Глава 1: # Глава 1 Насърчението на Павел; Призив към вярност

Бележките на Айрънсайд за избрани книги

Бележки на Айрънсайд

Стихове 1-7

Глава 1 Богоугодно наследство

Павел, апостол на Исус Христос по Божията воля, според обещанието за живот, което е в Христос Исус, до Тимотей, възлюбения ми син: Благодат, милост и мир от Бога Отца и от Христос Исус, нашия Господ. Благодаря на Бога, Комуто служа от праотците си с чиста съвест, че непрестанно те споменавам в молитвите си нощем и денем; като силно желая да те видя, спомняйки си сълзите ти, за да се изпълня с радост; когато си припомням нелицемерната вяра, която е в теб, която първо обитаваше в баба ти Лоида и в майка ти Евника; и съм убеден, че и в теб също. Затова ти напомням да разпалваш Божия дар, който е в теб чрез възлагането на ръцете ми. Защото Бог не ни е дал дух на страх, а на сила, любов и себевладение. (ст. 1-7)

Това Второ послание до Тимотей е написано от килия за смъртници в тъмница. То е последното от писмата на Павел, както 1 Солунци е първото, което Бог е запазил за назидание на църквата. Павел, разбира се, може да е написал и вероятно е написал много повече писма от четиринадесетте (включително Евреи), които имаме в Божието Слово. Но това са единствените, които Божият Дух както вдъхнови Павел да напише, така и които Той включи в канона на Писанието.

Обстоятелствата във връзка с написването на това последно писмо са много интересни. Не получаваме много информация от самите Писания, освен това, което събираме от онова, което Павел ни казва в тези Послания и в това до Тит. Много обаче е достигнало до нас от някои от най-ранните християнски писатели, което ни позволява да сглобим нещата и така да знаем нещо за действителните условия, при които е било написано писмото.

Научаваме от книгата Деяния на апостолите, че Павел е бил изпратен в затвор в Рим, обвинен в опит да подбуди въстание срещу римското правителство. В продължение на две цели години той остава затворник под стража в собствената си наета къща, докато не се явява пред Цезар, и тогава е освободен, защото обвиненията, които юдеите бяха повдигнали срещу него, не бяха подкрепени. Позволено му е било отново да се заеме с делото си да служи на евангелието на Господ Исус Христос. Доколкото можем да научим от тези ранни записи, той след това отива в Испания и проповядва там известно време. Съществува легенда – мисля, че е само легенда – според която той е преминал на Британските острови и е бил първият, който е проповядвал евангелието във Британия, но няма доказателство за това, което внимателните историци да приемат. От Испания той се връща по стъпките си и отива обратно в региона на Илирик, по източните брегове на Адриатическо море. Той посещава редица църкви, където е проповядвал преди, и отива на Крит и на други места, които не е посещавал преди това.

Той беше арестуван отново по време, когато имаше голямо гонение срещу християните. По време на първото задържане християнството се смяташе за секта на юдаизма, който беше легализирана религия. Но малко след това град Рим беше опожарен и от мнозина това беше приписано на собствената заповед на Нерон. Установявайки, че е силно обвиняван за такова беззаконие, той се опита да прехвърли вината от себе си, като я стовари върху християните. Той издаде обвинителен акт, изискващ всички християни да бъдат издирвани навсякъде в империята като врагове на Рим и да бъдат екзекутирани. Именно по време на това гонение Павел беше арестуван отново, отведен обратно в Рим и затворен в Мамертинската тъмница.

Ако посетите град Рим днес, можете да видите тази тъмница. Можете да слезете в нея и докато се оглеждате по тези голи стени и поглеждате нагоре към тавана, където има само малка дупка в центъра, от която са пускали храна на Павел и вода е минавала през някакъв съд, добивате представа за страданието, което той сигурно е понесъл. Няма никакъв прозорец, през който да се погледне към външния свят. Отдолу минава река и има цепнатина в пода, където можете да погледнете надолу и да видите как тече водата. Сигурно е било студено и влажно там през цялата година, особено през зимата. Докато стоях там, осъзнах донякъде какво е означавало за Божиите служители в ранните дни да се посветят на служението на Божието Слово. Със сигурност в сравнение с това, жребият ни се е паднал на приятни места.

