Глава шестнадесета използва ярки образи, за да илюстрира връзката на Бог с Израел, изобразявайки я като изоставено бебе, спасено и отгледано от Бог до позиция на красота и слава. Въпреки тази огромна милост, Израел става невярна, отдавайки се на идолопоклонство и безнравствени практики, дори жертвайки децата си. Главата използва силен език, за да подчертае низостта на неблагодарността и греха на Израел.
Тази дълга глава, по самата си същност, не би могла да бъде адекватно разделена, доколкото дава пълно описание на Божиите пътища с Израел от самото начало и техния неблагодарен отговор на Неговата любяща доброта. Тук има много неща, срещу които умът се бунтува – много, което е толкова неприлично според нашия начин на говорене, много, което е отвратително и дори грубо долно. Но трябва да помним, че грехът е най-долното нещо в цялата вселена. И грехът на Израел, в отвръщането от истинския и жив Бог към поклонението на идолите на народите около нея, беше от най-отвратителен характер, защото това идолопоклонство беше свързано с много покварени и неморални практики. Затова Бог използва метода, приложен тук, колкото и неприлично да изглежда на хора с изискан вкус и чисти умове, за да изобрази мръсотията на такъв грях и беззаконие, от които този народ беше виновен. Никакви внимателно подбрани думи или предпазливи изрази не могат да направят злото по-малко отблъскващо, отколкото е в действителност в очите на свят Бог.
„Пак дойде словото на Йехова към мене и рече: Сине човешки, извести на Йерусалим нейните мерзости; и кажи: Така казва Господ Йехова на Йерусалим: Твоето раждане и твоят произход са от ханаанската земя; баща ти беше амореец, а майка ти – хетеянка. А колкото до твоето раждане, в деня, когато си се родила, пъпът ти не беше отрязан, нито беше измита с вода, за да те очистят; никак не беше осолена, нито беше повита. Никое око не те пожали, за да ти направи нещо от тези неща, за да ти се смили; но ти беше изхвърлена на открито поле, защото беше омразна, в деня, когато си се родила“ – ст. 1-5.
Израел тук е оприличен на нежелано женско бебе, изоставено да умре, изхвърлено от родителите си веднага след раждането и оставено да загине в нечистотата си.
Ханаан беше родина на аморейците и хетейците. Произходът на Израел като народ беше проследен до тези идолопоклоннически племена. Обикновената грижа, която се дава на новородено дете, не ѝ беше оказана. Жителите на земята я отхвърлиха и се опитваха да се отърват от нея от самото начало.
Въпреки това Бог с милост и любяща доброта погледна към Израел и се застъпи за нея, както ни напомнят следващите стихове.
„И когато минах покрай теб и те видях да се валяш в кръвта си, ти казах: Макар и в кръвта си, живей; да, казах ти: Макар и в кръвта си, живей. Направих те да се умножиш като полско растение, и ти се увеличи и стана голяма, и достигна до отлични украшения; гърдите ти се оформиха и косата ти порасна; но ти беше гола и необлечена. И когато минах покрай теб и те погледнах, ето, времето ти беше време на любов; и разпрострях полата Си над теб, и покрих голотата ти: да, заклех ти се и влязох в завет с теб, казва Господ Йехова, и ти стана Моя. Тогава те измих с вода; да, изцяло отмих кръвта ти от теб, и те помазах с масло. Облекох те също с бродирана дреха, и те обух с тюленова кожа, и те опасах с фин лен, и те покрих с коприна. И те украсих с накити, и сложих гривни на ръцете ти, и огърлица на врата ти. И сложих пръстен на носа ти, и обеци на ушите ти, и красива корона на главата ти. Така беше украсена със злато и сребро; и облеклото ти беше от фин лен, и коприна, и бродирана работа; ядеше фино брашно, и мед, и масло; и беше изключително красива, и просперира до царско положение. И славата ти се разнесе между народите заради красотата ти; защото тя беше съвършена, чрез Моето величие, което бях сложил върху теб, казва Господ Йехова” – стихове 6-14.
