Този текст въвежда глави 36-39 от Исая, историческа интерлюдия, описваща живота на цар Езекия по време на асирийското нашествие, водено от Сенахирим. Генералът на Сенахирим, Рабсак, обсажда Йерусалим, изисквайки предаване и нагло подигравайки се на вярата на юдеите в техния Бог. В отговор Езекия и неговите служители изразяват скръб и търсят съвет и молитва от пророк Исая.
От Хари А. Айрънсайд, Доктор по литература.
Авторско право @ 1952, редактирано за 3BSB от Баптист Вярващ в Библията в духа на колпортажното служение отпреди век
СЕГА ЩЕ ПОГЛЕДНЕМ към следващите четири глави, които разказват за някои важни събития от живота на Езекия, цар на Юда. Казвам „ще погледнем“, защото не възнамерявам да разглеждам тези глави стих по стих, цитирайки и опитвайки се да ги обяснявам, както в случая с първата пророческа част на книгата.
Тези глави са почти дубликати на 2 Царе 18:13-26, а основните събития са обхванати и от 2 Летописи 32:33. По всяка вероятност Исая е написал тези записи и е бил воден от Светия Дух при пренасянето на по-дългия от тях на мястото му в неговата велика пророческа книга.
Имаше много специална причина да ни бъдат дадени тези четири исторически глави. Всички те са свързани със син на Давид, върху когото бяха съсредоточени всички надежди на Юда, който стигна до самия праг на смъртта, но беше възкресен отново, за да се изпълни Божието намерение. Това, разбира се, сочи напред към нашия Господ Исус Христос, който действително слезе в смъртта и беше възкресен отново, за да изпълни Божиите съвети. Те са свързани с определени събития от живота на цар Езекия, който до известна степен предвещаваше това в преживяванията, през които беше призован да премине.
През четиринадесетата година от царуването му се състоя нашествието на асирийците под командването на жестокия и безмилостен Сенахирим. След като унищожи или превзе различни укрепени градове, той изпрати голяма армия да обсади Йерусалим. Тази войска беше под прякото ръководство на генерал на име Рабсак, дързък, но вулгарен и надут офицер, който изпитваше върховно презрение към юдеите и към тяхната религия.
Той застана на видно място извън стената на Йерусалим, където гласът му можеше лесно да бъде чут от защитниците на града, и призова водачите да се предадат, преди да предприеме да ги унищожи напълно.
Елиаким, Севна и Йоах, които бяха това, което бихме нарекли членове на кабинета или тайния съвет на Езекия, се заеха да преговарят с арогантния асириец. Говорейки от името на своя господар, Рабсак попита на какво упование разчитат, осмелявайки се да откажат да се подчинят на заповедите му. Нагло той заяви, че ако се надяват на избавление, което да дойде чрез силата на техния БОГ, очакванията им са обречени на разочарование. Нима Сенахирим не се беше доказал като повече от достоен противник за всички богове на околните народи?
И нима Езекия сам не беше унищожил олтарите на Господа и така не беше загубил всякакви претенции към Него, дори и Той да имаше силата да го защити? Без да осъзнава, че унищожените олтари са били свързани с идолопоклоннически светилища, Рабсак предполагал, че те са били посветени на Бога на Юда (гл. 36:1-7).
Изисквайки безусловна капитулация, която да бъде ратифицирана с голям данък, като залог, че юдеите ще се придържат към предложените условия, Рабсак дори стигна дотам да настоява, че по заповед на Господ Сенахирим е дошъл срещу Юдея.
Той може по някакъв начин да се е запознал с някои от пророчествата, които разглеждахме; той е знаел за падането на Самария, и така може да е научил, че техният собствен Бог е заявил, че ще използва Асирия като пръчка, за да накаже Юда за тяхното неподчинение и своенравие (ст. 8-10).
