Исус отговори на две скорошни трагедии – галилейци, убити от Пилат, и срутването на кулата в Силоам – като отхвърли идеята, че жертвите са били по-големи грешници. Вместо това, Той използва тези събития, за да отправи тържествено предупреждение, че всички хора трябва да се покаят или по същия начин ще загинат. Откъсът подчертава, че истинското покаяние включва пълна промяна на ума и отношението към Бога и греха, водеща до нов живот в Христос, различен от обикновена скръб или реформация.
Призив за национално и индивидуално покаяние -- Лука 13:1-9
Има две части в този откъс, който сега е пред нас. Първите пет стиха съдържат тържествено предупреждение, основано на две събития, които наскоро се бяха случили в Палестина. След това в Лука 13:6-9 имаме притча, която подчертава същата истина, която нашият Господ набляга в първата част.
Господ служеше в град Капернаум, който Той наричаше Свой град – градът, в който беше преместил Своето жилище и в който изглежда е завел майка Си, след като напусна Назарет. Докато хората Го слушаха, някои дойдоха да Му разкажат за ужасни неща, които се бяха случили само няколко дни преди това в Йерусалим. Имаше въстание сред определени зилоти от Галилея. Римският управител, Пилат, беше заповядал на отряд войници да сложи край на това въстание и редица хора бяха убити в самите дворове на Храма. Естествено, галилейците бяха силно разтревожени и обезпокоени. Те се чудеха защо Бог е допуснал това масово унищожение на техните сънародници. Хората мислеха, че Той е видял в тях някакво нечестие, по-голямо от това в обикновените хора; иначе Той не би допуснал да бъдат убити по този начин.
Исус заяви, че това не е непременно вярно. Галилейците не бяха убити, защото бяха виновни за по-голяма нечестивост от тази на обикновените хора. Тогава Той тържествено предупреди всички Свои слушатели, казвайки,
Казвам ви, не; но ако не се покаете, всички тъй ще загинете.
С други думи, Той ги предупреждава, че Божият съд виси над всички непокаяни хора; съдът в крайна сметка ще падне върху всички, които никога не са били очистени от греховете си. Това наистина са тържествени думи! Те трябва да бъдат приети в сърцата ни в ден като този, когато има такова широко разпространено индивидуално и национално отстъпление от Бога. (Тези обръщения са били направени по време на Втората световна война.) Лесно е за нас, като народ и като нация, да седим в нашето самодоволство и самодостатъчност и да си въобразяваме, че в Божиите очи ние сме далеч по-висши от някои от нациите, които страдат толкова ужасно в този настоящ световен конфликт. Но над шума на битките, над рева на бомбите, над агонията на виковете на ранените и умиращите, можем да чуем думите на нашия Господ Исус Христос:
Казвам ви, не: но ако не се покаете, всички ще погинете по същия начин.
Инцидентът, представен пред нас в тези първи три стиха, беше акт на насилие, но следващият беше случайно събитие. Исус говори за „онези осемнадесет, върху които падна кулата в Силоам“. Очевидно една дефектна кула се беше срутила, разклатена може би от земетресение, и редица мъже бяха загинали. Имаше склонност да се казва: „Е, те сигурно са били големи грешници, за да бъдат изложени на такава смърт; иначе един добър Бог, милостив, добър Създател, би ги защитил от този инцидент.“ Но това не е така, защото инцидентите сполитат както добрите, така и злите. Праведните, както и неправедните, страдат от тях – от мор, пожари, урагани и природни смущения от различен вид. И така отново Исус смъмри хората задето предполагаха, че онези, които бяха загинали, са били по-големи грешници от другите. Той каза отново,
Казвам ви, не; но ако не се покаете, всички така ще загинете.
Призивът за покаяние е едно от липсващите звена в проповядването на модерните времена. Някои от нашите братя почти се страхуват да говорят за покаяние, за да не би хората да го сметнат за нещо заслужено. Покаянието не е дело на заслуга: покаянието е признание, че човек няма заслуги, че сам по себе си той е просто незаслужаващ грешник, изложен на Божия съд. Бог
заповядва на всички хора навсякъде да се покаят.
Покаянието не бива да се бърка с обикновено разкаяние. Разкаянието е скръб за греха, но ни е казано,
Богоугодна скръб произвежда покаяние за спасение, от което не се съжалява.
Не е просто скръб, защото човек е сгрешил. Може да скърбя в сърцето си, като си мисля за злото, което съм сторил, за вредата, която съм причинил на друг, и все пак да не съм наистина разкаян пред Бога. Покаянието не бива да се бърка с това, което някои наричат „епитимия“. Епитимията е усилие да се изкупи стореното чрез доброволно страдание; но никакво физическо страдание или самоотричане не може някога да компенсира злото, което сме сторили на Бога и на човека.
Покаянието не бива да се бърка с реформацията. Някои хора имат представата, че покаянието е опит да се откъснат от греховете си и да живеят праведно. Може да има реформация без покаяние, но никога не може да има истинско покаяние без реформация, защото ако наистина се покая, със сигурност ще се стремя да се реформирам. Думата „покайвам се“ означава промяна на ума; не е просто промяна на гледната точка. Не е като промяна, която някой би направил, например, от една политическа партия към друга: човек може да е демократ днес и републиканец утре, или обратното – това не е покаяние! Покаянието е промяна на ума, която води до пълна промяна на отношението.
Когато човек, който е живял в грях и пълно безразличие към Бога, изповядва греха си и осъжда нечестието си и искрено търси да бъде избавен от него, когато е решен да не ходи по старите си пътища или да живее както е живял преди, а се обръща към Бога, Когото е отхвърлял, и възлага доверието си на Спасителя, Когото Той е осигурил - това е истинско покаяние! Четем за
Покаяние към Бога, и вяра в нашия Господ Иисус Христос.
Покаялият се човек сега намира в Христос не само Спасител от целия си грях и вина, но и Този, Който му дава нов живот, за да може отсега нататък да ходи по нов път. Той вече няма да живее в робство на нещата, които го доминираха и контролираха в миналото.
