Това резюме на глава обсъжда беседата на Исус на Елеонския хълм, отговаряйки на въпросите на Неговите ученици относно разрушаването на Йерусалим, знака на Неговото идване и края на века. То очертава условията, предхождащи Неговото завръщане, включително лъжехристоси, войни, глад и природни бедствия, подчертавайки нуждата от бдителност и готовност сред Неговите последователи. Текстът също така представя притчи, илюстриращи отговорностите по време на Неговото отсъствие и бъдещия съд над народите.
Глави 24-25 са много тясно свързани. Те ни дават това, което сър Робърт Андерсън е нарекъл „втората Проповед на планината“. Всичко, което имаме тук, е било изречено от нашия Господ на Елеонския хълм в отговор на въпросите на Неговите ученици: „Кога ще стане това? и какъв ще бъде белегът на Твоето пришествие и за свършека на века [или епохата]?“ Те заслужават много по-внимателно разглеждане, отколкото можем да им отделим тук. В глава 24 Той показва условията, които ще преобладават в света по време на Неговото отхвърляне и, по-конкретно, в това, което пророк Даниил нарича „времето на края“, Голямата скръб, непосредствено предшестваща завръщането на нашия Господ като Син Човешки, за да установи небесното царство на тази земя в сила и слава. В трите притчи от глава 25 имаме, първо, в тази за девиците, отговорностите, които лежат върху Неговия народ по време на Неговото отсъствие и важността да бъдем готови да Го посрещнем, когато се завърне. В тази за талантите ни се напомня за сметката, която всеки слуга ще трябва да даде в онзи ден за всяка способност, която му е била поверена. В последната имаме съда над живите народи, когато Син Човешки дойде в небесните облаци, със Своите свети ангели, и седне на престола на Своята слава.
Тази присъда над народите на земята по онова време не трябва да се бърка с присъдата над нечестивите мъртви, когато Великият бял престол бъде установен в края на епохата на царството, което ще бъде и краят на света. Контрастът е много забележим между тази сцена в Откровение 20:11-15 и премилениалната присъда от Матей 25:31-46. Двете събития са разделени от хиляда години.
След най-тържественото Му изобличение на лицемерните книжници и фарисеи и изразяването Му на скръб заради слепотата и непокорството на жителите на Йерусалим, Господ напусна храмовите дворове, където беше проповядвал и поучавал, и със Своите ученици премина през потока Кедрон до Елеонската планина. Преди да напуснат града, учениците се опитаха да събудят Неговото възхищение от красивите сгради на храмовия комплекс.
И Исус излезе и си отиде от храма: и учениците Му дойдоха при Него, за да Му покажат сградите на храма. И Исус им каза: Не виждате ли всичко това? Истина ви казвам: Няма да остане тук камък върху камък, който да не бъде съборен. (ст. 1-2)
Когато Исус говореше така, това сигурно е изглеждало като пророчество, което едва ли ще се сбъдне. В очите на Неговите последователи тези сгради изглеждаха достатъчно здрави, за да издържат много векове. Но думите Му щяха да се окажат верни след изпитателен период от четиридесет години. Очевидно учениците свързваха предсказанието на Исус с това, което Той беше казал при предишни случаи относно Неговото второ пришествие. И така, след като стигнаха и седнаха на Планината, която гледаше към красивия, но обречен град, те Му зададоха три въпроса:
И когато седеше на Елеонския хълм, учениците дойдоха при Него насаме и казаха: Кажи ни, кога ще станат тези неща? и какъв ще бъде белегът на Твоето пришествие и за края на света? (ст. 3)
Забележете въпросите по ред:
Нека разгледаме първия раздел.
И Исус им отговори и рече: Внимавайте да не ви заблуди някой. Защото мнозина ще дойдат в Мое име, казвайки: Аз съм Христос; и ще заблудят мнозина. И ще чувате за войни и за слухове от войни; внимавайте да не се смущавате; защото всичко това трябва да стане, но краят още не е. Защото народ ще се повдигне против народ, и царство против царство; и ще има глад, и мор, и трусове, на разни места. Всичко това е начало на скърби. (ст. 4-8)
Условията, изобразени тук, са белязали всички векове, откакто Господ се завърна на небето. Те сами по себе си не ни говорят за близостта на Неговото завръщане, но ни показват колко силно този беден свят се нуждае от компетентен Владетел и как цялото творение стене, докато чака Неговото пришествие.
„Внимавайте никой да не ви заблуди.“ Сатана действа чрез имитация. Той се стреми да улови, като фалшифицира всичко, което е от Бога. Оттук и необходимостта да бъдем постоянно нащрек срещу неговите измами. Трябва да изпитваме всичко чрез Светото писание.
„Мнозина ще дойдат в Мое име, казвайки: Аз съм Христос.“ Броят на самозванците или антихристите е бил легион. Често такива мъже, а понякога и жени, са давали всички признаци на параноя; но мнозина са били съзнателни измамници. Никой никога не би бил заблуден от такива претенденти за месианство, ако си бяха спомнили, че Христос няма да дойде отново на земята, както дойде преди, през вратата на раждането. Той ще дойде като Господ от небето, придружен от цялото небесно войнство.
