Главата анализира греха на Анания и Сапфира, обяснявайки, че тяхното прегрешение не е било в задържането на част от продажната цена на имота им, а в преструвката, че са дали цялата сума. Техният грях се състоеше в лицемерие и измама, преструвайки се на по-голяма степен на християнска преданост, отколкото всъщност притежаваха. Този акт на нечестност, а не самото даване, беше сметнат за тежък грях срещу Бога и Светия Дух.
Бележки на Айрънсайд върху избрани книги Бележки на Айрънсайд
Често чуваме имената на Анания и Сапфира да се споменават доста лекомислено, което предполага, че може би те са били двама от най-големите лъжци, които светът някога е познавал. Един от нашите бивши президенти, човек, който е водил напрегнат живот и е бил много прям и е мразел лицемерието, е имал навика да изпраща политически сътрудници, които са правили неверни изявления, в „клуб Анания“. И все пак, в какво всъщност се е състоял грехът на тази двойка? И до каква степен сме в опасност да съгрешим по подобен начин против Бога и против Неговия Свети Дух?
Докато четем записа, сигурен съм, че никой не е поразен от ужаса на греха им на пръв поглед. Никой не смята, че Анания и Сапфира са били много по-лоши от много от хората, които срещаме всеки ден. И някои от нас, ако съвестта ни е дейна, биха признали, че не са били много по-лоши от нас.
Какво беше прегрешението на Анания и Сапфира? Те се преструваха на по-голяма християнска преданост, отколкото всъщност притежаваха. Това беше всичко; но то беше ужасно зло нещо пред Бога.
Казано ни е, че Анания „продаде имот и задържа част от цената.“ Това може да не означава нищо за нас, докато не си спомним отношението на първите вярващи, както е описано в Деяния 4:0. Любовта действаше сред тези ранни християни и те бяха толкова загрижени за братята си, че всякакъв егоизъм изглеждаше прогонен за момента.
Нито един от тях не страдаше от липса на нещо: защото всички, които притежаваха земи или къщи, ги продаваха и донасяха цената на продаденото, и я слагаха пред краката на апостола: и на всеки се раздаваше според нуждата му” (Деяния 4:34-35).
Никой не им каза, че трябва да правят това. Не беше правило на ранната църква да създават някакъв вид комунистическо сдружение. Не бяха дадени инструкции, че ако мъжете имат собственост, трябва да се разпореждат с нея. Въпросът е следният: Божият Дух, Който е Духът на безкористността, действаше с такава сила в сърцата на ранните вярващи, че те просто не можеха да смятат нищо за свое. Те смятаха притежанията си за доверие от Бога, което да се използва като благословение за други хора. Какво прекрасно свидетелство би имала църквата днес, ако християните навсякъде смятаха това, което Бог им е поверил, за настойничество от Него, което да се използва за облекчаване на страданията на другите и за подпомагане на християните в разпространяването на евангелското послание. Но за съжаление, ние християните сме толкова загрижени за собствения си комфорт, хубави дрехи, дом за себе си и малките луксове на живота, че често забравяме дълбоките нужди на тези около нас.
Апостол Павел ни напомня, че не намираме най-голямото щастие в използването на Божиите дарове за себе си. Впечатлявайки ефеските старейшини с важността на безкористието в християнския живот, той каза,
Помнете думите на Господ Исус, как Той каза: „По-блажено е да даваш, отколкото да приемаш“ (Деяния 20:35).
Този цитат не се намира буквално в никое от Евангелията. Откъде е знаел Павел, че Исус е казал това? Очевидно тези думи са били изричани толкова често от Господ Исус, че са се разнесли по целия свят. Наистина тези думи ни дават духа на Самия Господ, Който „не дойде да Му служат, а да служи и да даде живота Си откуп за мнозина“ (Матей 20:28).
