Поздравът на Павел във Филипяни 1:1-2 представя себе си и Тимотей като „служители на Исус Христос“, подчертавайки важността на наставничеството на по-млади вярващи и универсалното призвание на всички християни като раби. Той се обръща към всички светии във Филипи, включително старейшини и дякони, подчертавайки единството и им пожелава благодат и мир. Въведението (1:3-11) разкрива радостното спомняне на Павел и молитвите му за тяхното постоянно общение в евангелието от самото начало.
В много от писмата си Павел се свързваше с по-млади и по-малко опитни сътрудници, както е и в поздрава му тук. Апостол по призива на Господ, Павел заемаше уникално място като Негов специален пратеник до езичниците. Но той никога не стоеше настрана в самодоволно достойнство, отделен от другите, които бяха ангажирани в същото служение. Той беше взел Тимотей със себе си, когато младият мъж не беше вярващ от дълго време, а по-късно в това писмо Павел свидетелства за истината, която беше в Тимотей.
В грижата си за развитието на по-младите братя, Павел стана модел за по-възрастни учители и евангелизатори през цялата диспенсация. Ако други трябва да следват в служението, по-опитни мъже трябва да проявят личен интерес към по-малко опитни братя, които показват потенциал. Като общуват с млади вярващи в служението, по-възрастните мъже могат да ги водят и насърчават по пътя на вярата. Често е обратното и младите се обезсърчават и се връщат към светски занимания. Ако бяха били мъдро съветвани и подпомагани, когато е било необходимо, те можеха да станат способни служители на истината.
Павел и Тимотей не са взели официална титла във Филипяни 1:1. Те просто са се нарекли „служители на Исус Христос“.
Думата, преведена като „слуги“ тук, означава „роби“. Павел и Тимотей бяха купени слуги и като такива принадлежаха изцяло на Него, Когото с радост признаваха за свой помазан Господар. Те бяха Негови и се отрекоха от всички права да вършат волята на плътта.
Не само служещите братя са наричани „служители на Исус Христос“ в Писанието. Това име се използва за всички християни. Макар и синове и наследници, ние сме също така раби на любовта, чието удоволствие трябва да бъде да се предаваме на Него, както подобава на тези, които са живи от мъртвите.
Павел поздрави светиите във Филипи и направи специално споменаване на презвитерите и дяконите. Това специално споменаване е необичайно. То предполага особено чувство на задължение към презвитерите и дяконите, вероятно във връзка с дара на любовта от тяхната църква. Апостолът може също да е помислил да се обърне към водачите или ръководителите по специален начин предвид неразбирателството между Еводия и Синтихия, което той желаеше да поправи.
Старейшини могат да бъдат или да не бъдат официални. В ранната църква те определено са били назначавани от апостолска власт. Днес може да е неразумно и да надхвърля Писанието, светци без тази апостолска власт да установяват или ръкополагат официални старейшини. От друга страна, онези, които очевидно притежават качествата, посочени в Посланията до Тимотей и Тит, трябва да бъдат признати от събратята си по вяра като богоназначени старейшини, чиито съвети трябва да се търсят и чиято отговорност е да бдят над душите и да надзирават Божия дом. Да не се признаят такива квалифицирани мъже би било липса на покорство към Божието Слово. Истинският епископ или надзирател би бил последният човек, който да настоява за подчинение към него. Той по-скоро би водил, като служи на светците и със силата на благочестив пример.
Дякони, които служат във временни неща, трябва да бъдат избирани от светиите за тази цел.
Думата дякон означава „служител“, не в смисъл на „роб“, а в смисъл на някой, който действа доброволно и в отговор на изразеното желание на другите.
