Глава 3: Глава 3 Нов завет; Слава на служението

Стихове 1-6

Лекция 5 Посланието на Христос

2 Коринтяни 3:1-6Започваме ли пак да препоръчваме себе си? Или имаме ли нужда, както някои други, от препоръчителни писма до вас, или от препоръчителни писма от вас? Вие сте нашето писмо, написано в сърцата ни, познато и четено от всички човеци; понеже вие явно сте писмо на Христос, написано чрез нашето служение, не с мастило, а с Духа на живия Бог; не на каменни скрижали, а на плътни скрижали на сърцето. И такава увереност имаме чрез Христос към Бога; не че сме способни от само себе си да мислим нещо като от себе си; но нашата способност е от Бога; Който също ни е направил способни служители на Новия завет; не на буквата, а на духа: защото буквата убива, а духът дава живот. (ст. 1-6)

Първите две глави, които вече разгледахме, до голяма степен бяха заети с преживяванията, изпитанията и победите на апостол Павел и неговите спътници, докато извършваха чудното служение, поверено им – да излязат в свят на грях, за да проповядват евангелието на Божията благодат. А сега в тази трета глава апостолът ни разкрива по много поразителен начин естеството на повереното им служение – служението на новия завет. Той се занимава на първо място с посланието на Христос. Забележете как го въвежда.

„Ние ли пак започваме да препоръчваме себе си? Или имаме нужда, както някои други, от препоръчителни писма до вас, или от препоръчителни писма от вас?“ Какво има предвид? Защо използва такъв език? Както сме забелязвали и по други поводи, едно от най-големите изпитания, с които апостол Павел трябваше да се сблъска по време на служението си, беше съпротивата на фалшиви братя, мъже, които твърдяха, че са християни, но които в действителност бяха еврейски законници, които никога не бяха разбрали свободата и освобождението на евангелието, и те непрекъснато го следваха по петите. Той едва ли би напуснал някое място, преди те да дойдат и да се опитат да дискредитират посланието, като дискредитират вестителя. Една от техните хитрости беше да поставят под въпрос неговото апостолство. Например, те можеха да го кажат така на тези езически християни: „Павел! Защо, той не е истински апостол! Апостолите бяха тези, които бяха обучени от Господ Исус Христос, когато Той беше тук в плът, те получиха своето обучение под Неговото лично наставление. Те бяха с Него три години и половина, а след като Той умря и се възнесе на небето, те бяха тези, които излязоха с власт да прогласяват посланието на новия завет. Павел не беше един от тях, той дори не познаваше Христос, когато Той беше тук на земята. Нещо повече, той няма поръчение от апостолския колеж в Йерусалим. Предизвикайте го и вижте. Той ще ви каже, че не е получил никаква власт от Петър, Яков или Йоан, или от някой от останалите, която да го упълномощава да изпълнява тази мисия. Той просто е свободен агент и трябва да сте малко внимателни с тези свободни агенти; никога не можете да разберете какво крият. Например, когато Павел ви посети, имаше ли препоръчително писмо? Имаше ли писмо от църквата в Йерусалим или от някоя от другите църкви, което да показва, че е бил в добро състояние на мястото, от което е дошъл?“

Павел беше в Коринт година и половина и животът му беше като отворена книга. Те бяха видели сами какъв живот живееше и знаеха колко искрена беше неговата изповед. Сега той е далеч от тях и очаква да ги посети отново, а някои от тези юдаисти са казали: „Ако бях на ваше място, преди да му дадете трибуна, щях поне да взема предпазни мерки, като го помоля за писмото му и да видя дали има препоръчително писмо.“ Напълно правилно и уместно е, знаете, да се носят писма. Когато Аполос, напълно непознат, отиваше от Ефес в Коринт, Прискила и Акила му дадоха писмо, което го препоръчваше на доверието на братята в Коринт, и когато християните се местеха от място на място, беше правилно да носят писмо, но помислете да изисквате нещо подобно от апостол Павел! Защо, казва той: „Нима тогава трябва да се акредитираме пред вас, вие, сред които сме се трудили година и половина, вие, които сме довели до Христос? Необходимо ли е сега да имаме някакво препоръчително писмо? Имаме ли нужда от препоръчително писмо до вас, или имаме нужда от такова от вас? Необходимо ли е да бъдем препоръчвани от вас на други хора? Факт е, че ако се иска писмо, вие самите сте нашето писмо.“

‘Вие сте нашето послание, написано в сърцата ни, познато и четено от всички хора.’