„Краят още не е дошъл.“ Откакто Той се възнесе на небето, войните и слуховете за войни са постоянни напомняния за човешката глупост в отхвърлянето на Княза на мира, но те не са доказателства за края на епохата. Грешка е да се гледа на конфликтите между народите като на самите по себе си знаци, че Второто пришествие е близо.
Стих седми описва поредица от големи войни, в които ще участват много народи и царства. Такива конфликти са били чести през последните деветнадесетстотин години и са се увеличили по интензивност и ужас през последния век, така че световните войни от 1914-1918 и 1939-1945 година са били най-лошите, които човечеството някога е познавало. Като последица от широкомащабни войни неизменно следват глад и мор. Към тези бедствия тук се добавят земетресения на много места, което изглежда предполага голямо увеличение на природните катаклизми, когато краят наближава.
„Всичко това е начало на скърби.“ Те ще бъдат последвани от много по-лоши и по-стряскащи условия, преди Синът Човешки да се появи лично, за да въведе царството, което беше отхвърлено, когато Той беше тук за първи път.
Тайната на грабването на църквата, преди края на времето, не е представена тук в този велик пророчески дискурс. Това все още беше скрита тайна, когато Исус изрече тези думи. За него не е определено време, нито са посочени някакви знаци. Знаците тук всички се отнасят до Неговото откровение от небето като Царя, Който ще се завърне, за да вземе Своята велика сила и да царува. Идването на Сина Човешки винаги се отнася до това събитие, никога до Грабването.
Условията, описани в стихове 9-14, съвпадат напълно с първата половина на неизпълнената седемдесета седмица на Даниил; следователно е напълно възможно Грабването да бъде поставено между стихове 8-9. От друга страна, подобни условия са се случвали отново и отново през така наречените християнски векове, но те ще бъдат подчертани във времето на края.[^1]
Тогава ще ви предадат на мъчения и ще ви убият; и ще бъдете мразени от всички народи заради Моето име. И тогава мнозина ще се съблазнят, ще се предават един друг и ще се мразят един друг. И много лъжепророци ще се появят и ще заблудят мнозина. И понеже беззаконието ще се умножи, любовта на мнозина ще охладнее. Но който устои докрай, той ще бъде спасен. И това Евангелие на царството ще бъде проповядвано по целия свят за свидетелство на всички народи; и тогава ще дойде краят. (ст. 9-14)
„Ще бъдете мразени от всички хора заради Моето име.“ Мъченичеството на светиите, първо под езическо управление, после под папски Рим, и по-късно под различни други зли системи, не бива да се пренебрегва, когато се разглежда това пророчество. Мъченичеството няма да спре, когато Божията църква бъде грабната. Тогава Господ ще издигне ново свидетелство, когато Той отново издигне Израел; и много от Неговите свидетели, в онези мрачни дни, ще бъдат призовани да положат живота си по време на управлението на имперската атеистична Звяр-сила от последните дни и неговия сателит, личния Антихрист. Така че тези предсказания ще имат двойно изпълнение – през настоящата епоха на благодат и в идващия период на съд.
Тогава ще има голямо отстъпление, когато мнозина ще се препънат и верни Божии служители ще бъдат предадени от най-близките си роднини. И това е имало частично изпълнение през тази епоха. Историята се повтаря, както в изповядващата църква, така и в света.
Колкото по-близо сме до края, толкова по-активен ще бъде Сатана, знаейки, че времето му е кратко. Затова „много лъжепророци ще се появят и ще заблудят мнозина.“
Поради изобилстващото беззаконие, онези, които изповядват вярност към Христос, ще бъдат тежко изпитани. Където любовта беше само повърхностна, тя ще изстине и така отстъпничеството ще надделее.
Изпитът за реалност във всяка епоха е издръжливостта. Така е сега, и така ще бъде в деня на скръб и печал, който предстои на Християнството. „Който устои до край, той ще бъде спасен.“ За да се впишат тези тържествени думи в истината, разкрита другаде за вечната сигурност на вярващия, не е необходимо да се казва, че те се отнасят единствено до периода на скръб. Винаги е вярно, че само тези, които устоят, ще бъдат окончателно спасени. Но когато някой е роден от Бога и така е получил вечен живот, той ще устои. „Защото всичко, що е родено от Бога, побеждава света; и тая е победата, която е победила света – нашата вяра“ (1 Йоан 5:4). Този, който изповядва вяра в Христос, а след това в часа на изпитанието се отрича от нея и се връща като куче към повръщаното си или като измита свиня към валянето си в калта (2 Петрово 2:20-22), дава доказателство, че никога не е бил роден от Божието Слово и Дух. Ако такъв човек беше овца, принадлежаща на Добрия Пастир, той никога не би бил привлечен от свинската кал.
