Галатяни 1:10-24: Историята на Павел ================================= От: [Размишления върху Посланието към галатяните: Красива благодат](/george-christopher-willis/meditations-on-the-epistle-to-the-galatians-beautiful-grace/g-c-willis/lub112-1027) От: [Джордж Кристофър Уилис](/george-christopher-willis-collections/lucl112) Разказвач: Г. Уитъкър Продължителност: 34 мин. Галатяни 1:10‑21 • 22 мин. четене • ниво на клас: 7 Слушайте тази статия Слушайте от: • BibleTruthPublishers.com „Защото сега хора ли убеждавам [буквално, увещавам] или Бога? Или хора ли търся да угодя? Ако още угаждах на хора, тогава не бих бил роб на Христос.“ гл. 1:10. С този стих започваме нова тема. Лъжеучителите бяха казали: Павел не е истински човек. Той се опитва да спечели благоволението на хората, с които говори. Сам той казва: „На юдеите станах като юдеин, за да придобия юдеи“ (1 Кор. 9:2020И на юдеите станах като юдеин, за да придобия юдеи; на онези, които са под закона, като под закона, за да придобия онези, които са под закона; (1 Коринтяни 9:20)). И така, те казаха, можете да видите, че Павел също проповядва закона, когато смята, че това ще му помогне. Спомняте си, казаха те, той обряза Тимотей, когато искаше да примири и угоди на юдеите. (Виж Деяния 16:33Него Павел пожела да вземе със себе си; и го взе и го обряза заради юдеите, които бяха в онези места; защото всички знаеха, че баща му беше грък. (Деяния 16:3).) В стих 10 имаме отговора на Павел на такива думи: „Защото сега хора ли убеждавам, или Бога? Или сега хора ли търся да угодя?“ Думата, преведена като „примирявам“, всъщност е „убеждавам“. Тези лъжеучители бяха казали, че Павел се опитва да убеди хората да го следват, като става всичко за всички хора. (Виж 1 Кор. 9:2222На слабите станах като слаб, за да придобия слабите; на всички станах всичко, за да спася някои по всякакъв начин. (1 Коринтяни 9:22)). Павел отговаря: Можете сами да прецените. Какво правя сега? Опитвам ли се да ви угодя в това писмо? Сега хора ли търся да угодя, или Бога? Те много добре знаеха, че Павел не се опитва да угоди на тях, нито на който и да е човек. Добре е да помним, че ако търсим да угодим на хора, тогава не сме Христови роби. (Гал. 1:1010Защото сега хора ли убеждавам, или Бога? Или хора ли търся да угодя? Защото ако още угаждах на хора, не бих бил слуга на Христос. (Галатяни 1:10)). Робът на Христос трябва да има погледа си фиксиран върху своя Господар и да търси само да Му угоди. Това е дума, която всички трябва да помним. От гл. 1:11 до около гл. 2:17 имаме история на живота на Павел преди неговото обръщане по пътя за Дамаск (Деяния 9), но той разказва само няколко важни факта, които доказват на всички хора, че той не би могъл да е получил своята блага вест, или своето апостолство, от апостолите в Йерусалим. Много важни въпроси са пропуснати, защото Павел сега се стреми само да докаже, че както неговото апостолство, така и неговото послание не са от хора, а от Бога. Тази история би трябвало да е помогнала на църквите в Галатия да разберат специалното положение на Павел като апостол, да му се доверят и по този начин да се доверят на благата вест, която им е проповядвал. „Защото ви известявам, братя, благата вест, която беше възвестена от мен [„евангелието, това, което евангелизирах“ е по-буквално, ако можехме да го кажем], че тя не е според човек, защото нито я приех от човек, нито бях научен (на нея), но чрез откровение [или, разкриване] от Исус Христос.