Павел, изправен пред предстоящата си смърт, дава последно поръчение на Тимотей пред Бог и Христос, Който ще съди живите и мъртвите. Той наставлява Тимотей усърдно да "проповядва словото" по всяко време, като изобличава, порицава и увещава с търпение, особено защото ще дойде време, когато хората ще отхвърлят здравото учение. Тимотей е също увещаван да понася страдания и напълно да изпълнява служението си като евангелизатор.
Затова те поръчвам пред Бога и Господ Исус Христос, Който ще съди живите и мъртвите при Своето явяване и Своето царство; проповядвай словото; настоявай навреме и безвреме; изобличавай, порицавай, увещавай с пълно дълготърпение и поучение. Защото ще дойде време, когато няма да търпят здравото учение; но по своите си страсти ще си натрупат учители, които ще им гъделичкат слуха; и ще отвърнат ушите си от истината, и ще се обърнат към басни. Но ти бъди бдителен във всичко, понасяй страдания, върши делото на благовестител, изпълни напълно служението си, (ст. 1-5)
Докато четем това писмо, трябва да си напомняме отново и отново, че то е дошло от някой, който е бил на път да умре заради Христос, човек, който не е имал никакви заблуди относно бъдещето си. Той е знаел, че след малко ще приключи дългата си кариера на ешафода, но от негова страна не е имало страх, нито съжаления, че се е посветил на това служение, което е щяло да приключи толкова трагично, що се отнася до този свят.
Той написа това писмо, както видяхме, до някого, когото обичаше, когото имаше привилегията да доведе до Христос много години преди това, и който след това беше тръгнал с него в Господното дело и сега служеше на различни места, където самият Павел беше работил известно време. Той нито за миг не намеква на по-младия проповедник, че може би, в крайна сметка, би било по-добре да не се отдава толкова драстично на Господното дело, да не бъде толкова самопожертвувателен – че може би би било по-добре да се направи компромис до известна степен и така да се избегне преследване заради Христовото име. Не, няма нищо подобно в увещанието на Павел към Тимотей. Той го увещава да понесе своя дял от страдание и преследване заради Христос. Това е лош вид християнство, което се радва на факта, че Христос е изкупил за нас вечен живот чрез Своята смърт на кръста, но все пак отказва да се отъждестви с Него в страдание и преследване.
Тук имаме последната заръка на Апостола към по-младия проповедник. Забележете нещата, които той подчертава:
„Затова те заклевам пред Бога,“ Който в безкрайна благодат беше изпратил Своя Син да изкупи грешници за Себе Си, „и пред Господ Иисус Христос,“ чийто Тимотей беше и на Когото служеше.
Забележете как той дава на нашия благословен Спасител пълното Му звание. Той е Господ. Той е Исус. Той е Спасителят. Той е Помазаникът на Бог Отец,
който ще съди живите и мъртвите при Неговото явяване и Неговото царство," или както може да се преведе, "и чрез Неговото явяване и Неговото царство."
Вярващите трябва да очакват явяването на нашия Господ Исус Христос. По това време Той ще даде награди на онези, които са се трудили за Него тук долу, които са били готови да страдат с Него и за Него, и са държали нещата от този свят без да се вкопчват в тях, докато са насочвали привързаността си към небесните неща.
„Когато Христос, Който е нашият живот, се яви, тогава и вие ще се явите с Него в слава“ (Колосяни 3:4).
Както в Стария, така и в Новия завет имаме обещания за идващото царство. Тази златна епоха все още е в бъдещето и ще настъпи, когато Господ Исус се завърне от небето със сила и слава, за да премахне беззаконието и да царува над тази по-ниска вселена хиляда прекрасни години. Това е царството, за което се молим, когато се събираме заедно и казваме,
"Да дойде Твоето царство," когато "Да бъде Твоята воля на земята, както е на небето."
И така, предвид явяването на нашия Господ Иисус Христос и установяването на Неговото царство, Павел набляга на важността на верността към Христос, докато очакваме изпълнението на Неговото обещание.
Той казва на Тимотей преди всичко,
"Проповядвайте словото."
Той не му каза да проповядва философия, нито да проповядва политика, нито да проповядва някаква система от морал, а да проповядва Словото! И това включва цялата Библия, защото нашата мисия е не само да проповядваме евангелието, което ни казва как изгубените грешници могат да бъдат спасени, но ние трябва да прогласяваме цялата Божия истина, която не само ни дава пътя на спасението, но и показва как трябва да живеем, след като сме изкупени. Служителят на Христос, който проповядва Словото, никога няма да му липсват теми, защото има цялата Библия, от която да избира.
Има много служители на Христос, които никога не са научили, че тяхна работа е да проповядват цялото Слово, и винаги се опитват да измислят теми, които да вълнуват, очароват и забавляват хората. Но Божият служител не е призован да прави тези неща. Той трябва да се стреми да запознае хората с Божия ум, да проповядва евангелието на неспасeните, да им покаже тяхното изгубено състояние и след това да им представи лекарството, което Бог е осигурил. Той трябва да отваря Божието Слово пред християните, показвайки им как могат да бъдат опазени от грях и да живеят ежедневно в този живот за Божия слава. Това е заръката на Светия Дух към всеки служител на евангелието: Проповядвай Словото! Този, който прави това, може никога да не бъде високо ценен сред хората като велик оратор или декламатор, но той не бива да се притеснява от това. Единствената му цел трябва да бъде да прославя Бога, като излага Неговата истина по начина, по който Той Сам напътства.