Опасявайки се, че тези думи може да имат лош ефект върху морала на защитниците на града, еврейските водачи поискаха асирийският пълководец да им говори на собствения си език, с който бяха запознати, а не на еврейски. Тази молба само раздразни Рабсак до по-голяма наглост. Той използва отвратителен и възмутителен език, докато заявяваше, че е изпратен не да преговаря с представителите на Езекия като такива, а с целия народ на Йерусалим, от които продължаваше да изисква незабавно подчинение на призива за предаване и обещание за вярност към царя на Асирия.
В такъв случай животът им щеше да бъде пощаден, а те самите щяха да бъдат транспортирани като военнопленници в други земи, където щеше да им бъде позволено да живеят в мир и сигурност.
Присмехулно той отново спомена глупостта да се доверяват на техния Бог и им напомни, че боговете на Хамат, Арпад, Сефарваим и Самария не са могли да се справят с мощта на Сенахериб. Каква причина имаха тогава да се надяват, че Господ ще се намеси от тяхно име и ще избави Йерусалим от заплашващата го разруха?
На всички тези искания и подигравки хората отговориха "нито дума, защото царят им беше заповядал така. Елиаким и неговите спътници се върнаха при Езекия с разкъсани дрехи в знак на скръбта си от това, че не можаха да се споразумеят с асирийския пълководец, чиито арогантни и предизвикателни думи те докладваха на своя цар (ст. 12-22).
Когато Езекия чу това, той също раздра дрехите си и се покри с вретище ивлезе в дома Господен(гл. 37:1). Там той можеше да излее сърцето си пред БОГА на бащите си, Който толкова често беше давал избавление на Своя народ във времена на голямо бедствие и несгоди. Чувствайки нужда от съвет и молитва, той изпрати Елиаким, Шевна и старейшините да призоват Исая, на когото каза,
Така казва Езекия: Този ден е ден на скръб, на изобличение и на хула; защото децата са стигнали до раждане, но няма сила да се родят. Може би Господ, твоят Бог, ще чуе думите на Рабсак, когото асирийският цар, неговият господар, е изпратил да похули живия Бог, и ще изобличи думите, които Господ, твоят Бог, е чул; затова възнеси молитва за остатъка, който е останал (ст. 3, 4).
Такава вяра не можеше да остане без награда. Бог никога не изоставя онези, които Му поверяват всичко. Той е казал,
Призови Ме в ден на скръб: Аз ще те избавя, и ти ще Ме прославиш (Псалми 50:15).
Езекия скоро щеше да докаже истинността на това обещание, въпреки че вярата му първо трябваше да бъде изпитана тежко.
Отговорът на Исая беше най-ободряващ и успокояващ. Той каза,
Така ще кажете на господаря си: Така казва Господ: Не се бой от думите, които си чул, с които слугите на асирийския цар Ме хулиха (ст. 6).
Не беше въпрос между двете противни сили, или между Рабсак и Езекия. Асириецът се беше осмелил да предизвика силата на Господа. Той Сам щеше да приеме предизвикателството и щеше да прояви Своята сила и мощ, като по този начин покаже, че не е просто идол, нито въображаемо божество като боговете на езичниците, чиято неспособност да спасят своите поклонници от унищожение беше толкова лесно проявена.
Сенахирим и слугите му се бяха осмелили да се нахвърлят върху дебелите гърбици на щитовете на Всемогъщия (Йов 15:25, Йов 15:26), и скоро щяха да докажат глупостта на това да се осмеляваш да се биеш срещу всемогъщия Бог, Който беше сътворил небето и земята, и Който заяви чрез Своя пророк,
Ето, Аз ще вдъхна в него дух, и той ще чуе слух, и ще се върне в земята си; и ще го поваля с меч в земята му (ст. 7).
На "слухбеше съобщено, че Тирхака, царят на Етиопия, идва да се бие срещу Асирия, чиито армии бяха разделени; една част обсаждаше Йерусалим, а друга част воюваше срещу Ливна. Неохотно, Рабсак беше принуден да вдигне обсадата и да се оттегли в Асирия, но той изпрати последно предизвикателно послание до царя на Юда, докато армиите му се оттегляха.