Как хората трябва да се вслушат в призива за покаяние! Апостол Павел, от първия ден на своето служение, подчертаваше, че всички хора трябва да се покаят и да се обърнат към Бога. Хората от света трябва да се покаят за греховете си; а християните трябва да се покаят за своята хладност и безразличие. В писмата до църквите в книгата Откровение, седем пъти Божият Дух казва,
Който има ухо, нека слуша какво говори Духът на църквите.
Седем пъти в тези писма е отправен призивът към изповядващите се християни да се покаят и да се поправят пред Бога!
Колко е нужно национално покаяние! Нашият Господ Исус призова децата на Израел да се покаят, но те отказаха да чуят Неговия глас. Той каза,
О, Йерусалиме, Йерусалиме, който убиваш пророците и с камъни убиваш изпратените при теб; колко пъти съм искал да събера децата ти, както кокошка събира пилетата си под крилете си, и вие не пожелахте!
Защото, като народ, те отказаха да се покаят, бяха предадени на съд. О, колко силно трябва да прозвучи това изискване днес из цялата земя, призовавайки ни като народ да се покаем за греховете на корупция и нечестие, алчност и насилие, които ни характеризират! Как сме злоупотребили с Божиите милости и сме забравили отговорността си да Го почитаме! Слава Богу, без значение колко ниско може да падне човек или народ, все още има надежда в Христос; но ако няма покаяние, накрая може да има само съд.
Следва притча, която показва как Израел не почете Бог и колко търпелив е бил Той:
Той каза и тази притча: Един човек имаше смокиново дърво, посадено в лозето му; и дойде да търси плод на него, но не намери. Тогава каза на лозаря си: Ето, три години идвам да търся плод на тази смокиня, и не намирам: отсечи я; защо заема напразно земята? А той в отговор му каза: Господи, остави я и тази година, докато я окопая и наторя. И ако даде плод, добре; ако ли не, тогава след това ще я отсечеш.
Смокинята, засадена в лозето, беше еврейският народ в земята на Палестина, а Лозарят беше Господ. В продължение на три години Исус служеше на Израел: Той ходеше, призовавайки хората към покаяние и проповядвайки Божието царство, но малцина бяха тези, които имаха уши да чуят и сърца да разберат. Така Божието търпение се изчерпа; и Той каза,
Отсечи го; защо заема земята напразно?
Но лозарят се застъпи, казвайки,
Господи, остави я и тази година, докато я окопая и наторя; и ако даде плод, добре; а ако не, тогава след това ще я отсечеш.
И така започна четвъртата година на служение, през която Исус продължи да прогласява истината и да призовава хората към покаяние. Но по средата на годината юдеите се надигнаха против Него и римските войници Го заведоха на Голгота и Го разпънаха. Нямаше национално покаяние и в резултат смокинята беше отсечена: народът на Израел беше разпръснат по целия свят, дори както ги виждаме и до днес.
Какъв урок за научаване! Бог ни е търпял като народ, не три години, а век и половина, и ние се отдалечаваме все повече и повече от Него. Присъдата може скоро да бъде произнесена:
Отсечи го; защо и земята да изтощава?
Други народи са изгубили своето наследство; други народи са били унищожени заради своето безбожие. Защо да бъдем пощадени ние? Но все още Светият Дух работи; все още Божието послание се разпространява. О, дано да имаме уши да чуем и сърца, които да откликнат, така че индивидуално и като народ да има искрено покаяние, да се обърнем към Бога и така да предотвратим заплашващата гибел!
Изправяне на прегърбени хора -- Лука 13:10-17
Докато разглеждаме този разказ, ни се напомня, че през всичките три и половина прекрасни години от служението на нашия Господ, докато Той вървеше, вършейки добро и изцелявайки всички потиснати от дявола, Той се озова в конфликт с определена група законни формалисти в Израел, които отдаваха много по-голяма стойност на външните обреди, свещените церемонии и религиозните ритуали, отколкото на човешката душа. И все пак човешката душа е по-важна за Бога от всички такива ритуали и церемонии. Нашият Господ Исус никога не пропускаше възможност да изобличи този вид лицемерие. Той го нарича така много определено.
Много хора вървят по линията на най-малкото съпротивление, защото не искат да преклонят сърцето си пред Бога и наистина да се оправят с Него. Те поставят акцента върху външни неща – посещение на църква, наредби, като кръщение или Господна вечеря, или сложни ритуални служби. Те наблягат на тези неща, вместо на признаването на Господството на Христос и спасението на хората.
Има някои духовни уроци, изложени тук, които Господ би искал да научим. Той поучаваше в една от синагогите в Капернаум в събота. Възможно е да е била, вероятно, самата синагога, която е била разкрита в наше време изпод праха на почти две хилядолетия. Докато поучаваше там един съботен ден, Той забеляза пред Себе Си една бедна жена, към която състраданието Му веднага се насочи. Той знаеше, че тя
имаше дух на немощ осемнадесет години, и беше прегърбена, и никак не можеше да се изправи.
Може да е бил артрит или някакъв вид гръбначен проблем, който я беше прегърбил. Без съмнение е ходила на лекари и е търсила помощ, но не е успяла да я получи. Но когато Господ я погледна, сърцето Му се смили над нея и Той я повика при Себе Си, и ѝ каза:
Жено, освободена си от твоята немощ.
Няма форма на страдание, което да понасяме, без Господ да ни погледне със състрадание, готов да даде нужната благодат, и понякога Той ни изцелява, ако това е Неговата най-висша воля за нас; ако не е Неговата воля да ни изцели, Той ще даде нужната благодат, за да поддържа духа сред изпитанията, така че да можем да се научим да се хвалим в скръбта и да се радваме дори в нашите немощи. Исус погледна тази бедна жена със състрадание и я повика при Себе Си. Той прави същото и с нас. Той ни поглежда; Той има състрадание към нас, и Той ни призовава и ни кани да дойдем при Него и да Му донесем всичките си болести, трудности, недоумения, уверявайки ни, че е готов да се заеме с нас по Своя чуден начин.