Обърнете внимание на следващото указание:
„Настоявай навреме и безвреме.“
Павел всъщност казва: „Постоянно търсете възможности да прославяте Бога и да Го правите известен на другите.“ Спомняте си кога Уилям Хаслам, онзи английски църковен духовник, се обърна. Той проповядваше с такава сила, че спечели всеки член от собствената си енория за Христос. Нямаше човек, живеещ в района на Балду, Корнуол, който да не беше изповядал Господа. Тогава той силно се загрижи за съседите си, затова започна да проповядва в съседни енории и да печели души там. Другите свещеници се разстроиха от това и изпратиха възраженията си до Епископа, казвайки: „Господин Хаслам се намесва в нашата работа. Той бракониерства в нашите енории, казвайки на нашите хора, че трябва да се обърнат и да се родят отново.“
Епископът изпрати да повикат Уилям Хаслам и каза: „Разбирам, че проповядвате през цялото време. Изглежда, че не правите нищо друго.“
Уилям Хаслам отговори: „Мой лорд епископ, уверявам ви, че проповядвам само през два сезона от годината.“
„О,“ каза Епископът, „Радвам се да науча това. И какви са тези сезони?“
„Навреме и безвреме“, отвърна Уилиам Хаслам.
Това е поръчението, което идва към всеки един от нас, ако наистина познаваме Христос. То не е само за официално прогласяване на Словото, не само за пастори и старейшини, но за всички християни. Нека бъдем постоянни навреме и безвреме в спечелването на скъпоценни души за Господ Исус Христос.
Тогава ще има случаи, когато ще трябва да
изобличавай, порицавай, увещавай
Последната дума наистина съдържа мисълта за утеха. Така че ние трябва да утешаваме онези, които се нуждаят от помощ, уверявайки онези, които са съгрешили, в прошка и възстановяване, ако се обърнат към благословения Господ и изповядат своите провали и неправомерни действия. Но трябва да правим това с цялото дълготърпение и нежност. Проповедникът на благодатта не трябва да се държи по неблагодатен начин. Страхувам се, че когато мнозина от нас се опитват да порицават, ние самите изпадаме в лош дух и забравяме, че служителят на Господа не трябва да се кара, а трябва да се характеризира с дълготърпение, с търпение, с нежно отношение дори към онези, които трябва да порицава или изобличава.
Обърнете внимание на акцента, поставен върху преподаването на здраво учение. Някои хора казват: „Не се интересувам от доктрина. Харесвам практическо проповядване, а не доктрина.“ Но ние трябва да знаем великите истини на Писанието, за да можем да научим как да се държим в съответствие с откровението, което Бог е дал. Искреността на намерението не е достатъчна. Ние трябва да бъдем осветени от истината. Давид се помоли,
„Утвърди стъпките ми в словото Си“ (Псалми 119:133).
Трябва да познаваме Словото, за да бъде животът ни такъв, какъвто Бог би искал да бъде. Служителят на Христос следователно е отговорен да дава здраво учение.
Апостолът знаеше, че ще дойде денят, когато хората няма да искат такъв вид служение, когато ще предпочитат да слушат приятни неща. Той казва,
Защото ще дойде време, когато няма да търпят здравото учение; но по своите си страсти ще си натрупат учители, понеже имат сърбящи уши.
Не е, че учителите имат сърбящи уши. Учителите в този случай обикновено имат сърбящи длани! Те са в този бизнес заради мръсна печалба. Но хората имат сърбящи уши. Те искат проповедници, които ще им казват неща, които няма да смущават съвестта им, но ще гъделичкат въображението им.
Никога не се притеснявам, когато хората ми пишат писма, казвайки,
„Възмутен съм от твоята лична атака срещу мен миналата неделя.“
Винаги идват от хора, които не познавам. Ако знам нещо лошо за някого, внимавам никога да не го споменавам в публично обръщение. Предпочитам да се видя с него насаме. Но от време на време получавам писмо, в което се казва:
„Не ми харесва проповедта ти и не мисля, че имаше право да ме изобличаваш по начина, по който го направи. Не знам кой ти е говорил за мен.“
И те винаги накрая казват,
Не е вярно.
И така, каквото и да ги е накарало да си помислят, че говоря за тях, не знам. Никога не се притеснявам за такива писма, защото когато проповедникът представя Божието Слово, то е длъжно да говори на някои хора. Спомняте си какво каза Сам Джоунс,
„Ако хвърлиш камък в глутница кучета и едно от тях изскимти, знаеш кой е ударен.“
Трябва така да ходим пред Бога и така да живеем в общение с Бога, че Светият Дух да може да говори директно чрез нас. Мнозина няма да харесат този вид проповед, защото имат сърбящи уши. Те искат хората да им казват хубави неща, за да могат да си тръгнат, чувствайки се добре.
След това четем,
Те ще отвърнат ушите си от истината и ще се обърнат към басни.