Колко дълго Павел е останал в тази тъмница, не знаем. Нерон умира през шестдесет и осмата година от нашата ера. И така, някъде преди това, вероятно около 66 или 67 г. сл. Хр., Павел е бил изведен един ден от затвора си до мястото за екзекуция на Остийския път. Там той положи посивялата си глава върху голям камък и в един миг брадвата на палача го обезглави. Павел отсъстваше от тялото и присъстваше при Господа.

Някъде през тези месеци той написа това писмо - последното му писмо, което е достигнало до нас. Винаги има нещо нежно в последното послание от някого, когото сме се научили да обичаме. Колко благодарим на Бога за служението на апостол Павел. Колко щяхме да сме възхитени, ако можехме да го познаваме и да чуем посланието му, изречено от собствените му устни. Ето последната му дума към сина му във вярата.

Докато четем това послание, ще откриваме отново и отново, че то е триумфално послание, въпреки че е дошло от тъмнична килия на смъртта. Великата, изпъкваща тема на писмото е важността на верността към Христос във време на упадък. Първите послания почти неизменно са посветени на поучението; Вторите послания са посветени повече на пророчеството. Сега, пророчеството не е просто предсказване, но е възвестяване – раздвижване на сърцата и умовете на Божия народ чрез прогласяване на служението, подходящо за времената. Докато четем това послание, чуваме не просто гласа на учителя, както в Първото послание, но чуваме гласа на пророка, който ни призовава към засилена преданост към Христос, докато дните стават по-мрачни.

Имаме поздрава в първите два стиха: „Павел, апостол [тоест, изпратен, официален вестител] на Исус Христос по Божията воля, според обещанието за живот, което е в Христос Исус.“ В писмото до Тит, Павел използва подобен израз, но добавя тези думи, „което беше дадено преди да започнат вековете.“ Какво обещание за живот в Христос Исус беше дадено преди да започнат вековете? Изпитателните векове, които започнаха след грехопадението на човека. Обещанието за живот беше дадено във връзка с проклятието, наложено на Сатана, когато Бог му каза,

„Аз ще поставя вражда между тебе и жената, и между твоето потомство и нейното потомство; то ще смаже главата ти, а ти ще нараниш петата му“ (Битие 3:15).

След като извършиха греха си, Адам и Ева нямаха никаква причина да очакват да живеят. Имаха всяка причина да очакват, че ще бъдат унищожени незабавно, но вместо това, в безкрайна милост, Бог даде обещанието за живот в Исус Христос. Той каза, че Семето на жената, което тепърва щеше да бъде доведено на света, „ще смаже главата ти, а ти ще смажеш петата Му.“ Адам веднага прие това като обещание за живот и четем, че той промени името на жена си. Той я нарече „Ева.“

Ще забележите, че тя никога не е наричана Ева до Грехопадението. Четем, че в началото

„Бог сътвори човека по Свой образ, … мъж и жена ги сътвори“(Битие 1:27),

и Той нарече името им „Адам.“ Когато мъжът за пръв път видя жената, която Бог му беше дал, той я нарече Иша (жена), защото беше взета от Иш (мъж). Но след като Бог даде обещанието за живот в Христос, Адам я нарече

„Ева“, защото Ева означава „майката на всички живи“.

И така, Христос дойде и чрез Него Бог предлага живот на света. Павел беше минал през много земи, провъзгласявайки това послание за живот за всички, които вярват в евангелието.

До Тимотей, мой възлюбен син: Благодат, милост и мир, от Бог Отец и Христос Исус, нашия Господ.

Забелязахме, разглеждайки предишното послание, че когато Апостолът се обръща към църква, той просто казва: „благодат и мир“, а когато се обръща към отделни личности, е „благодат, милост и мир“. Така е в 1 Тимотей и в това до Тит. В случая с писмото до Филимон той не вмъква думата милост, защото се обръща не само към Филимон, но и към „църквата в твоя дом“. Църквата, като такава, не се нуждае от милост, но отделните личности се нуждаят, защото отделните личности грешат и следователно имат нужда от постоянна милост.

