Главата изследва християнската концепция за „обличане в Христос“, като подчертава, че този акт не е просто един аспект сред многото в християнството, а по-скоро неговата цялост. За разлика от общите представи за морал, които включват балансиране на личните желания с обществените очаквания, християнството изисква пълно предаване на Христовата воля. Авторът илюстрира как традиционните опити за доброта често оставят хората недоволни или самодоволни, тъй като те се борят да примирят естествените си наклонности с моралните си задължения. За разлика от това, християнският път изисква пълна трансформация – подобна на разораване и повторно засяване на нива – за да се въплътят напълно Христовите учения. Този процес е предизвикателен, но в крайна сметка освобождаващ, описан метафорично от Исус като едновременно тежък и лек. Призивът на Христос за пълно предаване пред частичното придържане е оприличен на образователни стратегии, при които разбирането води до дългосрочна лекота, а не до краткосрочно усилие. По същия начин, в опасни житейски ситуации, поемането на значителни незабавни рискове може да предотврати бъдещи опасности. Текстът твърди, че опитът да се поддържа лично щастие, докато се бъде добър, води до безплоден компромис, защото присъщите егоистични желания не могат да съществуват едновременно с истинската доброта. Ролята на Църквата по този начин е оприличена на улесняване на тази дълбока трансформация, привеждане на човечеството в съответствие с божествената цел и предполагане, че човешкото изкупление ще коригира по-широките космически дисбаланси.
В предишната глава разглеждахме християнската идея за „обличане в Христос“, или първо „обличане“ като син Божи, за да станете накрая истински син. Това, което искам да изясня, е, че това не е една от многото задачи, които един християнин има да върши; и не е някакво специално упражнение за най-добрите. Това е цялото християнство. Християнството не предлага нищо друго изобщо. И бих искал да посоча как се различава от обикновените представи за „морал“ и „да бъдеш добър“.
Обикновената идея, която всички имаме, преди да станем християни, е следната. Взимаме за отправна точка обикновеното си аз с неговите различни желания и интереси. След това признаваме, че нещо друго – наречете го „морал“ или „прилично поведение“, или „доброто на обществото“ – има претенции към това аз: претенции, които пречат на собствените му желания. Това, което имаме предвид под „да бъдеш добър“, е да се поддадеш на тези претенции. Някои от нещата, които обикновеното аз е искало да направи, се оказват това, което наричаме „грешно“: е, трябва да се откажем от тях. Други неща, които азът не е искал да прави, се оказват това, което наричаме „правилно“: е, ще трябва да ги направим. Но през цялото време се надяваме, че когато всички изисквания бъдат изпълнени, бедното естествено аз все пак ще има някакъв шанс и някакво време да продължи със собствения си живот и да прави каквото си иска. Всъщност, ние много приличаме на честен човек, който плаща данъците си. Той ги плаща както трябва, но се надява, че ще остане достатъчно, за да живее.
Защото все още приемаме естественото си аз за отправна точка. Докато мислим по този начин, един от два резултата е вероятно да последва. Или се отказваме да се опитваме да бъдем добри, или пък ставаме наистина много нещастни. Защото, да не се лъжем: ако наистина ще се опитвате да отговорите на всички изисквания, поставени пред естественото аз, то няма да му остане достатъчно, за да живее. Колкото повече се подчинявате на съвестта си, толкова повече съвестта ви ще изисква от вас. И вашето естествено аз, което по този начин е гладуващо, възпрепятствано и притеснявано на всяка крачка, ще става все по-гневно.
В крайна сметка или ще се откажете да се опитвате да бъдете добри, или ще станете един от онези хора, които, както се казва, „живеят за другите“, но винаги по недоволен, мърморещ начин – винаги чудейки се защо другите не го забелязват повече и винаги превръщайки се в мъченик. И щом станете такъв, ще бъдете много по-голяма напаст за всеки, който трябва да живее с вас, отколкото бихте били, ако бяхте останали откровено егоистични.