Голямата скръб в пълния ѝ смисъл ще започне в средата на седемдесетата седмица – тоест, на последните седем години от великото времево пророчество на Даниил. Тя ще бъде въведена от поставянето на мерзостта, която докарва запустение. Към това се отнася следващият раздел.
И тъй, когато видите мерзостта на запустението, за която е говорено чрез пророк Даниил, да стои на святото място, (който чете, нека разбира:) тогава онези, които са в Юдея, нека бягат по планините; който е на покрива, да не слиза да вземе нещо от къщата си; и който е на нива, да не се връща назад да вземе дрехата си. Горко на бременните и на кърмещите в онези дни! Но молете се бягството ви да не стане зиме, нито в съботен ден; защото тогава ще има голяма скръб, каквато не е имало от началото на света досега, нито ще има. И ако онези дни не се съкратяха, никое тяло не би се спасило; но заради избраните онези дни ще се съкратят. Тогава, ако някой ви каже: Ето, тук е Христос, или: Там е; не вярвайте. Защото ще се появят лъжехристи и лъжепророци и ще покажат големи знамения и чудеса; така че да заблудят, ако е възможно, и избраните. Ето, казах ви отнапред. Затова, ако ви кажат: Ето, Той е в пустинята; не излизайте; ето, Той е във вътрешните стаи; не вярвайте. Защото както светкавицата излиза от изток и се вижда дори до запад, така ще бъде и пришествието на Човешкия Син. Защото където е мършата, там ще се съберат и орлите. (ст. 15-28)
Тук имаме графично изображение на изключителните събития от времето на скръб, „каквато никога не е имало, откакто е имало народ, дори до това същото време“ (Даниил 12:1).
Мерзостта на запустението от древността (Даниил 11:31) беше идол, поставен от Антиох Епифан, цар на Сирия, в храма в Йерусалим, след като беше осквернил светилището, като принесе свиня на олтара и поръси кръвта ѝ на светите места. Мерзостта на запустението в бъдеще очевидно ще бъде някакво външно признание на отстъпническата сила и антихриста. Предупредени от това пророчество, светиите в онези дни ще разпознаят това и то ще бъде за тях сигнал да избягат от Йерусалим и от Палестина в „пустинята на народите“ (Езекиил 20:35), където ще бъдат скрити от гнева на Звяра и неговите последователи, „докато премине гневът“ (Исая 26:20). Това ще бъдат „братята“ на Господа, за които Той говори в следващата глава, когато описва съда над народите, които ще живеят на земята, когато Син Човешки дойде в Своята слава.
Тези верни евреи, остатъкът, за който толкова често се говори в пророците, ще побягнат набързо, без да чакат да вземат със себе си своите вещи и покъщнина, за да не ги връхлети яростта на Антихриста.
Те са призовани да се молят полетът им да не бъде през зимата, нито в съботен ден. Това само по себе си показва различно състояние на нещата от това, което преобладава в настоящата епоха. Докато този остатък ще чака проявлението на Месия, те ще бъдат на еврейска земя, под закон, защото все още не са влезли в свободата на благодатта.
Тогава ще има голяма скръб. Такова бедствие, каквото не е било познато от началото на света до онова време. Условията ще бъдат толкова ужасни, че ако Бог в милостта Си не съкрати дните, никое тяло няма да се спаси. Но заради избраните – не избраните от църквата, а от Израел – Той ще съкрати дните. Те са отбелязани като всъщност 1260 дни в книгата Откровение. Това биха били три години и половина, съставени от тридесетдневни месеци, и така значително по-кратко от пълното време, ако годините се брояха по 365 дни всяка.
Във време на скръб всички, които са се обърнали към Бога, ще очакват Син Човешки да се завърне и да донесе избавление. Сатана ще се опита да ги измами, като предлага лъжехристи, и, преди всичко, като представя самия личен Антихрист за очаквания. Но онези, които познават Бога и разчитат на Неговото Слово – „самите избрани“ – ще бъдат подготвени да отхвърлят всички подобни измами.
Ако им се каже, че Месия вече е дошъл и се проявява в пустинята, да не излизат да Го търсят там. Ако им се каже, че Той е скрит на някое тайно място, да не вярват, защото Неговото идване ще бъде във видима, проявена слава, когато Той заблести от небето като светкавица, пламтяща по цялото небе.
Докато Голямата скръб напредва към своята кулминация, отстъпническият юдаизъм, съсредоточен в Йерусалим, ще бъде като гниещ труп, срещу който ще се съберат орлите (или лешоядите). Това е ярка картина на събирането на армиите на „всички народи срещу Йерусалим за битка“, както е предсказано в Захария 14:0 и други библейски пасажи.
Второто пришествие ще настъпи тъкмо тогава, когато ще изглежда, сякаш триумфът на Сатана е пълен.