Въведението към писмото се намира в стихове 3-7. Голямото нещо, което това въведение подчертава, струва ми се, е благословението на благочестивото наследство. Сега, благодатта не се наследява. Всеки човек трябва да се роди отново, независимо колко набожни и предани са били родителите му. Но от друга страна, е голямо нещо да имаш благочестиво наследство, да имаш родители, които са познавали и обичали Господ Исус Христос.

Имам в бюрото си една стара, стара снимка. Това е снимка на моя прадядо, просто един фермер от Абърдийншър, Шотландия. Снимката е почти избледняла от времето, въпреки че съм се опитвал да я пазя от светлина, защото исках да я имам докато съм жив по тази причина: Много, много пъти ми е разказвано от онези, които познаваха моя прадядо (хора, които отдавна са си отишли у дома в небето, но ме познаваха, а аз ги познавах като дете), те ми разказваха как този мой прадядо, в края на всеки ден, събирал цялото си семейство – а то било голямо семейство – и всичките си ратаи – а той имал голяма ферма – около себе си и провеждал семейно поклонение. Той винаги се молеше за спасението и благословението на децата си и децата на децата си до трето и четвърто поколение – и аз попадам там. Докато гледам набразденото лице на този стар шотландски фермер, благодаря на Бога за благочестивото наследство и Му благодаря за начина, по който е отговорил на молитвата.

О, младежи и девойки, никога не подценявайте благочестието на скъпия ви баща и майка. Ако познават Христос, благодарете на Бога за това. Благодарете Му, че имате християнски родители. Не си въобразявайте, че принадлежите към поколение, по-добре обучено от тях. Може да знаете малко повече за днешните науки, но се боя, че малцина от нас знаят почти толкова, колкото мнозина от нашите християнски родители знаеха за Божиите неща и вечността.

Сега самият Павел дължеше на едно набожно наследство.

„Благодаря на Бога, на Когото служа от праотците си с чиста съвест.“

Умът му се върна назад през вековете и той осъзна, че произлиза от род на благочестиви хора, които обичаха Господа и обичаха Божията истина. Въпреки че, като Савел от Тарс, той не разбираше и беше ревностен в усилията си да унищожи всички, които бяха последователи на Исус от Назарет, несъмнено неговото обръщане беше в отговор на молитви, които бяха отправени много преди да дойде времето, когато той беше доведен да познае и обикне Господ Исус Христос.

„че непрестанно те помня в молитвите си нощем и денем.“

Павел ценеше Тимотей заради любовта му към Христос, и той добавя,

„Силно желаейки да те видя, помнейки твоите сълзи, за да се изпълня с радост.“

Очевидно Тимотей беше много състрадателен и привързан и плачеше за грешниците и за собствените си грехове. Павел се радваше да мисли за това, защото Тимотей беше негов собствен новообърнат и по-късно негов спътник в служението.

Той напомня на Тимотей за ранното му обучение. Той казва,

„Когато си спомням нелицемерната вяра, която е в теб.“

Знаем от друг пасаж от Писанието, че бащата на Тимотей е бил грък и може би изобщо не е бил вярващ (Деяния 16:1), но майката и бабата на Тимотей са били еврейки. Те са били благочестиви жени, които са обичали Божието Слово и са го преподавали на Тимотей. Казано ни е в същото това писмо, че,

„От детинство знаеш свещените писания, които могат да те умъдрят за спасение чрез вяра в Христа Исуса“ (3:15).

И когато Апостолът казва това, той няма предвид, че Тимотей е познавал Новия завет, защото той не е бил написан по онова време. Когато е израствал в онзи дом там в Листра или Дервия, не е имало Нов завет, но майка му Евника и баба му Лоида са го учили на Божиите неща от Стария завет. Без съмнение много пъти като момче той е седял в краката им, докато те са чели онези чудни Месиански псалми и пророчества за идващия Изкупител. Човек може да си представи как е питал какво означава това и какво означава онова, докато Писанията са му били обяснявани. И така, когато дойде денят, в който Павел дойде в онзи регион, проповядвайки евангелието, Тимотей изслуша посланието и Божият Дух създаде вяра в сърцето му, защото

„Вярата идва от слушане, а слушането – от Божието слово“ (Римляни 10:17).

