Част 1
Преди да продължим с тази благословена тема, може да е необходимо да оправдаем наименованието, използвано в заглавието на този документ. Обичайно е да се говори за „църквата“: такова наименование извиква пред английския ум някаква материална сграда, използвана за религиозни цели. Оправдава ли думата в нейната библейска употреба такава мисъл?
Категорично не! Думата е използвана около 115 пъти в Новия Завет, дори без позоваването в Евреи 12:23. Три пъти е използвана правилно в Деяния – Деяния 19:32, 39, 41. Тази в Деяния 7:38 се отнася за събранието на Израел в пустинята. Употребата на думата в Деяния 19:37 е погрешен превод и трябва да гласи „ограбващи храмове“. Другите три употреби в 19-та глава са свързани с бурното събиране в Ефес.
Думата, от която получаваме „църква“, е „екклесия“ – означаваща „извикани“. В този и следващите документи желаем да говорим за тази уникална група от хора, които са Божиите извикани, под шест заглавия: Предсказано
- Основано
- Формирано
- Оборудвано
- Функциониращо
- Бъдеще
- Номера 1,2,3,4,5 са пряк предмет на тази статия. Номер 6 е предмет на Част 2
Първото Писание, към което се обръщаме, е Матей 16:13-18, защото там имаме първото новозаветно намекване за това „Събрание“. Очевидно не можем да очакваме да го намерим в Стария Завет, въпреки това, което казват богословските учители.
То все още беше бъдеще, когато нашият Господ го спомена в стих 18. Съответно Той каза: „Аз ще построя Моето събрание“ – то все още не съществуваше. Ние сме Му задължени, че го „предсказа“ там. Това намекване дойде от Неговите собствени устни.
Той също така предсказа „основата“, върху която ще бъде построено, и това беше истината за Неговата собствена Личност. Това беше разкрито в изповедта на Петър в отговор на въпроса на нашия Господ: „Вие кого казвате, че съм Аз?“ Нека разгледаме обстоятелствата, които доведоха до това. Той беше попитал: „Кого казват хората, че съм Аз, Синът Човешки?“
Очевидно официалното заглавие „Син Човешки“ не обхваща цялата истина за Неговата Личност. Заглавията сами по себе си описват длъжности, които носителят им изпълнява. Имената описват Личността, която ги изпълнява.
И така, Син Човешки е едно от Неговите официални заглавия. „Син на живия Бог“, както изповяда Петър, е Неговото Име. Така тогава Събранието ще бъде основано върху това кой е Той. Петър беше отговорил: „Ти си Христос, Синът на живия Бог.“ „Исус отговори и му каза: Блажен си, Симоне, сине Йонов“, така нашият Господ го нарече на основание на това, което той беше естествено, предвид факта, че изповедта не беше произлязла от някакво естествено предположение, а по-скоро беше резултат от божествено откровение: – „Плът и кръв не са ти открили това, но Моят Отец, Който е на небесата.“ Това уникално откровение дойде от Отца, от небето.
„Събранието“, основано върху Сина на живия Бог, е в отличителната светлина на настоящата епоха – „Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос.“
След като е така, ще бъде вярно и това, че „Събранието“ ще бъде небесно същество, имащо небесно призвание, оттук и думите на Господа: „Блажен си ти… плът и кръв не са ти открили това, но Моят Отец, Който е на небесата.“ Забележете как Той се приравнява с божеството (стих 18) „И Аз също казвам на теб…“ Кой освен Бог, проявен в плът, би посмял да говори така! „Че ти си Петър (Петрос – от същата природа като, но не скалата) и върху тази скала (Петра) Аз ще построя Моето събрание.“
То не е построено върху Петър, а върху това, което той беше изповядал, „Сина на живия Бог“. Това е скалата, върху която е основано „Събранието“, оттук е неоспоримо: „Като човек, който копа дълбоко и положи основата на скала; и когато настана наводнение, потокът силно удари тази къща и не можа да я разклати; защото беше основана на скала“ (Матей 7:24, Лука 6:48).
Така Петрос е парче скала; Петра е маса от скала. В хода на историята колко яростно са бушували бурите на преследване отвън срещу събранието. Колко коварно и упорито са били повдигани бурите от свирепи вълци, влизащи сред вярващите, говорещи извратени неща, опитващи се да изместят Христос от привързаността на Неговите собствени, но те са се провалили в целта си. Не беше ли казал нашият Господ: „И портите на ада няма да надделеят над него“?
