Тази глава подчертава, че покаянието е божествен дар, станал възможен чрез възвисяването на Исус Христос. Тя обяснява, че само човешките усилия не могат да произведат истинско покаяние; по-скоро Светият Дух е този, който обновява сърцата и омекотява дори най-коравите души. Чрез размишление върху смъртта на Христос, Неговото застъпничество и Неговата сила отдясно на Бога, вярващите са водени към истинска скръб за греха и обръщане към святост. Покаянието е представено като неотделимо от прошката, като и двете произтичат от един и същ източник и са дадени свободно от Спасителя на всички, които Го търсят. Главата също така уверява читателите, че никой не е извън обсега на Божията благодат. Дори най-упоритите грешници, включително онези, които многократно са отхвърляли божествената истина, могат да получат покаяние и прошка чрез Христос. Като насочват сърцата си към Исус, размишляват върху Неговата жертва и се подчиняват на делото на Духа, вярващите биват отдръпнати от греха и насочени към преобразен живот. Крайното послание е ясно: истинското покаяние е свръхестествено Божие дело, а Христос, възвисен и жив, е източникът на цялата благодат, необходима за спасението.
Да се върнем към основния текст:
„Него Бог възвиси с десницата Си да бъде Княз и Спасител, за да даде покаяние на Израил и прощение на греховете.“
Нашият Господ Иисус Христос се е възнесъл, за да може благодатта да слезе. Неговата слава се използва, за да даде по-голямо разпространение на Неговата благодат. Господ не е направил нито една стъпка нагоре, освен с намерението да понесе вярващите грешници нагоре със Себе Си. Той е възвишен, за да даде покаяние; и това ще видим, ако си спомним няколко велики истини.
Делото, което нашият Господ Исус е извършил, е направило покаяниетовъзможно, налично и приемливоЗаконът не споменава покаяние, но казва ясно: „Душата, която греши, тя ще умре.“ Ако Господ Исус не беше умрял и възкръснал и не беше отишъл при Отца, какво би струвало твоето или моето покаяние? Може да изпитваме угризения с техните ужаси, но никога покаяние с неговите надежди.
Покаянието, като естествено чувство, е обикновено задължение, което не заслужава голяма похвала: наистина, то е толкова често примесено с егоистичен страх от наказание, че дори най-благосклонната оценка го омаловажава. Ако Исус не се беше намесил и не беше изработил богатство от заслуги, нашите сълзи на покаяние щяха да бъдат просто вода, разлята на земята.
Исус е възвишен във висините, така че чрез добродетелта на Неговото застъпничество покаянието да има място пред Бога. В това отношение Тойдава ни покаяние, защото Той поставя покаянието в позиция на приемане, която иначе то никога не би могло да заеме.
Когато Исус беше възнесен нависоко, Божият Дух беше излят, за да извършва в нас всички необходими благодати. Светият Дух създава покаяние в нас, като свръхестествено обновява нашата природа и отнема каменното сърце от плътта ни.
О, не сядай да напрягаш тези твои очи, за да изтръгнеш невъзможни сълзи! Покаянието не идва от нежелаеща природа, а от свободна и суверенна благодат. Не отивай в стаята си да биеш гърдите си, за да изтръгнеш от каменно сърце чувства, които ги няма. Но иди на Голгота и виж как Исус умря. Погледни нагоре към хълмовете, откъдето идва твоята помощ.
Светият Дух е дошъл с цел Той да осени духовете на хората и да породи покаяние в тях, точно както някога Той витаеше над хаоса и донесе ред. Отправете молитвата си към Него:
Благословени Душе, обитавай в мен. Направи ме нежен и смирен по сърце, за да мразя греха и искрено да се покая за него.
Той ще чуе твоя вик и ще ти отговори.
Помнете също, че когато нашият Господ Исус беше възвисен, Той не само ни даде покаяние, като изпрати Светия Дух, но и като освети всички дела на природата и на провидението за великите цели на нашето спасение, така че всяко едно от тях може да ни призове към покаяние, независимо дали кукурига като петела на Петър, или разтърсва затвора като земетресението на тъмничаря.
От дясната ръка на Бога, нашият Господ Исус управлява всички неща тук долу и ги кара да работят заедно за спасението на Своите изкупени. Той използва както горчивини, така и сладости, изпитания и благословения, за да позволи на свято състояние на ума да ви обземе, когато най-малко го очаквате. Бъдете сигурни в това: Този, Който е отишъл в Своята слава, издигнат в целия блясък и величие на Бога, има изобилни начини да даде покаяние на онези, на които дава прошка. Той дори сега чака да ви даде покаяние. Поискайте Му го веднага.