И така Тимотей беше спасен чрез вяра в Христос Исус.

Повтарям това, което казах в началото, благодатта не се наследява. Не е задължително вярно, че понеже родителите ви са християни, вие ще бъдете спасени. Но освен ако не се развие дух на бунт срещу Божиите неща, децата ще следват стъпките на благочестивите родители и ще бъдат водени по Божиите пътища. Като християнски родители имаме право да очакваме, че децата ни ще бъдат спасени, ако ги възпитаваме в наставлението и поучението на Господа. Но трябва да внимаваме как ходим пред тях, така че те да виждат в нас точно какъв трябва да бъде един християнин.

Която обитаваше първо в твоята баба Лоида и твоята майка Евникия; и съм убеден, че и в теб.

Вярата пребъдваше първо в бабата, после се прояви в майката и накрая в младия Тимотей, който, когато чу евангелието, беше готов да повярва и да изповяда Христос като свой Спасител.

Тимотей все още проповядваше Словото. Павел казва,

„Затова ти напомням да разпалиш Божия дар, който е в теб чрез възлагането на ръцете ми.“

Когато Тимотей напускаше Листра, за да отиде на делото на Господа, по-старите братя се събраха – презвитерите, както ги наричат – и положиха ръцете си в любящо общение върху главата му. Павел беше с тях. И те се помолиха Бог да даде на Тимотей някакво специално благословение, и в отговор на молитвата му беше даден определен дар. Забележете отново думите тук:

„Затова ти напомням да разпалиш Божия дар, който е в теб чрез възлагането на ръцете ми.“

В отговор на Павловата молитва за посвещение, когато този млад мъж тръгна да проповядва евангелието, Бог му даде специален дар, за да може да бъде по-полезен в християнско служение.

Тогава Павел го призовава да не се отпуска, да не бъде небрежен, а да разпалва така дадения дар от Бога. Той сякаш казва: Не забравяй своята отговорност и не позволявай на никого да те плаши. Не се страхувай от другите, колкото и голямо да е гонението и колкото и голяма да е омразата.

Защото Бог не ни е дал дух на страх; а на сила, и на любов, и на здрав разум.

Това са признаците, че човек е наистина воден от Светия Дух на Бога. Тези неща ще се проявят в живота. Ще има сила над греха. Ще има сила, когато излизаме да печелим други за Христос. Ще има сила, когато проповядваме евангелието. Ще има любов към всички хора,

„Защото Божията любов е изляна в нашите сърца чрез Светия Дух, който ни е даден“ (Римляни 5:5).

След това той говори за здрав разум. Божият Дух няма да води до фанатизъм. Чувал съм много хора да говорят за това, че са изпълнени с Духа, които, доколкото можех да видя, даваха всички доказателства за нездрав разум. Те бяха обзети от всякакви странни, фантастични, емоционални преживявания. Където Светият Дух контролира, там ще има здрав разум. Божият Дух ще пази нашия интелект, така че да служим на Бога по разумен и интелигентен начин. В това Самият Христос е нашият пример.

В заключение бих ли могъл отново да подчертая благословението и отговорността на едно благочестиво наследство? Ако се обръщам към някой, който все още е извън Христос и все пак е имал истински християнски дом, който е имал благословението на верни родители, чиито молитви са се издигали към Бога ежедневно за вас, и които са чели Божието Слово в този дом, помнете, че огромна отговорност лежи върху вас. Можете да бъдете сигурни, че Бог никога няма да пренебрегне вашето безразличие и вашата небрежност по отношение на привилегиите, на които сте се радвали като момче или момиче, отгледано в такава атмосфера. Затова ви умолявам да решите рано в живота си, че ще принадлежите на Христос на баща си, че Спасителят на майка ви ще бъде ваш Спасител и ваш Бог, че Библията, която те обичаха, ще бъде ценена от вас, и че животът ви ще отговори на молитвите, които те са отправили за вас.