“ гл. 1:11, 12. Думата „ви известявам“ (Еф. 6:2121Но за да знаете и вие моите дела и как съм, Тихик, възлюбен брат и верен служител в Господа, ще ви извести всичко: (Ефесяни 6:21)), или „уверявам ви“, или „искам да знаете“ (1 Кор. 11:33Но искам да знаете, че глава на всеки мъж е Христос; а глава на жената е мъжът; и глава на Христос е Бог. (1 Коринтяни 11:3)), въвежда тема, върху която Апостолът желае да постави специален акцент. Думите, които следват, са от най-голямо значение за нас днес. Вече видяхме, че двете основни теми на посланието са авторитетът на Павел като апостол и истината на благата вест, която им е проповядвал. В стих 1 той им казва, че е бил апостол не от хора или чрез човек, а чрез Исус Христос и Бог Отец. Сега Павел им казва, че по същия начин евангелието, което им е възвестил, не е било според човек, нито го е получил от човек, нито е бил научен на него. Тази блага вест не е била подготвена в умовете на умни хора. Тя не е била изведена чрез разсъждения от Стария Завет. Нито Петър, нито някой от другите апостоли я е казал на Павел. Павел не е ходил в колеж или библейско училище, за да я научи. Не, благата вест, която Павел е възвестил на галатяните, е дошла директно до него чрез откровение (или, чрез разкриване) от самия Исус Христос. Господ му я е разкрил. Враговете на Павел са били прави, когато са казвали, че той не е получил нито своето апостолство, нито своето учение от другите апостоли, но те не са знаели, че е получил и двете от безкрайно по-висок източник от всеки човек, безкрайно по-висок от дванадесетте апостоли, дори от самия Господ Исус Христос. (Виж 1 Кор. 11:23, 15:3; Еф. 3:33Как чрез откровение ми стана известна тайната; (както писах по-горе накратко, (Ефесяни 3:3).) „Защото чухте за моя начин на живот някога в юдаизма, че превъзходно преследвах Божията църква и я опустошавах, и в юдаизма вървях по път пред и отвъд много от моите връстници в моя народ, бидейки изключително ревностен за моите бащини предания.“ гл. 1:13,14. Юдаизмът означава еврейските обреди, обичаи и церемонии. Павел (тогава наричан Савел) беше пазил дрехите на мъжете, които убиха Стефан с камъни, и беше дал гласа си против Стефан, за да бъде той умъртвен. Ако прочетете Деяния 8:1-31А Савел одобряваше неговото убиване. И в онова време стана голямо гонение против църквата в Йерусалим; и всички бяха
„Защото сега хора ли убеждавам, или Бог? Или търся да угодя на хора? Ако все още угаждах на хора, тогава не бих бил Христов роб.“ гл. 1:10.
Получаваме нова тема с този стих. Лъжеучителите бяха казали: Павел не е искрен човек. Той се опитва да спечели благоволението на хората, с които говори. Сам казва: „На юдеите станах като юдеин, за да придобия юдеите“ (1 Кор. 9:20). И така, казваха те, виждате, че Павел също проповядва закона, когато смята, че това ще му помогне. Спомняте си, казваха те, той обряза Тимотей, когато искаше да угоди на юдеите. (Виж Деян. 16:3.)
В ст. 10 имаме отговора на Павел на такива думи: „Защото сега хора ли убеждавам, или Бога? Или търся да угодя на хора?“ Думата, преведена като „убеждавам“, всъщност е „убеждавам“. Тези лъжеучители бяха казали: Павел се опитва да убеди хората да го следват, като е всичко за всички хора. (Виж 1 Кор. 9:22.) Павел отговаря: Можете да съдите сами. Какво правя сега? Търся ли да ви угодя в това писмо? Търся ли сега да угодя на хора или на Бога? Те знаеха много добре, че Павел не се опитваше да им угоди, нито да угоди на който и да е човек. Добре е да помним, че ако търсим да угодим на хора, тогава не сме Христови роби. (Гал. 1:10.) Робът на Христос трябва да има погледа си насочен към своя Господар и да търси само да Му угоди. Това е поука, която всички трябва да помним.