Жената напусна мястото си и пристъпи напред. Очите на всички в синагогата бяха приковани в нея. Представям си, че беше доста скромно изглеждаща личност; нейното бедно, прегърбено тяло свидетелстваше за страданието ѝ. Но о, как всичко се промени, когато тя пристъпи напред! Господ положи ръцете Си върху нея – онези ръце, които толкова често бяха вдигани за благословение; онези ръце, които бяха полагани върху очите на слепите и те проглеждаха; онези ръце, които бяха полагани върху прокажени и проказата се очистваше; онези ръце, които толкова скоро щяха да бъдат прободени с гвоздеи на кръста – Той положи тези ръце върху тази бедна жена и тя усети тръпката на нов живот, който преминаваше през цялото ѝ тяло; и тя, която беше прегърбена, се изправи в един миг. И ни е казано, че тя прослави Бога. Тя осъзна, че Този, Който беше извършил това чудо върху нея, трябва да е Божият Слуга, защото тя разпозна факта, че изцелението беше от Господа. Доколко тя е проникнала в истината за Божествеността на Спасителя, не мога да кажа; но тя разпозна поне, че Божията сила е извършила това чудо.
Бихме могли да очакваме, че щеше да има голямо ликуване от страна на всички присъстващи, че възхвална песен щеше да се издигне от тълпата, която беше свидетел на това проявление на Божията любов и сила. Но макар това да беше вярно за някои, имаше и такива, които гледаха на всичко това със завистливи очи и с горчива завист в сърцата си. Дори началникът на синагогата беше възмутен. За него това беше оскверняващо прекъсване на свята служба. Той не говори на Исус лице в лице, а се обърна към хората и каза:
Има шест дни, в които хората трябва да работят: в тях прочее идвайте и се изцелявайте, а не в съботен ден.
Но Бог намира повече слава в това да избавя хората от тяхното страдание, физическо и духовно, отколкото във всяка официална религиозна служба. Нашият Господ Исус Христос каза,
Лицемерю!
Тази дума „лицемер“ всъщност е гръцката дума за актьор и буквално означава „второ лице“. Гръцките актьори не се появявали на сцената, показвайки собствените си лица, а слагали маски, и затова думата „второ лице“ била дадена на актьор. Тук тя е приложена от нашия Господ към някой, който не е истински – Ти, лицемерю, ти, двуличнико! Така Исус изобличи неистинността на този човек, който беше едно пред хората и съвсем друго пред Бога. Той беше съвсем различен в дома си и вероятно съвсем различен в бизнеса си и в отношенията си с други хора, отколкото беше като началник на синагогата. Все още има много такива лицемери: мъже, а също и жени, които могат да бъдат много набожни, когато са в църква, но много безбожни, когато сключват трудна сделка през седмицата; или които правят всички нещастни у дома заради буен нрав и твърд и жесток начин на общуване със семейството. Бънян описва един такъв:
Светец навън и дявол вкъщи.
Две лица: едно лице за пред обществото, друго лице за други отношения. Има мнозина, които негодуват от това проповедник да говори така. Те не обичат грехът да бъде наричан „грях“; не искат нищо, което да ги смущава в това, което наричат свои „религиозни упражнения“. Нашият Господ познаваше този човек и Той изобличи покварата на сърцето му, като възкликна
Лицемерецо, не развързва ли всеки от вас в събота вола си или осела си от яслите и не го ли води да пие вода? А тази жена, която е дъщеря Авраамова, която Сатана е вързал, ето, вече осемнадесет години, не трябваше ли да бъде развързана от тази връзка в съботен ден?
Когато се грижеха за животните си в събота, това беше наред; но когато Той излекува една бедна, страдаща жена и я освободи от немощ, продължила осемнадесет години, те погледнаха на това с възмущение. И все пак тази жена беше дъщеря на Авраам, която Сатана беше вързал: тоест, тя беше една от тези, които вярваха в Бога, както Авраам; тя беше истинска дъщеря на завета. Тя не беше просто еврейка по рождение, не просто една, която произлизаше от рода на Авраам, но тя беше жена на вяра, въпреки страданието, с което Сатана я беше вързал. Тя вярваше на Бога; тя имаше вяра в Него. Четем, че,
Тези, които са от вяра, са благословени с верния Авраам.
Тя беше жена на вяра и сега вярата ѝ беше възнаградена. Тя беше изцелена от немощта си, а някои, които трябваше да се радват, само се оплакваха!
Забележете колко категорично Исус проследява нейната немощ до самия Сатана. Болестта никога не идва пряко от Бога. Бог е безкрайно чист; в Него няма поквара. Всяка болест, всяка немощ, която някой трябва да понесе, е пряк или косвен резултат от греха. Не ме разбирайте погрешно. Нямам предвид, че собствените лични грехове на човека са отговорни за неговите немощи. Би било жестоко да се заеме позицията, която заеха приятелите на Йов, че бедствието сполита някого само заради личен грях. Но никой никога не би бил болен, ако грехът не беше дошъл в света чрез грехопадението на Адам.
Има моменти, когато по много специален начин Сатана предприема да наложи наказание върху Божия народ, но той може да го направи само ако Бог даде разрешение. Това е ясно илюстрирано, когато Сатана отиде пред Бога, и Бог каза,
Обърна ли внимание на Моя слуга Йов, че няма подобен нему на земята?
Сатана отговори,
Ти си му дал всичко, което човек може да пожелае, и затова той се бои от Теб, но отнеми му го и тогава ще видиш, че ще Те прокълне в лицето Ти.
Бог даде на Сатана разрешение да изпита Йов по този начин, и Сатана излезе и му отне всичко: синовете, дъщерите и всичките му притежания. Единственото, което остави на Йов, беше съпруга със сприхав нрав; всичко друго беше изчезнало. Но Йов погледна към Бога и каза:
Господ даде, Господ и взе; да бъде благословено името Господне!