Стихове 8-18

Глава 2 Не се срамувам

И тъй, не се срамувай от свидетелството за нашия Господ, нито от мене, Неговия затворник; но участвай в страданията за благовестието според силата на Бога; Който ни е спасил и призовал със свято призвание, не според нашите дела, а според Своето собствено намерение и благодат, която ни е дадена в Христос Исус преди да започне светът, но сега е изявена чрез явяването на нашия Спасител Христос Исус, Който унищожи смъртта и извади наяве живота и безсмъртието чрез благовестието; за което аз бях поставен проповедник, апостол и учител на езичниците. Поради тази причина и аз страдам тези неща; но не се срамувам, защото зная Кому съм повярвал и съм уверен, че Той е силен да опази онова, което съм Му поверил, до онзи ден. Дръж образеца на здравите думи, които си чул от мене, с вяра и любов, която е в Христос Исус. Това добро нещо, което ти беше поверено, опази чрез Светия Дух, Който живее в нас. Ти знаеш това, че всички, които са в Азия, се отвърнаха от мене; от тях са Фигел и Хермоген. Господ да даде милост на дома на Онисифор; защото той често ме освежаваше и не се срамуваше от веригите ми; но когато беше в Рим, ме потърси много усърдно и ме намери. Господ да му даде да намери милост от Господа в онзи ден; и колко много ми служеше в Ефес, ти знаеш много добре. (ст. 8-18)

Има толкова много в тези стихове, че почти се изкуших да разделя тази част на около три раздела. Но по един начин те всички са свързани, затова сметнах за най-добре да ги разгледам всички наведнъж. Те са свързани чрез този израз „не се срамува“. Имаме го три пъти в тези стихове: първо, в увещанието на Павел към Тимотей; второ, в собственото изявление на Павел; и трето, в това, което той свидетелства за своя приятел Онисифор.

Бих искал да насочим вниманието си към тези думи, „не се срамувам.“ В Римляни 1:16 имаме това изявление на Апостола,

“Не се срамувам от евангелието на Христос: защото то е Божия сила за спасение на всеки, който вярва; първо на юдеина, а също и на гърка.”

Защо някой трябва да се срамува от евангелието? То отговаря на всеки въпрос относно греха и неговото лекарство, който умът на човека може да повдигне. Бог е отворил Своето сърце на хората в евангелието. То е Неговото послание относно Неговия благословен Син и спасението, което Той е извършил за всички, които вярват.

Заради неговата вярност в проповядването на евангелието Павел беше в затвора. И сега, пишейки на по-младия си приятел, той каза,

“Не се срамувай, прочее, от свидетелството на нашия Господ.”

Сякаш той каза: „Тимотей, ти имаш нещо, от което никога не трябва да се срамуваш, докато вървиш напред в името на Христос, разказвайки как Бог е предал Своя единороден Син до смъртта на кръста, за да могат всички, които Му се доверят, да бъдат изкупени от вината и силата на греха.“ Има проповедници, които сякаш никога нямат какво да кажат за кръвта на Исус или за кръста, на който Той умря. Но това е собственото Божие послание към един изгубен свят, и ние, на които то е поверено, никога не трябва да се срамуваме от него.

Апостолът добавя,

„Нито от мен, неговия затворник: но бъди съучастник в страданията на благовестието според силата на Бога.“

Той казва: „Не се срамувай от мен.“ Може би е имало такива, които биха казали на Тимотей: „Ти си свързан с онзи човек, Павел. Разбирам, че е стигнал до лош край и сега е в затвора.“ За Тимотей би било лесно да каже: „О, познавах го донякъде, но не бях близък с него.“ Но Павел каза: „Не се срамувай от мен, а говори смело и нека хората знаят, че ти отстояваш същите неща, които и аз отстоявам, защото заради това съм в затвора. Твоя е задачата да бъдеш съучастник в страданията на евангелието според Божията сила.“

Голяма привилегия е да участваме в благословенията на евангелието, но Бог е определил не само да имаме дял в тези привилегии, но и да ни бъде позволено да страдаме заради Христос. Това е единственият свят, в който можем да правим това. Никой не страда за Христос на небето. Само тук долу имаме тази благословена възможност. Винаги трябва да считаме за привилегия да понасяме срам заради Неговото име, когато мислим за това, което Той е направил за нас.

