Тази глава подчертава върховното значение на молитвата в живота на християнина и църквата. Използвайки исторически примери като Фрейзър от лису и филипийските християни, подкрепящи Павел, главата демонстрира как застъпническата молитва действа като „жизненоважен дъх“, който поддържа Божието дело и води до изключителни резултати. Молитвата е представена като съществено, активно партньорство с Бог, насочващо Неговата сила и позволяващо Неговите цели да се разгърнат при привидно невъзможни обстоятелства. Главата подчертава как приоритетът на молитвата често надминава видимите действия или човешките усилия за постигане на духовни пробиви. Главата също така критикува съвременните църковни практики, отбелязвайки тенденция да се дава приоритет на програми, социални дейности или техническа компетентност пред дисциплината на молитвата. Тя призовава за ново посвещение на искрено, упорито застъпничество, подчертавайки, че възстановяването на централното място на молитвата ще изисква дисциплина, жертва и дълбоко желание. Чрез култивиране на култура на посветена молитва, вярващите могат да си възвърнат трансформиращата сила, която Джеймс Монтгомъри нарича „жизненоважния дъх на християнина“, гарантирайки, че църквата изпълнява своята мисия в съответствие с Божиите цели.
Поетът от 70-те години на миналия век едва ли би описал молитвата като „жизненоважния дъх на християнина“, както прави Джеймс Монтгомъри в своя химн за молитвата. С някои изключения, днес молитвата е само болнава карикатура на пълнокръвната реалност, която се вижда в Библията и в биографиите на Божиите мъже.
Въпреки че Фрейзър от Лису може да не е създал идеята за мисионерското молитвено писмо, той със сигурност се е възползвал от нея. Неговата ценностна система поставяше малката група от молитвени помощници начело на списъка. Те бяха ефективното средство на Бог за постигане на резултати чрез неговата работа в дивия планински регион на горното течение на река Салуин. Неговото собствено място беше второстепенно спрямо тяхното, въпреки че той беше мисионерът в пряк контакт с хората. Приоритетната задача, както той започна да я вижда, беше да събира информация и редовно да я изпраща на онези у дома, които бяха по-способни да се посветят на делото за спечелване на победите чрез молитва. Резултатите оправдаха неговата визия. Цели села от хора от Лису, дотогава неотзивчиви и обвързани от Сатана, изведнъж се отвориха към Евангелието. Те потърсиха помощта му да изгорят своите фетиши и го помолиха да дойде да ги научи на истината.
Едно позоваване на Павел само служи да потвърди този модел. „Жизненият дъх“ на филипянските християни донесе пълен обрат в една невъзможна ситуация. Тяхното моление насочи „снабдяването с Духа на Исус Христос“, което спаси нещата за Павел. Беше ли той затворен в Рим, градът-цел на едно доживотно копнеене и стратегическо планиране? Тогава щеше да бъде чрез молитвите на неговите приятели в църквите, че привидното бедствие за каузата на Христос щеше да бъде обърнато и направено да донесе благословение.
Можеше ли затворникът да се довери на филипяните християни за правилния вид молитва, онази качествена застъпническа молитва, която би донесла силните вълни на спасението, помитащи в редиците на Преторианската гвардия? Да, можеше. Той беше сигурен в това. "Знам," утвърждава той, "че това ще послужи за моето спасение чрез вашите молитви."
Мисионерът беше подготвил своите подкрепящи приятели за взискателния вид служение, което щеше да се очаква от тях. Прочетете писмата му – „Защото нашата борба не е срещу кръв и плът...“ „Молете се постоянно с всякаква молитва и молба в Духа, и бодърствайте в това с всяко постоянство...“ „Молете се и за нас, Бог да ни отвори врата за словото...“ Сидни, спешни, напрегнати думи; думи, които избухваха от него със свята оригиналност, придобиващи своя цвят от напрежението на състезанието и борбата – агонизиращи, усърдно трудещи се, борещи се – те формираха гръбнака на неговото учение за молитвата за църквите.
Църквата днес изглежда призовава за непропорционално внимание към качеството на действието на мястото на директния контакт, затъмнявайки и омаловажавайки приоритетната работа на молитвената война. Дисбалансът е твърде очевиден, за да позволи каквото и да е замазване. Погледнете около себе си и вижте какво се случва в църквите, които познавате.
По-важно ли е женският шивашки кръжок от молитвеното събрание? А какво да кажем за мъжките закуски? Колко от редовните посетители са толкова ентусиазирани за молитвата за евангелизационната дейност на църквата в общността? В целия живот на църквата какъв е контрастът между времето и интереса, проявени към семинари, дейности и служби, и времето, отделено за молитва? Ако външен човек присъстваше на нашето църковно молитвено събрание, щеше ли да остане с впечатлението, че ние сме общество за взаимно утешение, загрижено само за болките и страданията си един на друг? Или щеше ли да ни види като група, дълбоко загрижена за спасението на изгубени мъже и жени?
Не мога да не се чудя какво е станало с „жизненото дихание.“ Не е ли това, което ни липсва днес? Не сме ли открили, че техническото съвършенство, което развиваме, все още е относително безсилно да даде правилните резултати? Вярвам, че по-силно и по-бързо развитие в Божието дело е невъзможно без умножаване на молитвени помощници, изпълнени с духа на усърдните молитвени думи на Павел.
Какво ще е необходимо, за да се възстанови равновесието и да се даде на правилния вид молитва правилното място на приоритет?
Имайки предвид този дух и пастори, които са квалифицирани да преподават този вид молитва (уви! изглежда, че стават все по-малко), ще започнем да постигаме нашата невъзможна цел и да възвърнем „жизненоважния дъх на християнина“.