Преди Своето обществено служение, Исус премина четиридесетдневен период на изпитание от Сатана в пустинята, демонстрирайки Своята безгрешност и доказвайки Своята богочовешка природа. Изкушенията, които изкушаваха тялото, душата и духа, отразяваха тези, пред които се изправиха Адам и Ева, но Исус устоя на всички тях. Този триумф над Сатана Го утвърди като праведен Цар и Първосвещеник, способен да понесе наказанието на човечеството.
Преди Господ Исус да се представи на Израел като обещания Цар, Той трябваше да премине през период на изпитание, което Той премина за четиридесет дни. Той срещна Сатана, силния въоръжен човек, и го върза, преди да започне Своето обществено служение и да излезе да разграби неговите (на Сатана) притежания.
Защо Исус беше изкушаван? И, бидейки изкушаван, имаше ли възможност Той да съгреши и така да застраши или анулира целия план за изкупление? Това са често задавани въпроси и е редно да можем да дадем библейски отговори относно тях.
Ако искаме да бъдем ясни в мисленето си по този въпрос, трябва да помним, че макар нашият Господ да е бил и да е едновременно човек и Бог, Той не е две личности, а една. Лично Той е Бог Вечният Син, Който прие човешка природа в съюз със Своето Божество, за да изкупи грешните хора. Следователно Той има две природи – божествена и човешка, но остава само една личност. Затова, като Човек тук на земята, Той не можеше да действа отделно от Своето Божество.
Онези, които твърдят, че Той би могъл да съгреши, могат да се запитат: “Какъв би бил резултатът тогава?” Да се каже, че като Човек Той би могъл да се провали в Своята мисия, означава да се допусне удивителното и богохулно предположение, че Неговата свята божествена природа би могла да се отдели от отречена човешка природа и така въплъщението да се окаже фарс и подигравка. Но ако осъзнаем, че Той, Който беше едновременно Бог и Човек в една личност, беше изкушаван не за да се види дали Той би (или можел да) съгреши, а за да докаже, че Той е Безгрешният, всичко е ясно.
Изкушението беше истинско, но то беше изцяло отвън, както беше и при Адам в началото. Но Адам беше само невинен човек, докато Исус, последният Адам, беше Господ от небето, Който беше станал Човек, без да престане да бъде Бог – за да може Той да бъде наш Роднина-Изкупител (Левит 25:48). Изкушението и Неговото отношение към него доказаха, че Той не беше грешен Човек, нито по природа, нито по дело, и следователно можеше да поеме нашето наказание върху Себе Си и да понесе проклятието на нарушената закона за другите – защото Сам Той не беше под това проклятие.
Писанието ни казва определено, че Той „грях не е познал“ (2 Коринтяни 5:21); Той „грях не е сторил“ (1 Петрово 2:22); „в Него няма грях“ (1 Йоаново 3:5). Той можеше да каже: „Идва князът на този свят и в Мене няма нищо“ (Йоан 14:30). Нямаше скрит предател вътре, който да отговори на гласа на врага отвън. Той беше изкушаван като нас, без грях (Евреи 4:15, буквален превод), тоест, нямаше грях вътре, който да Го изкушава. От момента на Неговото раждане Той беше свят, не просто невинен (Лука 1:35).
Изкушението на Исус се е състояло, ако можем да се доверим на традицията, на планината Карантания, западно от Йордан, срещу Йерихон, една много сурова и пуста пустош. То последва Неговото кръщение почти веднага, в началото на 27 г. сл.Хр., малко преди Пасха.
„Тогава Исус беше отведен от Духа в пустинята, за да бъде изкушаван от дявола“ (ст. 1).
Като съвършения Човек, Исус винаги е бил подчинен на контрола на Духа. Марк ни казва, че Духът Го отведе в пустинята (Марк 1:12). Той беше подтикнат да отиде, защото беше наложително Неговата святост да бъде демонстрирана от самото начало на Неговото служение. Изкушението всъщност е изпитание. Той беше изпитан от Сатана, тази зла личност, която е враг на Бога и човека. Той беше този, който изпита първия Адам и го намери недостатъчен. Сега той трябва да бъде победен от последния Адам, Втория Човек (1 Коринтяни 15:45; 1 Коринтяни 15:471 Коринтяни 15:47).
