Тази глава обсъжда характеристиките на "последните дни", както са описани във 2 Тимотей 3:1-9, като ги противопоставя на условията в "по-късните времена", споменати в 1 Тимотей. Авторът твърди, че тези стихове конкретно описват състоянието на изповядващата се църква, а не само езическия свят, подчертавайки двадесет и една отрицателни черти, които ще бъдат разпространени сред онези, които имат "вид на благочестие, но отричат силата му". След това текстът започва да разяснява първите шест от тези характеристики, като себелюбие, сребролюбие, хвалба, гордост, хула и непокорство към родителите, твърдейки, че тези знаци показват настоящата епоха.
2 Тимотей 3:1-9
В Първото си послание до Тимотей, както видяхме, Павел говори за последните времена и описва условия, които отдавна са се изпълнили – условия, които обаче все още са били далеч в бъдещето, когато е писал. Той каза,
В последните времена някои ще отстъпят от вярата, като дават внимание на измамни духове и на бесовски учения; говорейки лъжи в лицемерие; с жигосана съвест; забраняващи женитба и заповядващи да се въздържат от ястия, които Бог е създал, за да се приемат с благодарност от вярващите и познаващите истината.
Трябва само да погледнем назад към това, което наричаме „Тъмните векове“, за да разпознаем изпълнението на тези думи. Имаме го в римокатолическото отстъпничество, в гледането на неомъжена монахиня или безбрачен монах като по-свят човек от християнската съпруга и майка, или съпруг и баща. „Заповядващи да се въздържат от меса“, сякаш те са благоприятни да водят човек към грях, и въздържанието от тях е имало склонност да прави човек по-свят. Знаем как всичко това се е изпълнило.
И сега стигаме по-нататък по потока на времето. Стигаме до нашите собствени времена – последните дни на това Второ послание. (За да дам едно донякъде по-пълно изложение на този пасаж, отколкото времето позволяваше в устното обръщение, заместих част от моята книга, „Полунощният вик“.) Павел казва:
Знайте и това, че в последните дни ще настанат усилни времена. Защото човеците ще бъдат себелюбиви, сребролюбиви, самохвалци, горделиви, хулители, непокорни на родители, неблагодарни, безбожни, без естествена привързаност, непримирими, клеветници, невъздържани, свирепи, неприятели на доброто, предатели, безразсъдни, високомерни, обичащи удоволствията повече от Бога; имащи вид на благочестие, но отрекли силата му; от такива страни. Защото от тях са онези, които се вмъкват в къщи и пленяват глупави жени, натоварени с грехове, водени от разни похоти, които винаги се учат, но никога не могат да достигнат до познание на истината. Както Яний и Ямврий се възпротивиха на Моисей, така и тези се противят на истината: човеци с развратен ум, негодни относно вярата. Но те няма да напреднат повече, защото безумието им ще стане явно на всички, както и тяхното стана. (ст. 1-9, версия от 1911 г.)
Това са великите, изключителни характеристики на „последните дни“-затварящи църковната диспенсация и които непосредствено ще бъдат последвани от идването на Господа. Може ли някой вярващ в Светото писание да се съмнява, че сега сме в самия им център?
Но тук може да се възрази:
Кога изобщо хората са били различни от това, което е описано тук? Не е ли това просто повторение на това, което Павел вече е казал, описвайки езическия свят по негово време (Римляни 1:29-32)? В какъв специален смисъл са те по-характерни сега, отколкото тогава?
На тези съвсем естествени въпроси отговарям, че такива неща наистина винаги са описвали езичниците, но във 2 Тимотей 3:0 Светият Дух описва условията в изповядващата се църква в последните дни! Тук не са изобразени открито нечестивите и безбожните. Това са онези, които имат вид на благочестие, докато отричат силата му. Ето това прави пасажа толкова изключително тържествен и му придава такава огромна тежест в днешно време. Има двадесет и една забележителни характеристики в това пророчество за църковните условия в последните дни, и за да може всяка от тях да има своето дължимо значение за моя читател, аз ги засягам накратко поред.
> Богат, и обогатен с блага, и от нищо няма нужда!