Знаете ли, много християни дори не дават десятък. Те вземат всичко, което Бог им дава, и използват на практика всичко за себе си, и не мислят за нуждите на другите. Когато става въпрос за Господа, едно случайно десетстотинково или двадесет и пет стотинково е пределът на тяхната щедрост. Всъщност те живеят за себе си; но когато Бог контролира сърцето, е различно. Може да възразя: „Но не са ли това мои собствени пари? Не работих ли усилено за тях? Не съм ли ги спечелил?“ Да, но трябва да помня, че Бог ми даде способността да ги спечеля. Разбира се, имам отговорността да издържам семейството си и се нуждая от определена сума, за да живея. Но ако искам да бъда последовател на Господ Исус Христос, трябва да използвам голяма част за благословение на другите.
По времето на първите християнски вярващи Божието проклятие висеше над Йерусалим. След малко градът щеше да бъде разрушен, нито камък върху камък нямаше да остане; затова тези ранни християни казаха: „Ще продадем това, което имаме, за да подпомогнем делото на Господа и да помогнем на нуждаещите се.“ Те продадоха притежанията си и разпределението беше направено от общ фонд на всеки човек според нуждите му. И ни е даден един изключителен пример – Варнава, който имаше имот в Кипър. Сега над Кипър не висеше присъда, така че нямаше реална причина той да продава имота си. Но той го продаде и донесе парите и ги положи в краката на апостолите (4:36-37). Присъстващите не можеха да не му отдадат известно признание. Те вероятно казаха: „Какво забележително нещо да се направи! Не е ли той щедър човек?“ Той го направи от любов към Христос и Неговия народ.
Анания и Сапфира, които без съмнение са били сред присъстващите по онова време, може би са си помислили: "По-добре и ние да се включим в това." След това се посъветвали и казали: "В крайна сметка не е необходимо да носим всичките пари." Не беше! Ако бяха честни и откровени и бяха дошли при апостолите и казали: "Запазили сме си малко; ето остатъка за ползване", всичко щеше да е наред. Но те казаха: "Не е нужно да казваме нищо за това. Други дават всичко от себе си, но ние ще си запазим малко за черни дни, за спестявания. Никой няма да разбере разликата. Те ще приемат за даденост, че това е всичко, а ние ще получим признание за преданост." Това беше в сърцата им.
И така те дойдоха и оставиха парите си. Без съмнение хората гледаха одобрително и коментираха: „Колко мило от страна на брат Анания и сестра Сапфира? Не са ли щедри?“ И без съмнение Анания се обърна с лъчезарно, щастливо лице, доволен, че е получил одобрението на другите. Но Петър го повика обратно. Той не каза: „Ние със сигурност оценяваме това. Какво прекрасно нещо си направил.“ Нямаше празно ласкателство при Петър.
„Човек, който ласкае ближния си, разпъва мрежа за нозете му“ (Притчи 29:5).
Той каза,
Анания, защо Сатана изпълни сърцето ти да излъжеш Светия Дух?
Забележете, че отново и отново в тази част от книгата Деяния на апостолите четете за хора, изпълнени със Светия Дух. Е, точно както е възможно да бъдеш изпълнен със Светия Дух на Бога, така е възможно да бъдеш изпълнен и с духа на Сатана. Когато Светият Дух доминира и контролира целия ви живот, егоизмът и всичко несъвместимо с християнския живот изчезват. Но когато сте под контрола на Сатана, вие сте доминирани от това, което е егоистично и зло.
Анания беше човек, който искаше хората да мислят, че е напълно отдаден на Божията воля, но Петър каза: „Сатана изпълни сърцето ти да излъжеш Светия Дух.“ Как беше излъгал Светия Дух? Той не беше казал нищо. Не е нужно да казваш нищо, за да излъжеш Светия Дух. Лъжата пред Светия Дух е грях, който често се е повтарял през вековете. Той присъства в църквата и хората са идвали в църквата и са действали лицемерно. Престрували са се на преданост, която не е била искрена, на предаване на живота, което никога не са направили в действителност. Престрували са се, че са напълно отдадени на Христос, когато зад действията им са стояли скрити мотиви. И Светият Дух каза: „Излъгал си Ме.“ Сериозно нещо е да бъдеш неискрен в Божието събрание. Бог желае истина във вътрешността. Той иска хората да бъдат истински, абсолютно честни пред Него.
