Глава 1: Следваща статия

Ако погледнете картата в Библията си, която показва пътуванията на апостол Павел, ще видите, че Галатия не е град, а провинция; точно както в Китай, Дзянсу не е град, а провинция. Провинция Дзянсу има много градове в нея, като Нанкин, Шанхай, Суджоу и други. Така че посланието към галатяните е писмо, написано не до християните, живеещи в един град, като писмата до римляните, коринтяните, филипяните или колосяните, а до редица църкви или събрания в провинция Галатия.

В книгата Деяния на апостолите четем, че Павел е направил три мисионерски пътувания през тези земи. При първото от тези пътувания (виж Деяния на апостолите 13 и 14) Павел и Варнава бяха изпратени от Светия Дух от Антиохия, онзи град в Северна Сирия, където учениците за пръв път бяха наречени „християни“. (Деяния на апостолите 11:2626И като го намери, доведе го в Антиохия. И цяла година те се събираха с църквата и поучаваха много народ. И учениците бяха наречени християни първо в Антиохия. (Деяния на апостолите 11:26)). Антиохия в Сирия беше главният град за езичниците християни, точно както Йерусалим беше за юдейските християни. От Антиохия Павел и Варнава отплаваха с кораб до големия остров Кипър. Това беше родното място на Варнава. Те проповядваха евангелието из този остров и продължиха към Антиохия в Писидия. Трябва да помним, че това не е същият град като Антиохия в Сирия. И двата града са получили имената си от велик пълководец на име Антиох.

Почти целият град Антиохия дойде да чуе евангелието, и юдеите в града се изпълниха със завист (Деяния 13:4545А юдеите, като видяха множествата, изпълниха се със завист и противоречаха и хулеха това, което говореше Павел. (Деяния 13:45)) и подбудиха набожните и почтени жени и първенците на града, и изгониха Павел и Варнава от техните предели. (Деяния 13:5050А юдеите подбудиха набожните и почтени жени и първенците на града, и повдигнаха гонение против Павел и Варнава, и ги изгониха из своите предели. (Деяния 13:50).) Какви странни инструменти използва дяволът, за да върши своята работа! Колко малко „набожните и почтени жени“ (Деяния 13:5050А юдеите подбудиха набожните и почтени жени и първенците на града, и повдигнаха гонение против Павел и Варнава, и ги изгониха из своите предели. (Деяния 13:50)) осъзнаваха чия работа вършат! Трябва да забележим как юдеите се отнасяха с Павел и Варнава, защото те бяха тези, които подбудиха всички неприятности за апостолите.

От Антиохия Павел и Варнава отидоха в Икония и проповядваха евангелието. Пак юдеите подбудиха езичниците против тях, но те останаха дълго време да проповядват там, докато и юдеи, и езичници планираха нападение срещу тях. (Деяния 14:55И когато се направи нападение както от езичниците, така и от юдеите с техните началници, за да ги оскърбят и да ги убият с камъни, (Деяния 14:5).) Когато разбраха за това, те избягаха в Листра и Дервия, градове в Ликаония, и в околния регион, и там проповядваха евангелието. (Деяния 14:6, 76Те разбраха за това и избягаха в Листра и Дервия, градове в Ликаония, и в околния регион: 7И там проповядваха евангелието. (Деяния 14:6‑7).)

В Листра Павел излекува един куц човек и хората извикаха: „Боговете са слезли при нас в човешки образ“ (Деяния 14:1111И когато народът видя какво направи Павел, издигна глас и каза на ликаонски език: Боговете са слезли при нас в човешки образ. (Деяния 14:11)), и искаха да се поклонят на апостолите и да им принесат жертва. Но юдеи от Антиохия и Икония дойдоха и убедиха жителите на Листра, и те замеряха Павел с камъни и го извлякоха извън града, като мислеха, че е мъртъв. Обаче, докато учениците стояха около него, той стана и влезе в града; и на следващия ден замина с Варнава за Дервия. (Деяния 14:19, 2019И дойдоха там някои юдеи от Антиохия и Икония, които убедиха народа, и като замеряха Павел с камъни, го извлякоха извън града, като мислеха, че е мъртъв. 20Обаче, докато учениците стояха около него, той стана и влезе в града; и на следващия ден замина с Варнава за Дервия. (Деяния 14:19‑20).)

