Исус осъди книжниците и фарисеите за тяхното лицемерие, като наставляваше Своите последователи да се покоряват на ученията им от Закона, но да не подражават на техните егоистични действия. Той предупреди да не се търсят титли и външни прояви на благочестие, като наблягаше на смирението и служенето. След това Исус произнесе осем горки върху тези религиозни водачи, като ги осъди, че пречат на други да влязат в небесното царство и че експлоатират уязвими хора под прикритието на религията.
Докато Господ Исус дойде не за да осъди света, а за да спаси всички, които биха повярвали в Него, Той се изрази с голяма строгост срещу онези, които, макар и да се представяха за пазители на Писанието, живееха лицемерно и се противопоставяха на истината, която Той проповядваше, като по този начин заблуждаваха своите непредпазливи последователи. И все пак, докато те бяха четци на Закона в синагогите, Той искаше хората да внимават на Божието Слово, което те твърдяха, че почитат, но да бъдат внимателни да не подражават на покварения живот на онези, които им го тълкуваха.
Тогава Иисус проговори на множеството и на учениците Си, казвайки: Книжниците и фарисеите седят на Моисеевото седалище: затова всичко, каквото ви кажат да пазите, пазете и вършете; но по делата им не постъпвайте: защото говорят, а не вършат. Защото връзват тежки и непосилни товари и ги налагат на раменете на човеците; а сами те не искат да ги помръднат дори с един пръст. Всичките си дела вършат, за да ги виждат човеците: разширяват своите филактерии и уголемяват полите на дрехите си; обичат първите места по угощенията и първите столове в синагогите, и поздравите по тържищата, и да ги наричат човеците: Учителю, Учителю! А вие не се наричайте учители: защото един е вашият Учител – Христос; а вие всички сте братя. И никого на земята не наричайте свой отец: защото един е вашият Отец, Който е на небесата. Нито се наричайте наставници: защото един е вашият Наставник – Христос. Но който е по-голям между вас, той да ви бъде слуга. И който въздига себе си, ще бъде унижен; а който смирява себе си, ще бъде въздигнат, (ст. 1-12)
Терминът „Моисеевото седалище“ обозначава мястото, което фарисеите и книжниците заемаха като признати учители на закона, даден от Моисей. Когато четяха и обясняваха неговите предписания, техните слушатели бяха длъжни да се подчиняват, не поради някаква присъща власт, вложена в тях, а поради истината, която разкриваха. Но Той правеше ясно разграничение между техните думи и техните дела. Те тълкуваха и проповядваха на другите това, което самите те не се опитваха да прилагат. Ужасно е за онези, които заемат мястото на проповедници или учители на Словото, когато просто търгуват с истина, която никога не е повлияла на собствения им живот.
Тези водачи в Израел образуваха един вид жреческа каста, които бяха най-открити в осъждането на греховете и слабостите на хората като цяло, но самите те бяха просто самодоволни, докато обръщаха педантично внимание на външните знаци на религията. Те не знаеха нищо за истинската набожност и святост на сърцето и живота.
Те не се интересуваха от одобрението на Бога, когото твърдяха, че почитат, а постоянно търсеха човешки похвали. Винаги е капан, когато човек чувства, че има определена репутация на благочестие, която трябва да поддържа пред ближните си. Толкова е лесно да се поддадеш на изкушението да се опитваш да изглеждаш по-предан, отколкото си в действителност. Единственото правилно нещо е да живееш пред Бога и да бъдеш напълно безразличен към човешката похвала или порицание.
Фарисеите се стремяха да привлекат внимание към своята религиозност, дори чрез облеклото си. Носещи широките филактерии, които изглеждаха, че показват по-голямо благоговение към Писанието от другите, и с ресните по дрехите си, забележимо уголемени, те се наслаждаваха на почитта, която им се отдаваше. Даваха им почетните места на определените празници и в службите на синагогата, докато на обществени места като цяло ги поздравяваха с техните високо ценени титли „Рави, Рави!“ Кой не може да види във всичко това картина на това, което е много често днес в много църковни среди?