Преди няколко години двама господа седяха един срещу друг в железопътен вагон. Единият четеше Библията си. Другият погледна отсреща и каза,
„Извинете. Библия ли четете?“
Мъжът погледна нагоре и каза,
„Да, това е Библията, Божието Слово.“
„Е, добре“, каза другият, „това наистина ме учудва. Изглеждаш ми като интелигентен човек. Не знаех, че интелигентни хора все още четат Библията. Вярвах в това, когато бях дете, но след като получих някакво образование, открих, че няма нищо вярно в нея. Вярвам, че скоро ще дойде денят, когато цивилизованите хора няма да имат повече доверие в Библията, отколкото имат в старата идея за призраци.“
Този християнски господин тихо погледна нагоре и каза,
„Може да си прав, но когато дойде денят, в който хората вече няма да вярват в Библията, те отново ще повярват в призраци!“
И виждаме доказателства за това навсякъде. Хората се отвръщат от истината и се захващат с какво? Със спиритизъм, теософия и всякакви други странни системи и чудати култове. Те се отвръщат от истината към сатанински доктрини, които водят хората към погибел.
Павел казва на Тимотей,
Бъди бдителен във всичко.
Християнският живот е война. Ние сме в борба с трима врагове: света, плътта и дявола. Трябва да бъдем постоянно нащрек, бдейки във всичко.
„Понасяйте страдания“, тоест, бъдете готови да страдате заради вярност към истината.
Трябва ли да бъда отнесен към небесата На цветни легла от лекота, Докато другите се бореха да спечелят наградата И плаваха през кървави морета?
Той добавя,
Извършвай делото на евангелизатор.
Сега не мисля, че Тимотей е бил евангелизатор. Мисля, докато чета пасажите от Писанието, които дават информация относно характера на неговата работа, че той е бил пастор. Той е имал сърце на пастир. Той се е грижил за овцете и агнетата от Христовото стадо. Но Павел му казва: „Не забравяй евангелието. Хората умират в греховете си. Не се занимавай толкова много с храненето на стадото, че да пренебрегнеш нуждата на тези, които са извън Христос. Върши делото на евангелизатор.“ Някои служители казват,
„Не чувствам да имам евангелизаторски дар, затова никога не проповядвам на неспасените.“
Не е необходимо да имаш някакъв специален дар, за да проповядваш на неспасeните. Просто им дай това, което Бог казва в Неговото Слово относно спасението, което Той е осигурил в Господ Исус Христос.
Последното увещание е,
Изпълнявай напълно служението си.
С други думи, Павел казва на Тимотей,
„Не бъди половинчат, Тимотей, и не се задоволявай с половинчати мерки. Дай цялата си душа, цялата си сила, цялата си способност, всичките си таланти, цялото си сърце, целия си живот на великото дело, на което Бог те е призовал.“
Въпреки че тези думи бяха отправени пряко към Тимотей, те са запазени от Самия Божи Дух, за да достигнат до всеки един от нас, за да се стремим да действаме според тях в нашия ден и поколение, точно както той беше отговорен да прави в своето.
Защото аз вече съм готов да бъда принесен в жертва, и времето на моето заминаване наближи. Аз се подвизавах в доброто войнстване, пътя свърших, вярата опазих: отсега нататък ми е приготвен венецът на правдата, който Господ, праведният Съдия, ще ми въздаде в онзи ден; и не само на мене, но и на всички, които са възлюбили Неговото явяване, (ст. 6-8)
Можем спокойно да наречем това
Прощалното слово на Павел.
Някой го е определил като
Лебедовата песен на Павел.
Мисля, че доста добре разбирам какво е имал предвид. Но лично аз не ми се говори за това по този начин. Знаете, казват – това е стара басня – че лебедът мълчи през целия си живот, но отваря човката си и започва да пее точно когато умира. Никога не съм присъствал на смъртта на лебед и затова не мога да свидетелствам за истинността на това. Но Павел не е чакал до смъртта, за да започне да пее. От момента, в който беше спасен по Божията благодат, той имаше песен в сърцето си, която продължи да пее през целия си живот. През нощта, когато беше в затвора във Филипи със своя спътник Сила, и двамата пяха хваления на Бога, въпреки че краката им бяха здраво оковани в кладите, а гърбовете им ужасно наранени от жестокия побой, който бяха получили. Павел каза,
„Ще пея с духа, и ще пея и с разума“ (1 Коринтяни 14:15).
Той не започна да пее точно когато щеше да умре.
Това писмо има особен интерес. То е последното послание на Павел, не само до младия му приятел Тимотей, но и до църквата като цяло. Трябва да си спомним някои от обстоятелствата, при които са написани тези думи. Апостолът вече беше стар човек. Той проповядваше евангелието повече от тридесет години, може би около тридесет и пет години. Той беше затворен от няколко месеца в Мамертинския затвор в Рим. В този затвор няма прозорец, откъдето да поеме глътка свеж въздух, само дупка в покрива, през която му пускаха каквато храна сметнеха за добре да му дадат, и през която му спускаха вода. Докато стоях там, забелязах цепнатина в пода и можеше да се погледне надолу и да се види тъмната вода на реката, която течеше под килията. От тази мръсна и мрачна тъмница Павел изпрати това радостно, триумфално послание.
Той беше самотен човек. Той ни разказва по-нататък в главата за един след друг, които го бяха напуснали, отивайки да проповядват евангелието на различни места.