Гръмки думи са посрещани с възторжени аплодисменти от хора, живеещи в рай за глупаци, дори когато са изречени от мъже, които разкъсват Библията на парчета и които отричат практически всяка истина, която тя съдържа.
> Вземете Моето иго върху себе си и се научете от Мене; защото Аз съм кротък и смирен по сърце.
> От такива се отвърни!
На следващата нечестива октава не е нужно да се спирам по-подробно. Изброяването им е достатъчно да развълнува сърцето и да ужаси душата, когато се припомни как се толерират и разпространяват сред голямото изповядващо тяло.
Това последното до голяма степен обяснява дръзките неща, гордо изречени от учени доктори срещу Писанието и великите основи на вярата, и самодоволно приети от невъзрадени слушатели. Наистина, времето е дошло
когато няма да понасят здравото учение, но според собствените си желания ще си натрупат учители, имайки сърбящи уши
(2 Тимотей 4:3, версия от 1911 г.).
> сила Божия за спасение,
рядко се проповядва и от масите никога не е пропускано! Могат ли упадъкът и отстъпничеството да стигнат много по-далеч? Но все още има по-дълбоки бездни, които да бъдат изследвани!
Глупави жени, обременени с многообразни желания
-копнеещи за онова, което Бог в Своята безкрайна мъдрост им е забранил: власт, публичност, мъжественост и какво ли още не? Така те напускат собственото си състояние и създават нова религия, която да им подхожда. Нима е без значение, че точно такива емоционални жени са били инструментите, използвани от Сатана за започването и разпространението на толкова много модерни приумици? Трябва ли да се споменават мадам Блаватска, Безант и Тингли от Теософията; връзката на сестрите Фокс с модерния Спиритизъм; г-жа Мери Бейкър Гловър Еди и нейните многобройни последователки в женската религия, погрешно наричана „Християнска наука“; невротичната Елън Г. Уайт и нейната визионерска система на „Адвентизъм от седмия ден“; Ела Уилър Уилкокс и нейните сътруднички в разпространението на онова, което те са благоволили да нарекат „Нова мисъл“, което е само старата лъжа на Дявола,
> Ще бъдете като богове,
в съвременен облик; и жените-тълкувателки на заблудите на „Мълчаливо Единство“ или „Дом на Истината“? Всички те са извън „ортодоксалното“ лоно. Но когато погледнем навътре, какво голямо място е осигурило модерното феминистко движение в сърцата на жените, които твърдят, че вярват в Библията, но които безсрамно осъждат Павел като
стар ерген
с тесни, ограничени идеи, малко осъзнавайки, че по този начин отхвърлят свидетелството на Светия Дух. Това е един от знаците на времената и ясно показва накъде толкова бързо се носи изповядващото тяло!
стълбът и основата на истината
е, в този двадесети век от своето съществуване, „търсят“ истината, като по този начин признават, че никога още не са я намерили! Търсачи на истината! А Господ Исус каза,
> Аз съм пътят, истината и животът
(Йоан 14:6). Защо тогава да търсят по-нататък? Защото са се отдалечили от Него и Неговото Слово, затова продължават, винаги учейки, винаги търсейки и винаги пропускайки славното откровение на истината, такава, каквато е в Исус.
Е, това е краят. Отстъплението не може да отиде по-далеч от отричането на Господа, Който ги е изкупил, докато Той Сам не премести Своите в Отческия дом. Тогава останалото отстъпническо тяло ще заяви: „Най-накрая намерихме истината!“ и те ще се поклонят на Антихриста, вярвайки на лъжата на Дявола и наричайки я истина. И как се стига до такова заблуждение?
И затова Бог ще им изпрати силна заблуда, за да повярват на лъжата; така че всички да бъдат съдени, които не повярваха на истината, но намериха удоволствие в неправдата.
(2 Солунци 2:11-12, подчертано от мен, версия от 1911 г.).
А какво ще стане с онези, които са били водачи в отклоняването на други от истината?
Както Яний и Ямврий се противопоставиха на Моисей, така и тези се противят на истината: хора с покварен ум, негодни относно вярата. Но няма да напреднат повече; защото безумието им ще стане явно на всички хора, както и тяхното стана.