Ако хората искат да знаят дали сме истински или не, те могат да погледнат вас. Кои бяхте вие, когато дойдохме при вас? Вие бяхте бедни, безбожни езичници, изгубени в грях, в робство на най-долното беззаконие, а какво сте сега? Изкупени мъже и жени, които сте били въведени в радостта и веселието на нов живот чрез посланието, което ви предадохме. Не е ли това достатъчно доказателство? Не доказва ли това, че сме изпратени от Бога? Не е ли това собственият печат на Светия Дух, така да се каже, поставен върху нашето послание.

‘Понеже вие сте явно показани да сте Христово писмо, предадено от нас.’

Чрез вас Бог показва какво Христос може да направи за грешници, които Му вярват. Ние, разбира се, бяхме инструментите.

Служено от нас, написано не с мастило, а с Духа на живия Бог; не на каменни плочи, а на плътни плочи на сърцето.

Бог, и така, се проявява на света чрез Своята църква.

В старозаветни времена нямаме послание, което да се разпространява по света като такова. Бог се разкри на Израел на планината Синай и им даде Своето послание на каменни плочи. Камъкът, както знаете, е много твърд, много студен и много непреклонен, като самото послание на Закона, но това послание никога не беше изпратено до езическия свят. Юдаизмът не беше мисионерска религия. Никога не чувате за представители на юдаизма да отиват по целия свят, за да прогласяват славата на Стария Завет. Изобщо не. Бог все още не беше излязъл при човека; Той все още обитаваше в гъстата тъмнина. Завесата не беше разкъсана и Бог изпитваше човека чрез една конкретна нация, нацията Израел, най-добрата група, която можеше да намери.

„Каквото и да казва законът, казва го на онези, които са под закона: за да млъкне всяка уста и целият свят да стане виновен пред Бога“ (Римляни 3:19).

Ако дори най-добрите хора не могат да спазват закона, няма смисъл да го носим на нечестивите езичници, и така юдаизмът нямаше мисионерско послание. Сега нещата са се променили. Бог се е явил на хората, завесата е раздрана, светлината свети и посланието от възкръсналия Христос е,

“Идете по целия свят и проповядвайте евангелието на всяко създание” (Марк 16:15).

И където и да се носи това послание, хората четат силата му в променените животи на тези, които вярват в него. Това е, което апостолът има предвид, когато казва, че ние сме епистолата на Христос.

Понякога чувам хора да се молят: „О, Господи, помогни ни всички да бъдем послания на Христос.“ Никога не го срещате по този начин в Писанието. Не се казва, че ти си послание на Христос и аз съм послание на Христос. Нужна е цялата църква, за да състави Неговото послание, но всеки един от нас е един малък стих в това послание. Бих мразил някой да съди Христос просто по мен. Надявам се да се вижда малко от Божията благодат в моя беден живот, но вземете Божията църква като цяло и вижте какво прекрасно писмо имате. Какво чудесно послание е Божията църква, което казва на света какво може да направи Божията благодат за грешниците, които Му се доверяват. И то е толкова жизненоважно нещо, толкова нежно нещо, „написано не с мастило,“ но от „Духа на живия Бог; не на каменни плочи, а на плътни плочи на сърцето.“ Бог дава на вярващите в евангелието ново сърце, нова природа, сърце, омекотено от божествена благодат, за да могат хората да излязат и да проявят любовта на Христос към един изгубен свят. Апостолът казва, че това ни дава увереност: „Такова доверие имаме чрез Христос към Бога.“ Ако не можехме да видим промяната в живота на човек чрез вяра в нашето послание, щяхме да изгубим увереност, но когато видим Неговата благодат да действа по този чудотворен начин, тогава имаме доверие към Бога, че наистина сме Негови избрани служители, изпратени да известяваме преизобилните богатства на Неговата благодат.

Посланието до Филипяни ни дава красива представа за начина, по който хората четат истините на Бога в църквата на Бога.

„Затова, възлюбени мои, както винаги сте се покорявали, не само когато съм при вас, но сега много повече в мое отсъствие, изработвайте своето спасение със страх и трепет“ (Филипяни 2:12).

Аз не трябва да изработвам собственото си спасение със собствена сила, но, виждате ли,

„Защото Бог е, Който действува във вас и да желаете, и да действувате според Неговото благоволение. Всичко вършете без роптания и без препирни, за да бъдете безукорни и чисти, непорочни Божии чада всред опако и извратено поколение, между които вие светите като светила в света, държейки словото на живота; така че в деня на Христа да се похваля, че не съм тичал напразно, нито съм се трудил напразно“ (Филипяни 2:13-16).

Мъжете, често казваме, няма да четат Библиите си, и ние сме призовани да живеем Христос, така че когато ни четат, те ще видят, че има реалност в евангелието и посланието, което проповядваме, заради промяната, която е настъпила в живота ни.