Петър продължи,
Докато стоеше [земята], не беше ли твоя? И след като се продаде, не беше ли в твоя власт? Защо си замислил това нещо в сърцето си? Не си излъгал хора, а Бога.
Забележете, че Светият Дух е Бог. Точно както Отец е Бог и Синът е Бог, така и Светият Дух е Бог. Петър обясни, че като е излъгал Светия Дух, Анания е излъгал Бога. Не го забравяйте. Бог съществува вечно в три Лица – Отец, Син и Свети Дух.
Забележете разсъжденията на Петър. Той каза по същество: „Това беше твоя собствена земя, Анания. Бог ти я даде и ти имаше право на нея. След като я продаде, можеше да запазиш парите, но ти дойде и ги остави, сякаш това беше всичко, което си получил. Ти създаде впечатление на тези хора, че правиш това, което другите бяха направили, като предаваш изцяло това, което Бог ти беше поверил.“
Говорим за това да сме предадени, напълно отдадени на Бога, и все пак, колко много себелюбие излиза по толкова много различни начини! Аз съм проповедник на Словото – славна привилегия – и ако съм се молил веднъж, молил съм се хиляда пъти и съм казвал: „Не ми позволявай да проповядвам, освен ако не е в силата на Светия Дух.“ По-скоро бих онемял, отколкото да се преструвам, че е в силата на Духа. И все пак е толкова лесно да се преструваш. Толкова е лесно да застанеш пред хората и да заемеш мястото на посланик на Бога, и все пак да искаш хората да хвалят проповедника вместо Господ Исус. Ами ако Той ме беше надарил със способността да пея Неговите хваления. Имам глас, който би развълнувал хиляди, и казвам: „Господи, давам Ти гласа си.“ Тогава пея и докато хората хвалят и аплодират, аз приемам цялата хвала за себе си. Ставам виновен за греха на Анания и Сапфира. Може би Бог е накарал някой друг да пее, а аз, който би трябвало да съм Му отдаден, намирам завист и ревност да се надигат в сърцето ми. Чувствам, че другите са ценени, а аз не съм – и все пак говоря за пълно предаване на Господа! Виждате ли, тогава се преструвам на преданост, която не притежавам.
Може би Бог ми е поверил пари. Когато се появи възможност, бих искал да направя нещо малко за Господа и мисля, че бих могъл, може би, и така, след като се боря със себе си, решавам да се разделя с долар или два. Бог знае, че мога да дам много повече от тази нищожна сума. Вярно е, че моят Господ оценява напълно малката монета, която идва от нуждаещата се кесия. Как Той оцени двете лепти, които вдовицата даде! Но Той не би оценил две лепти от някой с петдесет хиляди долара в банката. Начинът, по който Господ оценява нашите дарове, не е по сумата, която даваме, а по това, което ни е останало. Той не се интересува от впечатлението, което правим на другите в момента. Сигурен съм, че ако Духът на Бога приложи тази истина към много от нашите сърца, ще осъзнаем, че Анания и Сапфира не са били грешници повече от всички останали. Други са съгрешили също толкова, и може би ние сме сред тях. Трябва да отидем пред Бога и да извикаме,
Очисти ме с исоп, и ще бъда чист; измий ме, и ще бъда по-бял от сняг“ (Псалми 51:7).
Анания нямаше отговори за Петър. Още докато Петър говореше, Анания падна и издъхна. Присъстващите изнесоха мъртвото му тяло, за да го подготвят за погребение. Три часа по-късно дойде Сапфира, очевидно липсваше ѝ съпругът и се чудеше какво е станало с него. Предполагам, че очакваше всички да я посрещнат с: „Сестро моя, това беше прекрасен дар, който дадохте ти и скъпият ти съпруг. Правите много за Господ и ще получите голяма награда на съдийския престол на Христос!“ Но хората бяха нервни и разтревожени. Избягваха погледа ѝ, когато тя се приближи до Петър. Петър каза: „Искам да ти задам един въпрос. „Кажи ми дали продадохте земята за толкова?“ А тя, изненадана, но без никакво колебание, отговори: „Да, за толкова.“ Това е, което някои хора наричат бяла лъжа. Скъпи мои приятели, няма такова нещо като бяла лъжа. Лъжата е черна като баща си, а дяволът е бащата на лъжите. Това, което Сапфира каза, беше вярно в известен смисъл. Продадоха я за толкова – и за толкова повече.