Йехова погледна младата нация със състрадание и нежна грижа. Вместо да позволи на враговете ѝ да я унищожат, Той я покри с мантията на Своята защита, прие я с благодат, хранеше я и я ценеше, видя я да се развива от пренебрегнато дете в красива и прекрасна девойка.
В Неговата нежна любов Той я очисти, облече и украси, като я направи най-облагодетелстваната от народите, свидетел на Неговото велико състрадание и Неговата всемогъща сила. Така тя стана известна по целия свят и дори народите, които не познаваха нейния Бог, не можеха да не осъзнаят, че тя е била специално облагодетелствана от Този, Който беше станал неин Избавител и Защитник. Всичко беше от Него. Той действаше според любовта на Своето сърце, а не според някаква заслуга, която видя в нея.
Вместо да отговори на такава добрина с вярност към своя Бог-Изкупител, тя се оказа напълно невярна, както разкрива следващият раздел.
„Но ти се уповаваше на красотата си, и блудстваше поради славата си, и изливаше блудствата си върху всеки, който минаваше; негови бяха. И взе от дрехите си, и си направи високи места, украсени с различни цветове, и блудстваше върху тях: такива неща няма да дойдат, нито ще бъде така. Взе също и красивите си накити от Моето злато и от Моето сребро, които Аз ти бях дал, и си направи образи на мъже, и блудстваше с тях; и взе бродираните си дрехи, и ги покри, и постави Моето масло и Моя тамян пред тях. Моя хляб също, който ти дадох, фино брашно, и масло, и мед, с които те хранех, ти дори го постави пред тях за сладко благоухание; и така беше, казва Господ Йехова. Освен това взе синовете си и дъщерите си, които си родила на Мен, и тях си пожертвала на тях, за да бъдат изядени. Малко ли бяха блудствата ти, че си убила Моите деца, и си ги предала, като си ги превеждала през огън за тях? И във всичките си мерзости и блудства не си си спомнила дните на младостта си, когато беше гола и неосветена, и се валяше в кръвта си” – ст. 15-22.
Гордостта е латентна в човешкото сърце. Ние, които нямаме нищо, с което да се гордеем, сме склонни да приписваме заслуги на себе си за всеки успех или специална милост, която Бог ни дарява, забравяйки, че нямаме нищо, което да не сме получили.
И така, Израел стана суетна и уповаваше на собствената си красота – тази красота, която Господ, нейният Бог, ѝ беше дал, и която трябваше да я накара да се посвети само на Него. Тя я използва, за да привлече към себе си възхищението и похотливата привързаност на идолопоклонническите народи, от които беше призована да се отдели. Като невярна съпруга, предпочитаща други пред собствения си съпруг, тя стана мръсна и осквернена. Духовното блудство и прелюбодейство е нечестивият съюз на Божия народ със света, точно както казва Яков,
„Прелюбодейци и прелюбодейки! Не знаете ли, че приятелството със света е вражда против Бога? И тъй, който иска да бъде приятел на света, става враг на Бога“ (Яков 4:4).
Тази неморална връзка се използва и като символ на идолопоклонство, отвръщане от единия истински Бог към поклонение на идоли. За всичко това Израел беше виновен и въпреки че Бог беше изпратил Своите пророци да я молят да изостави злия си път, тя отказа да послуша и упорстваше в нейното нечестиво блудство, така че Бог сега беше на път да я отхвърли като такава, с която вече беше безполезно да се моли. Но преди да обяви това, Той даде още едно доказателство за нейното коварство.
„И стана след цялата ти нечестивост (горко, горко ти! казва Господ Йехова), че си си построила сводесто място и си си направила високо място на всяка улица. Построи си високо място в началото на всеки път и направи красотата си мерзост, и разтвори краката си пред всеки, който минаваше, и умножи блудството си. Блудства и с египтяните, твоите съседи, големи на плът; и умножи блудството си, за да Ме предизвикаш на гняв. Затова, ето, Аз прострях ръката Си над теб и намалих обикновената ти храна, и те предадох на волята на онези, които те мразят, дъщерите на филистимците, които се срамуват от развратния ти път. Блудства и с асирийците, защото беше ненаситна; да, блудства с тях, и пак не се насити. Освен това умножи блудството си до земята на търговията, до Халдея; и пак не се насити с това“ – ст. 23-29.
