След разрушаването на Йерусалим, Гедалия е назначен за управител, но по-късно е убит поради доверчивата си природа. Йеремия, освободен от вавилонците, избира да остане с Гедалия и еврейския остатък в Юдея, като поставя вярата пред удобствата на Вавилон. Главата също така представя присъствието на непокорени еврейски войнствени групи, действащи в земята.
ГЛАВА ДВАДЕСЕТ И ВТОРА ИСМАИЛОВОТО ВЕРОЛОМСТВО И БЯГСТВОТО В ЕГИПЕТ
(Гл. 40-44)
Калейдоскопични бяха промените, през които премина остатъкът, докато беше оставен в земята по милостта на Навуходоносор, в годината след разрушаването на Йерусалим.
Гедалия, управителят, беше наистина благочестив човек, с безупречни принципи, но изобщо не беше човекът, който да поеме водачеството в смутните времена, които бяха сполетели родната му земя. Смел, почтен и неподозрителен, на него все пак му липсваше този гений за истинско водачество и тази необходима строгост в справянето със злото, която времената изискваха. Затова не след дълго той стана жертва на дяволски заговор, който доведе до убийството му от човек, на когото твърде щедрото му сърце беше се доверило напълно, и който дължеше собственото си спасение от смърт на човека, когото толкова подло уби.
След като Навузардан му даде свободата, Йеремия, както видяхме, се присъедини към управителя. Халдейският капитан му беше дал свободен избор относно местожителството му; дори му предлагаше сигурно и удобно убежище във Вавилон, ако той го желаеше.
Колко този човек наистина разбираше пътищата на Господ в дисциплинирането на Неговия народ, не знаем; но той показва, че е поне запознат с думите, изречени както от Езекиил, така и от Йеремия, твърдейки това в интервюто си с последния:
Господ, твоят Бог, изрече това зло върху това място (Еремия 40:1-2).
Той дава също правилната причина за това странно постъпване.
Тъй като Юда беше съгрешил и не беше послушал Неговия глас, техният Бог беше донесъл тези страдания върху тях. Тъжно е да се отбележи, че този езически завоевател имаше по-ясно разбиране за истината от мнозинството водачи сред евреите.
Освобождавайки Йеремия от веригите му, той му даде царското послание:
Ако ти е угодно да дойдеш с мене във Вавилон, ела, и аз ще се погрижа за тебе; но ако ти е неугодно да дойдеш с мене във Вавилон, недей; ето, цялата земя е пред тебе; където ти се вижда добро и удобно да отидеш, там иди (Йеремия 40:4).
Тогава, очевидно разгадал мислите на пророка, и учтиво стремейки се да го освободи от неудобството да откаже неговото добронамерено предложение да отиде в имперския град, който, в края на краищата, представляваше силата на потисника на неговия народ, Небузардан добави,
Върни се също при Гедалия, син на Ахикам, син на Шафан, когото вавилонският цар е поставил управител над градовете на Юда, и живей с него между народа; или иди където ти се вижда удобно да отидеш. (Еремия 40:5)
Това предложение Йеремия прие и замина да търси управителя, получавайки както провизии, така и награда от началника на стражата. Той намери Гедалия в Мицпа, историческо място за срещи, което никога няма да бъде забравено от любителите на Израел. Много и разнообразни сцени бяха се разиграли там, както в неспокойните дни на съдиите, така и в ранните дни на царете. Тук Гедалия поддържаше своя прост и непретенциозен двор, и тук Йеремия живееше с него,
сред народа, който беше останал в земята" (Йеремия 40:6).
Това беше изборът на човек, който ходеше с БОГ и можеше да вижда нещата в светлината на Неговото присъствие. За мнозина може би би било смятано за чудесно нещо да бъде поканен в столицата на завоевателя, там да бъде почетен като мъдрец и пророк, и да получи различни знаци на кралската признателност заради постоянната си опозиция срещу политиката на съпротива срещу Вавилон и зависимост от Египет. Но във всичко това Йеремия в никакъв смисъл не беше слуга или инструмент на халдейския император. Той беше останал докрай обикновеният пророк на Господ.
Това не промени личното му отвращение от всичко, което Вавилон представляваше. Никой не знаеше по-добре от него неговото отвратително езичество и неговата жестока тирания. Никой не знаеше по-ясно също и гибелта, която скоро щеше да го сполети. В Божието управление Той го беше използвал, за да накаже Своя заблуден народ. Скоро и то трябваше да мине под жезъла на Неговото отмъщение. Следователно градът край Ефрат нямаше никакви прелести за Божия човек. Много по-добре едно малко място сред
бедните от стадото (Захария 11:11)
в Имануиловата земя, отколкото голямо място в двореца на езическия потисник.
