Глава 4: Глава 4 Съкровище в глинени съдове; Постоянство

Евангелското служение (2 Коринтяни 4:1-6)

Затова, като имаме това служение, както сме получили милост, не отпадаме; но сме се отрекли от скритите неща на позора, не постъпваме лукаво, нито изопачаваме Божието слово; но чрез явното изявяване на истината препоръчваме себе си на съвестта на всеки човек пред Бога. Но ако нашето благовестие е скрито, то е скрито за погиващите: на които богът на този свят е заслепил умовете на невярващите, за да не им осияе светлината на славното благовестие на Христос, Който е образ на Бога. Защото ние не проповядваме себе си, а Христос Исус, Господа; а себе си – вашите слуги заради Исус. Защото Бог, Който заповяда на светлината да изгрее от тъмнината, Той е огрял в нашите сърца, за да даде светлината на познанието на Божията слава в лицето на Исус Христос. (ст. 1-6)

Вече отбелязахме, че това е преди всичко посланието за християнското служение, и в раздела, който започва с тези стихове, апостолът се заема да разкрие същността на това служение и отговорностите, свързани с него.

Първо, обърнете внимание, това е нещо, което сме получили от Бога. „Като имаме“, казва той, „това служение, както сме получили милост, не се обезсърчаваме.“ Знам, че Евангелието е от Бога, защото никой човек никога не би си представил такова послание. Донякъде съм запознат с повечето от религиозните системи, които са занимавали умовете на хората. Повече от четиридесет години тази тема е била предмет на моето изучаване над всяка друга. Не преувеличавам, когато казвам, че съм прочел буквално хиляди томове, представящи различните религиозни възгледи, които са преобладавали в този свят през последните три или четири хиляди години от човешката история, и искам да кажа, че можете да ги съберете всички заедно, да ги групирате в една група, и след това да поставите свидетелството на Божието Слово в друга, отделно.

Всички човешки религии учат хората, че има нещо, което могат и трябва да направят, чрез което могат да умилостивят Бога и да спечелят собственото си спасение. Евангелието, и само Евангелието, казва на хората, че са напълно безпомощни, че не могат да направят нищо, за да заслужат божествена благосклонност, но че не е нужно да правят нищо, защото Сам Бог е излязъл в любяща доброта в Лицето на Своя Син, за да спаси хората само по благодат. Това не е човешка мисъл; това не е дошло от човешкия ум; това е откровение, което дойде от небето. Ние сме получили това служение, и след като сме го получили, сме отговорни пред Бога да го предадем на другите. По Неговата милост Той ни го е разкрил, и ние самите сме спасени чрез вярване в него.

Павел можеше да каже, че е имало време, когато е бил евреин от евреите, фарисей от фарисеите, когато се е надявал да изработи своя собствена праведност, достатъчна да го допусне неосъден в присъствието на Бога. Но дойде ден, когато Бог в безкрайна милост разкри на Савел от Тарс неговата собствена греховност и вина, когато той видя себе си не като самоправеден фарисей, а като пръв между грешниците, и тогава в дълбоката си, дълбока нужда той се обърна единствено към Христос и намери в Него праведност за душата си. Това означаваше нещо за него, когато каза: „Ние получихме това служение.“ Той се позоваваше на едно много определено лично преживяване, през което беше преминал.

Чудя се дали знаете нещо за това; чудя се дали някога сте били доведени от Божия Дух да видите собствената си вродена греховност, вината си, изгубеното си състояние, и не само изгубеното си състояние, но и пълната си безпомощност. Чудя се дали Бог някога ви е разкривал Своя благословен Син, в Когото „обитава телесно цялата пълнота на Божеството“ (Колосяни 2:9), Който дойде по благодат от висините на славата до кръста на позора и там даде Себе Си откуп за всички.

Но Той беше наранен заради нашите престъпления, беше съкрушен заради нашите беззакония; наказанието, донасящо нашия мир, беше върху Него, и чрез Неговите рани ние се изцелихме (Исая 53:5).