Бих искал да се изпитаме по тази линия. Наистина ли животът ми свидетелства за Христос? Наистина ли е от значение за Бога? Виждат ли членовете на собственото ми семейство, че Бог ме контролира? Виждат ли в мен нещо от търпението на Христос, кротостта на Христос, чистотата на Христос, нещо от любовта на Христос, нежното състрадание на Христос? Проявявам ли тези неща? Когато излизам в света, когато общувам с други хора в бизнеса, в ежедневната си работа или с каквото и да е, с което съм зает, виждат ли онези, с които имам най-близки отношения, някаква разлика между мен и онези, които не изповядват това, което аз изповядвам? Казват ли: „Е, еди-кой си може да е християнин; ако е, не мисля много за християнството?“ Или живеем ли така за Христос, че другите, гледайки ни, казват: „Е, ако това е християнство, бих искал да знам нещо за него в собствената си душа“? Чувал съм хора да дават такива свидетелства понякога, идвали са при мен и са казвали: „Срещнах един от вашите хора, или работя с него, и има нещо в него, което ме привлича; не мога да не повярвам в реалността на посланието, което проповядвате, заради ефекта, който има върху хората, които вярват в него.“ Това е, което Павел има предвид, когато казва, че ние сме посланието на Христос.

Ние сме Христовото писмо. За какво е едно писмо? То е, за да изрази нечии мисли. И кои са някои от важните неща в едно писмо? Първо, четливост. Искате да можете да го прочетете. Ако вие и аз съставляваме посланието на Христос, писмото трябва да е четливо, лесно за четене. Хората не бива да си блъскат главите над него и да казват: „Е, не знам, наистина не мога да разбера това. Може да е християнство, но на мен не ми изглежда така.“ И тогава едно писмо трябва да съдържа ясни, определени твърдения. Яснотата на смисъла характеризира добре написано писмо. Не обичате да получавате писмо и да го прочитате цялото, а после да казвате: „Мога да го прочета, но за нищо на света не мога да разбера какво има предвид.“ Вие и аз сме призовани толкова ясно да изложим благодатта, която е в Христос, че хората да не се налага да си блъскат главите над нея, а да могат да кажат: „О, сега разбирам; виждам какво прави Исус за душата, която Му се доверява. Ако това е християнство, бих искал и аз да позная същия благословен живот.“ И тогава, знаете ли, едно истинско писмо разкрива личността на този, който го пише. Някой е казал, че днес почти сме изгубили изкуството да пишем писма. Всичко е толкова стандартизирано, че писмата ни изобщо не разкриват нашата личност. Вземете някои от томовете старомодни писма, какво удоволствие е да вземеш от лавицата някои от писмата на Карлайл или Браунинг, и на други велики мъже от миналото. Колко чудесно разкриват те личността, душевността, духа на тези мъже. Църквата е посланието на Христос и от църквата се очаква да разкрие на хората личността, прелестта, красотата, скъпоценността на Исус. О, да чуеш хората да казват: „Не познавах Христос, докато не видях еди-кой си, и тогава си казах: „Исус трябва да е чудесен Спасител, защото видях малко от това, което Той е, разкрито в този или онзи мъж или жена.““ Ето това означава да бъдеш послание на Христос, да Го проявяваш.

И така апостолът казва, не че можем да направим това от себе си, че сме достатъчни от себе си—

“Не че сме способни от само себе си да мислим нещо като от себе си; но нашата способност е от Бога.”

Нека никога да не се отклоняваме от това. Християнството е свръхестествено нещо. Убеден съм, че една от най-големите грешки, които хиляди хора правят, е да си представят, че християнството е просто естествено нещо, естествен живот, живян на по-високо ниво от обикновения живот. Човек може да каже: „Мисля, че може би съм бил твърде егоистичен, твърде светски; ще започна да водя християнски живот; ще бъда християнин и затова ще се присъединя към църквата, ще се кръстя, ще приема причастие, ще чета Писанията и ще имам семейна молитва.“ Можете да правите всички тези неща външно, и все пак изобщо да не сте християнин. Християнството не е естественият живот, живян на по-високо ниво. То е божествен живот, проявен в енергията на Светия Дух. Ето защо хората трябва да се родят отново. Това е старомодна тема, но не можем да я подчертаем прекалено много. Господ Иисус Христос каза на Никодим, един много добър човек, много религиозен човек,

„Ако някой не се роди [отново], той не може да види Божието царство“ (Йоан 3:5).

Естественият човек може да прояви само това, което е в естественото му сърце; трябва да има второ раждане. Питам ви, в името на моя Учител, познавали ли сте някога онази голяма промяна, която Библията нарича новорождение? Ако не, никога не сте направили самата първа стъпка в християнския живот. Не можете да живеете християнски живот, докато нямате християнски живот, който да живеете. Трябва да получите живота, преди да можете да го проявите.

