ЙОАН КРЪСТИТЕЛ Гласът в пустинята
Думите на Господ Исус, записани в Матей 11:11, са наистина удивителни: „Истина ви казвам: между родените от жени не се е издигнал по-голям от Йоан Кръстител.“ Каква похвала! Това беше присъдата на Божия Син.
Дете на съдбата
Йоан със сигурност е бил дете на съдбата. Лука е единственият евангелист, който описва раждането му. Като лекар, Лука би се интересувал от това, защото раждането на Йоан е било нещо като чудо. В началото на първата глава Лука представя на читателите си двама възрастни, благочестиви хора, които „нямаха дете“ и за които е било твърде късно да очакват такова (Лука 1:7). Захария е бил свещеник в храма в Йерусалим и докато е изпълнявал ежедневните си задължения, се е появил ангел с прекрасната новина, че молитвите, които той и съпругата му са отправяли, са били чути. Ще се роди дете и ще му бъде дадено името Йоан. Раждането му ще донесе голяма радост на родителите му и много други ще се радват на него. Детето, което ще се роди, ще „бъде велико пред Господа.“ Той е трябвало да се въздържа от алкохол и ще бъде изпълнен със Светия Дух още от зачатието си (Лука 1:15). Той ще бъде забележително дете.
Захария намира всичко това за твърде трудно за вярване и в резултат на това остава безмълвен, докато бебето не се роди. Въпреки това, когато написва думите „името му е Йоан“ около девет месеца по-късно, езикът му се освобождава и той успява да говори и да хвали Бога (Лука 1:63-64). Хората са били изумени и са се питали един друг: „Какво ли ще бъде това дете?“ (Лука 1:66 KJV). Наистина той е бил предопределен за величие.
В посланието си до Захария, ангел Гавриил обявява, че Йоан ще върви пред Господа в духа и силата на Илия (Лука 1:17). Четиристотин години по-рано Малахия е писал за изпращането на вестител, който ще подготви пътя на Господа, а също и за появата на „пророк Илия“ (Малахия 3:1; 4:5). Както ще видим, пророчествата на Малахия са били отчасти изпълнени с пристигането на Йоан Кръстител.
Скрит, после разкрит
След раждането си Йоан е бил скрит от публичното внимание и е бил „в пустините до деня на явяването си на Израел“ (Лука 1:80). Дали е бил забравен? Едва ли, защото около 30 години по-късно завесата е била дръпната и Йоан се появява на публичната сцена, „проповядвайки в Юдейската пустиня“ (Матей 3:1). Неговото послание е било за покаяние и е било остро. Но трябва да е имало нещо поразително и може би сензационно в него, защото множества са излизали да го чуят. Той е бил грубо облечен в прости дрехи и е изглеждал като беден човек – както по начина, по който се е обличал, така и по това, което е ял. Той не е бил мекодумен човек, облечен в модните одежди на придворен (Матей 11:8).
Забележителното в този човек е, че той е бил изпълнен с Божия Дух и е бил безстрашен в проповядването си. Мнозина са изповядвали греховете си и са били кръщавани от него в река Йордан (Матей 3:5-6). Той е бил унищожителен в осъждането си на лицемерието и е изисквал най-високи стандарти от онези, които са проявявали интерес към посланието му (Матей 3:7-10). Въпреки това, имало е и нещо друго в него, което е било доста забележително.
Просто глас!
Хората са били заинтригувани от този човек. Кой е той? От Йерусалим, религиозните водачи изпращат делегация да попита Йоан за неговата самоличност. Те мислят, че той прилича на това, което знаят за Илия, но Йоан не се поддава на ласкателства. Моисей е говорил за идващ „пророк“ (Второзаконие 18:15); може ли това да е той, в лицето на Йоан Кръстител? Отново Йоан опровергава идеята. Докато те многократно го разпитват, отговорът, който той най-накрая дава, е: „Аз съм глас на викащ в пустинята“ (Йоан 1:19-23). Йоан се е виждал просто като глас. Той е знаел, че трябва да изпълни пророчеството от Исая 40:3-5, изречено около 700 години преди това. Гласът не може да бъде видян; той може само да бъде чут. Йоан не е искал хората да му обръщат внимание. Той е бил просто пътен знак, подготвящ пътя за Господа.
Един ден друг човек се приближи до Йоан. Това беше Исус, който се беше родил само няколко месеца след него. Веднага Йоан го посочи на слушателите си и каза:
Ето Божия Агнец, Който отнема греха на света (Йоан 1:29).
Това беше моментът, който Йоан чакаше. Обещаният Христос, който трябваше да положи живота Си като последна жертва за изгубени и виновни грешници, беше дошъл. Работата на Йоан скоро щеше да приключи. Неохотно (защото се чувстваше недостоен) той кръсти Исус в река Йордан. Когато Исус излезе от водата, Йоан видя Светия Дух да слиза като гълъб върху Него и чу гласа на Бог Отец от небето (Матей 3:13-17). Какви още доказателства бяха необходими? Окуражен, Йоан продължи да проповядва своето неизменно послание. Гледайки Исус, той каза:
Ето Божия Агнец! (Йоан 1:36).