Получавайки такава милост, каква отговорност сега лежи върху вас да я разгласите на другите. Апостолът говори не просто за това, което можем да наречем официално служение на църквата, за човек, който проповядва евангелието от публична трибуна, когато казва: „Както получихме милост,“ но всеки християнин е обект на милост и затова трябва смело да излезе да прогласява евангелието на Божията благодат на другите. Сега не се страхуваме, не се обезсърчаваме, когато отиваме при хората, разказвайки за голяма благодат за големи грешници.

От друга страна, апостол Павел подчертава важността на живеенето според евангелието. Той казва: „Ние... се отрекохме от скритите неща на безчестието.“ За нас това не е просто интелектуално нещо. Не е просто, че след процес на логическо изследване стигаме до заключението, че Исус Христос е божественият, вечен Син на Бога, и изповядваме това като изявление на вяра, но ние сме се обърнали към Него със сърце, и обръщайки се към Него, сме били избавени от греховете си, и сме се отрекли от онези неща, в които някога живеехме, в които някога се хвалехме, от дейностите на плътта, изпълняващи желанията на плътта и на ума. Кръстът на Христос сложи край на тези неща. С други думи, проповедникът на евангелието сам трябва да бъде свят човек, той трябва да живее истината, която проповядва на другите хора. „Ние... се отрекохме от скритите неща на [срама], без да ходим в лукавство“, без да ходим в измама, нито в лицемерие. Няма нищо нереално, нищо, което да не може да понесе светлината в нашето поведение, но има само това, което може да има одобрението на Господ Исус Христос.

Нито постъпваме лукаво с Божието слово.

Някой е превел това: „Нито търгуваме със Словото Божие.“ Отиваме при хората и проповядваме евангелието и им казваме, че го правим от любов към душите им. Какво греховно нещо би било, ако, когато заявявам, че проповядвам евангелието от любов към душите на хората, в крайна сметка просто го проповядвам от любов към парите, които биха могли да дойдат при мен, защото Христос е казал, че тези, които проповядват евангелието, трябва да живеят от евангелието. Ако ще посветя цялото си време на проповядването на евангелието, необходимо е да бъда подкрепян по някакъв начин, но ако направя това цел, ако изляза да проповядвам, сякаш просто изпълнявам нещо, за което търся временна подкрепа, тогава съм лицемер и измамник, отнасям се с Божията истина, сякаш е масло, яйца и хранителни стоки. Апостолът казва да не правим това. Павел можеше да бъде богат човек, ако беше следвал пътя, за който е бил обучен в ранния си живот. Той можеше да бъде един от най-широко признатите професори в Юдея. Той избра да стане беден, за да излезе и да проповядва Христос, и дори беше готов да работи с ръцете си, правейки палатки, когато беше необходимо, за да издържа себе си и своите спътници. Проповядването на евангелието беше поръчение, дадено му от възкръсналия, прославен Господ, и той можеше да каже,

Горко ми, ако не проповядвам евангелието.

Нито постъпваме лукаво с Божието слово; но чрез изявяване на истината се препоръчваме на съвестта на всеки човек пред Бога.

Знам, че е възможно да се проповядва евангелието и да се казват неща, които са напълно верни, и все пак животът зад говоренето да противоречи на предаденото послание. В такъв случай няма истинска сила. Силата на Словото се намира, когато човек ходи с Бога в общение със Светия Дух. Молил съм се хиляди пъти и смея да се моля отново, знаейки, че Бог може да ме хване за думата, ако се проваля,

О, Боже, не допускай никога да проповядвам Евангелието без чиста съвест и силата на Светия Дух.

Да се опиташ да го направиш е само да се подиграваш на Бога и да се подиграваш на хората, за които Христос умря.

Чрез изявяване на истината се препоръчваме на съвестта на всеки човек пред Бога.

Забележителното е, че човек може да проповядва това евангелие и все пак хората да не го разбират; то сякаш не ги привлича. В трета глава четем, че когато се чете Моисей, има определени хора, които са ослепени и не могат да видят, че той говори за Христос. Но същото е вярно и за Новия Завет. Можеш да го проповядваш, хората могат да седнат над Новия Завет и да го прочетат внимателно, и все пак да им изглежда неясно, сякаш има було над него. Как си обясняваш това? Нима тогава евангелието не е по-ясно от посланието на Стария Завет? Как си обясняваш очевидното було, което виси над сърцата на хората, докато четат или слушат евангелието? Той ни го обяснява, като казва:

Ако нашето благовестие е скрито [или забулено], то е скрито [или забулено] за погиващите: за които богът на този свят е заслепил умовете на невярващите, за да не би светлината на славното благовестие на Христос, Който е образ на Бога, да ги озари.

