Напомняне
Преди това Павел напомни на солунците за поведението си, докато беше с тях: „Вие знаете как живяхме между вас заради вас“ (1 Солунци 1:5). Животът му съответстваше на посланието му; той живееше последователно и не беше лицемер. Нека научим повече за примера, даден от Павел, Сила и Тимотей.
Павел им напомни как им е донесъл евангелието, като ги помоли да проверят паметта си с три фрази: „Вие знаете“ (2:1,5,11); „Вие помните“ (2:9) и „Вие сте свидетели“ (2:10). Павел направи това, за да се защити от критиките, повдигнати от опонентите му, след като напусна Солун. Те го бяха обвинили в ерес, нечисти мотиви, хитрост, ласкателство и алчност – не такъв човек, когото трябва да се имитира. Те атакуваха пратеника по начин, който дискредитираше и посланието. Защитавайки характера си, Павел защити и евангелието. Бог използва този инцидент, за да предостави писмено описание на примера, който солунците имитираха, и ние също трябва да имитираме.
Смелостта на Павел
„Защото вие знаете, братя, че нашето посещение при вас не беше напразно. Преди това бяхме пострадали и бяхме обидени във Филипи, както знаете, но с помощта на нашия Бог се осмелихме да ви кажем Неговото евангелие въпреки силното противопоставяне“ (1 Солунци 2:1-2 NIV).
Посещението им в Солун беше ефективно, тъй като имаше радикална промяна в живота на онези, които се обърнаха към Бога от езическо идолопоклонство и образуваха християнска общност.
Преди Павел да дойде в Солун, той и Сила бяха във Филипи, където излекуваха обсебена от демон робиня. Когато собствениците на момичето разбраха, че вече не могат да я използват, за да печелят пари чрез гадаене, те арестуваха Павел и Сила, съблякоха ги, биха ги жестоко и ги хвърлиха в затвора (Деяния 16:37). Павел и Сила страдаха във Филипи, но не се отказаха. Вместо това те отидоха в Солун, където Бог им даде смелост да проповядват евангелието пред лицето на противопоставянето. Еврейските водачи предизвикаха бунт и Павел и Сила напуснаха града. Въпреки това противопоставяне, Павел беше нетърпелив да проповядва тези истини: че всички са съгрешили и са отделени от Бога; че Исус е единственият път към небето; и че спасението е безплатен дар от Бога, приет само чрез вяра (Римляни 3:23; 6:23).
Павел практикуваше това, в което вярваше: „Не се срамувам от евангелието, защото то е Божия сила, която носи спасение на всеки, който вярва: първо на юдеина, после на езичника“ (Римляни 1:16). Павел не беше смел по природа (1 Коринтяни 2:3; 2 Коринтяни 7:5). Откъде получи помощ да се изправи пред противопоставянето? Беше „с помощта на нашия Бог се осмелихме да ви кажем Неговото евангелие въпреки силното противопоставяне“ (2:2).
Честността на Павел
„Защото призивът, който отправяме, не произлиза от заблуда или нечисти мотиви, нито се опитваме да ви измамим. Напротив, ние говорим като хора, одобрени от Бога, на които е поверено евангелието. Ние не се опитваме да угодим на хората, а на Бога, Който изпитва сърцата ни. Вие знаете, че никога не сме използвали ласкателство, нито сме слагали маска, за да прикрием алчност – Бог ни е свидетел. Ние не търсехме подкрепа от хора, нито от вас, нито от някой друг. Като апостоли на Христос можехме да бъдем бреме за вас“ (1 Солунци 2:3-6).
Защо Павел упорстваше в проповядването на евангелието на солунците въпреки непопулярността му? Павел казва, че това не е било поради нито една от трите причини, посочени от опозицията. Първо, Павел не беше лъжеучител. Той не пропагандираше личното си убеждение, а вместо това проповядваше Божията истина. Второ, той не насърчаваше хората да се отдават на неморално поведение и да правят каквото си искат. Трето, той не заблуждаваше нито мамеше слушателите си с красиви думи. Гръцката дума, използвана тук, описва примамка за риболов; тя се използваше за всякакъв вид хитрост за печалба. Павел се сблъска със същото обвинение в хитрост в Коринт (2 Коринтяни 12:16).
След това той каза защо продължават да проповядват, въпреки че това водеше до проблеми: Бог им беше поверил евангелието; това беше Божието послание, а не тяхното; те не се опитваха да угодят на хората, а на Бога; те знаеха, че Божието мнение е по-важно от това на другите. Човекът, който се стреми да угоди на Бога, взема решения въз основа на принципите, намерени в Неговото Слово.
След това Павел отговори на още две причини, посочени от опозицията – ласкателство и алчност. Те никога не използваха ласкателство, за да влияят на другите или да угодят на хората (2:4). Те не проповядваха за пари, въпреки че имаха право на подкрепа (1 Коринтяни 9:3-14; 2 Коринтяни 11:7-11). Личната печалба никога не е била цел на Павел (Деяния 20:33). Той каза, че Бог е негов свидетел, тъй като само Бог може да знае мотивите ни. И Павел не обещаваше просперитет.
