Страданието като християнин
В първото си послание Петър засяга темата за страданието. Той се позовава на страданията на Христос за нас (1 Петрово 2:21) и какво означава някой да страда като християнин (4:16). Страданието може да бъде преживяно по редица причини. Физическата болест и немощ могат да доведат до болка. Някой, който чете това списание, може да е прикован на легло и да страда от нещо, от което изглежда няма облекчение. Такива преживявания не трябва да се омаловажават или да се считат за тривиални, защото не са. Но целта на тази статия е да се съсредоточи върху една специфична форма на страдание, която Петър споменава. Той предупреждава читателите си да не страдат по грешна причина: за убийство, кражба, злодеяние или дори за това, че са любопитни. Наистина, човек трябва да очаква неприятни последици от извършването на такива грешни неща. Грехът трябва да ни кара да се срамуваме. „Но ако някой страда като християнин, нека не се срамува“ (4:16 KJV, добавен акцент). По-скоро, „нека прославя Бога“, когато възникне такова преживяване.
Страданието като християнин продължава във всяко поколение от Петдесетница (Деяния 2:1-4). Преди това, в ерата на Стария завет, Божият вярващ народ също е страдал от ръцете на врагове. Днес, по целия свят, можем да намерим примери за страдащи християни. В някои страни, където преобладава войнствена и агресивна религия, християнските вярващи преживяват брутално преследване. Но на други места, където християните са свободни да се срещат открито за поклонение, можем също да открием случаи на преследване.
Могат да бъдат дадени примери за християни, които са били изправени пред съда за това, че са действали според съвестта си и са отказали да се подчинят на хуманистични закони. Изправени пред загуба на работа или плащане на глоба за това, че не са насърчавали еднополови връзки, някои вярващи са били принудени да „платят цената“ за своите библейски вярвания. Докато няма заслуга в страданието за злодеяние, този, който трябва да страда „за добро“ според Божията воля, може да Му донесе слава. Всъщност, Петър веднага преминава от това изявление към разглеждане на това как Христос е страдал за нашите грехове (3:17-18).
Причини за гонение
Всъщност може да няма причини за гонение! Писателят на най-дългия псалм е имал много гонители и врагове, но той заявява: „Князе ме гониха без причина“ (Псалм 119:157,161). Нямало е валидна причина да го гонят. Въпреки това, следващите думи са показателни: „Но сърцето ми благоговее пред Твоето Слово.“ Може би това обяснява защо е бил принуден да страда. Сатана открива – и мрази – всеки знак на вярност към Божието Слово. Очевидно споменатите „князе“ са се гордеели със собствената си власт и са отхвърляли Божията истина. Уважението на псалмиста към Бога и Неговото Слово е предизвикало тяхното подигравка, присмех, насмешка и презрение.
В Новия завет намираме редица причини, поради които вярващите могат да страдат. Господ Исус посочи на Своите ученици, че ако Той преживее гонение, те също могат да очакват да се сблъскат с него (Йоан 15:20). Начинът, по който Господ Исус отговори на опозицията, ни учи как ние трябва да отговаряме. Всъщност, Петър ни каза, че начинът, по който Христос реагира, ни дава пример, който трябва да следваме (1 Петрово 2:21-23). Тъй като Той беше мразен без причина, не бива да ни изненадва, ако преживеем същото. Павел потвърди: „Всички, които искат да живеят благочестиво в Христос Исус, ще страдат от гонение“ (2 Тимотей 3:12). Следователно, благочестивият живот може да предизвика опозиция. Може да открием, че сме гонени „заради правдата“ – с други думи, за това, че всъщност правим правилното нещо (Матей 5:10)! Проповядването на посланието на кръста, което е „правилно“ нещо да се прави, също може да предизвика омразата на хората, защото човек в своята гордост намира посланието за обидно и предпочита някакви „дела“, с които може да се гордее. Павел се позова на това в Галатяни, където ясно заяви, че някои предпочитат да проповядват обрязването, за да избегнат гонението, свързано с кръста (5:11, 6:12).
