Глава 12 от Откровението представя ключово пророческо видение, включващо жена, мъжко дете и голям червен змей. Жената, облечена със слънцето, луната и звездите, ражда мъжко дете, предопределено да управлява всички народи, което след това е грабнато до Божия престол. Нейният противник, змеят, се опитва да погълне детето и по-късно преследва жената, която бяга в пустошта за 1260 дни.
Глава дванадесета Жената и Мъжкото дете
С тази глава започваме нашето изучаване на една много отличителна част от книгата Откровение, обхващаща глави 12, 13 и 14, които образуват свързана схема на събитията. Глави 12-13, както е отбелязано на схемата, представят пред нас „великите действащи лица за добро и зло в последните дни“ (Уолтър Скот). Глава 14 ни дава кулминацията – Агнето на планината Сион, завърнало се да благослови остатъка от Израел, и чрез тях света, и окончателните присъди, свързани с подготовката за действителното установяване на царството.
Мисля, че мога да кажа без преувеличение, че съм прочел или внимателно изследвал няколкостотин книги, които претендират да тълкуват Откровението. Научил съм се да разглеждам тази дванадесета глава като решаващия тест по отношение на правилния пророчески план. Ако тълкувателите грешат относно жената и младенеца, от това неизбежно следва, че ще грешат относно много неща, свързани с тях. Затова моля за вашето особено внимание, докато се опитваме да видим каква светлина хвърля самото Писание върху това забележително видение.
Както беше посочено в предишната глава, трябва да започнем да четем от стих 19 на единадесета глава, тъй като това е началото на третото голямо разделение на книгата Откровение.
Тук е добре да се обърне внимание на няколкото „отваряния“ по техния ред. В глава 4:1 четем,
Врата беше отворена в небето
което въвежда второто разделение на книгата. Това разделение разкрива светиите в Небесата около Божия престол и съдбите, които следват вземането на книгата със седемте печата.
В глава 11:19 четем,
Храмът на Бога беше отворен на небето
и в храма се видя ковчегът на завета, което веднага напомня за Божия завет с Неговия земен народ Израел. Светкавиците, гласовете, гръмотевиците, земетресението и голямата градушка, които последваха отварянето на храма, илюстрират страшни присъди, които ще се излеят върху пророческата земя. Но ковчегът показва, че Бог ще си спомни Своя завет с Израел и ще запази остатъка безопасно през всичко това.
В глава 15:5 тази мисъл се засилва във връзка с излизането на седемте ангела, които имат седемте последни язви. Там четем,
След това погледнах, и ето, храмът на скинията на свидетелството на небето беше отворен
и от този храм излязоха седемте ангели. Фактът, че свидетелството така се споменава, отново подчертава Божията закриляща грижа за Неговия земен народ.
Четвъртото „отваряне“ е в глава 19:11.
И видях небето отворено, и ето, бял кон; и Този, Който яздеше на него, се наричаше Верен и Истинен, и в правда съди и воюва.
Главата продължава да описва, във високосимволична форма, появяването на Господа в открит съд. Тези четири отваряния са от дълбоко значение и водят до по-голямо разбиране на Книгата. Първото вече разгледахме. Второто ще заеме тази, както и следващите две глави. Третото въвежда седемте последни язви, в които се изпълва Божият гняв. А четвъртото въвежда славното хилядолетно царство.
В първите шест стиха ни е показана божествено дадена картина, в която Бог хвърля Своята собствена бяла светлина върху събития, които иначе биха били неразбираеми за Неговите създания. Появява се жена, облечена със слънцето, луната под краката ѝ и на главата ѝ корона от дванадесет звезди. Тя вика от родилни болки, докато не роди мъжко дете. И за това мъжко дете изрично се казва, че е този, който ще управлява всички народи с желязна тояга. Жената има ужасен, отмъстителен противник – голям червен змей, който е описан като имащ седем глави и десет рога, а на главите си седем диадеми. Забележете, че думата, преведена като „корона“ във версията на крал Джеймс, не е думата, която вече имахме пред себе си в тази книга – короните на главите на старейшините в Небето (4:4). Тяхната беше венец на победител, но змеят носи имперската диадема. Неговата е управляваща корона, защото той е
князът на този свят
действайки, както ще видим скоро, чрез Римската империя. Опашката му, ни е казано,
повлече една трета част от небесните звезди и ги хвърли на земята.
Във видението Йоан го видя стоящ пред жената, чакащ нейното раждане, за да погълне детето ѝ веднага след раждането му. Но той беше осуетен в злонамерените си намерения, защото детето беше грабнато при Бога и при Неговия престол. Жената, майката, тогава избяга в пустинята, където Сам Бог беше приготвил място за нея, за да бъде пазена в безопасност и хранена 1260 дни.