Той не желаеше покровителството на света, както не се страхуваше от неговия гняв. В това той е постоянният тип на Божия човек и до днес -
в света, но не от света
Личният интерес със сигурност би отвел Йеремия във Вавилон. Провидението също би могло да изглежда, че благоприятства подобен ход; защото колко полезен за своя народ би могъл да бъде той в съветите на империята – както в случаите на Мардохей и Неемия в двора на Мидо-Персия няколко години по-късно.
Вярата обаче го задържаше в опустошената земя Ханаан, сред бедния и угнетен остатък, който призоваваше името на Господа. Подобно на Моисей, той предпочете по-скоро да страда от неволи с Божия народ, отколкото да се наслаждава на временното благоденствие, което пребиваването в царския град би му донесло. Вярата винаги върви против обикновените подтици на природата.
Ще видим нещо много различно от тази безкористна и самоотвержена преданост към Господа и Неговия народ, докато сега се обръщаме да разгледаме капитаните на скитащите се банди на евреите, за които се говори в следващата част на главата.
След разрушаването на Йерусалим, няколко отряда от непокорени войни останаха или избягаха в планински крепости и пустинни скривалища, така безопасно избягвайки халдейските армии.
Тези отряди, формирани в това, което наричаме „партизански отряди“, предвождани от дръзки, импулсивни водачи, бяха решени да не признават властта на царя на Вавилон. Като чуха, че Гедалия, един от тях, е бил назначен за управител и че се е установил в Мицпа, тези извънзаконови отряди сега се събраха около него, надявайки се несъмнено да намерят независимост и бунт.
Исмаил, двама синове на Корей (на име Йоханан и Йонатан), Серая, Йезания, заедно със синовете на Ефай, с техните дружини, бяха тези, които се събраха там (Йеремия 40:7-8). Ако очакваха Гедалия да наруши дадената си дума и да подпомогне някой, който би подкрепил техните планове за отхвърляне на халдейското иго, те скоро разбраха грешката си.
Той предано съветваше подчинение, като им заръчваше:
„Не се бойте да служите на халдейците: живейте в земята и служете на вавилонския цар, и ще ви бъде добре.“ (Йеремия 40:9)
Що се отнася до него самия, той заяви пълното си решение да живее в Мицпа и да служи на народа, в чиято власт БОГ ги беше предал. Той също така ги посъветва да спрат войната и да се стремят да пожънат плодовете на мира и спокойствието, като им нареди да събират вино, летни плодове и масло и да живеят в градовете, които бяха завзели (Йеремия 40:10). Не четем за никакъв несъгласен глас от страна на партизанските капитани или техните хора; но от това, което следва, е ясно, че те бяха напълно против това, което сигурно им се е струвало политика на мир на всяка цена. Негодуванието гореше силно в сърцето на поне един, Исмаил, въпреки че беше достатъчно тактичен, за да скрие чувствата си за момента.
Чувайки, че жестоката война е приключила – макар и с катастрофален край – множество юдеи, които бяха избягали в Моав, Амон и Едом, също се върнаха в земята си и се събраха в Мицпа, признавайки кроткото управление на благочестивия Гедалия. Тези тихо последваха дадения съвет и пристъпиха към прибиране на летните плодове и вина, като по този начин си осигуриха провизии за наближаващата зима (Еремия 40:11-12). Не бяха силен народ, но приготвиха храната си през лятото (Притчи 30:25).
Междувременно Исмаил, завръщайки се от страната на амонците, тайно кроеше заговор за убийството на Гедалия. От контекста разбираме, че той се беше заклел на Ваалис, царя на Амон, преди да тръгне, да направи това, ако Гедалия не беше готов да бъде инструмент в ръцете му. Прекалено доверчивият управител беше предупреден за подлата мисия, по която беше дошъл капитанът със зловещото име, защото имаше завист и предателство сред различните извънзаконни главатари, което накара Йоханан и останалите капитани най-накрая да издадат предателя.
Те казаха на Гедалия за поръчението, по което беше дошъл, изпратен от Ваалис амонитеца.
Самият управител, прост и честен, не вярва на разказа за покварата на Исмаил и не предприема никакви мерки да защити живота му, толкова ценен за сънародниците му в този мрачен период. Йоханан съответно потърси друга, този път частна, среща с него, уверявайки го в истинността на предишния доклад, и молеше за разрешение да предотврати убийството, като сам отнеме живота на Исмаил тайно, така че никой да не разбере, умолявайки, че по никакъв друг начин не може да бъде предотвратена смъртта не само на управителя, но и на всички юдеи, които бяха събрани с него. Благородният Гедалия отговори:
Не прави това нещо: защото говориш лъжливо за Исмаил" (Йеремия 40:13-16).
Продължението показва колко погрешна е била увереността му.