В стиховете от Римляни и Коринтяни е обобщено нещо от доктрината на Апостола относно Кръста на Христос. В Галатяни откриваме прилагането на доктрината, начина, по който тя е повлияла на неговия начин на живот.
Можем да заявим така: Първите и вторите писания са доктринални и догматични. Те заявяват определени неща, които са били божествено извършени на Кръста на Христос. Третите и четвъртите от Галатяни са експериментални и практични. Ще забележите, че в тези пасажи от Галатяни Апостолът преминава от множествено число към единствено и използва малкото местоимение „аз“ няколко пъти; това е така, защото той не излага християнска доктрина, а ни показва нещо от християнския опит, както е изработен в него самия. По този начин той ни въвежда в тайната на чудесния начин на живот, който го е характеризирал. Но това, което го е характеризирало като образец на светец, трябва да характеризира и нас. Кръстът на Христос е толкова централен и валиден за нас, колкото и за него. Ако го разгледаме, трябва да го направим със сянката му, лежаща върху нашите духове. Неговото дълбоко значение трябва да достигне до всички нас. Трябва да научим неговия урок; това е урок, с който никога не сме приключили, докато сме тук долу.
Кръстът беше смърт; но това беше смърт на пълно отхвърляне, смърт на унижение и срам. Мисля, че съм прав да кажа, че това беше начин за изпълнение на смъртна присъда, въведен от надменните римляни. Те имаха желязна империя и векове наред тяхната империя съществуваше. Както знаете, бяха извършени неописуеми жестокости, и когато побеждаваха и пленяваха бедните варвари, ги окачваха с презрение. Това беше презрителното отношение, което римляните прилагаха към враговете си; сега това беше смъртта, която Господ на славата умря – смърт на отхвърляне, унижение, осъждане.
Разпнатият стар човек
Много неща могат да се кажат за Римляни 6:6, но аз ще се съсредоточа върху едно.
Имаме догматичното твърдение, че на Кръста на нашия Спасител нашият стар човек е бил разпнат с Него. Бог го е направил. Бог го казва. Ние го знаем, защото Бог го е казал. Сега какво е значението на „нашият стар човек“?
Нашият „стар човек“ е всичко, което бяхме по характер, като деца на Адам, персонифицирано. Не е необичайно за нас да персонифицираме определен характер. Визуализирайки човек с този характер, можем по-ясно да видим какъв е характерът.
Сега научните експерименти изглежда ни показват все повече, че има много скрити черти и потенциали във всеки даден вид, било то животни или растения. Нито един екземпляр не показва всички черти на вида. Това е също толкова вярно и за хората. Нито един човек не изразява всичко, което е в човека. Днес имаме Адамовата раса, която е преминала може би през стотици поколения и наброява грубо над хиляди милиони; така започваме да виждаме как в човечеството се проявяват всички черти, които са били в Адам, когато като паднал човек той става прародител на човешката раса.
Когато слязох в града през първия ден тук, видях пред себе си плакат, на който с много големи букви пишеше: „Нима мъжете не са зверове!“ (Мога да кажа, между другото, че човекът, който го беше поставил, може би по щастлива случайност, беше поставил близо до него друг плакат, също с големи букви, който гласеше: „Човешкият Син дойде да търси и да спаси изгубеното“, и това беше много уместно). Сега тази забележка нямаше въпросителен знак след себе си, сякаш бяхме поканени да изразим мнението си по въпроса. Тя имаше удивителен знак. Беше смело твърдение; и трябва да признаем, твърде тъжно вярно.
Всичко, което трябва да кажа, е: Ако наистина можехте да създадете човек, който да въплъщава в себе си всяко зло, което някога е било проявено в Адамовата раса, щяхте наистина да имате звяр – ужасно чудовище. Нямаше да има мир или безопасност, докато той не бъде осъден и екзекутиран. Е, слава Богу, точно това е направено. Бог е наложил смъртна присъда на нашия стар човек – на всичко, което бяхме като деца на Адам. Чудното е, че тази присъда е станала ефективна чрез разпъването на нашия Господ Исус Христос. Той слезе в смъртта, за да поеме присъдата, която принадлежи на човек с такъв характер, и на Неговия Кръст нашият стар човек е бил разпнат. Това е догма, която, когато влезе в сърцата ни, дълбоко ще повлияе на живота ни. Кръстът и светската мъдрост
Сега в Коринтяни отново имате Кръста на Христос.
