Павел изразява дълбоката си загриженост за вярващите в Колося и Лаодикия, желаейки сърцата им да бъдат утешени и обединени в разбирането на „тайната Божия, сиреч Христос“. Той подчертава, че всички съкровища на мъдростта и знанието са скрити в Христос, служейки като защита срещу измамни думи и човешки философии. Павел ги насърчава да останат вкоренени и непоколебими във вярата, която са приели, продължавайки да ходят в Христос.
Защото искам да знаете каква голяма борба имам за вас, и за тези в Лаодикия, и за всички, които не са видели лицето ми в плът; за да се утешат сърцата им, като бъдат свързани заедно в любов, и към цялото богатство на пълната увереност в разбирането, за познаване на тайната на Бога, и на Отца, и на Христос; в Когото са скрити всички съкровища на мъдростта и знанието. И това казвам, за да не ви измами някой с примамливи думи. Защото, макар и да отсъствам по плът, все пак съм с вас по дух, радвайки се и гледайки вашия ред и твърдостта на вярата ви в Христос. И така, както сте приели Христос Исус Господа, така и ходете в Него: вкоренени и назидани в Него, и утвърдени във вярата, както сте били научени, изобилствайки в нея с благодарност, (ст. 1-7)
Мъже, които знаят малко за дълбоките убеждения, които вълнуваха сърцето на апостол Павел, ще имат трудности да осъзнаят интензивността на чувствата му, когато Божията истина беше поставена под въпрос и народът на Господа беше в опасност да бъде покварен от фалшиво учение и отклонен от простотата, която е в Христос. Той казва,
Защото искам да знаете каква силна агония имам за вас.
Той не беше от тези, които можеха да се отнасят лекомислено към разкритата истина. Самата му душа беше измъчвана, когато Христос беше опозоряван от онези, които изповядваха Неговото име. Той не беше самодоволен либерал в теологията, небрежно толерантен към всяко учение, колкото и пагубно да е то, стига да се поддържа външното единство. Знанието, че както в Колоси, така и в Лаодикия коварни хора се опитваха да съблазнят светиите от първата им любов, която беше самият Христос, му причиняваше силно безпокойство. Че врагът до голяма степен е успял в Лаодикия, знаем, защото Йоан, като писар на прославения Син Човешки, пишейки им по-късно от Патмос, ги обвинява, че не са нито студени, нито горещи. Горди с културата и богатството си, те бяха безразлични към Христос. От това Павел се стремеше да ги спаси и остава да се надяваме, че е успял в Колоси.
Истината обединява. Грешката разделя. Той желае
за да се утешат сърцата им, свързани заедно в любов, и до цялото богатство на пълната увереност в разбирането, за познаването на Божията тайна, ... а именно Христос (ст. 2).
Има известно ръкописно разнообразие относно последната част на това изречение. Версията на крал Джеймс гласи,
Тайната на Бога, и на Отца, и на Христа,
което, признавам, е особено. Човек би могъл да разбере,
Тайната на Бога, дори на Отца, и на Христос,
и може да бъде преведено така. Но четенето на някои ръкописи,
Тайната на Бога, тоест Христос,
изглежда по-ясно и вероятно е правилно.
Това е великата божествена тайна на новия човек, както четем в 1 Коринтяни 12:12-13:
Защото както тялото е едно, а има много членове, и всички членове на това едно тяло, макар и много, са едно тяло: така е и Христос. Защото чрез един Дух всички ние бяхме кръстени в едно тяло, било то юдеи или езичници, било то роби или свободни; и всички бяхме напоени с един Дух.
Определителният член пред „Христос“ не се появява във Версията на крал Джеймс, но вероятно би трябвало да е там. Има се предвид мистичният Христос и аз приемам, че имаме подобна идея в Колосяни 2:2. Божията тайна е това, което Той сега е разкрил относно Христос като Глава на тялото и следователно на цялото ново творение. Когато вярващите навлязат в истината за това, те биват избавени не само от суетни спекулации, но и от плътски стремежи, защото всяко съвършенство се намира в Христос. Така апостолът би искал те да разберат богатството на тази велика тайна, докато се наслаждават на пълната увереност в разбирането, за да я признаят. В Евреи 6:11 четем за пълната увереност на надеждата, а в 10:22 от същото послание получаваме пълната увереност на вярата. Тези заедно утвърждават душата и я освобождават от съмнение и страх.
В Христос, или ако предпочитате, в тази тайна Божия, сега разкрита, са скрити всички съкровища на мъдростта и знанието. Не е необходимо да се ходи другаде, да се изследват човешки системи и философии, за обяснение на тайната на вселената и отношенията на Създателя към Неговите създания. Всичко това е напълно разказано в Христос. Докато се учим да Го познаваме по-добре и да разбираме истината за Него, всеки въпрос намира отговор, всяко затруднение се изяснява и всяко съмнение се разсейва. Защо да се отклоняваме към празни спекулации, колкото и претенциозни да са те, когато Бог е говорил в Своя Син и е дал Своето Свято Слово, за да ни води чрез Духа във всяка истина? Павел казва всичко това, за да предпази светиите от това да бъдат заблудени от убедителни приказки или с примамливи думи. Защитниците на заблудата обичат да обличат своите зли системи в най-привлекателна фразеология, за да уловят душите на неопитните. Само Божията истина може да предпази от такова нещо. Важно е да се помни, че никакво количество интелектуална култура или човешко учение не може да заеме мястото на божественото откровение. Ако Бог не е говорил, можем да спекулираме и разсъждаваме както си искаме. Но ако Той е дал истината в Своето Слово, тогава е край на всичките ни теоретизирания.
В тази глава той ни показва как Христос е противоотровата за човешката философия, юдейската законност, източния мистицизъм и плътския аскетизъм. Те нямат място в християнството. Христос ги превъзхожда всички. И Павел знаеше чрез свидетелството на Епафрас какво Христос е означавал за тези колоски светии от времето на тяхното обръщане, и той беше много ревнив да не би сега да бъдат отклонени. Макар и да не беше с тях плътски, той беше едно с тях по дух, и се радваше на всичко, което беше чул за техния благочестив ред и тяхната непоколебима увереност в Христос. Така започнаха те; освен това, те бяха продължили по същите пътища и той искаше те да продължат така. След като бяха приели Христос Исус Господа, тоест, след като Му бяха доверили като Спасител и Го бяха признали за Господар, той сега искаше те да ходят в Него, без да се отклоняват към каквато и да е нова система или изопачаване на истината. Той желаеше да ги види вкоренени и назидани в Него – вкоренени като дърво, пускащо корените си дълбоко в почвата. Той искаше всичките им скрити източници на снабдяване така съсредоточени в Христос. Назидани като сграда, основана на скала и здраво утвърдена, той искаше те така да признаят Христос като своя единствена основа.
Той използва същата двойна фигура в Ефесяни 3:17,
за да се всели Христос чрез вяра във вашите сърца; така че вие, вкоренени и основани в любов.
Бог е любов и Бог се е разкрил в Христос. Така че да бъдеш вкоренен и утвърден в любовта означава да бъдеш вкоренен и основан на Бога, и това е Бог, разкрит в Христос. Защо тогава някой да се стреми към спекулативни теории, които не могат да дадат мир на душата и които омаловажават Христос Главата? Като ходи така в Него, човекът би бил утвърден във вярата, съгласно вече полученото наставление: „изобилствайки в нея с благодарност.“ Нищо не кара душата така да прелива от поклонение и благодарност към Бога, както дълбокото познание за Христос. Забележително е, че истинската радост се намира само в познанството с Него.
Едва ли е необходимо да се прави приложение към съвременните системи. Всеки, който наистина познава Христос, лесно ще го направи сам за себе си. Една илюстрация може да помогне да се изясни какво според мен апостолът посочва тук. Последователка на г-жа Еди, вече покойната ръководителка на така наречения култ "Християнска наука", дълго се труди да разкрие заявените ползи и красоти на тази система пред една проста християнка, която, след като слуша няколко часа, се оказа напълно неспособна да проследи измамните софизми и безсъдържателни теоретизирания на своята посетителка. Накрая тя възкликна: „Не разбирам какво искате да кажете. Не можете ли да го обясните по-просто, за да разбера какво искате да повярвам?“ „Е,“ отвърна другата, „на първо място трябва да разберете това: Бог е принцип, а не личност. Виждате ли, скъпа моя, ние се покланяме на принцип-“ „Достатъчно!“ възкликна другата с облекчено изражение на лицето си. „Това никога не би било за мен! Аз се покланям на личен Бог, разкрит в Христос, моя благословен, обожаван Спасител.“ И веднага душата ѝ беше избавена от мрежата, разпростряна пред нея от мекогласния емисар на Сатана, който се беше опитвал да я оплете. И това е винаги изпитанието. Всяка система, която омаловажава Христос или Неговата изкупителна кръв, е от бездната и трябва да бъде избягвана като змия от всички, които Го познават.