„И като пости четиридесет дни и четиридесет нощи, Той после огладня“ (ст. 2).
Исус пости през целия период на изпитание – четиридесет дни. Едва след като всичко това приключи, се казва, че огладнял. Тогава, в часа на слабостта на природата, дойде изкусителят, опитвайки се да Го победи.
Изпитанията бяха тройни: призив към тялото, душата и духа; включващи желанията на плътта, похотта на очите и гордостта на живота, или показността, или суетната слава на живеенето. Редът на изкушението е различен при Матей и при Лука. Матей очевидно дава трите точки в техния исторически ред, като ги взема точно както са се случили. Лука дава моралния ред, в съответствие с 1 Йоан 2:16.
Така първото изкушение беше към апетита, желанието на плътта, физическо; следващото към естетическата природа, желанието на очите, душата; и последното към духовната природа, гордостта на живота, или суетната слава на живота. Господ Исус беше недостъпен за всяко внушение на злото.
Това са същите изкушения по характер, които змията приложи върху Ева в Едем. Тя видя, че плодът на дървото беше добър за храна (похотта на плътта), приятен за очите (похотта на очите) и желан, за да направи човек мъдър (гордостта на живота). Тя се поддаде във всяка точка и когато Адам се присъедини към нея в непокорство към Бога, старото творение падна.
Те бяха изпитани в градина на наслада, една изключително красива среда. Исус беше изкушен в суха, жадна пустиня сред дивите зверове, но устоя твърдо като скала срещу всички хитрости и ласкателства на Сатана, като по този начин се прояви като Цар на праведността и така Подходящият да бъде коронясан за Цар на мира (Евреи 7:1-2). Този, Който триумфира над врага, след като беше изпитан във всичко като нас, освен в грях, сега е нашият велик Първосвещеник и се явява в небето от наше име, готов да ни помага във всеки час на слабост и изкушение.
„И когато изкусителят дойде при Него, каза: Ако си Син Божи, заповядай тези камъни да станат хляб“ (ст. 3).
Всяко изпитание беше пряко посегателство върху истината за Неговата божествено-човешка личност. Може би изглеждаше, че няма нищо същностно погрешно Исус да задоволи глада Си, като направи хляб от камъни, но Той беше заел мястото като Човек, на зависимост от живия Отец (Йоан 6:57). Като такъв, Той действаше само в подчинение на волята на Отца и не можеше да приеме никакво предложение, идващо от друг и противоположен източник. Той не би действал, дори за да облекчи глада Си, по съвета на врага.
„А Той отговори и рече: Писано е: Не само с хляб ще живее човек, но с всяка дума, която излиза от Божиите уста.“ (ст. 4).
Исус посрещна всяко изкушение с определена дума от Бога – цитат от Светото писание. В този случай Той цитира Второзаконие 8:3, където Моисей напомни на Израел, че много по-важно от материалната храна е духовното подхранване, което се намира в Божието Слово. Когато Бог осигурява храна за Своите деца, Той не им дава камъни вместо хляб, нито прави хляб от камъни; но когато излезем от мястото на зависимост от Отца, е много вероятно да си счупим зъбите на твърд, каменист хляб, който сме си мислили, че ще бъде по-добър от този, който идва от Бога.
„Тогава дяволът го завежда в светия град и го поставя на върха на храма“ (ст. 5).
Дали Дяволът наистина е направил това или е било само във видение, не ни е казано, нито е важно да знаем. Въпросът е, че дори светилището може да бъде място на изкушение, защото гордостта от благодатта е една от най-големите примки, на които сме изложени. От това издигнато място Исус видя тълпите, събрани в дворовете долу. Сатана беше на път да използва това като причина Той да покаже Своята сила.
„И Му каза: Ако си Син Божи, хвърли се долу; защото е писано: Ще заповяда на ангелите Си за теб; и на ръце ще те понесат, да не би някой път да удариш крака си о камък.“ (ст. 6).