Павел евангелизира тези много учени хора, които имаха външна култура, покриваща много вътрешна поквара. Той разказва как е решил сред тях да не знае нищо освен разпнатия Христос. Сега разпнатият Христос е Божия сила и Божия мъдрост, и ние виждаме в този пасаж, че макар и глупост за хората, това просто доказва глупостта на хората. Князете на този свят са осъдени в светлината на Кръста, защото никой от тях не е познавал Божествената мъдрост; ако я бяха познавали, нямаше да разпнат Господа на славата.
С цялата си земна мъдрост те разпнаха Господа на славата. Те поставиха Неговата титла на три езика над главата Му: на латински, езика на военните и правителствените князе; на гръцки, езика на интелектуалните князе; и на иврит, езика на религиозните князе. Всички бяха обединени, евреи и езичници. Защо разпнаха Господа на славата? Защото не Го познаваха. Е, ако тяхната мъдрост не им позволи да разпознаят своя Създател, когато Го видяха, тя е осъдена. Исая, по негово време, каза: „Волът познава стопанина си, и магарето – яслите на господаря си, но Израел не познава.“ Тази дума сега може да се каже с много по-голям акцент. Исус, Божият Син, беше сред тях. Те не Го познаваха. Нямаха ума на магаре!
Господ на творението се наведе в благодат сред нас, и Неговото разпъване наложи присъда на осъждане на света и неговите князе. Въпросът е ясен. Те Го разпънаха, разбира се, но както Бог и светите ангели го видяха, те разпънаха себе си. Разказва се история за един от новобогаташите, наистина много невеж човек, който влезе в художествена галерия, съдържаща известни картини с голяма стойност. Той се обърна към служител, казвайки: „Това ли са вашите прочути картини? Не мисля много за тях.“ Човекът отговори: „Господине, стойността на нашите картини е напълно гарантирана: те не са на изпитание. Посетителите са на изпитание.“ С забележката си, осъждаща картините, човекът всъщност осъждаше себе си. Той само показа собствената си глупост и невежество. Князете на този свят осъдиха себе си по този начин.
Така мъдростта на света е осъдена. Това е догматично заявено тук; но сега трябва да стигнем до приложението, защото това е, което искаме да постигнем. Истината трябва да ни повлияе по експериментален и практичен начин, и ако го направи, ефектът ще бъде, че ще живеем за Бога. Целият поток и посока на живота ни ще се променят. Пред нас ще има нов обект. Галатяни ни показва това. Живот за Бога
В нашите необърнати дни, азът беше в самия център на нашето мислене; той беше мръсната малка локва, в която се изливаха всички наши струйки. Сега потокът на нашия живот вече не трябва да тече в калната локва на аз-а; той трябва да тече в славния океан – самия Христос. Бог трябва да бъде Целта на живота за християнина; както Павел каза: „Аз съм мъртъв за закона, за да живея за Бога.“
„Аз“ се среща не по-малко от седем пъти в стихове 19 и 20, и някои от вас може да изпитат малко затруднение с тях. Има аз самият, живото същество, индивидуалната личност; но тогава аз понякога мога да се идентифицирам в мисълта си с това, което съм като ново творение в Христос Исус, а понякога с това, което съм като дете на Адам.
С това пред нас, нека прочетем отново стих 20: Аз [като дете на Адам] съм разпнат с Христос: но все пак аз [индивидуалната личност] живея; но не аз [като дете на Адам], а Христос живее в мен; и животът, който аз [индивидуалната личност] сега живея в плътта, аз [новият човек] живея чрез вярата в Божия Син, Който ме възлюби и даде Себе Си за мен.“ Аз бях идентифициран с Него в Неговата смърт и пленен от Неговата могъща любов, аз приемам по отношение на себе си, по отношение на плътта и нейните движения, разпъването, което се случи с Христос, моя Господ. Разпъването донесе вътрешно, лично, до индивидуалната съвест и сърце, така че Христос сега може да се прояви в живота: Това е, което обяснява начина на живот, който характеризираше апостол Павел.
