Огнени изпитания и скърби
От смъртта на Авел в Битие 4:8 до избиването на светиите в Откровение 12:13, преследването е често срещано в цялата Библия. Наистина, апостол Павел заявява като принцип: „Да, и всички, които искат да живеят благочестиво в Христос Исус, ще страдат от преследване“ (2 Тимотей 3:12 KJV).
Това страдание може да се прояви в много различни форми. То може да бъде явно брутално и очевидно, или може да бъде тихо и фино. Що се отнася до първото, „Навуходоносор, изпълнен с ярост... заповяда да нагорещят пещта седем пъти повече, отколкото обикновено се нагряваше“ (Даниил 3:19). За разлика от това, Далила, след като Самсон беше отслабен, буквално лишен от силата си поради плътските си желания и поведение, „започна да го измъчва“ (Съдии 16:19).
Преследването обикновено се извършва публично, за да се страхуват всички да следват Господа. Въпреки това, когато вярата на светиите надделява, това може да доведе до по-голяма смелост сред верните. Понякога огънят на преследването може дори да се окаже леярна за издигане. Защото „царят издигна Седрах, Мисах и Авденаго в провинция Вавилон“ (Даниил 3:30).
Страдание от преследване
Въпреки радостите на спасението, Учителят изрично е предупредил вярващите, че „в света ще имате скръб“ (Йоан 16:33). Паралелно с това Петър говори за „изпитанието на вашата вяра“ (1 Петрово 1:7). Същият апостол описва това като „огнено изпитание“ (1 Петрово 4:12). С други думи, преследването ще функционира като доказателство за нашата вяра, когато разделя светиите от тези, които само изповядват спасение. Когато пламъкът на скръбта докосне децата на Змията, тогава тези без вяра ще избягат от огъня (Матей 3:7; Деяния 28:3,5). А за тези, които предполагат, че преследването е нещо от миналото, си спомняме думите на Павел към Тимотей: „Всички, които искат да живеят благочестиво в Христос Исус, ще страдат от преследване“ (2 Тимотей 3:12).
Форми на преследване
Има поне две форми на преследване: словесно и физическо. В Битие, Йосиф, който предвещаваше Господ Исус Христос, страдаше и от двата вида преследване. След като братята му го хвърлиха в яма, те го продадоха на исмаилтяните, които го отведоха в Египет и го продадоха в робство. Чрез това той стана слуга в къщата на Потифар, офицер на фараона. Въпреки това, жената на господаря му „хвърли очи върху Йосиф“ и тя възнагради неговата вярна нравственост с фалшиво обвинение в опит за прелюбодеяние (Битие 39:1-17). Въз основа на тази лъжа Йосиф беше хвърлен в затвора. Но дори и в ареста, Йосиф се отличи, защото „началникът на затвора предаде в ръцете на Йосиф всички затворници, които бяха в затвора; и каквото и да правеха там, той беше извършителят му“ (Битие 39:22).
Сега във всички тези неща имаме предварителен поглед към това, което самият Учител щеше да претърпи. Божият Син, съвършеният пример за всички добродетели, беше подложен на всяка форма на преследване, дори когато страдаше на кръста и враговете Му Го хулеха. Въпреки това, за да предотврати всякакви актове на отмъщение, Господ заповяда: „Обичайте враговете си, благославяйте онези, които ви проклинат, правете добро на онези, които ви мразят, и се молете за онези, които ви използват злобно и ви преследват“ (Матей 5:44). С други думи, „християнското“ отмъщение никога не е опция. Когато Йосиф ефективно стана под-фараон, той не преследваше онези, които го бяха преследвали. По-скоро той прояви изключителна доброта към децата на Яков, които бяха продали брат си в робство. По същия начин той хранеше децата на египтяните, които го бяха хвърлили в затвора. След като братята му се покаяха за злото си, той им прости със сълзи в очите и ги настани в Египет (Битие 42:24; 45:10-11).
Подбудители на преследването
Тези без вяра в Господ Исус Христос отричат всичко, когато са „преследвани“, и именно тези от същата група, децата на гнева, подбуждат страданието на истинските Божии служители. Затова четем: „Но както тогава, роденият по плът преследваше родения по Дух, така е и сега“ (Галатяни 4:29). Местоимението „той“, разбира се, не изключва злите жени; защото когато Йоан Кръстител осъди прелюбодейния брак на Ирод с жената на брат му Филип, тогава Иродиада заговорничи да убие Йоан (Матей 14:3; Марк 6:24). Праведният Божи служител беше хвърлен в затвора и обезглавен, защото се осмели да проповядва това, което беше правилно!
Виждаме също, че само праведните могат да бъдат преследвани, докато нечестивите могат да бъдат наказвани само за грях. Божият Син претърпя мъчения на кръста, бидейки преследван, докато двамата престъпници бяха разпнати за собствените си грехове. Затова покаялият се разбойник изповяда: „Ние получаваме заслуженото възмездие за делата си; но Този Човек не е сторил нищо лошо“ (Лука 23:41).
Доказателство за нашата вяра
Докато е лесно да хвалим Бога, когато всичко е наред, реалността на нашата вяра може да бъде доказана само с огън – като тези, които пречистват скъпоценни метали. Петър учи, че вярата може да бъде доказана като истинска само когато е изпитана чрез преследване: „Изпитанието на вашата вяра, което е много по-скъпоценно от златото, което погива, макар и да се изпитва с огън, да се намери за похвала, чест и слава при явяването на Исус Христос“ (1 Петрово 1:7). Нека Бог ни даде благодат да издържим всяко огнено изпитание за Божия слава!
СТРАДАНИЕ Двойните преследвания от Матей 5:10-12, страданието заради праведност и страданието заради Христос са две напълно различни неща. Когато става въпрос за праведност, просто съм доведен до точка, в която, ако не устоя и не страдам там, съвестта ми ще бъде омърсена. Това по никакъв начин не е страдание заради Христос. Страданието заради Христос не е въпрос на обикновен грях, но е свързано с Неговата благодат и нейните изисквания към сърцето ми. Желанието за Неговата истина и за Неговата слава ме води по определен път, който ме излага на страдание. Може просто да изпълнявам задължението си като християнин на мястото, където съм поставен; но благодатта никога не е удовлетворена от голото изпълнение на задължението. Не дай Боже да бъдем просто затворени в задължение и да не сме свободни за преливането на Неговата благодат. В единия случай вярващият спира на място: ако не устои, ще има грях. В другия случай има свидетелство за Христос и благодатта кара човек да се радва, че е сметнат за достоен да страда за Неговото име. —Уилям Кели, Уводни лекции върху Матей