В края на Деяния на апостолите 15 и началото на глава 16 четем за второто мисионерско пътуване на Павел и виждаме, че домът на Тимотей е бил в тези краища. Ще си спомните, че Тимотей, макар и млад мъж, беше един от най-доверените помощници на Павел. Майка му беше еврейка, която вярваше, но баща му беше грък. Павел искаше Тимотей да тръгне с него да проповядва евангелието, „и го взе и го обряза заради юдеите, които бяха в онези места; защото всички знаеха, че баща му беше грък“ (Деяния 16:33Него Павел искаше да тръгне с него; и го взе и го обряза заради юдеите, които бяха в онези места; защото всички знаеха, че баща му беше грък. (Деяния 16:3)). Трябва да помним това, докато четем посланието до Галатяни, защото там откриваме, че Павел отказа да позволи на Тит, друг от неговите помощници, който беше изцяло езичник, да бъде обрязан, въпреки че юдеите в събранието в Йерусалим се опитаха да го принудят да го направи.

В края на Деяния 15 и в ранните стихове на глава 16 виждаме, че Павел мина през градовете, където беше проповядвал по време на първото си пътуване, и когато дойде в Дервия и Листра, той избра Тимотей да го придружава. Сега в Деяния 16:6,6А като преминаха Фригия и Галатийската страна, Светият Дух им забрани да проповядват словото в Азия, (Деяния 16:6) четем за първи път за Галатия. „А като преминаха Фригия и Галатийската страна...“ (Деяния 16:66А като преминаха Фригия и Галатийската страна, Светият Дух им забрани да проповядват словото в Азия, (Деяния 16:6)). е всичко, което Библията ни казва. Дали това означава северната част на тази провинция, където имаше редица градове, или са частите близо до Дервия и Листра? Ние всъщност не знаем. Странно е, че въпреки че знаем много за всички други важни събрания, които Павел основа, като Коринт, Ефес, Филипи и Солун, Библията ни разказва едва за един-единствен инцидент от какъвто и да е вид и нито едно име на човек или място във връзка с проповядването на Павел в Галатия. Изглежда, сякаш Божият Дух покрива с було историята на тези събрания, които толкова скоро и толкова сериозно се отклониха от истинското евангелие.

В Деяния на апостолите 18:2323И като прекара там известно време, тръгна и мина последователно през Галатийската страна и Фригия, като укрепяваше всички ученици. (Деяния 18:23) четем за началото на третото мисионерско пътуване на Павел: „Той тръгна [от Антиохия] и мина последователно през цялата Галатийска страна и Фригия, като укрепяваше всички ученици“. Мъже, които разбират гръцки, ни казват, че думите „Галатийска страна и Фригия“ вероятно не означават, че това са две различни страни, а по-скоро, че тази страна може да бъде наричана или Галатия, или Фригия. Може би трябва да забележим, че в Деяния 16:55И така църквите се утвърждаваха във вярата и всеки ден се умножаваха на брой. (Деяния 16:5) Дж. Н. Д. и други Писания четем за „събранията“, но в този стих (Деяния 18:2323И като прекара там известно време, тръгна и мина последователно през Галатийската страна и Фригия, като укрепяваше всички ученици. (Деяния 18:23)) четем за „ученици“.

Това е всичко, което Библията ни казва за тази част от третото мисионерско пътуване на Павел, второто през Галатия, и отново виждаме, че Светият Дух държи завесата спусната над тези събрания.

Има няколко неща, които смятаме за верни относно тези посещения. Повечето от тези неща научаваме от бележки в посланието до галатяните. Но дори и за тези неща не сме съвсем сигурни, че сме прави.

Първо, смятаме, че Павел за пръв път проповядва евангелието на галатяните, защото се разболя, докато пътуваше в тяхната страна.

„Но вие знаете, че поради слабост на плътта, първо ви проповядвах евангелието.“ гл. 4:13 (буквален превод).

Смятаме, че Павел не е възнамерявал да спира в Галатия, за да проповядва евангелието. Може би е искал да побърза към важния град Ефес, който се намирал по-назапад. Но Бог задържал Своя служител в Галатия чрез някаква болест и така галатяните получили евангелието. Бог има много начини да води Своите служители. В Деяния 16:6, 7,6И като преминаха Фригия и Галатийската земя, Светият Дух им забрани да проповядват словото в Азия. 7И като дойдоха до Мизия, опитаха се да отидат във Витиния; но Духът не им позволи. (Деяния 16:6‑7) виждаме, че Светият Дух забрани на Павел да проповядва в Азия и не му позволи да отиде в голямата провинция Витиния, която се намираше на север. Вместо това Господ го призова в Македония в Европа. Този път Господ използва нощно видение, за да го води: един македонец, който казваше: „Елате... и ни помогнете“ (Деяния 16:99И на Павел се яви нощно видение: един македонец стоеше и му се молеше, казвайки: Ела в Македония и ни помогни. (Деяния 16:9)). Но в 1 Петър 1:11Петър, апостол на Исус Христос, до пришълците, разпръснати по Понт, Галатия, Кападокия, Азия и Витиния, (1 Петър 1:1) виждаме, че Господ осигури друг начин да донесе евангелието във Витиния. Колко е важно за нас да позволяваме на Господ да води всяка наша стъпка. И Той е готов и способен да ни води.

