Тази глава описва процеса на Исус пред Пилат Понтийски, където еврейските водачи го обвиниха в подстрекателство към бунт. Въпреки убеждението на Пилат в невинността на Исус и опитите му да го освободи, тълпата, подбудена от първосвещениците, поиска разпъването на Исус и освобождаването на Варава. Пилат, страхувайки се от политически последици, в крайна сметка отстъпи на техните искания и осъди Исус на смърт.
Сега стигаме до голямата криза, която е била в ума на нашия Господ от началото на Неговото пребиваване тук на земята. Тази криза всъщност Го е довела от славата, която е била Негова с Отца, преди да започнат всички светове, в този свят, където грехът е осквернил прекрасното творение.
Подробности, дадени в другите Евангелия, са пропуснати в разказа на Марк. Сцената се развива бързо от съвета на юдейските водачи до съдебната зала на Пилат и след това до кръста. Няма споменаване на двора на Ирод, нито на други въпроси, по които Божият Дух е подтикнал другите писатели да се разпрострат.
Рано сутринта първосвещеникът свика Санхедрина и с тяхното одобрение върза Исус, като че ли беше опасен престъпник. Щом Пилат беше готов да заседава, те Го предадоха да бъде съден според римското право и екзекутиран като бунтовник. Те знаеха, че изфабрикуваното обвинение в богохулство няма да означава нищо за прокуратора, който действаше като представител на имперското правителство.
Лукав, себелюбив и безмилостно жесток, Пилат беше коварен политик, който не зачиташе правата на никого, ако запазването им можеше да се окаже неудобство за него самия. Той беше напълно убеден както в невинността на Исус, така и във враждата зад обвинението, повдигнато от водачите в Израел. Но той се поколеба пред заплахата, въплътена в думите: „Ако пуснеш Този човек, не си приятел на Цезаря“ (Йоан 19:12). Страхувайки се, че политическите му врагове може да го представят в лоша светлина пред императора, Пилат избра да пожертва Господ Исус, за да запази благоволението на Рим. (В очите на Пилат Исус беше незначителен галилейски занаятчия, станал учител.) Вследствие на това името му е останало опозорено през вековете, неговият позор, въплътен в думите на Символа на вярата:
Христос… пострада при Понтий Пилат.
Водачите обвиниха Исус, че се провъзгласява за законния Цар на юдеите и събира група недоволници с намерението да освободи Израел от римското иго. Пилат зададе въпроса директно на затворника: „Ти ли си Царят на юдеите?“ Исус отговори: „Ти го казваш“ – тоест, „Ти каза това, което наистина е истината.“ Защото Той наистина беше Цар на юдеите, макар че времето още не беше дошло да претендира за трона на Давид. Главното жречество яростно извика едно обвинение след друго срещу Исус, на което Той не отговори.
Изумен от спокойствието на смирения човек, който стоеше толкова кротко пред него, Пилат Го попита: „Нищо ли не отговаряш?“ После добави: „Виж колко много неща свидетелстват против Теб.“ Но Исус, както беше предсказал пророк Исая, не отвори устата Си (Исая 53:7).
Пилат беше объркан. Той прозря престорената загриженост на свещениците и книжниците за честта на империята. Той осъзна, че те бяха подтикнати от дух на завист срещу този човек, който беше пленил въображението на толкова много хора. Няма съмнение, че Пилат беше чул много за думите и чудесата на Исус, защото неговите агенти бяха навсякъде. Той знаеше добре защо водачите в Израел мразеха Назарянина.
Пилат обмисляше как би могъл да освободи Исус, без да разгневи тези надменни духовници. Той си спомни, че известно време преди това Рим му беше разрешил да освободи един политически затворник по време на Пасха, за да успокои юдеите, оставяйки избора на тях. Той си помисли за един действителен бунтовник, който някога е бил следван от мнозина, но който сега очакваше екзекуция, и Пилат реши да предложи на хората избора между този злодей и Исус.
Името Варава означава „син на бащата.“ Някои древни ръкописи го наричат Исус Варава. Той бил добре известен като водач в бунт срещу римското управление над Палестина и участвал във въстание, в което бил виновен за убийство. Очевидно той бил герой в очите на тълпата, защото те веднага започнали да викат, молейки Пилат да спази обичая, споменат по-горе, и да им даде техния избор на затворник за освобождаване.
Пилат се съгласи с това, но се надяваше, че това ще го освободи от всякаква по-нататъшна отговорност относно Исус. Затова той попита: „Искате ли да ви пусна Царя на юдеите?“ Титлата беше използвана от него сардонично, сякаш той разпознаваше в Исус бунтовник срещу Рим, защото в сърцето си знаеше истинската причина за тяхната омраза към Исус.
