Главата изследва концепцията за божествено съвършенство през призмата на заповедта на Исус „Бъдете съвършени“, като подчертава, че Божията помощ е насочена към постигането на това върховно състояние. Авторът използва аналогии, като например дете, нуждаещо се от зъболекарски грижи, или баща, насърчаващ първите стъпки на детето си, за да илюстрира как Бог осигурява незабавна подкрепа, като същевременно насочва хората към по-дълбока трансформация. Това пътуване изисква признаване на цената и ангажимента, свързани с преследването на святост, тъй като Исус предупреди за „пресмятане на цената“, преди да станеш Негов ученик. Освен това, текстът разглежда често срещани погрешни схващания, при които хората вярват, че са достатъчно добри, след като са преодолели определени грехове, погрешно мислейки, че са изпълнили Божиите очаквания. Авторът твърди, че това е фундаментална грешка, защото Божият план за всеки човек надхвърля повърхностните подобрения; Той цели да превърне хората във въплъщения на божествени качества. Тази трансформация може да включва предизвикателства и изпитания, предназначени да издигнат характера на човека, подобно на къща, която собственикът ѝ преустройва в дворец.
Откривам, че доста хора са били обезпокоени от това, което казах в предишната глава относно думите на Нашия Господ: „Бъдете съвършени“. Някои хора изглежда мислят, че това означава: „Ако не сте съвършени, няма да ви помогна“; и тъй като не можем да бъдем съвършени, тогава, ако Той е имал предвид това, положението ни е безнадеждно. Но не мисля, че Той е имал предвид това. Мисля, че Той е имал предвид: „Единствената помощ, която ще дам, е помощ да станете съвършени. Може да искате нещо по-малко: но няма да ви дам нищо по-малко.“ Нека обясня.
Когато бях дете, често ме болеше зъб и знаех, че ако отида при майка си, тя ще ми даде нещо, което ще притъпи болката за тази нощ и ще ми позволи да заспя. Но не отидох при майка си – поне не докато болката не стана много силна. И причината да не отида беше следната. Не се съмнявах, че ще ми даде аспирин; но знаех, че ще направи и нещо друго. Знаех, че на следващата сутрин ще ме заведе на зъболекар. Не можех да получа от нея това, което исках, без да получа нещо повече, което не желаех. Исках незабавно облекчение от болката: но не можех да го получа, без зъбите ми да бъдат оправени за постоянно. А аз познавах тези зъболекари: знаех, че започваха да човъркат всякакви други зъби, които още не бяха започнали да болят. Те не биха оставили спящите кучета да спят, ако им дадеш пръст, те ще вземат цяла ръка.
Сега, ако мога така да се изразя, Нашият Господ е като зъболекарите. Дадеш ли Му пръст, ще ти вземе цяла ръка. Десетки хора отиват при Него, за да бъдат излекувани от някой конкретен грях, от който се срамуват (като мастурбация или физическа страхливост) или който очевидно разваля ежедневието (като лош нрав или пиянство). Е, Той ще го излекува, разбира се: но няма да спре дотук. Може да е само това, което сте поискали; но ако веднъж Го повикате, Той ще ви приложи пълното лечение.
Ето защо Той предупреди хората да „пресметнат цената“, преди да станат християни. „Не се заблуждавайте,“ казва Той, „ако Ми позволите, Аз ще ви направя съвършени. В момента, в който се предадете в Моите ръце, това е, което ви очаква. Нищо по-малко или различно от това. Имате свободна воля, и ако изберете, можете да Ме отблъснете. Но ако не Ме отблъснете, разберете, че Аз ще доведа тази работа докрай. Каквото и страдание да ви струва това в земния ви живот, каквото и немислимо пречистване да ви струва след смъртта, каквото и да струва на Мен, Аз никога няма да си почина, нито ще ви оставя да си починете, докато не станете буквално съвършени – докато Моят Отец не може да каже безрезервно, че е доволен от вас, както каза, че е доволен от Мен. Това Аз мога да направя и ще направя. Но няма да направя нищо по-малко от това.“
И все пак — това е другата и също толкова важна страна на въпроса — този Помощник, който в крайна сметка няма да се задоволи с нищо по-малко от абсолютно съвършенство, също така ще бъде възхитен от първото слабо, спъващо се усилие, което ще направите утре, за да изпълните най-простото задължение. Както е посочил един велик християнски писател (Джордж Макдоналд), всеки баща е доволен от първия опит на бебето да проходи: никой баща не би се задоволил с нищо по-малко от твърда, свободна, мъжествена походка у пораснал син. По същия начин, каза той, „Бог е лесен за угода, но труден за задоволяване.“
Практическият извод е следният. От една страна, Божието изискване за съвършенство не бива да ви обезкуражава ни най-малко в настоящите ви опити да бъдете добри, или дори в настоящите ви провали. Всеки път, когато паднете, Той ще ви вдигне отново. И Той знае отлично, че собствените ви усилия никога няма да ви доближат до съвършенство.