„Демас“, казва той, „ме изостави, понеже обикна сегашния свят… Само Лука“ — верният д-р Лука, когото Павел на друго място нарече „възлюбеният лекар“ (Колосяни 4:14) — „само Лука е с мен.“
Лука остана с него докрай без съмнение, служейки по всякакъв начин, който обстоятелствата позволяваха.
При такива обстоятелства бихте могли да простите на човек, ако той беше обезсърчен и отчаян, и ако, поглеждайки назад към дългите си години на служба, той чувстваше, че Бог не е оценил напълно това, което е направил. Но Павел нямаше такива мисли. Той казва,
“Аз вече съм готов да бъда принесен в жертва,” буквално, излят.
Пишейки до филипяните, той казва,
„Даже ако бъда принесен [или излят] върху жертвата и служението на вашата вяра, аз се радвам и се веселя с всички вас“ (2:17).
Препратката е към възлиянието. Ако всеизгарянето беше овца или агне, частите се поставяха върху огъня на олтара, а свещеникът вземаше стомна с вино и го изливаше върху това, което трябваше да бъде изгорено. Това се наричаше възлияние. То символизираше нашия благословен Господ Исус, изливащ душата Си до смърт за нашето изкупление на Голгота.
Павел трябваше да пие от същата чаша. Така той казва,
"Защото аз вече съм готов да бъда принесен."
Той беше готов да предаде живота си, защото той принадлежеше на Христос; Той го беше спасил и сега Павел се радваше да умре за Него. Това наистина имаше предвид. Той добавя,
„Времето на моето заминаване наближава“; буквално, „Времето на моето развързване наближава.“
Часът наближаваше, когато духът му трябваше да се отдели от тялото му, за да си отиде и да бъде с Христос. Той нямаше предвид просто, че времето за напускане на света наближаваше, а по-скоро времето на отделянето на духа и тялото. В 2 Коринтяни 5:1 той казва,
Защото знаем, че ако земното ни жилище, тази палатка, се разруши, имаме от Бога сграда, дом неръкотворен, вечен на небесата.
Той говори за обитаване в това тяло, докато е жив, и за излизане от тялото в часа на смъртта. При смърт християнинът излиза от тялото и си отива у дома, за да бъде завинаги с Господа. Така Павел казва: „Часът на моето разпадане [краят на настоящите условия] е наближил.“
Тогава, когато той погледна назад над множество конфликти с невидими сили в небесните места, световните владетели на тази тъмнина, за които той говори в посланието до Ефесяните, той можа да каже,
Аз водих добрата битка.
Не е точно както го имаме в нашата Версия на крал Джеймс,
"Аз се подвизавах в добрия подвиг."
Да се каже това би означавало да предаде собствената си способност като боец, сякаш да каже: „Справих се много добре; водих добра битка.“ Това, което той наистина каза, е следното,
Аз съм се борил в добрия подвиг.
Той беше на правилната страна в конфликта. Някои от нас може да чувстват, че не сме се справили много добре като християнски войници, но във всеки случай, в онзи ден ще можем да благодарим на Бога, че бяхме на правилната страна. Бяхме на страната на Христос във войната срещу беззаконието и неправдата. Това има предвид Павел, когато казва: „Подвизавах се в добрия подвиг.“
Свърших своя път.
В двадесетата глава на книгата Деяния на апостолите, където Павел се обърна към ефеските старейшини, може би около шест години преди да напише това писмо, той каза на старейшините, че неговата голяма грижа е да завърши своя път с радост (ст. 24). Той беше бягал добре по Божията благодат в продължение на почти тридесет години от деня, в който срещна Господа на Дамаския път. Неговото искрено желание беше да завърши добре. Той не искаше да се пречупи близо до края. О, колко много са водили добра битка години наред и след това по някакъв начин, дори в напреднала възраст, когато си мислим, че човек трябва да е свободен от изкушения, са били сломени, може би поради самоувереност! Те са откъснали очите си от Господа. Някои, които са имали добър живот в продължение на много години, са имали безчестна старост.
Никога няма да забравя, като момче, как се удивлявах, когато чувах един стар проповедник да казва в публична молитва,
„О, Господи, дръж очите ми върху Господ Иисус. Не позволявай да стана един нечестив старец.“
Чудех се защо се молеше така, но оттогава съм виждал много, които имаха свидетелство за Христос в ранните си дни, да се сринат и да станат нечестиви старци, защото отклониха погледа си от Христос.
Не говоря за загуба на душата си. Говоря за това животът ни да има значение за Христос тук на този свят, и опасността от загуба на свидетелството си за Него.
Опазил съм вярата.
Бог да даде всеки един от нас, който изповядва името на Исус, да може да каже това, когато стигнем до края-
Аз запазих вярата!
Преди няколко години ужасяваща железопътна катастрофа взе ужасяващ данък от животи и крайници в източен щат. Влак, натоварен с млади хора, връщащи се от училище, заседна на крайградска железопътна линия заради това, което е известно като „прегряла ос“. Лимитидът скоро трябваше да пристигне, но един сигналист беше изпратен назад, за да предупреди машиниста, за да предотврати сблъсък отзад. Мислейки, че всичко е наред, тълпата се смееше и разговаряше, докато железопътните работници работеха в мнима сигурност. Изведнъж се чу свирката на Лимитида и тежкият влак се зададе и се блъсна в местния, с ужасяващи последици.
