Римляни, глава 9 започва с това, че Павел разглежда недоумението на юдейските вярващи относно привидното отхвърляне на евангелието от Израел и обръщането на езичниците. Той изразява дълбока любов и тежест за своите юдейски братя, след това изброява уникалните благословения, дадени на Израел, като национално осиновяване, слава, завети, даването на закона и ритуално служение. Тази глава се фокусира върху Божиите минали отношения с Израел чрез избирателна благодат, целяща да примири Божията праведност с Неговите диспенсационни пътища.
Божиите предишни отношения с Израел в избирателна благодат
След като ни е довел през цялото разстояние, робство и осъждане от глави 1, 2 и 3 до славната свобода, оправдание и вечно единение с Христос от глава 8, апостолът сега се обръща да разгледа съвсем друга фаза на нещата. Той добре знаеше, че много от неговите читатели щяха да бъдат благочестиви, набожни евреи, които бяха приели Христос като свой Месия и Спасител, но които преминаваха през време на голямо объркване и недоумение, докато виждаха собствения си народ привидно закоравял в опозиция срещу евангелието и грешници от езичниците да се обръщат към Господа. Те знаеха, че пророците предсказваха велико Божие дело сред езичниците, но винаги бяха свикнали да мислят за това като следващо пълното възстановяване и благословение на Израел, и наистина, като произтичащо от него. Израел трябваше да цъфти и да пъпкува и да изпълни лицето на цялата земя с плод. Езичниците трябваше да дойдат до нейната светлина и да намерят щастие в подчинение на нея. Сега всички пророчества, на които бяха основали очакванията си, изглеждаха неизпълнени. Как би могъл Павел да примири своето прогласяване на свободна благодат за езичниците навсякъде, освен чрез тяхното подчинение на правата, свързани със стария завет? В трите глави, които сега ще ни занимават, апостолът отговаря на този въпрос, и то по майсторски начин, показвайки как Божията праведност е хармонизирана с Неговите диспенсационни пътища. Тази част от посланието може да бъде разделена на три подраздела. Глава 9 ни дава Божиите минали отношения с Израел в избирателна благодат; глава 10, Божиите настоящи отношения с Израел в правителствена дисциплина; и глава 11, Божиите бъдещи отношения с Израел в изпълнение на пророчеството.
И така, отваряйки Библиите си на глава 9, кой не би могъл да не бъде трогнат от искрените му думи относно братята му по плът? Той настоява, че ги обича нежно, че сърцето му е постоянно обременено заради тях. Никой не би могъл да ги обича повече от него. Те, може би, са го смятали за отчужден от тях заради неговото поръчение да даде евангелието на народите, но е много очевидно, както тук, така и през цялата втора част на книгата Деяния, че макар да възвеличаваше служението си като апостол на езичниците, винаги имаше силно влечение в сърцето му да достигне до собствения си народ и да им свидетелства. Неговото служение винаги беше първо към юдеина, а след това към гърка.
Има разлика в мненията сред благочестиви и учени мъже относно точното значение на стих Римляни 9:3 – Дали означава, че е имало моменти, когато той действително е желаел, ако е възможно, да спаси братята си, като сам бъде проклет от Христос; че би бил готов да се подчини на това? Или просто казва, че разбира напълно чувството на най-ревностния евреин, който в погрешната си ревност мрази Христос, защото самият той някога е желаел да бъде проклет от Христос, заставайки с братята си по плът? Ако приемем последното виждане, виждаме в този стих просто израз на интензивността на чувствата му като необърнат евреин. Ако, както настоящият лектор е склонен да направи, приемем първото обяснение, тогава го поставяме на същата позиция с Моисей, който извика,
„Ако е възможно, изличи ме от Твоята книга, само нека народът да живее.“
Но каквото и виждане да приемем в крайна сметка, нашето усещане за Неговия дълбок интерес към Неговия народ се засилва, докато четем.
Той изброява, в стихове Римляни 9:4-5, великите благословения, които принадлежат на Израел. Той казва, че на тях принадлежат осиновяването (буквално, поставянето като син), и славата, и заветите, и даването на закона, и ритуалното служение, и обещанията. „Чиито са отците, и от които по плът произлезе Христос, Който е над всички, Бог, благословен завинаги. Амин.“
Разгледайте тези благословения по техния ред:
Бог беше приел народа на Израел като Свой син. Това не е новозаветната истина за индивидуално осиновяване, както я имаме в посланието до Ефесяни и както вече я разгледахме в Римляни, глава 8; всъщност, тук изобщо не е индивидуално, а национално. Бог можеше да каже за Израел,
„От Египет призовах Моя Син;“
и, отново,
„Само вас познах от всички племена на земята.“
Те бяха Негови и Той ги притежаваше като такива.