„Не че сме способни от само себе си да мислим нещо като от себе си; но нашата способност е от Бога.“

Ако казвате: „Чувал съм доста за това, но моето затруднение е, че не знам как мога да се родя отново“, нека ви дам два или три пасажа от Божието Свято Слово и нека Неговият божествен Дух ги запечата със сила.

Йоан 1:11: „Дойде при Своите Си, но Своите Му не Го приеха.“

Как Го приемаш? Приемаш Го в сърцето си, отваряш сърцето си за Него и Го оставяш да влезе.

Йоан 1:12-13: „А на онези, които Го приеха, даде право да станат Божии чеда, на тези, които вярват в Неговото име: които се родиха не от кръв, нито от воля на плътта, нито от воля на мъж, а от Бога.“

Ето три начина, по които хората не стават християни, и само един начин, по който стават.

Не от кръв.

Не се раждаш християнин, защото родителите ти са били християни; Божията благодат не се предава по естествен път.

„Роденото от плътта е плът, а роденото от Духа е дух“ (Йоан 3:6).

На второ място,

Нито от волята на човека.

Няма човек толкова велик, толкова добър, че да може да направи друг човек християнин. Ние вярваме в християнското кръщение, но прави огромна грешка този, който предполага, че който и да е човек може да стане християнин чрез подчинение на наредбата за кръщение, или че който и да е служител може да направи друг човек християнин чрез кръщение, или като дава тайнството Господна вечеря. На трето място,

Не по негова собствена воля.

Никой човек не може сам да се превърне в християнин. Никой човек не може да стане християнин, като каже: „Взех решение и отсега нататък вече не съм грешник, аз съм християнин.“ Това няма да го направи християнин повече, отколкото един човек, който по рождение е американец, но се е увлякъл по руската система, може да промени националността си, като каже: „Отсега нататък вече не съм американец, решил съм да бъда руснак.“ Ти си това, което си роден, а ние сме родени грешници и трябва да се родим отново, за да станем християни, и затова стихът казва,

„Не от кръв, нито от волята на плътта, нито от волята на човека, но от Бога.“

Има само един начин, по който ставаме християни – като приемем Христос. Тогава се раждаме отново. Апостол Петър казва,

„Като сте новородени, не от тленно семе, а от нетленно, чрез Словото Божие, което живее и пребъдва до века…И това е словото, което ви е проповядвано чрез благовестието“ (1 Петрово 1:23, 1 Петрово 1:25).

Когато повярвате в евангелието, когато приемете посланието, което Бог е дал, когато приемете Спасителя, когото Бог е изпратил, тогава сте родени от Бога и ставате част от тази велика общност, наречена „посланието на Христос“. И същият Бог, чрез чиято могъща сила сме новородени, е Този, Който изпраща Своите служители да служат на Неговото евангелие с божествена енергия.

Апостолът завършва този раздел в стих 6, казвайки,

“Който също ни е направил способни служители [той не се спира на собствените си способности, но Божият Дух, който работи в и чрез него, му е дал възможност да служи със сила] на новия завет [ние не принадлежим към стария завет, с него сме приключили, наслаждаваме се на духовните благословения на новия завет. Думата за „завет“ и „договор“ е абсолютно същата]; не на буквата, но на духа: защото буквата убива, а духът дава живот.”

Не разбирайте това погрешно. Когато казва „не от буквата“, той няма предвид не от буквата на Божието Слово. Казват ни, че приемаме Библията твърде буквално, и ни питат дали не знаем, че „буквата убива, а духът дава живот“. Това казва той тук, но под „буква“ той няма предвид буквалното Слово. Не можете да бъдете твърде буквални, когато четете Библията си. Бог би могъл да я даде по друг начин, ако е искал да я имаме така, но Той иска да я приемем такава, каквато е. Какво се има предвид тук? „Буквата“ се отнася до това, което е било изписано на каменните плочи, и следователно „буквата“ е законът. Но сега имате новото послание, посланието на Новия завет, в силата на Светия Дух. С други думи, Павел казва: „Ние не сме проповедници на закона, ние не отиваме при хората да казваме: трябва да се откажете от злобата си, трябва да бъдете послушни на закона“, но ние казваме: „Това, което вие не можете да направите сами, Бог е способен да направи за вас чрез животворната сила на Светия Си Дух.“

Ако отвориш сърцето си за Христос, Той ще ти даде нов живот и ще вложи нова сила в теб. Той ще ти даде възможност да живееш Христос, да бъдеш част от посланието на Христос. Буквата, законът, можеше само да убива, можеше само да осъжда. Нарича се в следващите стихове „служението на смъртта“, но евангелието на Божията благодат, проповядвано в силата на Духа, дава живот на всички, които вярват.