Богът на този свят, или богът на този век, е Сатана. Това е прекрасно изражение, което да се използва за него. Господ Исус го нарече „князът на този свят“, а сега апостол Павел чрез Светия Дух отива по-далеч и го нарича „богът на този век“. Дяволът е единственият бог, когото познават мъжете без Христос; те са водени от Дявола в плен на неговата воля. Има мъже, които дори отричат съществуването му, но самият факт, че отхвърлят евангелското послание, показва, че са под неговата власт.

Ако нашето евангелие е [забулено], то е [забулено] за тези, които загиват.

Казвате ли: „Не разбирам; чувал съм това през целия си живот, но то не означава нищо за мен; чувал съм тези думи отново и отново, и отново, но те не достигат до мен, не означават нищо за мен“? Вярно ли е това за вас? Тогава позволете ми да ви кажа сериозно, нежно, искрено, че причината да сте изгубени, изгубени съзнателно, по собствена воля, е заради собствения ви грях. Ето защо не можете да видите, нито да схванете красотата, скъпоценността на Евангелието.

Ако нашето благовестие е забулено, то е забулено за погиващите; на които богът на тоя свят е заслепил умовете на невярващите, за да не ги озари светлината на славното благовестие на Христа, Който е образ на Бога.

Сатана е този, който ви държи под свой контрол. Причината да не можете да повярвате е, че не искате да повярвате. Ако повярвате, това би означавало осъждане на онези неща в живота ви, които противоречат на Божието Слово. Ако някой каже: „Има неща в Библията, на които не мога да повярвам“, мога да му кажа защо. Това е защото има неща в живота му, които Библията осъжда, за които той не желае да се покае. Има грехове, които означават повече за него от Христос. Той по-скоро би им се отдал, отколкото да бъде освободен от тях. В момента, в който човек стигне до мястото, където желае Божията воля над всичко друго, и каже: „Готов съм да се отрека от греха си, да бъда освободен от него“, този човек няма да има никакъв проблем да повярва на евангелието. Съдете себе си в присъствието на Бога и ще можете да Му повярвате. Изправете се пред греховете си пред Бога и няма да има никаква трудност да повярвате.

Някой каза на Сър Исак Нютон: „Сър Исак, аз не разбирам; вие изглежда можете да вярвате на Библията като малко дете. Аз съм опитвал, но не мога. Толкова много от нейните твърдения не означават нищо за мен. Не мога да вярвам; не мога да разбирам.“

Сър Исак Нютон отговори,

Понякога влизам в кабинета си и в разсеяността си се опитвам да запаля свещта си, когато гасителят е върху нея, и се мъча да я запаля, но не успявам; но когато махна гасителя, тогава успявам да запаля свещта. Страхувам се, че гасителят във вашия случай е любовта към греховете ви; това е съзнателно неверие, което е във вас. Обърнете се към Бога в покаяние; бъдете готови да позволите на Божия Дух да ви разкрие Неговата истина и за Него ще бъде радост да покаже славата на Божията благодат, сияеща в лицето на Исус Христос.

Тези, които не вярват, не желаят това знание, „за да не им осияе светлината на славното благовестие на Христос, Който е образ на Бога.“ В нашия превод на крал Джеймс пише: „Славното благовестие.“ Това е ценно, но не ни дава цялата истина. Не само че благовестието само по себе си е славно, но благовестието, което проповядваме, не е земно благовестие, а е благовестието на Христовата слава. Христос е там горе в слава отдясно на Бога и от възкръсналия, прославен Христос идва това послание за примирение към грешните хора. Ето защо апостолът говори за него по този начин. Христос е образ на Бога, проявлението на Бога. Как Сатана иска да попречи на хората да дойдат на това място и как Бог копнее хората да Го познават, както е разкрит в Неговия Син.