Забележете малката дума „всички“ във Филипяни 1:1. Тя е използвана по значим начин в това Послание и не е използвана по същия начин никъде другаде в писанията на апостола. Наблюдавайте употребата на думата в 1:1, 4, 7, 8, 25 и 2:26. Ясно е, че Павел е желаел да свърже всички филипийски вярващи заедно в едно цяло от любов, отказвайки дори да изглежда, че признава каквото и да е зараждащо се разделение между тях. Той ги поздрави всички; той мислеше добро за всички тях; той се молеше за всички тях. Той знаеше, че в крайна сметка ще бъде добре за всички тях, затова той ги насърчи всички да стоят твърдо в един дух.
Както беше обичайно в писмата си, Павел пожела на приятелите си благодат и мир, свързвайки двете благословения заедно.
„Благодат“ беше обичайният гръцки поздрав. „Мир“ беше този на евреите. Благодатта в най-висшия си смисъл – незаслужена милост – може да бъде позната само от християнина. Истинският мир – независимо дали мир с Бога, който е основополагащ, или Божият мир – се основава на делото на кръста. Желанието на апостола за светиите във Филипи беше те да влязат и да се наслаждават на Божия мир ден след ден. И двата вида мир идват от Бог Отец и от нашия Господ Исус Христос, чрез Когото сме били доведени на това място на благоволение.
В тези стихове имаме собственото въведение на апостола към този възхитителен образец на раннохристиянска кореспонденция. Неговият интерес към светиите във Филипи не беше престанал с напускането му на техния град. През изминалите години той ги беше пазил в сърцето си и ги беше представял на Бога в молитва. Имаше и сладки и благословени спомени, които го изпълваха с радост, докато си спомняше за времето на служение, прекарано сред тях, и докато научаваше за тяхното продължаване в Божията благодат.
Павел благодареше на Бога за всеки техен спомен. Очевидно нямаше нищо в тяхната минала история, което да му причинява болка или душевно безпокойство. И така, във всяка своя молитва за всички тях, той отправяше своите молби с радост. Тяхното общение с него в евангелието беше постоянно от самото начало. Забележете значението, което думата „общение“ има в това Послание и колко често се споменава „евангелието“. Едно събрание от светии, които ходят заедно в страх от Господа, които се упражняват да представят словото на живота на неспасeните, е вероятно да познава повече истинско общение, отколкото група вярващи, които са заети предимно със собствените си дела и благословения. От друга страна, никое събрание не може да просперира, ако не успява да разпознае важността на божествените и святи принципи, дадени в Словото, за да ръководят вярващите, докато са в този свят.
„Общение в благовестието“ (Филипяни 1:5) може да бъде преживяно по различни начини: чрез молитва, чрез участие в публично свидетелство и чрез осигуряване на средствата, които позволяват на работниците да продължават Господното дело, необезпокоявани от безпокойство. Всички Христови служители, които излизат заради Неговото име, „не вземайки нищо от езичниците“ (3 Йоан 1:7), трябва изцяло да се осланят на Господа за Неговата подкрепа. От друга страна, трябва да се счита за привилегия от онези, които остават у дома, да помагат на тези работници, като служат във временни неща. Такова служение никога няма да бъде забравено от Този, Който каза,
"Който приема пророк в името на пророк, ще получи награда на пророк" (Матей 10:41).
Спомням си определението на друг вярващ за общението. Той беше камионджия. Когато го попитаха: „Какво разбираш под общение?“, той отговори,
„Всеки да си тегли своя дял и да го държи стегнат.“
Апостолът не се съмняваше относно крайния изход за всеки истински вярващ. Той беше абсолютно уверен, че Този, Който беше започнал добро дело в тях, нямаше да спре, докато не беше усъвършенствал това, което Сам беше започнал. Но крайният изход щеше да бъде постигнат и проявен в деня на Исус Христос. Един благочестив стар брат често казваше,
Господ винаги гледа на Своя народ такива, каквито ще бъдат, когато са завършени.
Би било добре за нас да се научим да ги гледаме по същия начин.