От гл. 1:11 до около гл. 2:17 имаме история на живота на Павел преди неговото обръщане по пътя за Дамаск (Деяния 9), но той разказва само няколко важни факта, които доказват на всички хора, че не е могъл да получи своята блага вест, или своето апостолство, от апостолите в Йерусалим. Много важни въпроси са пропуснати, защото Павел сега се стреми само да докаже, че както неговото апостолство, така и неговото послание не са от хора, а от Бога. Тази история би трябвало да е помогнала на църквите в Галатия да разберат специалното положение на Павел като апостол, да му се доверят и по този начин да се доверят на благата вест, която им беше проповядвал.
„Защото ви известявам, братя, благовестието, което беше проповядвано от мен ['евангелието, това, което ми беше благовестено' е по-буквално, ако можехме да го кажем], че то не е по човешки, защото нито го приех от човек, нито бях научен (на него), но чрез откровение [или, разкриване] на Исус Христос.“ гл. 1:11, 12.
Думата „искам да ви известя“, (Еф. 6:21) или „уверявам ви“, или „искам да знаете“, (1 Кор. 11:3) въвежда тема, на която Апостолът желае да постави специален акцент. Думите, които следват, са от най-голямо значение за нас днес.
Вече видяхме, че двете основни теми на посланието са авторитетът на Павел като апостол и истината на добрата вест, която им беше проповядвал.
В стих 1 той им казва, че е бил апостол, не от хора или чрез човек, а чрез Исус Христос и Бог Отец. Сега Павел им казва, че по същия начин евангелието, което им е възвестил, не е било според човек, нито го е получил от човек, нито му е било преподадено. Тази блага вест не е била подготвена в умовете на умни хора. Тя не е била изведена чрез разсъждения от Стария завет. Нито Петър, нито някой от другите апостоли я е казал на Павел. Павел не е ходил в колеж или библейско училище, за да я научи. Не, благата вест, която Павел е възвестил на галатяните, е дошла директно до него чрез откровение (или чрез разкриване) от Самия Исус Христос. Господ му я е разкрил. Враговете на Павел са били прави, когато са казвали, че той не е получил нито апостолството си, нито учението си от другите апостоли, но те не са знаели, че е получил и двете от безкрайно по-висок източник от всеки човек, безкрайно по-висок от дванадесетте апостоли, дори от Самия Господ Исус Христос. (Виж 1 Кор. 11:23, 15:3; Еф. 3:3.)
„Защото чухте за моя начин на живот преди в юдаизма, че извънредно преследвах Божията църква и я опустошавах, и в юдаизма надминавах мнозина от моята възраст в моя народ, като бях извънредно ревностен за бащините си предания.“ гл. 1:13,14.
Юдаизмът означава еврейските обреди, обичаи и церемонии.
Павел (тогава наричан Савел) беше пазил дрехите на мъжете, които убиха Стефан с камъни, и беше дал гласа си против Стефан, за да бъде убит. Ако прочетете Деяния 8:1-3 и 9:1, 2, ще разберете какъв ожесточен враг беше Савел на Христос и Неговата блага вест. Но трябва да помните, че Савел вероятно е видял и лицето на Стефан, като „лице на ангел“ (Деяния 6:15). Той сигурно го е гледал как „заспива“ под тези жестоки камъни и е чул онази предсмъртна молитва: „Господи, не им вменявай този грях“ (Деяния 7:60). Може би е било невъзможно за Савел да забрави всичко това и съвестта му продължаваше да му говори силно. Това може да са били „остените“, за които четем в Деяния 26:14, но това не знаем със сигурност; Писанията не ни казват.
Но ние знаем, че преди своето обръщане Савел преследваше благата вест с всички сили, точно както след своето обръщане я проповядваше с всички сили. Павел не можеше да прави нищо половинчато. Той винаги влагаше всичките си сили във всичко, което правеше. Така той надминаваше другите юдеи от своето поколение в преследването на Божието събрание.