Веднага след скръбта на онези дни слънцето ще потъмнее, луната няма да даде светлината си, звездите ще паднат от небето и силите на небесата ще се разклатят. И тогава ще се яви знамението на Сина Човешки на небето; и тогава всички племена на земята ще заридаят и ще видят Сина Човешки, идещ на небесните облаци със сила и голяма слава. И Той ще изпрати Своите ангели с гръмлив тръбен глас, и те ще съберат Неговите избрани от четирите вятъра, от единия край на небето до другия. (ст. 29-31)
„Веднага след скръбта на онези дни … тогава ще се яви знамението на Човешкия Син в небето.“ Мнозина поддържат и учат, че Голямата скръб вече е отминала: че тя се е отнасяла до голямото гонение в продължение на над два века под езически Рим, или до по-лошите гонения под папски Рим през годините, предшестващи и следващи Протестантската реформация. Но нашият Господ ни казва определено тук, че Неговото второ пришествие ще последва веднага след края на онова време на скръб, така че е очевидно, че този ден на изпитание все още предстои. Когато настъпи пълното му изпълнение, ще има забележителни прояви сред небесните тела, и Човешкият Син ще бъде видян „идващ в небесните облаци със сила и голяма слава.“ Племената на земята, или по-точно, на страната, тогава ще скърбят, както е предсказано в Захария 12:10-12, когато погледнат към Този, Когото някога отхвърлиха и Когото прободоха, когато най-накрая осъзнаят, че Той е Царят, Помазаникът, Чието идване са чакали толкова дълго.
Тогава ще прозвучи голямата тръба (Исая 27:13), и ангелите ще съберат избраните от всички краища на земята, онези, които в онова време на изпитание ще са приели посланието за царството и така ще бъдат подготвени да посрещнат Царя при Неговото завръщане. Това изобщо не е същото събитие като Грабването от 1 Солунци 4:0. Там светиите, живи и мъртви, ще бъдат променени, възкресени от гроба и грабнати, за да посрещнат Господа във въздуха. Но когато Син Човешки слезе на земята, Неговите избрани ще бъдат събрани от четирите ветрища, за да Го посрещнат като свой Цар и Избавител. Така най-накрая престолът на Давид ще бъде възстановен в Йерусалим, и законът ще излезе от планината Сион, където Сам Христос ще царува в правда хиляда славни години, както научаваме от Откровение 20:0.
В следващия раздел Господ дава отговор на въпроса „Какъв ще бъде знакът на Твоето идване?“
Сега научете притча за смокинята; Когато клонът ѝ е още нежен и пуска листа, знаете, че лятото е близо: така и вие, когато видите всички тези неща, знайте, че то е близо, дори пред вратата. Истина ви казвам, това поколение няма да премине, докато всичко това не се изпълни. Небето и земята ще преминат, но Моите думи няма да преминат. (ст. 32-35)
Най-важният знак, че времето за появата на Сина Човешки е наближило, е този на разцъфтяващата смокиня. Смокинята е добре познатият символ на Израел като нация. В продължение на много векове разпръснатите израилтяни, някога притежавани от Бога като Негов собствен заветен народ, не са имали национално съществуване. Но днес те се завръщат в Палестина в голям брой и отново се наслаждават на усещането, че отново са отделна нация. Така смокинята пуска своите зелени листа и по този начин провъзгласява близкото завръщане на Този, Който тепърва ще бъде признат за техен Месия и Цар. Понастоящем те се връщат в неверие, както Писанието показва, че ще стане, защото след като мнозина се завърнат в земята, нацията ще бъде възродена. Ако новият живот, проявен в смокинята, предвещава наближаването на деня на благословението на Израел, колко близо трябва да е часът на Грабването!
Как стих 33 трябва да говори на Божия народ днес, както и на остатъка от Израел в идните дни! „Когато видите тези неща, знайте, че Той е близо, дори пред вратите“ (маргинален прочит).
Неговото завръщане е сигурно, защото Неговото Слово никога не се проваля. Дори небето и земята да преминат, Неговите думи никога няма да преминат.
Самата несигурност относно точното време на Второто пришествие дава основание за предупредителните думи, които следват:
А за онзи ден и час никой не знае, нито небесните ангели, а само Моят Отец. Но както бяха дните на Ной, така ще бъде и пришествието на Сина Човешки. Защото както в дните преди потопа ядяха и пиеха, женеха се и се омъжваха до деня, когато Ной влезе в ковчега, и не разбраха, докато дойде потопът и ги отнесе всички; така ще бъде и пришествието на Сина Човешки. Тогава двама ще бъдат на полето; единият ще бъде взет, а другият оставен. Две жени ще мелят на мелница; едната ще бъде взета, а другата оставена. (ст. 36-41)
Сравнението на допотопния свят с този, който ще съществува при завръщането на Господа, отрича идеята, поддържана и разпространявана от мнозина, че цялото човечество ще бъде обърнато преди да настъпи този ден. Такова очакване е само празна мечта без никакво библейско учение, което да го подкрепя. Както беше в дните на Ной, така ще бъде и идването на Човешкия Син. В дните, предшестващи Потопа, хората живееха безгрижно и се отдаваха на удоволствия. Разврат и насилие изпълваха земята. Божието послание, дадено чрез Ной, беше отхвърлено като празна приказка. Докато те бяха несъзнаващи опасността си, Потопът дойде и ги унищожи всички. Така ще бъде и при идването на Господа.