Сатана застана отново пред Бога, и Бог каза,
Помисли ли за Моя слуга Йов, че няма подобен нему на земята, човек съвършен и праведен, който се бои от Бога и отбягва злото? и още държи здраво своята непорочност, макар че ти Ме подбуди против него, за да го погубя без причина.
Сатана каза,
Кожа за кожа, наистина, всичко, що има човек, ще даде за живота си. Но простри сега ръката Си и докосни костта му и плътта му, и той ще Те прокълне в лицето Ти. И Господ каза на Сатана: Ето, той е в ръката ти; но опази живота му. Тогава Сатана излезе от присъствието на Господа и порази Йов с люти циреи от стъпалото на крака му до темето му. И той взе един череп, за да се чеше с него; и седна сред пепелта.
Някои лекари смятат, че това е била форма на елефантиаза, отвратителна болест с мъчителна агония. Жена му каза,
Защо не прокълнеш Бог и не умреш?
Но Йов каза,
Приемаме добро от ръката на Бога, и няма ли да приемем и злото?
Бог показа на дявола, че любовта на Йов беше само към Него. По подобен начин на Сатана все още е позволено да изпитва Божиите хора. Позволено му е да ни налага болести; но Господ ще превърне всичко това в благословение, ако само се научим да го приемаме като от Неговата собствена ръка и не признаваме никакви вторични причини.
В този случай, забележете отново начина, по който Господ го казва:
Не трябва ли тази жена, която Сатана е вързал, ето, от осемнадесет години, да бъде развързана от тази връзка?
Виждате ли какво беше направил Той? Той беше направил една прегърбена жена права! Разбира се, нейното заболяване беше физическо; но мисля, че тук има духовна поука за нас. През всички векове оттогава, това е, което е правило Евангелието – то е изправяло изкривени хора. Грехът ни прави изкривени. Ние имаме
всички се отклониха.
Всички са съгрешили и не достигат славата Божия.
Няма праведен човек на земята, който да върши добро и да не съгрешава.
Когато Бог ни погледне отгоре, Той различава кривината във всички нас; но когато дойдем при Христос, Той може да ни изправи. Животът на някои хора е по-крив от този на други. Някои хора могат да прикрият своята кривина от очите на ближните си, но е безполезно да се опитват да скрият своята кривина от Бога. Има мнозина, които никога не са стигнали до мястото, където да изповядат своята кривина, да признаят своята греховност и да се изправят пред истинското си състояние пред Бога. Той желае да направи нещо за тях; Той иска да ги изправи, но те отказват да дойдат при Него, защото не осъзнават нуждата си от Неговата благодат.
Един от най-нечестните хора, които някога съм познавал, беше човек, който беше нечестен в бизнеса си. Всички, които бяха негови клиенти, откриваха, че той ги мами. Но когато той дойде при Христос, не след дълго хората започнаха да казват: „Знаете ли, господин еди-кой си е различен човек: той е честен във всичките си дела.“ Много хора са били морално нечестни, развратни и отдадени на порочни навици; но те са дошли при Исус и са Му се доверили, и Той ги е направил почтени. Ние не можем да направим това сами. Само Господ може да ни изправи. Ако си морално нечестен и си се опитвал да се изправиш сам, но не си успял, умолявам те: ела при Исус; погледни към Него; изповядай Му своя провал и своя грях, и ще откриеш, че Той е способен да те изправи. Той не просто подобрява стария живот; Той дава нов живот. Когато получиш този нов живот, ще се научиш да мразиш нещата, които някога си обичал, и да обичаш нещата, които някога си мразил.
Връщайки се към нашата история - картина на това какво може да направи Исус за всички криви хора, които идват при Него - ни е казано, че,
Когато Той каза тези неща, всички Негови противници се засрамиха: и целият народ се радваше за всички славни неща, които бяха извършени от Него.
Очевидно имаше мнозина освен управниците, които се противопоставяха, много критични евреи, които бяха гневни, заради изцелението на тази бедна жена в събота. Но те се срамуваха; не смееха да кажат нищо повече. И целият народ, тоест обикновените хора – хората, които обичаха да слушат думите на Исус и да виждат Неговите дела на сила – „се радваха за всички славни неща, които бяха извършени от Него.“ Слава Богу, Той все още върши славни неща! Той все още изправя криви хора; Той все още освобождава хората от техните немощи. Ако вие, до които достига това послание, не сте познали в собствения си живот Божието чудно дело на благодат, Той ви приканва да дойдете при Него точно такива, каквито сте, и Той ще ви изправи.
Два аспекта на Божието царство -- Лука 13:18-21
Тогава Той каза: На какво прилича Божието царство? и на какво да го оприлича? То е като синапено зърно, което човек взе и хвърли в градината си; и то порасна, и стана голямо дърво; и небесните птици свиха гнезда в клоните му. И пак каза Той: На какво да оприлича Божието царство? То е като квас, който една жена взе и скри в три мери брашно, докато всичко втаса.”- Лука 13:18-21.
Казано ни е в началото на това и другите Синоптични евангелия, че Йоан Кръстител дойде да проповядва покаяние, защото Божието царство беше наближило. Господ Исус пое посланието, когато започна Своето служение. В продължение на векове, още от разпръскването и частичното завръщане в земята, юдеите бяха очаквали Царя, Който да ги избави от езическо господство и да установи царството на праведността на земята. Сега Царят беше сред тях, а те не Го познаха. Същите пророци, които говореха за царството, също така предсказаха отхвърлянето на Царя при Неговото първо идване; и предрекоха второ и славно пришествие, когато Той ще се завърне в сила и царско великолепие, по което време годините на тяхното скърбене щяха да приключат и Израел щеше да влезе в пълнота на благословение.