Посланието на Библията никога не е популярно. Исус говори за скръб или гонение, възникващи „заради Словото“ (Матей 13:21). Винаги ще има изкушение да даваме на хората това, което искат да чуят, но това никога няма да стане. Ранните вярващи, които бяха бити и им беше заповядано да не говорят в името на Исус, „си тръгнаха от присъствието на съвета, радвайки се, че бяха счетени за достойни да страдат от срам за Неговото име“ (Деяния 5:41). Тяхната любов към Учителя намали болката. Те си спомниха какво е страдал Той за тях и с радост приеха побоя заради Него. Следователно, гонението може да дойде при нас заради Господа, заради вярност към истината или заради благочестив живот.
Нещо за помнене
Тези, които страдат за Христовата кауза, трябва да помнят, че в това има божествена цел. Въпреки че може да не сме наясно с тази цел сега, един ден ще разберем. В настоящия момент е сигурно вярно, че „скръбта произвежда търпение“ (Римляни 5:3). Изпитанията, които преживяваме, могат да бъдат използвани от Бога, за да развият в нас както търпение, така и дух на постоянство. Поради тази причина трябва да приемем мъдрите и любящи действия на Бога с нас и да бъдем „търпеливи в скръбта“ (12:12), като солунските вярващи (2 Солунци 1:4). Павел всъщност намираше удоволствие „в немощи, в укори, в нужди, в гонения, в притеснения заради Христос“ (2 Коринтяни 12:10), защото знаеше, че когато осъзнаваше човешката слабост, можеше да черпи от по-голямата божествена сила.
В Даниил 3 имаме разказа за трима верни мъже, които бяха хвърлени в горяща, огнена пещ поради отказа си да се занимават с идолопоклонство. Навуходоносор, царят на Вавилон, беше изумен да види не трима, а четирима мъже в тази пещ, които се разхождаха свободно и невредими от силната жега на огъня. Самият Господ, който беше с децата Си в тяхното изпитание, ги изведе безопасно. Записът на техния опит може да ни насърчи много. Нищо не може да ни отдели от Божията любов в Христос, дори гонението (Римляни 8:35)! Павел, който страдаше много, можеше да пише за това, че е „гонен, но не изоставен“ (2 Коринтяни 4:9). Тези, които нараняват Господния народ, нараняват и Него, както Саул откри, докато беше на път да арестува вярващи в Дамаск (Деяния 9:4-5). Всеки, който се сблъсква със сериозни страдания заради Христос, може да открие свръхизобилна утеха (2 Коринтяни 1:5). Опитът на тримата израилтяни в пещта ни потвърждава, че „Бог е наше убежище и сила, а много настояща помощ в беда“ (Псалм 46:1, добавен акцент).
Някои други факти не бива да се забравят. Господ ще избави праведните от всичките им беди, както избави Давид (34:6,17). Не бива да забравяме, че смъртта на вярващ може да бъде средството, което Той използва, за да осигури избавление. Писанията на Павел ни уверяват, че настоящите ни страдания не могат да се сравнят със славата, която ни предстои (Римляни 8:18). Въпреки че страдаше като злодей, Павел гледаше към бъдещето и очакваше да царува с Христос (2 Тимотей 2:9,12). Той знаеше, човешки казано, че не заслужава нищо от тази благодат, защото беше виновен за преследване на вярващи до смърт (Деяния 22:4) и по тази причина не беше достоен да бъде наречен апостол (1 Коринтяни 15:9). Но по милост Господ го спаси и Той все още може да направи същото. Някои от тези, които преследват Божиите деца днес, все още могат да се покаят и смирено да се обърнат към Христос. Ако откажат, тогава, разбира се, ще се сблъскат с Неговия съд.