Разказва се случка за художник, който си бил представил една велика картина, която възнамерявал да бъде шедьовърът на живота му. Той работел върху голямо платно, нанасяйки скучните и сиви тонове, които трябвало да съставят фона, когато един приятел влязъл незабелязано. Художникът продължил да работи с ентусиазъм, без да осъзнава присъствието на наблюдателя. Най-накрая, като се обърнал случайно, художникът го видял и възкликнал: „Какво мислиш за това? Възнамерявам това да бъде най-великото произведение, което някога съм правил.“
Приятелят му избухна в смях и отговори: „Ами, честно казано, не мисля много за него. Струва ми се, че е само една голяма мацаница.“
„Ах,“ отвърна художникът, веднага усетил ситуацията, „ти не можеш да видиш какво ще има там. Аз мога.“
Така е и с Бога, нашия Отец. Той вижда във всеки вярващ това, което ще бъде напълно изявено пред съдийския престол на Христос, и Той работи сега към тази цел. Ние твърде често виждаме настоящото несъвършенство и забравяме бъдещата слава. Но в деня на Исус Христос, когато всичко ще бъде изявено, всеки вярващ ще бъде преобразен по образа на благословения Божи Син. Със сигурност можем да се присъединим към апостола дори сега и да кажем,
„Справедливо е за мен да мисля това за всички вас“ (Филипяни 1:7).
Да гледаме на Божия народ по този начин ще ни избави от много раздори и разочарования, когато виждаме плътскост в онези, от които сме очаквали по-добри неща. Смиряващо и полезно е да помним, че другите вероятно виждат подобни несъвършенства в нас.
Павел носеше светиите от Филипи в сърцето си. Макар и в затвор, той признаваше тяхното общение в защитата и утвърждаването на евангелието и се радваше на начина, по който те споделяха тази благодат с него. Той призова Бога за свидетел колко силно копнееше за всеки един от тях с нежната любов на Исус Христос.
Молитвата на апостола във Филипяни 1:9-11 ни напомня за молитвата в Колосяни 1:0. Той би искал тяхната любов да изобилства все повече и повече в познание и във всяко разбиране, или проницателност. Братската любов не е въпрос на чиста сантименталност; тя е любов в истината. Това изисква изучаване на Божието Слово, за да може човек да знае точно как да прояви тази любов при всеки конкретен случай. Нека си спомним, че никога няма време, когато да не сме призовани да показваме любов към своя брат, но не можем винаги да я проявяваме по един и същ начин, ако сме подчинени на Божието Слово. Нуждаем се от наставление в Словото и просветление от Светия Дух, за да можем да разберем какво е в съответствие с Божия ум.
Първата клауза във Филипяни 1:10 – „за да одобрявате нещата, които са отлични“ – понякога се превежда: „за да изпитвате нещата, които се различават“. Значението е практически същото, защото, като изпитваме нещата, които се различават, одобряваме това, което е отлично. Изпитът е Божието Слово. Това Слово е дадено, за да изпитва всички неща и да прояви това, което е наистина отлично. Словото обяснява на вярващия как трябва да ходи, така че да може да угоди на Бога и да бъде искрен и безукорен в деня на Христос.
Англицизираната латинска дума „искрен“, която буквално означава „без восък“, е била използвана за превод на гръцка дума, означаваща „изпитан на слънце“ (Филипяни 1:10). На пръв поглед може да изглежда, сякаш няма връзка между гръцкия и латинския термин, но такава има. Древните са притежавали много фин порцелан, който е бил високо ценен и е струвал скъпо. Този порцелан е бил толкова крехък, че само с най-голяма трудност е можел да бъде изпечен без да се напука. Непочтени търговци са имали навика да запълват пукнатините с перленобял восък, който е изглеждал достатъчно като истински порцелан, за да мине незабелязано в магазините. Ако изделието се е държало срещу светлината обаче, восъкът веднага е ставал видим като тъмен шев.
