Принудителното отстраняване на Павел и нови връзки
Сега това принудително отстраняване на апостола като главен работник, без да отслабва връзката между него и учениците, образува други връзки, които биха консолидирали и укрепили събранието, свързвайки го чрез това, което всяка става доставяше. Това е свързано (всичко е само инструмент на Божията сила и мъдрост) с обстоятелствата, за които Деянията на апостолите ни дават основните подробности.
Пътуването и преследването на Павел
След преследванията, възбудени от юдеите, апостолът остана за кратко в Солун, а след това беше принуден да напусне този град и да отиде във Верия. Дори там юдеите от Солун го последваха и повлияха на тези от Верия, така че верийските братя трябваше да осигурят неговата безопасност. Лицето, на което го повериха, го доведе в Атина; Сила и Тимотей останаха във Верия за момента, но скоро по негова заповед се присъединиха към него в Атина. Междувременно силно преследване бушуваше срещу християните в Солун, важен град, в който, както изглежда, юдеите вече бяха упражнявали значително влияние върху езическото население — влияние, което беше подкопано от напредъка на християнството, което юдеите в своята слепота отхвърлиха.
Загрижеността на Павел и мисията на Тимотей
Апостолът, научавайки за това положение от Сила и Тимотей, беше загрижен за опасността, на която бяха изложени неговите нови обърнати, да бъдат разклатени във вярата от трудностите, които пречеха на пътя им, докато все още бяха млади във вярата. Неговата привързаност не му позволяваше да почива, без да се свърже с тях, и още от Атина той беше изпратил Тимотей да разпита за тяхното състояние и да утвърди сърцата им, като им напомни, че докато беше още с тях, им беше казал, че тези неща ще се случат. По време на неговото отсъствие Павел напусна Атина и отиде в Коринт, където Тимотей отново го утеши с добрите вести, които донесе от Солун, и апостолът възобнови своите трудове в Коринт с обновена енергия и смелост (виж Деяния 18:5).
Павел пише на солунците
При пристигането на Тимотей Павел написа това писмо. Тимотей го беше информирал за доброто състояние на солунските християни — че те твърдо държат вярата, че силно желаят да видят апостола и че вървят заедно в любов. Сред своите скърби и противопоставянето на хората — с една дума, сред скърбите на евангелието — духът на апостола е освежен от тези вести. Той самият е укрепен, защото ако вярата на работника е средство за благословение на душите и като цяло мярка за външния характер на делото, вярата на християните, които са плод на неговите трудове и които съответстват на нея, е в замяна източник на сила и насърчение за работника; както и техните молитви са голямо средство за благословение за него.
Ефектът от действието на Духа
Любовта намира в тяхното духовно благополучие както своята храна, така и своята радост; вярата — това, което я поддържа и укрепва. Божието слово се усеща в нея. „Живея“, казва апостолът, „ако вие стоите твърдо в Господа. Какви благодарности“, добавя той, „можем да въздадем на Бога за вас, за цялата радост, с която се радваме заради вас пред Бога?“ Красива и трогателна картина на ефекта от действието на Божия Дух, освобождаващ душите от покварата на света и произвеждащ най-чисти привързаности, най-голямо самоотричане заради другите, най-голяма радост в тяхното щастие — божествена радост, осъзната пред Самия Бог, и чиято стойност беше оценена в Неговото присъствие от духовното сърце, което пребиваваше в нея, сърцето, което от страна на този Бог на любовта, беше средство за нейното съществуване.
Връзката на Духа и желанието на Павел
Каква връзка е връзката на Духа! Как егоизмът е забравен и изчезва в радостта от такива привързаности! Апостолът, оживен от тази привързаност, която се увеличаваше, вместо да се изморява от упражняването си, и от удовлетворението, което получаваше от щастието на другите, желаеше още повече, тъй като солунците бяха така поддържани, да ги види отново; не сега с цел да ги укрепи, а да надгради върху това, което вече беше толкова утвърдено, и да завърши тяхното духовно наставление, като им предаде това, което все още липсваше на тяхната вяра. Но той е, и трябва да бъде, работник, а не господар (Бог ни кара да почувстваме това), и той зависи изцяло от Бога за своята работа и за назиданието на другите. Всъщност години минаха, преди да види отново солунците. Той остана дълго време в Коринт, където Господ имаше много хора; той отново посети Йерусалим, след това цяла Мала Азия, където беше работил по-рано; оттам отиде в Ефес, където пребивава почти три години; и след това отново видя солунците, когато напусна този град, за да отиде в Коринт, пътувайки през Македония, за да не посети Коринт преди възстановяването на реда сред християните там.