Евангелието не е просто философия. Какво представляват в края на краищата човешките философии? Философията е въздействие на ум върху ум, опитвайки се да обясни нещата по логичен, разумен, човешки начин, и колкото по-силен е умът на говорещия, толкова повече впечатлява другите хора и ги кара да мислят като него. Хората разчитат на логика, реторика и красноречие, за да впечатлят своите събратя. Но не така беше с апостол Павел. Той се страхуваше, че обикновеният човешки разум може да надделее над силата на евангелието, и затова каза: „Не с мъдрост на думи“ (1 Коринтяни 1:17). Хората обичат да слушат красиви фигури на речта, изразени с прекрасен език, но задачата на проповедника на евангелието не е просто да достигне до ума на човека, а да достигне до неговата съвест и неговата воля, и когато съвестта на човека е упражнена и волята му е обърната към Бога, тогава душата му е спасена чрез вяра в Христос. Но това не е резултат от човешки усилия, това е дело на Светия Дух, и затова служителят на Христос трябва да възложи изцяло своята зависимост на Божия Дух.

Забележете как апостолът завършва този раздел.

Защото ние не проповядваме себе си, а Господ Исус Христос; а себе си – ваши слуги заради Исус.

Той не би могъл да каже с по-ясни думи: „Ние не се опитваме да привличаме внимание към себе си, не искаме резултатът от нашето служение да бъде хората да ходят наоколо и да казват: „Какъв прекрасен проповедник е Павел! Какъв красноречив човек е Аполос! Какъв чудесен увещател е Симон Петър! Колко прекрасни са тези мъже!’” Често съм се срамувал от глупавите неща, които добронамерени мъже са казвали при представянето на Христови служители пред публика. Те толкова много изтъкват човека, толкова много говорят за неговите способности и постижения, когато само чрез силата на Светия Дух той може да направи каквото и да било. Никога не трябва да забравяме, че Спасителят е този, който има значение, и Словото, което Бог използва със силата на Светия Дух. Така Павел казва: „Ние не проповядваме себе си“, ние не искаме да привличаме внимание към себе си. Като Йоан Кръстител казваме: „Той трябва да расте, а аз да намалявам“ (Йоан 3:30). „Ние проповядваме… Христос Исус Господ“, и само когато Той е възвишен, мъжете и жените са благословени. Само когато Той е възвишен, грешниците са спасени. Но какво да кажем за проповедника?

Ние, вашите слуги, заради Исус.

Това е всичко; просто „ваши слуги заради Исус“.

Защото Бог, Който заповяда на светлината да изгрее от тъмнината, е огрял в нашите сърца, за да даде светлината на познанието на Божията слава в лицето на Исус Христос.

Далеч назад там в началото Бог погледна свят на хаос, обвит в нощ, и Божият Дух се носеше над повърхността на бездната, и Бог каза: „Да бъде светлина, и стана светлина,“ и Този, Който „заповяда на светлината да изгрее от тъмнината, е огрял в нашите сърца, за да даде светлината на познанието за Божията слава в лицето на Исус Христос.“ Това е нашето служение – да доведем всички хора да видят красотата на Христос, да видят, че „в Него обитава телесно цялата пълнота на Божеството“ (Колосяни 2:9), че Той наистина е светлината на живота.

Чух гласа на Исус да казва: >„Аз съм Светлината на този тъмен свят; >Погледни към Мен, зората ти ще изгрее, >И всичките ти дни ще бъдат светли.“ >Погледнах към Исус и намерих >В Него моята Звезда, моето Слънце; >И в тази светлина на живота ще вървя, >Докато дните на пътуване свършат.

Виждали ли сте „славата на Бога в лицето на Исус“?

