Евангелието от Матей служи като решаваща връзка между старозаветното пророчество и новото разпореждане, представяйки Исус Христос като обещания Цар на Израел. То описва подробно Неговата генеалогия, чудотворно раждане, служение и принципите на Неговото царство, като подчертава изпълнението от Негова страна на пророческите предсказания. Книгата очертава Неговия живот от посвещението и изпитанията до Неговото евентуално отхвърляне, смърт, възкресение и бъдещо второ пришествие.
Въпреки че нямаме начин да знаем точно кога е написано това евангелие, или дори дали (както някои предполагат) то първоначално се е появило на иврит, или е било първоначално написано на гръцки, както е достигнало до нас, е много очевидно, че то е поставено с право в началото на Новия завет; защото то е много определено свързващото звено между пророците от древността и новото домостроителство на благодатта. Многобройните цитати в него от книгите на пророците са предназначени да покажат как нашият Господ Исус Христос дойде като обещания Цар на Израел, в пълно съответствие с многобройните предсказания, които Бог беше вдъхновил Своите служители да дадат от дните на Авраам до тези на Малахия, когато пророческото свидетелство спря и замълча за четиристотин години, докато Йоан Кръстител, последният от пророците, не дойде, заявявайки: „Времето се изпълни.“
Матей е в съвсем реален смисъл еврейското евангелие. Това не означава, че то няма послание за християните, а по-скоро, че е замислено от Светия Дух да представи Христос така, че да стане ясно на честните еврейски изследователи, че Той е Този, за Когото са говорили Моисей и пророците. В 1:1-17 имаме родословието на Царя, а в 1:18-25 – раждането на Царя. В 2:1-12 езичниците отдават почит на Царя, а в 2:13-23 виждаме опазването на Царя. Глава 3 дава посвещението и помазването на Царя, докато в глава 4 имаме Неговото изпитание. В глави 5-7 включително (т.нар. „Проповед на планината“) Царят разкрива принципите на Своето царство. От глави 8-12 виждаме Царя, удостоверен от могъщи дела на сила, но срещащ все по-голямо отхвърляне. В глави 13-20 виждаме ново състояние – това, което трябваше да надделее, след като отхвърленият Цар се върна на небето, и докато Той дойде отново. Небесното царство се вижда навсякъде в мистична форма. С други думи, това е развитието на това, което обикновено наричаме християнство. Кулминацията по отношение на Израел се вижда в глави 21-23, Божият земен народ, оставен настрана поради отказа им да приемат Царя, когато Той дойде при тях в пълно съответствие с тяхното собствено Писание. Глави 24-25 са свързани с второто пришествие на Царя. В глави 26-28 имаме Неговата смърт и възкресение, завършващи с Неговото поръчение към Неговите ученици да отидат при народите с посланието за царството.
Родословието, дадено в Матей, е това на Йосиф, осиновителят на Исус, пряк потомък на Давид и наследник на трона, чрез когото правата върху трона са били предадени на нашия Господ. Раждането на Христос се е случило във Витлеем късно през 5 г. пр.н.е. или рано през 4 г. пр.н.е., докато посещението на мъдреците се е състояло вероятно около два месеца по-късно, и това е било последвано почти веднага от бягството в Египет.
Не бива да се изненадваме да открием, че всичко във връзка с идването на Царя е било с чудотворен характер, когато осъзнаем, че Той наистина е бил „Емануил“, „Бог с нас“, както е предсказано в Исая 7:14. Когато Бог слезе на земята, как би могло да бъде иначе, освен че определени природни закони трябваше да бъдат спрени, за да може Той да влезе в нашия свят по начин, подобаващ на Неговото величие и сила. Така Го виждаме да приема нашата човешка природа, роден от девица майка. Неговото идване беше оповестено по свръхестествен начин на мъдреците от Изтока, а животът Му беше запазен по божествено провидение, така че злобата на Ирод да не може да Го достигне, за да Го унищожи. Красотата и простотата на разказа ни изпълват с възхищение и движат сърцата ни към поклонение и благодарност за Божия неописуем Дар.
Въпреки че е от голямо значение да съблюдаваме и вземаме предвид специалното диспенсационно място на това евангелие, ние ще загубим много, ако не успеем да осъзнаем, че то е евангелие, а не закон. Защото евангелието е Божието послание относно Неговия Син, и тук Синът е представен в Неговия царски аспект, за да се научим да Го почитаме като такъв и да се покланяме в покорство в нозете Му.
Книгата на родословието на Исус Христос, сина Давидов, сина Авраамов.
Матей започва с родословието на нашия Господ от Авраам до Йосиф. Но това не беше кръвната линия. Това обаче беше царската линия и носеше със себе си правата за трона. Като Син на Авраам, нашият Господ е обещаното Потомство, в което ще бъдат благословени всички народи на света (Битие 22:18). Като Син на Давид, Той е Царят, Който ще царува в правда на Давидовия трон (Исая 9:6-7). Неговият действителен произход от Давид беше чрез Неговата майка, Мария, която беше дъщеря на Илий, но беше омъжена за Йосиф, преди да се роди нейното свято дете, като по този начин Му даде законно, пълно право на трона, въпреки че проклятието върху Йехония (Еремия 22:30) би изключило Неговото заемане на трона, ако Той наистина беше син на Йосиф.
Няма нужда да цитираме това родословие тук, тъй като може лесно да бъде намерено от внимателния ученик. Отбелязваме стих 17:
И така, всичките поколения от Авраам до Давид са четиринадесет поколения; и от Давид до преселването във Вавилон са четиринадесет поколения; и от преселването във Вавилон до Христос са четиринадесет поколения.