Честни латински търговци маркираха своите безупречни стоки sine cera, „без восък.“
По същия начин апостолът би искал светците да бъдат изпитани от слънчевата светлина на Божията истина и святост и да се окажат без восък; тоест, би искал те да бъдат откровени и почтени във всичките си дела. Всичко, което намирисва на измама или лицемерие, е като восъка, използван за прикриване на несъвършенства в порцелана.
„Без препъване“ (или „непорочни“, както във Филипяни 2:15) се отнася до мотива, предполагам. „Без препъване“ не е същото като „безгрешен“, което би означавало пълно морално съвършенство. Непорочността предполага правилни мотиви.
„Плодовете на праведността“ от Филипяни 1:11 е същото като „мирния плод на праведността“ от Евреи 12:11, където „плодът“ е резултат от упражняване под Божията ръка. Всяка праведност е чрез Исус Христос, за слава и хвала на Бога.
Винаги е тъжен знак, доказателство за духовен упадък, когато сърцето губи интереса си към посланието на благодатта. Някои са толкова заети с по-дълбоките истини на Божието Слово, че си позволяват да говорят пренебрежително за простотата на евангелието. Павел беше изтъкнатият учител на църквата, но до последния си час сърцето му беше изпълнено с евангелски плам. Неговите симпатии бяха с евангелизатора, носещ словото на живота на хора, мъртви в прегрешения и грехове. Дори в затвора си Павел се радваше, че животът му е бил посветен на напредъка на евангелието.
Сатана несъмнено се надяваше да попречи на евангелизаторските усилия на Павел, като заключи апостола в затвор, но дори там стана очевидно за двора на Цезар и за всички останали, че оковите на Павел бяха заради Христос. Самите войници, назначени да го пазят, чуха славното прогласяване на благодат за виновен свят, и е очевидно от Филипяни 1:13 и 4:22, че мнозина от тях повярваха. Кой може да проумее радостта, която сигурно е изпълнила сърцето на Павел, докато е водил един страж след друг до нозете на Спасителя? Точно както Павел и Сила бяха използвани за обръщането на техния филипийски тъмничар и неговото домакинство, така и тук благодатта триумфира над неблагоприятните обстоятелства. Затворническата килия в Рим стана евангелски параклис, където души се родиха от Бога, а строгите войници станаха пленени служители на Един, по-велик от Цезар.
Във Филипяни 1:14 апостолът говори за друга причина за радост. Докато той ходеше от място на място, проповядвайки словото, имаше надарени мъже, които се въздържаха, мислейки може би, че по никакъв начин не са наравно с него. Те позволиха на плахостта и изостаналостта на плътта да попречат на тяхното започване на дело, към което Господ ги призоваваше. Но сега, когато Павел беше в затвора и вече не можеше да ходи от място на място в това щастливо служение, много от тези мъже излязоха напред и тръгнаха да проповядват словото смело и без страх.
От друга страна, имаше някои неспокойни мъже, които не се бяха доказали като годни за евангелизаторска работа. Докато Павел беше свободен, тези мъже бяха държани в подчинено положение, но сега, когато той беше затворен, те видяха своята възможност да излязат на преден план. Те тръгнаха да проповядват Христос с устните си, въпреки че сърцата им бяха изпълнени със завист и раздор. Но никакви ревниви или завистливи мисли не влязоха в ума на Павел. Той се радваше на онези, които проповядваха словото с добра воля и от любов, знаейки, че е определен за защита на евангелието, и въпреки че не можеше да се радва на духа, който движеше другите, той се радваше да знае, че се проповядва Христос. Той беше благодарен за всеки глас, разказващ историята на кръста, и нямаше да позволи нищо да го лиши от тази радост.
Контрастът е подчертан между отношението на Павел и това, което често преобладава днес. Колко рядко виждаме проста, неподправена радост, че Христос се проповядва, независимо какви са целите и методите на проповедника. Често се нанася неизмерима вреда от сурова, придирчива критика на млади и искрени мъже, които може би имат много да учат.