Нека твоят Бог, на Когото се уповаваш, да не те заблуждава, казвайки: Йерусалим няма да бъде предаден в ръцете на асирийския цар. Ето, ти си чул какво са направили царете на Асирия на всички земи, като ги унищожиха напълно: и ти ли ще бъдеш избавен? (ст. 10, 11).
Отново той се подигра на Езекия относно безумието да се предполага, че неговият Бог ще се окаже по-могъщ от боговете на другите народи. Това послание беше под формата на писмо, което Езекия получи чрез определени пратеници, които го донесоха от лагера на асирийците. Това беше богохулно писмо и Езекия постъпи правилно, като не се опита да му отговори сам. Вместо това той го занесе в дома на Господа и го разстла пред Бога.
Покланяйки се в Негово присъствие, той умоляваше Господ да се намеси, за да спаси Своя народ. Той открито призна, че фалшивите богове на народите нямат способност да спасяват, но изповяда увереността си, че живият БОГ ще се застъпи за тези, които Му се доверяват. Заключението на молитвата му е много красиво и трогателно:
И тъй, сега, о, Господи, Боже наш, спаси ни от ръката му, за да познаят всички земни царства, че Ти си Господ, единствено Ти (ст. 20).
Такава увереност не можеше да остане без награда, нито такава молитва да остане нечута.
Отговорът дойде чрез друго послание от Исая, уверявайки го, че Бог е чул и е на път да отговори на молбата му; и то по такъв начин, че "Девата, дъщерята на Сион," трябва да презира надменния враг, чиято армия отначало изглеждаше непобедима.
Рапсак беше укорил Господа. Той беше хулил БОГА на Юда. В своята гордост и безумие той се беше надигнал срещу Светия Израилев. Доверявайки се на огромната си армия, на броя на колесниците и конниците си, той беше помислил, че ще бъде малко нещо да завладее Йерусалим и да отведе жителите му като пленници, но скоро щеше да научи разликата между безсмислените идоли на езичниците и Този, на Когото Езекия беше възложил доверието си (ст. 21-28). Затова Господното слово дойде до него, казвайки:
Понеже твоят гняв против Мен и твоето буйство стигнаха до ушите Ми, затова ще туря куката Си в носа ти и юздата Си в устните ти, и ще те върна по пътя, по който си дошъл.
На Езекия беше дадено обещанието, че земята, която беше превзета от врага, ще ражда сама за два сезона, а на третата година ще бъде засадена и ще даде изобилна реколта, докато остатъкът от Юда, избягал от ръката на асириеца, отново ще започне да процъфтява и
отново да пуснат корени надолу и да дадат плод нагоре; защото от Йерусалим ще излезе остатък и оцелели от планина Сион; ревността на Господа на Силите ще извърши това.
А що се отнася до асирийския цар, нямаше да му бъде позволено да влезе в Йерусалим, нито дори да изстреля стрела в него, нито да го заплашва отново по какъвто и да е начин. Той трябваше да се върне по пътя, по който беше дошъл, защото Господ се беше наел да защитава Йерусалим заради Себе Си и заради Своя слуга Давид.
Присъдата не беше дълго отлагана, защото БОГ изпрати ужасна чума върху лагера на асирийците, толкова тежка по характер, че за една нощ загинаха сто осемдесет и пет хиляди души, а разпръснатите остатъци от някога великата армия на Сенахериб се отправиха към собствената си земя, водени от своя победен и унил владетел.
След като достигна родния си град и се поклони в дома на своя бог, той беше нападнат от двама от собствените си синове, Адрамелех и Шарецер, които убиха опозорения си баща с меч и избягаха в Армения. Един от братята им, Есархадон, стана цар на мястото на баща си.
Така Бог оправда Неговото свято име и освободи Неговия народ от надвисналата гибел, която изглеждаше сякаш щеше да падне върху тях.
В глава тридесет и осма четем за болестта и оздравяването на Езекия. Можеше да се предположи, че след такова забележително преживяване на Божията намеса в полза на Неговия народ, в отговор на молитва, Езекия щеше да бъде привлечен толкова близо до Господа, че никога повече нямаше да се усъмни в Неговата любов и грижа, а щеше да живее постоянно в светлината на божественото одобрение. Но уви, с него, както толкова често с всички нас, беше съвсем различно. Когато дойдоха нови изпитания, съмненията и страховете отново надделяха и само Божията благодат можеше да понесе Неговия беден, отпадащ слуга.