Първосвещениците подбудиха народа, който лесно се поддаваше на влияние в такава развълнувана обстановка, и ги подтикнаха да поискат Варава, което те и направиха. Изборът, който беше направен онзи ден между Исус и Варава, е също така изборът, който народите са правили през вековете. Така Варава стана, така да се каже, фигура на антихриста.
„Какво желаете тогава да сторя на този, когото наричате Царя на юдеите?“ Пилат напразно се опитваше да се освободи от всякаква отговорност по въпроса. Той им зададе въпроса за съдбата на Исус по такъв начин, че да ги накара да почувстват, че окончателното решение е тяхно.
„Те отново извикаха: „Разпни Го!““ Тези долни религиозни водачи изискваха жестока смърт за Него, Който толкова често ги беше укорявал за тяхното лицемерие.
Римският съдия знаеше, че Исус не е нарушил нито един закон на империята и следователно не заслужава да умре. Но Пилат се страхуваше твърде много от юдеите, за да заеме твърда позиция срещу тях. Тълпата, подбудена от свещениците, поиска разпъването на Този, срещу Когото не можеше да се докаже никакво зло.
Пилат трябваше да отстоява правото на невинния, но той беше по-загрижен да угоди на юдеите, отколкото да защити Христос. И така, той, който малко преди това беше Го обявил за праведен човек (Матей 27:24), Го осъди да умре чрез разпятие. Ако Пилат беше съвестен съдия, той щеше да откаже да подкрепи недоказаните обвинения на Христовите противници и щеше да Го освободи. Но Бог надделя и го използва като инструмент, за да изпълни пророчеството относно начина на Христовата смърт.
След малодушното поведение на Пилат, който отстъпи пред главните свещеници и осъди Исус, Господ беше отведен от съдебната зала до външния двор, наречен Преториум. Там войниците подложиха търпеливия страдалец на период от груби подигравки и мъчения.
Бяха чули обвинението, че Исус твърди, че е цар; така че със сатанинска злоба те се престориха, че Го признават за такъв, обличайки Го в пурпурна роба като знак на привидно признание на Неговото царско достойнство. Те притиснаха върху Неговото свято чело корона, направена от див трънлив храст, толкова обичаен за селските райони. Покланяйки се пред Него в подигравателно унижение, те Го поздравиха: „Радвай се, Царю на юдеите!“ За тези груби войници всичко това беше абсурдна шега. Въпреки всички зверства, които стовариха върху Исус, те не бяха и наполовина толкова виновни, колкото онези от Неговия собствен народ, които бяха поискали Неговото разпъване.
След като задоволиха садистичното си желание за удоволствие, войниците съблякоха Исус от робата и Му облякоха собствените Му дрехи. Те продължиха да Го водят към мястото на разпятието. Тежък кръст беше положен на раменете Му, за да го носи до Голгота, или Калвария. Традицията казва, че Той падна под тежестта му, но няма такова твърдение в Писанието. Казано ни е само, че един киринеец на име Симон, тук посочен като баща на Александър и Руф, беше принуден да носи кръста и така да облекчи Осъдения. Ранните християни казват, че този киринеец и синовете му всички станаха верни последователи на Исус в по-късни дни. Някои идентифицират един от синовете с Руф, споменат в Римляни 16:13.
„Мястото на черепа.“ Мнозина вярват, че това се отнася до хълма с форма на череп извън Йерусалим, близо до Дамаската порта. Този хълм е известен като Голготата на Гордън. Други разбират думите да се отнасят просто до мястото за екзекуции. Голгота, Калвария, мястото на черепа – какви свещени спомени се събират около тези думи! Преди нашият Господ да бъде разпнат, те не означаваха нищо за никого, освен че обозначаваха място извън стените на Йерусалим, където престъпници – нарушители на законите на могъщия Рим – бяха екзекутирани. Но повече от деветнадесет века, откакто Човешкият Син беше издигнат, името Калвария, или неговият еквивалент на други езици, е развълнувало сърцата на милиони. Това име е станало символ на любов, която беше по-силна от смъртта, любов, която многото води на съда не можаха да угасят.
Войниците предложиха на Господ Исус напитка, но Той не пожела да приеме виното, смесено със смирна. Тази притъпяваща сетивата напитка беше приготвена, за да облекчи страданието на онези, които умираха чрез разпятие. Той не би приел нищо, което би попречило напълно да влезе във всичко, което кръстът включваше.
„Разделиха дрехите Му помежду си и за одеждите Му хвърлиха жребий.“ С това действие войниците несъзнателно изпълняваха пророчеството на Давид, изречено преди повече от хиляда години и записано в Псалми 22:18. Дрехите на престъпник се смятаха за част от придобивките на войниците, които извършваха разпятие.
