Павел и Варнава продължиха мисионерското си пътуване до Икония, където проповедта им накара мнозина да повярват, но също така предизвика съпротива от невярващи юдеи. След заговор да ги убият с камъни, те избягаха в Листра и Дербе. В Листра Павел излекува човек, куц от рождение, което накара местните хора да се опитат да се поклонят на Павел и Варнава като на богове, което апостолите категорично отхвърлиха, пренасочвайки ги към живия Бог.
Лекционарен календар Понеделник, 27 април 2026-таЧетвъртиСедмица след Великден
Библейски коментари Деяния 14 Бележки на Айрънсайд върху избрани книги Бележки на Айрънсайд
Докато Павел и Варнава продължаваха първото си мисионерско пътуване, те дойдоха в Икония. Това беше главният град на област Ликаония, понякога наричана южна Галатия. Това е също един от градовете, до които Павел по-късно адресира Посланието до галатяните. „И стана така в Икония, че те влязоха заедно в юдейската синагога [отново отидоха първо при земния народ на Бога] и говориха така, че голямо множество както от юдеи, така и от гърци повярваха.“
Те така говореха, че голямо множество... повярва.
Ако е възможно да се говори така, че множество ще повярва, възможно е да се говори така, че никой няма да повярва! Възможно е да се проповядва така, че никой да не се обърне, и мисля, че много проповедници са се научили как да правят това. Година след година никой не се обръща чрез тяхното служение. Защо? На първо място те не проповядват евангелието, и именно евангелието е Божията сила за спасение.
И второ, те не проповядват в силата на Светия Дух, и само Светият Дух е този, който използва евангелието, за да спасява грешници.
Нашето евангелие дойде при вас не само със слово, но и със сила, и със Светия Дух, и с голяма увереност; както знаете какви бяхме между вас заради вас (1 Солунци 1:5).
Забележете, че самият проповедник трябва да е в правилни отношения с Бога, ако иска да проповядва евангелието в силата на Светия Дух. Само тогава бедните грешници ще бъдат спечелени за Христос.
Въпреки това, Павел и Варнава се сблъскаха със същата трудност в Икония, както и в Писидийска Антиохия: „Невярващите юдеи подбудиха езичниците и настроиха умовете им злобно против братята.“ Те не си тръгнаха веднага. Преследването не беше толкова ожесточено, че да не могат да продължат, затова те останаха там, свидетелствайки за Божията благодат.
Но те откриха, че името на Исус беше разделително. Винаги ще бъде така. Тези, които Го приемат, са отделени от тези, които Го отхвърлят; тези, които Го обичат и почитат, са отделени от тези, които презират и опозоряват Неговото име. Когато апостолите чуха за заговора да ги убият, те напуснаха Икония и отидоха в Листра и Дербе.
След това стигаме до едно много интересно преживяване, което имаха в град Листра. Първо хората бяха готови да им се поклонят като на богове; а след това се опитаха, както в Икония, да ги убият с камъни. Колко непостоянен е човешкият ум!
И там седеше един човек в Листра, безсилен в краката си, куц от утробата на майка си, който никога не беше ходил: Той чу Павел да говори: който, като го погледна внимателно и видя, че има вяра да бъде изцелен…. (14:8-9).
Каква интересна картина! Тук стоеше Павел, проповядвайки словото. Там беше онзи беден сакат човек. Докато Павел проповядваше Христос, изведнъж той погледна надолу и видя човека да гледа нагоре с очакване, усърдно. Той разбра в един миг, че човекът вярваше на посланието и вярваше, че Христос има всемогъща сила. И така, Павел спря насред проповедта си, и
каза със силен глас, Изправи се на краката си.
Мъжът може би е отговорил: „Не мога да стана; никога не съм стоял изправен.“ Но има енергия в Евангелието, проповядвано със силата на Светия Дух. В един миг мъжът скочи и проходи. Мисля, че го виждам как скача на крака, всъщност танцува пред хората, викайки: „Наистина ли е вярно? Никога през живота си не съм ходил преди!“
О, чудесата на името на Исус! Това, което беше направено за онзи човек физически, беше просто картина на това, което Господ е правил за хората духовно през вековете. Милиони хора не са могли да направят нито една крачка към Бога, нито една крачка към Небето, докато не дойде евангелието и те не повярваха в него. Когато направиха това, те откриха, че могат да се издигнат от своята греховност и безпомощност и да ходят по пътя на Господа, прославяйки Го.
Това е едно от доказателствата, че християнството наистина е откровение от Небето. То се доказва чрез това, което прави за хората, които вярват в него.
Хората казват: „Днес не виждаме чудеса.“ О, да, виждате. Бог върши чудеса – превръща пияници в трезви мъже, крадци и лъжци в честни мъже, негодници в почтени мъже, и безхарактерни и безрепутационни жени в добри християнки. Той е взел онези, които са се гордеели със своята доброта и морал, и ги е довел до място на покорство, където ще признаят, че са грешници и ще намерят нов живот в Христос.
Да, това е чудотворно евангелие. Куцият подскочи и проходи. Когато хората го видяха, те се изумиха,
казвайки на ликаонски език: Боговете слязоха при нас в човешки образ.
Те бяха поклонници на гръцките богове и мислеха, че двама от тях са се появили на земята. Наричаха Варнава Юпитер (Юпитер беше богът-покровител на римляните, винаги изобразяван като висок и достолепен); а Павел, един дребен, енергичен мъж, наричаха Меркурий.
Меркурий винаги е бил представян като бърз и активен; крилата на обувките му означават бързина при пренасяне на съобщения. И така хората щяха да им се покланят.