Първото изпитание дойде чрез болест. Езекия бешесмъртно болен," ни е казано. Пророк Исая бе изпратен да му каже,
Така казва Господ: Приведи дома си в ред; защото ще умреш и няма да живееш.
За поразения цар тези думи наистина бяха зла вест. Той все още беше сравнително млад мъж, тъй като се беше възцарил на двадесет и пет години, а цялото му царуване беше само двадесет и девет години, така че по това време той беше едва на тридесет и девет. Дългият живот беше едно от обещанията към послушния израилтянин. Затова съобщението, че ще умре преди да навърши четиридесет, се стори на Езекия като доказателство за божественото недоволство.
Той прие посланието на пророка с истинско страдание и умоляваше за отсрочка от наложената му присъда.
Когато четем молитвата му, трябва да помним, че старозаветните светии, колкото и благочестиви да са били, не са имали светлината за задгробния живот, която сега е дадена на Божиите деца. Нашият Господ Иисус Христос донесе живот и безсмъртие наяве чрез Евангелието (2 Тимотей 1:10).
Той е разкрил истината за това, което Бог е приготвил за онези, които Го обичат. След като слезе до смъртта и възкръсна в триумф, Той унищожи онзи, който имаше силата на смъртта, сиреч дявола, и така избавя онези, които поради страха от смъртта бяха през целия си живот под робство (Евреи 2:14, Евреи 2:15). Сега знаем, че за вярващия смъртта просто означава да отсъства от тялото и да присъства при Господа (2 Коринтяни 5:8), и че това е много по-добре от всяко възможно земно преживяване (Филипяни 1:23).
Но всичко това беше неизвестно в дните преди идването на нашия Господ Исус Христос, който заяви,
Ако някой спазва Моето слово, той никога няма да види смърт (Йоан 8:51).
Затова, когато вестта стигна до Хизкия, че трябва да умре, душата му се изпълни със страх и той извика към БОГ в своето нещастие, молейки се за почтеността на живота си като причина дните му да бъдат продължени.
Бог, Който понякога изпълнява нашите молби, но изпраща изтощение в душите ни (Псалми 106:15), чу вика му и изпрати пророка при него още веднъж; този път, за да му каже, че молитвата му е чута, и че Бог ще прибави към живота му още петнадесет години и също така ще продължи да защитава Йерусалим от злите кроежи на асирийския цар.
За да потвърди обещанието, беше даден знак, който включваше изумително чудо, защото Бог каза,
Аз ще върна сянката на стъпалата, която е слязла на слънчевия часовник на Ахаз десет стъпала назад.
Когато това действително се случи, Езекия знаеше, без никакво съмнение, че пророкът беше говорил с божествена власт.
Това не е мястото да обсъждаме самото чудо. Дали е било причинено от някакво удивително събитие в планетната система, или е било чудо на пречупването, не е нужно да се опитваме да решаваме; но фактът, че астрономите на Вавилон са имали знание за него, би показал, че то е било нещо с широкообхватно значение и от изключителна важност.
След възстановяването си, Хизкия писа за своите изпитания и описа ярко преживяванията, през които премина, когато чувстваше, че е осъден на смърт. Горчиво се оплакваше, че предстои да бъде лишен от остатъка от годините си. Да напусне света му се струваше като да бъде прогонен от присъствието на Господа. Дните и нощите му бяха изпълнени с мъчителна болка, не само телесна, но и душевна, докато в страх очакваше изпълнението на указа, когато БОГ, както той се изрази, щеше да "сложи крайот него. Той скърбешекато гълъб; очите му отслабнаха отгледайки нагоре. И все пак той знаеше, че е в ръцете на Господа, и сърцето му викаше към Него за помощ.
