Бихме искали да мислим, че сме мъже и жени с характер, неповлияни от мнения, тенденции и стилове. Бихме искали да се класифицираме като хора на принципите, незасегнати от това, което другите мислят за нас. Защо тогава си подстригваме косата по последна мода? Защо носим най-новите дрехи? Защо имаме големи огледала? Разбира се, бихме искали съседите ни да ни смятат за „нормално“ семейство. Разбира се, бихме искали тези на работа да мислят, че имаме „добър вкус“ в облеклото. Разбира се, ние сме дълбоко загрижени за това, което другите християни мислят за нас, особено тези, с които редовно общуваме! Бихме приветствали изрази като „духовен“ брат, „благочестива“ сестра, „сърдечен“ вярващ, „стълб“ на църквата, пример за „дисциплиниран“ живот, „добродетелна“ жена. Но какво мисли Господ? Това, което сме в Неговите очи, е това, което наистина сме. Нищо друго не е от значение за вечността.
Досега, най-великият човек
Какво тогава прави някого велик в Божията книга? Сигурни ли сме, че водим правилната битка? Гледаме ли на живота през Божиите очи? Рано или късно всички ще дадем сметка на Господ за това как сме инвестирали живота си. Как се справяме досега? Преди няколко години бях поразен от начина, по който Исус оцени живота на Йоан Кръстител:
Истина ви казвам: Между родените от жени не се е издигнал никой по-голям от Йоан Кръстител (Матей 11:11).
Защо такъв възвишен поглед? По-голям от Авраам? Моисей? Цар Давид? Соломон? По-голям от пророк Исая, който също предсказа идването на Христос? Какво видя Христос в Йоан Кръстител, за да му даде такава блестяща препоръка? Животът на Йоан определено си струва да бъде изследван.
Кратък и необичаен живот
Какво знаем за Йоан Кръстител? Той е бил роднина на Исус, само шест месеца по-възрастен (Лука 1:36). Той е бил единственият син на възрастна двойка, Елисавета и свещеник Захария, и двамата потомци на Аарон, и описани като „праведни пред Бога“ (Лука 1:5-7). Някои чудеса са съпътствали раждането му, но той самият никога не е извършил чудотворен знак (Йоан 10:41). Той е бил обезглавен в началото на 30-те си години, докато е бил в затвора (Матей 14:10). Какво е направило този кратък живот толкова специален?
Не можеш да угодиш на всички!
Писанията не се опитват да скрият факта, че Йоан Кръстител е бил странен характер. За разлика от свещеническия „социален статус“ на баща си, Йоан е показвал ексцентрична диета и груб дрескод (Матей 3:4). Как са гледали родителите и съседите му на този млад неконформист? Поради добре известните чудеса, съпътстващи раждането му, много местни жители са питали: „Какво ще стане от това дете?“ (Лука 1:66). Неговият стил не е бил ортодоксален. Неговото послание не е било популярно сред религиозното учреждение. Всъщност той е отвличал хората от храма и от определените от Бога жертви. Хората обаче са смятали Йоан за пророк (Матей 14:5). Що се отнася до местните власти, той е бил загадка за цар Ирод. От една страна, той се е опитвал да защити Йоан, защото е било очевидно, че той е „праведен и свят човек“ (Марк 6:20). Но не е било политически удобно да остави Йоан да говори свободно публично. Иродиада е виждала в Йоан заплаха за нейния чувствен свободен начин на живот. Тя го е мразела и го е обезглавила (Матей 14:1-12). Очевидно Йоан не би се вписал удобно в никаква форма на организирана религия. И все пак, думите на Христос все още стоят: „Между родените от жени не се е издигнал никой по-голям от Йоан Кръстител.“
Търсенето на одобрението на Господ понякога може да е в конфликт с одобрението на обществото. Търсенето на „добре свършена работа“ от събратята вярващи може да ни заслепи за необходимите условия за „добре свършена работа“ от Господ. Нека бъдем ясни по едно нещо: един истински благочестив живот няма да угоди на всички. Никога не е било така. Ако искрено търсим похвалата на Господ, трябва да сме готови да се изправим пред критика. Не трябва да използваме това като извинение да бъдем антисоциални или ненужно конфронтационни. Павел е написал това:
Ако е възможно, доколкото зависи от вас, живейте в мир с всички (Римляни 12:18).
Какво тогава е видял Господ в Йоан? Четири качества са силно очевидни.
1. Йоан е бил послушен на своята божествена мисия.
За разлика от призива на Моисей, призивът на Йоан никога не би го довел до видно положение. Неговата божествена мисия е била да подготви пътя за друг, който ще последва. Йоан е бил щастлив с тази второстепенна роля и е организирал живота си, за да изпълни тази мисия. Всеки от нас е създаден с цел. Всеки от нас има божествена мисия. Ние блестим най-добре, когато правим това, за което сме призовани. Но послушанието на Йоан не е било лесно. Болезнено е да не изпълняваш очакванията на тези, които обичаме. За разлика от Моисей, Йоан не е имал чудеса, за да увеличи популярността си или да утвърди служението си. Христос цени ентусиазираното и вярно упорство в изпълнението на нашата задача. Ако сме сигурни, че нашата мисия е дадена от Бога, нека продължим да я изпълняваме.