Вместо да се отвърне от покварените си пътища, или дори да прояви известна мярка на въздържание, самите призиви на Господа чрез Неговите пророци имаха обратен ефект, очевидно; защото Израел се увеличаваше в нечестието си, ставайки виновен за все повече и по-големи мерзости с течение на годините, така че дори „дъщерите на филистимците“ бяха изумени и засрамени от нейната разпуснатост. Нейната жажда за нови форми на идолопоклонство изглеждаше ненаситна. Тя следваше отвратителното поклонение на природата на асирийците, с което беше свързана най-отвратителната сексуална нечистота, и все още не беше удовлетворена, защото удовлетворение никога не може да бъде намерено освен в съответствие с и наслада от Божията воля.
Обвинението срещу нея продължава в стихове от 30 до 34.
„Колко слабо е сърцето ти, казва Господ Йехова, като правиш всички тези неща, делото на безсрамна блудница; като си построила сводестото си място в началото на всеки път и си направила високото си място на всяка улица, и не си била като блудница, която презира заплащането. Жена, която прелюбодейства! Която взема чужди мъже вместо мъжа си! На всички блудници дават подаръци; но ти даваш подаръците си на всичките си любовници и ги подкупваш, за да идват при теб отвсякъде за твоите блудства. И ти си различна от другите жени в блудствата си, понеже никой не те следва да блудства; и докато ти даваш заплащане, а на теб не ти се дава заплащане, затова ти си различна” – ст. 30-34.
Роб на собствените си похоти, Израел си въобразяваше, че е свободна, докато се опитваше да се наслаждава на разпуснатостта, в която се беше потопила, и която си представяше като свобода – свобода от всякакви ограничения; докато всъщност беше робство от най-лош вид. Твърде слаба, за да устои на подтикването към грях, тя се впусна лудо надолу по своя път като „жена, която прелюбодейства! която приема чужди мъже вместо съпруга си!“
Обикновено онези, които отиват при блудници, очакват да платят за задоволяването на своите сладострастни желания. Но Израел беше паднал толкова ниско, че беше като някой, който беше толкова ненаситен в своя нечестив апетит, че плащаше ужасна цена за такова задоволяване. Наистина е мръсна картина, но показва колко ниско може да падне един народ, който обръща гръб на разкритата истина и се научава да обича тъмнината, а не светлината, защото делата му са зли.
Затова съдът не можеше повече да бъде отлаган. Самата святост на Бога изискваше Той да се справи с такава неописуема поквара.
„Затова, о, блуднице, чуй словото на Йехова: Така казва Господ Йехова: Понеже твоята мръсотия се изля и голотата ти се разкри чрез блудствата ти с любовниците ти; и заради всички идоли на твоите мерзости, и заради кръвта на децата ти, които им даде; затова, ето, Аз ще събера всичките ти любовници, с които си се наслаждавала, и всички, които си обичала, с всички, които си мразела; дори ще ги събера против теб от всяка страна и ще разкрия голотата ти пред тях, за да видят цялата ти голота. И ще те съдя, както се съдят жени, които нарушават брака и проливат кръв; и ще докарам върху теб кръвта на гняв и ревност. Ще те предам и в ръката им, и те ще съборят сводестото ти място и ще разрушат високите ти места; и ще те съблекат от дрехите ти, и ще вземат красивите ти накити; и ще те оставят гола и разголена. Ще издигнат и тълпа против теб, и ще те замерят с камъни, и ще те прободат с мечовете си. И ще изгорят къщите ти с огън, и ще изпълнят присъди върху теб пред очите на много жени; и ще те накарам да престанеш да блудстваш, и ти също няма да даваш възнаграждение вече. Така ще накарам Моя гняв към теб да утихне, и Моята ревност ще се оттегли от теб, и Аз ще бъда спокоен, и няма да се гневя повече. Понеже не си си спомнила дните на младостта си, но си бесняла против Мен във всички тези неща; затова, ето, Аз също ще докарам твоя път върху главата ти, казва Господ Йехова: и няма да извършваш този разврат с всичките си мерзости” – стих. 35-43.