Очевидно е, че докато упражненията му продължаваха, душата му навлизаше по-спокойно в истината, че всичко ще бъде наред, когато човек е под грижите на Бог, който спазва завета си.
О, Господи, чрез тези неща живеят хората, и във всички тези неща е животът на духа ми: така Ти ще ме възстановиш и ще ме съживиш. Ето, вместо мир имах голяма горчивина: но Ти в любовта Си към душата ми я избави от ямата на тлението: защото Ти хвърли всичките ми грехове зад гърба Си.
Тези скъпоценни думи изразяват неговото осъзнаване на добротата и мъдростта на Бог, след като здравето му се възвърна, защото той прие това като доказателство, че Бог е простил всичките му грехове и ги е отхвърлил завинаги. Като неосветен старозаветен вярващ, той можеше да мисли за ранната смърт само като, в някакъв смисъл, израз на божествено неодобрение.
Той не виждаше нищо в гроба освен тъмнина и забрава. В живота Господ можеше да бъде хвален, не в Шеол. Той пишеше, разбира се, за условията, както ги разбираше; но завърши писанията си с нотка на хвала и благодарност за обновена сила и добавени години живот.
Избавлението дойде по много прост начин. Той страдаше от злокачествена цирей, но лапа от смокини, предписана от Исая, изтегли отровата и постави царя по пътя към възстановяването.
Едва ли е необходимо да се посочва, че ако Езекия беше умрял на тридесет и девет години, Манасия, който се оказа най-нечестивият цар, който някога е сядал на трона на Юда, никога нямаше да се роди, защото той беше само на дванадесет години, когато започна да царува (2 Летописи 33:1). Той се опита да отмени всичко, което баща му беше направил. Езекия беше унищожил олтарите на идолопоклонството, беше очистил земята от идоли. Манасия въведе повече форми на идолопоклонство, отколкото някога са били известни преди, и той отиде при спиритисти, медиуми и изпълни земята с онези, които твърдяха, че могат да говорят с мъртвите, практики, които БОГ беше забранил. И той донесе Божието негодувание върху Юда, заради извършените поквара и грях.
И все пак колко чудна е милостта на Бога; най-накрая, един стар човек на петдесет години и почти изправен пред вечността, Бог доведе този безбожен цар до покаяние. Манасия се съкруши, изповяда греховете на дълъг, безбожен живот, отново се зае да очисти земята от идолите ѝ и се опита да извърши реформация, но беше твърде късно да възстанови народа. Синът му Амон продължи да върви в греховете на баща си.
Но в следващото поколение, Бог отново дойде с чудна благодат и издигна друг син на Давид, цар Йосия, който почиташе Господа още в най-ранна младост и беше средството за осъществяването на голямото съживление в Юда.
Тридесет и деветата глава разказва за пореден провал от страна на този цар, който беше, като цяло, толкова отдаден на Божията воля. Четем във 2 Летописи 32:31 относно него,
Обаче, когато вавилонските князе изпратиха пратеници при него да се осведомят за чудото, което беше станало в земята, Бог го остави, за да го изпита, за да узнае Той всичко, което беше в сърцето му.
Малцина от нас наистина биха издържали такова изпитание. Да бъдеш оставен сам от БОГ, за да се проявят собствените ни сърца, да се разкрият най-съкровените ни мисли, би означавало само морален или духовен срив. Такова беше изпитанието, на което Езекия беше изложен сега, и в което той се провали поради самоувереност. Той действаше според собствената си преценка, вместо да се обърне към Господа за напътствие, и резултатът можеше да донесе само вреда вместо благословение.
След като Господ така милостиво беше изпълнил молбата му и го беше въздигнал от самия праг на гроба, ни е казано, че
Меродах-Баладан, синът на Баладан, цар на Вавилон, изпрати писма и подарък на Езекия: защото беше чул, че той е бил болен и се е възстановил.
Как би реагирал царят на Юда на това привидно приятелско предложение от княза на великия град, който беше самият извор на идолопоклонството?