Сатана цитира само част от Псалми 91:11-12. Той пропусна най-съществената част: „да те опази във всичките ти пътища.“ Не беше част от святите пътища на Божия Син да скочи зрелищно от височините на храма, за да удиви покланящите се множества отдолу, докато Го гледаха увиснал във въздуха над тях, поддържан от ангелски ръце. Това би било самонадеяно използване на обещанието. Когато Сатана цитира Писанието, погледнете внимателно текста и се уверете, че нищо жизненоважно не е пропуснато, защото е възможно да се подкрепи най-тежката грешка с текст от Библията, използван извън контекста си или само частично изразен.
“Исус му каза: „Пак е писано: да не изкушаваш Господа, твоя Бог“ (ст. 7).”
Където Бог заповядва, вярата може да действа според Неговите думи, знаейки – както е казал Августин – „Божиите заповеди са Божиите даващи сила.“ Но да излагаш себе си на опасност без нужда е да изкушаваш Бога, и това е противно на принципа на вярата.
„Отново дяволът Го завежда на една много висока планина и Му показва всички царства на света, и тяхната слава“ (ст. 8).
Тези неща принадлежаха на Христос, Наследникът на всички неща; но Сатана е узурпирал наследството. Той се опита да представи на Исус това, което може да се нарече „пряк път“ към световно господство.
„И му каза: Всичко това ще ти дам, ако паднеш и ми се поклониш“ (ст. 9).
Всъщност, те бяха негови да ги дава само по Божието допущение, защото „Всевишният владее над царството на човеците и го дава на когото ще“ (Даниил 4:25). Сатана беше ограбил Адам от властта, дадена му, и царуваше като узурпатор в сърцата на нечестивите хора; но той нямаше неоспоримо право над царствата на света, които предложи да даде на Исус, ако Той му се поклони, за да получи така царството без Кръста.
“Тогава Исус му каза: Махни се, Сатана: защото е писано: На Господа, твоя Бог, ще се покланяш, и само на Него ще служиш” (ст. 10).
Чрез друго „слово“ от Бога врагът беше победен. Исус не оспори думата на Сатана относно неговата власт над царствата на света. Победата не се печели чрез дебат, а чрез самото Слово.
„Тогава дяволът Го остави; и, ето, ангели дойдоха и Му прислужваха“ (ст. 11).
Какво славно завършване на изкушението! Победеният, отвратителен дявол избяга, и святи вестители от небесния двор дойдоха с радост да служат на своя Създател, Който по благодат беше заел мястото на творението. Когато мислим за ангели, които служат на Исус, както правеха в пустинята и в Гетсиманската градина, осъзнаваме колко истински човек беше станал Той, след като Той, Който беше създал тези славни същества, сега трябваше да бъде обслужван от тях.
Божият Цар трябва да царува в праведност. Заместникът на грешника трябва да бъде като непорочно агне – без никакъв недостатък външно или вътрешно. Затова Господ като Човек трябваше да бъде подложен на най-задълбочени изпитания, за да докаже Своята пригодност за великото дело, което дойде да извърши. Ако изкушението беше разкрило някакво доказателство за вроден грях или морална поквара от какъвто и да е вид, това би било доказателство, че Исус не е Светият Божий, предназначен да донесе вечна праведност и да извърши умилостивение за беззаконието. Но никъде съвършенството на Исус не беше демонстрирано по-ясно, отколкото когато Сатана положи всички усилия да намери някакъв недостатък в Неговия характер, някаква форма на себелюбие в Неговото сърце. Царят беше изпитан и доказа, че е всичко, което Бог Отец беше заявил при Неговото кръщение – Този, в Когото беше намерил цялото Си благоволение.
Четем в Евреи 2:18, че нашият Господ Исус „пострада, когато беше изкушаван.“ Ние страдаме, когато се съпротивляваме на изкушението, и така сме опазени от съгрешаване против Бога (1 Петрово 4:1). В това виждаме големия контраст между Христос като Светия и нас самите като грешници с природа, която се наслаждава на злото. Когато сме родени от Бога, ние ставаме участници в божествената природа, и така и ние мразим беззаконието.
След като беше изпитан и доказан като съвършен във всичките Си пътища, Царят тогава започна Своето обществено служение, удостоверено от могъщи знамения и чудеса, което трябваше да стане ясно на целия Израел, че Той наистина беше обещаният Месия.