Настоящо изпитание и бъдеща слава (Второ Коринтяни 4:6-18)

Защото Бог, Който заповяда на светлината да изгрее от тъмнината, е огрял в нашите сърца, за да даде светлината на познанието на Божията слава в лицето на Исус Христос. Но ние имаме това съкровище в глинени съдове, за да бъде превъзходството на силата от Бога, а не от нас. Отвсякъде сме притеснявани, но не и потиснати; в недоумение сме, но не и в отчаяние; гонени сме, но не и изоставени; повалени сме, но не и унищожени; винаги носим в тялото си умирането на Господ Исус, за да се яви и животът на Исус в нашето тяло. Защото ние, живите, винаги сме предавани на смърт заради Исус, за да се яви и животът на Исус в нашата смъртна плът. Така че смъртта действа в нас, а животът – във вас. Като имаме същия дух на вяра, според писаното: Повярвах, затова и говорих; и ние вярваме, затова и говорим; като знаем, че Този, Който възкреси Господ Исус, ще възкреси и нас чрез Исус, и ще ни представи заедно с вас. Защото всичко е заради вас, така че изобилната благодат чрез благодарението на мнозина да преумножи Божията слава. Затова не се обезсърчаваме; но ако и външният ни човек тлее, то вътрешният се обновява ден след ден. Защото нашата лека временна скръб произвежда за нас все по-голямо и вечно богатство на слава; докато не гледаме на видимите неща, а на невидимите; защото видимите неща са временни, а невидимите – вечни. (ст. 6-18)

Стихът, с който започнахме нашето четене, се свързва много ясно с първата глава от книгата Битие. Спомняте си, че прочетохме: „В началото Бог сътвори небето и земята.“ Някои хора си представят, че ние, които обикновено ни наричат „фундаменталисти“, вярваме, че това се е случило около 10 часа сутринта през 4004 г. пр.Хр. Ние не вярваме в нищо подобно. Никога досега не съм срещал фундаменталист, който да е имал толкова груба представа за времето на сътворението.

Това, в което вярваме, е, че когато и да се е случило сътворението, без значение преди колко милиони или милиарди години, Бог е този, който е създал всичко – „В началото Бог сътвори небето и земята.“ Не знаем точното състояние на земята по онова време, освен че ни е казано в Исая 45:18, че „Той не я е създал напразно [или пуста], Той я е оформил, за да бъде обитавана.“ Земята, както Бог първоначално я е създал, е била абсолютно съвършена, но вторият стих на Битие ни казва, че „земята [стана] безвидна и пуста.“ Нещо се е случило с това първо сътворение; е имало падение, е станала някаква голяма катастрофа, и така имаме състоянието, описано във втория стих. Затова Бог започна да работи отново, за да подготви тази земя, за да бъде тя сцената, на която ще се разиграе чудното драма на изкуплението.

Казано ни е, че „Духът Божий се носеше над водите. И Бог каза: Да бъде светлина! И стана светлина.“ Забележете две неща: Духът Божий се носеше – Бог проговори. „Влизането на Твоите думи осветлява“ (Псалми 119:130). Ние разглеждаме човека в много сходно състояние с това при онова падение. „Бог направи човека праведен“ (Еклисиаст 7:29), но той падна и изгуби одеждите на славата. Казваме: „Нуждата е майка на изобретенията“, и първото изобретение беше престилката от смокинови листа. Осъзнавайки голотата си, Адам си направи престилка от смокинови листа. Чрез греха човек падна в това хаотично състояние, но Бог щеше да действа, за да го извади от него. Човек е в тъмнина, той е изгубен и нещастен, и в изкуплението му са замесени две велики неща: първо, носенето на Светия Дух над душата на човека, защото никой човек никога не е бил спасен освен чрез делото на Светия Дух. Второто нещо е посланието на евангелието. „Бог каза: Да бъде светлина! И стана светлина.“ И тук четем,

Бог, Който заповяда на светлината да изгрее от тъмнината, озари сърцата ни, за да даде светлината на познанието за Божията слава в лицето на Исус Христос.

И така ние, до които е дошла тази светлина, ние, които сме повярвали на евангелското послание, сме били изведени от мрака на света в тази чудна Божия светлина, чрез евангелието.

Апостолът сега показва, че ни е поверено това послание, за да го занесем на бедните, изгубени мъже и жени. Ние самите сме просто немощни, грешни създания, в никакъв случай не сме съвършени, но имаме съвършен Спасител, когото да провъзгласяваме, и съвършено спасение, което да проповядваме. И така той казва,

Имаме това съкровище в глинени съдове [той има предвид нашите тела], за да бъде превъзходството на силата от Бога, а не от нас.