В стих 9 той казва,

Който ни е спасил.

Сигурни ли сте, че сте спасени? Има много несигурност сред мнозина относно този въпрос. Някои хора мислят за спасението като за процес, който продължава през целия живот, и в крайна сметка, ако са достатъчно верни, се надяват да бъдат спасени. Но Апостолът казва,

Който ни е спасил.

В посланието до Ефесяни той пише,

„По благодат сте спасени [буквално, по благодат сте били спасени] чрез вяра; и то не от вас самите: това е дар от Бога: не от дела, за да не се похвали никой“ (2:8-9).

Няма причина който и да е вярващ в Господ Исус Христос да бъде несигурен относно този въпрос за спасението.

Може да звучи смирено да се пее, както Джон Нютън е написал веднъж, когато е имал пристъп на униние,

Това е въпрос, който отдавна ме вълнува, Често поражда тревожни мисли; Обичам ли моя Господ, или не? Негов ли съм, или не съм?

Но това не е езикът на вярата. Човекът, който вярва в Бога, може да каже, Той

ни спаси и ни призова със свято призвание, не според нашите дела.

Ние не купуваме спасението с добро поведение или с нещо друго, което можем да направим, но то е

„според Неговата собствена цел и благодат, която ни беше дадена в Исус Христос преди да започне светът“ –тоест, преди да започнат вековете.

Преди грехът да влезе в света, Бог беше направил всички Свои планове за изкупление. Това не беше последваща мисъл за Бога. Всичко беше уредено. Дяволът си мислеше, че е пред Бога, когато накара човека да съгреши, но Бог вече беше подготвил изкуплението на човека, и това изкупление

„сега се яви чрез явяването на нашия Спасител Исус Христос, Който унищожи смъртта.“

Писано е в Евреи 9:27,

И както е определено на човеците веднъж да умрат, а след това съдът.

Ето защо смъртта е толкова ужасна за необърнатия човек: той трябва да се изправи пред Бога в съд, след като напусне този живот. Но Господ Иисус Христос има

„унищожи смъртта и изведе наяве живота и безсмъртието чрез евангелието.“

Другаде е писано,

„за да унищожи чрез смъртта този, който имаше силата на смъртта, сиреч дявола; и да освободи онези, които от страх от смъртта през целия си живот бяха подложени на робство“ (Евреи 2:14-15).

В Стария завет дори вярващите изпитваха страх от смъртта. Те не познаваха блаженството на извършеното изкупление; и затова мнозина от тях оставаха в състояние на съмнение и несигурност относно какво би могла да означава смъртта. Не всички можеха да кажат с Йов,

„Защото зная, че моят Изкупител е жив, и че Той ще застане в последния ден на земята; и макар че след моята кожа червеите ще унищожат това тяло, пак в плътта си ще видя Бога“ (19:25-26).

Мнозина не разбраха това. Но сега Исус слезе в смъртта и възкръсна в триумф. Той казва,

„Аз съм Живият, и бях мъртъв; и ето, жив съм до вечни векове, ... и имам ключовете на ада и на смъртта“ (Откровение 1:18).

Така Той ги избавя

„които поради страх от смъртта през целия си живот бяха подвластни на робство“ (Евреи 2:15).

Често съм използвал илюстрация на това и може би няма да е излишно да я повторя, за да стане това ясно. Преди години, когато проповядвах в планините на Калифорния, Господ ми даде радостта да видя много спасени души. След като бяха обърнати, моето желание беше да ги кръстя, и винаги съм бил много старомоден в разбирането си за кръщението. Аз ги потапям направо под водата. Разбира се, някои от вас може да съчувстват на невежеството ми, но това е добре, връщам комплимента. Кръщавал съм в езера, в реки, в блата и дори в корита за коне.

