На кораб навигаторът може всъщност да не върти кормилото, но въпреки това има голяма отговорност – да потвърди, че посоката на пътуване е правилна. Постоянно се прави справка с истинската дестинация, така че да могат да се правят корекции в курса на кораба, когато е необходимо.
Тази навикова дейност е перспективата, която можем да приемем за това, което е наречено „християнски дисциплини“. В Библията терминът „дисциплина“ обикновено се използва за обозначаване на обучението на деца, упражнявано от естествени родители, както и от Бога като наш Отец. Думата обаче може да се използва и за обозначаване на предмет или област на изследване, както студентите могат да изучават дисциплините математика или ботаника. Това значение е по-близо до това, което обикновено се има предвид, когато се говори за християнски дисциплини – дейности, които вярващите трябва да практикуват с преданост и редовност.
Терминологията в този дух е може би най-популяризирана от Ричард Дж. Фостър, чиято книга от 1978 г. Празнуване на дисциплината имаше огромен успех в различни християнски среди. Вместо да следваме описанията на Фостър или други автори, обаче, ще разгледаме шест ключови дисциплини, намерени в Писанието, въпреки че със сигурност има и други.
1. Молитва
Не би било преувеличено да се каже, че молитвата е за духовния живот това, което дишането е за физическия. Молитвата е най-основният и съществен акт на сърце, което зависи от Бога. Търсещият Корнилий „винаги се молеше на Бога“ (Деяния 10:2 NKJV) още преди да чуе евангелието. Новообърнатият Савел се характеризираше с молитва (Деяния 9:11); и по време на молитва Бог го изпрати при езичниците (Деяния 22:17-21). Петър и Йоан редовно спазваха „часа за молитва“ в ранната Църква (Деяния 3:1). И Павел подчерта нейното значение, когато написа: „Молете се непрестанно“ (1 Солунци 5:17).
И все пак, след като схванем императива на молитвата, ни очаква опасност, защото човешката природа обича да планира всичко важно. Например, тези, които ценят физическите упражнения, често си създават лична рутина, която рядко се променя от седмица на седмица. По същия начин, навиковата дейност на молитвата може да стане по-важна от действителното съдържание на нашите молитви или от Бога, на Когото се молим. Подобни опасности дебнат за всички дисциплини.
Уроците по молитва се учат най-добре от Самия Господ (Лука 11:1). Вижте колко често съвършеният Човек е намерен да се моли. Забележете как Неговите записани молитви произтичат от всяка ситуация, било то благославяне на ястие, благодарене на Бога за истината, разкрита на други, или агония над предстоящата агония на кръста (Йоан 6:11; Матей 11:25; Лука 22:42). Едва ли фраза от една молитва се появява в друга, доказвайки, че молитвата не произтича от повторение, а от сърце, което знае нуждата си да разчита на Бога. В същото време, молитвеният живот не трябва да бъде случаен; забележете как Господ запазваше продължителни времена за лична молитва (Марк 1:35; 6:46). Вярващите трябва да знаят значението на времената и местата, „където обикновено се молеше“ (Деяния 16:13).
2. Четене/Медитация
Въпреки че вярваме, че Библията напълно изразява Божиите мисли, често имаме особен начин да го показваме. Би бил лош пътешественик, който носи най-добрите карти, само за да се скита безцелно, защото никога не ги е поглеждал! Павел пише: „Докато дойда, внимавай на четенето“ (1 Тимотей 4:13). По-късно той помоли Тимотей да му донесе „книгите“ в затвора (2 Тимотей 4:13). Църквите в Колос и Лаодикия трябваше да споделят писанията на Павел (Колосяни 4:16); всички солунци се очакваше да чуят изпратеното им послание (1 Солунци 5:27); и последната книга на Библията обещава благословение на тези, които четат Библията (Откровение 1:3). Трудно е да се подчиняваме на Божието Слово, ако не го четем.
Медитацията е тихо размишление върху прочетеното. Павел пише: „Размишлявай върху тези неща; отдай се изцяло на тях“ (1 Тимотей 4:15). Писанията, които са истински и чисти, заслужават нашето дълбоко размишление, защото те ще повлияят на нашите собствени идеи и поведение (Филипяни 4:8-9). Псалмите споменават медитация върху Божиите принципи, дела, слово и личност (Псалм 1:2; 63:6; 119:15; 143:5). Ние четем, за да знаем; ние медитираме, за да бъдем променени.
3. Спомняне
Господ Исус в същата нощ, в която беше предаден, взе хляб; и като благодари, го разчупи... По същия начин взе и чашата (1 Коринтяни 11:23-25).
Едва ли има по-проста молба отправена от Господа. Няма нищо възвишено в хляба и виното. Нищо в това възпоменание не е толкова сложно, че само посветените да могат да го оценят. Никой аспект не изисква сложна подготовка. В ранната Църква учениците се събираха в първия ден от седмицата специално, за да разчупят хляб (Деяния 20:7). Просто казано, Господ им нареди да си спомнят за Него, така че те го направиха. Ние сме насърчени да правим същото:
Защото всеки път, когато ядете този хляб и пиете тази чаша, вие възвестявате смъртта на Господа, докато Той дойде (1 Коринтяни 11:26).
4. Събиране
Повече от веднъж Библията използва образа на тяло, за да опише Църквата, потвърждавайки, че християните са предназначени да живеят в общност. Ранните християни прегърнаха този аспект на християнския живот. Когато Петър и Йоан бяха освободени от затвора, те се събраха с „техните си другари“, за да се молят (Деяния 4:23). Подобно, след като Петър беше изведен от затвора от ангел, той отиде в къщата, където мнозина се молеха за него (Деяния 12:12).