Те може да обиждат с грубостта си и с липсата си на проницателност и разбиране на пътищата Господни; въпреки това те проповядват Христос и печелят души.
Бог каза: „Който печели души, е мъдър“, или както Ревизираната версия толкова поразително го казва, „Който е мъдър, печели души“ (Притчи 11:30).
Тревожни млади мъже често са били възпрепятствани от критиката на своите старейшини. О, да имаше повече от духа на Павел, който да ни води да се радваме всеки път, когато Христос се проповядва! Може да има много неща, които да изпитват сърцата ни и да ни водят към молитва – и към благочестиво увещание понякога. Но погрешни методи и изрази, ако се подходят правилно, може скоро да изчезнат, докато усърдните млади евангелизатори растат в благодат и в познанието на истината.
Във Филипяни 1:19-20 виждаме как апостолът разчиташе на молитвите на Божия народ и колко насърчен беше от увеличаването на евангелското свидетелство. Той чувстваше, че това предвещава неговото собствено избавление и посочва времето, когато отново ще бъде свободен да проповядва Христос открито и нашироко според неговото искрено очакване и надежда. Ако това не беше Божията воля, той щеше да бъде свободен да Го прослави в мъченическа смърт. Павел имаше само една амбиция: Христос Сам да бъде възвеличен в тялото му, било чрез живот, било чрез смърт. Без значение какво можеше да бъде призован да направи или да изстрада, ако Този, Когото беше срещнал в онзи незабравим ден на Дамаския път, беше възвеличен и почетен, той щеше да бъде удовлетворен.
Именно тази пълна липса на себелюбие характеризира всеки истински служител на Христос. Виждаме такова отношение в Йоан Кръстител, който каза,
„Той трябва да расте, а аз трябва да намалявам“ (Йоан 3:30).
Това трябва да бъде върховната характеристика на евангелизатора, пастора или учителя. Където този дух на самоотречение за славата на Господа наистина се намира, той препоръчва служението, макар и да не изтъква служителя. О, дано всички да бъдем по-безкористни!
Изявлението
„За мен да живея е Христос“
описва християнския живот в цялата му пълнота. Често е отбелязвано и си струва да се помни, че християните имат много преживявания в живота, които не са същински християнски преживявания. Човекът, описан в Римляни 7:0, е християнин, който е в разгара на конфликт, който ще доведе до бъдещото му благословение, но самият конфликт не е същински християнски. Във Филипяни 1:21 Павел пише за живота, в който Христос толкова доминира и контролира вярващия, че единствената му цел е да живее за Неговата слава. Това трябва да бъде преживяването на християните по всяко време.
За съжаление, малцина от нас навлизат безрезервно в този живот. Той предполага предадена воля и тяло, отдадено на Господа, Който го е изкупил, за да може да бъде използвано само за Негова прослава. Това е животът в най-истинския му смисъл и вероятно никой никога не е навлизал в него толкова пълноценно, колкото апостол Павел.
Можем по-добре да разберем значението на Филипяни 1:21, ако за момент размислим какво означава животът за мнозина други.
Безбожният бизнесмен, чиято единствена цел е да придобие богатство, би могъл да каже: „За мен да живея е пари.“ Безгрижният търсач на светски удоволствия, ако кажеше истината, би казал: „За мен да живея е светско удоволствие.“ Плътският индивид, отдаден на луксозен живот и себеугаждане, би казал: „За мен да живея е аз самият.“ Политикът, ликуващ от аплодисментите на хората и жадуващ известност, би могъл да заяви: „За мен да живея е слава и власт.“ Но Павел би могъл да каже, и всеки християнин би трябвало да може да каже: „За мен да живея е Христос.“
Само онези, които могат да кажат, „За мен животът е Христос“, могат от сърце да добавят,
и да умра е придобивка.
Смъртта не е враг на онзи, за когото Христос е всичко. Ако живее, той има възможност да прояви Христос тук долу; ако умре, той е с Христос и нищо не би могло да бъде по-скъпоценно от това.
