В тази поредица видяхме, че Павел проповядва в Солун и е основана църква. Тези хора се обърнаха от идоли, за да служат на живия и истински Бог и да чакат Неговия Син от небето. Те бяха и добър пример за всички вярващи в Гърция. Павел обичаше новите вярващи като майка, която се грижи за бебето си, и ги наставляваше като баща, който обучава децата си. Той беше трудолюбив. Той знаеше опозицията, пред която бяха изправени солунците, защото и той се беше сблъсквал с нея.
В част 3 разглеждаме радостта на Павел, която се споменава три пъти (1 Солунци 2:19,20; 3:9). Ще видим неговите приоритети в живота и отношението му към новите вярващи.
Загрижеността на Павел
„Но, братя, когато бяхме откъснати от вас за кратко време (лично, а не в мисъл), от силното си желание положихме всички усилия да ви видим. Защото искахме да дойдем при вас – със сигурност аз, Павел, го направих, отново и отново – но Сатана ни спря. Защото каква е нашата надежда, нашата радост или венецът, с който ще се хвалим в присъствието на нашия Господ Исус, когато Той дойде? Не сте ли вие? Наистина, вие сте нашата слава и радост.“ (1 Солунци 2:17-20 NIV)
Павел обясни неуспеха си да се върне в Солун (2:17-18). Може би критиците му го обвиняваха, че се страхува да се върне заради опозицията, пред която е бил изправен, но Павел каза, че раздялата му с тях е като да бъде „откъснат“. Той се чувстваше като сирак – близката им връзка беше като семейство.
Неговата загриженост за солунците е ясно очевидна. Въпреки че беше принуден да напусне града, той все още мислеше за тях редовно. Всъщност той имаше „силно желание“ да знае как са и направи всичко възможно да ги посети отново. Опита поне два пъти, но плановете му бяха блокирани от Сатана (2:18). Но Бог винаги надделява над опозицията на Сатана и в този случай Той използва забавянето на Павел, за да бъде написано това писмо и вярващите във всички епохи да могат да се възползват от примера на Павел.
Сатана иска да попречи на разпространението на евангелието и на духовното израстване на вярващите. Когато се сблъскваме с пречки в Божието дело, Сатана често стои зад тях. Павел пише: „Нашата борба не е срещу плът и кръв, а срещу... властите на този тъмен свят и срещу духовните сили на злото в небесните места“ (Ефесяни 6:12). Сатана и неговите демони са истинският враг, а не хората или обстоятелствата, които те използват. Сатанинската опозиция е позволена от Бога. Спомнете си как Сатана получи Божието разрешение, преди да измъчи Йов. Това е Божият начин да привлече вниманието ни. Нищо не се случва случайно на християните.
Павел вярваше, че най-важната му работа е да помага на новите вярващи да растат във християнската вяра (2:19-20). Като негови духовни деца, те бяха неговата надежда за награда и голяма радост на небето. Той също така каза, че вярващите във Филипи са неговата „радост и венец“ (Филипяни 4:1).
Вярващите в Солун също бяха „слава и радост“ на Павел на земята (2:20). Неговата инвестиция на време с тях доведе до вярващи, които щяха да хвалят Бога завинаги. Такива инвестиции са най-добрите, които можем да направим, защото наградата се простира във вечността. Какъв голям стимул за този вид работа!
Делегация
„Затова, когато вече не можехме да издържаме, сметнахме за най-добре да останем сами в Атина. Изпратихме Тимотей, който е наш брат и Божи съработник в разпространяването на Христовото благовестие, за да ви укрепи и насърчи във вашата вяра, така че никой да не се разколебае от тези изпитания. Вие много добре знаете, че бяхме предопределени за тях. Всъщност, когато бяхме с вас, постоянно ви казвахме, че ще бъдем преследвани. И така се случи, както добре знаете. Поради тази причина, когато вече не можех да издържам, изпратих да разбера за вашата вяра. Страхувах се, че по някакъв начин изкусителят ви е изкушил и нашите усилия може да са били напразни“ (1 Солунци 3:1-5).