Преди всичко, кого или какво трябва да разбираме, че представлява тази жена? Мнозина ни казват, че тя е църквата. Други настояват, че тя представлява някаква система от учения. Римокатолически тълкуватели са виждали в нея Дева Мария и предполагат, че цялата сцена изобразява нейното възнесение на Небето и нейната слава като негова царица.
През вековете е имало индивиди, които са си присвоявали видението. Например, Йохана Сауткот (1750-1814) се е представяла за Христова невяста и е измамила мнозина. Или г-жа Мери Бейкър Патерсън Гловър Еди, която много скромно е заченала и изложила мисълта, че жената е силно символична картина на самата нея, а мъжкото дете е представлявало това, което тя е създала – Християнската наука; докато драконът е бил „смъртен ум“, опитващ се да унищожи нейната нова религия! Няма нужда да си губим времето с подобни теории.
Първото мнение, което споменах – че жената представлява църквата – е такова, което се нуждае от внимателно изследване. Правейки това, нека първо да попитаме кого или какво символизира мъжкото дете? Ако позволим на самото Писание да отговори, ще открием, че има човек и група от хора, отговарящи на това описание. В Псалми 2:0 Господ казва на Месия,
Ти си Моят Син; днес Аз Те родих. Искай от Мене и Аз ще Ти дам народите за Твое наследство и краищата на земята за Твое притежание. Ще ги строшиш с желязна тояга; ще ги разбиеш на парчета като грънчарски съд.
(7-9). Това, съвсем ясно, е нашият Господ Иисус Христос, Който скоро ще царува над цялата земя. Без съмнение Той е преди всичко мъжкото дете, Което ще управлява народите с желязна тояга и специален обект на злобата на Сатана. Но вече видяхме, в Откровение 2:26-28, че когато Той царува, няма да царува сам, защото Неговото обещание към верните победители в църковния период е:
И който победи и пази Моите дела до край, на него ще дам власт над народите; и той ще ги управлява с желязна тояга, както глинени съдове се строшават на парчета, както и Аз получих от Моя Отец. И ще му дам утринната звезда.
Има ли тогава някакво несъответствие в разбирането на мъжкото дете да представлява както Христос Исус, нашия Господ, така и Неговата църква? Разбира се, не, защото Той е Главата на тялото, църквата, която е пълнотата, или завършеността, на Самия Него. Така заглавието „Христос“ се прилага както за Главата, така и за тялото, разглеждани като едно в 1 Коринтяни 12:12, където четем,
Защото както тялото е едно, и има много членове, и всичките членове на това едно тяло, макар и много, са едно тяло: така е и Христос.
; буквално гласи: „Христос.“ Тогава, въз основа на авторитета на самото Писание, можем спокойно да утвърдим, че мъжкото дете представлява единствения нов Човек, който ще управлява народите с железен жезъл – Христос, Главата, и църквата, Неговото тяло. Ако е така, тогава е невъзможно жената да символизира църквата.
Но има такива, които ни казват, че само силните духовни членове на църквата са определени в Писанието като победители. Жената изобразява църквата като цяло, докато мъжкото дете символизира побеждаващата част от църквата. Те казват, че тази част ще бъде грабната преди голямата скръб, докато останалата част от църквата ще бъде пречистена през това време на беда. Но Писанието определено установява неистинността на това твърдение, защото ни е казано ясно,
Това е победата, която побеждава света, дори нашата вяра. Кой е този, който побеждава света, освен онзи, който вярва, че Исус е Божият Син?
(1 Йоан 5:4-5) Победителят е този, който има лична вяра в Христос, и всеки вярващ в този смисъл побеждава. Тези, които не го правят, се доказва, че нямат истинска вяра и са просто изповядващи, а не притежаващи. Тази теория отрича единството на тялото Христово; тя не успява да разпознае интимната връзка, съществуваща между Главата и всички членове.
Но коя тогава е тази звездокоронована жена, облечена в слънце, която има луната под краката си? Първо, нека попитам: „Има ли друго място в Писанието, където слънцето, луната и дванадесетте звезди са събрани по подобен начин?“ Веднага ще си спомните съня на Йосиф, в който той видя слънцето, луната и единадесет звезди да му се покланят. Той самият беше дванадесетата звезда. Баща му правилно видя в това картина на целия Израел с неговите дванадесет племена. И това беше намек, който си струваше да се обмисли. Но, отново, ясно ни е казано относно нашия Господ Исус, че Той беше от Израел
по плът Христос дойде
(Римляни 9:5). И за Израил пееше Исая, когато възкликна,
Защото ни се роди Дете, син ни се даде; и управлението ще бъде на рамото Му; и името Му ще бъде: Чудесен, Съветник, Бог могъщ, Вечен Отец, Княз на мира.
