Глава 4 използва Авраам и Давид, за да илюстрира, че оправданието пред Бога е чрез вяра, а не чрез дела на закона. Вярата на Авраам беше счетена за праведност преди обрязването, установявайки го като баща на всички, които вярват, както юдеи, така и езичници. Тази вяра е в Бога, който възкреси Исус, който беше предаден заради нашите прегрешения и възкресен за нашето оправдание.
В четвърта глава апостолът продължава да показва, посредством Авраам и Давид, как всичко това е засвидетелствано от закона и пророците. Авраам е взет от Петокнижието, книгите на закона; Давид от Псалмите, които са свързани с Пророците.
Какво тогава виждаме в Авраам? Беше ли той оправдан пред Бога чрез делата си? Ако е така, той имаше с какво да се хвали, че е праведно заслужил божественото одобрение. Но какво казва Писанието?
В Битие 15:6 ни е казано, че „Авраам повярва в Бога, и това му се вмени за праведност.“
Това е самият принцип, на който апостолът е наблягал и обяснявал толкова ясно.
Да се заслужи спасение чрез дела би означавало да се постави Бог в дълг към човека. Той би дължал на успешния работник да го спаси. Това е пълната противоположност на благодатта, която е проявена милост.
„на този, който не работи, но вярва в Този, който оправдава нечестивия.“
Неговата вяра му се зачита за праведност. За това тогава Авраам свидетелства.
И Давид също е чут да пее за блаженството на човека, на когото Бог вменява праведност без дела, когато възкликва в Псалми 32:1-2 -
„Блажени са онези, чиито беззакония са простени, и чиито грехове са покрити. Блажен е човекът, на когото Господ няма да вмени грях.“
В псалма еврейската дума за „покрито“ означава „изкупено“. Това е евангелието. Изкуплението е извършено. Затова Бог не вменява грях на вярващия в Неговия Син, а вместо това вменява праведност.
Лутер нарече 32-ри псалм
Павлов псалм.
Учи по недвусмислен начин същата славна доктрина за оправданието, независимо от човешките заслуги. Неприписването на греха е еквивалентно на приписването на праведност. Августин от Хипон е имал тези думи, нарисувани на табела, и поставена в подножието на леглото му, където умиращите му очи можели да почиват върху тях. На безброй много други те са донесли мир и радост в знанието за простено прегрешение и изкупен грях, както всъщност означава еврейската дума в Стария завет, преведена като „покрит“.
Това блаженство не беше – и не е – само за избрани малцина, а се предлага свободно на всички. Вярата беше вменена на Авраам за праведност, когато той беше на езическа земя, преди заветният знак на обрязването да бъде поставен върху плътта му. Това всъщност беше печат на това, което вече беше истина, както е в случая с християнското кръщение; тъй като беше оправдан, му беше заповядано да се обреже. През вековете оттогава юдеите започнаха да смятат знака за по-важен от вярата. Хората винаги въздигат видимото за сметка на невидимото.
Авраам е наричан „бащата на обрязването“, защото чрез него започна този обред. Но той е баща не само на онези, които са буквално от обрязването, но и на всички, които нямат доверие в плътта, които са я сметнали за слаба и безполезна, и които, подобно на него, се уповават на живия Бог.
Обещанието, че той ще бъде наследник на света, не му беше дадено „чрез закона“, тоест, не беше награда за заслуги, нещо, което той беше спечелил чрез послушание. То беше на основата на суверенна благодат. Следователно неговата праведност, както и нашата, ако вярваме, беше „праведност чрез вяра“. Наследниците на обещанието са тези, които го приемат със същата вяра, в противен случай то би било напълно обезсилено. То беше безусловно обещание.
Законът обещаваше благословение при послушание и обявяваше присъда за непослушание. Никой не го е спазил. Следователно,
Законът докарва гняв.
То проклинаше. То не можеше да благославя. То засилваше греха, като му придаваше специфичния характер на престъпление, правейки го умишлено нарушение на известен закон. То не можеше да бъде средство за спечелване на това, което беше дадено даром.
Обещанието за благословение чрез Семето - което е Христос - е от вяра, за да бъде по благодат. И така то е „сигурно“ за цялото семе, тоест, за всички, които имат вяра. Всички такива са „от вярата на Авраам.“ Той е така баща на всички нас, които вярваме в Исус. И така се изпълнява словото, което каза:
„Аз съм те направил баща на много народи.“
Това идва в скоби. Думите,
„Пред Него, в Когото повярва,“
правилно следвайте думите,
Отец на всички ни.
Тоест, Авраам, макар и да не е буквално наш баща по естествено поколение, е баща на всички, които вярват, пред Бога. Една и съща вяра ги характеризира всички.
Бог е Богът на възкресението. Той действа, когато природата е безсилна. Той така действаше в случая с Авраам и Сара, и двамата отвъд времето, когато естествено можеха да бъдат родители на дете. Той така действаше, когато възкреси Христос, истинското Семе, първо като Го доведе на света противно на природата, от девица майка; и второ като Го издигна от мъртвите. Авраам вярваше в Бога на възкресението и не се поколеба пред божественото обещание, макар че изпълнението изглеждаше невъзможно. Бог обича да прави невъзможното! Каквото обещае, Той го изпълнява. Напълно убеден в това, Авраам повярва на Бога и това му се вмени за праведност. По същия начин ние сме призовани да вярваме в Този, Който възкреси Исус, нашия Господ, от мъртвите – Този, Който, по безкрайна благодат, беше предаден на смърт, за да извърши изкупление за нашите прегрешения, и Който, след завършването на Своето дело за Божието удовлетворение, беше възкресен отново за нашето оправдание. Неговото възкресение е доказателството, че Бог е удовлетворен. Божествената справедливост е умиротворена. Божията святост е оправдана. Законът е установен. И така, вярващият грешник е обявен за оправдан от всичко. Такова е свидетелството на глава 4.