Самият апостол беше в дилема дали би предпочел живот или смърт, ако изборът беше оставен на него. Ако му беше позволено да продължи в тялото, той би имал допълнителна възможност за служение на Този, Който го беше призовал за Свой и го беше призовал към служение. От друга страна, той копнееше
„да се преселя и да бъда с Христос; което е много по-добре“ (Филипяни 1:23).
Животът на Павел е бил изпълнен с труд и страдание заради Христос, каквито само човек, поддържан от Духа, би могъл да издържи без да отпадне.
Докато апостолът лежеше в римски затвор, сърцето му копнееше за освобождение, освобождение, което би означавало да бъде завинаги с Христос. Трудът за Христос беше сладък, но почивката с Христос би била по-сладка.
Уайтфийлд казваше: „Често съм уморен в работата, но никога не ми омръзва.“
Такова беше отношението на Павел. Той обичаше да служи, но копнееше и за часа на освобождението. Мотивът му не беше егоистичен, защото единствената му цел беше Христос, независимо дали в живот или в смърт.
Удивително е как някой, който е чел Филипяни 1:23, би могъл за момент да се усъмни, че Божието Слово учи за съзнанието на духа след смъртта. Павел не е мислил, че духът му ще бъде погребан с тялото му в гроба, или че душата му ще спи до деня на възкресението. Смъртта за него би била отпътуване, изход, излизане от изморената от пътувания земна скиния и отиване да бъде с Христос до първото възкресение при идването на Господа.
Докато претегляше плюсовете и минусите, той разкри своята безкористност. Той видя нуждата на Божията църква. Както е сега, така беше и тогава. Имаше много евангелизатори, но малко учители и пастори, които наистина носеха Божия народ на сърцата си. Поради тази причина Павел чувстваше, че да остане жив заради стадото беше по-важно, отколкото да търси вечен покой за себе си. Затова той каза, че имаше увереност, че ще остане тук още малко за
„напредък и радост във вярата“ на Божия народ (Филипяни 1:25).
Мисля, че Павел напълно очакваше Господ да му позволи да посети отново Филипи, така че светиите там да се радват по-изобилно в Христос Исус. Те бяха негови деца във вярата и като нежен баща той копнееше да ги види още веднъж, преди да приключи земното си служение. Нямаме запис в Божието Слово дали това желание е било изпълнено, но има ранни църковни предания, които показват, че е било. Знаем, че е бил освободен от първото си затворничество и му е било позволено да се движи свободно в продължение на няколко години, преди да бъде заловен отново и да бъде мъченически убит заради нашия Господ Исус. Павел Го последва дори до смърт.
Думата „разговор“ (Филипяни 1:27) е имала по-широко значение по времето на Павел, отколкото днес. Тя се е отнасяла до поведението като цяло, а не само до говоренето с устни.
Наставлението на апостола означаваше, че целият начин на живот на Божия народ трябва да бъде в съответствие с евангелието на Христос.
Никога не е било поверявано по-важно послание на човек от словото на помирението, което Бог милостиво е поверил на Своя народ в настоящото домостроителство на Неговата милост към един изгубен свят. Това евангелие говори за божествените средства за избавление от вината и силата на греха. Колко несъвместими тогава са свидетелствата на онези, които се наемат да прогласяват това послание с устата си, но отричат силата му в живота си! Един живот, достоен за евангелието, е живот в силата на Светия Дух; това е живот, предаден на Него, чието господство евангелието прогласява.
Във Филипяни 1:27-30 апостолът не се е отнасял само до нашата индивидуална отговорност да живеем достойно за евангелието. Докато е писал този пасаж, той е бил загрижен за отговорността на събранието. Той е желаел да чуе, че филипяните като събрание стоят твърдо в един дух и с една мисъл, сътрудничейки енергично за вярата на евангелието.