Съдът е странното дело на Бога. Той се наслаждава на милост и
„Защото не от сърце наскърбява и не от сърце наказва човешките синове.“ (Плачът на Йеремия 3:33).
Но когато всяко усилие да измъкне хората от тяхната своеволност и нечестие се окаже безплодно, Неговият гняв трябва да си проправи път.
В този раздел Господ много определено посочва причините, поради които Той вече не можеше да търпи поведението на Своя заветен народ. Те не само бяха виновни за цялата мерзост, в която бяха обвинени, но също така унищожаваха собствените си деца с лошия си пример. Тъй като се бяха държали толкова безсрамно, Бог щеше да ги посрами пред „любовниците“, на които бяха обожавали. Той щеше да постъпи с тях, както се постъпва с жени, които нарушават брачния завет, и щеше да стовари върху виновните им глави наказанието, което заслужаваха. Те щяха да бъдат лишени от всичко, което Той им беше дал – земята им щеше да бъде превзета от онези, с които бяха извършили духовно блудство. Тъй като се бяха оказали напълно неверни на обещанията, които бяха дали на Господа, така и Той вече нямаше да бъде обвързан от Своите обещания към тях. Той щеше да ги сполети с плодовете на собствените им зли пътища и да ги възнагради според коварството на сърцата им.
В тяхното неподчинение на Неговото слово те бяха потънали до нивото на градовете на равнината, които Бог беше унищожил с огън от небето заради техните неестествени пороци.
Ето, всеки, който употребява поговорки, ще употреби тази поговорка против тебе, казвайки: Каквато е майката, такава е и дъщеря ѝ. Ти си дъщеря на майка си, която мрази мъжа си и децата си; и ти си сестра на сестрите си, които мразеха мъжете си и децата си: майка ти беше хетеейка, а баща ти амореец. И по-голямата ти сестра е Самария, която живее от лявата ти страна, тя и дъщерите ѝ; а по-малката ти сестра, която живее от дясната ти страна, е Содом и дъщерите ѝ. Но ти не си ходила по техните пътища, нито си вършила техните мерзости; но, сякаш това беше много малко нещо, ти беше по-развратена от тях във всичките си пътища. Заклевам се в живота Си, казва Господ Йехова, Содом, сестра ти, не е сторила, нито тя, нито дъщерите ѝ, както си сторила ти, ти и дъщерите ти. Ето, това беше беззаконието на сестра ти Содом: гордост, изобилие от хляб и безгрижен покой имаше в нея и в дъщерите ѝ; нито тя подкрепи ръката на бедния и нуждаещия се. И те бяха надменни и вършеха мерзост пред Мене: затова ги отстраних, както намерих за добре. Нито Самария е извършила половината от греховете ти; но ти си умножила мерзостите си повече от тях и си оправдала сестрите си с всичките си мерзости, които си извършила. Ти също, носи своя срам, понеже си дала присъда за сестрите си; чрез греховете си, които си извършила по-мерзостни от техните, те са по-праведни от тебе: да, бъди и ти посрамена и носи срама си, понеже си оправдала сестрите си"-ст. 44-52.
Градовете Содом и Гомор бяха процъфтяващи общности, когато Авраам за пръв път влезе в земята. Те бяха унищожени в съд, когато чашата на беззаконието им се напълни. Сега Юда се беше показала със същия характер като техния. Тя беше морално тяхна дъщеря, и,
"Каквато майката, такава и дъщерята."