А какво да кажем за периода между тези две пришествия? Ще остане ли царството напълно в бездействие; или ще приеме някаква друга форма, непредвидена от пророците от древността? На тези въпроси се отговаря, поне отчасти, в двете притчи, които са пред нас сега. Тук те са наречени притчи за „Божието царство“. Те се намират също и в Евангелието на Матей (гл. 13), но там се използва терминът „небесно царство“, израз, характерен за този евангелист. Това е наистина синоним на това, което обикновено наричаме християнство. Има голяма част от света, където Христос е признат външно за законния Цар на земята, поне. Може да има или да няма сърдечно подчинение на Него; но хората открито изповядват вярност към Него, както е посочено от самите букви „А. Д.“-
В годината на нашия Господ,
които използваме за датирането на цялата ни кореспонденция и други документи.
Християнски свят
наистина означава
Христовото царство.
Това е, за което нашият Господ говореше, когато споменаваше тайната на Божието царство. То е царството в тайнствена форма, докато Самият Цар отсъства в небесата.
Има два различни аспекта на това царство, представени пред нас в двете притчи, дадени тук. Матей дава и двете, както беше споменато по-горе, в поредица с пет други притчи в тринадесетата глава на своето Евангелие, където имаме забележително очертание на цялата история и моралните принципи, които трябваше да характеризират небесното царство, докато Царят отсъства.
На какво прилича Божието царство? и на какво да го оприлича? То е като синапово зърно, което човек взе и хвърли в градината си; и то порасна, и стана голямо дърво; и небесните птици се подслониха в клоните му.
На друго място ни е казано, че синапеното зърно е най-малкото от всички семена. Това не означава, че е най-малкото от всички семена в растителния свят, а най-малкото в билковите градини. И все пак това малко семе произвежда най-голямото дърво от всички билки. То расте много бързо и скоро засенчва всичко около себе си. Сега, това е картината, която Господ даде за външното развитие на Божието царство. Спирали ли сте някога да помислите върху това? Когато нашият Господ за пръв път се възнесе на небето, имаше единадесет мъже, които бяха твърдо отдадени на Него, признати за Негови апостоли, за да носят Неговото послание на света. Имаше няколкостотин други в цяла Юдея, Галилея и Самария, които признаваха Неговите твърдения. Това малко начало беше като синапеното зърно, ядрото на царството. Тези единадесет бяха натоварени да отидат навсякъде, проповядвайки Божието царство и разказвайки за Спасителя, Който беше умрял, за да отнеме греха на човечеството и Който се беше възнесъл на небето, и идва отново да съди света.
Знаете колко бързо се разрастваше царството. За много кратко време след възнесението на Господ Исус стигаме до Петдесетница и в този ден три хиляди души открито изповядаха своята вярност към Него. След това, за кратко време след изцелението на куция човек при храмовата порта, броят им стана пет хиляди; и с течение на дните все повече и повече хора от цял Йерусалим и Юдея излязоха за Христос. Евангелието достигна Самария и много стотици самаряни повярваха, и така продължи към езическия свят. Забележителният факт е, че макар евангелието да трябваше да се бори с идолопоклонство от най-лош вид, в рамките на триста години езичеството в Римската империя беше практически победено и християнството го измести. Ранни християнски писатели по онова време подиграваха враговете на християнството с думи от рода на: „Вашите храмове са пусти. Християни се намират навсякъде из Империята.“ Така Словото продължаваше и продължаваше, докато днес има несметни милиони хора по света, които изповядват вярност към Господ Исус Христос.
Но нашият Господ каза, че дървото растеше, докато то
стана голямо дърво; и небесните птици се настаниха в клоните му.
Ако се върнем към осма глава на това Евангелие, ще намерим притчата за сеяча, който излезе да посее семето си,
И като сееше, едни паднаха край пътя; и бяха стъпкани, и небесните птици ги изкълваха.
Когато нашият Господ дава тълкуванието на тази притча в единадесети и дванадесети стих, Той казва,
Семето е Божието слово. Тези край пътя са онези, които чуват; тогава идва дяволът и отнема Словото от сърцата им, за да не повярват и да се спасят.
В това нашият Господ показва, че небесните птици представляват зли пратеници, агенти на Сатана, които се стремят да унищожат това, което е от Бога, и да попречат на доброто семе на царството да даде плод в сърцата на тези, които слушат. Не е ли забележително тогава, че само малко след това Той оприличава небесното царство на синапено дърво, с клони, разпростиращи се по забележителен начин, но в което небесните птици всъщност намират подслон? Но не съвпада ли това с историята на християнството? Начинът, по който народ след народ е бил изведен от мрака на езичеството до познанието на нашия благословен Спасител, е бил наистина чудотворен; но о, какви неизказани злини са били скрити в изповядващата Църква на живия Бог! Когато си помислим за многото пратеници на дявола, които са намерили убежище в големите християнски организации, които са изпълнени с горчива омраза към евангелието и се стремят да отклонят хората от истината, човек би могъл да бъде ужасен и обезсърчен, ако Господ не беше предсказал всичко това.
Следващата притча е за кваса,
която една жена взе и скри в три мери брашно, докато всичко втаса.
Позволете ми да предложа една дума на предпазливост тук: Не казвайте, че самото царство е като квас. Това е, което много хора вярват. Те имат идеята, че квасът е символ на царството, и точно както една домакиня слага квас в тестото, така и Евангелието е поверено на Христовите служители, за да бъде занесено до края на света; и то ще продължава да работи и работи, докато всички бъдат обърнати, и цялата тази вселена ще бъде доведена в нозете на нашия Господ Исус Христос. Сега, това би било прекрасно нещо, ако беше вярно, но много писания показват, че не е така. Нашият Господ Исус зададе въпроса:
Когато Синът Човешки дойде, ще намери ли вяра на земята?
Той говореше за все по-нарастващо отстъпничество с наближаването на края. Той каза,
Както беше в дните на Ной, така ще бъде и пришествието на Сина Човешки.
Целият свят не беше обърнат в дните на Ной; нито целият свят ще бъде обърнат, преди нашият Господ да дойде отново.