Стихове 7-18

Славата на Новия завет

2 Коринтяни 3:7-18Но ако служението на смъртта, написано и изваяно на камъни, беше славно, така че израилтяните не можеха да гледат твърдо лицето на Моисей поради славата на лицето му; която слава трябваше да изчезне: как няма да бъде по-славно служението на Духа? Защото ако служението на осъждението е слава, колко повече служението на правдата превъзхожда в слава. Защото дори това, което беше направено славно, нямаше слава в това отношение, поради превъзхождащата слава. Защото ако това, което изчезваше, беше славно, колко повече това, което остава, е славно. И така, като имаме такава надежда, ние говорим с голяма откровеност: а не като Моисей, който слагаше покривало на лицето си, за да не могат израилтяните да гледат твърдо към края на това, което се премахваше: но умовете им бяха заслепени: защото до този ден същото покривало остава немахнато при четенето на стария завет; което покривало се премахва в Христос. Но и до днес, когато се чете Моисей, покривалото е върху сърцето им. Обаче когато се обърнат към Господа, покривалото ще се махне. А Господ е Духът: и където е Духът Господен, там е свободата. А ние всички, с открито лице като гледаме в огледало славата на Господа, се преобразяваме в същия образ от слава в слава, както от Духа Господен. (ст. 7-18)

Стихове 7-16 от този раздел представляват една дълга скоба. Нека ви покажа колко очевидно е това. Нека се върнем и прочетем стихове 5-6, и след това да свържем с тях стих 17, и ще видите как тези две части са тясно свързани и как всички междинни стихове са вметнати като скоба.

„Не че сме способни сами по себе си да мислим нещо като от себе си; но нашата способност е от Бога; Който също ни е направил способни служители на новия завет; не на буквата, а на духа: защото буквата убива, а духът дава живот…А Господ е Духът; и където е Духът Господен, там е свобода.“

Апостолът ни води през тази дълга вметка, за да ни противопостави избледняващата слава на стария завет с неизменната, безкрайна слава на новия завет на благодатта.

Първо той казва,

„Ако служението на смъртта, написано и издялано на камъни, беше славно, така че израилтяните не можеха да гледат твърдо лицето на Моисея поради славата на лицето му, която слава преминаваше: колко повече ще бъде славно служението на Духа?“

Забележете двете служения, които той противопоставя: „служението на смъртта“ и „служението на Духа“. Служението на смъртта беше законът; служението на Духа е евангелието на благодатта. Той вече е нарекъл закона „буквата“, а един много точен превод на първата част от стих 7 би бил: „Ако служението на смъртта, буквата, изписана на камъни, беше славно [и то беше], колко по-славно ще бъде служението на благодатта?“

Препратката, разбира се, не е към първото даване на закона, а към второто. Чудя се дали всички сме запознати с разликата. Когато Бог за пръв път даде закона на Синай, Той Сам написа този закон на каменни плочи, които беше приготвил, и ги даде на Моисей сред съпътстващи гръмотевици и горящ огън и мощен глас, който изпълни сърцата на хората със страх, така че дори самият Моисей каза: „Извънредно се боя и треперя.“ Той нарича това „Божия огнен закон“. Той беше абсолютно строг; неговият принцип беше: „Око за око, зъб за зъб, изгаряне за изгаряне, порязване за порязване.“ Това беше абсолютна вътрешна праведност. Каквото човек действително заслужаваше според този закон, това трябваше да получи. Но преди Моисей да слезе от планината, хората бяха нарушили този закон. Първата заповед беше,

„Да нямаш други богове освен Мене. Не си прави кумир, нито каквото и да е подобие на онова, що е горе на небето, що е долу на земята, и що е във водата под земята: не им се кланяй и не им служи“ (Изход 20:3-5),

и преди Моисей да стигне до подножието на планината, хората танцуваха около златен телец. Моисей знаеше, че ако беше внесъл този закон в лагера, нямаше да има нищо друго освен заслужено осъждане. Този свят закон по необходимост би изискал смъртта на целия народ, затова Моисей счупи тези плочи отстрани на планината и слезе с празни ръце, и тогава той стана застъпник за народа и молеше Бог да покаже милост.

Господ каза, че ще ги унищожи, но ще направи от него велик народ. Но Моисей каза: „О, не, ако някой трябва да бъде унищожен, унищожи мен и спаси народа“, и с това той прояви духа на Христос. И така, той отново се изкачи на планината за четиридесет дни, и този път Бог даде закона, смекчен с милост, даде го, осъзнавайки факта, че самият народ няма да го спазва, но осигури с това второ даване на закона система от жертви, чрез които каещият се нарушител на закона можеше да се приближи до Бога с това, което символизираше идването в света на Неговия благословен Син. Все още беше закон, но беше закон, смекчен от благодат, и за Моисей означаваше толкова много да разбере, че Господ има мисли за благодат в сърцето Си за бедния народ, че когато слезе от планината, самото му лице сияеше заради общуването му с Бога. Той беше научил да познава Бога по нов начин през тези четиридесет дни, и когато народът видя светлината, излъчваща се от лицето му, те бяха изумени, и Моисей сложи покривало на лицето си, докато не приключи да говори с тях, и когато отново отиде пред Господа, той го свали. Апостолът ни казва защо е направил това.