Един път имахме доста голяма група за кръщение, както мъже, така и жени. Беше през зимата, а зимата в Калифорния е дъждовно време. Беше в региона, където единствената налична вода беше в река Сакраменто, която през зимата е пълноводна и много тъмна заради наносите, донесени от хълмовете. Излязох предния ден и огледах наоколо, за да намеря подходящо място. Имаше място за добра публика да стои на брега. Нагазих в реката, за да се уверя, че всичко е наред. На следващия ден се събрахме. Беше се разчуло, че ще има кръщение, и така стотици хора се събраха от цялата околност. Проповядвахме евангелието. Видях тези, които щяха да бъдат кръстени, да гледат тази тъмна река, и дълбоко в сърцата си съм сигурен, че всеки един от тях си е пожелавал да бяха презвитерианци! Личеше си, че не искат да влизат във водата; не знаеха какво преживяване може да включва това.

Докато хората пееха последния химн, аз напуснах групата, навлязох във водата и продължих, докато стигнах мястото, подходящо за кръщението. Опипах наоколо, за да се уверя, че няма дълбоки дупки или опасни скали. Виждах, че тези, които щяха да бъдат кръстени, ме наблюдаваха. Накрая се върнах на брега и когато протегнах ръка, те дойдоха един след друг. Вече не се страхуваха. Защо? Защото бях слязъл в тъмната река и бях излязъл безопасно.

Исус слезе в тъмните води на смъртта и излезе в триумф. И тези, които са Му се доверили, не се страхуват от смъртта. Те знаят, че смъртта просто означава да се приберат у дома, за да бъдат завинаги с Господа.

Сега Апостолът казва: „Това е, което бях изпратен да проповядвам, за което

‘Аз съм назначен… апостол и учител на езичниците. Поради тази причина аз също страдам тези неща.’”

Той беше в затвор. Той понасяше много трудности. Той страдаше заради името на Този, Който даде Себе Си за изгубеното човечество. И за да може да занесе това евангелие на света, той се беше отказал от всичките си земни амбиции. Той се беше посветил изцяло на тази единствена цел – да носи посланието от народ на народ, от човек на човек, от град на град. Сега го бяха хвърлили в затвора и това изглеждаше като края на живота, защото след малко той щеше да излезе, за да умре заради Исус. Но той можеше да каже,

Въпреки това не се срамувам: защото зная Кому съм повярвал и съм убеден, че Той е силен да опази това, което съм Му поверил, до онзи ден.

Павел се гордееше с привилегията да страда за Христос. Той не се срамуваше нито от посланието си, нито от своя Господ.

Забележете, Павел не казва: „Знам какво съм повярвал.“ Той наистина знаеше какво е повярвал. Нямаше никакви съмнения относно това. Но едно е да вярваш какво, и съвсем друго е да вярваш на кого. Той казва,

Зная Кому съм повярвал и съм убеден, че Той е силен да опази онова, което съм Му поверил до онзи ден.

Отново и отново въпросите идват при мен, било по пощата, било от хора, които срещам: „Вярвате ли в устояването на светиите? Вярвате ли, че ако човек веднъж е спасен, той е спасен завинаги?“ Аз обикновено казвам,

„Аз със сигурност не вярвам в постоянството на светците като такива. Познавам ги твърде добре, защото и аз съм един от тях. Но аз вярвам с цялото си сърце в постоянството на Господ Исус и съм убеден, че Той е способен да опази онова, което съм Му поверил до онзи ден.“

Апостолът беше предал душата си на Господа и знаеше, че Той няма да го изостави. Ето защо той може да каже на друго място,

„Защото съм уверен, че нито смърт, нито живот, нито ангели, нито началства, нито сили, нито сегашно, нито бъдеще, нито височина, нито дълбочина, нито което и да било друго създание, ще може да ни отлъчи от Божията любов, която е в Христос Исус, нашия Господ“ (Римляни 8:38-39).

Знаеш ли нещо, което не е включено нито в настоящето, нито в бъдещето? Знаеш ли нещо, което не е включено в живота или в смъртта? Павел казва, че нито смърт, нито живот, нито настояще, нито бъдеще, няма да може да ни отлъчи от Божията любов, която е в Христос Исус, нашия Господ.