Срещу цялата тази външна показност на благочестие Исус тържествено предупреди Своите ученици: „Не се наричайте равин.“ Те не трябваше да търсят почетно признание от своите събратя, а трябваше да осъзнаят, че самият Христос е техният Учител, или Господар, и те бяха само братя – всички от едно голямо семейство. Като родени отгоре, те не трябваше да наричат никого баща на земята, защото самият Бог беше техният Отец. Не е ли странно, че тази определена заповед е толкова явно пренебрегвана от онези, които наричат своите така наречени свещеници Отец?
Поради готовността, с която Неговите ученици бяха склонни да търсят почит един над друг, Исус повтори наставлението: „Нито се наричайте учители: защото един е вашият Учител, дори Христос.“ Думата наистина означава „водач“, но обикновено се разбираше като учител или господар.
Разбира се, Исус не е имал предвид, че Неговите последователи трябва да презират даровете, които Той дава – сред които са учителите, макар и да се използва различна дума – които трябва да бъдат притежавани и ценени от светиите като дадени за тяхното назидание. Но не трябва да се възхищаваме на личностите на хората заради светски предимства.
От страна на онези, на които е поверено такова специално служение, не трябва да има себелюбие, а служение в любов, следвайки собствения пример на Христос. Защото който въздига себе си, ще бъде унижен своевременно, както и който смирява себе си, ще бъде възвишен от Господа, Който цени всяко служение, извършено с поглед единствено към Неговата слава.
Следват осем горко, изречени от Господа в осъждение на религиозните водачи, чиито дух и поведение бяха толкова противоположни на тяхното изповедание. Първото горко се намира в стих 13:
Но горко вам, книжници и фарисеи, лицемери; защото затваряте небесното царство пред човеците; понеже нито вие влизате, нито пускате да влязат ония, които влизат.
Това осъждение е произнесено поради противопоставяне на Словото на царството, към което те нямаха интерес, и се стараеха да пречат на други, които биха могли да се заинтересуват. Много сериозно нещо е да се пречи на някого, който иначе би бил подготвен да влезе в небесното царство.
Второто горко беше срещу онези, които използваха професия и външен вид на благочестие като прикритие.
Горко вам, книжници и фарисеи, лицемери! защото изпояждате домовете на вдовиците и за показ правите дълги молитви: затова ще получите по-голямо осъждение, (ст. 14)
Соломон ни казва, че молитвата на нечестивите е мерзост пред Господа (Притчи 28:9). Колко повече, когато такава молитва се използва за изграждане на репутация за благочестие, докато всъщност се живее в лицемерие.
Третото горко е против прозелитизма, когато самите те бяха толкова неистински.
Горко вам, книжници и фарисеи, лицемери! Защото обикаляте море и суша, за да направите един прозелит, и когато стане такъв, го правите двойно по-голям син на ада, отколкото сте самите вие. (ст. 15)
Характерно е за сектантите като цяло, че са много по-загрижени за привличането на последователи към техните специални вярвания, отколкото за спечелването на изгубени души за Христос. Така извратените стават пламенни защитници на системата, с която се идентифицират, и по правило се доверяват на своята принадлежност за крайно спасение, като по този начин изпадат в по-лошо състояние, отколкото преди да бъдат прозелитизирани. По-трудно е да се достигне и събуди последователят на фалшив култ, отколкото да се накара безбожен светски човек да види своето изгубено състояние и нуждата си от спасение.
Четвъртото горко е срещу онези, които използват напразни и скверни клетви.
Горко вам, слепи водачи, които казвате: Който се закълне в храма, нищо не е; но който се закълне в златото на храма, той е длъжник! Безумни и слепи: защото кое е по-голямо, златото ли, или храмът, който освещава златото? И: Който се закълне в олтара, нищо не е; но който се закълне в дара, който е отгоре му, той е виновен. Безумни и слепи: защото кое е по-голямо, дарът ли, или олтарът, който освещава дара? И тъй, който се закълне в олтара, заклева се в него и във всичко, което е отгоре му. И който се закълне в храма, заклева се в него и в Този, Който живее в него. И който се закълне в небето, заклева се в Божия престол и в Този, Който седи на него, (ст. 16-22)
Едно от най-поразителните доказателства за нелогичното мислене на някого е, когато той набляга повече на второстепенни неща, отколкото на тези от голямо значение. Тези слепи водачи, както ги нарече Исус, наблягаха повече на златото, с което храмовата сграда беше обогатена и украсена, отколкото на самото светилище, така че за тях да се закълнеш в златото на храма означаваше повече, отколкото да се закълнеш в свещената сграда, в която Бог беше обитавал от древността.