Самария, нейната по-голяма сестра, вече беше осъдена. Асирийците бяха отвели десетте племена в плен заради нечестието им. Но вместо да се поучи от това и да се смири пред Бога, и да се отвърне от мръсотията си, Юда беше извършила още по-голямо нечестие, докато сега „нямаше лек.“
„И ще върна отново пленничеството им, пленничеството на Содом и дъщерите ѝ, и пленничеството на Самария и дъщерите ѝ, и пленничеството на твоите пленници сред тях; за да понесеш собствения си срам и да се засрамиш заради всичко, което си сторила, понеже си им била утеха. И сестрите ти, Содом и дъщерите ѝ, ще се върнат в предишното си състояние; и Самария и дъщерите ѝ ще се върнат в предишното си състояние; и ти и дъщерите ти ще се върнете в предишното си състояние. Защото сестра ти Содом не беше споменавана от устата ти в деня на гордостта ти, преди да се разкрие нечестието ти, както по време на укора на дъщерите на Сирия и на всички около нея, дъщерите на филистимците, които те презират наоколо. Ти понесе разврата си и мерзостите си, казва Йехова. Защото така казва Господ Йехова: Аз също ще постъпя с теб, както ти постъпи, която презря клетвата, като наруши завета” – ст. 53-59.
Във времената на възстановяване на всичко, за което е говорено от Божиите свети пророци (Деяния 3:21), дори Содом и дъщерите ѝ, сестринските градове на равнината, ще бъдат възстановени, когато пустинята ще разцъфти като роза. Това не се отнася до евентуалното спасение на грешниците от тези градове, които, както ни казва Юда, страдат от възмездието на вечния огън (Юда 1:7), а до възстановяването на самите градове в хилядолетните дни, когато те ще бъдат обитавани от възроден народ, живеещ в мир под доброжелателното, но праведно управление на Месия. В онзи ден Израел и Юда ще „се върнат към предишното си състояние на благословение“ под грижовната опека на Бога, Когото бяха толкова опозорили в миналото.
Юда беше презряла жителите на Содом като най-големи грешници; но нейното собствено поведение беше дори по-срамно от тяхното. Затова Господ заяви, че ще се разправи с тях според делата им, като с онези, които бяха „презрели клетвата, като нарушиха завета.“
Това обаче не би трябвало да е завинаги. В бъдещ ден Той щеше да ги приеме отново, след като се бяха смирили пред Неговите очи и бяха изоставили греховете, които Го бяха предизвикали към гняв.
„Но Аз ще си спомня Моя завет с теб в дните на твоята младост и ще установя за теб вечен завет. Тогава ще си спомниш пътищата си и ще се засрамиш, когато приемеш сестрите си, по-големите си сестри и по-малките си; и ще ти ги дам за дъщери, но не според твоя завет. И ще установя Моя завет с теб; и ще знаеш, че Аз съм Йехова; за да си спомниш и да се смутиш, и никога вече да не отвориш устата си, поради срама си, когато ти простя всичко, което си сторила, казва Господ Йехова”-ст. 60-63.
Колко скъпоценни са тези заключителни стихове на тази дълга глава, която е била такъв тъжен и ужасяващ разказ за блудството и невярността на Израел!
Въпреки че бяха Го забравили и бяха нарушили завета, доколкото се отнасяше до тяхната отговорност – тоест, правния завет, в който бяха влезли на Синай – Бог все още помнеше безусловния завет, който беше сключил с Авраам, Исаак и Яков, и Той щеше да изпълни тези обещания въпреки провала на нацията като такава, Неговият е вечен завет, и както каза Давид, е
„уреден във всичко и сигурен“ (Втора книга Царства 23:5).
В деня, когато Той обърне сърцата им обратно към Себе Си, те ще се засрамят, както Израел, така и Юда, от цялото зло, което са извършили; и ще станат средство за благословение за другите, когато Бог отново ги приеме по благодат. Неговият завет ще бъде установен и тези, които са се държали толкова зле, ще се отвращават от себе си заради беззаконията си и ще се радват на Неговата милост, когато Той прости всичките им беззакония, или както го казва Оторизираният превод,
„Когато Той е умилостивен към тях за всичко, което са сторили.“
Само чрез делото на Христос на кръста това блаженство може да бъде тяхно. Това дело не е споменато тук, но е разкрито другаде в пророческите писания като единствената основа, върху която Бог може да срещне и благослови онези, които са станали толкова замърсени от греха.