Тази глава подчертава разликата между индивидуалните провали на човек и неговата официална роля като предобраз на Христос, използвайки опита на Йона като символ на смърт и възкресение. Тя описва подробно второто призоваване на Йона към Ниневия и широкоразпространеното, дълбоко покаяние на града в отговор на неговото послание. Авторът също така подчертава богословската прецизност в молитвите на ниневийците към „Бог“ (Елохим) и постоянната нужда служителите да съдят вътрешното си състояние, дори след външно подчинение.
Глава 3
От изключителна важност е, при изучаването на типологичните образи от Стария Завет, да се прави разлика между човека в неговия индивидуален и в неговия официален аспект. С други думи, някой може да бъде тип на Господ Исус, ако се разглежда официално, който, ако се погледне морално, може да е най-ярък провал. Това е поразително илюстрирано в случая с Давид. Като помазаник на Господа, той е предимно тип на истинския Цар, Помазаника на Йехова, който тепърва ще бъде поставен на святия хълм Сион; но всъщност в живота му има много неща, които са напълно противоположни на светостта и съвършенствата на Този, Който наистина беше Човек по Божието сърце. В настоящия случай се прилага същият принцип. Историята на Йона е, както видяхме, изключително тъжна и печална; но благодатта се радва да се заеме именно с такива като него: и така намираме самия Божествен Тълкувател да заявява, че Неговата собствена смърт и възкресение са били представени символично в преживяването, през което е преминал пророкът от Галилея. Именно като този, който по този начин е вкусил смъртта, но е триумфирал над нея, Йона става носител на посланието на Йехова до ниневийците.
Цялата му непокорност не беше променила мислите на Бога относно изпращането му да проповядва на тези нечестиви хора. Слугата може да се провали, но той все още е слуга, както в случаите с Авраам и Йов. Първият трябваше да ходатайства за Авимелех, „защото той е пророк“, въпреки че току-що беше отрекъл жена си. Вторият, възстановен в душата си, без съмнение, се моли за приятелите си, въпреки че беше оправдал себе си, а не Бога. Тук има тържествен и сериозен урок за тези, на които е поверено евангелието, или които имат специално служение към Божия народ. Те са съдени от Господа, не просто като светии, а като слуги. Нито пък провалът ги освобождава от отговорността да служат, а призовава още по-силно към самоосъждане, за да могат да бъдат в правилно състояние на душата, за да служат в святи неща. Пишейки така, нямам предвид да подкрепям църковни претенции или да правя от Христовите слуги специална класа, които се предполага, че са над слабостите, общи за хората, и дори за светиите. Но аз само наблягам на това, на което Писанието често настоява, че този, който служи, трябва да го прави, защото е призован от Бога към своето конкретно служение; и когато е така призован, той има най-сериозна отговорност да живее съответно. Едноличното служение е правилно отхвърляно от мнозина като небиблейско. Служението на всеки човек е също толкова. Този, който тича неизпратен, се е провалил още в самото си начало.
Йона беше призован от Бога за своята мисия. Втори път му е дадена заповедта: „Стани, иди в Ниневия, онзи голям град, и проповядвай в него проповедта, която Аз ти заповядвам.“ В отговор сега очевидно няма колебание, защото четем: „И така, Йона стана и отиде в Ниневия, според словото на Господа.“ Неговото послушание сега е толкова очевидно, колкото и предишната му липса на такова; но от следващата глава знаем, че той все още не беше осъдил точката на отклонение от Бога. Сериозно е да осъзнаем, че хората могат да станат външно правилни в поведението си и усърдни в делото на Господа след провал, така че никой да не разбере, че те все още не са възстановени в душата си, докато в действителност злото остава неосъдено. Коренът на въпроса остава недостигнат. Някои действия могат да бъдат изповядани и изповедта може да бъде истинска и искрена, доколкото стига; но състоянието на душата, което е довело до тези действия, не е било изправено пред Божието присъствие. Това беше голямата липса тук, и то жизненоважна. Но Бог ще има Своя собствен начин да изложи истинското състояние на Своя слуга пред самия него и да възстанови душата му.
„Още четиридесет дни, и Ниневия ще бъде съборена,“ е същината на неговото послание към разпусналия се град. Резултатът е точно такъв, какъвто се е страхувал. За себе си той с радост беше доказал, че „спасението е от Господа.“ Народът на Ниневия ще докаже същото; но толкова извратено е човешкото сърце, дори и да е сърцето на светец, че изпълва Йона с гняв да види милост да се простира към покаялия се град. В няколко ярки изречения е разказана историята на великото пробуждане.
И така, жителите на Ниневия повярваха на Бога, обявиха пост и облякоха вретища, от най-големия до най-малкия от тях. Защото вестта стигна до царя на Ниневия, и той стана от престола си, свали мантията си, покри се с вретище и седна в пепел. И заповяда да се прогласи и обяви из Ниневия с указ от царя и неговите благородници, казвайки: Нито човек, нито животно, нито стадо, нито ято да не вкусва нищо; да не пасат, нито да пият вода; но нека човек и животно да бъдат покрити с вретища и да викат силно към Бога; да, нека всеки да се обърне от злия си път и от насилието, което е в ръцете им. Кой знае дали Бог няма да се обърне и да се разкае, и да отвърне от пламенния Си гняв, за да не погинем? (ст. 5-9).
Отворен въпрос е дали всички анали на историята на съживленията биха могли да предложат сцена, която да се сравни с тази. От най-големия до най-малкия, всички викат към Бога. Забележително е, че не към Господа – тоест Йехова – те отправят молитвите си, нито за Него говорят. Тук, както във всички старозаветни писания, Елохим (Бог) и Йехова са използвани със скрупульозна точност. Глупави хора може да се спънат в употребата на двете имена: но това е защото са ослепени от бога на този век и така не успяват да видят, че Йехова е заветното име, което свързва Бога с Неговия народ в позната връзка, докато Елохим говори по-скоро за суверенитет и Творение. Оттук и моряците от първа глава правилно използват по-широкото название, или име, докато, наставлявани от заблудения пророк, те викат към Йехова да не ги държи отговорни за кръвта му. И така, също и тези ниневийци отправят своите молби към Елохим; и в резултат на това ни е казано, че „Бог видя делата им, че се обърнаха от злия си път; и Бог се разкая за злото, което беше казал, че ще им стори; и не го стори“ (ст. 10). Би ли някой намерил трудност тук? Нека знаят, че Този, за Когото съдът е странно дело, е винаги готов да се разкае и да прояви Своята благодат при най-малкото доказателство за съкрушение пред Него и сърдечно разкаяние поради грях.
„Негова е любовта, тя е любов безгранична, - Без мярка, без край. Човешката мисъл тук е смутена, - твърде е необятна, за да се проумее.“
Уви, че Йона не беше в състояние на душата си да влезе и да се наслади на такава любов и благодат! Неговият е духът на по-големия син в притчата, както следващата глава разкрива.