човече, опитваш се да проповядваш Христос; нали така?“ Аз отговорих: „Да, така е.“ „Е,“ прошепна той, „седни малко и нека поговорим заедно за Божието Слово.“ Той отвори своята износена Библия и по прост, мил и искрен начин разкриваше истина след истина, докато преминаваше от един пасаж към друг, по начин, който моят собствен дух никога не беше разбирал.
Той говореше, докато силите му почти не се изчерпаха. Преди да се усетя, сълзи се стичаха по лицето ми и аз попитах: „Откъде научихте тези неща? Можете ли да ми кажете къде мога да намеря книга, която да ми ги обясни? Научихте ли тези неща в някоя семинария или колеж?“ Никога няма да забравя отговора му. „Мой скъпи млади човече, научих тези неща на колене върху калния под на малка торфена колиба в Северна Ирландия. Там, с отворената си Библия пред мен, коленичех с часове и молех Божия Дух да разкрие Христос на душата ми и да изясни Словото Му на сърцето ми. Той ме научи на повече неща на колене върху този кален под, отколкото някога бих могъл да науча във всички семинарии или колежи по света.“ Не минаха много седмици след това, когато г-н Фрейзър отсъстваше от тялото и присъстваше при Господа, но споменът от това посещение винаги е оставал с мен и е най-скъп спомен. Не е ли вярно, че повечето от нас не остават достатъчно дълго в Божието присъствие? Не се успокояваме достатъчно, за да Му позволим да ни говори и да ни разкрие Своя ум.
„Медитацията“, е казал някой, „става изгубено изкуство в наши дни.“ Друга дума, означаваща „медитирам“, е „преживявам“, което също означава „да преживям“. Точно както добитъкът поема храната си грубо и след това я преживя и извлича сладостта и хранителните вещества от нея, така и вярващият трябва да чете Словото и след това да прекарва време тихо в Божието присъствие, преминавайки през него отново и отново, размишлявайки, преживявайки го, докато то не стане наистина скъпоценно за сърцето му.
Израилтяните от Стария Завет било забранено да ядат месото на всяко животно, което не преживяше и нямаше раздвоено копито (Левит 11:3). Раздвоеното копито е крак, който се издига над мръсотията на този свят. Добре е казано, че е велико нещо, когато устата и кракът са в съгласие – когато се храним от Словото и ходим в силата на неговата истина. Когато влезем в Божието присъствие, Светият Дух се радва да ни показва божествени неща, за да растем в познанието на Христос. Това е една причина защо дойде Духът.
Всеки вярващ до известна степен има познание за Христос, но оригиналната дума "познание" в Ефесяни 1:17 (KJV) означава повече от това. То не е просто познание като такова; то е наистина свръхпознание, или пълно познание: „Богът на нашия Господ Исус Христос, Отецът на славата, да ви даде дух на мъдрост и откровение в пълното познаване на Него.“ Може би Го познавате като ваш Спасител, като Този, Който ви е изкупил от вечно унищожение, като славна Глава на църквата, с Когото сте свързани чрез Светия Дух. Той би желал да Го познавате още по-добре, защото има богатства в Христос, които можете да сте сигурни, че никога досега не сте се наслаждавали. Не можем да си позволим да бъдем небрежни, или да позволим на други неща да изместят благословението, което бихме могли да имаме, като отделяме повече време на учението на Светия Дух.
О, чистата наслада от един час >Който пред Твоя трон прекарвам, >Когато коленича в молитва и с Теб, мой Боже, >Общувам като приятел с приятел. >Фа̀ни Дж. Кро̀сби
Понякога пеем тези думи доста повърхностно. Колко знаем за реалността да прекараме един час в Неговото присъствие, научавайки повече за Него, докато Божият Дух разкрива скъпоценни истини, които иначе сърцата ни никога не биха разбрали?