Този стих обобщава родословието, разделяйки го на три групи по четиринадесет поколения всяка. За да се постигне това, някои имена са пропуснати и в последния случай името на Мария трябва да бъде преброено, за да станат четиринадесет, освен ако, както други са предложили, трябва да считаме раждането на Исус за тринадесетото и второто пришествие на Христос за четиринадесетото.
Други са обърнали внимание на включването на имената на пет жени в този списък, и всички те точно такива, каквито никой еврейски хронолог естествено не би желал да признае. Това са Тамар, чиято позорна история е записана в Битие 38:0; Раав блудницата, езичница, която, макар и жена с лош характер, стана съпруга на израилтянски княз; Рут моавката, също чужденка измежду езичниците, която влезе в тази царска линия само чрез левиратния си брак с Вооз, близкия роднина на първия ѝ съпруг; Вирсавия, изрично спомената като „тази, която беше жена на Урия“, като по този начин напомня за ужасния провал на Давид; и накрая, и най-сладка от всички, Мария Дева от Назарет, тази, чието чисто име е било оспорвано от невярващи евреи, защото тя стана майка на Исус извън естествения ред.
Какъв списък е това! Как разкрива благодатта, която е в сърцето на Бог, Който, в Своя суверенитет, избра да доведе тези пет жени в линията на обещанието. Имената на нечистите Тамар, Раав и Вирсавия ни говорят за милост, която се простира до най-грешните и покварените. Името на Рут, вярна и предана, но все пак чужденка, говори за благодат, действаща въпреки забраната върху моавците (Второзаконие 23:3-6). Когато мислим за Мария, Дева Майка, ние обожаваме Бога, Който ни даде Своя свят и благословен Син чрез нея като човешки инструмент.
Сега ще разгледаме раждането на Царя, за което четем в стихове 18-25:
А рождението на Иисус Христос стана така: Когато майка Му Мария беше сгодена за Йосиф, преди да се съединят, тя се намери непразна от Светия Дух. А Йосиф, мъжът ѝ, понеже беше праведен и не искаше да я изложи на позор, намисли да я напусне тайно. Но докато мислеше това, ето, ангел от Господа му се яви насън и каза: Йосифе, сине Давидов, не бой се да вземеш Мария, жена си, защото заченатото в нея е от Светия Дух. Тя ще роди син и ще Му дадеш името Иисус, защото Той ще спаси народа Си от греховете им. А всичко това стана, за да се изпълни казаното от Господа чрез пророка, който казва: Ето, девица ще зачене и ще роди син, и ще Му дадат името Емануил, което значи: Бог с нас. И тъй, Йосиф, като стана от сън, направи както му заповяда ангелът от Господа, и взе жена си; и не я позна, докато тя не роди Своя първороден Син; и Му даде името Иисус.
Преди те да се съберат.
Писанието е ясно относно девственото раждане на Исус. Неговата майка, Мария, беше сгодена за Йосиф, но все още не беше омъжена за него, когато той научи, че тя ще стане майка чрез прякото действие на Светия Дух и напълно отделно от естественото зачатие.
"Намисли да я напусне тайно."
Ако Мария не беше девица, наказанието за нейното състояние, според закона, беше смърт. Йосиф помисли да я спаси от това.
“Не бой се да приемеш Мария, жена си.”
Прекрасната тайна на въплъщението беше разкрита на Йосиф чрез ангелско служение.
“Ще наречеш името му Исус.”
Исус от гръцки и Йошуа от еврейски са едно име, и значението е „Йехова Спасителят.“
„За да се изпълни.“
Това е отличителна фраза в това евангелие, използвана често, защото целта на вдъхновения писател е да покаже, че Исус е Месията, обещан в пророците.
“Ще нарекат името Му Емануил… Бог с нас.”
Исая направи това предсказание почти седем века преди неговото изпълнение. Даденото име е намек за тайнствения съюз на божественото и човешкото в Сина на девицата (Исая 7:14).
Взе жена си.
Той се ожени за нея въпреки състоянието ѝ, за да има тя място в Израел като омъжена жена, преди да стане майка.
Той нарече името му Исус.
Послушен до последната подробност, като нарече детето „Исус“, Йосиф показа реалността на собствената си вяра.
Името „Исус“, както беше споменато по-горе, е просто англицизираната форма на гръцкото Йесус, което е еквивалент на еврейското Йошуа – „спасението на Йехова“. Мнозина са носили това име преди Спасителят да дойде на света, и дори в гръцката си форма то не е било необичайно. Четем за „Исус, който се нарича Юст“ в Колосяни 4:11. Но през всички векове от въплъщението, смъртта и възкресението на нашия благословен Господ, това име се е откроявало като различно от всяко друго. За християните то е името над всяко име, пред което всяко коляно ще се поклони. След като го е приел тук на земята, Той ще запази това име „Исус“ за всички идни векове. Двамата сияйни, които възвестиха Неговото бъдещо идване (Деяния 1:10-11), говориха за Него като за „Този същия Исус“. В Откровение 22:16 Той казва: „Аз, Исус, изпратих Своя ангел да ви засвидетелства тези неща в църквите.“ В отговор на последното Му послание от небето: „Наистина, идвам скоро“, пророкът отговори: „Амин, ела, Господи Исусе!“ (Откровение 22:20). С това име ще Го познаваме през цялата блажена вечност, при условие че Го познаваме сега на земята като наш собствен Спасител, Исус, Който ни е изкупил за Бога със Своята кръв.