А когато Исус чу, че Йоан е хвърлен в затвор, Той се оттегли в Галилея; и като напусна Назарет, дойде и се засели в Капернаум, който е край езерото, в пределите на Завулон и Нефталим; за да се изпълни реченото чрез пророк Исая, който казва: Земята Завулонова и земята Нефталимова, по крайморския път, отвъд Йордан, езическа Галилея; народът, който седеше в тъмнина, видя голяма светлина; и на седящите в страна и сянка смъртна изгря светлина. Оттогава Исус започна да проповядва и да казва: Покайте се, защото небесното царство наближи. (ст. 12-17)
Цитатът от Исая се различава от този, който намираме в нашия Стар завет, защото е взет от Септуагинта, преводът, който е бил в обща употреба по онова време, вместо от оригиналния иврит (виж Исая 9:1-2).
Докато Той ходеше от място на място, Исус проповядваше, казвайки: „Покайте се, защото царството небесно наближи.“ Това послание беше същото като това на Йоан Кръстител. „Царството небесно“, както видяхме, е термин, използван само в това евангелие. То говори за небесното управление над земята. Това вече беше готово да бъде установено, ако имаше готовност от страна на Израел да го приеме.
Но то можеше да бъде установено само върху основата на национално покаяние; и за това народът не беше подготвен. Те не щяха да приемат Царя; следователно, те изгубиха царството, както показва по-нататъшното развитие. Преди това царство да бъде възстановено на Израел (Деяния 1:6), Бог трябваше да разкрие друга програма, която за момента беше скрита от човешкото разбиране.
Стихове 18-20 ни разказват за призоваването и отговора на първия от дванадесетте апостоли:
И Исус, като ходеше край Галилейското езеро, видя двама братя, Симон, наричан Петър, и брат му Андрей, да хвърлят мрежа в морето, защото бяха рибари. И им каза: Елате след Мене и Аз ще ви направя ловци на човеци. И те веднага оставиха мрежите си и Го последваха.
Тези мъже, както знаем, вече бяха привлечени от Исус (Йоан 1:40-42). Сега те оставиха всичко, за да Го последват, макар и малко да осъзнаваха какво ги очакваше, както радост, така и скръб.
Стихове 21-22 описват призоваването на Яков и Йоан:
И като продължи оттам, Той видя други двама братя, Яков, синът на Заведей, и брат му Йоан, в една ладия със Заведей, баща им, които кърпеха мрежите си; и ги повика. И те веднага оставиха ладията и баща си, и Го последваха.
Те също трябваше да бъдат причислени към най-близките приятели на Царя, да свидетелстват пред Израел, а по-късно, макар Яков да умря мъченическа смърт рано в новата епоха, Йоан беше предопределен да надживее всички останали от избраните дванадесет.
Природата и обхватът на служението на Иисус са обобщени за нас в стихове 23-25:
И Исус обикаляше цяла Галилея, като поучаваше в синагогите им, проповядваше благовестието на царството и изцеляваше всяка болест и всяка немощ между народа. И слухът за Него се разнесе по цяла Сирия; и довеждаха при Него всички болни, страдащи от разни болести и мъки, обладани от бесове, епилептици и парализирани; и Той ги изцеляваше. И следваха Го големи множества народ от Галилея, от Декаполис, от Йерусалим, от Юдея и отвъд Йордан.
Навсякъде, където отиваше, Той носеше благословение и спасение на тези, които търсеха Неговата благосклонност; така че мнозина Го следваха от място на място, несъмнено очаквайки, че всеки момент Той може да обяви Своята царска власт и, сваляйки римската власт, да донесе избавление на Израел. Но преди това да може да се случи, имаше друга и много по-голяма работа, която трябваше да бъде извършена, а именно разрешаването на въпроса за греха: затова Той беше дошъл на света. Царят трябваше да бъде жертва, преди да вземе Своята велика сила и да царува. И така, въпреки че за момента тълпите ръкопляскаха и обикновените хора Го слушаха с радост, Той продължи с равномерна стъпка към мястото, наречено Голгота.