Джон Нютън добре е написал:
„Какво мислите за Христос?“ е изпитът, Да изпита и вашето състояние, и вашия план; Не можете да сте прави в останалото, Освен ако не мислите правилно за Него: Както Исус се явява във вашия поглед – Както е обичан или не, Така Бог е разположен към вас, И милост или гняв е вашата участ. >Някои Го смятат за творение – Човек, или най-много ангел; Но те нямат чувства като моите, Нито знаят, че са нещастни и изгубени. Толкова виновен, толкова безпомощен съм аз, Не бих посмял да се доверя на Неговата кръв, Нито на Неговата защита да разчитам, Освен ако не бях сигурен, че Той е Бог. >Някои Го наричат Спасител, на думи, Но смесват своите дела с Неговия план; И се надяват Той да им даде Своята помощ, Когато са направили всичко, което могат: Ако делата се окажат твърде леки (Малко, признават, може да се провали), Те възнамеряват да допълнят пълната тежест, Като хвърлят Неговото име на везната. >Някои Го наричат „Бисера на голяма цена“, И казват, че Той е изворът на радостите; Но все пак се хранят с глупост и порок, И се прилепват към света и неговите играчки. Като Юда, те целуват Спасителя, И докато Го поздравяват, Го предават: О! Какво ще струва изповед като тази В Неговия ужасен ден? >Ако ме попитат какво мисля за Исус, Макар че най-добрите ми мисли все още са бедни, Казвам, Той е моята храна и моето питие, Моят живот, и моята сила, и моето съкровище; Моят Пастир, моето доверие и моят Приятел, Моят Спасител от грях и от робство; Моята Надежда от начало до край, Моят Дял, моят Господ и моето Всичко.
Естественият човек не може да разбере защо християните трябва да настояват за ясно изразено изповядване на истината относно Христос. Какво значение има, ще попита той, дали Исус е просто човек, изключително духовен, или е наистина Божественият Вечен Син, станал плът? Ако е само човек, Той все още е великият Образец и Учителят-Наставник. Ако е повече от човек, Той е просто проявление на Отца и чрез Своя живот на любов и чистота ни е показал отношението на Бога към цялото човечество и така ни води към по-добро разбиране на Бога и нашата връзка с Него.
Но това не е истината на Светото писание относно Него. Неговият свят живот – независимо дали е само човек, или божествено-човек – никога не може да отнеме греховете ни или да ни направи годни да стоим неосъдени пред вечния трон. Той трябваше да бъде едновременно Бог и Човек, за да може да извърши изкупление за греха, посрещайки като Човек – но Човек във всяко съвършенство – всяко изискване, което тронът на оскърбеното Божество имаше срещу човека. Докоснете Личността на Христос и докосвате Неговото дело. Ако това дело не беше божествено съвършено, не остава друга жертва за греховете и така оставаме без Спасител.
Но, да бъде благословен Бог, Този, Който излезе от Отца, Го прослави на земята и като свърши делото, което Му беше дадено да извърши, се върна към онази слава, която имаше с Отца преди създаването на света. Там Той седи, възвишеният Човек, Който извърши очистване за греховете, отдясно на Величието в небесата, винаги жив, за да ходатайства за онези, които Неговата благодат е спасила. Щастливи в това знание можем добре да пеем, със смирена радост,
Глава на църквата! Ти седиш там, Твоите членове всички благословии споделят – Твоята благословия, Господи, е наша: Ти си нашият живот – Твоята благодат крепи, Твоята сила във нас всяка победа печели Над греха и силите на Сатана.
Да докажем нашата вярност към Него не само като изповядваме истински Христос с устните си, но като Му дадем върховното място в живота си!
Пазете се някой да не ви отвлече чрез философия и празна измама, според човешкото предание, според основните начала на света, а не според Христос. Защото в Него обитава телесно цялата пълнота на Божеството. И вие сте завършени в Него, Който е глава на всяко началство и власт, (ст. 8-10)
Писанието никъде не осъжда придобиването на знание. Мъдростта на този свят, а не неговото знание, е глупост пред Бога. Философията е просто светска мъдрост. Тя е усилието на човешкия ум да разгадае мистерията на вселената. Тя не е точна наука, защото философите никога не са успели да стигнат до никакво задоволително заключение относно "защо"-то или "поради какво"-то на нещата.
Гърците търсят мъдрост,
казва ни се, и именно те проправиха пътя за всички бъдещи поколения във философското теоретизиране. Преди да дойде божествено откровение, беше съвсем естествено и правилно човек да се стреми чрез мъдрост да разрешава загадките, които природата постоянно поставяше. Но сега, когато Бог е проговорил, това вече не е необходимо и може да се превърне в тежка невярност. От Платон до Кант, и от Кант до последните от модерните, една система е преобръщала друга, така че историята на философията е история на противоречиви, отхвърлени хипотези. Това не означава, че философите са били или са нечестни хора, но означава, че мнозина от тях не са успели да се възползват от онова, което би разплело всеки възел и решило всеки проблем, а именно откровението на Бог в Христос, както е дадено в Свещените писания.
Платон копнееше за божествено Слово-логос, което да дойде с власт и да направи всичко ясно. Това Слово е Христос, за когото Йоан пише,
В началото беше Словото, и Словото беше у Бога, и Словото беше Бог.
И отново,
Словото стана плът и живя между нас, и видяхме Неговата слава, слава като на Единородния от Отца, пълен с благодат и истина.
(превод на автора). Словото вече не е скрито. Не е нужно да го търсим.
Словото е близо до тебе, дори в устата ти и в сърцето ти:… че ако изповядаш с устата си Господ Исус, и повярваш в сърцето си, че Бог Го е възкресил от мъртвите, ще бъдеш спасен.
Сократ, размишлявайки върху неразрешимите за него проблеми, свързани с възможните бъдещи награди и наказания, каза:
Може би, Платон, Божеството може да прощава грехове, но не виждам как.
Никакви подобни затруднения не е нужно да смущават никой честен ум сега, защото това, което философията не можа да обясни, евангелието е изяснило, това евангелие, в което се разкрива Божията праведност за грешните хора. Освен това божествено откровение, най-мъдрият философ на двадесети век не знае нищо повече относно произхода и съдбата на човека от атическите философи от толкова отдавна.
Две велики системи все още се бореха за надмощие над умовете на хората в Западния свят, когато Павел написа това писмо до Колосяни – Стоицизъм и Епикурейство. Едната казваше: Живей благородно и смъртта не може да има значение. Дръж апетита си под контрол. Стани безразличен към променящите се условия. Не се въздигай от доброто щастие, нито се сривай от несгодите. Човекът е повече от обстоятелствата, душата е по-велика от вселената. Епикурейството казваше: Всичко е несигурно. Не знаем откъде сме дошли. Не знаем накъде отиваме. Знаем само, че след кратък живот изчезваме от тази сцена и е напразно да си отказваме каквато и да е настояща радост предвид възможно бъдещо зло.
Да ядем и да пием, защото утре ще умрем.
На мнозина от предишния клас християнското послание допадаше и човек трябва само да прочете 1 Коринтяни 9:24-27 или Филипяни 4:11-13, за да види колко лесно посланието на Павел би завладяло един честен стоик. С епикурейството християнството нямаше нищо общо. Но докато стоикът можеше да намери в християнството изпълнението на копнежа на сърцето си, в неговата философия нямаше нищо, от което християнинът да се нуждае, защото всичко най-добро в тази система той вече имаше в Христос.
Освен тези две велики изтъкнати философски школи, имаше много по-малки системи както сред гърците, така и сред римляните, всички те търсеха да привлекат ученици към себе си. Гностиците включиха части от всички различни школи на мисълта в своята нова система. От странните догадки, въплътени в питагорейските басни, до еволюционните теории на настоящето време, църквата на Бог все още е в конфликт с тези блуждаещи философии.
Срещу всички такива християнинът е предупреден.
Пазете се да не би някой да ви заплени [т.е., да не би някой да ви направи плячка] чрез философия и измамна празнота.
Тези може да демонстрират голяма ученост, а техните привърженици може да гледат с презрение от висотите на своето въображаемо превъзходство на хора, достатъчно простодушни, за да повярват в евангелието и да приемат Свещените писания като вдъхновено Слово на живия Бог. Но с цялата си превзетост те са просто човешки традиции, основите или елементите на света. Апостолът така изразява своето презрение към голото разсъждение в сравнение с божественото откровение. Тези системи, които претендират за толкова много, в крайна сметка бяха само елементарни. Това беше азбуката на света, предлагана на онези, които бяха в училището на Христос и бяха оставили детската градина на човешката традиция далеч зад себе си.
Може ли човек чрез търсене да открие Бога?
Невъзможно. Но Бог вече е познат в Неговия Син.