Тогава Петър ѝ каза,
Как така се наговорихте да изкушите Духа Господен? Ето, краката на онези, които погребаха мъжа ти, са на вратата и ще изнесат и теб.
И в един миг тя падна, поразена от силата на Бога.
Ако Божият Дух работеше по този начин днес, колко много работа щеше да има за погребалните агенти! Нямаше да има достатъчно от тях в никой от нашите градове, за да погребват тези, които умират внезапно. В онези ранни дни църквата живееше с Бога в святост и праведност. Днес за съжаление църквата се е отдалечила толкова много от Бога и има толкова много грях, лицемерие и неистинност, че Бог (казвам го с благоговение) не смята, че си струва да постъпва с хората по този начин. Църквата отказва да слуша Неговия глас. Нека не мислим за Анания и Сапфира като толкова различни от другите хора. Те са като много от нас днес.
След това ни е казано,
И голям страх обзе цялата църква и всички, които чуха тези неща.
Е, и ние ги чухме. Дай Боже да ни обземе голям страх. Страх от какво? Страх, че ще опозорим Божия Дух, като се преструваме, че сме това, което не сме, като се преструваме, че сме искрено отдадени, когато сме пълни с лицемерие и неистинност. Ако Божият Дух говори на някой от нас и ние си казваме в сърцата: „Не съм бил искрен, не съм бил истински“ – нека днес се изправим пред Бога относно нашето лицемерие. По Неговата благодат нека изхвърлим всяка неистинност от живота си и да се обърнем изцяло към Него като към Този, Който е жив от мъртвите? Нека обновим посвещението си на Бога и да кажем: „По Неговата благодат, искам да бъда изцяло за Христос. Искам да бъда истински, за да могат другите да бъдат достигнати чрез моето свидетелство и да бъдат доведени да познаят и моя Спасител.“
Ще живея за Този, Който умря за мен, Колко щастлива тогава ще бъде душата ми! Ще живея за Този, Който умря за мен, Мой Спасител и мой Бог! (Ралф Е. Хъдсън)
В тези стихове четем за много чудотворни знамения, извършени от апостолите в потвърждение на евангелското послание. Интересно е да се отбележи, че в началото на всяко домостроителство чудесата са обичайни. (Под домостроителство разбираме специално служение, което Бог поверява на хората в определено време.) Но когато домостроителството напредва и истината, която Бог е дал, става по-добре позната, чудесата до голяма степен се оттеглят. Така в началото на църковната ера бяха проявени могъщи дела на сила.
Ние четем,
Чрез ръцете на апостолите бяха извършени много знамения и чудеса сред народа; и всички бяха единодушно в Соломоновия притвор.
Имаше благословено единство и Бог можеше да действа по чудесен начин. Нямаше масово усилие от страна на външни хора да се идентифицират с християнската общност. Хората по-скоро бяха изпълнени със страх заради присъдата, която беше сполетяла Анания и Сапфира, така че хората бавно заемаха място в общение с християните. О, да беше винаги така! Проклятието на християнството днес е, че огромен брой членове на християнски църкви никога не са били спасени! Сърцата им са в света и те обичат нещата от света. Това смесено множество винаги е вредяло на свидетелството на църквата.