(Исая 9:6). Израел е майката, от която, по плът, произлезе Христос. Църквата не роди Христос. Той основа църквата. Той, като последния Адам, заспа в смъртта, за да може църквата да бъде взета от Неговата прободена страна. Но Той наистина произлезе от Израел. Отново и отново в Стария Завет този народ е изобразен като в родилни мъки, чакащ Неговото явяване. Вижте Михей 5:2 и Исая 66:7-8. Чрез сравнение на тези Писания с това пред нас виждаме, че
преди [Израел] да се замъчи, тя роди.
Тоест, Самият Христос лично всъщност се е родил преди времето на нейния голям период на мъка в дните на идващата скръб. Но през това време на беда Той ще се роди в съзнанието на народа и те ще осъзнаят, че Той принадлежи на тях – че Той е Синът на Израел.
Дванадесетте звезди на главата ѝ може би говорят за нейните дванадесет патриарси и нейните дванадесет племена. Луната под краката ѝ символизира отразената слава на стария завет. Докато слънцето, в което е обвита, говори за славата на новия завет, в която се явява пред Бога. При действителното раждане на Христос Сатана задейства силата на Римската империя чрез Ирод, неговата марионетка в Йерусалим, за да търси Неговото унищожение. Но Той беше запазен от усилията на Ирод, когато бяха унищожени малките деца от Витлеем. Въпреки че беше разпнат от римски управител и от римска власт, Той беше възкресен от мъртвите чрез славата на Отца и беше взет при Бога и на Неговия трон.
Видяхме, че мъжкото дете символизира както Главата, така и тялото – пълния Христос. Следователно, както и в други пророчества, цялото настоящо домостроителство е пропуснато в мълчание. Църквата е представена в своята Глава, грабната с Христос. Защото веднага след това Сатана, отново действайки чрез Римската империя, която ще бъде възродена в последните дни, се обръща срещу жената Израел и се стреми да излее гнева и възмущението си срещу нея. Но Бог приготвя място за нея и тя е скрита в пустинята – вероятно пустинята на народите, както Езекиил 20:35 толкова графично го описва. Там тя ще бъде защитена през 1260 дни, които, както вече видяхме, изглежда се отнасят до първата половина на седемдесетата седмица –
началото на скърбите.
Вниманието ни се пренася от земята към Небето, където ни е показан бъдещ голям конфликт, който ще се случи в небесните места. Сега е представен трети участник в тези вълнуващи сцени; това е Михаил, водачът на небесните войнства. Но той не е непознат за благоговейния изследовател на Божието Слово. Вече сме се запознали с него в книгата на Даниил. Познаваме го като великия ангелски княз, архангел, който е особено натоварен с грижата за народа на Даниил (Даниил 12:1). Народът на Даниил, както видяхме, е символизиран от жената, която разглеждахме. Когато нашият Господ Исус Христос се завърне за Своята църква, ни е казано, че гласът на архангела ще се чуе от Небето, заедно с възгласа на Господа и Божията тръба. Гласът на Михаил ще събуди, или ще събере, всички онези от Израел, които са умрели в миналото домостроителство и които ще имат своя дял в първото възкресение. Заедно с църквата и светиите от предишни векове, те ще влязат в дома на Отца.
Тяхното преминаване през въздуха и възцаряване в слава изглежда ще бъде сигнал за изгонването на Сатана и неговите войнства от горния въздух, където им е било позволено да запазят властта си през последните пет хиляди години. Сатана е наричан
князът на властта на въздуха
(Ефесяни 2:2). На вярващите е казано, че тяхната борба е със зли духове в небесните места (Ефесяни 6:12). Тези зли множества непрекъснато се стремят, чрез измама, да попречат на християните да се наслаждават на настоящия си дял в Христос, но когато църквата бъде грабната, злите сили ще бъдат позорно изгонени от това, което бихме могли да наречем „външния двор на Небето“ и хвърлени на земята. Големият змей, енергизиращият дух на старата Римска империя, и този, който ще бъде енергизиращият дух на същата империя, когато бъде възродена, ще бъде хвърлен долу. В стих 9, за да няма възможност за грешка, той е ясно обозначен като „онази стара змия, наречена Дявол и Сатана,
измамникът на целия свят.