Мисля, че можете да видите, че тук се прави препратка към битката в дните на Гедеон, когато неговата малка армия от триста души обгради големия лагер на мадиамците. На всеки един от тези войници беше поверен глинен съд, а в този съд имаше светлина, някаква лампа. Гедеон каза на войниците да обградят лагера и да правят каквото той прави, и така в определен момент той извика: „Мечът на Йехова и на Гедеон!“, и счупи глинения съд, и светлината изгря. В момента, в който той направи това, всички останали направиха същото, и мадиамците скочиха на крака, мислейки, че ги обгражда огромна армия. Те почувстваха, че няма надежда, и в своето отчаяние в тъмнината започнаха да се убиват един друг, и така армията на Гедеон победи. Беше голяма победа, спечелена по особен начин. Ето това е всеки християнин – глинен съд със светлина в него. На вас и на мен е поверена славната светлина на евангелието. Някога бяхме в тъмнина, но сега сме в светлината на Господа. За да може светлина да изгрее от съд, той трябва да бъде счупен. Знаете ли защо някои хора, които познават евангелието интелектуално, никога не печелят душа за Христос? Това е защото глиненият съд никога не е бил счупен, те никога не са били смирени и съкрушени в присъствието на Бога. Човек може да знае всичко за пътя на живота и въпреки това никога да не предаде светлина на другите, защото този човек никога не е бил съкрушен в присъствието на Бога.

Имаме това съкровище в пръстени съдове, за да се види, че превъзходната сила е от Бога, а не от нас.

Съдът няма с какво да се хвали; светлината е тази, която постига всичко.

Апостолът мисли особено за себе си и за своите съработници, когато казва,

Отвсякъде сме притеснявани, но не сме утеснени.

Ние, на които е поверено славното служение на евангелието, осъзнаваме, че трябва да очакваме трудности.

Ние сме объркани,

Често почти не знаем накъде да се обърнем. Но не сме в отчаяние, защото сме уверени, че нашият благословен Учител разбира, и чакаме вест от Него.

Преследвани, но не изоставени.

Нека светът ме презира и изоставя, >Те изоставиха и моя Спасител, >Човешки сърца и погледи ме мамят, >Ти не си неверен като тях.

„В света,“ казва Господ Исус, „ще имате скръб; но дерзайте; Аз победих света“ (Йоан 16:33). Нашият възкръснал, прославен, тържествуващ Спасител подкрепя всеки един от Своите преследвани, страдащи хора.

Винаги носейки в тялото умирането на Господ Исус.

Това просто означава, че ние, които сме християни, ежедневно сме предавани на смърт; тоест силата на евангелието на Исус Христос се проявява в ежедневния ни живот. Господ Исус казва: „Ако някой иска да дойде след Мен, нека се отрече от себе си, да вземе кръста си и да Ме последва“ (Матей 16:24). Ако бяхте живели във времето, когато Господ изрече тези думи, и бяхте видели група войници, идващи по пътя, и човек сред тях, носещ кръст на раменете си, щяхте да кажете: „Този човек отива на смърт.“ Много добре, „Това е мястото, което искам да заемете за Мен“, казва нашият Господ. „Който изгуби живота си заради Мен, ще го намери“ (Матей 10:39). Заемете това място за Мен, вземете кръста и Ме последвайте. Без значение какво ще дойде, вие просто трябва да се предадете, дори до смърт, за да Ме прославите. В това се хвалим ние.

Винаги носейки в тялото си умирането на Господ Иисус.

На друго място апостолът казва: „Аз всеки ден умирам“ (1 Коринтяни 15:31). Чудя се дали някой служител на Христос е страдал и издържал повече от апостол Павел. Но той се гордееше с всичко това, защото, докато страдаше заради Исус, животът на Исус се проявяваше в неговото смъртно тяло. Хората можеха да го погледнат и да кажат: Ето така Христос би искал да живеем. И така, ти и аз сме призовани да проявяваме живота на Господ Исус Христос.

Ние, които живеем, винаги биваме предавани на смърт заради Исус, за да се яви и животът на Исус в нашата смъртна плът. И така, смъртта действа в нас, но животът във вас.