Най-важно е християните да видят това, особено младите мъже, които са призовани от Бога да бъдат служители на Неговото Слово. Тъжен коментар за условията в християнския свят е, че в средностатистическата богословска семинария много повече време се отделя на изучаването на философия, отколкото на изследването на Писанията. Един служител на православна църква каза наскоро,
Можех да завърша с отличие от моята семинария, без изобщо да отворя английската Библия.
Слава Богу^ това не е вярно за всички такива обучителни училища, но е вярно за може би по-голямата част. Резултатът е, че днес имаме хиляди изповядващи се служители на Христос, много от тях необърнати, а други, които, макар и Божии деца, са били толкова закърнели и възпрепятствани от своето философско образование, че са напълно неспособни да отварят Писанията на други, защото самите те са толкова невежи относно Словото. Християнството не дължи нищо на гръцката, римската, средновековната или модерната философия. То е като самата Библия в това отношение-
Слава озарява свещената страница; Величествена, като слънцето, Тя хвърля светлина на всяка епоха, Тя дава, но не взима нищо.
Човек може да бъде добре подготвен служител на Исус Христос, който никога не е чувал имената на великите философи, било то езически или християнски, и който е напълно невеж относно техните системи и хипотези, при условие че той ще
старай се да се представиш одобрен пред Бога, работник, който няма от какво да се срамува, като излагаш право словото на истината (2 Тимотей 2:15).
Най-истинската култура, интелектуална или духовна, е тази, която се черпи от постоянното изучаване на Библията. Колко често, когато човек влезе в контакт с мъже с изключително благородна личност, изтънчен вид, висока духовност и добре обучен интелект, той открива при запитване, че те са като Джон Уесли, „мъже на една книга“, и в някои случаи, едва запознати със земната литература. И като казвам това, нямам предвид да поощрявам невежеството, защото, както беше споменато в началото на тази реч, знанието на този свят не е под забрана.
Християнинът може спокойно да се възползва от всякакви законни средства, за да се запознае по-добре с великите факти на историята, откритията на науката и красотите на общата литература. Но нека никога не поставя човешката философия на мястото на божественото откровение. Ако изобщо я изучава, и няма причина да не го прави, нека започне с това – Бог е говорил в Своя Син и в Светото писание Той ни е дал последните думи по всеки въпрос, който философията повдига. Браунинг е бил прав, когато е написал:
Казвам, признаването на Бога в Христос, Прието от разума, решава за теб Всички въпроси на земята и извън нея, И досега те е напреднало да бъдеш мъдър.
Когато Спасителят се разкри на самарянката, тя намери отговор на всеки свой въпрос, докато гледаше Неговото лице.
В Него обитава цялата пълнота на Божеството телесно.
Вече видяхме в предишна лекция, че тази дума плерома, „пълнота“, беше любим термин на гностиците. Тя представляваше за тях сбора от качествата на Божеството, и за тях Христос беше само едно от многото стъпала или посредници, водещи до плеромата. Но тук научаваме, че не само всички атрибути на Бога се виждат в Христос, както Арий по-късно мислеше и както теистичните философи навсякъде признават, но самата същност на Божията природа в цялата си пълнота обитава в Него.
Всичко, което е Бог, е напълно разкрито в Христос. Той можеше да каже,
Който ме е видял, видял е Отца.
За да можем да кажем без колебание, ако някой попита за характера на Бога, че Бог е точно като Исус. Исус е Христос, и в Христос обитава цялата пълнота на Божеството телесно, така че когато най-накрая дойдем в присъствието на Отца, ще намерим в Него някой, познат и обичан преди, а не непознат, все още неизвестен и вероятно непознаваем. Дж. Н. Дарби мислеше за това, когато написа:
Там няма да те посрещне чужд Бог! Чужденец си ти в небесните селения: Този, Който ще те посрещне в Своя покой, Посреща те с позната любов.
Безспорно велика е тайната на благочестието: Който се яви в плът, оправдан в Духа, видян от ангели, проповядван между народите, повярван в света, възнесен в слава (1 Тимотей 3:16).
Бог е разкрит, Той вече не е скрит. Цялата Му слава сияе в лицето на Христос Исус. Това наведнъж решава за мен като вярващ тайната на вселената.
И това, което ми се струваше преди Един див, объркан Вавилон, Сега е огнено-езичен Петдесетница, Прогласяващ, че Христос е способен; И цялото творение своето евангелие Изрича надалеч В ушите ми, откакто веднъж разбрах Моят Спасител Христос е Бог.
В стих 10 ни е казано,
И вие сте съвършени в Него, Който е глава на всяко началство и власт.
Думата пълен е буквално
пълен догоре.
В Христос обитава цялата пълнота на Божеството и ние имаме нашата пълнота в Него. Не е нужно да ходим другаде за просветление или информация.
И от Неговата пълнота всички ние приехме, и благодат върху благодат. Защото законът бе даден чрез Моисей, а благодатта и истината дойдоха чрез Исус Христос. Никой никога не е видял Бога; Единородният Син, Който е в пазухата на Отца, Той Го изяви (Йоан 1:16-18).
Това откровение залива нашето същество с възторг, пълни чашата ни с радост и задоволява всяко изискване на интелекта. Ние сме напълно изпълнени в Него. Бих предположил, че не е точно положението на вярващите, което се има предвид тук. Имаме това в Ефесяни 1:6. Там ни е казано, че сме
приет във Възлюбения
В този смисъл може да се каже, разбира се, че сме завършени в Него, но Колосяни 2:10 е по-скоро нашето състояние. Това е състоянието на онези, които са намерили всяка нужда удовлетворена в Христос, Който е Глава на всяко началство и власт.
Вече беше посочено, че „началства“ и „власти“ са термини, отнасящи се до различни рангове духовни същества. В престорено познание за природата и службата на тези славни разумни същества, гностиците се наслаждаваха и ги поставяха високо над Самия Христос, Който, според тях, беше само някой, който въвежда посветения в общението на тази велика, плътно подредена войска, водеща нагоре към невидимия Бог. Но истината е точно обратната, защото всички началства и власти (и те могат да бъдат добри или зли, паднали или непаднали) бяха създадени от Него и за Него, в Когото обитава цялата пълнота, и Той е Главата на всички ангелски множества, както и на човешките същества.
Няма място твърде високо за Него, Няма място твърде високо на небето.
Бог би желал Неговият народ винаги да осъзнава, че Този, Който се смири до дълбините на срама и страданието на кръста за тяхното спасение, е, що се отнася до тайната на Неговата чудна Личност, Бог над всичко, благословен завинаги.
Ще се забележи, че стих 10 не завършва изречението, което продължава направо в стихове 11-12. Но тъй като това, което следва, е тясно свързано със следващата тема за наше разглеждане, ги оставям сега, за да ги разгледам в следващото обръщение, само отбелязвайки, че веднага след прогласяването на Христовото Главенство над всички ангели ни се разказва за дълбините на Неговото унижение. Защото Бог никога не би разделил Личността и делото на нашия Господ Исус Христос. Но Той би искал да помним, че именно поради Неговия превъзходен характер и Неговото истинско Божество Той можеше да поеме делото по очистването на нашите грехове, когато даде Себе Си в жертва за нас. Той трябваше да бъде Този, Който беше, за да направи това, което направи.
Разрешаването на въпроса за греха никога не би могло да бъде осъществено от сътворено същество. Проблемите бяха твърде големи. За всички хора е писано,
Никой от тях не може по никакъв начин да изкупи брат си или да даде на Бога откуп за него, защото изкуплението на душата струва твърде много. Затова нека го остави завинаги.
Това е донякъде свободен превод, но оторизиран от най-добрите еврейски учени. Той подчертава това, което е представено тук пред нас. Ниски мисли за Христос произтичат от ниски мисли за греха. Когато осъзная огромността на моето беззаконие, знам, че само Посредникът, за когото Йов копнееше, може да ме спаси от такъв товар вина. Той, защото е Бог и Човек, може „да положи ръката Си върху нас двамата“, и така, като извърши изкупление за греха, да събере Бог и човека в свята, щастлива хармония.
...Може ли един обикновен човек да направи това? И все пак Христос казва, че Той живя и умря, за да направи това. Наречете Христос тогава безграничния Бог, Или сте изгубени! >-Браунинг
И така можем да заключим с тази огромна истина: Бог няма друг отговор на всички въпроси на човешкия ум относно духовните истини освен Христос, и друг не е нужен, защото Христос е отговорът на всички тях. Който отхвърля Христос, отхвърля последната Божия дума към човечеството. Той е казал всичко, което има да каже, като Го е изпратил в света като Подател на живот и умилостивение за нашите грехове. Да се отвърнеш от Него означава да отхвърлиш живото въплъщение на Истината и да се затвориш в заблуда и измама.