Когато той и неговите проклети последователи са изхвърлени от небесата, отгоре се чува глас на хвала. Този глас възхвалява пълното спасение на Божиите изкупени и установяването във власт на царството на нашия Бог и властта на Неговия Христос, защото
клеветникът на нашите братя е низвергнат, който ги клеветеше пред нашия Бог денем и нощем.
Това не е нова мисъл. Сатана се яви като обвинител в дните на Йов, обвинявайки този праведен човек пред Господа. Захария също, във видение, го видя да обвинява Исус, първосвещеника. На него му е било позволено от Бога да действа като великия прокурор, ако мога така да се изразя, във върховния съд на вселената. Но нито едно обвинение, което някога е успял да повдигне срещу изкупените за Бога чрез скъпоценната кръв на Христос, никога не е устояло, защото тази безкрайна жертва е била напълно достатъчна, за да ги посрещне всички. С право можем да пеем:
Чувам обвинителя да реве За злини, които съм сторил; Знам ги всички, и хиляди още, Йехова не намира нито една.
Или, както един стих на друг красив химн гласи:
Въпреки че неуморният враг обвинява, Изброявайки грехове като потоп; Всяко обвинение нашият Бог отхвърля – Христос е отговорил със Своята кръв.
Христос е нашият застъпник и именно злонамерените обвинения на Сатана изискват Неговото постоянно застъпничество от наше име. В резултат на това Светият Дух прилага към сърцата на светиите на земята Божията истина в божествена сила, като на практика очиства техните пътища. И така е казано,
Те го победиха чрез кръвта на Агнеца и чрез словото на своето свидетелство; и не обичаха живота си до смърт.
(11).
Изгонването на Сатана тогава ще бъде сигнал за голяма радост на Небето, където старозаветните и новозаветните светии ще са грабнати. Това ще бъде сигнал също и за голяма скръб на земята, защото дяволът ще е слязъл с голям гняв, знаейки, че времето му е кратко. Той винаги е бил враг на всички, които принадлежат на Христос, затова ще търси всеки на земята, който изповядва Неговото име в онзи ден, за да ги унищожи напълно. Това е, което ни е представено в стихове 13-17.
Обяснението на тези стихове е ясно в светлината на това, което вече открихме. Драконът веднага ще насочи цялата си енергия срещу Израел, но Бог се е заклел да я запази през голямата скръб. И така, на жената бяха дадени две крила на голям орел за определена цел:
за да отлети в пустинята, на своето място, където се храни за едно време, времена и половин време, от лицето на змията.
Едно време означава една година; времена, две години; и половин време, шест месеца. Всичко това обхваща последните три години и половина от периода на скръбта и е същият период от време като четиридесет и двата месеца от предишната глава. Що се отнася до израза „две крила на голям орел“, Бог каза по отношение на Израел,
Аз ви понесох на орлови крила и ви доведох при Себе Си.
(Изход 19:4). Бог избави Израил от Египет и се грижеше за тях в пустинята. В онзи идващ ден Той ще ги избави от гнева на змея и ще ги защити в пустинята на народите. След това те ще излязат от тази пустиня в голям брой, за да живеят в собствената си земя.
Напразно змията излива вода като голяма река от устата си, надявайки се да я отнесе потокът. Той би се опитал да я погуби с това, което излиза от устата му – зли учения, предполагам, в контраст с водата на живота, дадена от нашия Господ Исус Христос. Можем да си представим това, ако си спомним факта, че много евреи са били отнесени от този сатанински потоп от устата на дракона, известен като Християнска наука. Така в дните на голямата скръб Сатана ще се опита да залее и унищожи Израел като нация чрез злите учения, които ще разпространи по света. Но дори самата земя ще помогне на жената, отваряйки устата си и поглъщайки реката, която драконът излива. Тоест, Израел ще бъде прогонен сред всички народи, както аз го разбирам. Израел ще бъде толкова шокиран и ужасен от злите резултати на тези сатанински учения, че сам ще бъде запазен от тях. Точно както пленничеството във Вавилон, изворът на идолопоклонството, излекува Юда от нейните собствени идолопоклоннически наклонности за определен период от време, така и преживяванията на Израел сред езичниците в последните дни ще бъдат използвани от Бог, за да я запази от злата река, в която драконът би я удавил. Неспособен да унищожи нацията като такава, той полага специални усилия да погуби останалата част от нейното потомство, или остатъка, който пази Божиите заповеди и свидетелството на Исус. Това, предполагам, са онези, които остават в земята, както е изобразено от двамата свидетели. Там те поддържат свидетелство за Бог срещу всички гонения на антихриста. Следващата глава ще ни разкаже как дяволът ще се опита да унищожи този остатък.