Инженерът на Лимитид спаси собствения си живот, като скочи, и няколко дни по-късно беше призован в съда, за да даде обяснение за участието си в бедствието. И сега се появи едно любопитно разминаване в показанията. Беше попитан,
„Не видя ли сигналиста, който те предупреждаваше да спреш?“
Той отговори,
Видях го, но той размаха жълто знаме и аз приех за даденост, че всичко е наред, и така продължих, макар и да намалявах скоростта.
Сигналистът беше извикан.
“Какво знаме развяхте?”
„Червен флаг, но той ме подмина като стрела.“
„Сигурен ли си, че беше червено?“
Абсолютно.
И двамата настояваха за верността на показанията си и беше доказано, че никой от тях не е далтонист. Накрая мъжът беше помолен да представи самия флаг като доказателство. След известно забавяне той успя да го направи и тогава мистерията беше обяснена. Бил е червен, но е бил изложен на атмосферните влияния толкова дълго, че цялото червено е избеляло и е бил само мръсно жълт! О, вечно съсипаните животи от жълтите евангелия на деня – безкръвните теории на невъзродени хора, които изпращат слушателите си към гибелта им, вместо да ги спрат по техния път надолу!
Не е чудно, че верният Апостол възкликва,
„Дори и ние, или ангел от небето, да ви проповядва друго благовестие освен онова, което ви проповядвахме, да бъде проклет“ (Галатяни 1:8).
И за да не би някой да помисли, че е говорил прибързано, без да претегля думите си, той добавя,
Както казахме по-горе, така и сега пак казвам: ако някой ви проповядва друго благовестие освен онова, което сте приели, да бъде проклет. (Галатяни 1:9)
Да си играеш с души е ужасен грях.
Колко много са тези, които някога са давали вярно свидетелство и са проповядвали спасение чрез скъпоценната кръв на нашия Господ Исус Христос, но които, след като са минали няколко години, не са успели да изпълнят даденото им поръчение, и тяхното послание вече не е за кръвта на Христос. То е мръсно жълто знаме на личната приемливост на човека пред Бога въз основа на собствения му характер и добри дела, и резултатът е, че мнозина биват примамвани към своята вечна гибел.
Няма друго истинско послание освен това на кръста.
„Без проливане на кръв няма прощение.“ „Кръвта на Исус Христос, Божия Син, ни очиства от всеки грях.“
Когато се приберем у дома, кръвта ще бъде темата на нашата песен за вечността.
„Те пееха нова песен“, казва Йоан, „казвайки: Достоен си... защото беше заклан и си ни изкупил за Бога с кръвта Си от всеки род, език, народ и племе“ (Откровение 5:9).
Павел беше опазил вярата и сега казва,
Отсега нататък ми е приготвен венец на правдата, който Господ, праведният съдия, ще ми даде в онзи ден; и не само на мене, но и на всички онези, които обичат Неговото явяване.
В 1 Коринтяни той говори за венци и награди. Венецът трябва да се различава от спасението. Венецът говори за одобрение; спасението е по благодат чрез вяра, но наградите са за служба. Нашият благословен Господ, праведният Съдия, ще даде награди за извършената работа в тялото. Така Павел, в 1 Коринтяни 9:27, казва,
Уморявам тялото си и го поробвам, да не би, като съм проповядвал на други, сам аз да стана негоден.
Или, буквално, трябва да бъде оставен настрана; трябва да се лиши от наградата. Той дава пример от арената. Колко внимателно младите мъже тренират, за да получат наградата. Той казва,
„Те го правят, за да получат тленен венец; а ние нетленен.“ (1 Коринтяни 9:25)
И така през годините той беше бдял с молитва, за да не позволи на себе си да се поддаде на плътските желания. Той не позволяваше на тялото да доминира, но, казва той,
„Аз уморявам тялото си и го поробвам.“
Вместо да позволява на тялото си да го владее, той го овладя. В края на състезанието той можеше да каже,
„Отсега нататък ми е приготвен венецът на правдата, който Господ, праведният съдия, ще ми даде в онзи ден.“
Има разлика между дара на праведност и венеца на праведност. Всеки вярващ в Господ Исус Христос получава дара на праведност. Всички ние сме направени праведността на Бога в Христос. Нямаме никаква собствена праведност. Това, което си въобразяваме, че е наша праведност, е само като мръсни дрипи в Божиите очи. Когато вярваме в Господ Исус, нашата вяра ни се вменява за праведност и ние стоим пред Бога оправдани от всяко обвинение. Това е нашето оправдание. Това е съвършено. Това е завършено. Но венецът на праведност е нещо съвсем различно. Това е наградата, която се дава на онези, които са живели праведен живот, докато са чакали с очакване идването на Господ Исус Христос. Затова Павел казва: „Отсега нататък е запазен за мен венец на праведност, който Господ, праведният съдия, ще ми даде в онзи ден.“ Господ, праведният Съдия, ще седне на съдийския престол, където делата на вярващите ще бъдат изследвани.
Това е различно от Големия бял престол, където неспасените ще бъдат съдени. Намираме израза
„деня на Христос“, и понякога, „деня на Исус Христос“, а на едно място, „деня на нашия Господ Исус Христос“.
Тези термини винаги се отнасят до времето, когато
„Сам Господ ще слезе от небето с възклицание, с глас на архангел и с Божия тръба; и мъртвите в Христа ще възкръснат първи; после ние, живите, които сме останали, ще бъдем грабнати заедно с тях в облаците, за да посрещнем Господа във въздуха“ (1 Солунци 4:16-17).