Когато Рапсак изпрати писмо с богохулство, Езекия влезе в светилището и го разстла пред Господа; но когато дойде писмо и подарък, той не почувства нужда да донесе това пред БОГА, нито да търси наставление от Него. Не познаваме ли всички нещо от тази самоувереност, когато си имаме работа със света, не видян като в открито противопоставяне на това, което ценим най-много, като от БОГА, а по-скоро когато ни приближава по привидно приятелски, покровителствен начин, протягайки ръка за приятелство вместо бронирания юмрук на враждата? И все пак никога не сме в по-голяма опасност да пропуснем Божията воля, отколкото в такова време като това. Писмото, което е придружено с подарък, може да прикрива много по-голяма опасност от писмото с богохулство.
Очевидно въодушевен от посещението на вавилонските пратеници и тяхната свита, и доволен от дара, Езекия не сметна за нужно да потърси съвет от Господа, но без колебание прие пратеничеството,
и им показа дома на скъпоценностите си, среброто, златото, подправките и скъпоценното миро, и целия си оръжеен склад, и всичко, което се намираше в съкровищата му; нямаше нищо в дома му, нито в цялото му владение, което Езекия да не им показа.
Точно това желаеха халдейците. Без съмнение, докато гледаха с алчни очи всички тези неща, те размишляваха в сърцата си как най-добре да постъпят, за да могат някой ден да завладеят Юда и да притежават цялото това огромно съкровище за себе си.
Едва бяха си тръгнали от присъствието на Езекия, когато Исая се появи на сцената, за да изправи царя пред два въпроса:
Какво казаха тези мъже? И откъде дойдоха при теб?
Наивно Езекия отговори,
Те са дошли при мен от далечна страна, дори от Вавилон.
Със сигурност той не е могъл да не знае за пророчествата, които Исая беше изрекъл относно тази резервна сила от североизток, която тепърва щеше да дойде срещу Юда и да бъде използвана от Бога, Когото Неговият народ беше пренебрегнал, като тояга, за да ги накаже за тяхното своеволно неподчинение.
Исая зададе още един въпрос:
Какво са видели в твоя дом?
Царят отговори:
Всичко, което е в дома ми, са видели: няма нищо сред съкровищата ми, което да не съм им показал.
Той нямаше представа за сериозното значение на това, защото не беше осъзнал, че принцовете всъщност са шпиони, които бяха дошли да проучат земята и да докладват на царя на Вавилон всичко, което намерят.
Трябва да е било истински шок следователно за нищо неподозиращия монарх, когато Исая каза,
Чуйте словото на Господа на Силите: Ето, идат дни, когато всичко, което е в дома ти, и всичко, което бащите ти са събирали до този ден, ще бъде отнесено във Вавилон: нищо няма да остане, казва Господ. И от синовете ти, които ще произлязат от теб, които ще родиш, ще ги вземат: и те ще станат скопци в двореца на вавилонския цар.
Всичко това се изпълни години по-късно, когато Навуходоносор завладя Юда и отведе главните им мъже като пленници във Вавилон, включително голям брой от царска кръв, както и същите тези съкровища (2 Летописи 36:18).
Можем да си представим разочарованието на Езекия и дълбокото му огорчение, когато чу тези думи на пророка; но той можеше само да наведе глава и да ги приеме като откровение на Божия съд. Затова той отговори,
Добро е словото на Господа, което си изрекъл . . . Защото ще има мир и истина в моите дни.
По-нататъшната история на Юда показва как, въпреки случайните съживления, нещата вървяха от зле към по-зле, докато накрая "нямаше лек(2 Летописи 36:16) заради тяхното лошо състояние, и предсказаната присъда беше изпълнена в дните на Седекия.
Един, на когото толкова много дължат толкова много за правилното разделяне на Словото на истината, Й. Н. Дарби, уместно отбелязва, че в тази първа част на книгата: „По-скоро имахме външната история на Израел, но сега имаме тяхната морална или вътрешна история на мястото им на свидетелство срещу идолопоклонството, в тяхната връзка с ХРИСТОС и отделянето на един остатък.“
Тази вътрешна история беше пълен провал, както ясно показва следващата част от великото пророчество на Исая.