Тогава Господ Исус го срещна по пътя за Дамаск, град в северна Сирия, далеч от Йерусалим. Господ накара Савел да се обърне напълно. (Това означава „обръщане“.) Този човек, който се беше опитвал да унищожи добрата вест, сега започна да я разказва навсякъде. Но той не отиде първо при никой човек, за да научи тази добра вест. Ако Господ Исус беше срещнал Савел близо до Йерусалим, хората можеха да кажат: „Апостолите в Йерусалим научиха Савел на добрата вест, която той проповядва.“ Но в Дамаск нямаше апостоли и Господ нарочно избра да срещне Савел близо до Дамаск, а не близо до Йерусалим. Павел ни казва, че не е отишъл в Йерусалим чак след „три години“. Гал. 1:18.
Всичко беше по Божия благодат. Угодно беше на Бога да отдели Павел още от утробата на майка му, да го призове чрез Своята благодат и да разкрие Своя Син в Павел, за да „Го възвестя като блага вест между народите.“ Гал. 1:15, 16. В Рим. 11 Павел ни казва, че е бил „отделен за Божието благовестие.“
„Чули сте“ тези неща, казва Павел. Той обичаше да разказва историята за онази среща по пътя за Дамаск. Три пъти в книгата Деяния намираме тази история (Деяния 9:22, 1-21:5-21 и 26:12-18) и затова той пише: „Чули сте...“ Можем да сме сигурни, че самият Павел е разказал историята, която толкова обичаше, на галатяните, и сигурно я е разказал така, както само Павел можеше да я разкаже. Всичко беше благодат. Павел не беше направил нищо, за да заслужи такава среща като тази по пътя за Дамаск. Павел се беше опитвал само да преследва и убива Христовите хора. Павел беше преследвал Христос. И това е човекът, когото Христос избира, за да го отдели за добрата новина. Каква благодат! Защо Той избра Савел от Тарс? Единствената причина, която Савел може да даде, е Божията благодат и че „Бог благоволи да разкрие Своя Син в мен.“ И Бог го избра, за да може той „да Го възвести като добра новина сред народите.“ ст.16. Чудно ли е тогава, че Павел не можеше и не би се отказал от благодатта? Законът можеше само да осъди Савел на смърт, но благодатта го прави избран инструмент.
„Но когато Онзи, Който ме беше отделил още от утробата на майка ми и ме беше призовал чрез Своята благодат, благоволи да открие Сина Си в мене, за да Го проповядвам като благовестие между народите, веднага не се съветвах с плът и кръв, нито се качих в Йерусалим при онези, които бяха апостоли преди мене, но отидох в Арабия и пак се върнах в Дамаск.“ гл. 1:15-17.
САМИЯТ ХРИСТОС е добрата новина. Филип проповядваше Христос в Самария (Деяния 8:5) и имаше голяма радост в този град. (ст. 8.) Той проповядваше Исус на етиопския скопец (Деяния 8:35) и той продължи пътя си, радвайки се. (ст. 39.) Нека Бог да ни помогне да помним, че нашата работа е да „го възвестяваме като добра новина.“ Рим. 1:3 ни казва, че добрата новина е „относно Неговия Син Исус Христос, нашия Господ“ (Рим. 1:3). Не е доктрина, която проповядваме. Това е Самият Христос. Той е добрата новина. Той е живият, любящ Спасител.
Спомняте си историята за обръщането на Савел, но нека я повторим, защото като самия Павел обичам да я слушам отново и отново и да я разказвам още веднъж. Той беше отишъл при първосвещеника в Йерусалим и беше получил от него писма до синагогите в Дамаск (далеч на север от Йерусалим), за да арестува всички християни, които намери, и да ги доведе вързани в Йерусалим. Той беше помогнал за убийството на Стефан, беше преследвал до смърт християните в Йерусалим, а сега ги търсеше в далечни градове, за да ги преследва и там.