Тогава ще застанем пред Неговия съдийски престол. Това ще бъде денят, когато ще дадем сметка за делата, извършени в тялото.
Забележете този израз,
дела, извършени в тялото.
Не знам за нито едно Писание, което да обещава награда за посмъртни дарения за делото на Господа. Има някои, които натрупват огромни богатства, забравяйки предупреждението на Господа да не трупаме съкровища на земята. След това, когато са на път да умрат, завещават богатството си на християнски начинания. Много по-добре е да даваш каквото можеш, докато си в тялото, защото ако е дадено като на Господа, това осигурява награда в онзи ден.
Ако имате пари, които няма да са ви нужни, вложете ги в работа, докато сте в тялото. Да го направите заради Исус е да си осигурите награда в онзи ден.
Павел добавя,
„И не само на мен, но и на всички, които обичат Неговото явяване.“
Той не мисли само за себе си. Той не беше единственият, който ще има венец на праведността. Той е и за всички онези, които обичат явяването на Христос. Обичате ли Неговото явяване? Чакате ли идването на Господ Исус Христос? Това ли е пътеводната звезда на душата ви? Ние четем,
„Всеки, който има тази надежда в Него, очиства себе си, както и Той е чист“ (1 Йоан 3:3).
Надеждата за идването на Господа е най-освещаващото нещо, което познавам. Ако живеете ден след ден като човек, очакващ скорошното завръщане на своя Господ, няма да бъдете отнесени от течението на времето. Няма да се поддадете на изкушенията на света, плътта и дявола.
Дано Бог даде в онзи ден никой от нас да не дойде с празни ръце; никой от нас да не се наложи да поглежда назад със съжаление към години, които е можело да бъдат живяни за Божия слава, но не бяха, или към натрупано богатство, което е можело да бъде използвано за Христос!
Постарай се да дойдеш скоро при мене: защото Димас ме остави, понеже обикна сегашния свят, и отиде в Солун; Кресцент – в Галатия, Тит – в Далмация. Само Лука е с мене. Вземи Марк и го доведи със себе си: защото ми е полезен за служението. А Тихик изпратих в Ефес. Наметката, която оставих в Троада при Карп, когато дойдеш, донеси със себе си, и книгите, но особено пергаментите. Александър медникарят ми стори много зло: Господ да му въздаде според делата му: от него пази се и ти; защото той много се противи на нашите думи. При първата ми защита никой не застана с мене, но всички ме оставиха: дано Бог не им го счете за грях. Обаче Господ застана с мене и ме укрепи; за да се прогласи напълно чрез мене проповедта, и да чуят всички езичници: и аз бях избавен от устата на лъва. И Господ ще ме избави от всяко зло дело, и ще ме запази за Своето небесно царство: на Него да бъде слава во веки веков. Амин. Поздрави Прискила и Акила, и дома на Онисифор. Ераст остана в Коринт: а Трофим оставих болен в Милит. Постарай се да дойдеш преди зимата. Евул те поздравява, и Пуд, и Лин, и Клавдия, и всичките братя. Господ Иисус Христос да бъде с твоя дух. Благодат да бъде с вас. Амин. (ст. 9-22)
Раздел като този може да не изглежда, че съдържа много, което е за истинско духовно назидание, и някой може да попита дали е било необходимо божествено вдъхновение, за да ни даде тези поздрави и приветствия. Но Бог е имал специална причина да накара Апостола да вложи тези неща в писмата си. На първо място, за да бъдат запазени за наше поучение и помощ в бъдещ ден, а след това, за да ни даде възможност да разберем обстоятелствата, в които Павел се е намирал по това време, много по-добре, отколкото бихме могли иначе.
Забелязахме, че Павел написа това конкретно писмо по време на второто си затворничество, докато очакваше екзекуция като мъченик заради Христос. Той копнееше да види своя приятел Тимотей, до когото е написано това писмо, още веднъж преди предстоящата си смърт. Затова той го призова, в стих 9, да направи своето
“усърдие да дойде скоро при” него.
Малко по-надолу, в стих 21, Павел казва,
„Постарай се да дойдеш преди зимата.“
Това може да има двойно значение. Възможно е той вече да е знаел, че ще бъде мъченически убит тази зима, или тъй като студеното време наближаваше, той е искал Тимотей да му донесе необходимите припаси, които биха помогнали да направи зимата в подземна тъмница по-удобна.
Тогава той заговори тъжно за един от бившите си другари:
„Защото Демас ме е изоставил, като е обикнал настоящия свят, и е заминал за Солун.“
Той също така спомена двама други сътрудници, които бяха заминали на евангелизаторски обиколки:
„Кресцент в Галатия, Тит в Далмация.“
Лука, възлюбеният лекар, остана с него, както ни е казано в стих 11,
Само Лука е с мен.
След това има едно много интересно искане:
Вземи Марк и го доведи със себе си, защото той ми е полезен за служението.