Отново той казва на Тимотей,

„Придържай се към образеца на здравите думи.“

С други думи, той казва: „Тимотей, не изпускай нищо, което си получил от Бога. Придържай се към истината и тогава в онзи ден, когато трябва да дадеш сметка, ще имаш одобрението на Господа заради твоята вярност.“ От друга страна, той добавя,

Което си чул от мен, с вяра и любов, които са в Христос Исус.

Знаете, че е лесно да станеш много неприятен и свадлив, дори когато човек се стреми да бъде верен на истината. Божият служител е призован да се бори за вярата. Той трябва да поддържа отношение на вярност към Христос и любов към братята. Докато ходим в любов към нашите братя и стоим твърдо за истината, ние ще препоръчаме на другите тази истина, която се стремим да прогласяваме с устните си.

По времето, когато Тимотей постъпи на служба при Господа, той беше препоръчан на Господа по специален начин от група от по-възрастните братя в Листра, като Павел се присъедини към тях, както вече отбелязахме. В отговор на техните молитви, Бог даде на Тимотей някакъв специален дар, за да го подготви за работата. И така, тук в стих 14 Павел му казва,

„Добрия залог, който ти е поверен, пази чрез Светия Дух, Който живее в нас.“

Павел беше чул, че мнозина в Азия са се отклонили от истината, простотата, която е в Христос. Тимотей беше в Азия по това време, където Павел беше работил години по-рано, и където много християни бяха отведени от истината от определени злонамерени мъже, които бяха влезли сред тях, учейки неща, противни на Божията благодат. Много от светиите се объркваха и се увличаха по тези учения. Някои дори бяха стигнали дотам да отхвърлят учението на Павел и отказаха да го приемат като апостол. Виждаме това в посланието до Галатяни. Това беше голяма скръб за него.

„Ти знаеш това, че всички, които са в Азия, се отвърнаха от мен; между които са Фигел и Ермоген.“

Сега не ме разбирайте погрешно. Павел не каза, че те вече не са християни, но заяви, че са се отвърнали от него. Тези лъжеучители бяха дошли и бяха отклонили светиите от пълното евангелско послание, което Павел им беше преподал, и те го бяха отхвърлили, вече не го признавайки за апостол на Христос.

След това той споменава някой, който беше дошъл от Азия, който му беше много верен и много предан. Павел говори най-нежно за него. Не знам какво се беше случило, дали е бил хвърлен в затвор или мъченически загинал заради Христос, но нещо се беше случило, което го е накарало да пише,

“Господ да даде милост на дома на Онисифор; защото той често ме освежаваше и не се срамуваше от веригите ми.”

Очевидно този човек беше това, което днес бихме нарекли пътуващ човек. Той се движеше, вероятно по работа, или може би в делото на Господа той ходеше от място на място. По време на пътуванията си той дойде в Рим, докато Павел беше затворник там.

„Но, когато беше в Рим, той ме потърси много усърдно и ме намери.“

Може да не е било лесно да намери Павел в онзи голям град, но Онисифор разпитваше ту един, ту друг, докато не го намери.

Павел каза,

[Той] не се срамуваше от моята верига.

Той не се срамуваше да застане до този затворник в тъмницата и да каже: „Той и аз сме приятели. Той и аз отстояваме едни и същи неща. Ние служим на един и същ Господар.“

Повтарям, не знам какво се беше случило, но в следващия стих Павел казва,

Дано Господ му даде да намери милост от Господа в онзи ден; и колко много неща той ми послужи в Ефес, ти знаеш много добре.

Не се срамувам!

Павел казва на Тимотей. „Не искам да се срамуваш. Не се срамувай от свидетелството за Бога; не се срамувай от онези, които страдат заради Христос.“ Самият Павел не се срамуваше. Онисифор не се срамуваше. Той смело се идентифицира със затворника на Господа.

Затова предавам думата на вас, които познавате и обичате Господа. Дано никога не се срамуваме от Неговото име.