Исая, глава 17 пророкува присъдата над Дамаск и Ефрем (Израел) поради техния съюз и идолопоклонство, конкретно споменавайки асирийско нападение. Въпреки широко разпространеното опустошение, верен остатък от Израел ще бъде запазен и ще се обърне към Бог. Главата също така предупреждава за последствията за онези, които забравят Бог, противопоставяйки техните усилия на жътва от скръб.
Бележки на Айрънсайд към избрани книги ЕКСПОЗИТОРНИ БЕЛЕЖКИ ВЪРХУ ПРОРОК ИСАЯ От Хари А. Айрънсайд, Доктор на литературата
Сега стигаме до разглеждането на бремето на Дамаск. Тясно свързана с Дамаск е нацията Израел, общоизвестна като Ефрем след разцеплението с Юда. Поради факта, че бяха сключили съюз със Сирия, царството, на което Дамаск беше столица, те трябва да споделят присъдата, която предстоеше да падне върху този горд град и сирийското владичество.
Понякога се казва, че Дамаск е най-старият град в света. Това може и да е така, може и да не е, но със сигурност е съществувал през няколко хилядолетия и е преминал през много войни и други тежки преживявания, но днес стои като голям търговски център насред красив район – толкова поразително красив, че ни се разказва, че когато Мохамед и армията му се приближили до града и го погледнали от върха на хълм, арабският лъжепророк се обърнал към последователите си и казал: „На хората е дадено да влязат само в един рай. Няма да влезем в Дамаск,“ и така той и неговите сподвижници се обърнали и си тръгнали.
По времето, когато Исая пророкуваше, войските на Сенахериб бързо се придвижваха към Израел и Сирия и именно за това нападение говорят първите стихове.
Бремето на Дамаск. Ето, Дамаск ще бъде премахнат от градовете и ще стане куп развалини. Градовете на Ароер са изоставени: те ще бъдат за стада, които ще лежат там, и никой няма да ги плаши. Крепостта също ще изчезне от Ефрем, и царството от Дамаск, и остатъкът от Сирия: те ще бъдат като славата на синовете на Израил, казва Господ на Силите. И в онзи ден ще стане така, че славата на Яков ще изтънее, и тлъстината на плътта му ще отслабне, И ще бъде като когато жетварят събира житото и жъне класовете с ръката си; и ще бъде като онзи, който събира класове в долината Рефаим.(стихове 1-5).
Имаше два града или области, известни като Ароер. Едната, на изток от Мъртво море в земята на Моав, другата близо до Дамаск. Очевидно последната е тази, която се има предвид тук. В резултат на асирийската атака, Дамаск и всички околни градове и села щяха да станат плячка на тази велика източна сила. Израел също щеше да пострада от ръката на асириеца. Всичко това е намерило своето изпълнение, и все пак можем да разглеждаме целия пасаж като пророчески за това, което ще се случи отново в последните дни, когато Бог отново ще се занимае както с Израел, така и с народите. По онова време, както в древността, остатък от Яков ще бъде запазен, който ще търси лицето на Господа.
Но ще останат в него гроздове за обиране, както при тръскане на маслиново дърво, две-три зърна на върха на най-горния клон, четири-пет по най-отдалечените плодоносни клони, казва Господ Бог Израилев. В онзи ден човек ще погледне към своя Създател и очите му ще се обърнат към Светия Израилев. И няма да погледне към олтарите, дело на ръцете му, нито ще зачете онова, което пръстите му са направили, нито дъбравите, нито идолите.(стихове 6-8).
Този остатък се отличава в много от книгите на пророците и отново излиза ясно пред нас в Новия завет. Именно тази благочестива компания ще се обърне към Господа в последните дни и в която ""целият Израел ще бъде спасен(Римляни 11:26). Мнозина са смятали, че това означава, че целият народ ще бъде избавен по време на Якововата скръб, но трябва да помним, чеНе всички, които са от Израил, са Израил, и че това е остатъкът, в когото БОГ разпознава истинското потомство на Яков. Те ще бъдат запазени в последното време на скръб, както са били в миналото, и чрез тях земята отново ще бъде населена. Мразещи идолопоклонството, те ще намерят своя източник в БОГА на своите бащи и докато гледат към Него за защита, Той ще се погрижи за тях.