Тогава двама ще работят на полето, единият вярващ, а другият невярващ. Последният ще бъде отнет чрез съд; другият ще бъде оставен да влезе в царството и да се наслади на неговите благословения. По същия начин ще бъде и с две жени, мелещи зърно за сутрешното ястие. Този пасаж често се прилага към разделението при Грабването и е напълно възможно да се използва по този начин. Но в този случай бихме разбрали, че праведните ще бъдат грабнати, за да посрещнат Господа във въздуха, а другият ще бъде оставен да понесе съда на епохата на скръбта.
Никой не може да знае предварително точно кога ще се завърне Син Човешки. Затова е необходимо всички, които живеят в онзи ден на изпитание, да бъдат винаги бдителни, да не би Той да дойде като крадец през нощта.
Отговорността да живеем за Бога и да свидетелстваме за Христос, докато чакаме и бдим за Неговото явяване, е това, което се подчертава в заключителните стихове на главата.
Кой тогава е верният и разумен слуга, когото господарят му е поставил над дома си, за да им дава храна навреме? Блажен е онзи слуга, когото господарят му, като дойде, ще намери, че прави така. Истина ви казвам, че ще го постави над целия си имот. Но ако онзи зъл слуга каже в сърцето си: Господарят ми се бави да дойде; и почне да бие съслужителите си, и да яде и пие с пияниците; господарят на онзи слуга ще дойде в ден, когато той не го очаква, и в час, когато не знае, и ще го разсече, и ще му определи дял с лицемерите; там ще бъде плач и скърцане със зъби. (ст. 45-51)
Голяма отговорност е да ти бъде поверена каквато и да е мярка от божествена истина. Това, което е дадено, не е само за наша собствена информация, а за да бъде предадено на другите. „От настойниците се изисква човек да бъде намерен верен“ (1 Коринтяни 4:2). Онези, на които Господ е разкрил Своята цел и съвети, следователно са призовани да действат като добри настойници на многообразната Божия благодат, споделяйки с дома на вярата духовната храна за тяхно насърчение и назидание. Служителят, който изпълнява своите отговорности в това отношение, ще бъде надлежно възнаграден в деня на проявлението. Но ако някой се опита да се подиграва с истината, отлагайки идването на Учителя, и живее егоистично, проявявайки надменен, властен дух, ще трябва да се изправи пред Съдията в неочакван час и ще получи своя дял с лицемерите. Такъв фалшив служител, разбира се, изобщо не е истинско Божие дете, но все пак ще бъде съден според изповедта, която е направил. Много сериозно нещо е да използваш знанието си за Божията истина за егоистично обогатяване, без истинска загриженост за онези, на чиито нужди си призован да служиш.
Всяко служение трябва да бъде с оглед на повторното идване на Царя, когато Неговите верни служители ще имат определени места в царството според мярката на тяхната преданост през деня на свидетелството.
В светлината на това, което разглеждахме, нека сега се обърнем към великото пророчество на нашия Господ, изречено на Елеонския хълм малко преди Неговото разпятие. Намираме това пророчество записано в трите Синоптични евангелия, а именно, в Матей 24:0, Марк 13:0 и Лука 21:0. Ще ни помогне да разберем правилно тези думи, ако си спомним, че те са били изречени точно когато шестдесет и деветата седмица от Даниил 9:0 е приключила. Дотогава учениците не знаеха нищо за дългия интервал, който трябваше да измине, преди да се изпълни седемдесетата седмица. Те вече бяха разбрали донякъде, макар и много слабо, че техният Учител щеше да страда и да умре, но едва след Неговото възкресение те наистина разбраха какво имаше предвид, когато им каза, че Син Човешки трябва да бъде разпнат и на третия ден да възкръсне. Те бяха в положението на благочестив еврейски остатък, който очакваше проявлението на царството. Те имаха това и само това предвид, когато зададоха въпроса: „Кажи ни, кога ще стане това? и какъв ще бъде белегът на Твоето пришествие и за свършека на века?“
Предполагам, че повечето от моите читатели са добре запознати с факта, че изразът „край на света“, както е даден в Синодалното издание, е донякъде подвеждащ. Маргиналното четене е правилно. Краят на века, те знаеха, ще бъде в края на седемдесетата седмица, и те питаха Господа конкретно как биха могли да разберат кога това време ще изтече. Това се потвърждава, когато се обърнем към Деяния 1:0, и намираме същите тези ученици да питат възкръсналия Господ: „В това време ли ще възстановиш царството на Израел?“ Всичките им очаквания бяха съсредоточени в това царство. Те не знаеха нищо за настоящия период, който ние наричаме „домоуправлението на Божията благодат“. Тайната на Църквата, едното тяло, все още не беше разкрита. Въпреки че нашият Господ беше говорил на два пъти за Църквата, както е записано в Матей 16:0 и отново в глава 18, е очевидно, че това не означаваше за тях нищо повече от събранието на праведните. Пълното откровение за това, което беше в ума на Господа, трябваше да бъде дадено по-късно.