2. Йоан е искал Христос да се увеличава.
„След мен“, проповядва Йоан, „идва един по-силен от мен, на когото не съм достоен да се наведа и да развържа ремъците на сандалите му“ (Марк 1:7). Дойде денят, когато тези думи на смирение бяха изпитани. Някои от верните ученици на Йоан го напускаха, за да следват Христос (Йоан 1:35-36). Други се чувстваха неудобно и несигурно от тази тенденция. Те се опитаха да защитят служението на Йоан (Йоан 3:23-28). Но самият Йоан беше възхитен. Неговата амбиция не беше да създаде религиозна институция. Неговата цел не беше да замени провалящото се еврейско свещенство. Неговото удовлетворение не идваше от бройки или популярност. Той оприличи чувствата си на щастие с тези на млад мъж, чийто най-добър приятел предстои да се ожени:
Тази радост е моя и сега е пълна. Той трябва да се увеличава; аз трябва да намалявам (Йоан 3:29-30).
Става ли Христос по-централен в живота ни? По-очевидно ли е присъствието на Христос в нашето служение и служба? Щастливи ли сме, когато приятели ни напускат, за да следват Христос по-отблизо? Рано или късно ще дойде денят, когато трябва да „пуснем“ и да „слезем“ от сцената. Ако не го направим, това би попречило на делото на Христос. Нека го направим с радост!
3. Йоан активно отхвърляше греха.
Когато приятели от родината посещават мисионери, те обикновено реагират силно на мръсотията, шума и бедността около тях. Но след няколко седмици или месеци това се чувства нормално. Мръсотията, шумът и бедността все още са наоколо, но ние сме се приспособили. По подобен начин можем да свикнем с греха. Първия път, когато съгрешихме, се почувствахме виновни. Знаехме, че е грешно. Но сега не се замисляме два пъти за това. Първия път, когато забелязахме някаква странна небиблейска практика в нашата църква, не можехме да спим. Но свикнахме с нея. Всъщност сега сътрудничим с нея. Йоан Кръстител беше различен. Лично той беше известен като „праведен и свят човек“ (Марк 6:20). Той мразеше това, което беше грешно, несправедливо, извратено. Той не беше от тези, които прикриват. Той живееше убеден, че грехът е грях, независимо колко често срещан е бил или кой го е извършил. Той се посвети на насърчаване на покаянието, което щеше да се прояви в променено поведение. Именно това осъждане на злата практика на влиятелни хора му коства живота. Ако търсим одобрението на светски или религиозни водачи, сме склонни да си затваряме очите за техния грях. Оставаме ли пасивни пред лицето на греха? Реагираме ли, когато осъзнаем греха в живота си, семейството си или църквата си? Христос ценеше радикалното отхвърляне на греха от Йоан. Той все още го прави.
4. Йоан гореше от страст към Христос.
Разговорите могат да бъдат донякъде спокойни, докато не се докоснете до тема от взаимен интерес. Забелязали ли сте как някои хора се събуждат при теми като футбол, крикет, образование, човешки права, растения, готвене, компютри, най-новата електронна джаджа? Намирам за изненадващо и тъжно, че дори сред християните, личността на Христос изглежда предизвиква малко страст. Ние се борим да знаем какво да кажем, когато се събираме да Му се покланяме. Но това не е така, когато става въпрос за нашите любими доктрини или религиозни особености. За тях можем да говорим с часове. Можем дори да станем емоционални! Павел е написал:
Защото за мен да живея е Христос (Филипяни 1:21).
Христос беше и страстта на живота на Йоан. Исус обясни на някои евреи:
Йоан беше светилник, който гореше и светеше, и вие избрахте за известно време да се наслаждавате на светлината му (Йоан 5:35).
Представете си горяща римска лампа. Страстта на Йоан към Христос го поглъщаше и в процеса той излъчваше светлина и топлина. Страстният, изпълнен с Духа християнски живот е много привлекателен. Той е заразен. Биха ли използвали тези, които ни познават, думата „страстен“, за да опишат нашия християнски живот? Нашите разговори и начин на живот „запалват“ ли другите за нашия Господ? Тези привилегировани мъже, които вървяха с Исус към Емаус, възкликнаха.
Не горяха ли сърцата ни в нас, докато Той ни говореше по пътя и ни отваряше Писанията? (Лука 24:32).
Само общението с Христос запалва сърцата ни. Нека Той бъде горящата страст на живота ни.
Добре ли сте приети?
Кой мисли добре за нас? Ние сме склонни да придаваме твърде голяма стойност на това, което е временно. Ценим аплодисментите и добрите пожелания на събратята смъртни. Одобрението на хората не може да струва повече от самите хора. А колко струваме ние?
Вие сте пара, която се появява за малко и после изчезва (Яков 4:14). Господ не гледа на нещата, на които гледа човекът. Човекът гледа на външния вид, но Господ гледа на сърцето (1 Царе 16:7).
Тези, с които работим, може да ни смятат за примерни работници. Нашите съседи може да ни наричат отговорни граждани. Тези, с които се покланяме, може да ни описват като доктринално здрави и много духовни. Но как ни вижда Христос? Това, което сме в Неговите очи, е това, което сме. Нищо повече.