В онзи ден силните му градове ще бъдат като изоставена клонка и най-горен клон, който те оставиха заради синовете на Израил; и ще има запустение. Понеже си забравил Бога на твоето спасение и не си си спомнил скалата на твоята сила, затова ще садиш приятни растения и ще ги засадиш със странни издънки: В деня ще направиш растението си да расте, и сутрин ще направиш семето си да процъфтява; но жетвата ще бъде купчина в деня на скръб и на отчаяна печал.(стихове 9-11).
Трябва ли да приемаме тези думи буквално или преносно?
Възможно е и двете, защото те със си сигурност изобразяват безумието на Израел в отминали дни, когато, макар и да се бяха отвърнали от Господ Бог Саваот, те все още се насърчаваха да вярват, че ще процъфтяват в греховното си състояние, и така те засадиха прекрасни градини и построиха големи градове, само за да бъдат посетени накрая от божествена присъда.
Но не можем ли да видим в тези стихове нещо, което може би е имало своето буквално изпълнение на повече от един повод в миналото и в настоящия момент се изпълнява отново? Добре известен факт е, че през дългите години на турско лошо управление земята на Палестина е била почти обезлесена. Горите на Ливан отдавна са били изсечени, а дървесината е била използвана за много различни цели. Дърветата, които някога са растели на Елеонския хълм и планината Скопус, са били, както ни казва Йосиф Флавий, всички изсечени от Тит и използвани по време на обсадата на Йерусалим.
През последния век на турско владичество Османското правителство наложи данък върху всички дървета, който беше толкова прекомерен, че жителите на Палестина се разбунтуваха срещу него и вместо да го платят, изсякоха почти всяко дърво в имотите си. Но когато, след Първата световна война, мандатът над Палестина беше поверен на Великобритания, едно от първите неща, които Британското правителство предприе, беше залесяването на планините на Ливан, като хиляди и хиляди млади дървета бяха засадени по тези височини, докато хиляди евкалиптови дървета, или сини дъвки, бяха внесени от Австралия и засадени в по-блатистите части на страната, за да подпомогнат отводняването на земята.
След това завръщащите се евреи веднага започнаха да засаждат маслинови горички и портокалови и други цитрусови овощни градини, така че, буквално, цялата страна беше засадена със странни фиданки, и със сигурност започна да изглежда, сякаш Палестина имаше чудесно просперираща епоха пред себе си.
Но всичко не е било според надеждата на евреите. Бедствия и нещастия са сполетели земята. Горски пожари отново унищожиха много от дърветата в Ливан и какво крие бъдещето, не смеем да се опитаме да кажем, освен че Писанието описва големи и ужасни изпитания, каквито Яков никога не е познавал в миналото. Със сигурност жътвата ще бъде ден на скръб и отчаяна печал. Как това трябва да подтикне сърцата ни да викаме към БОГ за спасението на Израел и да се молим за мира на Йерусалим.
Горко на множеството от много хора, които вдигат шум като шума на моретата; и на устрема на народите, които се устремяват като устрема на мощни води! Народите ще се устремят като устрема на много води; но Бог ще ги смъмри, и те ще избягат далеч, и ще бъдат гонени като плявата от планините пред вятъра, и като търкалящо се нещо пред вихрушката. И ето, вечерта има смут; а преди утрото го няма. Това е делът на онези, които ни опустошават, и жребият на онези, които ни ограбват.(стихове 12-14).
Макар че тези думи също са имали първично изпълнение в унищожението на враговете на Израел в миналото, особено асириеца от дните на Исая и халдейците по-късно, все пак те съвпадат и с това, което Сам нашият Господ е пророкувал относно голямата скръб, предшествана от времето, когато народ ще се вдигне против народ и царство против царство; когато морето и вълните ще бучат и ще има земетресения на разни места и човешките сърца ще примират от страх в очакване на нещата, които идват върху земята.
Когато настъпи последният час на скръбта, народите ще се съберат срещу Йерусалим. Войските на езичниците ще дойдат от изток, север и запад, за да влязат в кървав конфликт, стремейки се да завладеят земята на Емануил, но появата на Господ ИИСУС ХРИСТОС в слава ще сложи край на последната велика война, когато Звярът и Лъжепророкът и техните привърженици ще загинат от дъха на Господа, а войските на Гог и Магог и царете на изгрева ще бъдат унищожени от всемогъщата сила на БОГ, действащ за избавлението на Своя народ, Израел.