Затъмнен
Що се отнася до служението на Йоан, то беше достигнало своя връх. Той никога не е търсил публичност, но постепенно започна да изчезва от сцената. Неговите собствени ученици го напуснаха и „последваха Исус“ (Йоан 1:37). Скоро Исус и Неговите ученици кръщаваха повече хора, отколкото Йоан беше кръстил (Йоан 4:1). Въпреки че беше научил учениците си да се молят, молитвата, която Исус научи, стана много по-известна от тази на Йоан (Лука 11:1). Имаше ли Йоан някакви съжаления, защото беше засенчен или служението му беше затъмнено? Далеч от това! Когато беше разпитан от евреите, той описа Исус като „младоженеца“, а себе си като „приятеля на младоженеца“. Сцената принадлежеше на Младоженеца, а не на приятеля. Неговата радост беше да чува гласа на Младоженеца, а не своя собствен. Докато разглеждаше собствената си роля и я сравняваше с делото на Господ Исус, Йоан заяви:
Той трябва да расте, а аз да намалявам (Йоан 3:30).
Какво страхотно мото за един слуга!
Замълчан
Дойде време, когато гласът на Йоан беше заглушен. Цар Ирод почувства, че Йоан е отишъл твърде далеч. Йоан беше страстно праведен и не се страхуваше да укорява Ирод за прелюбодеянието му. Виновният цар веднага арестува Йоан и го хвърли в затвора. И все пак, макар и порицан от това, което беше чул, той все още се страхуваше от Йоан и се чувстваше странно привлечен да го слуша (Марк 6:18-20). От тишината на килията му, съмнения изглежда изплуваха в ума на Йоан. Той изпрати пратеници при Исус, за да попита дали Той наистина е обещаният Христос или не. Господ не укори Йоан за никакви съмнения, които може да е имал, но върна отговор и топло го похвали пред слушателите Си (Матей 11:2-11). Никой не можеше да бъде определен като „по-голям“ от този човек.
Дните на Йоан обаче бяха преброени. Злата Иродиада (която Ирод беше взел за своя) изпитваше силна омраза към Йоан Кръстител и когато Ирод безразсъдно ѝ каза, че може да поиска каквото си иска, тя разбра, че моментът ѝ е дошъл. Нейната молба за „главата на Йоан Кръстител“ натъжи Ирод, но нямаше измъкване от обещанието, което беше дал. Йоан беше обезглавен в затвора и главата му беше безцеремонно донесена на дъщерята на Иродиада, която ги беше забавлявала със своя съблазнителен танц (Марк 6:18-28). Обезглавеното тяло беше взето от учениците и погребано достойно (Марк 6:29). Това ли беше краят? Може ли нещо да последва това, което изглежда като толкова ненавременен край?
Последната дума
Има много уроци, които можем да научим от живота на Йоан Кръстител, но ще бъде разгледана само една последна препратка. Дойде време, когато Господ беше търсен от враговете Си, „но Той избяга от ръцете им и отиде отново отвъд Йордан, на мястото, където Йоан първоначално кръщаваше“ (Йоан 10:39-40). Мнозина излязоха в пустинята, търсейки Господ Исус, и е интересно да чуем какво казаха те:
Йоан не извърши нито едно чудо; но всичко, което Йоан каза за Този Човек, беше истина (Йоан 10:41).
Йоан Кръстител не беше забравен. Въпреки че гласът му беше заглушен от смъртта, спомените за него останаха. Той не беше извършил никакви чудеса; на служението му липсваше това, което удостоверяваше проповедта на другите. И все пак нищо не можеше да бъде по-хубаво от това да чуем, че всичко, което Йоан каза за Господ Исус, беше истина. Неговото свидетелство, дори след смъртта, все още беше ефективно в довеждането на грешниците до Христос (Йоан 10:42).
Йоан може да бъде запомнен като пророк на истината – праведен, но смирен, безстрашен, но скромен. Божиите служители днес не биха могли да направят по-добре, отколкото да приемат мотото на Йоан, когато разглеждат Христос, нашия Учител:
Той трябва да расте, а аз да намалявам.
Подобно на Йоан, ние трябва да бъдем изпълнени със Светия Дух. Подобно на него, ние се нуждаем от смелост да провъзгласяваме евангелското послание. Подобно на него, ние трябва да разкриваме нашия Учител на другите, а не да се стремим да бъдем виждани самите ние. Желанието на Йоан Кръстител беше Христос винаги да бъде възвеличаван:
Той трябва да расте, а аз да намалявам (Йоан 3:30).
Нека Бог ни даде благодатта да бъдем като него.