От друга страна, трябва да осъзнаеш от самото начало, че целта, към която Той започва да те води, е абсолютно съвършенство; и никаква сила в цялата вселена, освен ти самият, не може да Му попречи да те отведе до тази цел. Ето какво те очаква. И е много важно да осъзнаеш това. Ако не го направим, тогава е много вероятно да започнем да се отдръпваме и да Му се съпротивляваме след определен момент.
Мисля, че мнозина от нас, когато Христос ни е дал възможност да преодолеем един или два гряха, които бяха очевидно неудобство, сме склонни да чувстваме (макар и да не го изричаме), че вече сме достатъчно добри. Той е направил всичко, което искахме от Него, и бихме били благодарни, ако сега ни остави на мира. Както казваме: „Никога не съм очаквал да бъда светец, исках само да бъда свестен обикновен човек.“ И си въобразяваме, когато казваме това, че сме смирени.
Но това е фаталната грешка. Разбира се, ние никога не сме искали, нито сме молили да бъдем превърнати в такива същества, в каквито Той ще ни превърне. Но въпросът не е какви сме възнамерявали да бъдем ние самите, а какви Той е възнамерявал да бъдем, когато ни е създал. Той е изобретателят, ние сме само машината. Той е художникът, ние сме само картината. Откъде да знаем какви иска Той да бъдем?
Виждате ли, Той вече ни е направил нещо много различно от това, което бяхме. Отдавна, преди да се родим, когато бяхме в телата на майките си, преминахме през различни етапи. Веднъж бяхме по-скоро като зеленчуци, и веднъж по-скоро като риби: едва на по-късен етап станахме като човешки бебета. И ако бяхме съзнателни на тези по-ранни етапи, смея да твърдя, щяхме да сме напълно доволни да си останем като зеленчуци или риби—нямаше да искаме да бъдем превърнати в бебета. Но през цялото време Той знаеше Своя план за нас и беше решен да го осъществи.
Нещо подобно се случва сега на по-високо ниво. Може да сме доволни да останем това, което наричаме „обикновени хора“: но Той е решен да осъществи съвсем различен план. Да се отдръпнеш от този план не е смирение: това е мързел и страхливост. Да му се подчиниш не е суета или мегаломания; това е послушание.
Ето още един начин да се изразят двете страни на истината. От една страна, никога не бива да си въобразяваме, че на собствените ни усилия, без помощ, може да се разчита да ни преведат дори през следващите двадесет и четири часа като „почтени“ хора. Ако Той не ни подкрепя, никой от нас не е в безопасност от някой груб грях.
От друга страна, никоя възможна степен на святост или героизъм, която някога е била записана за най-великите светци, не е отвъд това, което Той е решен да изгради във всеки един от нас в крайна сметка. Работата няма да бъде завършена в този живот; но Той възнамерява да ни доведе възможно най-далеч преди смъртта. Ето защо не трябва да се изненадваме, ако ни предстоят трудности.
Когато човек се обърне към Христос и изглежда, че се справя доста добре (в смисъл, че някои от лошите му навици вече са коригирани), той често чувства, че сега би било естествено нещата да вървят доста гладко. Когато се появят проблеми — болести, финансови затруднения, нови видове изкушения — той е разочарован. Тези неща, чувства той, може да са били необходими, за да го събудят и да го накарат да се покае в лошите му стари дни; но защо сега?
Защото Бог го тласка напред, или нагоре, към по-високо ниво: поставяйки го в ситуации, където ще трябва да бъде много по-смел, или по-търпелив, или по-любящ, отколкото някога е мечтал да бъде преди. На всички ни изглежда ненужно: но това е така, защото все още нямаме и най-малка представа за огромното нещо, което Той възнамерява да направи от нас.
Откривам, че трябва да заема още една притча от Джордж Макдоналд. Представете си себе си като жива къща. Бог влиза, за да преустрои тази къща.
В момента Той започва да разтърсва къщата по начин, който боли ужасно и не изглежда да има смисъл. Какво, за Бога, прави Той? Обяснението е, че Той строи съвсем различна къща от тази, за която сте си мислили — изгражда ново крило тук, добавяйки още един етаж там, издигайки кули, създавайки дворове.
Мислеше си, че ще бъдеш превърнат в една прилична малка къщичка: но Той строи палат. Той възнамерява да дойде и да живее в него Сам.
Заповедта „Бъдете съвършени“ не е идеалистична празна приказка. Нито пък е заповед да се прави невъзможното. Той ще ни превърне в създания, които могат да се подчиняват на тази заповед. Той каза (в Библията), че сме били „богове“ и Той ще изпълни думите Си.
Ако Му позволим – защото можем да Му попречим, ако изберем – Той ще превърне най-слабите и най-мръсните от нас в бог или богиня, ослепително, сияйно, безсмъртно създание, пулсиращо изцяло с такава енергия, радост, мъдрост и любов, каквито сега не можем да си представим, едно ярко, безупречно огледало, което отразява съвършено обратно към Бога (макар, разбира се, в по-малък мащаб) Неговата собствена безгранична сила, наслада и доброта.
Процесът ще бъде дълъг и на места много болезнен, но това е, което ни предстои. Нищо по-малко. Той имаше предвид това, което каза.