Павел не беше чул никакви новини и искаше да разбере как са (3:1-2). Той изпрати Тимотей, духовен брат и съработник в Божието служение (1 Коринтяни 3:9), за да изпълни три задачи: да ги укрепи и насърчи във вярата им (3:2); да се увери, че не са разколебани от преследване (3:3); и да провери напредъка им в християнския живот (3:5). Павел се страхуваше, че може да са били съблазнени от Сатана да избягат от преследване, като се откажат от вярата си. Изборът беше лоялност към Христос или лично удобство. Ако изберат лично удобство, църквата ще изсъхне и ще умре, а работата на Павел щеше да е напразна.
Трудности и противопоставяне
Павел вече им беше напомнил да очакват преследване (3:4). Когато отново посети Писидия, той каза: „Трябва да минем през много трудности, за да влезем в Божието царство“ (Деяния 14:22). Пътуването за вярващите, преди да споделят Христовата слава, включва страдание (2 Тимотей 3:12; Йоан 16:33). Господ предупреди учениците Си, че да Го следват означава да се сблъскат с противопоставяне: „Ако Мене гониха, и вас ще гонят“ (Йоан 15:20). Знаем, че Христос и апостолите бяха преследвани (1 Петър 2:21). Тимотей щеше да им каже да очакват противопоставяне и да упорстват през него. Той също така щеше да им напомни за присъствието на Светия Дух и за факта, че Бог ги обучава чрез техните трудности.
Бог използва противопоставяне, преследване, страдание и изпитания, за да ни дисциплинира и обучава (Евреи 12:7-11). Те могат да изпитат и докажат нашата вяра и да отсеят онези, които изповядват, но нямат истинска вяра (Марк 4:17; 1 Петър 1:6-7). Докато преживяваме Божията утеха, можем да насърчаваме други, които преминават през трудни времена (2 Коринтяни 1:4). Трудностите също развиват характер (Римляни 5:3; Яков 1:3) и ни правят по-усърдни в разпространяването на евангелието (Деяния 8:3-4).
Докладът на Тимотей
„Но Тимотей току-що дойде при нас от вас и донесе добри новини за вашата вяра и любов. Той ни каза, че винаги имате приятни спомени за нас и че копнеете да ни видите, както и ние копнеем да ви видим. Затова, братя, във всичките ни страдания и преследвания бяхме насърчени за вас поради вашата вяра. Защото сега наистина живеем, тъй като вие стоите твърдо в Господа. Как можем да благодарим достатъчно на Бога за вас в отговор на цялата радост, която имаме в присъствието на нашия Бог заради вас?“ (1 Солунци 3:6-9).
Добрият доклад на Тимотей от Солун изпълни Павел с радост. Трудът му не беше напразен. Тяхната вяра и любов бяха ясно очевидни. Те имаха приятни спомени от посещението на Павел и копнееха да го видят отново. Неговият отговор беше да напише това писмо.
Те живееха според неговото учение и показваха това, като се обичаха един друг (3:6). Те имаха правилно отношение към Бога, към другите и към Павел. На галатяните Павел пише: „Единственото, което има значение, е вярата, която се изразява чрез любов“ (Галатяни 5:6). А на ефесяните той пише: „Откакто чух за вашата вяра в Господ Исус и вашата любов към всички светии, не съм спирал да благодаря“ (Ефесяни 1:15-16).
Въпреки че страдаше от „страдания и преследвания“, Павел беше силно насърчен поради тяхната вяра (3:7). Той беше облекчен да знае, че се справят добре (3:8). Всъщност думите не можеха да изразят неговата благодарност към Бога (3:9). Неговото отношение беше като на Йоан, който пише: „Нямам по-голяма радост от това да чуя, че децата ми ходят в истината“ (3 Йоан 4).