В отговор на въпроса им, Спасителят не ги порица, защото тълкуваха старозаветни пророчества буквално и очакваха земно царство да бъде установено в края на века, но Той им каза:
“Не е за вас да знаете времената и сроковете, които Отец е положил в Своя власт. Но ще приемете сила, след като Светият Дух дойде върху вас, и ще бъдете Мои свидетели както в Йерусалим, така и в цяла Юдея, и в Самария, и до най-далечните краища на земята.”
Какво означаваше всичко това, те отначало не разбраха. Без съмнение Той им обясни много неща през четиридесетте дни между Своето възкресение и Своето възнесение, както е намекнато в Деяния 1:2-3, но Неговата програма за тази епоха се разкриваше малко по малко, докато пълното откровение за домоуправлението на тайната на едното тяло не беше дадено на апостол Павел и чрез него предадено на други.
И така, като разглеждаме Матей 24:0, трябва да се опитаме да се поставим на мястото, на което са били апостолите по онова време, за да разберем тяхната умствена нагласа и да разберем за какво са Го питали; тогава ще разберем Неговия отговор.
Той знаеше, че денят на Израел беше свършил за това време. Той вече им беше казал,
„Домът ви се оставя пуст.“
Когато учениците погледнаха възхитено към големите сгради на Храма и неговите околности и възкликнаха,
„Учителю, виж какви големи сгради има тук,“ Той отговори, „Няма да остане тук камък върху камък, който да не бъде съборен.“
Това сигурно ги е изумило, защото те без съмнение предполагаха, че съвсем скоро Той щеше да се провъзгласи за Цар-Месия и че самият този Храм щеше да бъде център на поклонението на Йехова, когато Царят щеше да царува в Сион.
И така те попитаха изненадано за информация относно три неща. Първо,
„Кажи ни, кога ще станат тези неща?“
тоест, „Кога ще бъде разрушен Йерусалим? Кога ще бъде съборен Храмът?“ Не получаваме отговор на това в Матей 24:0. Когато се обърнем към Лука 21:0, стихове от 20 до 24, намираме този въпрос напълно отговорен. Думите на Христос са следните:
„И когато видите Йерусалим обкръжен от войски, тогава знайте, че запустението му е наближило. Тогава онези, които са в Юдея, нека бягат по планините; и онези, които са насред него, нека излязат; и онези, които са по селата, нека не влизат в него. Защото това са дните на възмездието, за да се изпълни всичко писано. Но горко на бременните и на кърмещите в онези дни: защото ще има голямо бедствие по земята и гняв върху този народ. И ще паднат под острието на меча, и ще бъдат отведени пленници във всички народи: и Йерусалим ще бъде тъпкан от езичниците, докато се изпълнят времената на езичниците” (Лука 21:20-24).
Вторият и третият въпрос са тясно свързани помежду си. Учениците попитаха,
„Какъв ще бъде знакът на Твоето пришествие и за края на века?“
Те правилно свързваха явеното присъствие на Месия в и за Израел с края на века. Именно на този двоен въпрос Господ отговаря с думите, записани в Матей 24:0 и в последната част на Лука 21:0, както и в Марк 13:0. С други думи, нека имаме предвид, че нашият Господ не даваше на Своите апостоли обща картина на това, което щеше да се случи през изминалите почти две хиляди години, големия интервал между Неговото Първо и Второ Пришествие. Той им говореше като на еврейски остатък, който чакаше царството, който знаеше, че шестдесет и девет седмици от пророчеството на Даниил за времената и сезоните бяха изтекли, и който беше загрижен за изпълнението на краткия период, който оставаше, и за въвеждането на царството. В стихове 4 до 8 имаме това, което по общ начин обхваща цялата тази диспенсация:
„И Иисус им отговори и рече: пазете се да ви никой не прелъсти; защото мнозина ще дойдат в Мое име, говорейки: Аз съм Христос; и ще прелъстят мнозина. Ще чувате също за войни и за военни слухове. Внимавайте да се не смущавате, защото всичко това трябва да стане; ала туй не е още краят. Защото ще въстане народ против народ, и царство против царство; и на места ще има глад, мор и трусове. Всичко това е начало на болестите.“ (Матей 24:4-8)
Но това ще бъдат действителните условия, преобладаващи в първата част на Данииловата седемдесета седмица, защото Голямата скръб в своята интензивност заема само последните три и половина години, или 1260 дни. Първата половина, или четиридесет и два месеца, ще бъде заета с провиденциални присъди, водещи до онзи ужасен час на изпитание. Отначало бедствието на земята ще бъде причинено от нарушеното състояние на нещата, когато, след Грабването на Църквата, Бог отново се заема с Израел, и езическите народи ще бъдат в смут и конфликт. Това ще бъде последвано от време на голямо изпитание за остатъка от Израел, които ще бъдат призовани в онзи ден да бъдат Божии свидетели на земята. Особено за тези се отнасят стихове от 9 до 14:
„Тогава ще ви предадат на мъчения и ще ви убият; и ще бъдете мразени от всички народи заради Моето име. Тогава мнозина ще се съблазнят, ще се предават един друг и ще се мразят един друг. И много лъжепророци ще се появят и ще заблудят мнозина. И понеже беззаконието ще се умножи, любовта на мнозина ще охладнее. Но който устои докрай, той ще бъде спасен. И това Евангелие на царството ще бъде проповядвано по целия свят за свидетелство на всички народи; и тогава ще дойде краят“ (Матей 24:9-14).