Отговор на гонението
Мисля, че когато преживяваме гонение, е мъдро да спрем и да попитаме Господа какво може да ни казва. Поне веднъж на учениците беше казано от Господ Исус да тълкуват гонението като знак, че трябва да се преместят от града, където бяха мразени, в друг (Матей 10:23). За разлика от това, Павел често просто понасяше страданието и оставаше там, където беше (1 Коринтяни 4:12). Необходима е много мъдрост, за да знаем какво иска Господ да направим. Със сигурност няма нищо лошо в това да се молим за избавление, както Давид: „О, ГОСПОДИ, Боже мой, на Тебе се уповавам: спаси ме от всички, които ме гонят, и ме избави“ (Псалм 7:1). В отчаяна нужда Езекия се обърна към Бога и извика: „О, ГОСПОДИ, аз съм потиснат; застъпи се за мен“ (Исая 38:14). Със сигурност сме поканени да Го призоваваме в нашата нужда, защото четем: „Призови Ме в ден на беда: Аз ще те избавя, и ти ще Ме прославиш“ (Псалм 50:15). Бедите и страданията не трябва да ни карат да се съмняваме. По-скоро трябва да поддържаме доверието си в Господа.
Нещо друго обаче трябва да се вземе предвид. Спомнете си как Господ Исус се молеше за враговете Си, докато беше прикован на кръста. Вместо да ги обвинява или да посочва омразата им, Той каза: „Отче, прости им; защото не знаят какво правят“ (Лука 23:34). Колко удивително! Господ Исус знаеше какво те не знаеха. Той беше дошъл да бъде Носител на греха и в Своята жертва Той осигуряваше тяхното прощение, ако само повярваха. Неговата цел за Неговия народ е те да имат същия дух на състрадание. „Обичайте враговете си“, заяви Той, „благославяйте онези, които ви проклинат, правете добро на онези, които ви мразят, и се молете за онези, които ви използват злонамерено и ви преследват“ (Матей 5:44). Плътта в нас би ги третирала така, както те са ни третирали, но Спасителят ни посочва по-висш път. Римляни 12:14 потвърждава това: „Благославяйте онези, които ви преследват; благославяйте, и не проклинайте.“ Забележете как Павел повтори увещанието, в случай че сме го пропуснали първия път! „Да, наистина!“ – по някакъв начин заяви той. „Онези, които са ви проклели, трябва да бъдат благословени, а не проклети!“
Естествено, страданието е едно от последните неща, които бихме избрали. То обаче е привилегия! Павел се радваше на него (Колосяни 1:24) и можеше да говори за това, че е „изключително радостен във всяка наша скръб“ (2 Коринтяни 7:4). Разбира се, не трябва да търсим гонение, като провокираме други хора, но ако то дойде при нас, трябва да помним, че сме в добра компания. Пророците от древността са страдали за своята вярност. Помислете за думите на Господ Исус в Матей 5:10-12: „Блажени са онези, които са гонени заради правдата: защото тяхно е небесното царство. Блажени сте вие, когато хората ви хулят и ви гонят, и говорят всякакви зли неща срещу вас лъжливо, заради Мен. Радвайте се и бъдете изключително весели: защото голяма е вашата награда на небето: защото така гониха пророците, които бяха преди вас.“
Огромна тема
Многото цитирани стихове в тази статия доказаха, без съмнение, че тази тема е огромна. Като последователи на Господ Исус, който беше отхвърлен в този свят, не трябва да очакваме популярност. По-скоро трябва да очакваме вида отношение, което Той получи от ръцете на хората.
Нашата отговорност е да „облекчаваме потиснатите“ (Исая 1:17). Не бива да затрудняваме живота на никого с нашите безполезни забележки. Йов обвини тримата си „приятели“ в преследване (Йов 19:22), вместо да го утешават.
В много страни днес се приемат закони, които категорично противоречат на Божието Слово. Като остават верни на Бога и на Писанието, тези, които живеят в такива страни, може да открият, че вървят по път на страдание. Нека Господ ни укрепи за всичко, което предстои, и ни даде благодатта да останем верни на Него. Нека също така продължаваме да подкрепяме и да се молим за онези, които страдат за Него.
КРАЙНА БЕЛЕЖКА
- Галатяни противопоставя обрязването, закона и усилията на плътта на вярата, благодатта и делото на Духа.