Молитвата на Павел
„Ден и нощ се молим най-усърдно да ви видим отново и да допълним това, което липсва във вашата вяра. Сега нека Сам нашият Бог и Отец и нашият Господ Исус да ни разчистят пътя, за да дойдем при вас. Нека Господ да направи вашата любов да се увеличава и прелива един към друг и към всички останали, както и нашата към вас. Нека Той да укрепи сърцата ви, така че да бъдете безупречни и святи в присъствието на нашия Бог и Отец, когато нашият Господ Исус дойде с всички Свои светии“ (1 Солунци 3:10-13).
Когато е трудно да се знае за какво да се молим, Павел пише: „Духът ни помага в нашата слабост. Ние не знаем за какво трябва да се молим, но Самият Дух се застъпва за нас с въздишки, които думи не могат да изразят. И Този, Който изследва сърцата ни, знае ума на Духа, защото Духът се застъпва за Божия народ в съответствие с Божията воля“ (Римляни 8:26-27).
Когато солунците бяха преследвани, Павел се молеше най-усърдно, често и конкретно. „Най-усърдно“ е съставна гръцка дума, означаваща „най-изключително“. Той знаеше през какво преминават и се молеше ден и нощ. Не е изненадващо, че те „стояха твърдо в Господа“ (3:8). Той също така пише: „Радвайте се винаги; молете се непрестанно; благодарете във всякакви обстоятелства, защото това е Божията воля за вас в Христос Исус“ (1 Солунци 5:16-17).
Павел спомена четири неща конкретно в молитвата си. Първо, той искаше да ги види отново. Второ, той искаше да им преподава по-нататъшни истини от Бога. Трето, той искаше Бог да „разчисти пътя“ за него да дойде при тях. Бог отговори на тази молитва, когато той се върна в Солун (Деяния 20:1-3). Четвърто, той се молеше тяхната любов към другите да се увеличи.
В глава 1 Павел отбелязва техния „труд, подтикнат от любов“ (1 Солунци 1:3); те бяха направили страхотен старт. Тяхната любов трябваше да включва както вярващи, така и невярващи – и дори техните врагове. Това беше видът любов, който Павел моделираше. Това е любов, която трябва да се практикува непрекъснато.
Нашето изразяване на любов в този живот води до безупречност в следващия. Ако обичаме един друг и цялото човечество, ще стоим „безупречни и святи“, когато Христос се върне да царува на земята. Гръцката дума, използвана за описание на вярващите в Новия Завет, означава „свят“ или „светия“. Позиционно, вярващите са святи (отделени за Бога), а практически трябва да стават по-святи по характер чрез силата на Светия Дух (1 Коринтяни 1:2; 1 Петър 1:15-16).
Уроци за нас
Това е урок за важността на последващата работа. Не е достатъчно да водим грешниците до Спасителя; те трябва също така да бъдат учени към зрялост. Спомнете си, че Павел отново посети много от градовете, където беше проповядвал и основал църква. Той се стремеше да изгради вярващите във вярата им, особено като ги учеше на истината за Църквата и нейното значение в Божията програма. Целта на такива мисионери е да създадат самоподдържащи се църкви.
Господната заповед към Неговите ученици беше: „Затова идете и направете ученици от всички народи, като ги кръщавате в името на Отца и на Сина и на Светия Дух, и ги учите да спазват всичко, което съм ви заповядал“ (Матей 28:19-20). Правенето на ученици беше страстта на Павел.
Ние ли сме като Павел? Насърчаваме ли по-младите вярващи? Копнеем ли да знаем как са? Радваме ли се на техния напредък? Молим ли се за тях? Обучаваме ли ги като Тимотей и след това ги освобождаваме да вършат Божието дело?
Ние ли сме като солунците? Стоим ли твърдо в Господа? Силна ли е нашата вяра сред страдания и изкушения? Доверяваме ли се на Бога въпреки трудностите в живота? Очевидна ли е и нараства ли нашата любов? Живеем ли благочестив живот?
Това беше желанието на Павел за солунците и за нас.
Следващия месец: Част 4 – Да живеем, за да угодим на Бога