В Него и вие бяхте обрязани с обрязване, извършено не с ръце, чрез събличането на тялото на плътските грехове, чрез Христовото обрязване; погребани с Него в кръщението, в което и възкръснахте с Него чрез вяра в действието на Бога, Който Го възкреси от мъртвите. И вас, които бяхте мъртви в греховете си и в необрязаността на плътта си, Той съживи заедно с Него, като ви прости всички прегрешения; изличи ръкописанието на наредбите, което беше против нас и ни пречеше, и го отстрани, като го прикова на кръста Си; и като обезоръжи началствата и властите, Той ги изложи на показ пред всички, тържествувайки над тях чрез него. Затова никой да не ви съди за ядене или за пиене, или относно празник, новолуние или съботи, които са сянка на бъдещите неща, а тялото е Христово. (Кол. 2:11-17)
Този донякъде дълъг раздел, започващ (както беше споменато по-рано) по средата на изречение, би могъл да бъде по-лесно изложен, ако се раздели на две части, но е толкова тясно свързан, че го разглеждам като едно цяло. Философията, както сме забелязали, е работата на човешкия ум независимо от божественото откровение. Законничеството е усилието да се използва божествено даден кодекс, към който могат да бъдат добавени човешки предписания, като средство или за спасение в първия случай, или за растеж в благодатта след това. Нито едно от тези схващания не е в съответствие с Писанието.
Чрез делата на закона никоя плът няма да се оправдае пред Него.
Това завинаги изключва делата на закона като придобиваща причина за спасение.
Вие сте не под закон, а под благодат.
Това, също толкова ефективно, забранява мисълта, че святостта на живота за християнина се състои в подчиняването му на правни принципи.
Силата на греха е законът,
ни е казано в 1 Коринтяни 15:56. Не е, както мнозина са предполагали, силата на святостта или силата за праведност. Именно обитаващият Свети Дух, Който ни занимава с разпнатия, възкръснал и прославен Христос, е динамиката на духовността.
Гностицизмът е бил задължен на юдаизма, който изопачил за свои собствени цели, и на странен еврейски кабализъм, колкото и на безсъдържателните разсъждения на езически философи и, както ще видим по-късно, на митраисткия и зороастрийския мистицизъм. Тук апостолът конкретно се занимава с еврейската законност и показва как християните са били завинаги освободени от закона и правния принцип в неговата цялост, но сега са свързани с възкръсналия Христос. За вярващия да се върне към закона за своето усъвършенстване в святост е, както той показва в посланието до галатяните, да отпадне от благодатта. Тоест, това е на практика отхвърляне на евангелието на благодатта, забравяйки, че започнали в Духа, не трябва да бъдем усъвършенствани чрез плътта.
Имаше такива, които постоянно следяха по петите на великия апостол на езичниците и се стремяха да покварят неговите новообърнати, като ги учеха,
Освен ако не сте обрязани и не спазвате закона на Моисей, не можете да бъдете спасени.
Въпреки че Йерусалимският събор даде недвусмислен отпор на това, очевидно е, че решенията му далеч не бяха приети навсякъде. За новообърнатите от юдаизма беше трудно да осъзнаят пълното си освобождение както от Мойсеевия закон като правило за живот, така и от церемониите и ритуалите на този закон като средство за израстване в благодат. Тук въпросът, който е на дневен ред, е разгледан по забележителен начин чрез вдъхновението на Светия Дух.
След като заяви, че имаме своята пълнота в Христос, нашия възвишен Глава, той продължава:
В Когото и вие бяхте обрязани с обрязване, извършено не с ръце, чрез събличането на тялото... на плътта чрез обрязването на Христос.
Пропускам думите
на греховете
като липсващ достатъчна ръкописна авторитетност. Тук не става въпрос само за грехове, а за самата плът, която е във фокус. Обрязването беше физическо отрязване на плътта и беше дадено от Бога, за да изобрази присъдата над плътската природа и нейното пълно отстраняване. Това е, което Бог е направил на кръста на Христос. В Неговото отрязване чрез смърт, когато Той застана заместващо на наше място, виждаме края на плътта, погледнато от божествена гледна точка. Тя е отрязана, оставена настрана, като абсолютно безполезна.
Плътта,
ние четем,
"не ползва нищо." "Не се подчинява на Божия закон, нито пък може да бъде."
Следователно Бог не прави никакъв опит да го подобри. Вследствие на това няма място за заслуга, що се отнася до човека. Той няма такава, и, да бъде благословен Бог, той не се нуждае от такава. Цялата заслуга е в Друг!
Същата истина е изложена в християнското кръщение. Лично аз не изпитвам никакво съчувствие към онези, които в наши дни биха се опитали изцяло да премахнат водното кръщение с довода, че сега, след като пълната истина за църквата е разкрита, има само едно кръщение, и то е кръщението на Светия Дух. Ефесяни 4:4-6 е било също толкова вярно от Петдесетница до Деяния 28:0, колкото е било и оттогава насам. Павел не е получил откровението на тайната, след като е отишъл в затвора. Грабването, което е част от тази велика тайна, е преподадено в най-ранното му послание – 1 Солунци. В своя послепис към Римското послание той разказва как е разгласявал тайната през цялото си служение: „Разгласена на всички народи за покорство на вярата.“ На ефеските старейшини той каза (както е записано в Деяния 20:0), че „не се е посвенил да им възвести цялата Божия воля“. Тази воля в нейната цялост вече му е била разкрита и е била проповядвана сред езичниците. Кръщението на Светия Дух, чрез което вярващите бяха въведени в тялото Христово, се състоя в деня на Петдесетница. Така беше образувано тялото, църквата.
Няма никакъв намек за подобно свръхестествено дело в широк мащаб след затварянето на Павел. Тялото е било формирано от години и всеки вярващ е бил добавен към него, когато е получил Духа. Едното кръщение от Ефесяни 4:5, по мое мнение, не може да се отнася до това събитие, защото то вече е споменато в предишния стих. В стих 4 четем,
Има едно тяло, и един Дух,… [и] една надежда на вашето призвание.
Това е пълното откровение на тайната, тялото, образувано чрез кръщението на Духа, което чака идването на Господа. В стих 5 имаме
един Господ, една вяра, едно кръщение.
Това е отговорност тук на земята – Христос, признат за Господ, църквата, призована да се бори за вярата, веднъж завинаги предадена на светиите, и водно кръщение в името на Отца, Сина и Светия Дух в знак на нашето подчинение на единствения Господ. Не е въпрос на форма, формула или субекти. Просто е обявеният широк факт, че християнството познава само едно кръщение, и това, разбира се, е кръщение в смъртта на Исус Христос. Да се говори за кръщението на Светия Дух като погребение с Христос в смърт е безсмислица. След моето идентифициране чрез вяра в смърт, погребение и възкресение Светият Дух ме кръщава в тялото.
Нито пък това означава, че хора, които по различни причини, основателни или не, може да не са били библейски кръстени, не са в Христос. Когато се прави илюстрация от библейски правилното, човек не лишава от християнство тези, които не достигат, било поради невежество, било поради своеволие. Аргументът на стих 12, както аз го виждам, е следният: християнинът изповядва своята идентификация с отхвърлен Христос в своето кръщение. Той е признал, че човекът по плът заслужаваше да умре. Той е умрял в смъртта на Христос. Това, следователно, е краят на отговорния човек пред Бога. Неизбежно тогава, това е краят на всички самоусилия, на всеки опит да се подобри плътта, като се подчинява на наредби, тоест, разпоредби, било дадени от Бога, както в Стария Завет, било измислени от човека, както в толкова много небиблейски системи. Бог не се опитва да подобри стария човек, Той го е осъдил като твърде зъл за каквото и да е подобрение и следователно го е оставил настрана в смъртта. Кръщението е признание за това. То е погребение към смърт.
Някои преводачи четат,
В което също сте възкръснали с Него,
но преобладаващите доказателства са, вярвам, в полза на прочита,
В Него също така вие сте възкресени с Него чрез вярата в действието на Бога, Който Го е възкресил от мъртвите.
Чрез вяра във възкръсналия Христос ние ставаме получатели на новия живот и отсега нататък сме считани от Бога за тези, които, след като сме слезли в смъртта с Него, сега сме едно с Него във възкресението. Какво място има законността тук? Никакво. Да поставиш новия човек, човека в Христос, под правила и разпоредби е противно на целия принцип на новото творение.
Това е допълнително подчертано в стих 13. Ние, които някога бяхме мъртви в нашите прегрешения и като езичници в необрязаността на плътта ни, сега бяхме съживени заедно с Него, Бог, Който ни прости всички прегрешения. Думата е една и съща във всеки случай и ако е преведена като „грехове“ в първата част на стиха, трябва да бъде „грехове“ и в последната, в противен случай „прегрешения“ във всеки случай. Освен това, записът, който беше против нас (
почеркът,
термин, който можеше да се използва правилно само за Десетте заповеди, за които ясно ни е казано, че са били ръкопис на Бога, обхванати в десет наредби, или божествено дадени правила) поради греховността на нашите природи, правейки нашето неподчинение на закона, щом веднъж стигне до знанието ни, предрешено заключение, и което следователно го направи за нас служение на смърт и осъждане, сега е премахнато и вече не виси над нас като неизпълнено задължение. Христос го прикова на Своя кръст.