Забележете, че Той говори тук за добрата новина, която тези еврейски вестители трябва да разнесат по целия свят, наречена отличително „евангелието на царството“. Разбира се, има само едно Евангелие, но това Евангелие представя различни аспекти в различно време. Евангелието е Божието послание относно Неговия благословен Син. То беше провъзгласено в Едемската градина, когато Бог заяви: „Потомъкът на жената ще смаже главата на змията.“ То беше проповядвано на Авраам, когато Той каза: „В твоето потомство ще бъдат благословени всички народи на земята.“ Старозаветните пророци бяха проповедници на Евангелието, когато разказваха за идващия Месия. Когато се появи Йоан Кръстител, гласът му прозвуча, провъзгласявайки: „Покайте се, защото наближи небесното царство.“ От друга страна, нека никога не забравяме, че също Йоан Кръстител проповядваше Евангелието на благодатта, когато каза: „Аз видях и свидетелствам, че Този е Божият Син. Ето Божия Агнец, Който поема греха на света!“ Господ Исус ходеше и провъзгласяваше Евангелието на царството. Той се представи на Израел като Божия Цар, но те Го отхвърлиха. Тогава Той се обърна към изморените множества и каза: „Дойдете при Мене всички, които се трудите и сте обременени, и Аз ще ви дам почивка.“ И не трябва да забравяме, че въпреки че Евангелието на Йоан беше написано няколко десетилетия по-късно от Синоптичните евангелия, все пак то записва проповядването и учението на нашия благословен Господ относно Евангелието на благодатта, докато Той ходеше из земята на Палестина, провъзгласявайки царството.
Тук в Матей 24:0 нямаме видима пауза в свидетелството. Ако можем да разберем, че Голямата скоба идва между отхвърлянето на нашия Господ и началото на изпълнението на тази Елеонска проповед, всичко ще бъде ясно. В онзи ден на изпитание Бог ще издигне специално свидетелство в Израел, точно както ни е казано в книгата на Даниил.
„Мъдрите ще сияят като блясъка на небесния свод; и онези, които обръщат мнозина към правда, като звездите за вечни векове . . . Мнозина ще се очистят, и ще се избелят, и ще се изпитат; но нечестивите ще вършат нечестие: и никой от нечестивите няма да разбере; но мъдрите ще разберат“ (Даниил 12:3, Даниил 12:10).
Тези мъдри в Израел ще прогласяват Евангелието на царството. Тяхното свидетелство ще продължи, докато всички народи не чуят свидетелството. Тогава ще дойде окончателният край на века.
Пишейки така, както съм го направил, вярвам, че никой няма да злоупотреби с истината, която се стремя да представя тук, като се опитва да се извини от настоящата мисионерска дейност с мотива, че ще бъде работа на Израел да проповядва Евангелието на царството в бъдещ ден. Нашият Господ изглежда нарочно е подтикнал Марк да запише Неговото изказване малко по-различно. В Марк 13:10 четем:
„И евангелието трябва първо да бъде проповядвано на всички народи.“
Това е много широко твърдение и ние знаем от това, което Божият Дух разкри по-късно, че наша отговорност е да носим Евангелието навсякъде през този междинен период, преди остатъчното свидетелство на Израел да бъде дадено на хората от последните времена.
Стих 15 от нашата глава ни води до средата на седмицата и въвежда последните три и половина ужасни години. Забележете думите на нашия Господ:
„И тъй, когато видите мерзостта на запустението, за която е говорено чрез пророк Даниил, да стои на святото място, (който чете, нека разбира:) тогава онези, които са в Юдея, нека бягат по планините; който е на покрива, да не слиза да вземе нещо от къщата си; и който е на нивата, да не се връща назад да вземе дрехата си. Горко на бременните и на кърмещите в онези дни! Молете се обаче бягството ви да не стане зиме, нито в съботен ден; защото тогава ще има голяма скръб, каквато не е имало от началото на света досега, нито ще има. И ако онези дни не се съкратяха, никое тяло не би се спасило; но заради избраните онези дни ще се съкратят. Тогава, ако някой ви каже: Ето, тук е Христос, или: Там е; не вярвайте. Защото ще се появят лъжехристи и лъжепророци, които ще покажат големи знамения и чудеса, така че да заблудят, ако е възможно, и избраните. Ето, казах ви отнапред. Затова, ако ви кажат: Ето, Той е в пустинята; не излизайте: ето, Той е във вътрешните стаи; не вярвайте” (Матей 24:15-26).
