Ние живеем и се движим в рамките на времето, което е безкрайно малък балон, плаващ в безкрайността на вечността. Бог е вечен, без начало и без край – концепция, която схващаме, но никога не разбираме напълно. Бог казва, че Той „обитава вечността“ (Исая 57:15 NKJV) и Моисей пише: „от века и до века Ти си Бог“ (Псалм 90:2 NIV).
Колкото и невероятно да изглежда, Бог създаде нашия малък времеви балон като сцена за Своето върховно творение: раса, създадена „по Негов образ“ (Битие 1:26-27) с крайната цел да ни дари със Своя собствен живот и природа – „вечен живот... обещан преди началото на времето“ (Тит 1:2). Нашето падане в грях не беше грешка в Божия план. Със сигурност не беше Негово желание, но не беше нито непредвидено, нито Той беше неподготвен за него. Когато Той изложи Своя план преди началото на времето, Той предвиди нашия морален колапс и разработи спиращ дъха план за възстановяване!
Защо Бог би направил това? Защото Той е любов (1 Йоан 4:8,16). Цялата земна кариера и вечно съществуване на Исус бяха преживени в безкрайно общение с Неговия Отец, Неговата най-голяма радост. Когато краят на Неговата земна мисия наближаваше с разпятието, Йоан каза, че Той говори повече за завръщането Си при Своя Отец, отколкото за Своето страдание. Завръщането у дома беше „радостта, която Му предстоеше“ (Евреи 12:2). Колко вълнуващо е, че Той молеше Своя Отец да доведе и Своите изкупени у дома (Йоан 17:24), обещавайки ни най-голямата радост (Йоан 14:3) – да бъдем с Отца в Неговия дом.
Раят е реален
Тази концепция за рая е стара колкото Битие, което казва, че в продължение на 300 години „Енох ходеше с Бога; и не се намери, защото Бог го взе“ (Битие 5:24). Къде? Казано ни е, че той не е умрял (Евреи 11:5), но вече не е на земята. Като се има предвид желанието на Бога да има Своите приятели със Себе Си, Той сигурно е взел Своя спътник у дома. В Псалм 23 Давид завършва своето възхваляване на Божията доброта с тези думи: „Ще живея в дома Господен завинаги.“
Тези пасажи съвпадат с обещанието на Исус и сочат към живот в небето с Бога за онези, които ходят с Него тук. Исус говори за много „обиталища“, „стаи“ или „жилища“ (NKJV, NIV, NASB) в дома на Своя Отец. Всички тези преводи съвпадат с гръцкото значение. Днешната идея за имение като огромна, луксозна къща не е в противоречие с концепцията за рая. Но това, което Исус казва, е по-скоро: „В дома на Моя Отец има място за всички Мои приятели да живеят щастливо завинаги с Нас.“ Или както казва една съвременна песен: „Ела и върви с мен, в дома на Моя Отец... голяма, голяма къща с много, много стаи, голяма, голяма маса с много, много храна.“
Раят, следователно, е Божият дом, където Той отвежда онези, които ходят с Него в този живот. Това е върховното благословение да бъдем в постоянното присъствие на нашия Създател, свободно взаимодействайки директно с Него (Псалм 16:11). Нашето новорождение в Божието семейство ни прави „граждани на небето“ (Йоан 1:12-13; Филипяни 3:20) и чужденци на тази покварена земя в този ограничен балон от време. Очакваме с нетърпение да се приберем у дома при нашия Отец, точно както Исус. Разбирате идеята.
Исус отиде да приготви място за Своите последователи, след като имаше физически контакт с хора в очевидно възкръснало тяло в продължение на над 40 дни (Лука 24:13-23, 37-43; Матей 28:9; Деяния 1:3-4,9). В деня на възкресението обърканите апостоли си помислиха, че виждат призрак, но Той разсея объркването им, като изяде парче риба. По-късно те наблюдаваха Неговото телесно възнесение на небето. Така че, небето е сфера, където Исус, във физическо тяло, сега живее и приготвя място за нас.