Той наближаваше Дамаск. Беше около пладне и слънцето грееше ярко над него по пътя. Изведнъж светлина от небето, по-ярка от слънцето, го осия отвсякъде. Той падна на земята и чу глас, който му говореше: „Савле, Савле, защо Ме гониш?“ А той каза: „Кой си Ти, Господи?“ (Деяния 26:15). И Господ каза: „Аз съм Исус, когото ти гониш; мъчно ти е да риташ срещу остен“ (Деяния 9:5). (Това означава, че Павел е бил като упорит вол. Господарят му е искал той да върви в една посока и го е бодял с остен – пръчка с остър връх в края си – за да го накара да се подчини. Но волът е ритал остен, и върхът е влизал в крака му и го е болял още повече. Всеки път, когато е ритал, остенът е болял повече.) Савел затрепери, когато чу тези думи, изуми се и каза: „Господи, какво искаш да направя?“ И Господ каза: „Стани и иди в града, и ще ти се каже какво трябва да направиш“ (Деяния 9:6). Мъжете със Савел чуха глас, но не видяха никого; но Савел беше видял небето отворено и беше видял самия Господ Исус в слава. (1 Кор. 9:1). Савел никога не забрави тази гледка. Три пъти в книгата Деяния четем тази история. (Деяния 9:1, 22:5, 26:12). Гледката на Господ Исус в слава промени всичко за Савел. Той стана от земята и отиде в града, но славата на тази светлина го беше ослепила и мъже трябваше да го водят за ръка.
Три дни той нито яде, нито пи. Най-накрая той се помоли. Може би разбирате малко какво означаваше тази промяна за Савел. Колко ужасно да открие, че е преследвал Христос, Месията на Израел, истинския Цар на юдеите! Колко ужасно да разбере, че целият му живот, всичко, в което е вярвал, и всичко, което е правил, е било напълно погрешно. Не се чудя, че не е могъл да яде или пие три дни. Тогава Господ изпрати Своя слуга Анания. „Ето, той се моли“, (Деяния 9:11) каза Господ. Анания дойде, положи ръце върху него и каза: „Брате Савле!“ Мисля, че тези думи бяха като лечебно лекарство за болното му сърце. „Брате Савле, Господ, именно Исус, Който ти се яви по пътя, по който идваше, ме изпрати, за да прогледаш и да се изпълниш със Светия Дух.“ Деяния 9:17. Веднага той прогледна и беше кръстен. Нищо чудно, че толкова много обичаше името „Брат“!
Сега Савел е християнин. Но колко странно и ново беше всичко за него! Веднага той отиде в синагогите. Той не отиде да вземе писмата, които бяха в джоба му. Мисля, че той изгори тези писма. Но той отиде и смело проповядваше Христос, че Той е Божият Син. Всички бяха изумени и Божията сила беше с него, така че той обърка юдеите в Дамаск, доказвайки, че Исус наистина е Христос, Месията. Те се опитаха да го убият, както бяха убили Христос. Но той избяга от ръцете им.
Той отиде далеч от тълпите от хора в пустините на Арабия. Знаем много малко за пътуването му в Арабия – само това, което ни казва в това писмо до Галатяни. (ст. 17.) Той ни казва, че след обръщането си веднага не е отишъл при никой друг човек, за да се съветва или да търси съвет. „Нито отидох в Йерусалим при онези, които бяха апостоли преди мен, но отидох в Арабия и отново се върнах в Дамаск.“ Арабия е много голяма страна. Планината Синай, където Бог даде закона на Моисей, е в Арабия. Илия беше отишъл в пустинята на Арабия, за да избяга от Езавел и да бъде сам с Бога. (3 Царе 19:8.) И съм сигурен, че Савел от Тарс също отиде в Арабия, за да бъде сам с Бога. Мога добре да разбера, че Савел е чувствал, че трябва да има тишина и време да бъде сам и да чуе Бог да му говори. Това е урок, от който аз и ти се нуждаем. Всеки истински Божи служител трябва да има време да бъде сам с Бога. Моисей научи този урок през четиридесетте години, прекарани сам с Бога в Арабия. Давид научи същия урок, макар и само момче, сам с Бога по хълмовете на Витлеем. Дори нашият Господ Исус стана много преди зазоряване и отиде на усамотено място, за да се моли сам на Бога (Марк 1:35), и колко често Го намираме сам с Бога в молитва, понякога цяла нощ. (Лука 6:12.) Забелязвали ли сте някога, че в евангелието на Лука, евангелието, което ни дава картината на Господ Исус като зависимия Човек, Го намираме седем пъти в молитва? (Виж Лука 3:21, 5:16, 6:12, 9:18, 9:29, 11:1 и 22:41.)