Слава е проявено съвършенство. И чрез тях Бог щеше да прояви съвършенството на Своето велико име. Те бяха Негови свидетели.
Забележете, че всички завети се отнасят за Израел; тоест, Авраамовият завет, Моисеевият завет, Давидовият завет и новият завет. Всички принадлежаха на тях. Вярващи от езичниците попадат под благословенията на новия завет, защото той е завет на чиста благодат. Но Бог има предвид Израел и Юда, когато казва чрез пророка,
“Ще сключа нов завет с вас.”
Когато нашият Господ установи възпоменателната вечеря, Той каза,
„Тази чаша е новият завет в Моята кръв, която се пролива за вас за прощение на греховете.“
Кръвта на завета вече е пролята, но новият завет все още не е бил действително сключен, макар че в крайна сметка ще бъде със земния народ. Междувременно изкупените езичници попадат под всички духовни благословения на този завет, и наистина на всички останали, по начин, далеч надхвърлящ всичко, което старозаветните пророци някога биха могли да предвидят.
Вече видяхме, че законът беше даден на Израел. Той беше насочен към Израел. Той никога не е бил даван на езичници като такива, въпреки че всички хора стават отговорни по отношение на неговите разпоредби, когато им стане известен.
Бог установи обредна служба с чудесно значение и дивна красота във връзка както със скинията, така и със стария храм, но няма и намек за каквито и да било ритуални практики за Божията църква като такава. Всъщност сме предупредени срещу тях с недвусмислени думи в Колосяни глава 2.
Разбира се, става дума за многото обещания за временни благословения под царуването на Месия в епохата на Царството.
Авраам, Исаак и Яков, патриарсите, те принадлежаха към земния народ. Небесният народ няма родословен списък, който да консултира; те са напълно откъснати от земното потекло. Църквата беше избрана в Христос преди основаването на света. Но в Израел виждаме потомците на бащите, макар че, както главата продължава да показва, не всички, които са от Израел по плът, се считат за Израел.
От този народ дойде Христос, роден от девица – истински човек в истинско тяло от плът и кръв с разумен дух и душа; все пак, що се отнася до тайната на Неговата личност, Бог над всичко, благословен завинаги.
За верния евреин, който се беше уповавал на Божиите обещания към Израел, би изглеждало, че до голяма степен тези обещания са се провалили; иначе защо Израел като нация би бил оставен настрана, а езичниците да са на мястото на благословението? Но апостолът сега продължава да показва, че Бог винаги е действал според принципа на суверенната благодат. Всички специални привилегии, на които Израел се беше радвал, трябваше да бъдат приписани на този принцип. Бог ги изведе измежду народите като избран народ, отделяйки ги за Себе Си. Но Той винаги е имал предвид възраден народ като народ на обещанието. Не всички, които бяха родени от кръвта на Израел, принадлежаха на Израел, както е признато от Бог. Нито поради естественото потомство на Авраам бяха те непременно деца на обещанието. В избиращата благодат Бог беше казал на Авраам,
„В Исаак ще се нарече твоето потомство.“
Той избра да отмине Исмаил, човека, роден по плът, и да приеме Исаак, чието раждане беше чудотворно. С това Той илюстрира принципа, че
„онези, които са деца на плътта, те не са деца на Бога. Деца на обещанието се смятат за потомство.“
Какъв смазващ удар е това по претенциите на онези, които толкова гръмко се хвалят в наши дни с това, което наричат всеобщо бащинство на Бога и братство на човека. Децата на плътта, ясно ни е казано, не са деца на Бога. И в това твърдение имаме, подчертана, същата истина, която нашият Господ заяви на Никодим,
"Ако някой не се роди отново, не може да види Божието царство."
Исаак беше детето на обещанието. Бог каза,
„По това време ще дойда, и Сара ще има син.“
Естествено, би било невъзможно обещанието да се изпълни, но Бог подейства с възкресенска сила, съживявайки мъртвите тела на родителите на Исаак, и словото се сбъдна.