В по-ранен раздел от това изложение обсъдихме значението на кваса и видяхме, че в цялото Писание той винаги представлява това, което е зло, било то на практика или в доктрина. Предупредени сме както в 1 Коринтяни 5:6, така и в Галатяни 5:9, че
Малко квас заквасва цялото тесто.
Квасът е винаги и неизменно зло. В светлината на този факт, какво всъщност виждаме тук? Господ разказваше какво щеше да се случи, след като Той си отиде. Той показа как царството щеше да се разпространи по целия свят. Той знаеше, че милиони щяха да изповядват вяра в Неговото име, и на тях Неговата истина трябваше да бъде поверена. Тя трябваше да бъде пазена неприкосновена, безквасна. Но Той предвиждаше усилията, които лъжеучители щяха да положат, за да отклонят Неговите ученици от истината и да внесат кваса на злото учение. Като древната Езавел, жената тук действа тайно, за да изопачи истината. Така тя, лъжецърквата, скрива кваса в храната на Божиите деца. В Откровението (Гл. 17) имаме онази зла жена, Вавилон Велики, яздеща звяра и доминираща над делата на този свят, претендираща да бъде жената на Агнеца, но заклеймена от Самия Бог като фалшива блудница и гонител на светиите. Това, вярвам, е жената, която е изобразена тук, идваща отвън в християнството, претендираща да преподава истината, която Бог е разкрил на Своя народ.
Помислете за широко разпространеното изопачаване на истината. Например, Христос каза на Своите ученици да отидат по целия свят и да кръщават вярващи от всички народи. Скоро се казваше, че тази проста наредба произвежда новорождението, и се учеше, че само чрез кръщение можем да бъдем сигурни в спасението. Исус установи скъпоценната наредба на Господната вечеря, която да се спазва в Негова памет, докато Той дойде отново. Не след дълго хората бяха учени, че хлябът и виното се пресъществяват в самото тяло и кръв на Христос и се принасят като жертва за греховете на живите и мъртвите. Това, което беше предназначено да бъде красиво свидетелство за завършеното дело на Христос, беше накарано да означава точно обратното.
Има буквално хиляди хора, които са учени да отиват при Мария вместо при Христос, да се молят на Мария и на апостолите и други светци, които са дошли след тях, сякаш светците на небето могат да чуват. Никъде не ни е казано, че светците могат да чуват нашите молитви. Бог, разкрит в Христос, е Единственият, Който познава сърцата ни и Който може да чуе вика на устните ни.
Има .един Посредник между Бога и човеците, Човекът Христос Исус.
Една картина дойде при мен тази изминала седмица, изпратена от някого, предполагам, който желаеше да ме просвети. Тя изобразяваше две стълби, водещи към небето. На върха на едната беше това, което трябваше да бъде картина на Христос, а на върха на другата беше картина на Мария, Неговата майка. В основата на стълбата на Мария имаше група свещеници и монахини, които призоваваха хората да се изкачат при нея за спасение. Всички такива получаваха радушен прием. Онези, които настояваха да вземат другата стълба, срещаха на върха намръщен Христос, студен, строг и безмилостен. Картината показваше някои хора, които се качваха по тази стълба, и след като стигнаха до средата, падаха. Но Мария беше изобразена като благословената с добродушно лице, гледаща надолу със състрадание към хората, докато се изкачваха към небето. Те успяваха чрез Мария, когато не можеха да успеят чрез Христос! Ето ви илюстрация на това, което имам предвид под вмъкване на кваса на грешката в ястието. Помислете за Благословения Господ, Който каза,
Елате при Мене всички отрудени и обременени, и Аз ще ви успокоя.
Студен и безразличен ли е Той? И Неговата майка, Мария, ли е нежна, любяща и готова да помага на грешниците? Каква пародия на Евангелието! Както нашият Господ погледна напред, Той каза, всичко това
е като квас, който една жена взе и скри в три мери брашно, докато цялото втаса.
О, колко благодарни можем да бъдем, че можем да се върнем веднага и да изпитаме всичко по тази Книга, и да се радваме днес, че познаваме Христос като Този, Който слезе от Своята слава, за да извърши делото, което спасява, и да даде уверение за вечен живот на всички, които Му се доверяват!
Голяма криза -- Лука 13:22-35
И Той минаваше през градове и села, като поучаваше и пътуваше към Йерусалим. Тогава един Му каза: Господи, малцина ли са тези, които се спасяват? А Той им каза: Подвизавайте се да влезете през тясната врата; защото, казвам ви, мнозина ще поискат да влязат и няма да могат. Когато веднъж стопанинът на къщата стане и затвори вратата, и вие започнете да стоите отвън и да чукате на вратата, казвайки: Господи, Господи, отвори ни; а Той ще ви отговори и ще каже: Не ви познавам откъде сте; тогава ще започнете да казвате: Яли сме и сме пили пред Теб, и Ти си поучавал по нашите улици. Но Той ще каже: Казвам ви, не ви познавам откъде сте; махнете се от Мен, всички вие, които вършите беззаконие. Там ще бъде плач и скърцане със зъби, когато видите Авраам, Исаак и Яков, и всички пророци, в Божието царство, а вие самите изхвърлени навън. И ще дойдат от изток и от запад, от север и от юг, и ще седнат в Божието царство. И ето, има последни, които ще бъдат първи, и има първи, които ще бъдат последни. В същия ден дойдоха някои от фарисеите, казвайки Му: Излез и си отиди оттук; защото Ирод ще Те убие. А Той им каза: Идете и кажете на тази лисица: Ето, Аз изгонвам бесове и върша изцеления днес и утре, а на третия ден ще бъда усъвършенстван. Въпреки това Аз трябва да ходя днес, и утре, и на следващия ден; защото не може пророк да загине извън Йерусалим. О, Йерусалиме, Йерусалиме, който убиваш пророците и с камъни замеряш изпратените при теб; колко пъти съм искал да събера децата ти, както кокошка събира пилетата си под крилете си, и вие не пожелахте! Ето, домът ви се оставя пуст; и истина ви казвам, няма да Ме видите, докато не дойде времето, когато ще кажете: Благословен е Този, Който идва в името на Господа! – Лука 13:22-35.