Ние не знаем нищо за това посещение в Арабия, но можем добре да го разберем. Това е точно това, което бихме очаквали. Не се съмнявам, че той е взел със себе си своята Библия, Стария Завет (защото тогава не е имало Нов Завет), и че там, сам с Бог, Светият Дух е накарал тази книга да заблести с нова светлина и слава, докато Му е показвал ИСУС на всяка страница. Кой е научил Павел на скритото значение на Сара и Агар, за което ще четем в гл. 4 от нашето послание? Кой е накарал Второзаконие да заблести със светлината на Христовата слава? Не се съмнявам, че Светият Дух го е научил на много такива неща през това време в Арабия.
Християнски читателю, ако искаме да служим на Бога приемливо, и ние трябва да имаме своето време в Арабия. И ние трябва да останем насаме с Бога. Ти казваш: Невъзможно е за мен. Аз съм беден и трябва да работя усилено за прехраната си; не мога да отида в Арабия. Не, не можеш да отидеш в Арабия, но можеш да останеш насаме с Бога. Може да кажеш: Къщата ми е малка и претъпкана, не мога да остана насаме с Бога. Сигурен съм, че всеки от нас може да остане насаме с Бога, ако наистина и искрено желаем да го направим. При повечето от нас трябва само да последваме нашия Учител, когато Той стана много преди зазоряване, и ще бъдем насаме с Бога. Нека ти и аз научим дълбочината на смисъла, който се крие в тези няколко думи: „Отидох в Арабия.“
Не знаем колко дълго Савел е останал в Арабия, но той ни казва: „и отново се върнах в Дамаск.“ гл. 1:17. Царят се беше опитал да убие Савел в Дамаск, като пазеше портите ден и нощ. Не знаем дали това е било преди или след посещението му в Арабия. Но Савел беше смел човек и не се страхуваше от нищо. На друго място той ни казва, че е бил спуснат през стената на Дамаск в кошница, през прозорец, и така е избегнал ръката на царя. (2 Кор. 11:32, 33.)
„След това, три години по-късно, отидох в Йерусалим, за да се запозная с Кефа, и останах при него петнадесет дни; но от другите апостоли не видях никого, освен [или: само] Яков, брата Господен.“ гл. 1:18, 19.
Три години бяха изминали, откакто Савел от Тарс напусна Йерусалим с онези писма от първосвещеника. През цялото това време той не се беше върнал, но копнееше да познава Петър. Петър е изключително мил човек: всички очакваме с нетърпение да се запознаем със скъпия, импулсивен Петър. Павел отива да го посети, за да се запознае с него, и остава за петнадесет дни. Не ви ли се искаше да бяхте надникнали и послушали, докато Петър и Павел разговаряха заедно и се запознаваха? Мисля, че беше щастливо посещение и те се научиха да се обичат, но то приключи доста внезапно. Когато Павел за пръв път се опита да се присъедини към учениците в Йерусалим, всички се страхуваха от него. Това е човекът, който помогна за убийството на Стефан! Това е човекът, който ни преследваше толкова много и хвърляше приятелите ни в затвора. Какво иска той на нашите събрания? Мислеха, че е шпионин; но там имаше един човек, Варнава, „синът на утехата“ (1 Лет. 19:2) (Деян. 4:36), много мил и добър човек. Той взе Савел и го доведе при апостолите, при Петър и Яков (защото Савел ни казва, че не е видял други), и Варнава разказа прекрасната история, която Савел толкова обичаше, за онази среща на пътя близо до Дамаск и как гледката на Господа на славата беше променила целия живот на Савел. И тогава мисля, че Петър го е взел у дома си и те са се научили да се познават и обичат.