Мисълта, която мнозина от нас са имали, е била, че Моисей е сложил було на лицето си, защото славата е била толкова ярка, че хората не са могли да го гледат, но тук ни е казано от Светия Дух, че той е сложил було на лицето си, защото е знаел, че тази слава избледнява и отминава, и не е искал хората да видят как славата изчезва. Славата на този завет не е могла да трае, защото твърде много е зависело от грешни хора. И славата е избледняла и съдът е заел нейното място, и така дори това второ даване на закона се е оказало служение на смърт, вместо на спасение, поради греховността на човешкото сърце. Но, казва апостолът, ако дори това служение е дошло при хората в слава, колко повече служението на Духа, радостното, чудно евангелие на чистата благодат, ще превъзхожда в слава! И така днес отиваме в един изгубен свят, за да кажем на хората, че Божието лице сияе с любов и състрадание към човечеството.

О, славата на Неговата благодат, Сияеща в лицето на Спасителя, Казваща на грешниците отгоре, Бог е светлина и Бог е любов.

Ако служението на осъждането беше славно, то много повече служението на правдата превъзхожда по слава.

Законът е наречен „служението на осъждението“, защото изискваше от хората послушание, което грешните хора не бяха в състояние да дадат. Законът дойде, изисквайки праведност, но настоящото послание на благодатта е наречено „служението на праведността“, защото то дава праведност на хора, които не са в състояние да произведат своя собствена праведност. Това е, което го направи толкова скъпоценно за апостол Павел. Той беше прекарал години от живота си, опитвайки се да произведе праведност, подходяща за Бога, но когато видя възкръсналия Христос и Го чу да казва: „Аз съм Исус, Когото ти гониш“, и разбра, че този благословен Спасител е изпълнил закона за него, че Той е умрял и е бил възкресен отново, Павел възкликна,

"[Да бъда] намерен в Него, не имайки собствена праведност, която е от закона, но онази, която е чрез вяра в Христос, праведността, която е от Бога чрез вяра" (Филипяни 3:9).

Ето едно служение на слава наистина! „Славното евангелие“, нарича се другаде, „на блажения Бог.“ Тази дума, преведена като „блажен“, всъщност означава щастлив. Само си помислете – щастливият Бог! Какво е това, което прави Бог щастлив? Това е защото Той Самият е намерил начин, чрез който Неговата любов може да достигне до виновни грешници, и Той може да спаси дори най-долните от хората и да ги направи годни за Неговото присъствие. Бог е любител на хората. Съдът е Неговото странно дело, защото

„Той се наслаждава на милост“ (Михей 7:18).

Той има

„нямам удоволствие от смъртта на нечестивия; но нечестивият да се обърне от пътя си и да живее“ (Езекиил 33:11).

Но когато Той изпитваше хората под закона, нямаше нищо друго освен проклятие за тях, защото не можеха да изпълнят изискванията му. Сега Бог е посрещнал всяка нужда на грешния човек в кръста на Христос и Той предлага нетленна праведност на онези, които се доверяват на Неговия благословен Син. И сърцето на Бога се радва, докато лицето Му сияе над грешниците.

„Защото дори онова, което беше прославено, нямаше слава в това отношение, поради превъзхождащата слава.“

Това е като разликата между луната и слънцето. Нощем, когато гледаш сияещата луна, тя има чудна слава и сърцето ти не може да не бъде развълнувано. Но виждали ли сте понякога луната да виси ниско над хоризонта, след като слънцето е изгряло? Какво бледо, мъгливо, воднисто изглеждащо нещо беше тя. Беше същата луна, която сияеше толкова ярко предишната нощ, но славата ѝ изчезна в светлината на превъзхождащата слава, и така е, че най-високата точка, до която Старият Завет може да ни доведе, най-висшите преживявания, които старозаветните светии са имали под закона (и те бяха славни по свой начин, бяха скъпоценни преживявания, докато траеха, защото имаше слава, свързана с Божието отношение към хората под този стар завет), нямат никаква слава в сравнение с превъзхождащата слава. Забелязвали ли сте някога, че дори някои от най-отдадените светии в старозаветни времена никога не са били абсолютно сигурни в окончателното си спасение? Йов беше в пълно недоумение, Давид беше объркан, когато Езекия получи вест, че ще умре, той обърна лицето си към стената и плака, и рида, и беше в голямо страдание, но сега в това новозаветно разпореждане на благодат, най-бедната, най-слабата душа, която се доверява на Исус, може да има абсолютна увереност в своето съвършено приемане от Бога.