В същия дух, те поставяха приношението над олтара в святост, докато олтарът беше този, който освещаваше даровете, поставени върху него. Този олтар символизираше Христос, а даровете и приношенията представляваха различни аспекти от Неговото дело. Но Той трябваше да бъде това, което беше, Вечният Син Божий, станал плът, за да направи това, което направи. Следователно, да се кълнеш в олтара означаваше да се кълнеш във всичко, което беше поставено върху него, а да се кълнеш в храма означаваше да се кълнеш в Този, Който обитаваше там, точно както да се кълнеш в небето (много често срещано нещо) означава да се закълнеш в Божия престол и в Този, Който седи на него. Всички такива клетви бяха много категорично забранени от Господа при предишен случай (Матей 5:33-37).
Петото горко беше произнесено върху онези, които прекалено много наблягаха на незначителни подробности от закона, докато напълно пренебрегваха по-важните въпроси, с които той се занимаваше.
Горко вам, книжници и фарисеи, лицемери! Защото давате десятък от джоджен, анасон и кимион, а сте пренебрегнали по-важните неща от закона – правосъдието, милостта и вярността; тези трябваше да правите, и онези да не оставяте. Слепи водачи, които прецеждате комара, а камилата поглъщате, (ст. 23-24)
Да се дава десятък дори от най-евтините билки беше съвсем правилно само по себе си, но да се набляга особено на това и да се рекламира като показател за забележителна скрупульозност, докато се пренебрегват неща от много по-голямо значение, показваше съвест, която не е упражнявана, и дух, неподчинен на Бога. Той искаше онези, които изповядваха покорство на Неговия закон, да бъдат внимателни да проявяват проницателност, милост и вяра. Този, който е така упражняван, няма да пренебрегва неща с по-малка тежест и значение.
Шестото горко беше срещу онези, които отдаваха голямо значение на церемониалните очиствания, докато пренебрегваха важността на чистото сърце и чистия живот.
Горко вам, книжници и фарисеи, лицемери! защото чистите външността на чашата и на блюдото, а отвътре те са пълни с грабеж и разточителство. Слепи фарисею, очисти първо вътрешното на чашата и на блюдото, за да стане и външното им чисто. (ст. 25-26)
Бяха оприличени на домакиня, която много внимаваше да има чашите си и другите съдове чисти отвън, докато отвътре бяха мръсни и непочистени. Бог желае истина във вътрешните части. Където сърцето е пречистено чрез вяра, външното поведение ще бъде в съответствие с него.
Седмото горко е донякъде подобно, но е още по-силно осъждане на толерирането на скрита поквара, докато се преструва на благочестие и набожност.
Горко вам, книжници и фарисеи, лицемери! защото приличате на варосани гробове, които отвън наистина изглеждат красиви, но отвътре са пълни с мъртвешки кости и с всякаква нечистота. Така и вие отвън изглеждате праведни на човеците, но отвътре сте пълни с лицемерие и беззаконие, (ст. 27-28)
Тези лицемери бяха като красиво украсени и варосани гробници, които изглеждат приятни и често величествени в очите на хората, но са пълни с разлагащи се тела и с всякаква нечистота. Такива са онези, които изглеждат праведни пред хората, но отвътре са пълни с притворство и беззаконие.
Последното горко, което представляваше пълна октава на осъждане на лицемерието, беше произнесено над онези, които почитаха паметта на предишните пророци, докато отказваха да се подчиняват на думите им.