Тази част от Евангелието на Лука ни води до голяма криза в историята на Израел. В продължение на три години нашият благословен Господ се представяше на народа като обещания Цар, Този, Когото старозаветните пророци бяха предсказали, че ще дойде в пълнотата на времето, за да царува тук на земята; но Той срещаше все по-нарастваща съпротива. Водачите Го отхвърлиха от самото начало. Те не Го разпознаха, нито Неговите пълномощия. Те категорично отказаха да видят в Него обещания Месия. В продължение на три години те бяха затворили сърцата си за Него и дойде времето, когато Израел, засега, трябваше да бъде оставен настрана, и скоро Божият призив щеше да отиде към езическия свят.
Исус напусна Галилея и пътуваше бавно надолу по източната страна на Галилейското езеро и река Йордан, през Декаполис и Перея, за да стигне до Йерусалим навреме за Пасхата – последната Пасха, която Той трябваше да яде със Своите ученици. В самия ден на празника Той трябваше да умре като истинското Пасхално Агне. Докато пътуваха през селата и разговаряха заедно, един се обърна към Него и попита: „Господи, малцина ли са спасените?“ Това е въпрос, който възниква в много сърца. Ще има ли сравнително малко хора на небето, или ще има много? Сега Господ не отговаря точно на този въпрос тук. Има няколко пасажа от Писанието, които според мен отговарят на него много ясно. Знаем, че всички деца, които умират в ранна детска възраст, ще бъдат спасени, защото нашият Господ Исус определено заяви,
Не е волята на Отца ви, Който е на небесата, един от тези малките да погине.
Това само по себе си ни дава известна представа за огромното множество на изкупените. Но от онези, които са достигнали зряла възраст, много повече са отхвърлили Божието Слово, отколкото са го приели. Никой няма да бъде спасен, който отхвърля светлината, която Бог му дава. Всички такива са осъдени справедливо. Но по този повод нашият Господ, вместо да отговори на въпроса, подчерта важността да бъдем изключително сериозни предвид идващия ден. Той им каза,
Подвизавайте се да влезете през тясната врата; защото мнозина, казвам ви, ще се опитат да влязат, но няма да могат.
Не е, че трябва да бъдем спасени чрез собствените си усилия, защото чрез тях изобщо няма да бъдем спасени; но трябва да бъдем усърдни, когато вратата към живота стои отворена и сме поканени да влезем; трябва да сме сигурни, че се вслушваме в милостивата покана и не подминаваме небрежно, за да не открием накрая, че сме изгубили възможността си.
Исус добавя,
Когато веднъж стопанинът на къщата стане и затвори вратата, и вие започнете да стоите отвън и да чукате на вратата, казвайки: Господи, Господи, отвори ни; а той ще ви отговори и каже: Не ви познавам откъде сте.
Можем добре да приемем тези предупредителни думи в сърцата си днес, защото те са предназначени за нас толкова истински, колкото и за народа на Израел от древността. Вратата към Божието царство все още стои отворена, но тя е тясна врата. Никой не може да мине през тази врата с греховете си върху себе си. Но тъй като Сам Христос е Вратата, можем да намерим в Него избавление от греховете си и така да влезем в пътя на живота. Тесният път е пътят на подчинение на Христос; път, който включва отричане от себе си и осъзнаване на нашата отговорност да живеем за Него, чиято благодат единствено може да ни спаси.
Моля ви да се вслушате в думите на нашия Господ,
Подвизавайте се да влезете през тясната врата.
Не позволявайте нищо да ви попречи да се уверите във вашето вечно спасение. Но бъдете като човека от „Пътешествието на пилигрима“ на Бънян, който, когато чу за предстоящото унищожение на града, в който живееше, и научи, че живот може да се намери само като се влезе през тясната порта, отказа да бъде отклонен от никой от своите съграждани и, запушвайки ушите си с пръсти, избяга от тях, викайки,
Живот! Живот! Вечен живот!
и така се отправи към сияйната светлина, посочена му от Евангелист.
Исус предупреждава за опасността от нереалност, докато продължава Своята беседа:
Тогава ще започнете да казвате: Яли сме и пили сме пред Тебе, и си поучавал по нашите улици.
Или, както мнозина биха казали, „Посещавали сме църква; пели сме евангелски химни; слушали сме проповеди; давали сме пари за подпомагане на мисионерски начинания.“ Но тези неща не могат да спасят. Затова Той добавя,
Но Той ще каже: Казвам ви, не ви познавам откъде сте; махнете се от Мене, всички вие, които вършите беззаконие.
Ще си спомните в десета глава от Евангелието на Йоан, нашият Господ казва:
Моите овце слушат Моя глас, и Аз ги познавам, и те Ме следват: и Аз им давам вечен живот; и те никога няма да погинат, и никой няма да ги грабне от Моята ръка. Моят Отец, Който Ми ги даде, е по-голям от всички; и никой не може да ги грабне от ръката на Моя Отец.
Сега забележете контраста. Неговите собствени овце са тези, които влязоха през тясната врата и поеха по тесния път. Те са всички онези, които повярваха в евангелието. Той казва за тях: „Аз ги познавам.“ Забележете разликата по отношение на споменатите тук, на които
А Той ще рече: Казвам ви, не зная откъде сте; махнете се от Мене всички вие, които вършите беззаконие.
Няма никой, на когото Той ще каже: „Познавах те, но вече не те познавам; познавах те някога, но си загубил правото на всякакво признание.“ Той казва на всички изгубени:
Никога не съм ви познавал!
Нито една душа няма да бъде намерена да чука отвън на тази затворена врата, която някога е била спасена и след това е изгубила спасението си; но ще има хиляди, страхувам се, може би мириади, които са мислели, че са християни, и приятелите им на земята са мислели, че са, и все пак Господ ще им каже в онзи ден: „Никога не съм ви познавал!“ Те никога не са били наистина родени от Бога.