Вероятно знаете старата илюстрация за човек, мобилизиран да служи в армията на Наполеон, но тъй като е женен, неженен приятел заема мястото му. След известно време заместникът умира в битка, и при последваща мобилизация, първоначалният човек отново е призован. Когато той не се явява, е предизвикан, но той заявява какво се е случило и казва, че е умрял в лицето на своя заместник.
Но имаше продължение на това, което може би не сте чували. Въпросът беше отнесен до Наполеон, който реши в негова полза, казвайки, че правното му положение е неоспоримо, но че не може да има и двете. Той не можеше да твърди, че е законно мъртъв в лицето на своя заместник, и все пак да продължи да живее както преди. Той постанови, че трябва да промени името си. И той, и семейството му оттогава нататък трябваше да живеят под името на човека, който умря за него. Това илюстрира моята теза, но при нас трябва да отиде много по-дълбоко от обикновена промяна на името. Трябва да има промяна в живота – „Христос живее в мен!“ Този, Който умря – Този, в Когото разпъването беше реалност – Този сега ще живее в онези, за които Той умря. Целият живот трябва да има цел, и ние имаме адекватна Цел за новия живот, в който сме въведени, в Този, Който ни възлюби и даде Себе Си за нас. Завинаги очите ни ще бъдат съсредоточени върху Него. Днес живеем чрез вярата в Божия Син. Скоро ще живеем чрез виждането Му.
Колко удивително е това! Исус, Божият Син, ме възлюби и даде Себе Си за мен. Господ на славата от една страна, а след това аз, малкият и беден, от друга – не просто малък, но унижен, мръсен, нелюбезен. Павел трябваше да потвърди описанието на критяните като винаги лъжци, зли диви зверове, мързеливи лакомници; но след това продължи да казва на Тит, че ние самите сме били омразни и мразещи се един друг. Лесно е да мразиш някой друг, като виждаш лошите му страни, но трябва да се изправим пред факта, че ние самите сме омразни. Сядали ли сте някога и сте казвали: „Аз съм омразен човек.“ Ако не сте го казали, време е да го направите. И все пак Божият Син погледна надолу към омразния мен и ме възлюби. Това е факт, който раздвижва сърцето!
Едно от най-удивителните неща, които знам, е, че Той ме възлюби, когато нямаше нищо в мен за обичане, и даде Себе Си за мен. Какъв разтапящ факт е това! Колко радостно тогава казвам: „Господи Исусе, нека Твоят Кръст лежи върху това, което съм, за да може нещо от Твоя живот да се прояви в мен.“ Кръстът и светът
Сега, докато приключвам, една дума за света, неговата мъдрост се свежда до нищо, както ни казва Коринтяни. Самият свят се свежда до нищо. Йоан ни казва това – „Светът преминава, и неговите похоти.“ Апостол Павел в нашия пасаж отново говори лично и експериментално, казвайки: „Да не даде Бог да се хваля, освен с Кръста на нашия Господ Исус Христос.“ Той се хвалеше с тази присъда на отхвърляне, срам и смърт.
Този Кръст стоеше между Павел и света, защото не само светът беше разпнат за него, но и той за света. Чудя се кое от тези две неща ни е по-трудно да приемем. Умрял ли е светът с позорна смърт на отхвърляне в нашите очи? Разкъсала ли е смъртта на Христос пищната маска от лицето на света? Тя не е прекрасна девойка: тя е набръчкана стара вещица. Видели ли сме истинския ѝ характер, изпитан от присъствието на Господа на славата? Но тогава светът казва: „Не те искам. Ти си разпнат в моите очи.“ Сега е много унизително да бъдеш така разпнат за света. Павел го е намерил за такъв; присъдата на Кръста е била върху него; и все пак той е казал: Да не даде Бог да се хваля с нещо друго освен с това. Нека Бог ни помогне да гледаме на нещата в тази светлина и нека Кръстът на Христос стои между нас и света.
Нека се хвалим с Кръста, както Павел. Колко струваше Кръстът на нашия Спасител? Какво означаваше за Него? Преди много векове се промъкна обичаят да се носят или държат разпятия, за които се смяташе, че ще напомнят на хората за Кръста на Христос. Много скоро реалността беше изгубена. Символът уби реалността, която трябваше да поддържа жива.
Това, което искаме, е Кръстът, в истинското си значение, наистина да бъде гравиран върху плътните плочи на нашите сърца.