Павел пише, че „както сме носили образа на земния човек, така ще носим и образа на Човека от небето“ (1 Коринтяни 15:42-49). Йоан пише, че „ще бъдем като Него, защото ще Го видим такъв, какъвто е“ (1 Йоан 3:2). Павел каза на филипяните, че Исус ще дойде и „ще преобрази нашите смирени тела“, правейки ги „подобни на Неговото славно тяло“ (Филипяни 3:21). Ние вярваме и енергично защитаваме физическото възкресение на Исус, и в крайна сметка и нашето собствено.
Дори сега, небето е истинското обиталище на християните. Павел пише, че Бог „ни е благословил в небесните места с всяко духовно благословение в Христос“ и „ни е възкресил с Христос и ни е настанил с Него в небесните места“ (Ефесяни 1:3; 2:6). Той също така пише: „И така, щом сте възкресени с Христос, търсете горното, където Христос седи отдясно на Бога... не земните неща. Защото вие умряхте, и животът ви е скрит с Христос в Бога“ (Колосяни 3:1-3). Ние все още живеем на земята, но животът ни е в небето. Препратките са към нашето настоящо духовно присъствие в небето, но ни е обещано, че нашите възкръснали тела също ще бъдат отведени там, когато Исус дойде (1 Солунци 4:16-17).
Адът е също толкова реален
Адът е също толкова реален, колкото и раят. Исус го описва като място на силни мъчения и страдания. Пълната противоположност на наградите в рая, адът е наказанието за отхвърляне на Божия Син, вместо да Го приемем като Спасител и да Му служим. Исус каза, че в ада „червеят им не умира, и огънят не угасва“ (Марк 9:48), а Откровение 20:11-15 нарича ада „огнено езеро“.
Както раят е завинаги блажената почивка на онези, които са вечно живи в Христос, така и адът е вечен огън (Матей 18:8; 25:41; 2 Солунци 1:9; Откровение 20:10). Да бъдеш изгорен може да е най-силната болка. Можете ли да си представите да се давите завинаги в огън, и все пак никога да не преставате да съществувате съзнателно?
Как би могъл един любящ Бог дори да си представи такова мъчение? За хората Той не го е направил. Той ни е създал, за да бъдем обекти на Неговата безкрайна любов и да ни има със Себе Си завинаги. Ние сме създадени без срок на годност, за да съществуваме вечно, точно както нашият Създател е вечен. Когато нашите първи родители избраха смъртта вместо живота, правото на вечен живот беше загубено, но нашето вечно съществуване продължи. Когато Исус понесе наказанието за нашия грях, като умря на наше място, Той осигури нашето опрощение и ни възстанови правото на вечен живот, което Той ни дава, когато Му се доверим, като по този начин получаваме живота, който нашите първоначални предци някога отхвърлиха.
Но какво да прави Бог с вечно съществуващи хора, които Го отричат и настояват да приемат избора на смърт на нашите първи родители? Има алтернативна вечност за отхвърлящите Божието безплатно опрощение, за което Христос плати със Своята смърт на Голгота.
Исус говори за две възкресения:
„Всички, които са в гробовете си, ще чуят (Моя) глас и ще излязат – онези, които са вършили добро, ще възкръснат за живот, а онези, които са вършили зло, ще възкръснат за осъждане“ (Йоан 5:28-29).
Откровение казва, че Йоан е видял душите на мъчениците на Исус:
„И оживяха и царуваха с Христос хиляда години. (Останалите мъртви не оживяха, докато не свършиха хилядата години.) Това е първото възкресение. Блажени и свети са онези, които имат дял в първото възкресение. Втората смърт няма власт над тях... Когато хилядата години (свършиха)... видях голям бял престол... и... мъртвите, големи и малки, стоящи пред престола... Мъртвите бяха съдени според делата си... Смъртта и Адът бяха хвърлени в огненото езеро (което) е втората смърт. Ако името на някого не беше намерено записано в Книгата на живота, той беше хвърлен в огненото езеро“ (Откровение 20:4-6, 11-12, 14-15).