Горко вам, книжници и фарисеи, лицемери! защото градите гробовете на пророците и украсявате гробниците на праведните, и казвате: Ако бяхме живели в дните на бащите си, нямаше да бъдем съучастници с тях в кръвта на пророците. Затова вие свидетелствате против себе си, че сте синове на онези, които избиха пророците. Допълнете тогава мярката на бащите си. Змии, рожби ехидни, как ще избегнете осъждането на пъкъла? (ст. 29-33)
Колко характерна беше крещящата грешка на тези претендиращи за признателност към вярното свидетелство на Божиите мъже от миналите векове! Точно както потомците на онези, които хулеха Мартин Лутер в неговото време и поколение, сега се надпреварват да възхваляват неговия гений и безстрашие, или децата на онези, които ненавиждаха позицията, заета от Ейбрахам Линкълн, често са най-гръмки в негова възхвала, така и тези фарисеи почитаха паметта на Исая, когото бащите им разрязаха на две; или на Еремия, който беше затворен в мръсна тъмница от религиозните водачи на неговото време; или на Захария, убит между притвора и олтара от ревностни защитници на онова, което пророкът осъждаше. И все пак нямаше доказателство, че тези книжници и фарисеи приемаха и действаха според наставленията на онези, чиито гробници украсяваха, но те показаха с отношението си към Царя сред тях, че бяха от същия дух като техните безбожни бащи.
Докато се хвалеха, че ако бяха живи в отминалите дни, отговорът им би бил различен, настоящото им поведение доказа обратното. Тяхна беше задачата да напълнят мярката на бащите си в окончателното отхвърляне на Господа на славата.
Следователно ги очакваше заслужено възмездие. Думите и поведението им доказваха, че са поколение ехидни, семето на змията – онази стара змия, която е Дяволът и Сатаната – как тогава биха могли да избегнат участие в неговата присъда?
Господ тогава обобщава вината на това невярващо поколение и произнася присъдата му:
Затова, ето, Аз изпращам при вас пророци, мъдреци и книжници; и едни от тях ще убиете и разпънете; и други от тях ще бичувате в синагогите си, и ще ги гоните от град на град; за да дойде върху вас цялата праведна кръв, пролята на земята, от кръвта на праведния Авел до кръвта на Захария, син Варахиев, когото убихте между храма и олтара. Истина ви казвам, Всичко това ще дойде върху това поколение. (ст. 34-36)
Пратеник след пратеник беше изпратен от Бога на Израел, но те ги бяха презрели и отхвърлили всичките. Те щяха да направят същото на онези, които изобличаваха греховете и лицемерието им. Нравствено те не се различаваха от онези, които бяха пролели кръвта на всички праведници от Авел до един от последните пророци. Сърцата им останаха непроменени и съвестите им бяха опожарени; затова гневът на Бога трябваше да се излее върху тях.
Въпреки че Бог не можеше да постъпи по друг начин, съобразно със Своя свят характер, освен да се разправи с тях в съд заради тяхната нечестивост, сърцето на Господа скърбеше за тях и все още копнееше за тяхното избавление. Наистина жалка е жалбата, с която Той завърши тази най-тържествена реч.
О, Йерусалиме, Йерусалиме, ти, който убиваш пророците и с камъни замеряш изпратените при теб, колко пъти съм искал да събера децата ти, както кокошка събира пилетата си под крилете си, и вие не пожелахте! Ето, домът ви се оставя пуст. Защото ви казвам: Отсега нататък няма да Ме видите, докато не кажете: Благословен е Този, Който иде в името на Господа. (ст. 37-39)
Йерусалим, градът на великия Цар, не позна времето на Своето посещение. Този, Който би спасил и би донесъл обещаните благословения на царството, беше сред тях, а те не Го познаха. Ако само се бяха обърнали към Него в покаяние, Той би ги закрилял от съд, както кокошка защитава пилетата си от ястреба, който се стреми да ги унищожи. Но те не Го приеха. Следователно, те бяха отговорни за собственото си осъждане.
Тъй като те Го отхвърлиха, Той ги отхвърли като нация за настоящия момент. Те не трябваше да Го виждат отсега нататък, докато не бяха готови да Го приемат за свой Цар, викайки с думите от Псалми 118:0, с които „бедните от стадото“ (Захария 11:11) Го бяха посрещнали, когато Той влезе в града няколко дни по-рано: „Благословен е Този, Който иде в името на Господа“ (Матей 21:9).
Преди този ден, цялото това домостроителство на благодатта – периодът на откровението на тайната на църквата като едно тяло Христово – трябваше да настъпи. В момента Бог събира от всички народи народ за името на Своя Син. Едва когато това дело бъде завършено, Израел като нация ще погледне към Този, Когото прободоха, и ще Го провъзгласи за свой Изкупител и Цар.