Мерзостта на запустението, за която се говори тук, не трябва да се бърка с престъплението на запустението от Даниил 8:13. Това беше свързано с оскверняването на Светилището чрез поставянето на идол на Святото място в дните на Антиох Епифан, но това позоваване е на Даниил 12:11-12:
„И от времето, когато бъде отнета всегдашната жертва и бъде поставена мерзостта, която докарва запустение, ще има хиляда двеста и деветдесет дни. Блажен онзи, който чака и достигне хиляда триста тридесет и пет дни“ (Даниил 12:11-12).
Тоест, установяването на мерзостта на запустението, каквото и да е пълното ѝ значение, ще бъде сигнал за остатъка от последните дни, за да им даде да разберат, че след 1260 дни Голямата скръб ще приключи, а след още тридесет дни ще настъпи новият ред на нещата. Допълнителното време, което увеличава периода на чакане до 1335 дни, може да е свързано с възстановяването на поклонението на Йехова в Йерусалим. Тези стихове, които цитирахме по-горе, нямат нищо общо с разрушаването на Йерусалим в миналото, както може да се види, като се сравнят с Лука 21:0, но те описват бъдеща обсада на Йерусалим, когато римският княз и Антихристът са се проявили. Тогава ще има голяма скръб, каквато не е имало от началото на света, нито пък някога ще има. Тогава Сатана ще издигне лъжехристи и лъжепророци, за да се опита да измами чакащия остатък, но Господ ги е предупредил да не вярват на лъжливите свидетелства на вдъхновените от Сатана водачи в онзи ден.
Неговото пришествие ще бъде в проявена слава в края на скръбния период, както четем в стихове от 27 до 31.
„Защото както светкавицата излиза от изток и се вижда дори до запад, така ще бъде и пришествието на Човешкия Син. Защото където е мършата, там ще се съберат и орлите. А веднага след скръбта на онези дни слънцето ще потъмнее, луната няма да даде светлината си, звездите ще паднат от небето и небесните сили ще се разклатят; и тогава ще се яви знамението на Човешкия Син на небето; и тогава всички земни племена ще заплачат и ще видят Човешкия Син, идващ на небесните облаци със сила и голяма слава. И Той ще изпрати Своите ангели с гръмлив тръбен глас; и те ще съберат избраните Му от четирите ветрища, от единия край на небето до другия” (Матей 24:27-31).
Не се опитвам да правя внимателна екзегеза на тази глава, а просто обръщам внимание на нейните основни очертания. Няколко неща обаче трябва да бъдат забелязани, преди да я напуснем. Двадесет и осмият стих очевидно се отнася до град Йерусалим, който ще бъде трупът в онзи ден, и срещу него орлите, или „лешоядите“, мършоядните армии на народите, ще се съберат. Ще има предзнаменуващи знамения в небесата, когато Човешкият Син се яви в слава. Племената на земята ще скърбят, както е предсказал Захария в дванадесетата си глава, и хората ще „видят Човешкия Син, идващ в небесните облаци със сила и голяма слава.“ Това е нещо съвсем различно от Грабването на Църквата, както е описано в 1 Коринтяни 15:0 и в 1 Солунци 4:0. Тук няма събиране на светии при Него в небесата, но Той изпраща Своите ангели с голям тръбен глас и те събират Неговите избрани от четирите ветрища, от единия край на небето до другия. Това не са небесните светии, а земните избрани, 144 000 от Израел и голямото множество изкупени езичници, както е изложено в Откровение 7:0. Те ще бъдат събрани при Самия Христос, когато Той се яви в Йерусалим и нозете Му стъпят на Елеонския хълм, преди да се разправи с враговете Си в съд.
Няма да е необходимо за настоящата ни цел да продължаваме по-нататъшното изучаване на тази глава, колкото и интересна да е тя. Любознателният читател може да намери много отлични помощни средства, ако желае да се задълбочи внимателно в материята.[^2] Моята цел е била просто да покажа, че ключът към пророчеството на нашия Господ е девета глава от книгата на Даниил. Голямата скоба, посочена там, ако се вземе предвид при четенето на тази забележителна глава, прави всичко напълно ясно.
[^1]: Обърканият читател може да намери помощ в авторските Лекции върху Даниил Пророк и Голямата скоба. В тях пророчеството за Седемдесетте седмици е напълно обяснено. [^2]: Радвам се да препоръчам три отлични книги върху Евангелието от Матей: Лекции върху Матей, от Уилям Кели, и тълкуванията от Д-р А. К. Гебелайн и Д-р Е. Скайлър Инглиш. Всяка от тях ще се окаже полезна за изучаващия пророчествата, който желае внимателно обяснение на тази част от Словото.