Ние се събираме с други християни не само за молитва и Господна вечеря, но и за да слушаме послания от Библията (1 Коринтяни 14:26-27). Събирането за тези цели ще ни поддържа мотивирани за служение и верни на Господа с оглед на Неговото завръщане. Затова сме предупредени срещу „изоставянето на нашето събиране заедно“ (Евреи 10:25).
5. Даване
Ние сме доволни да слушаме послания за библейски истини, но когато темата е пари, може да стиснем портфейлите си и да сменим темата. И все пак финансовата подкрепа на Господното дело е дисциплина, която Библията насърчава. Това беше очевидно в началото на Църквата, както и сред новите езически новообърнати в Антиохия (Деяния 2:45; 11:27-30). Филипяните, в своята бедност, бяха сред най-верните поддръжници на Павел, дори когато той частично си изкарваше прехраната, като правеше палатки (Филипяни 4:15-16; 1 Солунци 2:9; 2 Коринтяни 8:1-4).
Всички знаем от опит как средствата изведнъж вече не са налични, ако не сме ги заделили предварително. Нередовните събирания, ограничени до специални поводи, не биха били подредена практика. Вместо това, събиранията се правеха, когато вярващите се събираха в първия ден от седмицата, демонстрирайки, че даването е редовен, планиран аспект от християнския живот (1 Коринтяни 16:2; 2 Коринтяни 9:5). Ние трябва да бъдем подобно дисциплинирани.
6. Проповядване
Когато четирима прокажени намериха храна в изоставен вражески лагер, те знаеха, че трябва да разпространят новината на гладуващите си сънародници (4 Царе 7:9). В същия дух, от християните се очаква да проповядват Божието Слово на този свят. Павел пише: „Проповядвай словото... навреме и безвреме“ (2 Тимотей 4:2). Когато водачите поискаха край на проповядването в името на Исус, решаващият фактор за учениците беше, че Бог очакваше от тях да проповядват (Деяния 4:19).
В Деяния има повече от 35 препратки към проповядване, като учениците проповядват на отделни хора, тълпи, дори цели градове. Филипийската църква беше примерна с желанието си да работят заедно за евангелието. Евангелизацията започва там, където сме, и докато сме верни, Господ отваря врати. Трябва да бъдем известни с нашата позиция за Бога, точно както Ясон беше известен с позицията си с тези, които обърнаха света с главата надолу (Деяния 17:6).
Предупреждение
Християните са спасени по благодат, а не по лични заслуги. Този факт е необходим за ежедневния християнски живот. Ние вече сме „приети във Възлюбения“ и поставени от Бога „в царството на Сина на Неговата любов“ (Ефесяни 1:6; Колосяни 1:13). Няма да спечелим допълнителна благосклонност, като спазваме повече правила или като сме по-посветени, ангажирани или съзерцателни.
Като сте започнали в Духа, сега ли се усъвършенствате чрез плътта? (Галатяни 3:3).
Всяко обсъждане на християнски дисциплини, което предполага, че те ще произведат мистична духовност, предполага, че делото на Христос е било недостатъчно. Трябва да се пазим от тази гледна точка, когато разглеждаме съвременните световни възгледи, които често подчертават духовния компонент на живота. Практики, подобни по форма на тези християнски дисциплини, се насърчават – с цел да се осъществи контакт с духовната сфера или да се освободи силата на вътрешното аз, напълно отделно от признаването на проблема с греха и изкупителното дело на Господ Исус. Ние сме в опасност да приемем подобна гледна точка, ако третираме тези практики като начини да достигнем до вътрешен кръг от Божиите благословени последователи.
И все пак християните са призовани да предприемат тези практики, така че не бива да бъдем мързеливи по отношение на тях. Тези ценени християнски дисциплини са важни не защото разкриват нашия духовен потенциал, а защото издигат Самия Христос в очите на другите и в нашите собствени сърца. Трябва да ходим в новост на живот, наслаждавайки се на благословенията на този живот чрез молитва, четене и медитация, докато нашите практики имитират Неговата благодат и състрадание чрез даване и проповядване.
Стоене твърдо
Разглеждането на тези дейности като дисциплини има стойност. То ни напомня за напрежението, в което те се поддържат, противопоставени на естествената склонност да подреждаме живота си около личните удобства. То ни призовава да отделим и да се придържаме към времето и ресурсите, необходими за съзерцаване и представяне на Христос. Забележително е, че един аспект от плода на Духа е „самоконтролът“ (Галатяни 5:23). В резултат на това християните са уникално овластени от Светия Дух да правят това, което плътта ни би предпочела да избегне, и да продължават да практикуват това, което иначе би било прекъснато от несгоди.
Може би най-голямото обезсърчение за Павел в края на живота му е бил неговият християнски брат Димас, който някога е работил с него, но след това е бил съблазнен от други привличания (2 Тимотей 4:10). Християните се нуждаят от постоянство, желание да бъдат ефективни победители, дори когато предизвикателствата са реални. Практикуването на духовни дисциплини осигурява здравата основа (Матей 7:24-25), обещана от Господа за тези, които чуват Неговото слово и му се подчиняват.
КРАЙНА БЕЛЕЖКА
Книгата на Фостър представя дванадесет дисциплини, които, казва той, „ни канят да изследваме вътрешните пещери на духовната сфера“ (стр. 1, Празнуване на дисциплината: Пътят към духовен растеж, Ню Йорк: Harper Row, Inc., 1978). Въпреки че неговите увещания за духовен живот са похвални, подходът му изглежда набляга на вътрешното размишление отвъд това, което би било духовно здравословно. Именно когато размишляваме върху Христос, ние се променяме в Неговия образ (2 Коринтяни 3:18).