Божието ръководство и Господството на Христос
„Сам Бог“ — така се изразява желанието на апостола и неговото подчинение на Божията воля — „Сам Бог да насочи пътя ни към вас.“ Неговото желание не е неясно. Той се позовава на Бога като на свой Отец, източник на всички тези святи привързаности, Този, Който заема мястото на Отец за нас и Който нарежда всичко с оглед на доброто на Своите деца, според онази съвършена мъдрост, която обхваща всичко и всички Негови деца едновременно. „Нашият Бог и Отец Сам“, казва апостолът. Но има и друго съображение — не, разбира се, в противоречие с това, защото Бог е един, но което има друг и по-малко индивидуален характер: и той добавя — „И нашият Господ Исус Христос.“ Христос е Син над Божия дом, и освен радост и благословение и индивидуални привързаности, трябваше да се вземе предвид напредъкът, благополучието и развитието на цялото събрание. Тези две части на християнството със сигурност си влияят взаимно.
Благополучие на събранието и индивидуални привързаности
Когато действието на Духа е пълно и безпрепятствено, благополучието на събранието и индивидуалните привързаности са в хармония. Ако нещо липсва в едното, Бог използва самия провал, за да действа мощно върху другото. Ако събранието като цяло е слабо, индивидуалната вяра се упражнява по специален начин и по-непосредствено върху Самия Бог. Няма Илии и Елисеи по времето на Соломон. От друга страна, бдителната грижа за събранието от тези, които са божествено ангажирани в него, е истинската енергия на неговата духовна организация, укрепва живота и събужда духовните привързаности на неговите спящи членове. Но двете неща са различни. Затова апостолът добавя към „нашия Бог и Отец“, „и нашия Господ Исус Христос“, Който, както казахме, според Евреи 3, е Син над Своя дом. Благословение е, че нашият път зависи от любовта на Отец, Който е Самият Бог, действащ според нежните привързаности, изразени от това име; и, що се отнася до благополучието на събранието, че то зависи от управлението на Господ като Исус, Който го обича със съвършена любов: и Който, въпреки че зае такова място, е Богът, Който създаде всичко, Човекът, Който има цялата власт на небето и на земята, за Когото християните са обект на непрестанна и вярна грижа — грижа, която Той изразходва, за да доведе събранието най-накрая при Себе Си в слава според Божиите съвети.
Молитвата на Павел за любов
Такова беше тогава първото желание на апостола и такива бяха тези, по отношение на които той го формира. Междувременно той трябваше да остави своите възлюбени солунци на непосредствената грижа на Господа, от Когото зависеше (сравни Деяния 20:32). Към това се обръщаше сърцето му. Нека Бог насочи пътя ми да дойда при вас. „И Господ да ви направи да се умножавате и преизобилствате в любов един към друг и към всички.“ И сърцето му можеше да представи своята привързаност към тях като образец на това, което те трябваше да чувстват към другите. Тази сила на любовта поддържа сърцето в присъствието на Бога и го кара да намира своята радост в светлината на Неговото присъствие и искрено да желае всички светии да бъдат в Неговото присъствие, сърцата им да бъдат подготвени за това и там. Защото Бог е любов, и упражняването на любов в сърцето на християнина (плод на присъствието и действието на Духа) всъщност е ефект от присъствието на Бога; и в същото време ни кара да усещаме Неговото присъствие, така че ни държи пред Него и поддържа осезаемо общение в сърцето. Любовта може да страда и по този начин да докаже своята сила, но ние говорим за спонтанното упражняване на любов към обектите, които Бог ѝ представя.
Любовта като връзка на съвършенство и святост
Сега, бидейки така развитие на божествената природа в нас и поддържане на сърцата ни в общение със Самия Бог, любовта е връзката на съвършенството, истинското средство за святост, когато е истинска. Сърцето се пази, далеч от плътта и нейните мисли, в чистата светлина на Божието присъствие, на която душата така се наслаждава. Поради тази причина апостолът се моли, докато чака да им даде повече светлина, Господ да увеличи любовта в тях, за да утвърди сърцата им безупречни в святост пред Бога, нашия Отец, в присъствието на нашия Господ Исус Христос с всички Негови светии. Тук отново намираме двата велики принципа, за които говорих в края на Първо Солунци 1: Бог в съвършенството на Своята природа; и Господ Исус в интимността на Своята връзка с нас — Бог обаче като Отец, и Исус като Господ. Ние сме пред Бога, и Исус идва със Своите светии. Той ги е довел до съвършенство; те са с Него, и така пред Бога, познат в отношението на Отец.