Един стар шотландец лежеше и страдаше, а лекарят му беше казал, че му остават само няколко часа или най-много няколко дни. Един приятел, който наистина се интересуваше от него, дойде да прекара малко време с него и каза: „Казват ми, че няма да останеш дълго с нас. Надявам се да си зърнал макар и за миг благословеното лице на Спасителя, докато преминаваш през долината на сянката.“

И умиращият човек каза: „Стига с беглия поглед, човече; аз имам пълна гледка на Неговото благословено лице вече четиридесет години и няма да се задоволя с нито един от вашите бегли погледи сега.“

Това е „славата, която превъзхожда“, славата, която сияе в лицето на примирен Бог, защото въпросът за греха е вечно уреден. С оглед на това, казва апостолът, „ние употребяваме голяма яснота [или дързост] на словото.“ Знам, че за някои хора изразите, които се използват в тези новозаветни послания, трябва да изглеждат много дръзки; те не могат да ги разберат. Разговаряйки с римокатолически свещеник преди няколко години за второто пришествие на Господ Исус Христос, му разказвах за времето, когато

„Сам Господ ще слезе от небето с възклицание, с глас на архангел и с Божия тръба; и мъртвите в Христос ще възкръснат първи“ (1 Солунци 4:16),

и аз казах, „Когато дойде това време, аз ще се издигна с това изкупено множество, ще бъда грабнат, за да бъда завинаги с Господа.“

Той ме погледна малко озадачен и каза любезно: „Скъпи ми господине, сигурно си мислите, че сте много велик светец, за да сте толкова сигурен, че ще бъдете взет тогава.“

Казах: „Не, не е, че мисля, че съм велик светец, аз наистина съм един от най-малките от всички светци, и преди няколко години разбрах, че съм голям грешник; но разбрах, че Исус е велик Спасител, и че Той проявява голяма благодат към големи грешници като взема всичките ни грехове и плаща за тях на Голготския кръст. И така, аз Му се доверявам, и доверявайки Му се, знам, че греховете ми са изчезнали, и затова мога да почивам в Неговото Слово,"

„Ако отида... ще дойда пак, и ще ви взема при Себе Си, така че където съм Аз, да бъдете и вие.” (Йоан 14:3)

„Използваме голяма дързост в словото.“ Не познавам нищо друго освен евангелието на Божията благодат, което дава тази дързост в словото, тази абсолютна увереност, че греховете са премахнати и че човек е спасен за вечността. Но това е делът на онези, които са приели в сърцето си служението на примирението.

„И тъй, като имаме такава надежда, ние действуваме с голяма смелост; а не както Моисей, който туряше покривало на лицето си, за да не гледат израилтяните твърдо към края на онова, което се премахваше.“

Моисей покри лицето си, както видяхме, за да не видят как славата избледнява. Тази избледняваща слава изобразява тази стара наредба, която е отменена. Нищо от нея не е останало за нас. Има нова наредба, в която живеем, която е заела нейното място.

„Но умовете им бяха заслепени“ — онези, които никога не са преминали от Стария завет в Новия, онези, които възлагат всичките си надежди на Стария завет — „защото и до днес остава същата завеса немахната при четенето на Стария завет; която завеса се премахва в Христос.“

Чудя се дали някои от вас са собствени братя на моя Господ по плът, вие принадлежите към народа на Израел, онези, които наричаме евреи, Божият земен народ. Вие сте тези, за които християнинът трябва да изпитва най-дълбока обич. Вие ни дадохте нашия Спасител и, под Бога, вие ни дадохте нашата Библия. Бог използва еврейски ръце, за да напише тази Библия, и еврейска майка роди нашия благословен Господ Исус Христос, и все па пак ние християните се наслаждаваме на славата на този нов завет, а толкова много от вас, Божият земен народ по плът, са без това благословение и без тази радост. И все пак, вие все още вярвате на вашата Библия, вие все още вярвате на Стария Завет, вие все още вярвате, че онези книги, които съставляват стария завет, наистина са Словото на живия Бог. Вие четете тази Библия и все още нямате мир, нямате увереност, че греховете ви са простени, все още не знаете със сигурност, че сте прави с Бога, и че ако бъдете призовани от този свят, веднага ще отидете в Авраамовото лоно. Знаете ли защо? Очите ви все още не са отворени, за да видите Този, за Когото говореха Моисей и всички пророци. Чуйте тази дума, изречена от евреин, евреин, чието име беше Симон Петър. Той казва,

„На Него [тоест, на Исус] свидетелстват всички пророци, че чрез Неговото име всеки, който вярва в Него, ще получи опрощение на греховете“ (Деяния 10:43).