Християнският път е различен: по-труден и по-лесен. Христос казва „Дай Ми Всичко. Не искам толкова много от времето ти, и толкова много от парите ти, и толкова много от работата ти: Аз искам Теб. Не съм дошъл да измъчвам естественото ти аз, а да го убия. Никакви половинчати мерки не вършат работа. Не искам да отрязвам клон тук и клон там, искам цялото дърво да падне. Не искам да пробивам зъба, или да го коронвам, или да го пломбирам, а да го извадя. Предай цялото естествено аз, всички желания, които смяташ за невинни, както и тези, които смяташ за порочни —цялата екипировка. Вместо това ще ти дам ново аз. Всъщност, ще ти дам Себе Си: Моята собствена воля ще стане твоя.‘
Едновременно по-трудно и по-лесно от това, което всички се опитваме да правим. Сигурно сте забелязали, очаквам, че самият Христос понякога описва християнския път като много труден, понякога като много лесен. Той казва: „Вземете кръста си“ — с други думи, това е като да отидеш да те пребият до смърт в концентрационен лагер. Следващата минута той казва: „Моето иго е благо и Моето бреме е леко.“ Той има предвид и двете. И човек може просто да разбере защо и двете са верни.
Учителите ще ви кажат, че най-мързеливото момче в класа е това, което накрая работи най-усилено. Те имат предвид това. Ако дадете на две момчета, да речем, задача по геометрия, това, което е готово да положи усилия, ще се опита да я разбере. Мързеливото момче ще се опита да я научи наизуст, защото за момента това изисква по-малко усилие. Но шест месеца по-късно, когато се подготвят за изпит, това мързеливо момче прекарва часове и часове в мъчително зубрене над неща, които другото момче разбира и направо се наслаждава, за няколко минути. Мързелът означава повече работа в дългосрочен план.
Или вижте така. В битка или при планинско катерене често има едно нещо, за което се изисква много смелост; но в дългосрочен план то е и най-безопасното нещо за правене. Ако се уплашите, часове по-късно ще се окажете в много по-голяма опасност. Страхливото нещо е и най-опасното нещо. И тук е така.
Ужасното нещо, почти невъзможното нещо, е да предадеш цялото си аз —всичките си желания и предпазни мерки— на Христос. Но то е много по-лесно от това, което всички се опитваме да правим вместо това. Защото това, което се опитваме да правим, е да останем това, което наричаме „себе си“, да запазим личното щастие като наша голяма цел в живота и все пак в същото време да бъдем „добри“.
Всички се опитваме да оставим ума и сърцето си да вървят по своя собствен път —центрирани върху пари, удоволствия или амбиции— и въпреки това се надяваме да се държим честно, целомъдрено и смирено. И точно това Христос ни предупреди, че не можем да правим. Както Той каза, трън не може да ражда смокини. Ако съм нива, която съдържа само семена от трева, не мога да произвеждам жито.
Косенето на тревата може да я поддържа къса: но аз пак ще произвеждам трева, а не жито. Ако искам да произвеждам жито, промяната трябва да е по-дълбока от повърхността. Трябва да бъда изоран и презасят. Ето защо истинският проблем на християнския живот се появява там, където хората обикновено не го търсят.
Идва в самия момент, в който се събуждате всяка сутрин. Всичките ви желания и надежди за деня се нахвърлят върху вас като диви животни. И първата задача всяка сутрин се състои просто в това да ги избутате всички обратно; в слушането на онзи друг глас, в приемането на онази друга гледна точка, в позволяването на онзи друг по-голям, по-силен, по-тих живот да потече. И така, през целия ден.
Отдръпвайки се от всичките ви естествени притеснения и тревоги; прибирайки се от вятъра. Първоначално можем да го правим само за моменти. Но от тези моменти новият вид живот ще се разпространява из нашата система: защото сега Му позволяваме да работи в правилната част от нас.
Това е разликата между боя и цялото дърво да бъде променено. Понякога обичам да си представям, че просто мога да видя как би могло да се приложи към други неща. Мисля, че мога да видя как висшите животни в известен смисъл биват въвлечени в Човека, когато той ги обича и ги прави (както прави) много по-човечни, отколкото биха били иначе.
И ако имаше интелигентни същества в други светове, те биха могли да направят същото със своите светове. Може би когато интелигентни същества влязоха в Христос, те биха, по този начин, донесли всички останали неща заедно с тях. Но аз не знам: това е само предположение.
Това, което ни е казано, е как ние, хората, можем да бъдем привлечени в Христос – можем да станем част от онзи прекрасен дар, който младият Принц на вселената иска да предложи на Своя Отец – онзи дар, който е Самият Той и следователно ние в Него. Това е единственото нещо, за което сме създадени.
И има странни, вълнуващи намеци в Библията, че когато бъдем въвлечени, много други неща в природата ще започнат да се оправят. Лошият сън ще свърши: ще бъде утро.