Юпитер имаше храм в този град и жреците на Юпитер донесоха волове и венци, за да принесат в жертва на апостолите. Какво преживяване за тези двама мъже, които току-що бяха изгонени от Икония, едва избягвайки смърт чрез пребиване с камъни! Някой би могъл да каже: „Не е ли това чудесен триумф?“ Изобщо не! Сатана просто променяше тактиката си. Първо се опита да ги убие. Сега щеше да ги накара да бъдат почитани като богове. Едното зло беше толкова лошо, колкото и другото. Павел и Варнава, когато чуха за това,
разкъсаха дрехите си и се втурнаха сред народа, викайки и казвайки: Господа, защо правите тези неща? И ние сме човеци със същите страсти като вас и ви проповядваме да се обърнете от тези суети към живия Бог, Който е направил небето, земята, морето и всичко, което е в тях; Който в миналите времена е оставил всички народи да ходят по своите си пътища. При все това Той не е оставил Себе Си без свидетелство, като е вършил добро и ни е давал дъжд от небето и плодоносни времена, като е изпълвал сърцата ни с храна и веселие (14-17).
Когато Павел се обръщаше към еврейско събрание, той основаваше всичко на писаното Божие Слово в Стария завет. Но в различни случаи, когато го намираме да се стреми да достигне до езичници, които не познаваха Писанието, той се позовава на всемогъщата Божия сила, както е разкрита в творението. Той посочва небето горе и земята долу, сияещото слънце и звездите, и по същество казва: „Всичко това свидетелства за всезнанието и всемогъществото на Създателя на всички неща. Богове като тези, които сте си представяли, не са създали всичко това. Идолите, на които се покланяте, не са го направили – но истинският Бог, Който е създал вас и света, и вселената, и всичко, което е в нея.“ И така той ги предизвика относно безумието на тяхното идолопоклонство. Той би продължил, както направи по-късно на Ареопаг в Атина, провъзгласявайки историята на Господ Исус Христос, но те не биха слушали повече, толкова нетърпеливи бяха да продължат със своите жертвоприношения.
Но сега вижте колко бързо се променят!
И дойдоха тук някои юдеи от Антиохия и Икония, които убедиха народа (19).
В един момент този непостоянен народ би ги обожавал като богове; малко по-късно бяха готови да ги убият с камъни.
След като замеряха Павел с камъни, мислейки го за мъртъв, те извлякоха това привидно безжизнено тяло извън града и го хвърлиха на бунището. Нека чакалите да го изядат. И така, това очевидно беше краят на служението на Павел. Бяха приключили с него.
Но Бог не беше приключил с него.
Обичам да мисля, че това е било може би точното време, когато Павел е имал преживяването, за което говори във Второто послание към коринтяните (12:2-4):
Познавах един човек в Христос преди повече от четиринадесет години (дали в тяло, не мога да кажа; или извън тялото, не мога да кажа: Бог знае;) такъв, който беше грабнат до третото небе... грабнат в рая и чу неизказани думи, които на човек не е позволено да изговори.
Вярвам, че в самия момент, когато отблъснаха тялото на Павел, истинският Павел – човекът, който живееше в това тяло – беше в третото небе. Бог каза, така да се каже: „Искам да ти покажа какво съм приготвил за теб.“ Там Павел не знаеше дали е в тялото си или не. Ако беше в тялото си, не го знаеше; ако беше извън това тяло, не му липсваше. Той беше в рая и чу неизказани неща, които не е позволено на човек да изрече.
Колко дълго е бил там, не знаем. Четем, че докато тялото му лежеше там на земята, учениците стояха наоколо, очевидно правейки планове за погребението, вероятно със стичащи се сълзи, казвайки: „Какво ще правим? Ще трябва да погребем бедното му, пречупено тяло.“
Но той внезапно се изправи! Бих искал да го бях видял.
Това е толкова ярка картина. Там, събрани около тялото на Павел, бяха Варнава и другите вярващи, казвайки несъмнено: „Не е ли жалко, че трябваше да умре точно по средата на прекрасното си служение? Само ако можеше да живее по-дълго!“ Тогава изведнъж, мисля си, Павел отвори очи, изправи се на крака, изтупа дрехите си и каза: „Всичко е наред. Вие, скъпи братя, ще трябва да отложите погребението още малко!“ Той беше готов да започне отново.
Преследването не можа да го с спре. Той трябваше да продължи да проповядва евангелието на Божията благодат. „Той стана и дойде в града, и на следващия ден замина с Варнава за Дервия.“
Следващият стих (21) ни казва, че когато бяха проповядвали евангелието в този град и бяха научили мнозина, те се върнаха отново в Листра, Икония и Антиохия. По това време Тимотей започна своите пътувания с Павел. Те посетиха всяко събрание, „утвърждавайки душите на учениците и ги увещаваха да постоянстват във вярата, и че трябва чрез много скърби да влезем в Божието царство“ (22).
И когато им ръкоположиха презвитери във всяка църква, и се помолиха с пост, те ги предадоха на Господа, в Когото бяха повярвали. И след като преминаха през цяла Писидия, дойдоха в Памфилия [връщайки се по стъпките си надолу към брега]. И когато проповядваха словото в Перга, слязоха в Аталия: И оттам отплаваха за Антиохия [в Сирия, града, от който бяха тръгнали на мисионерското си пътуване], откъдето бяха препоръчани на Божията благодат за делото, което бяха изпълнили. И когато пристигнаха и събраха църквата, разказаха всичко, което Бог беше извършил с тях, и как беше отворил вратата на вярата за езичниците. И там прекараха дълго време с учениците (23-28).
И така, първото пътуване на най-ранните мисионери на църквата беше стигнало до чудесен край. Какво пътуване беше това! Колко много ще благодарят на Бога през цялата вечност, че Павел и Варнава някога излязоха с евангелското послание за спасение до езичниците!