Какво трябва да разбираме под този израз „Приковавайки го на Неговия кръст“? Може да ни помогне, ако си спомним, че според римското право беше обичайно, когато престъпници бяха екзекутирани чрез разпъване на кръст, обесване или набиване на кол, да се изписва копие от закона, който са нарушили, или да се посочва естеството на престъплението им на табела и да се приковава над главата на жертвата, за да знаят всички как Рим отмъщаваше на онези, които нарушаваха нейния наказателен кодекс. Пилат написа надписа, който да бъде поставен над главата на Христос Исус, и то на три езика – еврейски, гръцки и латински, за да знаят всички защо търпеливият Страдалец от Галилея беше публично екзекутиран.
Това е Исус от Назарет, Царят на юдеите.
Когато хората прочетоха това, те разбраха, че той беше разпънат, защото Той се обяви за цар и по този начин беше нелоялен към Цезар.
Но когато Бог погледна този кръст, Неговото свято око видя, така да се каже, съвсем друг надпис. Приковано на кръста над главата на Неговия благословен Син беше ръкописът на десетте заповеди, дадени на Синай. Именно защото този закон беше нарушен във всяка точка, Исус проля кръвта Си, като по този начин даде живота Си, за да ни изкупи от проклятието на закона. И така, всичките ни грехове бяха уредени. Там законът, който ние бяхме толкова опозорили, беше напълно възвеличен в удовлетворението, което Той даде на божествената справедливост. Така Христос стана
край на закона… на всеки, който вярва.
Разбира се, Павел има предвид еврейските вярващи, когато казва „нас“, защото езичниците не бяха под закона. Но сега това е вярно по принцип за всички нас, до които е достигнало познанието на закона. Христос, чрез Своята смърт, удовлетвори всяко искане срещу нас и анулира дълга, който не можехме да платим.
И сега като победоносен водач Той излезе от гроба, като направи плячка от злите началства и власти, които ликуваха над Неговото привидно поражение, когато Той беше разпнат чрез слабост, но които сега самите те са победени в Неговото възкресение. Той се възнесе на небето в славен триумф, като ги изложи на показ, открито тържествувайки над тях чрез Своя кръст.
Негово да е името на Победителя, Който сам се бори, Тържествуващите светци не претендират за чест, Неговото завоевание беше тяхно. >Чрез слабост и поражение Той спечели наградата и короната, Стъпка всички наши врагове под нозете Си Като беше стъпкан. >Благославяйте, благославяйте убития Завоевател, Убит в Неговата победа; Който живя, Който умря, Който отново живее, За теб, Неговата църква, за теб.
Той зае нашето място на кръста и сега ние споделяме всички резултати от това дело. Ние сме едно с Него в новото творение. Законът и целият му ритуал бяха дадени на човека в плът. Християните не са в плът, а в Духа, и законът, като такъв, няма какво да каже на човека в тази нова сфера отвъд обсега на смъртта. И така той завършва този чудесен раздел с тържествено увещание да не позволяваме да бъдем смущавани от никого, който би ни поставил отново под закона под каквато и да е форма.
И тъй, никой да не ви осъжда за ядене или пиене, или относно празник, или новолуние, или съботи.
Всички тези някога са имали своето място и този, който е искал да бъде послушно дете на стария завет, е бил призован да спазва стриктно разпоредбите относно тях. Всички тези обаче са били само сянка на нещата, които предстоят-неща, които вече са дошли-
Защото тялото е на Христос.
В старозаветното домостроителство светлината на Бога грееше върху Христос и всички форми и церемонии, включително дори седмичните съботи, бяха само сенки, хвърлени от Него. Тъй като Той Самият дойде и изпълни всички изкупителни прообрази, вярващият има
Всичко в Исус, и Исус всичко.
Самият факт, че Той свързва съботата с другите церемонии, показва ясно, че правилото за живот за вярващия не са десетте думи, дадени на Синай. Докато изповядва този закон за свят, праведен и добър, човекът на новото творение не е под него. Той е, както Павел го изразява другаде,
под закон на Христос,
или по-точно
под закона на Христа (1 Коринтяни 9:21).
Тоест, неговата отговорност сега е да ходи в общение с възкръсналия Христос, Главата на тялото, на което той е само немощен член, в когото обитава Светият Дух, за да бъде силата на новия живот – проявен в подчинение на възвишения Господ.
Никой не трябва да се страхува, че това ще доведе до по-нисък стандарт на благочестие, отколкото ако човек беше под закона като правило за живот. Това е много по-висок стандарт. Този, чиято единствена мисъл и желание е да проявява възкръсналия живот на Христос във всичките си пътища, ще води по-свят живот от онзи, който се стреми да подчини плътта на правила и разпоредби, дори и дадени от небето в едно вече отминало домостроителство. Това проличава много силно в контраста между съботата на закона и Господния ден на новото творение. Няма заповед в Новия завет, която да внушава светостта на първия ден от седмицата и да изисква християните да го спазват стриктно за святи цели, но консенсусът в преценката на духовно настроените вярващи през вековете е довел до почитането на този ден като време за поклонение, медитация и християнско свидетелство, което му е дало превъзходство от духовна гледна точка, каквото еврейската събота никога не е имала.
Нито сме призовани да заменим християнска ритуална служба с еврейския ритуал, който сме отхвърлили. Сега се покланяме чрез Божия Дух, Чието удоволствие е да заема сърцата на изкупените с Него, на Когото дължат всичките си благословения. Така всичко, което е плътско или телесно, трябва да отстъпи, като само подготвително и преходно, и това, което е духовно и трайно, заема неговото място.
Никой да не ви лишава от наградата ви чрез престорена смиреност и поклонение на ангели, като се впуска в неща, които не е видял, напразно надут от плътския си ум, и не държи Главата, от която цялото тяло, снабдявано и сплотявано чрез стави и връзки, расте с растежа, който е от Бога. (ст. 18-19)
Естественият човек е отчетливо религиозен. Той не се нуждае да бъде възроден, за да усеща Бога. Макар че е вярно за всички неспасeни, че
Няма кой да търси Бога
в смисъл да Го търси заради Самия Него, все пак е добре казано, че човек е неизлечимо религиозен. Той трябва да има нещо, на което да се покланя. И така Сатана му е осигурил култове от всякакъв вид, за да подхождат на всеки тип ум.
Една от най-старите системи, достигнали дори до наши дни, е тази на парсизма, основана на Зенд Авеста, за която се предполага, че произлиза от персийския герой и пророк Зороастър, или Заратустра, както е наричан в персийските писания. Тази система проповядва мистичен дуализъм. Ахура Мазда, или Ормузд, е безкрайният Бог, Вечната Светлина. Едно по-нисше божество, Ариман, Принцът на Мрака, понякога смятан за създател на материята, е в постоянен конфликт с върховното божество. В продължение на дванадесет хиляди години той е предопределен да води война срещу светлината и след това неговото царство на мрака ще бъде унищожено.
Тази система проникна в различни школи на мисълта и в апостолски дни беше широко приета в целия гръцки и римски свят под името Митраизъм. Нейните последователи ходеха навсякъде, провъзгласявайки я за великата обединяваща световна религия. Тя беше огромно тайно общество, чиито посветени преминаваха от една мистична степен към друга, докато не станат адепти.
Тази сатанинска система трепереше пред настъпващите множества на християнството и накрая се опита да съчетае някои от своите възгледи с част от християнското откровение. Както вече видяхме, чрез еклектична комбинация от юдаизъм, гръцка философия и източен мистицизъм, се формира нова религия, разделена обаче на много различни секти, всички еднакво несъстоятелни по отношение на Христос и всички отхвърлящи вдъхновението на Светото писание и заместващи го с напразните спекулации на човешкия ум. И все пак имитации на почти всяка християнска доктрина бяха открити в някоя от тези системи, но с определени натрупвания и противоречия, които ги правеха най-опасни.
Юстин Мъченик писа няколко години след като апостол Йоан напусна този свят,
Много духове бродят по света и доказателствата, които показват, са великолепни дарове на ум, красноречие и логика. Християнино, погледни внимателно и потърси отпечатъка от гвоздеите.
Всички тези системи отричаха истинския Христос на Бога, Който даде Себе Си за нашите грехове на кръста на позора. Някои, като докетите, учеха, че човешката природа на Исус е била просто привидност, нереална и нематериална. Първото послание на Йоан се справя с това по един много чудесен начин.