Тоест, в определеното време Бог ще съди онези, които заблуждават невежите и непредпазливите, и които ги обръщат към басни, които ги насърчават да живеят в грях и да следват плътските похоти.
Това е Божията картина на последните дни. И ви предизвиквам да се огледате и да видите дали това не са условията, които характеризират голяма част от християнския свят днес – без реалност, без сила, но с много изповядване. Бог да ни даде да бъдем искрени, да бъдем истински, така че вечните неща да обхванат душите ни, за да живеем и да вършим делото, и да бъдем истински свидетели за Него.
2 Тимотей 3:10-17
В противовес на фалшивото учение и злите практики на мнозина в последните дни, сега имаме примера на самия Павел, изложен под девет точки, след което той подчертава важността на придържането към Светото писание като наша сигурност срещу заблуда.
Първо четем: „Но ти напълно си познал моето учение.“ Павел беше предимно учител. Той беше и евангелизатор, но големият му дар беше преподаването, разкриването на истината, която Бог му беше разкрил за благословение на другите.
Второ, доколкото Тимотей е бил свързан с Павел в продължение на редица години – още от ранните дни, когато за пръв път е започнал да свидетелства за Христос – Апостолът му пише: „Ти си напълно познал моя… начин на живот.“ Жалко е, когато поведението на човек не е в съответствие с неговото учение. Чували сте за проповедника, който проповядваше,
Прави каквото ти казвам, а не каквото правя.
Това е слабо свидетелство. Не можем да издигнем хората по-високо от себе си. Ако човек не живее за Бога, не ходи с Христос, тогава той не може да бъде истинска благословия за другите хора.
Когато пишеше до солунците, Павел каза, много години преди да напише 2 Тимотей,
Нашето благовестие не дойде при вас само със слово, но и със сила, и със Светия Дух, и с голяма увереност; както вие знаете какви хора бяхме между вас заради вас. И вие станахте наши подражатели, и на Господа, като приехте словото с голямо страдание, с радост от Светия Дух
(1 Солунци 1:5-6). Павел и неговите спътници живееха такъв живот, че придаваха сила на своето послание.
Трето, четем: „Ти си напълно познал моята... цел.“ Най-важното е да имаме цел и да стоим зад нея, когато тази цел не е да възвеличаваме себе си, а по-скоро във всичко да бъде възвеличен Христос.
Четвърто, „Ти си напълно познал моята... вяра“ – не вярата, която спасява, а онази вяра, която дава възможност на човек да се държи за Бога ден след ден и да тържествува над всички обстоятелства.
Пето: „Дълготърпение“ – издържане на всичко заради името на Христос и Евангелието. Свързано с това е „любовта“, шестото по ред. Тази дума е започнала да означава „милостиня“, но това е само много малка част от нейното значение. Оригиналната дума, преведена като „любов“, не е просто милостиня, макар че тя може да бъде включена, но е безкористна любов и състрадание към хората навсякъде, като по този начин дава възможност на човек да се издигне над ревността, завистта, алчността и всяка нечестива склонност. Трябва да обичаме дори враговете си, без значение как се отнасят с нас.
Седмо: „Ти си напълно познал моето... търпение.“ Изисква се много търпение, за да продължиш в делото на Господа. Толкова много неща изпитват и упражняват сърцето на човек. Но ако осъзнаем факта, че
всичко съдейства за добро на тези, които обичат Бога, на тези, които са призовани според Неговото намерение
(Римляни 8:28), можем търпеливо да издържаме дори и най-мъчителните преживявания.
Осмо и девето, Апостолът добавя: „гонения, страдания“, които той е трябвало да понесе заради Христос. Тимотей знаеше много за тях. Той знаеше през какво е преминал Павел в началото в Антиохия, в Икония, в Дербе и в Листра, където Тимотей е живял като момче. Именно в Листра Павел, след като извършил голямо чудо, имал трудности да спре хората да се покланят на него и на Варнава, неговия спътник, като на богове. По-късно същите тези хора били подбудени от невярващи юдеи и се опитали да убият Павел. Те мислели, че са го направили, и влачили тялото му извън градската порта, оставяйки го там като отпадък. Обаче, когато учениците се събрали около него в голямо притеснение и се готвели да направят приготовления за погребението му, той отворил очи и показал, че засега няма нужда от погребение.