В ранната църква невярващите не смееха да се присъединят към християните, но хората като цяло възвеличаваха апостолите, тъй като разпознаваха чудесния начин, по който Бог работеше чрез тях. Обаче вярващи, „множества както от мъже, така и от жени,“ бяха прибавяни към Господа. Обръщам вниманието ви на фразата „прибавени към Господа.“ Какво означава това? Е, виждате ли, настъпи ново домостроителство, когато всички, които вярваха в кръщението на Светия Дух, бяха присъединени към Самия Господ. Въпреки че не получаваме доктрината за едното тяло, докато Бог не я даде на апостол Павел, ние имаме факта за единството на тялото навсякъде. Това се подразбира тук, където четем за хора, които са „прибавени към Господа.“ Единственият начин да бъдеш прибавен към Господа е като станеш член на Неговото тяло.
Дотолкова, че изнасяха болните по улиците и ги слагаха на легла и одъри, та поне сянката на Петър, като минаваше, да осени някои от тях.
Това е една изцяло ориенталска картина и много интересна. Дори днес в Близкия изток хората си представят, че сянката на човек носи неговото влияние. Родителите тичат да отдръпнат децата си от сянката на някой, когото не харесват; докато от друга страна, ако някой почитан човек мине покрай тях, те ще се постараят децата да попаднат в неговата сянка, надявайки се по този начин да им донесат късмет. Тези хора бяха толкова впечатлени от силата, която Петър притежаваше, че когато той минаваше по определена улица или път, те изнасяха болните си на улиците, така че сянката му да падне върху тях. Не ни е казано някой да е бил излекуван по този начин. Тяхното действие ни показва тяхната признателност към Петър. Това е също така показателно, защото докато на Изток то говори за нечие влияние, то повдига въпроса: А какво да кажем за нашето влияние? Ние така ли ходим с Бога, че хората обичат да влизат в контакт с нас? Или има толкова малко от Христос в нас, толкова ли сме егоцентрични и светски, че никой не би си помислил да доведе хора в нашето влияние, за да бъдат благословени и подпомогнати? Има влияние на сянката дори днес.
Често съм разказвал как най-големият ми син по едно време имаше затъмнение на вярата, докато един ден няколко от нас бяхме поканени да прекараме следобед с Уилям Дженингс Брайън в дома му във Флорида, и аз бях помолен да доведа сина си. По време на това посещение, в продължение на два или три часа обсъждахме Божието Слово и си разменихме мисли за скъпоценни части от Писанието. Младият мъж седеше настрана и говореше много малко, но когато напуснахме това място, той се обърна към мен и възкликна: „Татко, аз съм бил глупак! Мислех, че не мога да повярвам на Библията, но ако човек като него с неговото образование и интелигентност може да вярва, аз се правя на глупак, като се преструвам, че не мога да я приема.“ Толкова за служението в сянка на Уилям Дженингс Брайън. Чудя се дали знаем нещо за служението в сянка. Когато хората влизат в контакт с нас, дори и да не пророним нито дума, има ли нещо в нас, което ги кара да казват: Колкото повече виждам този човек, толкова повече искам да познавам Бога? Мисля, че това е, което красивата картина на Петровата сянка подсказва. Казано ни е,
Дойде също и множество от градовете наоколо в Йерусалим, довеждащи болни и измъчвани от нечисти духове: и всички бяха изцелени.
Божията сила действаше мощно. Но отново това разпали гнева на водачите на народа. Този път те заеха по-строга позиция. Така че в следващия раздел ще видим как главните свещеници се опитаха да попречат на работата.
Водачите на садукейската партия бяха много възмутени, защото апостолите продължаваха да свидетелстват за възкресението. Те не вярваха във възкресението, и все пак тук бяха учениците, които го проповядваха. Всъщност възкресението беше смъртоносният удар върху цялата философия и теология на садукеите. Те бяха изключително разтревожени. Това послание се разнасяше из цялата земя. Затова те арестуваха апостолите и ги затвориха в затвора. Но един ангел Господен дойде и отвори вратите и им каза да отидат и
говорете в храма на народа всички думи на този живот.
Тук имаше пряка ангелска, свръхестествена намеса.