От момента, в който Той излезе от Отца до яслите във Витлеем, кръстът винаги беше пред нашия благословен Господ. Той стана човек, за да бъде умилостивение за нашите грехове (1 Йоан 2:2). Един от нашите химнописци го каза добре:
Неговият път, неозарен от земни усмивки, >Водеше само до кръста.
На Голгота въпросът за греха беше разрешен за вечността, когато Той, безгрешният, беше направен грях – тоест, стана принос за грях – за да „станем ние правда Божия в Него“ (2 Коринтяни 5:21).
Христос беше разпнат в „третия час“, броейки според римско време от изгрев слънце, което ние наричаме шест часа.
„Неговото обвинение… ЦАРЯТ НА ЮДЕИТЕ.“ Било е обичайно да се закрепват табели над главите на разпънатите, за да се посочи естеството на тяхното престъпление. Пилат иронично определи Исус за Цар на юдеите, приписвайки Му престъплението бунт срещу римската власт.
Двамата разбойници, които бяха разпънати с Христос, всъщност бяха виновни за престъпления срещу закона на страната. Седем века преди това Исая беше писал за Христос: „Той беше причислен към престъпниците“ (Исая 53:12). Сега думите му бяха изпълнени буквално. Евангелието от Марк не записва нито разговора на разпънатите мъже, нито изповедта на онзи, който извика към Исус за избавление (виж Лука 23:39-43).
„Минаващите пък Му се подиграваха.“ Без никакво съжаление за Неговата скръб и агония, подиграващата се тълпа изопачи думите Му и ги хвърли в лицето Му. Те Му се подиграваха и Го призоваваха да демонстрира силата Си, като слезе от кръста, ако наистина е Божият помазаник. Те не осъзнаваха, че техните грехове Го държаха на това дърво, а не пироните, които бяха забити в ръцете и краката Му.
„Други спаси; себе си не може да спаси.“ Главните свещеници изрекоха тези думи подигравателно, но те заявяваха един огромен факт. Ако Той щеше да спаси други, Той не можеше да спаси Себе Си.
„Нека Христос, Царят на Израел, слезе сега от кръста, за да видим и повярваме.“ С жестока ирония те Му се обърнаха с точно тези титли, които Му принадлежаха по право, но Той не отговори. Да слезе от кръста би означавало вечна гибел за целия ни паднал род.
Отбелязваме със страхопочитание и благоговение, че в продължение на шест ужасни часа Божият Син висеше на онзи позорен кръст. Тези шест часа са разделени много ясно на две части. От третия до шестия час – тоест, от това, което бихме нарекли девет часа сутринта до обяд – слънцето грееше и всички можеха да видят какво се случва. През тези три часа Исус Христос страдаше от ръцете на човека. За цялата си злоба хората трябва да бъдат съдени, освен ако покаянието не ги доведе до обръщане за спасение към Този, Когото разпънаха (Деяния 2:23; Псалми 69:20-28). И все пак не това, което хората Му причиниха, премахна греха (Евреи 9:26).
От шестия до деветия час мрак се разпростря над цялата сцена. Никое човешко око не можеше да проникне в този мрак. Тогава душата на Месия стана приношение за грях. Докато този свръхестествен мрак покриваше сцената, ужасно чувство на ужас сигурно е обзело душите на подиграващата се тълпа. Именно през тези три часа чашата на съда беше притисната до устните на Спасителя и изпита до дъно, за да можем ние да пием от чашата на спасението (Псалми 116:13).
„Елои, Елои, лама савахтани?“ Думите са арамейски и се намират в Псалми 22:1 – „Боже Мой, Боже Мой, защо си Ме оставил?“ Елизабет Барет Браунинг нарече тези думи „сирашкият вик на Емануил“. Те ни разказват, както нищо друго не би могло, за ужасното изоставяне на душата, в което влезе Господ Исус Христос, когато стана великият Носител на греха. Тогава Бог, праведният Съдия, се отнесе с Христос като с поръчител, застанал на мястото на грешника. Непокаяните грешници все още ще трябва да преживеят това изоставяне.
„Ето, той вика Илия.“ Това бяха думите на някой, който не разбираше арамейски и мислеше, че викът „Елои“ е отправен към пророк Илия.
Когато мракът отмина, Исус си спомни едно все още неизпълнено пророчество (Псалми 69:21) и Той извика: „Жаден съм“ (Йоан 19:28-29). В отговор на Неговия вик гъба, напоена с оцет, беше притисната до изсъхналите Му устни (Марк 15:36). Господ Исус Христос отказа чашата със смирна и вино, но пи от оцета. Първото беше предназначено да доведе до безчувственост. Той не би допуснал това. Другото говореше за киселинността и горчивината на човешкото отношение към Него. Той прие това без ропот.