Отново, в случая с децата на Исаак и Ревека, виждаме илюстриран същия принцип на избирателната благодат. Казано ни е, че:
Защото, когато децата още не бяха родени и не бяха сторили нищо добро или зло, за да стои Божието намерение според избора, не от дела, а от Този, Който призовава, каза се на нея: По-големият ще слугува на по-малкия. Както е писано: Якова възлюбих, а Исава намразих" (стихове Римляни 9:11-13).
Колко огромно количество излишни спорове са бушували около тези стихове! И все пак колко ясни и прости са те, погледнати в светлината на Божиите диспенсационни действия. Тук не става въпрос за предопределение за небето или осъждане за ада; всъщност, вечните въпроси не се разглеждат наистина в цялата тази глава, въпреки че, разбира се, те естествено следват като резултат от използването или злоупотребата с дадените от Бога привилегии. Но тук, нито където и да е другаде, не ни е казано, че преди да се родят децата, Божието намерение е да изпрати едното на небето, а другото в ада; да спаси едното по благодат, въпреки всичките му зли дела, и да осъди другото на погибел, въпреки всичките му копнежи за нещо по-висше и по-благородно от това, което е намерил досега. Откъсът се отнася изцяло до привилегиите тук на земята. Божието намерение беше Яков да бъде баща на народа Израел, и че чрез него обещаното Семе, нашият Господ Исус Христос, трябваше да дойде в света. Той също така беше предопределил Исав да бъде човек от пустинята – баща на народ от номади, каквито едомците винаги са били. Именно това е включено в предродилния указ: „По-големият ще служи на по-малкия.“ И нека се отбележи, че не преди да се родят децата, нито преди да са извършили каквото и да е добро или зло, Бог каза: „Яков възлюбих, а Исав намразих.“ Тези думи са цитирани от последната книга на Стария Завет. Намираме ги в Малахия 1:2-3. Нека ги прочета:
Аз ви възлюбих, казва Господ; а вие казвате: В какво си ни възлюбил? Не беше ли Исав брат на Яков? казва Господ; но Аз възлюбих Яков, а Исав намразих, и направих планините му пустош и наследството му за пустинните чакали.
Обърнете внимание на въпросното:-Бог умолява синовете на Яков да Му служат и да Му се покоряват, на основанието, че Той има двойно право на тяхното покорство, първо, защото Той е техен Създател, второ, заради привилегиите, земните благословения, които им е дал. Сравнително казано, Той е обичал Яков и е мразил Исав. Тоест, Той даде на Яков красива родина, добре напоявана, продуктивна, приятна по местоположение; Той им даде също свят закон, пастири, царе-пастири да ги водят, пророци да ги поучават, ритуална система, пълна и изразителна, за да извежда сърцата им в поклонение и хвала. Всички тези неща бяха отказани на Едом. Те бяха деца на пустинята. Не четем, че някога им е бил изпращан пророк, въпреки че не бяха оставени без някакво познание за Бога. Исав получи наставление от устните на родителите си, но за късче хляб продаде първородството си. И неговите потомци винаги са се характеризирали със същия независим, беззаконен дух. Диспенсационно, Яков беше обичан, Исав мразен. Няма препратка към индивида като такъв. „Бог толкова възлюби света,“ и затова всяко дете на Яков или на Исав може да бъде спасено, което пожелае. Но никой не може да оспори факта, че Яков и неговите потомци се радваха на земни привилегии, а също и духовни, които Исав и децата му никога не бяха познавали. Несправедлив ли е Бог, като прави такова разграничение между нациите? Несправедлив ли е Той, например, днес, като дава на народите от Северна Европа и Америка привилегии, които жителите на Централна Африка и вътрешността на Южна Америка никога не са познавали? В никакъв случай. Той е суверенен. Той разпределя народите по земята, както Му е угодно, и макар да избира един народ със специална благодат и да отминава друг, това ни най-малко не пречи на никой индивид от която и да е нация да се обърне към Бога в покаяние, и ако някой човек, където и да е под слънцето, при каквито и да е обстоятелства, погледне към Бога, без значение колко дълбоко е невежеството му, изповядвайки греха си и викайки за милост, писано е,
Всеки, който призове името на Господа, ще бъде спасен.