Нищо не опетнява така евангелското свидетелство, както раздорите и себелюбието сред Божия народ. Свадливите християни дискредитират посланието, което твърдят, че обичат. Когато завист и ревност навлязат, за да възпрепятстват общението на онези, които би трябвало да стоят заедно сърце до сърце и рамо до рамо за Божията истина, въздействието върху външния свят е най-плачевно. Неспасени членове от семействата на вярващите са особено засегнати. Нищо не е по-вредно за тях от това да разберат, че техните старейшини не стоят обединено заедно за Божието Слово.
Няма ли нещо в този откъс, което заслужава внимателното разглеждане на днешните вярващи, които се събират в името на Господ Исус Христос? Не сме ли позволили личностни прояви, препирни и раздори да опетнят и възпрепятстват евангелското свидетелство?
Раздорът в местната църква може да възпрепятства работата на евангелизатора. От друга страна, трябва да се признае, че някои, които притежават дара на евангелизацията, са пренебрегнали в значителна степен важността на общението в евангелското свидетелство. Те са се впуснали без молитвената подкрепа на по-възрастни, по-благочестиви светии и впоследствие са били изненадани и огорчени от това, че не са намерили по-сърдечно сътрудничество в църквите, чиято преценка са пренебрегнали в началото.
Евангелизаторът е слуга на Господа и следователно не е подчинен на човешки диктовки. Но общението включва взаимна отговорност, и евангелизаторите трябва да помнят, че дарбата на евангелизацията не е непременно придружена от благочестие и не винаги носи със себе си добра преценка и здрав разум. Важно е за евангелизатора да развива смирение, ако иска да има сърдечното общение на събранията от вярващи.
Когато евангелизаторът проявява смирен дух и има енергично сътрудничество от страна на местна църква, на Бога може да се разчита да действа с мощна сила за спасението на изгубени души и благословението на Неговия народ. Това е комбинация, от която врагът се страхува. Когато тези в събрание от вярващи ходят в любов и са загрижени за Господните неща, те не трябва да се страхуват от атаките на злите сили – естествени или свръхестествени – отвън. Нечестивите войнства четат собствената си гибел в щастливото общение на Божиите светии и виждат в него доказателство за истинността на Господните думи:
„На тази скала Аз ще съградя Моята църква; и портите адови няма да й надделеят“ (Матей 16:18).
Мисълта, която мнозина изглежда имат предвид, когато четат Матей 16:18, е, че Божията църква е като обсаден град, обсаден от враговете на Господа и водещ отбранителна война, макар и с обещание за евентуална победа. Но това не е картината, представена от нашия Господ. Нахлуваща или обсаждаща армия не носи портите на своите градове със себе си. Адът, или Хадес, или царството на мрака е това, което е обсадено от силите на светлината, които водят не отбранителна, а нападателна война. На тях е дадено обещанието, че
Портите на ада няма да надделеят.
Това е „погибелта“, за която се говори във Филипяни 1:28.
Общението в тази настъпателна война не може да бъде напълно изпитано без страдание, но това трябва да се смята за привилегия от тези, които се бият под знамето на възкръсналия Господ. На такива войни е дадено, като силно желана награда, не само да се уповават на Христос като Спасител, но и да се трудят мъжествено и да страдат, за да бъде прославено Неговото име на мястото, където Той беше отхвърлен и разпнат, и над което Той скоро ще дойде да царува.
Колко благословено и колко пълно апостолът навлезе в този труд и страдание! С радост той издържа и страда, за да бъде прославен Христос. Дори по времето, когато пишеше това писмо, той беше затворник за Господа в римски затвор. Междувременно някои от светиите във Филипи живееха в ленив комфорт и се свеждаха до караници помежду си. Думите на Павел във Филипяни 1:30 със сигурност щяха да развълнуват сърцата и съвестите им, докато сравняваха лесния си живот със страданията на скъпия Христов служител, който беше в затвора заради неговата безкористна преданост към Господа, когото обичаше. Нека се научим да ходим в същия дух и да мислим за същите неща.