И така, те отидоха рано сутринта в подчинение на заповедта, която им беше дадена. Вестта за случващото се скоро стигна до първосвещеника. Изпълнен с изумление, той свика Синедриона на Израел и заповяда апостолите да бъдат доведени пред тях. Служителите отидоха първо в затвора, но се върнаха, казвайки,
Затворът наистина намерихме здраво затворен, и пазачите стоящи отвън пред вратите; но когато отворихме, не намерихме никого вътре.
Тогава те отидоха в храма и там намериха апостолите да проповядват Христос, и ги доведоха втори път пред първосвещениците. Те ги смъмриха, казвайки:
Не ви ли строго заповядахме да не поучавате в това име? И ето, вие сте напълнили Йерусалим с вашето учение и възнамерявате да докарате кръвта на този човек върху нас.
Те имаха предвид: „Опитвате се да създадете у хората впечатлението, че ние сме отговорни за Неговата смърт!“ Какво бяха казали същите тези водачи само няколко седмици по-рано в съдебната зала на Пилат, когато Пилат попита: „Какво да правя?“ Те извикаха:
Да бъде разпнат... Кръвта Му да бъде върху нас и върху децата ни.
Но сега те казват: „Вие се опитвате да стоварите кръвта на този човек върху нас.“ О, не, Петър не се опитваше да направи това. Но той се опитваше да им покаже, че Бог е направил път чрез проливането на кръвта на Господ Исус Христос, чрез който всичките им грехове и вина биха могли да бъдат отмити, ако само се доверят на Спасителя, когото бяха отхвърлили.
Петър отказа да спре да преподава в името на Исус. Той беше получил поръчение от Самия Господ да отиде по целия свят и да проповядва евангелието. Той каза,
Трябва да се покоряваме на Бога повече, отколкото на хората.
Забележете, че християнинът има своята отговорност към човешкото управление. Докато управниците не се опитват да осуетят Божиите цели, вярващият трябва да се подчинява на властите. Но когато човешкото управление би попречило на неговото подчинение на Господния глас, тогава Божието дете трябва да отговори с Петър: „Трябва да се покоряваме на Бога повече, отколкото на хората“, и да бъде готово да понесе последствията.
Петър използва това като възможност да проповядва на водачите в Израел. Дързостта на този човек е удивителна. Помислете колко страхлив е бил преди – страхуваше се да изповяда Исус пред младото момиче на верандата, а по-късно дори прокле и се закле, че не Го познава. Сега го виждате изправен пред най-внушителното събрание от еврейски водачи и философи, предизвиквайки ги в името на Господ Исус Христос. Как можем да си го обясним? Обяснява се с факта, че е получил Светия Дух на Бога, Който го беше кръстил в Христос. Той беше помазал Петър, беше го овластил, както Исус беше обещал. Сега в него нямаше страх.
Богът на нашите бащи въздигна Исуса, когото вие убихте и обесихте на дърво.
Петър не увърташе. Той не се опита да омилостиви тези сановници в Израел. Те бяха виновни. Те бяха подстрекали тълпата и затова Петър ги изправи пред греха им; не за да бъдат осъдени, а за да бъдат спасени, като се обърнат към Бога в покаяние.
Него Бог възвиси... да бъде Княз и Спасител.
Това е посланието на евангелието. Това е словото, което трябва да занесем на всички хора навсякъде днес. Ние гледаме към Божия престол и там чрез вяра виждаме човека Христос Исус, Който проля скъпоценната Си кръв за нашето изкупление, седящ отдясно на Величието в Небесата. Там Той е в присъствието на Бог Отец, винаги жив, за да ходатайства за нас, и чрез Неговото име посланието за спасение се изпраща по целия свят.
Господ Исус Христос е Спасителят. Той не е просто помощник – бъдете наясно с това. Мнозина вярват, че ако ние направим най-доброто, нашата част, Господ Исус ще довърши останалото. Това изобщо не е евангелието. Някой е предложил, че на много места днес старият химн „Исус плати всичко“ може добре да бъде променен да гласи:
Исус плати част, И аз част, знаеш; Грехът беше оставил малко петно, Измихме го бяло като сняг.