„Исус извика със силен глас.“ Той не умря от изтощение. Той предаде духа Си, когато всичко беше свършено (Матей 27:50).
Божията ръка разкъса храмовата завеса на две, което означаваше, че пътят към Светая Светих вече е бил отворен (Евреи 10:19-20). Бог вече не трябваше да обитава в гъстата тъмнина (2 Летописи 6:1). Той можеше да излезе на светлина, а човекът можеше да влезе при Него поради очистващата кръв на Христос (1 Йоан 1:7).
„Наистина този човек беше Синът Божи.“ Убеден от това, което видя и чу, римският стотник, отговарящ за разпятието, изповяда личната си вяра в свръхестествеността на светия страдалец, който току-що беше умрял на този кръст.
Разпъването на нашия Господ Исус беше много повече от мъченичество за истината; макар че беше и това (Йоан 18:37). Кръстът беше проявление на Божията омраза към греха и Неговата безкрайна любов към изгубеното човечество. Никога не бива да мислим за Голгота като че ли просто е включвало един невинен човек, умиращ за виновни хора. Това беше Бог, Който даде Себе Си в лицето на Своя Син, за да понесе присъдата, която Неговият праведен закон обяви за наказание за греха. Там „Оскърбеният умря, за да освободи оскърбителя.“ Заради това, което Христос понесе там, беше извършено изкупление за беззаконието и сега Бог може „да бъде праведен и да оправдава този, който вярва в Исус“ (Римляни 3:26). Дай Боже сърцата ни винаги да бъдат нежни и духовете ни дълбоко развълнувани, докато отново размишляваме за смъртта на Спасителя на Голгота.
Има нещо нежно трогателно в малката група верни жени, за които Господ Иисус Христос беше скъп. Объркани и смутени, каквито сигурно са били, те стояха на известно разстояние, наблюдавайки Този, Когото бяха вярвали, че е Месията на Израел, Божият помазан Цар, умиращ на позорен кръст.
Марк спомена две жени на име Мария: Мария Магдалина и Мария, майката на Яков и Йосия – тоест, на Яков и Юда, двама от апостолите. Той не спомена Мария, майката на нашия Господ. Ние обаче знаем от разказа на Йоан, че тя стоеше до кръста, докато нейният умиращ Син я повери на грижите на възлюбения апостол Йоан.
Саломе и някои други бяха дошли от Галилея, за да бъдат близо до Него и да чуят Неговите благодатни послания. Какви ли мисли са изпълвали сърцата им, когато Го видяха привидно безсилен в ръцете на Неговите врагове! Спомниха ли си какво Неговите апостоли бяха забравили: че Той беше обещал, че ще възкръсне на третия ден? Очевидно не, защото по-късно откриваме, че Неговото възкресение беше толкова голямо чудо за тези жени, колкото и за всеки друг от Неговите приятели.
Исая е писал седемстотин години преди разпятието, че Исус ще бъде с богатите в смъртта Си (Исая 53:9). И така, когато нашият Господ беше предал живота Си, Йосиф от Ариматея, член на висшия съвет на Израел, дойде смело при Пилат и поиска тялото на разпнатия Спасител. Йосиф беше таен ученик и очакваше Божието царство, но сега излезе открито, идентифицирайки се с отхвърления Христос.
Онези, които са били екзекутирани чрез разпъване на кръст, често са агонизирали не само много часове, но дори дни на кръстовете си, преди смъртта да донесе облекчение от страданията им. Затова Пилат едва ли можеше да повярва, че Исус вече е мъртъв. Той повика стотника, който отговаряше за екзекуцията, и го попита дали Исус наистина е мъртъв. Когато Пилат се увери, че това наистина е вярно, той заповяда тялото да бъде поверено на Йосиф, който благоговейно и нежно свали тялото от кръста. В съответствие с еврейските погребални обичаи той обви скъпоценното тяло в платното от фин лен, което беше купил. Той положи тялото в собствената си нова гробница, гробница, която беше изсечена от скала близо до мястото на разпъването. След като претърколи голям камък пред входа на гробницата, Йосиф си тръгна.
Мария Магдалина и другата Мария стояха на известно разстояние, наблюдавайки къде беше положен Исус. Тяхната мисъл беше да се върнат при гробницата веднага щом мине съботата и правилно да балсамират тялото, което беше толкова набързо положено в гробницата. Но това не трябваше да се случи, защото Бог щеше да прояви Своята сила и да изрази Своето одобрение на делото на Своя възлюбен Син, като Го възкреси триумфално от гробницата.