Това е Йоан Марк, който тръгна с Павел и Варнава на първото им мисионерско пътуване, но ги напусна в Перга в Памфилия и се върна в дома си в Йерусалим. Павел смяташе, че Марк е проявил доста лош дух по онова време, и по-късно, когато Варнава искаше да го вземе на друго пътуване, Павел отказа да се съгласи с това, тъй като смяташе, че Марк се е доказал като ненадежден преди това. Виждате ли, за Павел едно мисионерско пътуване не беше приятна екскурзия и той искаше човек, който да остане с него, да издържи трудностите и да не се връща у дома, ако нещата станат трудни. Затова той каза,
"Не, няма да вземем Марк с нас."
Павел и Варнава бяха и двамата много благочестиви мъже, но това беше нещо, по което не можеха да се съгласят. Варнава, който беше близък роднина на Йоан Марк, умоляваше Павел да даде на момчето още един шанс, но последният беше непреклонен. И така ни е казано, че спорът между тях стана толкова остър, че се разделиха. Варнава взе Марк и се върна в Кипър, докато Павел пое по друг път и избра Сила да отиде с него. Бог благослови и използва както Павел, така и Варнава въпреки разликата им в мненията, и по-късно те бяха сърдечни приятели, както знаем (1 Коринтяни 9:6).
С годините установяваме, че тази разлика е изчезнала. Павел говори много нежно и любящо за Марк и изразява желанието си да го види отново.
Радвам се, че Варнава даде на Марк още един шанс, защото той се справи добре втория път. Той продължи в Господното дело и Павел призна, че Бог беше направил Марк полезен служител. Той написа второто евангелие.
След това Павел спомена Тихик, който беше пътувал с него,
Тихик изпратих в Ефес.
В стих 13 той казва нещо, което е доста интересно:
„Наметалото, което оставих в Троада у Карп, когато дойдеш, донеси със себе си, и книгите, но особено пергаментите.“
Очевидно той е бил приютен в дома на човек на име Карп. Къде точно, не ни е казано, но той е оставил дебелото си палто там, докато не изпрати за него. Сега той е почувствал нужда от него. Той моли също Тимотей да донесе книгите му и особено някои пергаменти. Тези пергаменти може да са били просто обикновен материал, върху който е можел да пише писма, но ако са съдържали части от Писанието, можем добре да разберем защо би бил нетърпелив да ги получи.
“И книгите”—
за да прекарва времето ползотворно в затвора. Тук си спомням какво каза Франсис Нюман за онзи предан служител на Бога, Дж. Н. Дарби:
„Никога преди не бях виждал човек толкова решен нито една дума от Новия завет да не бъде мъртва буква за него. Веднъж казах: „Но наистина ли мислиш, че нито една част от Новия завет може да е била временна по своето предназначение? Например, какво щяхме да сме изгубили, ако св. Павел никога не беше написал: „Наметалото, което оставих в Троада… донеси със себе си, и книгите, но особено пергаментите“?“ Той отговори с най-голяма готовност: „Аз щях да съм изгубил нещо, защото точно този стих единствен ме спаси да не продам малката си библиотека. Не! Всяка дума, бъди сигурен, е от Духа и е за вечна служба.““
“Александър медникарят ми стори много зло: Господ да му въздаде според делата му: от когото и ти се пази; защото той много се противи на нашите думи.”
Това може да е бил същият Александър, споменат другаде, когото Павел беше предал на Сатана, защото той водеше вярващите към лъжливи учения (1 Тимотей 1:20). Когато Павел си спомни за първото си явяване пред Нерон, той каза,
“При първата ми защита никой не застана до мене, но всички ме оставиха: дано това не им се вмени за грях.”
Помислете за това: възрастният апостол, обвинен в подстрекателство срещу Римската империя, стои там сам пред Цезар. Никой да не вземе негова страна. Никой да не каже,
„Познавам този човек. Познавам го като човек с почтеност и интегритет, и от сърце подкрепям посланието му.“
Но там той стоеше, сам, вярно свидетелствайки за Божията истина. Казах ли сам? Не, той не беше сам. Самият той каза,
„Но Господ застана до мен и ме укрепи, за да може чрез мен проповедта да бъде напълно разгласена и всички езичници да чуят; и бях избавен от устата на лъва.“
След малко той щеше да умре заради Христос, но той можеше да каже с увереност,
„И Господ ще ме избави от всяко зло дело и ще ме запази за Своето небесно царство: на Когото да бъде слава во веки веков. Амин.“
След това писмото завършва с няколко поздрава.
„Поздравете Приска и Акила, и дома на Онисифор.“
Прискила и Акила бяха приятели на Павел, с които той беше живял в Коринт и Ефес. Те му бяха дали дом, когато той нямаше свой собствен.
И дома на Онисифор.
Той беше говорил как този човек го беше потърсил (1:16-18). Неговото домакинство се споменава тук. Един от неговите спътници, Ераст, остана в Коринт.
Но Трофим оставих болен в Милет.
Павел беше принуден да остави този брат заради болест. Някои хора смятат, че християните никога не трябва да боледуват, а ако боледуват, това е заради тяхната невярност към Господ. Но Павел трябваше да остави болния си спътник в Милет и тук няма индикация за невярност. Нито пък Павел го излекува. Изцелението от болест не винаги е Божията воля за християнина.
След това имаме тази дума,
„Постарай се да дойдеш преди зимата.“
След това спомена няколко души, които изпращаха поздрави: Евул, Пуденс, Лин и Клавдия. Лин е посочен в римокатолическата хронология като втори епископ на Рим. Петър е трябвало да бъде първият. Но нито Лин, нито Петър знаеха нещо за това, можете да бъдете сигурни в това! Павел след това завършва писмото с думите,
Господ Иисус Христос да бъде с духа ти. Благодат да бъде с теб. Амин.