Тимотей беше запознат с всички тези неща, но Павел можеше да каже: „От всички тях Господ ме избави.“
Ти и аз понякога си мислим, че страдаме, ако хората пречат на желанията ни, ако намират кусури в мотивите ни. Но аз съм сигурен, че за повечето от нас може да се каже, както Павел каза на еврейските християни,
Вие не сте се съпротивили до кръв, борейки се против греха
(Евреи 12:4). Много християни в други земи са били призовани да страдат мъчително, да страдат по начини, които никога не сме познавали. На нас ни е дадено не само да вярваме в Него, но и да страдаме заради Него.
И наистина, всички, които искат да живеят благочестиво в Иисус Христос, ще страдат гонение.
Ако до известна степен не сме обект на омразата на света, ако нямаме неодобрението на онези, които презират християнството, ако не сме злословени, както бяха пророците на Бог от древността, тогава много добре можем да повдигнем въпроса дали живеем благочестив живот или не. Преследването е неизбежно за онези, които са верни на Бога в свят като този, където
злите човеци и измамници ще напредват от зло към по-зло, заблуждавайки и бидейки заблуждавани.
Светът зрее за съд. Той продължава в бунт срещу Бога и Неговия Христос и неговата гибел не може да бъде отлагана много по-дълго.
Знам, че някои хора имат идеята, че целият свят трябва да бъде обърнат и всички хора доведени до познанието на нашия Господ Исус Христос чрез проповядването на евангелието. Но Писанието не дава никакъв намек за нещо подобно. Всъщност, откриваме, че то учи точно обратното. Нашият Господ каза,
Както бяха дните на Ной, така ще бъде и пришествието на Сина Човешки
(Матей 24:37). Светът не беше обърнат в дните на Ной. Мнозинството от хората бяха отдадени на насилие и поквара. И Господ Исус Христос зададе въпроса,
Когато Синът човешки дойде, ще намери ли вяра на земята?
(Лука 18:8). Колкото по-близо сме до края, толкова по-висок е надигащият се прилив на бунт срещу Бога.
Но ти продължавай в това, което си научил и в което си се уверил, знаейки от кого си ги научил.
Павел мислеше за обучението на Тимотей в дома му, както и за това, което беше получил от Павел и други от неговите спътници, които бяха съработници в евангелието. В онези ранни дни нямаше такова нещо като Библейски институт или Богословска семинария, където млади мъже, които искаха да се посветят изцяло на делото на Господа, можеха да отидат, за да бъдат обучени за християнска служба. Обичаят беше опитен Христов служител да вземе един или повече млади мъже със себе си и да ги наставлява в Писанието и да ги обучава в делото на Господа. Такъв беше случаят на Тимотей. Той беше тръгнал с Павел, беше го чул да проповядва истината на евангелието и беше научил от него това, което той беше получил директно от Самия Бог чрез божествено откровение.
Тогава Тимътей имаше своята Библия и беше отговорен да я чете. Павел казва,
От дете знаеш свещените писания.
Чудесно нещо е да познаваш Светото писание от детство. Мнозина от нас могат да благодарят на Бога, че за пръв път се научихме да почитаме и обичаме Библията в собствените си домове. Как трябва да Го хвалим за благочестиви родители, които обичаха тази Книга и които насадиха в сърцата ни почит към нейните учения. Тимотей имаше тази привилегия. Ако някой от вас, родители, не дава тази привилегия на децата си, вие ги ограбвате от нещо, което никога няма да могат да получат никъде другаде. Не разчитайте на изпращането на децата си при други да ги учат; не разчитайте на неделното училище или църковната служба да правят това вместо тях. Те, разбира се, са важни, но вие трябва да допълвате тази работа с обучение вкъщи.