Ние също така смятаме, че тази болест е била от такъв вид, че да накара Павел да загуби авторитет и да отнеме естествената му сила. Може би тя е засегнала и зрението му. (Виж гл. 4:14, 15.) Въпреки че галатяните първоначално познаваха Павел като болен, немощен, бездомен скитник, те не презряха, нито се отвратиха от изкушението в плътта му. Те го приеха като Божи ангел, дори като Христос Исус. Те биха извадили собствените си очи, ако можеха, за да му ги дадат. (гл. 4:15.) Така Павел си спомняше любящото им посрещане в началото и това правеше още по-горчив факта, че сега те се отвръщаха от него.

Друго нещо, което научаваме от посланието до галатяните, е, че Павел изглежда е бил обезпокоен относно тези събрания дори докато ги е посещавал. Докато четем посланието заедно, ще забележим няколко случая, в които Павел напомня на галатяните, че вече им е казал, или ги е предупредил, за тези неща. Вижте, например, гл. 1:9, 13; 5:21.

От 1 Кор. 16:1, 21А колкото за събирането на помощи за светиите, както наредих на галатийските църкви, така правете и вие. 2В първия ден на седмицата всеки от вас да отделя у дома си и да събира според успеха, който Бог му е дал, за да няма събирания, когато дойда. (1 Коринтяни 16:1‑2) научаваме, че Павел беше дал нареждания на събранията в Галатия относно събирането на пари за светиите. Той им беше казал: „В първия ден на седмицата всеки от вас да отделя у дома си и да събира според успеха, който Бог му е дал“ (1 Кор. 16:2В първия ден на седмицата всеки от вас да отделя у дома си и да събира според успеха, който Бог му е дал, за да няма събирания, когато дойда. (1 Коринтяни 16:2)). Като четем заедно втората глава на Галатяни, трябва да говорим отново по този въпрос, затова няма да говорим повече за него сега, освен да кажем, че предполагаме, че Павел е дал тези нареждания на галатяните или при първото, или при второто си посещение при тях.

Докато четем посланието към Галатяни, ще видим, че великата тема на книгата е БЛАГОДАТТА в сравнение със ЗАКОНА. Зли хора се опитваха да отклонят събранията в Галатия от учението на Павел за благодатта и от тяхната любов и вярност към него.

Докато четем това послание, ще видим, че тези нечестиви мъже също се опитваха да наложат разделение между Павел и апостолите в Йерусалим, Петър, Йоан и Яков. Ще видим, че Павел беше принуден публично да смъмри Петър. (гл. 2:11.) Красиво е да се види, предвид тези проблеми, че Петър адресира първото си послание „до пришълците, разпръснати из Понт, Галатия, Кападокия, Азия и Витиния“ (1 Петър 1:11Петър, апостол на Исус Христос, до пришълците, разпръснати из Понт, Галатия, Кападокия, Азия и Витиния, (1 Петър 1:1)). И второто му послание е адресирано до същите лица. (2 Петър 3:11Второто си послание, възлюбени, сега ви пиша; и в двете събуждам чистите ви умове чрез напомняне: (2 Петър 3:1).) И Павел, и Петър заедно могат да се стремят да хранят същите овце и да укрепват същите светии. И в 2 Петър 3:1515И считайте, че дълготърпението на нашия Господ е спасение; както и нашият възлюбен брат Павел също според дадената му мъдрост ви е писал; (2 Петър 3:15) Петър говори за „нашия възлюбен брат Павел“, (2 Петър 3:1515И считайте, че дълготърпението на нашия Господ е спасение; както и нашият възлюбен брат Павел също според дадената му мъдрост ви е писал; (2 Петър 3:15)) като по този начин ни казва, че не е останала никаква злоба или лоши чувства между тези двама велики служители на Господа. Ще говорим за това отново в гл. 19 на тази книга. Особено сладко е да се види, че Галатия е включена в тези части, до които Петър пише, уверявайки ни в единството на ранната Църква и давайки на събранията в Галатия неоспоримо доказателство, че не е настъпило никакво разделение между Петър и Павел, и че те не само са били на едно мнение, но са се обичали и почитали взаимно.

Доколкото знам, това е почти всичко, което знаем за събранията в Галатия; и ще видите, че е много, много малко. И не сме сигурни, че сме прави за всички неща, за които говорихме. Почти изглежда, сякаш специална присъда от Бога тегнеше над тези събрания, които изоставяха благодатта заради закона и напускаха Христос заради заповеди.