Той говори, виждате ли, като служител на Христос, който е бил сломен, за да може светлината да заблести, за да освети помрачените сърца на онези коринтяни. Ние сме били предадени на скръб, изпитание и гонение, за да може светлината да заблести чрез нас към един изгубен свят. Така беше и с Господ Исус Христос. Той каза: „Ако житното зърно не падне в земята и не умре, то си остава само; но ако умре, дава много плод“ (Йоан 12:24), и същият принцип важи по отношение на Неговите служители. Ако искате да бъдете полезни на Господ Исус Христос, трябва да сте готови да заемете мястото на смъртта.

Мисля, че беше Артър Т. Пиърсън, който, когато посети Джордж Мюлер, го попита: „Господин Мюлер, бихте ли ми казали тайната на вашето велико дело и на прекрасните неща, които Бог е извършил чрез вас?“

Господин Мюлер погледна нагоре за момент, и след това наведе глава все по-ниско и по-ниско, докато не беше долу между коленете му, и мълча за момент или два, и след това каза,

Преди много години дойде ден в живота ми, когато Джордж Мюлер почина. Като млад мъж имах много амбиции, но дойде ден, когато умрях за всички тези неща, и казах: „Отсега нататък, Господи Исусе, не моята воля, а Твоята“, и от този ден Бог започна да работи в и чрез мен.

Генерал Бут го изрази по различен начин. Дж. Уилбър Чапман му каза: „Ще ми кажете ли тайната на голямата работа, която сте извършили?“

Той каза, по своя прям начин, докато гледаше право в лицето на доктор Чапман с онзи свой орлов поглед,

Д-р Чапман, когато бях момче на седемнадесет години, реших, че Бог трябва да има целия Уилям Бут.

Това е! Когато стигна до мястото, където съм приключил със собствените си амбиции, когато мога да кажа: „Нищо от мен, но всичко от Теб“, разбирам какво има предвид Павел, когато говори за „носейки в тялото си умирането на Господ Исус“.

И тъй, смъртта действа в нас, а животът във вас. Като имаме същия дух на вяра, според както е писано: „Повярвах, затова и говорих“, и ние вярваме, затова и говорим.

Никой човек не може да живее живота, за който говори Павел, освен ако чрез вяра не е видял Господ Исус Христос, Възкръсналия там горе. Кой би искал да се отъждестви с мъртъв Христос? Но Христос е възкресен отново и вярвайки, ние говорим за могъщия триумф на вярата.

Знаейки, че Този, Който възкреси Господ Исус, ще възкреси и нас чрез Исус, и ще ни представи заедно с вас. Защото всичко е заради вас, за да може изобилната благодат чрез благодарността на мнозина да се преумножи за слава на Бога. Затова не се обезсърчаваме; но макар и външният ни човек да тлее, вътрешният ни човек се обновява ден след ден. Защото нашата лека скръб, която е само за кратко време, ни изработва много по-превъзхождаща и вечна тежест на слава.

Забележете многото поразителни контрасти в тези стихове. Първо наблюдавайте контраста между погиването и обновяването.

Затова не униваме; но ако и външният ни човек тлее, вътрешният човек се обновява ден след ден.

Външният човек загива. Колко добре знаем това! Какво е външният човек? Това е физическият човек, тялото, и мнозина от нас осъзнават, че външният човек загива. Няма я еластичността в походката, която някога е била, няма я физическата сила, която някога е съществувала. Уморяваме се много по-лесно, отколкото преди няколко години. Не помним нещата толкова добре, колкото някога. А някои от нас са забелязали едно много странно нещо относно паметта. Можем да си спомним много ярко неща, които са се случили далеч назад в ранните ни години; помним малките случки от детските дни, помним хората, които бяха добри към нас през онези дни, а някои от нас никога не са преживели спомена за тези, които бяха много недобри към нас. Спомняме си много ярко преживяванията от ранните ни ученически години и много от ранните ни духовни преживявания, времето, когато Бог проговори на младите ни сърца, изпитанията, през които преминахме, и след това момента на решение, когато приехме Христос. Тези неща помним много добре, но имаме голяма трудност да си спомним какво се е случило вчера. Дори се прибираме от среща и някой казва: „Добра ли беше проповедта?“

И ние казваме: „Мисля, че беше; да, разумно е.“

Е, какво беше текстът?