Така „втората смърт“ е вечен огън, „приготвен за дявола и неговите ангели“ (Матей 25:41) – ангели, които се присъединиха към бунта на Сатана срещу Бога. Те също са вечни, така че Той трябваше да има място за тях. Човешките отхвърлящи Божията доброта, всъщност, се кълнат във вярност на дявола и се присъединяват към неговия бунт, като избират самоопределението пред живота, който някога е бил свободно достъпен. Те нямат къде да отидат, освен да се присъединят към избрания си водач в неговия вечен огнен затвор.
Исус поучаваше за рая и ада в история за неназован богат човек и много беден човек на име Лазар (Лука 16:19-31). Богатият човек живееше самовглъбен живот на привилегии и лукс, без време за Бога, нито склонност да споделя с другите, като бедния Лазар, лежащ пред портата му. Като повечето от нас, когато сме оставени на собствените си устройства, неговата инвестиция в краткия интервал от време го заслепи толкова много, че той го прекара целия, правейки живота си удобен, сляп за вечността, която очакваше душата му.
Когато Лазар умря, ангели го отнесоха в лоното на Авраам, символ на върховен мир, радост и изпълнение за един евреин. Когато богатият човек умря, той се събуди в огнена агония. Все още не напълно осъзнавайки положението си, богатият човек молеше Авраам да изпрати Лазар да му донесе малко облекчение. Няма начин! „Голяма пропаст е утвърдена“ (Лука 16:26) между рая и ада. Интересното е, че някога богатият човек си спомни за семейството си и апелира те да бъдат предупредени да стоят далеч от това място на мъчение. Той осъзна, че не може да отиде никъде и сега знаеше, че семейството му няма да бъде утеха. Но Лазар също не можеше да напусне мястото си; раят е завинаги и блаженството на вярващия не може да бъде нарушено. Авраам напомни на богатия човек, че той се е наслаждавал на цялото си щастие в своя самодоволен живот на земята. Добрите времена бяха свършили! Адът е безкрайна, безнадеждна мъка – „плач и скърцане със зъби“ (Матей 8:12; 22:13; 24:51; 25:30).
Беше ли богатият човек в ада, защото беше богат? Не! Исус изпрати във вечния огън, който беше „приготвен за дявола и неговите ангели“, онези, които бяха пренебрегнали да Му служат в лицата на „тези Мои братя“, които бяха в нужда (Матей 25:40-46; 2 Петър 2:4).
Лазар страдаше в болно тяло, презиран от обществото. Той не беше в рая заради добрите си дела, нито дори защото страдаше. Делата му не се споменават; той не спечели рая. Богатият човек може да е наричал Авраам баща, но Лазар беше дете на Авраам, дете на вяра и Бог възнаграждава вярата с небето в компанията на Авраам, човека на вярата (Галатяни 3:6-9).
Първоначалният човешки грях беше съзнателен избор на личен интерес пред вечния живот – избор на дървото на познанието на доброто и злото пред Дървото на живота (Битие 2:8-9; 3:4-6). Дървото на личния интерес беше изрично забранено под страх от смърт, но Дървото на живота беше неограничено: „От всяко дърво в градината можеш свободно да ядеш; но от дървото на познанието на доброто и злото да не ядеш, защото в деня, в който ядеш от него, непременно ще умреш“ (Битие 2:16-17). Но Бог искаше те (и ние) да имат живот! Едва след като нарушиха забраната, Бог каза: „Човекът... не трябва да му се позволява... да вземе и от Дървото на живота, да яде и да живее вечно.“ Затова Той ги изгони от Едем, осъдени да умрат, откъснати от вечния живот (Битие 3:22-24).
От този ден нататък смъртта е вградена в нашата ДНК; всички я наследяваме генетично (Римляни 5:12). Единственото ни спасение е чрез Исус Христос и Неговата смърт на наше място. По Божията благодат Той претърпя смърт за всеки (Евреи 2:9). Ако не сте Го приели като ваш Спасител, моля, направете го днес. Раят и адът са реални, и едно от тях е вашата съдба.
От Бил Ван Рин″ }