Вече отбелязахме, че има три отделни прошения в молитвата на Павел, както е записано в Ефесяни 1:18-19; Ефесяни 1:18-19. Той помоли,
Нашата версия на крал Джеймс гласи: 'Очите на вашето разбиране' (Ефесяни 1:18). Но не само интелектът Павел е имал предвид, а сърцето. По-добър превод на този стих би бил: „да бъдат просветени очите на сърцето ви.“ Християните разбират със сърцата си. „Със сърце човек вярва за оправдание.“ Със сърцето си схващаме божествените реалности. Някой може да е много блестящ интелектуално, но това не гарантира нито за миг, че ще има разбиране за духовните неща. Само когато сърцето е упражнявано пред Бога, когато очите на сърцето са отворени, тогава духовните неща ще бъдат разпознати. Това е една от причините хората да трябва да се родят отново, иначе не могат да разберат нещата от Бога.
Може би една илюстрация ще помогне да изясня какво имам предвид. Някои хора се раждат на света със забележително музикално чувство, а други нямат никакво. Сега човек, който е глух за музика, не може да стане музикант, без значение колко други се опитват да го учат. Такъв човек може да отиде да слуша най-прекрасната оратория, но всичко това би било безсмислено за него. Той наистина би трябвало да се роди отново, така да се каже, за да оцени музиката, и така по отношение на духовните неща, човек трябва да има нова природа, ако иска да ги възприеме с разбиране.
Но ако очите на сърцето са отворени, тогава човек може да разбере нещо от „надеждата на Неговото призвание.“ Разбирате ли какво се има предвид под „надеждата на Неговото призвание“? Това е онова, към което вече сме насочили вниманието си в по-ранната част на главата: „[Той] ни е благословил с всяко духовно благословение в небесните места в Христос: Според както ни е избрал в Него преди създаването на света, за да бъдем свети и непорочни пред Него“ (Ефесяни 1:3-4). Това е надеждата на Неговото призвание; че някой ден ще Го видим такъв, какъвто е, и ще бъдем като Него. Нашият Бог ни е избрал за това, и Той никога няма да се откаже, докато не достигнем пълния ръст на мъже и жени в Христос Исус.
На второ място Павел се молеше да познаем „богатството на славата на Неговото наследство в светиите.“ По-рано в главата прочетохме за богатството на Неговата благодат; тук имаме богатството на Неговата слава. Ние се наслаждаваме на богатството на Неговата благодат сега и ще влезем и ще се насладим на богатството на Неговата слава в бъдеще. Забележете този израз, „Богатството на славата на Неговото наследство в светиите.“ Какво означава това? Това не означава, че светиите са Неговото наследство, както някои биха искали да вярваме, но означава, че когато Той влезе във владение на Своето наследство, Той ще влезе във владение на него чрез Своите светии. Това не е нашето наследство в Него, а Неговото наследство в нас. В Стария завет земята Ханаан беше Негово наследство, но Той влезе във владение на нея чрез Своя народ Израел. Някой ден Той ще влезе във владение на изкупена вселена чрез Своите светии и ние ще царуваме с Него. Кой може наистина да разбере нашата роля в тази слава?
След това обърнете внимание на третото прошение на Павел: „Какво е превъзходното величие на Неговата сила към нас, които вярваме, според действието на мощната Му сила.“ Виждате ли, християните не са акумулаторни батерии. Колко често чуваме хора да се молят: „О, Боже, дай ми повече сила“, и бихте си помислили, че сме малко като фенерчета, които можете да отворите, да сложите батерия, след това да натиснете бутон и да получите светлина. Бихте си представили, че като християни, Господ слага батерия в нас, натиска бутон и тогава ние светим за Него. Нищо подобно! Имаме сила само когато живеем в общение с Него, Който е източникът на всяка сила. Докато ходим в общение с Него, същата сила действа в нас и чрез нас, която действаше в Христос, когато Бог Го възкреси от мъртвите. Това беше най-пълната демонстрация на божествена сила, която светът някога е познавал.