Забележете с голямо утешение, че Господ Иисус Христос дава това покаяние на най-невероятните хора в света. Той е възвисен, за да даде покаяние на Израел. На Израел! В дните, когато апостолите говореха така, Израел беше нацията, която най-грубо беше съгрешила против светлината и любовта, като дръзна да каже: „Кръвта Му да бъде върху нас и върху децата ни.“ И все пак Иисус е възвисен, за да им даде покаяние! Какво чудо на благодат!
Ако сте били възпитани в най-ярката християнска светлина и все пак сте я отхвърлили, все още има надежда. Ако сте съгрешили срещу древния Израел, все още може да настъпи смекчаване за вас, тъй като Исус е възвишен и облечен с безгранична сила. За онези, които са стигнали най-далеч в беззаконието и са съгрешили с особена тежест, Господ Исус е възвишен, за да им даде покаяние и прошка на греховете. Щастлив съм да имам толкова пълно евангелие за проповядване! Щастливи сте, че ви е позволено да го четете!
Сърцата на децата на Израел бяха закоравели като адамантов камък. Лутер смяташе за невъзможно да се обърне евреин. Ние сме далеч от това да се съгласим с него, и все пак трябва да признаем, че потомството на Израел са били изключително упорити в отхвърлянето си на Спасителя през тези много векове. Наистина Господ каза: „Израел не ме пожела.“ „Дойде при Своите и Своите не Го приеха.“ И все пак, заради Израел нашият Господ Исус е възвишен за даването на покаяние и опрощение.
Вероятно моят читател е езичник; но все пак може да има много упорито сърце, което се е противопоставяло на Господ Исус от много години; и все пак в него нашият Господ може да извърши покаяние. Може би все пак ще се почувствате принудени да пишете както направи Уилям Хоун, когато се предаде на божествената любов. Той беше автор на онези изключително забавни томове, наречени „Книга за всеки ден“, но някога е бил твърдосърдечен неверник. Когато беше покорен от суверенната благодат, той написа:
Най-гордото сърце, което някога е туптяло
Покорено е в мен;
Най-дивата воля, която някога се е надигала
Да презирам Твоето дело и да подпомагам Твоите врагове
Е потушено, Господи мой, от Теб.
Твоята воля, а не моята воля да бъде,
Моето сърце да бъде винаги Твое;
Изповядвайки Теб, могъщото Слово,
Мой Спасителю Христе, Боже мой, Господи мой,
Твоят кръст ще бъде мой знак.
Господ може да даде покаяние на най-невероятните, превръщайки лъвове в агнета и гарвани в гълъби. Нека да погледнем към Него, за да може тази голяма промяна да бъде извършена в нас.
Наистина, съзерцанието на смъртта на Христос е един от най-сигурните и бързи методи за придобиване на покаяние. Не сядайте и не се опитвайте да изпомпвате покаяние от сухия кладенец на покварената природа. Противно е на законите на ума да се предполага, че можете да принудите душата си в това благодатно състояние.
Отнесете сърцето си в молитва на Този, Който го разбира, и кажете:
Господи, очисти го. Господи, обнови го. Господи, извърши покаяние в него.
Колкото повече се опитвате да предизвикате в себе си разкаяни емоции, толкова повече ще бъдете разочаровани; но ако с вяра мислите за Исус, умиращ за вас, покаянието ще избухне. Размишлявайте върху това как Господ проля кръвта на сърцето Си от любов към вас. Представете си пред мисления си взор агонията и кървавата пот, кръста и страданията; и докато правите това, Този, Който понесе цялата тази скръб, ще ви погледне, и с този поглед Той ще направи за вас това, което направи за Петър, така че и вие ще излезете и ще плачете горчиво.
Този, Който умря за вас, може, чрез Своя благодатен Дух, да ви накара да умрете за греха; и Този, Който е отишъл в слава заради вас, може да привлече душата ви след Себе Си, далеч от злото и към святостта.
Ще бъда доволен, ако ви оставя тази една мисъл: не търсете огън под леда, нито се надявайте в собственото си естествено сърце да намерите покаяние. Погледнете към Живия за живот. Погледнете към Исус за всичко, от което се нуждаете между Портата на Ада и Портата на Рая. Никога не търсете другаде за която и да е част от това, което Исус обича да дарява; но помнете,Христос е всичко.