Изглежда, че е бил само петнадесет дни в Йерусалим, но това е било достатъчно време, за да проповядва смело в името на Господ Исус. Отново юдеите се опитаха да го убият, затова братята го отведоха до Кесария и го изпратиха в Тарс, неговия роден град.
Ще забележите, че повечето от тези неща са пропуснати, докато Павел разказва историята на галатяните. Там намираме само няколко факта, нищо, което да прославя Павел: а само нещата, които доказват колко много, много малко е получил от онези, които са били апостоли преди него, или от които и да било хора в Йерусалим. Павел отговаряше на враговете си, лъжеучителите, които казваха, че не е получил своето учение или своята власт от апостолите в Йерусалим. Не, казва Павел, не съм, и ще ви докажа от собствената си история, че за мен беше невъзможно да съм получил нито властта си, нито учението си от хора. А сега в стих 20, сякаш за да направи всичко двойно сигурно (като думите на нашия Господ, които Той толкова обичаше, „истина, истина“), Павел добавя: „Но това, което ви пиша, ето, пред Бога, не лъжа.“ Враговете на Павел бяха намекнали, че поведението му е било измамно, и може би бяха казали, че не е бил искрен. Затова Павел прави това тържествено изявление, което трябва да затвори устата на враговете му.
„Тогава отидох в областите на Сирия и Киликия.“ гл. 1:21.
В Деяния 9 сме видели, че понеже Павел проповядваше смело в Йерусалим, юдеите „се опитаха да го убият“ (Деяния 9:29). ст.29. Какъв пример за усърдие ни дава Павел там. Очевидно той е бил в Йерусалим само петнадесет дни, но за това кратко време е намерил възможност да проповядва смело и да спори срещу гърците. (Деяния 9:29.) Господ го срещна във видение в храма и му каза да си тръгне, и, както видяхме, братята го изпратиха в родния му дом в Тарс. Но всичко това, което е толкова в негова полза, е пропуснато в Галатяни. Той казва само: „Тогава отидох в областите на Сирия и Киликия.“ Тарс беше град в Киликия и беше „не малък град“. Деяния 21:39. Провинция Киликия беше много тясно свързана по много начини със Сирия, така че често те бяха почти едно цяло. Ще видите на картата, че Киликия е на североизток от Сирия. Ще си спомните, че Дамаск беше в Сирия; така че ще видите, че Павел отиваше все по-далеч и по-далеч от Йерусалим в трудовете си за Господа.
Но аз останах лично непознат на църквите в Юдея, които са в Христос, а само те продължаваха да чуват, че този, който преди ни гонеше, сега проповядва благата вест на вярата, която преди опустошаваше [или, унищожаваше]; и те прославяха Бога чрез мен.” гл. 1:22-24.
Трябва да забележим разликата между „събранията на Юдея“ и събранието в Йерусалим. Събранието в Йерусалим почти сигурно е опознало Павел лично, въпреки че е бил само петнадесет дни в този град. Но той си тръгна толкова внезапно, че събранията извън Йерусалим нямаха възможност да го опознаят. Откриваме същата тази разлика в Йоан 7. Сравнете стихове 20, 25.
