Тази глава описва многократните опити на Бога да призове Израел обратно към Себе Си чрез различни предупреждения и ескалиращи наказания, включително глад, суша, мор и природни бедствия. Въпреки тези ясни знаци, Израел, особено неговите богати жени, остана безразличен и продължи в греховните си пътища и покванено поклонение. Следователно, главата завършва с тържествено предупреждение към Израел да се подготви да срещне Бога в съд поради постоянния им отказ да се върнат към Него.
Бележки на Айрънсайд за избрани книги
В тази глава им се напомня за различните начини, по които Бог е говорил, с цел да ги призове обратно към Себе Си; но тъжният резултат е бил, че те са следвали пътищата си на грях, независимо от предупреждение или наказание. Те са презирали наказанието на Господа.
Вероятно великите жени на Израел са тези, към които се обръща в стих 1 Тимотей 3:0; защото вместо „крави васански“ в оригинала е използвана женска форма. Разкошни, нагли и самодоволни, тези надменни дами потискаха бедните и смазваха нуждаещите се, за да задоволяват собствените си плътски желания. Безразлични към скърбите, които техните нечестно придобити удоволствия причиняваха на другите, те пируваха и се радваха; забравяйки, че Светият на Израел наблюдава. Той се беше заклел в Своята святост да ги посети за греховете им, отнемайки ги насред тяхната глупост, както рибарят закача алчната риба, която не подозира, че опасност дебне в толкова примамливо изложената стръв.
Стихове 4 и 5 са тълкувани по различни начини; някои виждат в тях призив за покаяние, сериозно отправен към съвестта на хората. В този случай те смятат „жертвата на благодарност с квас“ да бъде според Божието слово, както е посочено в Левит 7:13, където квасен хляб придружаваше жертвата на благодарност като признание на приносителя за собствената му лична недостойност.
Но благодарствена жертва беше уместна само когато хората бяха в правилно състояние пред Бога. Да ги призове към схизматичния олтар на Ветил, там да принесат благодарствена жертва, когато се нуждаеха от жертва за грях, със сигурност би било противно на Божията воля.
Разбирам пасажа, следователно, като такъв на тържествена ирония, по подобие на подигравките на Илия към жреците на Ваал. Всъщност, изглежда, сякаш пророкът казваше,
„Принесете квасна жертва като благодарствена жертва, защото така ви е угодно, о, синове Израилеви!“
Тук няма мисъл за кваса, придружаващ заклана жертва или принасяне на първи плодове; но квасът е приношението, което те иронично са призовани да донесат. Целият пасаж е тъжен коментар за жалкото ниско състояние на Израел, чиято цяла система на поклонение беше само беззаконие и престъпление, докато все пак те се гордееха със своята пищност и ритуал.
Нима Този, Който гледа отгоре претенциозността на едно по-виновно християнство, не го ли гледа с още по-голямо отвращение? Където съвестта е дейна, тя със сигурност ще доведе до отстъпване от толкова явно беззаконие.
Че нямаше и мисъл в ума на Бога да приеме жертва, принесена във Ветил или Гилгал, е ясно от гл. 5:5. Всичко, което се въртеше около тези центрове на отстъпничество, беше отвратително за Него, Който беше поставил името Си в Йерусалим; макар че там, уви, то също беше осквернено.
Поради това, което разглеждахме, Той беше изпратил тежък глад върху тях, „давайки им чистота на зъбите във всичките им градове и липса на хляб на всички места;“ но нямаше никакво доказателство за покаяние и Той трябваше да каже,
„И все пак не се върнахте към Мен!“ (ст. 6).
Дъждът също Той беше задържал, и то по такъв начин, че да доведе до изследване и размисъл, ако съвестта беше изобщо активна, давайки дъжд на един град и задържайки го от друг; но отново идва тържественият рефрен,
„Още не сте се върнали при Мен, казва Господ“ (ст. 7, 8);
и с пригорване и мана Той ги беше поразил, така че оскъдната им реколта беше съсипана, преди да достигне съвършенство; и ако овощните градини, лозята и градините изглеждаха да процъфтяват, гъсеницата (скакалецът в най-ненаситната си форма) беше изпратена да ги унищожи. Но нямаше никакво пробуждане – съвестта остана спяща.
„И все пак не се върнахте при Мене, казва Господ“ (ст. 9).
С мор също Той ги беше посетил, „по египетски начин;“ разлагащите се трупове на най-добрите им синове, заедно с конете им, убити в битка, замърсяваха въздуха, така че те дишаха болест и смърт. Но никой изглежда не е разбрал кой е бил този, който ги е измъчвал, и така те не се върнаха при Него (ст. 10).
Голямо физическо бедствие, вероятно земетресение, с придружаващ пожар, беше добавило към техните нещастия. Той беше съборил някои от тях по подобие на унищожението на Содом и Гомор, така че оцелелите бяха като главни, изтръгнати от огъня:
И все пак те не се бяха върнали към Него (ст. 11).
Не успявайки да разпознаят Неговата ръка във всичко, което ги беше сполетяло, те търсеха само да избегнат тоягата, без да я чуват, нито пък Този, Който я беше определил. Такъв е винаги пътят на човека, недокоснат от божествена благодат. Затваряйки очите си за най-очевидните доказателства за Божието действие, той следва своя безгрижен път, докато ямата не се затвори над него.20
Заради пълното им безразличие, оставаше само още едно нещо: трябваше да се срещнат с Него на съд, чиито предупреждения и дисциплинарни действия бяха презрели.
„Затова ... приготви се да посрещнеш своя Бог, о, Израил!“ (ст. 12).
Защото, макар и да не Го познаваха, все пак Този, Който образува планините и създава ветровете, Който обявява на човека тайните му мисли и превръща утринната тъмнина, Който стъпва по високите места на земята, беше Йехова, могъщият Бог на Силите (ст. 13).
Него те трябва да срещнат – но как? И ти също, мой читателю, имаш това пред себе си, ако все още си неспасен. Помисли добре как ще застанеш в онзи велик ден на Неговия гняв!
За вярващия, който ходи небрежно, това слово също има приложение. Вървейки по своя собствен път, той може да пренебрегва порицанието на Господа и да не се вслушва в Неговия изобличителен глас. Но не за дълго може да продължи така. Рано или късно трябва да застане пред Бога и всичко да бъде тържествено разгледано в Неговото присъствие. О, тогава, уреждайте си сметките бързо с Този, Който знае тайните на всички сърца!