Тимотей беше добре подготвен. Той познаваше Божието слово от дете. Не беше обаче Новият завет, който апостолът имаше предвид. Той не беше написан, когато Тимотей беше дете. Не пренебрегвайте Стария завет. Много християни го правят. Мнозина отделят много малко време на Стария завет и резултатът е, че имат много несъвършено разбиране за Новия завет, защото корените на Новия завет се простират дълбоко в Стария завет. Тимотей познаваше Еврейските писания. Той беше запознат с пророчествата относно идването на Месия, така че когато Господ Исус му беше представен, той беше готов да повярва в Него.
От дете знаеш светите писания, които могат да те направят мъдър за спасение чрез вяра, която е в Иисус Христос.
Самото познаване на Писанието няма да донесе спасение. Човек може да познава Библията, може да цитира много пасажи от Писанието, но това само по себе си не спасява. Но Библията разкрива Христос и когато човек повярва в Него, той е спасен. Точно това се случи в случая на Тимотей и, слава Богу, в опита на милиони други.
Забележете колко пълно Писанието посреща всяка нужда за вярващия, докато той преминава през тази сцена.
Всичкото писание е боговдъхновено.
Първоначално този термин Писание е бил прилаган конкретно към Стария завет. По-късно книгите на Новия завет също са били така наричани. В последната глава на Второто си послание апостол Петър добавя писмата на Павел към останалите пасажи от Писанието.
Всяко писание е боговдъхновено
-тоест, то е богодухновенно. Мъжете, които са писали Библията, не са писали свои собствени мисли. Те са писали, водени и напътствани от Светия Дух. Четем,
Никое пророчество от Писанието не е от частно тълкуване. Защото пророчеството не е дошло в старо време по човешка воля, но свети Божии човеци говореха, движени от Светия Дух.
(2 Петрово 1:20-21). Независимо дали става дума за историческите книги на Библията; или за поетичните книги, като Псалмите; или за мъдростта литература, като Притчи и Еклисиаст; или за Евангелията и Посланията на Новия Завет, писателите на всички тези книги са писали не просто свои собствени мисли, а са писали, водени от Светия Дух на Бога. Когато отворим която и да е страница от тази Книга, можем да знаем, че Бог ни говори.
Всяко писание е боговдъхновено и е полезно.
Човек може да не си помисли, че има много полезно или поучително в някои части на Словото, като например родословията, но всички те са ценни, независимо дали го осъзнаваме или не.
Писанието е полезно за четири неща:
за поука, за изобличение, за поправление, за наставление в правдата.
Първо, е
полезен за учение.
Единствената авторитетна книга за божественото учение е тази благословена книга. Хората са написали хиляди книги в опит да обяснят Библията, но самата Библия е единственият авторитет. Без значение какво учение може да бъде представено, ако то не се намира в Библията, тогава не трябва да го приемаме. Трябва да изпитваме всичко според това, което е написано тук.
Второ, Писанието е
полезен… за изобличение.
Полезно е да покажем къде грешим в живота си и в мислите си.
Трето, то е
полезен... за изправяне.
Показва как да се оправиш.
На четвърто място, то е
полезен… за наставление в правда.
След като съм поел по правилния път, то ми показва каква е Божията воля за мен. Затова никога няма да достигнем мястото, където можем да бъдем независими от Божието Слово. Понякога само един стих ще промени цялата гледна точка на човек. Трябва да четем и размишляваме върху всяка дума в зависимост от Светия Дух, за да може Той да отвори разбирането ни за истината.
Както научаваме от Писанието, ще открием, че то е напълно достатъчно, за да ръководи и насочва
за да бъде Божият човек съвършен [или зрял], напълно подготвен за всяко добро дело.
В светлината на този пасаж можем да бъдем сигурни, че нищо не се счита от Бога за добро дело, ако е противно на Божието Слово. Когато застанем пред съдийския престол на Христос, няма да е въпрос какво сме мислили за това или онова, а какво е казал Бог. Стандартът е Неговото Слово, а не нашето разбиране за него. Но ние трябва да се стремим да го разбираме, както Божият Дух ни го разкрива, за да можем да ходим в послушание към него. Ако някой се отклони от Словото, ще бъде държан отговорен за непослушание. Библията, и само Библията, е основата за наставление и ръководство за водения от Духа вярващ. Бог да даде да бъдем покорни на това благословено Слово.