Друга секта, впоследствие оглавявана от Керинт, великият архиеретик от втория век, наречена от Поликарп,
първородният на Сатана,
учеше, че Исус е бил естествен син на Йосиф и Мария, който умря на кръста, за да се отдели окончателно от собствения си грях, но при когото Христос (идентифициран с вечния Дух) дойде при неговото кръщение и просветление, но го напусна на кръста. Тази система изглежда е била особено пред ума на апостол Павел и той я преборва по майсторски начин.
Във всички тези системи знанието е било поставяно над вярата. Последната, която е увереност в разкритото свидетелство, е била отхвърляна от тези теоретици, които са предполагали познание на божествени тайни далеч отвъд това на обикновените хора и доста преди библейското откровение. В своята гордост и глупост те са поставили голям брой духовни същества, известни като еони, между душата и непознаваемия Бог. Всички те са били класифицирани и наименувани, като например Разум, Мъдрост, Сила и подобни божествени атрибути. Всичко това привлича естествения човек. Звучи като смирение да се каже,
Аз самият съм толкова напълно невеж и недостоен, че не е за мен да отивам директно при Бог Отец или при Христос Сина. Затова ще се възползвам от посредничещи ангели и духове, които могат да представят моята кауза по по-подходящ начин, отколкото аз самият мога.
Но това всъщност е гордост на интелекта и е най-грубото неверие, когато Бог е заявил, че
има… един посредник между Бога и човеците, човекът Христос Исус; Който даде Себе Си откуп за всички, за да бъде засвидетелствано в определеното време.
Смиреният човек ще получи това, което Той е разкрил в Неговото Слово.
Чрез безкрайната милост на Бог ранната църква до голяма степен триумфира над тези сатанински усилия да съюзи тези умиращи култове и системи с християнството. Светият Дух толкова ясно изобличи, че църквата отхвърли на един събор след друг тези гнусни теории, които биха направили човека негов собствен Спасител. Но през всички векове оттогава е имало такива, които от време на време са възприемали определени елементи от тези отхвърлени школи на мисълта и са се опитвали да ги наложат на християните, сякаш са нови и чудесни истини.
Римокатолицизмът, със своето учение за оправдание чрез дела, чистилищно пречистване след смъртта и посредничещи светци и ангели, просто е приел много от това, което апостолите са отхвърлили, и го пробутва на своите лековерни жертви като традиционно християнство. Представете си някой да се моли на светци и ангели, или да обожава техните изображения, със тържествените думи пред себе си от този осемнадесети стих,
Никой да не ви лишава от наградата ви чрез мнима смиреност и поклонение на ангели, като навлиза в неща, които не е видял, напразно надут от плътския си ум.
Колко поразителен е контрастът между израженията
доброволно смирение
и
напразно надут
Спомням си един приятел от младостта ми, един много мил и добродушен човек, който беше възпитан от детството си в римокатолическата общност, с когото често се опитвах да разсъждавам от Писанието, за да му покажа простотата на Христовото евангелие. Спомням си, когато го попитах защо се моли на блажената Дева Мария вместо директно на нашия Господ Исус, как с вид на най-голямо смирение той отговори,
О, аз съм твърде грешен, твърде напълно недостоен, за да отида директно при нашия благословен Господ. Той е безкрайно над мен, толкова чист и свят. Неговото величие е толкова голямо, че не бих посмял да се поклоня пред Него. Но аз знам, че никой няма такова влияние върху син, както майка му. Знам също, че нежното сърце на чиста жена състрадава на грешниците в техните скърби и провали, затова отивам при благословената Дева Мария и изливам сърцето си пред нея като пред собствената си майка. Моля я да говори за мен на нейния свят, непорочен Син, и съм сигурен, че тя ще Му повлияе, както никой друг не би могъл.
Това звучи като смирение на ума и смирение на духа. Всъщност е най-коварният вид гордост, защото включва да претендираш да си по-мъдър от разкритото Божие Слово.
Там, както видяхме, четем само за
един посредник.
Научаваме, че
Отецът изпрати Сина да бъде Спасителя на света,
че
той понесе греховете ни в тялото Си на дървото,
че Неговото нежно сърце беше изпълнено със състрадание към грешниците тук на земята. Нито един не беше твърде порочен или унизен, за да не бъде поканен да дойде при Него. Най-лошото, което Неговите врагове можеха да кажат за Него, беше:
Този човек приема грешници и яде с тях.
И там горе в онази слава Той е същият Исус, какъвто беше, когато беше тук на земята. Можем да бъдем сигурни, че
нямаме такъв Първосвещеник, Който да не може да състрадава с нашите немощи, а такъв, Който във всичко е бил изкушен като нас, но без грях.
(превод на автора), и който е
способен да помага на изкушаваните.
В Неговото име сме призовани да
да пристъпваме дръзновено до престола на благодатта, за да придобием милост и да намерим благодат за навременна помощ.
Защо да се обръщаме към ангели или светци, колкото и предани да са те, или дори към самата Негова пресвета майка, когато можем да отидем директно при Него, уверени в дълбокия Му интерес към всичко, което ни засяга? Той ходатайства за престъпниците на кръста; там горе, от дясната страна на Бога, Той винаги живее, за да ходатайства за онези, които Му се доверяват. И така, не е доказателство за смирение да се каже: Аз съм твърде недостоен да отида при Христос. Само неверието би накарало някого да говори така. Той стои с протегнати ръце, умолявайки всички, които са в беда или затруднение,
Дойдете при Мене всички отрудени и обременени, и Аз ще ви дам почивка.
Каква низка неблагодарност да се отвърнеш от Него към някой друг! Каква поразителна глупост да мислиш, че е необходимо някой да говори за мен пред Него, когато Той стои там, показвайки Своите ранени ръце и казва:
Мир вам.
Само гордостта и неверието биха Го отдалечили и биха поставили ангели между нас.
Това доброволно смирение и поклонение на ангели само по себе си е пълно отричане на новото творение. То не признава чудната истина, че всички вярващи са едно тяло със своята възвишена Глава. И така апостолът продължава да казва,
И не държейки Главата, от която цялото тяло чрез стави и връзки, снабдявано с храна и свързано заедно, расте с растежа от Бога.
Придържане към Главата
е осъзнаването на нашата връзка с Него, както в живота, така и чрез Духа. Той, възвишеният отдясно на Бога, е източникът на благословение за целия Му народ в тази сцена. Както някога святото масло, излято върху главата на Аарон
"който се спускаше по полите на одеждите му" (Псалми 133:2),
И така сега от Главата на небето благословение в силата на Духа слиза до всеки член на Неговото тяло на земята.
Ще се забележи, че образът на тяло не е просто този на общество или, както бихме казали, организация. То е много по-чудесно от това. То е божествен организъм. Точно както всички членове на човешкото тяло образуват пълния човек, така и всички вярващи в Христос, чрез кръщението на Духа, образуват единния нов човек. Вижте в тази връзка 1 Коринтяни 12:12-13 и Ефесяни 2:15. Ако изгубим връзка с Главата поради неспособност да осъзнаем интимността на нашата връзка с Него и поставим нещо или някое създание между себе си и Него, ние не държим Главата. Сатана знае, както някой добре го е казал, че ако успее да вкара само дебелината на лист хартия между Главата и тялото, целият живот ще бъде унищожен. Това, разбира се, никога не може да се случи, но е тъжно възможно толкова напълно да разберем погрешно нашата връзка с Главата и така да не успеем да се възползваме от запасите от благодат, които биха могли да бъдат наши, ако само ходехме в общение с Него, че да бъдем извън общение с Него и следователно да не бъдем съзнателно водени от Него.
Казано ни е, че от Главата цялото тяло се храни, и това чрез служението на стави и връзки, поставени в тялото именно за тази цел от Светия Дух, така че всичко, свързано заедно, расте, или се увеличава, с Божието увеличение. Това е най-благословено разширено и доразвито в Ефесяни 4:11-16. Там виждаме как възкръсналият Господ е дал различни дарби на Своята църква за усъвършенстване на светиите с оглед на делото на служението за назиданието на Христовото тяло. Обърнете специално внимание на стихове 15-16, където ни е казано, че Той би желал ние
да растем във всичко в Него, Който е главата, Христос; от Когото цялото тяло, сглобено и стегнато чрез всяка става, с която се снабдява, според действието на всяка част в нейната мярка, прави тялото да расте за своето назидание в любов.
Каква чудесна картина е това, и колко поразително единият пасаж допълва другия, и каква отговорност възлага това на всеки един от нас като членове на Христос и членове един на друг!
Няма безполезни членове в това тяло. Точно както в човешкото тяло всяка става, всяка връзка, всяка скрита част има някаква служба, която да изпълнява за доброто на цялото, дори ако все още лекари и хирурзи не разбират напълно нуждата от всяка жлеза и орган. Въпреки че може да говорят, както някои правят, за определени безполезни части или отхвърлени остатъци от по-ранни форми, все пак можем да бъдем много сигурни, че Бог в Своята безкрайна мъдрост има приложение за всеки член на тялото. Така и в мистичното тяло на Христос нека никой вярващ не мисли за себе си като безполезен, като без никакъв специален дар, и следователно като нямащ никаква част в изграждането на цялото.