Хиляди евреи са погледнали през телескопа на Стария завет към Христос като изпълнение на всички типове и сенки на закона, истинския Месия на Израел, обещания Изкупител, онази Праведност, която Бог обеща да разкрие в определеното време, и, намирайки Го, булото е паднало от сърцата им и те се радват в новия завет. Това същото привилегия е ваше.

Защото до днес остава същата завеса неповдигната при четенето на Стария завет; която завеса се премахва в Христос.

Представете си да четете Стария Завет със завеса върху него, или със завеса върху сърцето. Ако се обърнете към Новия Завет и видите колко чудесно Христос изпълнява всички тези типове и сенки на закона и колко истински всички пророчества са изпълнени в Него, завесата ще бъде разкъсана и ще бъдете изведени в пълната светлина и свобода на Божията слава.

„И до днес, когато се чете Моисей, покривало лежи на сърцето им.“

И този воал винаги ще остава върху сърцето им, докато не се обърнат към Бога в покаяние.

“Обаче, когато то се обърне към Господа, булото ще бъде премахнато.”

Забележете, не се казва просто: „Но когато те се обърнат към Господа,“ а се казва: „Когато то се обърне към Господа.“ Към какво се отнася „то“? Върнете се към предходното съществително.

„И до днес, когато се чете Моисей, покривало лежи на сърцето им. Но когато се обърне към Господа, покривалото ще се махне.“

Това е краят на скобестата част от този раздел.

В продължение на това, което вече е казал в стих 6, апостолът завършва раздела така:

А Господ е Духът.

Нашият Господ Исус Христос е Духът на Стария Завет. Където и да се обърнете в Стария Завет, той има една тема, и това е Христос. Той е Духът на цялото нещо, и ако виждате само буквата и не виждате Него, сте пропуснали целта, за която Бог е дал Своята Книга.

„Господ е този Дух: и където е Духът Господен, там е свободата.“

Господ Иисус Христос казва,

„Ще познаете истината, и истината ще ви направи свободни“ (Йоан 8:32).

Законът поставя човека в робство; Христос го извежда в свобода.

„Където е Духът Господен, там е свобода. А ние всички, с открито лице, гледайки като в огледало славата на [непокритото лице] на Господа, се преобразяваме [същата дума е преведена като „преобразени“ в Евангелията] в същия образ от слава в слава, както от Господния Дух.“

Ето истински християнски растеж в благодатта. Първо, Христос трябва да бъде разкрит на душата, и след това, докато продължавате ден след ден, докато сте заети с Христос, вие ставате като Него. Никога не е нужно да рекламирате своята святост, никога не е нужно да казвате: „Вижте колко духовен ставам, колко христоподобен съм.“ Това няма да е необходимо, ако сърцето ви е заето с Господ Исус. Ако сте заети с Него, другите хора скоро ще осъзнаят, че ставате все повече и повече като Него с отминаването на дните.

Спомняте си историята на Хоторн за „Голямото каменно лице“. Той разказва за едно момче, което живеело в селото под планината, и там, на планината, било това изображение на голямото каменно лице, гледащо толкова тържествено, толкова сериозно, към хората. Имало легенда, че някой ден в това село ще дойде някой, който ще изглежда точно като голямото каменно лице, и той ще направи чудесни неща за селото и ще бъде средство за голямо благословение. Историята завладяла това момче и то често се измъквало и час след час стояло, гледайки голямото каменно лице и мислейки за историята за този, който идва. Години минавали, а този не идвал, и все пак младият мъж правел това, което момчето било правило, и отивал да седи и да съзерцава величието, красотата на това голямо каменно лице. Постепенно младостта отминала и настъпила средна възраст, но той все още не можел да се отърве от тази легенда; и тогава дошла старостта, и един ден, докато вървял през селото, някой го погледнал и възкликнал: „Той е дошъл, този, който е като голямото каменно лице!“ Той станал като това, което съзерцавал. Ако искате да бъдете христоподобни, погледнете Исус. Ако искате да растете в благодат, съзерцавайте Исус. Вие Го намирате разкрит в Словото, затова четете Библията си и размишлявайте върху нея. Ние пеем песента,

Отдели време да бъдеш свят, Разговаряй често с Господа си.

Д-р Луис Спери Чейфър почти винаги прекъсва, когато този химн се обявява, и казва: „Моля, позволете ми да променя този първи ред; нека го изпеем: „Отделете време да Го съзерцавате.““ Докато Го съзерцаваме, ние ще станем святи, защото,

всички ние, отразявайки като в огледало славата на Господа с открито лице, се променяме, преобразяваме и превръщаме в същия образ от слава в слава, както от Духа Господен.