Павел цитира словото на Бога на Моисей:
„Ще покажа милост към когото ще покажа милост, и ще покажа състрадание към когото ще покажа състрадание.“
Забележете, не се казва отрицанието. Той не казва: „Аз ще осъдя когото ще осъдя, или ще предам на вечна погибел когото ще предам на погибел.“ Няма такава мисъл в ума на Бога, който
„не желае смъртта на грешника, но всички да се обърнат към Него и да живеят.“
Кога бяха изречени тези думи на Моисей? Върнете се на Изход 33:19. Прочетете целия пасаж и отбележете повода, по който Бог ги използва. Израел беше загубил всякакво право на благословение на основата на закона; те бяха направили златно теле и му се поклониха, дори докато Моисей беше на планината, получавайки плочите на завета. Така те бяха нарушили първите две заповеди, преди да бъдат донесени в лагера, след като бяха заявили само няколко дни по-рано,
„Всичко, което Господ е казал, ще направим и ще бъдем послушни.“
Поради това Бог щеше да ги заличи от лицето на земята, но Моисей, посредникът, се застъпи за тях в Негово присъствие. Той дори предложи, както видяхме, да умре вместо тях, ако това би отклонило яростния гняв на Господа. Но сега вижте чудесата на суверенната благодат: Бог се позова на Своето присъщо право да отложи присъдата, ако Му беше угодно. И така Той възкликва,
„Ще покажа милост към когото ще покажа милост, и ще бъда състрадателен към когото ще бъда състрадателен.“
Той пощади народа, като по този начин ги направи чудно свидетелство за Неговата благодат. Освен чрез тази суверенна благодат никой никога не би бил спасен, защото всички хора са загубили правото си на живот чрез греха. Израел, като нация, дължеше всичките си благословения на Божията милост и състрадание, когато по справедливост те биха били отсечени от земята на живите. Ако сега беше угодно на Бога да приеме езичниците и да им покаже милост, какво основание имаше Израел да се оплаква?
И така, възкликва апостолът,
„И тъй, не зависи от този, който иска, нито от този, който тича, а от Бога, Който показва милост.“
Той не отменя човешката воля; той не заявява, че върху човека не лежи отговорност да върви по пътя на праведността; но той заявява, че освен чрез суверенната милост на Бога, никой човек никога не би пожелал да бъде спасен или да върви по пътя на Неговите заповеди.
След това той се обръща да говори за Фараона, защото е очевидно, че човек не може логично да приеме вече демонстрираната истина, без да признае факта, че Бог наистина предава някои на унищожение и ги оставя да загинат в греховете си. Фараонът беше езичник, потисникът на Израел. При него Бог изпрати Своите служители, изискващи подчинение. В своята гордост и надменност, в своята наглост и нечестие, той възкликна,
“Кой е Господ, та да Му се покорявам?”
Той дръзва да предизвика Всемогъщия, и Бог благоволява да приеме предизвикателството. Той казва:
„Именно затова те издигнах, за да покажа силата Си в теб и за да се прогласи Името Ми по цялата земя.“
Той не говори тук за безпомощно бебе. Думите нямат отношение към раждането на Фараона; те са свързани изключително с изключителната позиция, която Бог му даде, за да бъде той урок за всички следващи поколения за глупостта да се бориш срещу Бога. Гърците казваха,
Когото боговете искат да унищожат, първо го побъркват.
Това беше принцип, който дори езичниците можеха ясно да различат. Виждаме същия принцип и до днес: един Александър, един Цезар, един Наполеон, един Кайзер, на които е позволено да се изкачат до самия връх, почти, на човешката амбиция, само за да бъдат позорно хвърлени накрая в дълбините на проклятието.
И така Бог показва, че милва когото иска да помилва, и когото иска, закоравява. Той е моралният управител на вселената и извършва всичко според съвета на Своята воля.
„Никой не може да спре ръката Му, нито да каже на Бога: „Какво правиш Ти?““
Ако хората дръзнат безмилостно да се нахвърлят върху дебелите щитове на Всемогъщия, те трябва да изпитат Неговия праведен гняв.
Започвайки от стих Римляни 9:19 и продължавайки до края на главата, апостолът се заема да отговори на възражението на фаталиста, човека, който казва: „Е, ако приемем всичко, което казваш, тогава Божиите постановления са неустоими, а аз самият съм само един автомат, движен по Неговата воля, абсолютно без отговорност. Защо тогава Той намира вина? Какво основание може да има за осъждане на създание, което никога не може да желае, нито да действа, освен както Сам Бог насочва? Да се съпротивляваш на Неговата воля е невъзможно. Къде тогава влиза моралната отговорност?“
Такива възражения срещу доктрината за Божествения суверенитет са повдигани от най-ранни дни. Но, доколкото вече видяхме, че апостолът просто има предвид привилегията тук на земята, тези възражения отпадат. Привилегированият евреин може напълно да не оцени благословенията, изсипани върху него, и така да попадне под божествено осъждане; докато невежият варварин, лишен от всички благословения на цивилизацията и просветлението, въпреки това може да има действаща съвест, която да го доведе в присъствието на Бога. Във всеки случай, върхът на нечестието е нищожният човек да съди Бога. Това е все едно съдът, изработен на грънчарското колело, да се обърне към грънчаря и да попита възмутено,
“Защо си ме направил така?”