Забележете следните Писания за значението на „портите“: Исус Навиев 20:4; Рут 4:1-12; Деяния 14:13.
От разглеждане на тези и други Писания научаваме, че портите са емблема на административна власт и сила. Добре е да се спомене в този момент, че преди да се достигнат портите на ада, трябва да се премине през портала на смъртта. Синът на живия Бог е преминал през смъртта и е излязъл във възкресение, за да построи Своето събрание. Петър заяви в слуха на тълпите в деня на Петдесетница истинността на смъртта на Христос, а също и истинността на Неговото възкресение от мъртвите (Деяния 2:23).
Досега разгледахме Предсказанието и Основата на Събранието.
Ще продължим с кратко разглеждане на историческото му „Формиране“. Това всъщност се случи в деня на Петдесетница, за който току-що споменахме. Деяния 2:1, 44-47 ни дават някои насоки за благословението на този случай. Ние сме доведени до разглеждане на съдбоносното изпълнение на молитвата на нашия Господ: „Аз ще помоля Отца и Той ще ви даде друг Утешител, за да пребъдва с вас завинаги; дори Духа на истината…“ По-рано прочетохме: „Защото Светият Дух още не беше даден; защото Исус още не беше прославен“ (Йоан 14:16 и Йоан 7:39).
Пристигнахме в Деяния 2 при даването на Духа. Това беше пряко свидетелство, че нашият Господ е бил прославен, а Деяния 1 ни дава не по-малко от пет декларации, че нашият Господ е бил телесно взет на небето (ст. 2, 9, 10, 11 и 22).
Пребиваването с и в тях (т.е. Светият Дух) беше в резултат на Неговото (на Господ Исус) напускане и отиване при Отца. По-нататък четем: „Защото чрез един Дух всички ние бяхме кръстени в едно тяло“ (1 Коринтяни 12:13). Очевидно нашият Господ трябваше да бъде прославен, за да бъде даден Духът по този начин. Той, „като беше възвисен от дясната ръка на Бога и като прие от Отца обещанието на Светия Дух, изля това, което сега виждате и чувате“, така казва Петър по време на проповедта си в Деяния 2:33. Христос, бидейки там, където е, от дясната ръка на Бога, по необходимост – както беше направил на кръста – трябва да извърши изкупление. Хвала Му! Точно това направи Той чрез Своята смърт и проливане на кръв. Като възкресен от мъртвите и прославен, Той е дал Духа.
Вследствие на това има три неща, които никога не биха могли да бъдат преди: има Човек в слава; божествена Личност, Светият Дух тук на земята; и нова общност в съюз с Христос там, където е Той, и то в силата на обитаващия Дух. „Събранието“ сега е формирано – съществена реалност в самия свят, от който Христос е отишъл – след като е бил изгонен толкова позорно чрез Своята жестока и позорна смърт на разпятие. Сега разгледахме три от характеристиките, които изложихме в началото на този документ – Събранието Предсказано, Основано и Формирано.
ОБОРУДВАНО И ФУНКЦИОНИРАЩО
След като разгледахме Събранието Предсказано, Основано и Формирано в последния ни брой, сега бихме казали малко за Събранието „Оборудвано и Функциониращо“. За първото се обръщаме към Ефесяни, особено глава 2.
Тук научаваме, че тази уникална общност се състои от езичници и евреи, преди това отчуждени и във вражда помежду си, религиозно и расово. Към това състояние и двамата бяха еднакво деца на гнева по природа (Ефесяни 2:3). Враждата, съществуваща между тях, е била премахната в плътта на Христос (ст. 14-15), средната стена на разделение е била разрушена и от двамата Той е направил в Себе Си един нов човек.
Вярващият езичник не е издигнат до еврейска почва, нито вярващият евреин е понижен до по-ниското ниво на езичника, а по-скоро и двамата са издигнати до нова творческа почва. Тогава, също така, в резултат на премахването на взаимната им вражда, те са били примирени в едно тяло с Бога чрез кръста.