Господ говореше особено на онези от Израел, които бяха чули Неговото послание, на които беше казано, че Той е обещаният Месия и Цар; но огромното мнозинство беше отказало да повярва в Него. Той казва,
Там ще бъде плач и скърцане със зъби, когато видите Авраам, Исаак и Яков, и всички пророци, в Божието царство, а вие самите изхвърлени.
Забележете доказателството за пълно разпознаване на онези, които са влезли в другия свят – те ще познават Авраам, Исаак и Яков, и пророците. Те ще ги съзерцават, макар и да са от другата страна на голямата пропаст; те ще виждат отвъд в небесния аспект на царството, бащите на Израел и пророците, чиито Писания са твърдели, че ценят; но самите те, които не са успели да разпознаят Изкупителя, когато е дошъл да ги избави, ще бъдат изхвърлени в тъмнината. О, бъдете предупредени, да не би да дойде ден за вас, когато ще видите в онази слава баща, майка, приятели и скъпи хора, които са познавали и обичали Христос; но вие самите да бъдете изхвърлени, защото не сте приели Спасителя. Приемете Го сега, ако никога преди не сте Го приемали, дори докато тези думи кънтят в ушите ви. Нуждаете се от Неговата кръв, за да измие греховете ви. Приемете Го сега с вяра. В момента, в който го направите, Той ви приема и вие преминавате през тясната врата. Израел имаше тази възможност, но я загуби. Те пропиляха своите привилегии; затова наближаваше денят, когато щяха да бъдат изхвърлени и други щяха да заемат мястото им.
И ще дойдат от изток, и от запад, и от север, и от юг, и ще седнат в Божието царство.
Има милиони от езическия свят, които са дошли да присвоят и да се насладят на това, което Израел презря. Така ни е казано,
И, ето, има последни, които ще бъдат първи, и има първи, които ще бъдат последни.
Израел беше първи в Божия план за благословение, а сега е последен.
В същия ден дойдоха някои от фарисеите и Му казаха: Излез и си иди оттук, защото Ирод ще Те убие.
Преструваха се, че се интересуват от спасяването на живота на нашия Господ, но не разбираха, че никой не може да го отнеме, докато Той Самият не го положи. Знаейки всичко, което Му предстоеше, и усещайки тяхното измамно отношение,
Той им каза, Идете и кажете на онази лисица, Ето, Аз изгонвам бесове, и върша изцеления днес и утре, а на третия ден ще се усъвършенствам.
Тоест, усъвършенстван по отношение на спасението. Четем във втора глава на Евреи, че Този, Който винаги е бил съвършен по отношение на Своя характер; беше направен съвършен като Водач на нашето спасение чрез Своята смърт на кръста.
Той беше твърдо решил да отиде в Йерусалим и да завърши Своето свидетелство там, където Той трябваше да положи живота Си за нашето изкупление. Докато Той мислеше за този град-градът, който беше привилегирован над всеки друг град на земята, но който не позна времето на Своето посещение-Той заплака,
O Jerusalem, Jerusalem, which killest the prophets, and stonest them that are sent unto thee; how often would I have gathered thy children together, as a hen doth gather her brood under her wings, and ye would not!
С тези думи Той ни разкрива копнежа, който е в сърцето на Бога, не само за Йерусалим и за народа на Израел, но и за всички хора навсякъде, които безгрижно и безразлично се отвръщат от Неговото послание.
От небето Неговото око е наведено надолу, Все още поглеждайки насам-натам Където и да е в тази широка пустиня, Там скита дете на скръбта. >„И както бунтовникът избира гняв, Бог оплаква нещастната му съдба, Дълбоко дишайки от Своето сърце на любов, Аз бих искал, но вие не бихте!“
Ако не сте повярвали, умолявам ви, не наранявайте сърцето на Бога, като продължавате да отхвърляте Неговия Син. Той ви възлюби достатъчно, за да даде Христос да умре за вас. Не бихте могли да Го обидите повече, отколкото като отхвърлите този Дар и кажете: „Не се интересувам от Христос.“ От друга страна, няма нищо, което бихте могли да направите, което би зарадвало сърцето на Бога повече, отколкото да кажете: „Приемам Твоя Син; Доверявам Му се сега като мой Спасител; Признавам Го за мой Господ.“ Писано е,
Защото, ако изповядаш с устата си Господ Исус, и повярваш в сърцето си, че Бог Го е възкресил от мъртвите, ще бъдеш спасен.
След това имаме думите на Господа, отправени към онези, които бяха отхвърлили Неговото свидетелство. За Израел това беше окончателно отхвърляне. Те не осъзнаваха, че са пресекли крайната граница. Господ каза,
Ето, домът ви е оставен пуст: и истина ви казвам, няма да Ме видите, докато не дойде времето, когато ще кажете: Благословен е Този, Който иде в името Господне.
Кризата беше достигната в Божието отношение към Израел за онази епоха. Оттогава нататък, както може да се види, четейки някое от Евангелията, не беше направен опит да бъде спечелен целият народ на Израел. Те сами затвориха вратата пред себе си. Така Бог ги остави на закоравяване на сърцето. Едва когато Господ се завърне, народът ще дойде до покаяние. Откакто Той каза: „Домът ви е оставен пуст“, Израел е бил отстранен и вече не е на мястото на привилегирован народ. От друга страна Той предлага избавление на всеки отделен израилтянин, който ще се обърне към Него и ще Му се довери. Няма разлика, защото
всички съгрешиха и не достигат Божията слава.
Няма разлика между юдеин и грък: защото същият Господ на всички е богат към всички, които Го призовават.
В книгата Деяния на апостолите виждаме Господ чрез Петър да умолява народа на Израел да се спаси от това неправедно поколение, като признае Спасителя, Когото нацията, като такава, е отхвърлила. Но денят на възраждането на Израел като цяло е отложен, докато веднъж отхвърленият Исус не се яви в слава и те не погледнат към Него, Когото прободоха, и не се поклонят в покаяние в нозете Му.