Ясно е, че този, който има разума да оформя съдове от глина, има правото да ги прави с такава форма или размер, или за такава употреба, каквато сметне за най-добра. От същата буца глина той може да направи един съд за почит, за да бъде изложен на бюфет пред възхитени тълпи, и друг за безчестие, за употреба в миялно помещение, и изцяло без красота или привлекателност. Ако Бог, великият Създател на всичко, желаещ да прояви както Своя гняв, така и Своята сила, понася, с голямо дълготърпение, съдове, които призовават Неговото негодувание, защото, имайки воля, каквато делото на грънчаря няма, те съзнателно се приготвят за унищожение, ще намери ли някой вина, ако Той прояви богатствата на Своята слава в отношенията Си с други съдове на милост, които Той е имал предвид за славата на Своя Син от вечността? И такива съдове на милост са призваните от Бога, било то евреи по рождение, или също и езичници. Откъс след откъс от Стария Завет се привежда, за да покаже, че това не е нищо ново в Божиите пътища с хората, и че пророците са предвидили точно такова отхвърляне на Израел и приемане на езичниците, каквото вече се е случило. Осия свидетелства, че Бог е казал,
„Ще нарека Мой народ онези, които не бяха Мой народ, и възлюбена нея, която не беше възлюбена. И ще стане така, че на мястото, където им беше казано: „Вие не сте Мой народ“, там ще бъдат наречени синове на живия Бог.“
Израел загуби всяко право да бъде наричан Негов народ. По време на настоящото домостроителство, когато благодатта се разпростира към езичниците, те щяха да бъдат оставени настрана като нация, тъй като впоследствие същата благодат, която сега се показва на народите, ще им бъде проявена отново и те отново ще бъдат наречени деца на живия Бог. Исая пророкува, че макар броят на израилтяните да бъде като морския пясък, все пак от това огромно множество само остатък ще бъде спасен, и то в деня на Господното негодувание, когато Той щеше да изпълнява Своя съд над земята. Същият пророк видя греха на народа като греха на градовете от равнината и възкликна,
Ако Господ на Силите не ни беше оставил малък остатък, щяхме да бъдем като Содом и да приличаме на Гомор.
Какъв тогава е изводът? Просто че неправедните езичници, чрез благодат, са достигнали до праведност, която е от вяра. Те не следваха праведността, но Бог в праведност ги преследваше и направи известно Своето евангелие, за да повярват и да бъдат спасени. Израел, от друга страна, на когото Той беше дал закон на праведност, бяха дори по-виновни от езичниците, защото отказаха да го следват и затова пропуснаха онази праведност, която законът би им внушил.
Защо го пропуснаха? Защото не успяха да осъзнаят, че то може да бъде получено само чрез вяра, и че никой човек, със собствена сила, никога не може да спази този свят и съвършен закон. Когато Бог изпрати Своя Син в света, Който е олицетворение на всяко съвършенство, в Когото законът беше изпълнен съвършено, те не Го познаха, но се препънаха в препъни камъка на смирен Христос, когато очакваха триумфиращ Цар. Те не осъзнаха нуждата си от някой, който можеше да извърши праведност от тяхно име, защото им липсваше вяра. И така те изпълниха Писанието, като Го осъдиха. Но, въпреки това, където и да бъде Той приет индивидуално чрез вяра, Той спасява душата, която Му се доверява, въпреки че нацията се е препънала и паднала. Според както е писано,
„Ето, Аз полагам в Сион камък за препъване и скала за съблазън; и който вярва в Него, няма да се посрами.“
Когато Той дойде по благодат първия път, Израел Го отхвърли. Но
“Камъкът, който отхвърлиха зидарите, той стана глава на ъгъла.”
Когато Той дойде отново, Той ще бъде като камъка, който пада в съдба върху езичниците, докато Израел, тогава разкаян и възроден, ще види в Него главния ъгълен камък.