„Е, че аз забравям,“ и не можем да си го спомним. Паметта ни играе всякакви странни номера. Да, външният човек тлее, но „вътрешният човек се обновява ден след ден.“

Вътрешният човек е духът, душата, истинският човек, възроден от силата на Светия Дух. Тялото става все по-слабо и по-слабо, но вътрешният човек става все по-силен и по-силен. Колкото по-близо се доближаваме до небето, толкова по-реални стават за нас скъпоценните неща на Господа. Мисля, че картината на Бънян е много прекрасна. Той видя възрастните светци, лежащи на бреговете на реката на живота в земята Беула, и те можеха от време на време да зърват славата на небесния град. Понякога те можеха действително да виждат сияйните от другата страна, а друг път си мислеха, че дори чуват гласовете на светците и техните хвалебствени песни. Мисля, че възрастните знаят много за това. Божиите светци, които са живели за Него през годините и сега са се доближили много до края на този живот, вече изглежда чуват звуците и виждат гледките от онзи небесен град, към който отиват; и бъдете сигурни, че тези неща ще стават все по-реални за вас, колкото по-близо се доближавате до края.

Привечер ще има светлина.

Нашата лека скръб, която е само за миг, ни произвежда отвъдмерно голямо и вечно богатство на слава.

Тук отново виждаме ярък контраст; първо, контрастът между страдание и слава. Познали сте много страдания по пътя си. Не сте живели живота си, без да познавате множество изпитания и страдания; не сте пропуснали да познаете мъка, загуба и разочарование. Има моменти, когато сълзите ще потекат. Но сега Бог противопоставя на страданието, което сте познали тук долу, славата, която ще дойде скоро, и ако страданието е потискало сърцето ви, как само славата ще ви завладее, когато сте у дома с Христос.

Той говори за страданието като „леко страдание“, но за славата като „тежест“ на славата. Понякога сте чувствали сякаш вашето страдание е било много тежко, но то няма никаква реална тежест в сравнение със славата, която идва. Затова, ако страданието изглежда е било много тежко, когато Бог го нарича леко, можете да си представите каква слава ни очаква. Той казва: „Нашето леко страдание, което е само за момент.“ Не изглежда, че е било само „за момент“. Разговарях с една скъпа светица, която повече от двадесет години седеше в инвалидна количка, и казах: „Добре е да знаем, че Господ идва и тогава всички тези проблеми ще свършат.“

„О, да – каза тя, – но е толкова дълго, продължи толкова дълго. Чудя се кога изобщо ще свърши.“

Изглеждаше дълго време, но Той казва, че е само за миг. Да предположим, че някой е прекарал целия си живот на този свят в страдание и е доживял до седемдесет, осемдесет или деветдесет години; в края на краищата, какво е това в сравнение с вечността? „Годините си прекарваме като разказ“ (Псалми 90:9). Годините ни минават като „нощна стража“ (Псалми 90:4).

Нашето леко страдание…е само за миг.

Но забележете какво ни очаква от другата страна.

Нашето леко страдание, което е само за кратко, ни произвежда много по-голяма и вечна тежест на слава.

Как силно го казва! Това дава някаква представа за това, което предстои, какво ще бъде след време, когато земните изпитания отминат и най-накрая сме в славата с Господ Исус.

Междувременно,

Ние не гледаме на видимите неща, а на невидимите; защото видимите неща са временни, а невидимите са вечни.

Не бива да се занимаваме с настоящите неща, които виждаме, но трябва да се стремим да се занимаваме с нещата, които не се виждат, защото те са, в крайна сметка, истинските неща, вечните неща. Нещата, които никое човешко око не е виждало, са нещата, които са трайни. Когато всичко, което окото гледа, ще е изчезнало, ние ще имаме Христос, ние ще имаме небето, ние ще имаме Светия Дух, ние ще имаме любовта на Отца, ние ще имаме общение с Божия народ за цяла вечност, когато суетните сенки на земята са отминали.