Научаваме също, че освен че са един нов човек и едно тяло, те имат обединено място на благословение, като растат заедно до свят храм в Господа. Това произтича от факта, че те вече не са чужденци и пришълци – как биха могли да бъдат тези, които „чрез Него имат достъп чрез един Дух до Отца“, и сега са „съграждани със светиите и от Божието домакинство; и са построени върху основата на апостолите и пророците.“
Как това се вписва в по-ранното ни разглеждане на Матей 16, където толкова много наблягахме на това, че Събранието е основано на истината за Сина на живия Бог? Тук, в Ефесяни 2, имаме доктриналната основа, положена върху основата на Личността на Христос. Нека също така си спомним, че Павел в 1 Коринтяни 3:9-11, докато се позовава на това, което е построено от хора в тяхната отговорност, говори ясно за основата, която той е бил използван от Бога да положи, чрез проповядването на благата вест, в душите на вярващите в Коринт. Тук, в Ефесяни 2, ни се преподава, че основата, апостолски положена в доктрината, е произвела сграда, „сглобена по мярка“. Тя расте с оглед на деня на проявление, имайки „Самия Исус Христос“ като свой „Главен Крайъгълен Камък“. Докато сме увлечени в привързаност към идващия ден на слава, ние сме поучени, че дори сега в този ден на благодат ние „сме съградени заедно за обиталище на Бога в Духа“. Точно както Бог е благоволил да говори „Синовно“, така Той обитава „Духовно“ в Събранието като Свой дом. Там Неговото удоволствие е осигурено и оттам излиза Неговото свидетелство.
Събранието се разглежда в своя корпоративен аспект като едно Тяло Христово; колективно като Божия Дом, обхващащ всички, които са повярвали в евангелието на своето спасение и вследствие на това са били запечатани със Светия Дух на обещанието (Ефесяни 1:13). Те са индивидуално в благословението на синовството с Бога и на приемането във Възлюбения (Ефесяни 1:4-6).
До известна степен се позовахме на „Функцията“ на Събранието, докато говорихме за това, че е „Оборудвано“ чрез учението на апостолите. В тази връзка нека си припомним, че онези ранни новообърнати от Деяния 2:42 имат тази похвална черта: „те постоянстваха в апостолското учение и общение, и в разчупването на хляба, и в молитвите.“ Не сме изненадани тогава да прочетем в едно Послание, което говори за „последния час“ (1 Йоан 2:18): „Ние сме от Бога; който познава Бога, слуша нас; който не е от Бога, не слуша нас. По това познаваме духа на истината и духа на заблудата“ (1 Йоан 4:6).
Функцията тогава на Събранието е да бъде послушно по всяко време на Божието Слово, Писанията на Истината. На апостол Павел беше поверено управлението на тайната – че Христос и Събранието са едно. Този факт беше имплицитен в думите на прославения Господ от дясната ръка на Бога, когато Той задържа Савел от Тарс, докато упражняваше усърдието си срещу учениците на Господа: „Савле, Савле, защо Ме гониш?“
Една „функция“ на Събранието като Тяло Христово е да дава израз на живота на своята Глава. Като Божи дом, негово привилегия и отговорност е да служи на Божието удоволствие и да свидетелства за Него в света, в който се намира. Той е Бог Спасител и свидетелството за тази истина излиза от тези, които образуват Неговия Дом.
Свидетелството за благочестие, като управлява нашата практика, тоест, дължимото благоговение към Бога във всичко и по всяко време, ще даде морална сила на свидетелството, че Богът на Божия дом, бидейки Бог Спасител, би искал всички да бъдат спасени и да дойдат до познание на истината. Това е върховна привилегия да дадем вярно представяне на нашия Бог. Колко благословено е да се наслаждаваме на общение в това.
Това общение беше въведено чрез учението на апостолите, точно както е регулирано от него. То се изразява в разчупването на хляба; „Ние, бидейки много, сме един хляб и едно тяло; защото всички сме участници в този един хляб“ (1 Коринтяни 10:17).
Благословението на чашата и разчупването на хляба идентифицира всички, които правят това – по отношение на тяхната отговорност – със смъртта на Господа. Докато правят това, те на практика казват „Амин“ на Божия съд, изразен в смъртта на Господа, по отношение на всичко, което са били, и също така одобряват Неговия съд над света. Сега бихме цитирали думите на апостола в Галатяни 6:14: „Но да не дава Бог да се хваля, освен с кръста на нашия Господ Исус Христос, чрез когото светът е разпънат за мен, и аз за света.“
Това общение, така изразено, може да бъде поддържано само чрез молитви. Тези, които са в общението, са в него чрез Божието призвание (1 Коринтяни 1:9), и докато се присъединяват в молитви, те веднага изповядват собствената си неадекватност и признават доверието си в абсолютната достатъчност на своя верен Бог.
Вярваме, в светлината на горепосочената истина, че те са били напълно „Оборудвани“ чрез учението на апостолите.