Несвършеното и сегашното време са използвани в тези стихове, показвайки продължителното действие. „Аз останах неизвестен... те продължаваха да чуват... нашият гонител... продължава да възвестява добрата новина на вярата, която преди той продължаваше да унищожава.“ Колко жива е цялата сцена! Можем да видим онези ранни християни да си говорят: „Брате, чу ли? Савел от Тарс, който помогна да убият Стефан, проповядва добрата новина!“ Колко добре можем да разберем! Колко добре можем да се потопим в облекчението и радостта, които тази вест, която продължаваше да се разпространява, донесе на всички събрания; и тогава тази вест предизвика друго несвършено време: „Те продължаваха да прославят Бога чрез мен.“ Докато добрата новина за промяната в Савел от Тарс продължаваше да се разпространява сред събранията на Юдея, те продължаваха да прославят Бога. Не можете ли да си представите какви благодарности и хваления се издигнаха към Бога в техните молитвени събрания? Един много древен писател е казал: „Той не казва: Те се възхищаваха на мен; те ме хвалеха; те бяха поразени от възхищение към мен: но той приписва всичко на благодатта. Те прославиха Бога, казва той, чрез мен.“
„В мен.“ Тези думи прочетохме преди в стих 16. „Бог благоволи да открие Своя Син в мен.“ Това ни казва, че Бог „разкри“ Своя Син в Павел. „Защото сега виждаме неясно, като в огледало, а тогава – лице в лице“ (1 Кор. 13:12). Предполагам, че значението на този стих в Галатяни е, че Бог благоволи да премахне булото, поне отчасти, и Савел от Тарс видя Божия Син „лице в лице“. Тази гледка, този поглед, никога не напусна Павел, докато беше жив. След като Савел беше кръстен и беше хапнал нещо, помните ли какво направи? „И веднага започна да проповядва Христос в синагогите, че Той е Божият Син“ (Деяния 9:20). И както Бог благоволи така да премахне булото, което сега скриваше Неговия Син от погледа, така и славата на Божия Син промени целия живот на Савел; и в него, за околните, Бог така разкри Своя Син. Много мъже и жени научиха да познават Божия Син чрез видението, което Савел от Тарс имаше за Него по пътя за Дамаск. Павел беше не само инструментът, който Бог използваше, за да разгласява евангелието, но и в собствената си личност той носеше най-силното свидетелство за неговата сила. Когато хората гледаха Павел, „в него“ Божият Син им беше открит (сравни 2 Кор. 3:18), и когато събранията в Юдея чуха докладите за неговото обръщане и за неговото смело проповядване, те продължаваха да прославят Бога „в него“.
Пътувах по пладне, Когато Неговата светлина озари пътя ми; И Го видях в тази слава— Видях Го—Исус, Синът Божий. >Наоколо, в пладнешки блясък, Земни сцени лежаха красиви и ярки; Но очите ми вече не ги виждат Заради славата на тази светлина. >Други в лятното слънце Може уморено да пътуват, Аз видях светлина от небето, Отвъд яркостта на слънцето— Светлина, която не познава облак, нито залез, Светлина, в която виждам Неговото лице, Всички несметни съкровища на Неговата любов, Всички богатства на Неговата благодат. >Всички чудеса на Неговата слава, По-дълбоки чудеса на Неговата любов— Как за мен Той спечели, Той пази Това високо място в небето горе; Не само поглед—завесата вдигната— Но вътре в завесата да пребивавам, Взирайки се в Неговото лице завинаги, Чувайки думи неизречими. >Не се чудете, че Христос в слава Цялото ми най-съкровено сърце е спечелил; Не звезда да развесели мрака ми, А светлина отвъд слънцето. Всичко долу лежи тъмно и засенчено, Нищо там да претендира за сърцето ми, Освен самотната пътека на скръбта Където отдавна Той ходеше отделно. >Видях лицето на Исус— Не ми говорете за нищо друго; Чух гласа на Исус— Цялата ми душа е удовлетворена. В сиянието на славата Първо видях Неговото благословено лице, И завинаги тази слава ще бъде Моят дом, моето обиталище. >Грешници, не на ангели Цялата тази чудна любов бе дадена, А на един, който Го презираше, пренебрегваше Го, Презираше и мразеше Христос в небето. От най-дълбоките бездни на мрака До сияйната висота на Неговия град, Така в мен Той разказа мярката На Своята любов и Своята наслада.” Т.П.