Надеждата за Христовото идване
Забележете също, че всичко се отнася до тази надежда: това беше действително и настоящо очакване. Ако бяха обърнати, то беше да служат на Бога и да чакат Неговия Син от небето. Всичко беше свързано с онзи чуден момент, когато Той щеше да дойде. Какво представляваше святостта, щеше да бъде демонстрирано, когато те щяха да бъдат пред Бога, и светиите щяха да бъдат със своята Глава; освен това, проявени с Него в слава, както тогава щяха също напълно да се насладят на плода на своя труд и на наградата на любовта в радостта на всички онези, които бяха обичали.
Завършването на делото
Сцената, която ще бъде завършек на делото, е представена тук с цялото си морално значение. Ние сме пред Бога, в Неговото присъствие, където святостта е демонстрирана в истинския си характер; ние сме там за съвършено общение с Бога в светлината, където връзката на святостта с Неговата природа и с Неговото проявление е очевидна; както и това проявление е във връзка с развитието на природа в нас, която по благодат ни поставя във връзка с Него.
Святост пред Бога
„Безупречни“, казва той, „в святост“, и в святост „пред Бога“. Той е светлина. Каква огромна радост, каква сила, чрез благодат, в тази мисъл, за настоящото време, да се държим проявени пред Него! Но само любовта, позната в Него, може да направи това.
Нашето отношение с Отца
Но също така добавяме „Нашият Отец“. Това е познато и реално отношение, което има свой особен характер, отношение на любов. То не е нещо, което трябва да се придобива, и святостта не е средство за придобиването му. Святостта е характерът на нашето отношение с Бога, доколкото сме получили Неговата природа като Негови деца, и тя е откровението на съвършенството на тази природа в Него в любов. Самата любов ни е дала тази природа и ни е поставила в това отношение; практическата святост е нейното упражняване в общение с Бога, имайки общение с Него в Неговото присъствие според любовта, която така познаваме, тоест Самия Бог, както Той се е разкрил към нас.
Другарство в радост и съвършенство
Но сърцето не е само: има другарство в тази радост и в това съвършенство; и преди всичко то е със Самия Исус. Той ще дойде, Той ще присъства, и не само Той, Който е Главата, но и всички светии с Него ще бъдат там. Това ще бъде изпълнението на Божиите пътища по отношение на тези, които Той беше дал на Исус. Ще Го видим в Неговата слава, славата, която Той е приел във връзка с Неговото идване за нас. Ще видим всички светии, в които Той ще бъде възхитен, и ще ги видим в съвършенството, което сърцата ни желаят за тях сега.
Любовта преодолява трудностите
Забележете също, че любовта ни кара да се издигнем над трудностите, преследванията, страховете, които врагът се стреми да произведе. Заети с Бога, щастливи в Него, това бреме на скръб не се усеща. Божията сила е в сърцето; вървежът е осезаемо свързан с вечното щастие, притежавано с Него, и скръбта се усеща като лека и за момент. И не само това; ние страдаме заради Христос: това е радост с Него, това е интимност на общение, ако знаем как да го оценим, и всичко е облечено в славата и спасението, които се намират накрая — „при идването на нашия Господ Исус Христос с всички Негови светии.“
Идването на Господа, свързано с ежедневието
При четенето на този пасаж не може да не се забележи непосредственият и жив начин, по който идването на Господа е свързано с ежедневния практически живот, така че съвършената светлина на този ден се хвърля върху всекидневния път на настоящето време. Чрез упражняването на любов те трябваше да бъдат утвърдени в святост пред Бога при идването на Христос. От ден на ден този ден беше очакван като завършек и единствения срок, който те предвиждаха за обикновения живот на всеки ден тук долу. Как това доведе душата в присъствието на Бога! Освен това, както вече отчасти забелязах, те живееха в познато отношение с Бога, което даваше място за тази увереност. Той беше техен Отец; Той е наш. Отношението на светиите към Исус беше също толкова познато. Светиите бяха „Негови светии“. Всички те трябваше да дойдат с Него. Те бяха свързани с Неговата слава. Няма нищо двусмислено в израза. Исус, Господ, идващ с всички Свои светии, не ни позволява да мислим за друго събитие освен за Неговото завръщане в слава. Тогава също Той ще бъде прославен в Своите светии, които вече ще са се присъединили към Него, за да бъдат завинаги с Него. Това ще бъде денят на тяхното проявление, както и на Неговото.