Сега, след като хвърлих бърз поглед на тази част, се връщам, за да отбележа какво се казва за Димас и Лука.
Защото Димас ме изостави, като обикна сегашния свят... Само Лука е с мен.
Тези две имена са били свързани заедно в други послания. В Колосяни 4:14 четем,
Лука, възлюбеният лекар, и Димас ви поздравяват.
Тогава в малкото послание до Филимон, в стих 24, тези две имена са споменати с други,
Марк, Аристарх, Димас, Лука, моите съработници.
Много е очевидно, че както Лука, така и Димас са били много добри приятели на апостол Павел. Той е разчитал на тях. Те са работили с него, пътували са с него, без съмнение облекчавайки го от многобройни отговорности.
Тук четем,
Само Лука е с мен.
Лука остана верен до края. Той е бил намерен от Павел в Троада, както разбираме от книгата Деяния на апостолите. Лука може да е бил гръкоговорящ евреин; от друга страна, може да е бил езичник. Няма доказателства в нито една от двете посоки. Ако е езичник, тогава той е единственият езичник писател от Новия завет, защото всички останали са били евреи, евреи християни. Думата Лука означава „светлина“. Той е бил научен човек, лекар, човек с култура и изтънченост. Той е изследвал християнството много внимателно, преди да го приеме. Въведението към неговото евангелие ни казва, че той е проучил тези неща, които са били съобщени относно Исус. Той дава значителна подробна информация относно девственото раждане на нашия Господ. Матей просто споменава, че Неговата майка е била девица в съответствие с пророчеството в Исая, но Лука дава много подробности, които доказват личния разговор на лекаря с Мария.
От времето, когато срещна Павел в Троада до смъртта на Павел, Лука винаги беше тясно свързан с него. По различно време в книгата Деяния виждаме, че той оставаше назад, когато Павел продължаваше напред, несъмнено за да помогне за изграждането на млади новообърнати. След това той се присъединяваше към Павел по-късно.
Нито веднъж Лука не споменава собственото си име нито в своето евангелие, нито в книгата Деяния на апостолите, а той написа и двете. Но в Деяния можем да разберем кога Лука е на сцената и кога не е. Ако е с Павел, той използва местоименията „ние“ и „нас“. Ако не е с групата на Павел, той използва „те“ и „тях“. След това, когато отново се присъедини към тях, отново е „ние“ и „нас“. По този начин можем да проследим неговите пътувания с Павел в по-късните глави на книгата. Той беше верен докрай и какъв венец ще има за него в онзи идващ ден!
За този друг човек, Демас, знаем много малко. Той и Лука сигурно са били много близки. Разбираме това от начина, по който имената им се срещат заедно в тези два библейски пасажа. Сега Павел е в затвор, а Демас сигурно е казал,
Тази работа с проповядването на евангелието няма да се получи много добре.
И така, той не знаеше дали може да продължи или не, и постепенно, след внимателно обмисляне, той реши да напусне Павел и да се върне в света.
Павел казва,
Димас ме е изоставил.
Той не казва, че Димас е изоставил Бога или се е отказал от вярата си в Господ Исус Христос, но че
Димас ме е изоставил.
Няма нищо, което да показва, че той се е отказал от вярата в евангелието, което е изповядвал, и е станал отстъпник. Няма никакво указание, че се е потопил в живот на грях. Но той се е отвърнал от Павел, възлюбил този настоящ свят. Той е бил по-загрижен за временните неща, отколкото за получаването на награда пред съдийския престол на Христос, и затова името му остава записано на страниците на Светото писание като предупреждение за всеки Христов служител.
Спомняме си думите на нашия Господ Исус,
„Никой, който е сложил ръката си на ралото и гледа назад, не е годен за Божието царство“ (Лука 9:62).
Димас изгуби своята голяма възможност. Той можеше да бъде почетен от Бог като прекрасен печелещ души, но той обичаше този настоящ свят.
Нека това да говори на всяко едно от сърцата ни. Само когато сме заети със Самия Христос, ние сме освободени от любовта към света. Божият Дух казва на всеки християнин,
„Не обичайте света, нито нещата, които са в света. Ако някой обича света, любовта на Отца не е в него. Защото всичко, което е в света – пожеланието на плътта, пожеланието на очите и гордостта на живота – не е от Отца, а е от света. И светът преминава, и неговото пожелание; но който върши Божията воля, пребъдва до века“ (1 Йоан 2:15-17).
Нека бъдем насърчени от Лука и предупредени от Димас да продължим вярно по пътя на служението, към което нашият Бог ни е призовал. Дай Боже никога да не се каже за никой от нас, че ние
обичаше този сегашен свят.
И ако говоря на някой, който никога не е дошъл при Христос, о, умолявам ви, направете избора, който направи Лука. Ако сте смутени от съмнения и недоумение, тогава изучавайте Писанието сами. Търсете доказателствата за истината в самото Божие Слово, и търсете потвърждаващи доказателства в живота на тези, които са приели Христос. Вижте какви чудесни неща е направил Бог за тях. Положете вярата си в Исус, и така продължете с нас към онази славна земя.