Това не е евангелието. Христос не е казал: „Когато сте направили най-доброто от себе си, Аз ще довърша останалото.“ Исус не е патерица, импровизация. Той е Спасителят. Той прави всичко!
Често съм разказвал за човека, който се беше обърнал и стана на събрание, за да свидетелства какво Господ беше направил за него. Водачът, който беше доста легалист, каза: „Нашият брат разказа за Божията част, но забрави да разкаже за своята част, преди да се обърне. Брате, нямаш ли още нещо да ни кажеш?“ Човекът отговори: „Братя, напълно забравих да ви разкажа за моята част. Аз наистина си свърших моята част. Аз си вършех моята част, като бягах от Бога колкото можех по-бързо в продължение на тридесет години, а Бог ме преследваше, докато не ме настигна. Това беше Неговата част.“
Ние грешим; Той спасява. Това означава, че Той трябва да получи цялата слава. Ако спасението беше съвместно дело, тогава, когато стигнем до Небето, щяхме да пеем: „На Този, Който ни възлюби, и на себе си, който направих всичко възможно да отстраня греха си.“ Но няма да има нищо подобно на Небето. Исус трябва да получи цялата слава, защото Той направи всичко.
И така Петър провъзгласи Христос като Княз и Спасител. Като Спасител Той е възвисен да даде покаяние на Израел: покаяние – промяна на ума, пълна промяна на отношението. Е, тези скъпи хора в Израел Го бяха отхвърлили. Сега Христос ги чака да се обърнат към Този, от Когото се бяха отвърнали. Това е покаяние. А езичниците също трябва да се обърнат към Него от своя грях и безумие. Когато един грешник се уповава на Господ Исус Христос, всичките му грехове са премахнати и той стои пред Бога, сякаш никога не е съгрешавал.
Хора идват при мен и казват: Повярвал съм в Христос, но не мога да забравя греховете си. Може да е полезно да не ги забравяш. Може да е добре да си спомняш, за да ходиш внимателно.
„Който мисли, че стои, нека внимава да не падне“ (1 Коринтяни 10:12).
Но Бог ги е забравил! Той казва,
Техните грехове и техните беззакония няма вече да помня” (Евреи 8:12).
За колко хора е вярно това? За всички, които се уповават на Исус Христос,
За Него свидетелстват всички пророци, че чрез Неговото име всеки, който вярва в Него, ще получи опрощение на греховете” (Деяния 10:43).
Това беше посланието на Петър. Това е посланието, което носим на света. Това е посланието на църквата. Толкова често днес някои скъпи братя забравят, че тяхното послание е да отиде до изгубения свят. Често чувам послания по радиото. Рядко успявам да ги чуя в църкви, защото постоянно съм в движение. Някои проповеди, които съм чувал излъчени, са реторично красиви и, доколкото стигат, верни и библейски. И все пак не се споменава за кръвта на Исус Христос и нито дума не се казва за Неговата изкупителна жертва! Надявам се никога да не дойде денят, когато ще говоря половин час, без да разказвам за разпнатия Христос. Той е единственият Спасител за изгубени грешници, чрез Когото прошка и оправдание се дават на всички, които Му се доверяват. Това е нашето послание. Това беше посланието на Петър.
Ние сме негови свидетели на тези неща.“
Но само нашето свидетелство не би означавало много. Ние нямаме никаква сила в себе си. Силата идва чрез Светия Дух, Когото Бог е дал на онези, които се покаят и повярват в евангелието. Когато хората се покаят и повярват на посланието, тогава Светият Дух идва, за да ги запечата като възлюбени Божии деца и Той обитава в тях, давайки им сила за свидетелство. Запомнете това – ще ми бъде дадена сила за свидетелство само ако не Го оскърбявам. Причината толкова много християни да са безсилни е, че те позволяват толкова много неща в живота си, тайно или открито, да оскърбяват Божия Дух. Суета, гордост, егоизъм, небрежност, светскост, недобри мисли и чувства – всички тези неща Го оскърбяват. Алчността Го оскърбява. Любовта към парите Го оскърбява. Има толкова много други неща, които бихме могли да добавим, които оскърбяват Светия Божи Дух и възпрепятстват свидетелството за Христос. Чудя се дали всички сме отишли в присъствието на Господа и сме казали,
Изпитай ме, Боже, и познай сърцето ми: изпитай ме и познай мислите ми: И виж дали има в мене някакъв лош път” (Псалми 139:23-24).