Има един термин, използван в 1 Коринтяни 12:28, който е най-показателен. Това е малката дума
помага.
Забележете как е поставено между дарбите на изцеленията и управленията. Може да не всички имаме зрелищни дарби, но всички можем да бъдем помощи. Апостолът, пишейки до една църква, казва,
Вие всички, като сте помощници заедно чрез молитва.
Ето едно служение, което и най-слабият светец може да извърши за полза на цялото тяло.
Ако в духовно здраве всеки член функционира правилно за назиданието на всички; но както в естествения ред болните членове стават заплаха за цялото тяло, така и християните, които не са в общение с Бога, в ниско или плътско състояние, са пречки там, където би трябвало да са помощници. Нека всеки от нас да бъде загрижен за нашата отговорност тук. Нека бъдем толкова заети с нашата благословена, прославена Глава, толкова внимателни да следим да няма нищо, което да пречи на нашето общение с Него, че Той да може да ни използва като стави или връзки, за да даваме храна и благословение на Неговия народ, та всички да бъдат още по-сплотени поради нашата вярност в стремежа ни да бъдем помощници на вярата един на друг, та така тялото наистина да расте с растежа от Бога.
И сега, в заключение, нека кажа няколко думи на моите по-млади братя в Христос, които се стремят да проповядват евангелието или да служат за назидание на вярващите. Имайте предвид, че ако искате да бъдете истински служители на Исус Христос, вие трябва да проповядвате Словото и да се стремите да занимавате слушателите си с Божията истина. Не се поддавайте, моля ви, на една много често срещана суета на проповедниците – спекулации относно неразкрити неща. Вие не сте изпратени да запознавате хората с необосновани теории, нито да занимавате умовете им със спекулативни системи. Бог ви е поверил Своето свято Слово, и Той ви държи отговорни да го предавате с цялата му яснота и простота. Един
Така казва Господ
струва цял тон човешки мисли и идеи. Ненадеждни богословски разсъждения и философски дискусии никога не са спасили нито един беден грешник или утешили обезсърчен светец. Единствено Божията истина, поднесена в силата на Светия Дух, може да постигне това. Всичко останало е само губене на скъпоценно време и е позорящо за Господа, Който ви е изпратил да прогласявате Неговата истина.
Това божествено дадено послание, предадено в силата на Светия Дух, изпратен от небето, ще събуди безгрижните, ще оживи мъртвите в прегрешения и грехове, ще даде мир на тревожните, ще утеши страдащите и ще освети вярващите. Да се заместят празните мечти на плътски или необновени хора вместо това, е най-голямата глупост. Отдавна Бог каза чрез Йеремия,
Пророкът, който има сън, нека разказва сън; а който има Моето слово, нека говори Моето слово вярно. Какво общо има плявата с житото? казва Господ (Йеремия 23:28).
Да се добавя към Неговото Слово е само да се изопачава. Нито традицията, нито гласът на църквата, нито пък въображаемо превъзходно интелектуално просветление могат да допълнят това, което вече е съвършено – откровението на Божия ум в Неговото свято Слово.
Библията и само Библията
е основата на нашата вяра.
И тъй, ако сте умрели с Христос от началата на света, защо, като че ли живеете в света, се покорявате на постановления, (Не пипай, не вкусвай, не докосвай; които всички са за погиване с употребата си;) по човешки заповеди и учения? Които неща наистина имат вид на мъдрост в самоволно поклонение, и смирение, и изнуряване на тялото; не за насищане на плътта, (ст. 20-23)
Голяма грешка и фатална заблуда, в която най-добрите хора лесно изпадат, е да не успеят да различат двете много различни значения, в които терминът
плътта
използва се в Библията. Понякога се отнася единствено до нашите тела,
тази смъртна плът
но в доктриналните части на Новия завет то обикновено означава природата, която падналият човек е наследил от своя пръв баща. Бог е създал човека, както ни е казано, по Свой образ,
по подобие Божие го създаде; мъж и жена ги създаде;… и нарече името им Адам, в деня, когато бяха създадени" (Битие 5:1-2).
Физически съвършени, те бяха морално невинни и духовно подобни на Бога, Който е Дух и Отец на духовете.
Но в самия следващ стих четем,
Адам … роди син по свое подобие и по свой образ (Битие 5:3).
Това беше след като грехът беше осквернил природата му и отровил изворите на живота, и всички негови деца сега носят този паднал образ и подобие. Оттук и нуждата от възраждане, и затова нашият Господ каза на Никодим,
Роденото от плътта е плът, а роденото от Духа е дух.
Той не просто казва, че това, което е родено от физическото тяло, е физическо тяло, но че личността, която идва на света чрез естествено зачатие и раждане, е едно с греховната природа, която Адам придоби, когато падна. Това се нарича по-специално,
"плътта," "тялото на плътта," "грях в плътта," "грях, който живее в нас," "плътският ум, който не се покорява на Божия закон, нито пък може";
и е природата на стария човек – непреродения естествен човек.
Казано ни е, че всички ние по природа бяхме деца на гнева, както и останалите. Когато сме обърнати или новородени, тази плътска природа не се променя ни най-малко. Тя никога не се подобрява, нито се освещава, нито изцяло, нито отчасти. В кръста на Христос Бог я е осъдил напълно като твърде порочна за подобрение. Вярващият е получил нова природа, която е духовна, природата на новия човек. Той сега е отговорен да ходи в послушание на Божието Слово, което се обръща само към тази нова природа. Старата и новата природа са във вярващия и ще бъдат до изкуплението на тялото.
Вярно е, че плътта, или старото естество, действа чрез членовете на тялото, но самото тяло не е зло. Всеки естествен инстинкт или физически апетит, колкото и съвършено правилен и уместен да е, и използван според Божието намерение, може да бъде извратен за егоистични и безчестни цели. Но ние сме призовани да умъртвяваме, или да предаваме на смърт, делата на тялото и вече да не предаваме членовете си като оръдия на неправдата за грях, а да представим тялото с всичките му изкупени сили на Бога, за да бъде използвано за Неговата служба под контролиращата сила на Неговия Свети Дух. Оттук и християнинът е призован към живот на самоотричане и така апостол Павел би могъл да каже,
Аз покорявам тялото си и го подчинявам.
Но с това той не иска да каже, че налага ненужно наказание на плътта си, за да пречисти духа си, а по-скоро, че не позволява на незаконни или прекомерни физически апетити да го доминират и така да го водят до излишества, които биха донесли позор на служението, поверено му, и на името на Господа, чийто служител е. Това подчинение на тялото винаги ще бъде необходимо, докато сме в тази сцена на изпитание. Така апостол Петър ни казва,
Който е страдал в плът, е престанал от греха.
Не чрез аскетични практики като бичуване, постене или пренебрегване на физическия комфорт получаваме избавление от силата на греха, а по-скоро като отказваме подчинение на плътските импулси, чието задоволяване може да достави физическо удоволствие, докато те воюват против душата.
И в това можем да видим контраста между изкушението на нашия Господ и нашето. За Него четем, че
Той страдаше, когато беше изкушаван.
От нас, да престанем да грешим, ако страдаме в плътта. С други думи, на Него, Светия, изкушението причиняваше най-остро страдание. Неговата свята природа се отвращаваше от най-малкия допир със злото дори в сатанинско внушение. Но при нас, паднали както сме, внушението за зло може да бъде съблазнително приятно и ние трябва решително да отхвърлим мисълта за плътско удоволствие, за да можем да ходим в чистота пред Бога.
Той беше изкушен във всичко, като нас, без грях.
Тоест, Той никога не е бил изкушаван от вътрешно желание за грях. Той можеше да каже,
Князът на този свят идва и няма нищо в мен.
При нас е съвсем другояче. Когато изкушението се представя отвън, ние тъжно осъзнаваме факта, че имаме предател вътре, който би отворил вратата на крепостта за врага, ако не беше внимателно наблюдаван. И точно тук е нужна решителност на сърцето, за да можем да се прилепим към Господа и да не даваме почва на внушенията на плътта или на подтиците на Противника.
Един индиец, обяснявайки конфликта на двете природи, каза,
Струва ми се, сякаш в мен се борят две кучета: едното е черно куче и то е много свирепо и много лошо. Другото е бяло куче и то е много нежно и много добро. Но черното куче се бори с него през цялото време.
„И кое куче печели?“ попита някой. Лаконично индианецът отговори: „Което и да е, на което кажа „напред!“. И беше добре казано, защото ако волята е на страната на злото, плътта ще триумфира; но ако волята е покорена от благодатта и подчинена на Светия Дух, новата природа ще контролира.