Нежната любов на Павел
„Бяхме нежни сред вас, като майка, която се грижи за малките си деца. Толкова много ви обичахме, че с радост споделихме с вас не само Божието евангелие, но и живота си“ (1 Солунци 2:7-8).
След като се справи с обвиненията срещу него, Павел даде повече информация за поведението им в Солун. Екипът на Павел се държеше като кърмеща майка, която се грижи за децата си. Те бяха нежни, защитни и любящи. Както майката поставя интересите на бебето си пред собствените си интереси, така и те поставяха интересите на солунците пред своите. Както майката изразходва енергия ден и нощ за бебето си, така и те прекарваха време и енергия, пасейки солунците. Те се грижеха за тях индивидуално. Какъв контраст с фалшивите обвинения!
Усърдната работа на Павел
„Със сигурност помните, братя, нашия труд и трудности; работихме ден и нощ, за да не бъдем бреме за никого, докато ви проповядвахме Божието евангелие“ (1 Солунци 2:9).
Павел беше усърден работник, по професия производител на палатки. Той можеше да разчита на подкрепата на другите, но работеше, за да плаща собствените си разходи и да не зависи от тях. Когато не проповядваше, преподаваше и пасеше нови вярващи, той правеше и поправяше палатки.
Във второто си писмо до Солун той пише: „Не бяхме бездейни, когато бяхме с вас, нито ядохме храната на някого, без да платим за нея. Напротив, работихме ден и нощ ... за да не бъдем бреме за никого от вас. Направихме това ... за да станем пример за вас, който да имитирате“ (2 Солунци 3:7-9). Той работеше, за да не бъде бреме за бедните и преследваните, и не искаше по никакъв начин да пречи на евангелското послание.
Почтеността на Павел
„Вие сте свидетели, както и Бог, колко святи, праведни и безупречни бяхме сред вас, които вярвахте“ (1 Солунци 2:10).
Павел описа поведението им по три начина. Първо, те бяха „святи“ – отделени за Бога от греха. Те имаха добри отношения с Бога. Второ, те бяха „праведни“ по характер и поведение. На коринтяните той пише, че ако пиенето на вино или яденето на месо обижда някого, той няма да докосне нито едното, нито другото (1 Коринтяни 8:13). Също така, той каза на Тит: „Във всичко им давай пример, като правиш добро“ (Тит 2:7). Трето, те бяха „безупречни“ пред Бога и хората. Това не означава, че са били безгрешни, но че са изповядали и са знаели, че „Бог ... изпитва сърцата“ (2:4).
Павел постави висок стандарт на почтеност. Това е стандартът на живот, към който трябва да се стремим; не богатство, а почтеност. Това е моделът на живот на онези, които желаят да угодят на Бога.
Наставничеството на Павел
„Защото вие знаете, че се отнасяхме с всеки от вас, както баща се отнася със собствените си деца, насърчавайки, утешавайки и подтиквайки ви да живеете живот, достоен за Бога, Който ви призовава в Своето царство и слава“ (1 Солунци 2:11-12).
Павел не само се грижеше като майка, но и наставляваше като баща. В тази култура съпругата се грижеше най-много, а съпругът беше отговорен за обучението. Целта на Павел беше те да „живеят живот, достоен за Бога“. Това обучение беше индивидуално ученичество: „Ние се отнасяхме с всеки от вас“. Баща, който наставлява и обучава децата си, би включвал три елемента: „насърчаване, утешаване и подтикване“. Истинското ученичество изисква време и търпение. За да израсне до духовна зрялост, един нов християнин се нуждае от всички тези елементи на ученичеството. За да знае обучителят от какво се нуждае обучаваният, той трябва да го опознае лично.
Примерът на Павел
Какво можем да научим от Павел? Първо, той беше апостол. Докато днес нямаме апостоли, тъй като те бяха основателите на християнската църква (Ефесяни 2:20), ние имаме старейшини, които да осигуряват ръководство в местната църква. Второ, Павел беше проповедник, особено на езичниците. Мисията за разпространение на евангелието е отговорност за всички вярващи, особено за тези с дарбата на евангелизъм. Трето, Павел беше учител, който написа значителна част от Новия завет. Старейшини, проповедници и учители могат да се учат от Павел, който каза, че е слуга на Църквата (Колосяни 1:24-26). Той работи усърдно, за да доведе хората до християнската вяра и да им помогне да израснат в нея.
Нашият начин на живот привлича ли хората към Христос? Нека следваме примера на Павел и живеем живот, достоен за Бога. Неговото ключово послание беше евангелието. Неговият мотив беше да угоди на Бога. Неговият начин на живот беше смелост, нежност, усърдна работа и святост. Той показа любов към новите вярващи. Той беше смел, честен, пълен с почтеност и работлив. Неговата реч и поведение донесоха слава на Бога. Солунците станаха примерни вярващи, като имитираха примера на Павел. Независимо дали сме старейшини, проповедници, учители или служители, всички можем да имитираме Павел.