Тогава, чакахме ли Той да ни изследва, и осмелихме ли се да Му отворим сърцата си, и бяхме ли честни с Него? Изхвърлихме ли тези неща от живота си? Ако бяхме по-ревностни за това, щяхме да значим повече за Бога. Светият Дух е даден за свидетелство на тези, които Му се покоряват, и когато ходим в послушание, Неговата сила се разкрива в живота и думите ни.
Казва ни се, че учените книжници „бяха срязани в сърцата си“ от посланието на Петър. Звучи добре, но не беше божествено убеждение. Естествените им чувства бяха развълнувани – но с омраза.
Те бяха прободени в сърцето и се съвещаваха да ги убият.”
Виждате ли, вместо да се покорят на покаяние чрез Божието Слово, те закоравиха сърцата си и щяха да прибавят грях към грях, като убият самите вестители, които им говореха за Божията благодат в Христос Исус.
Но в последната част прочетохме, че сред тях имаше един човек, чието име винаги почитаме заради неговата блага умереност. Разбира се, той трябваше да отиде по-далеч, отколкото отиде, и да каже: „Братя, тези хора са прави. Нека и ние се обърнем към Бога и приемем Неговия благословен Син.“ Ще си спомните, че равин Гамалиил беше учител на Савел от Тарс. Савел беше възпитан в нозете му. Гамалиил се обърна към тях и по същество каза: „Братя, нека не бъдем прекалено крайни. Внимавайте какво правите с тези хора. Имало е хора преди, които са идвали сред нас с определени странни учения. Имаше един човек, който мислеше, че е призован от Бога да преобърне римската власт и да ни избави от римското господство; и друг, който поведе група в пустинята, провъзгласявайки се за божествено назначен водач. След известно време техните твърдения се оказаха измамни. Сега Исус може да е друг човек като тях и може би тези ученици просто са заблудени. С течение на времето истината ще стане известна. Разбира се, ако са прави, не искаме да се окажем, че се борим срещу истината. И ако това е от Бога, не можете да го съборите. Нека бъдем внимателни, за да не се окажем, че се борим срещу Бога.“
Това беше добър съвет. Да, много добър съвет, доколкото стигаше – но не стигаше достатъчно далеч. Той трябваше да каже: „Братя, нека проучим сами, и ако открием, че тези мъже имат послание от Бога, нека го приемем с цялото си сърце.“ Ако Гамалиил беше направил това, можеше да има друг Павел, който да обикаля света. Във всеки случай, отдаваме почит на Гамалиил за неговия добродушен дух и е добре да помним съвета му и да бъдем много бавни в осъждането на всичко, което може да се окаже наистина основано на Божието Слово.
И те се съгласиха с него: и когато повикаха апостолите и ги биха [нямаше да ги убият, нито да ги държат в затвор; побоят показа какви бяха чувствата им], те им заповядаха да не говорят в името на Исус и ги пуснаха.
Ние четем,
Те си тръгнаха от присъствието на съвета, радвайки се, че бяха счетени достойни да страдат позор заради Неговото име. И всеки ден в храма и по къщите не преставаха да поучават и да проповядват Исус Христос.“
Те не можеха да постъпят по друг начин. Сърцата им бяха пълни с Христос и от препълнено сърце говори устата. И ако сърцата ни са пълни с Христос и ако наистина Го познаваме като наш Спасител, ще искаме да разказваме на другите за Него.
Не бихте ли искали да Го познаете? Не бихте ли искали да се запознаете с Него и да бъдете в мир?
Който вярва в Сина, има вечен живот.”