Поради липсата на разбиране на тази важна истина мнозина са предполагали, че могат да се усъвършенстват в святост чрез налагане на покаяния и страдания от различен вид върху тялото. Още в ранни дни такива възгледи навлязоха в църквата. Еврейските есеи и стоическите философи бяха приучили както евреите, така и езичниците към мисълта, че тялото само по себе си е зло и трябва да бъде покорено, ако човек иска да напредне в святост. Тези възгледи бяха възприети от определени гностически секти, докато други отидоха в обратната крайност и учеха, че само духовното е важно и че тялото може да бъде използвано по всякакъв начин, без да замърсява душата.
Но в тези последни четири стиха от настоящата ни глава апостолът предупреждава срещу глупостта да се търси святост чрез аскетизъм. Той описва тези практики като част от онази философия, за която вече е говорил в стих 8, която е нарекъл основи или елементи на света. Предизвиквайки вярващия, като нов човек в Христос, който е умрял с Него за старото си място и състояние в света, той пита:
И така, ако сте [умрели] с Христос от [стихиите] на света, защо, като че ли живеете в света, се подчинявате на наредби,... според човешки заповеди и учения?
Нарочно пропуснах определени вметнати изрази, които ще разгледаме след малко.
Голямото нещо, което трябва да се види сега, е, че всички тези правила и разпоредби за покоряването на тялото са според принципите на света. Всички те приемат за даденост, че Бог все още се опитва по някакъв начин да подобри плътта, а това, знаем, не е Неговата цел. Чрез Йоан Кръстител Той каза,
Брадвата лежи при корена на дървото.
Не само в съвременните времена, но и в онези ранни дни на християнството, които разглеждаме, хората са посягали със секирата, или с ножицата за резитба, ако щете, към плода на дървото, сякаш дървото може да бъде подобрено, ако лошият плод бъде отрязан. Накарайте хората да се реформират, да подписват обещания, да се подчиняват на правила и разпоредби, да измъчват тялото, да му причиняват физически страдания, и със сигурност неговите порочни наклонности ще бъдат поне анулирани, ако не и премахнати, и малко по малко хората ще станат духовни и богоподобни. Формулата, която хиляди са възприели през последните няколко години:
Всеки ден, по всякакъв начин,ставам все по-добър и по-добър,
изразява мисълта на мнозина. Но никакъв самоконтрол, никакво физическо страдание изобщо не може да промени плътския ум, наречен категорично,
плътта
Свети Йероним разказва как, след като е живял развратен живот в младостта си, след като станал християнин, той избягвал всякакъв контакт с грубия и вулгарен свят, в който някога се е стремял да задоволи всяко плътско желание. Той напуснал Рим и се скитал до Палестина, и там живял в пещера близо до Витлеем, където се опитвал да покори плътската си природа, като постел почти до изтощение. И тогава той ни разказва колко разочарован бил, когато, изтощен и уморен, заспал и сънувал, че все още буйства сред разпуснатите си другари от безбожните си дни. Плътта не може да бъде покорена чрез гладуване. Тя не може да бъде подобрена, като бъде подчинена на наредби, било то човешки или божествени. Но докато ходим в Духа и сме заети така с възкръсналия Христос, ние сме избавени от силата на плътските похоти, които воюват срещу душата.
В скобената част на стихове 21-22 апостолът ни дава пример, ако можем така да се изразим, на плътските наредби или човешки учения, към които той се отнася,
Не докосвай; не вкусвай; не пипай.
Той не казва: Не докосвайте, не вкусвайте и не боравете с тези аскетични правила – това би било безсмислица – но това са човешките правила, чрез подчинение на които аскетът се е надявал да достигне по-висока степен на духовност. Колко често сме чували стих 21 да се цитира сякаш за напътствие на днешните християни, точно обратното на това, което апостолът е възнамерявал. Всички такива правила са обречени да загинат с употребата си.
Тези неща наистина имат вид на мъдрост в самоволното поклонение и смирението, и пренебрегването на тялото, или наказването на тялото, като го караш да страда. Естествено е да се предположи, че такива неща биха имали склонност да освободят човек от плътски желания, но безброй хиляди монаси, отшелници и аскети от всякакъв вид са доказали, че са безполезни срещу угаждането на плътта. Човек може да се затвори в манастир, за да избяга от света, само за да открие, че е взел света със себе си. Човек може да живее в пещера в пустинята, за да покори плътта, само за да открие, че колкото повече тялото е отслабено и пренебрегвано, толкова по-силна става плътта.
Д-р А. Т. Робъртсън превежда последната част от стих 20:
Защо, като че ли живеете в света, догматизирате; като например: Не докосвай; не вкусвай; не пипай?
Тези правила могат да бъдат издигнати до ранга на догми, но те никога няма да позволят на човек да постигне целта, която има предвид.
Чували сте за човека, който, нетърпелив да се подготви за Божието присъствие и осъзнал празнотата на живота, изпълнен със светски удоволствия, избягал от града в пустинята и си направил дом в пещера в скалите, там практикувайки най-големи аскези и надявайки се чрез молитва и покаяние да достигне мястото, където ще бъде угоден на Бога. Като чул за друг отшелник, който бил известен като много свят и набожен човек, той предприел дълго, изморително пътуване през пустинята, подкрепян само от тоягата си, за да се срещне с него и да научи от него как би могъл да намери мир с Бога. В отговор на мъчителните му въпроси възрастният отшелник му казал: „Вземи тази тояга, този сух прът, който е в ръката ти, засади го в пустинната почва, поливай го всеки ден, отправяйки горещи молитви, докато правиш това, и когато се разлисти и разцъфти, ще знаеш, че си намерил мир с Бога.“
Радвайки се, че най-накрая имаше нещо, което изглеждаше като авторитетно наставление относно това най-велико от всички начинания, той побърза обратно в килията си и засади жезъла си, както му беше казано да направи. В продължение на дълги, изтощителни дни, седмици и месеци той вярно поливаше сухата пръчка и се молеше за часа, когато знакът за неговото приемане щеше да се прояви. Най-накрая един ден, в пълно отчаяние и сломен дух, отслабен от постене и болен от копнеж по привидно недостижимото, той възкликна горчиво,
Всичко е напразно. Днес не съм по-добре, отколкото бях, когато за пръв път дойдох в пустинята. Факт е, че аз самият съм точно като тази суха пръчка. Тя се нуждае от живот, преди да може да има листа и плодове, а аз се нуждая от живот, защото съм мъртъв в греховете си и не мога да давам плод за Бога.
И тогава сякаш един вътрешен глас каза,
Най-накрая си научил урока, който старият отшелник е искал да те научи. Защото си мъртъв и нямаш никаква сила или мощ в себе си, трябва да се обърнеш единствено към Христос и да намериш живот и мир в Него.
И като напусна пустинната си пещера, той се върна в града, за да намери Словото Божие и в неговите свещени страници да научи пътя на мира.
И нека помним, че е също толкова невъзможно да се постигне святост чрез аскетични практики, колкото е да се купи спасение чрез физическо страдание. Ние сме спасени на първо място не чрез нещо, което ние претърпяваме, а чрез това, което нашият благословен Господ Исус Христос претърпя за нас на Голготския кръст, и, благословен да е Бог, Този, Който умря за нас на този кръст, сега живее за нас от дясната страна на Бога, и Той е силата както за святост, така и за оправдание. Чрез Светия Дух Той обитава в нас, и когато се предаваме на Бога като тези, които са живи от мъртвите, Той е способен да изживее Своя чуден живот в нас. Дали сърцето ти понякога вика:
Кажи ми какво да сторя, за да съм чист В очите на всевиждащи очи; Кажи ми, няма ли пълно изцеление, Няма ли избавление от греховете, които презирам? Моят Спасител само ще отмине ли, Само ще покаже ли колко съм бил грешен? Няма ли да чуе вика ми? Не мога ли в този миг да бъда чист?
О, повярвай ми, скъпи, тревожен, търсещ християнино, ще намериш святост в същия Христос, в когото намери спасение. Когато престанеш да се занимаваш със себе си и погледнеш с вяра към Него, ще бъдеш преобразен в Неговия славен образ. Ще станеш като Него, докато съзерцаваш Неговото чудно лице. Няма друг начин, по който плътта да бъде покорена и животът ти да стане триумф над силата на греха. Аскетизмът е само напразен блуждаещ огън, който, докато ти обещава победа, ще те потопи в блатото на разочарованието и поражението. Но заниманието с Христос, възкръснал отдясно на Бога, е сигурният начин да преодолееш плътските похоти и да станеш като Онзи, Който е казал,
Заради тях Аз освещавам Себе Си, та и те да бъдат осветени чрез истината.
За Него казваха, че е чревоугодник и пияница, защото не дойде като аскет, а като Човек сред хората, влизайки с тях във всяко безгрешно преживяване на човешкия живот. Той има
ни остави пример да следваме Неговите стъпки.
Той е дошъл да освети всяка естествена връзка, не да насилва тези привързаности и чувства, които Той Самият е всадил в сърцата на човечеството.