Павел не насочва вниманието ни към силата, която е създала небето и земята, към силата, която е извела израилския народ от Египет, разделила е Червено море и ги е повела триумфално към земята Ханаан. Нито пък насочва вниманието ни към извършването на могъщи чудеса чрез Господа и Неговите апостоли, а към най-великото проявление на Божията сила – възкресението на Господ Иисус Христос. Това е същата сила, която действа във вярващите, които ходят в общение с Него:
Според... могъщата Му сила, която Той подейства в Христос, когато Го възкреси от мъртвите и Го сложи да седне от дясната Си страна в небесните места, далеч по-горе от всяко началство и власт, и сила, и господство, и всяко име, с което се именува не само в тоя свят, но и в бъдещия (Ефесяни 1:19-21).
Под изразите „началство“, „власт“, „сила“, „господство“ трябва да разбираме безбройните войнства от ангелски същества, славни безгрешни духове, служещи на нашия Господ, както и многобройни редици от зли ангели, противопоставящи се на Бога и Неговия Христос.
Нашият Господ слезе в дълбините, в гроба, слезе в по-долните части на земята, и Сатана и неговите войнства се зарадваха, когато Го видяха под властта на смъртта. Но Бог Го възкреси от мъртвите, издигайки Го до Своята десница във върховна слава, където като човек Той седи днес възцарен. Тази чудна възкресенска сила е фокусът на молитвата на апостола тук. Това е силата, която действа в нас като вярващи, ако не я възпрепятстваме с нашата лекомислие и светскост. Не се оплаквайте, умолявам ви, никога повече, че нямате сила да посрещнете изкушението, че нямате сила да се издигнете над някой греховен навик. Ако се намирате в такова състояние, то е защото сте извън общение с Бога. Помирете се с Него; осъдете греха, който е възпрепятствал общението. Тогава, точно както когато направите електрическата връзка, силата протича през жицата, за да задейства мощната машина, така и вие ще живеете в досег с Бога, и божествената сила ще действа във и чрез вас, за да ви даде възможност да триумфирате над греха и да живеете за Негова слава.
Казано ни е, че Христос се е възнесъл „над всяко началство и власт, и сила, и господство, и всяко име, с което се именуват не само в този свят, но и в бъдещия.“ И тогава ни е казано, че Той е „поставил всичко под нозете Му“ (Ефесяни 1:22). Все още не виждаме всичко подчинено на Него, но виждаме Него, седнал в небесата над всичко, като доказателство, че в крайна сметка всички ще признаят Неговото законно управление.
След това имаме допълнително слово, което никога не е било разкрито във времената на Стария Завет, но сега е направено известно в това домоуправление на благодатта: „И Го даде да бъде глава над всичко за църквата, която е Неговото тяло, пълнотата на Този, Който изпълва всичко във всичко.“ Глава без тяло е непълна. Чудното е, че църквата е пълнотата на Христос. През настоящото време Той се разкрива на света чрез Своята църква. Някой ден членовете на тялото ще бъдат с Главата в слава и единният нов човек ще бъде разкрит в цялото си съвършенство. Не е ли тогава чудно нещо да осъзнаем това: че нашият Господ в този смисъл би бил непълен без нас? Помислете си! Ние бяхме бедни изгубени грешници от езичниците, заслужаващи нищо друго освен Божия съд, но сега чрез Неговата благодат сме спасени и не само това, но и направени членове на Неговото тяло – тялото на Христос – пълнотата на Този, Който изпълва всичко във всичко. Каква свята отговорност ни възлага това да Го представяме правилно в този свят; да показваме Неговата благодат, Неговата святост, Неговата любов, Неговата омраза към греха, Неговото състрадание към грешника, Неговата пламенна сериозност да достигне изгубени хора и да им разкрие богатствата на Неговата благодат. Ние сме оставени тук, за да продължим Неговото дело в света, където Той беше разпънат. Нека Бог ни подтикне да се издигнем до правилното осъзнаване на нашата свята отговорност и така да Го направим известен, както подобава.