Глава 13: Глава 13 Зверове от Морето и Земята; Белегът на Звяра

Бележки на Айрънсайд върху избрани книгиБележки на Айрънсайд

Глава тринадесета Двата звяра

Стихове 1-18

Предстоящата федерация на нациите (Откровение 13:1-10)

Федерация от нации! Колко много е тази фраза по устните на политици и лица, интересуващи се от национални дела в настоящия момент (1919 г.)! Преди само няколко години беше съвсем различно. Когато учители по пророчество заявяваха, че Божието Слово предсказва точно такава федерация, от каквато хората сега са дълбоко заинтересовани, те бяха посрещани с присмех. Открито се заявяваше, че тези учители са мечтатели, отдаващи се на глупави въображения и провъзгласяващи нещо, което никога не би могло да се изпълни. Но Първата световна война и новите условия значително промениха гледната точка на тези критици през последните няколко години. Сега има такива, които смятат конфедерацията на нациите за единственото решение на трудностите, пред които са изправени държавниците навсякъде. Мнозина смятат, че този съюз ще бъде панацея за всички опасности при възстановяването. Какво точно ще произлезе от всичко това, докато църквата все още остава на земята, човек не би се опитал да пророкува. Но след като църквата си отиде, наистина ще има голяма конфедерация от нациите, които са произлезли от старата Римска империя. Тя ще бъде сатанинска по произход и характер и всъщност ще бъде последният коз на дявола, ако мога да си позволя такъв израз, преди той да бъде принуден да признае пълното си поражение. Това е предметът на първите десет стиха от Откровение 13:0.

В последната глава забелязахме, че враждата на Сатана ще бъде насочена срещу Божия земен народ (Израел) по специален начин, след като църквата бъде грабната, за да посрещне Господа във въздуха. В тази глава ще видим каква точно форма ще приеме тази вражда. И за да поставим правилно този пасаж, трябва да помним, че тази част от Откровението има предвид време от тържествено и съдбоносно значение – времето между първото възкресение и преобразяването на светиите при грабването и славното явяване на Господ Исус Христос. Тази глава обхваща времето преди Христос да се завърне като дългоочаквания Месия на Израел, Който ще седне на престола на Своя баща Давид и ще управлява цялата земя в правда. Ако има объркване относно това, нищо няма да бъде ясно.

Не е трудно да си представим донякъде състоянието, в което ще се намира този свят, след като всички истински християни бъдат грабнати, за да бъдат с Господа; особено когато осъзнаем, че мнозина на високи постове – управници, губернатори и други политически лидери, са по сърце християни. Може би не трябва да казвам "мнозина" в сравнение с тези, които са неспасeни и безразлични към призивите на Христос, защото Писанието ни казва, че

„не много могъщи, не много благородни, са призвани“ (1 Коринтяни 1:26).

Лейди Хънтингтън беше предана жена, която живееше по времето на Уайтфийлд и Уеслиевци и беше от голяма помощ за разпространението на евангелието.

Тя казваше, че просто отива на Небето по едно „М.“ Ако стихът гласеше „Нито един благороден“, нямаше да има надежда за нея, но „М“ я прие.

Но със сигурност има някои на високи позиции, които наистина познават Господа и ще бъдат грабнати с църквата при Неговото идване. Тяхното отстраняване би било като пробив на дига, позволявайки на буйните води на анархията да залеят всяка земя. Помислете колко зло тогава ще се засили. До какви ужасяващи крайности ще стигнат неспасените хора в усилията си да осъществят хилядолетие без Христос. Независимо дали плътските хора го осъзнават или не, истинските християни са светлината на света и солта на земята. Нека всеки християнин внезапно бъде отнет от този свят, и ще имате плътна тъмнина, покриваща земята. С изчезването на запазващата сила на праведността, масите от хора ще бъдат предадени на поквара и насилие. Прочетете разказа за дните преди потопа, и ще добиете представа за хаотичното състояние, което ще надделее. Дори сега виждаме беззаконието да се разпространява навсякъде по света. А зад всичко това стои сатанинско усилие да унищожи всяка вяра в Бога и Неговото Слово, и да замести на нейно място зли системи, които могат да доведат само до вечна гибел за тези, които ги следват.

В наши дни, макар че врагът настъпва като потоп, Божият Дух е тук, за да издигне знаме против него. Божието Слово ни казва, че тайната на беззаконието вече действа, но през това домостроителство Светият Дух възпира пълното развитие на злото. Когато Той бъде отстранен от света – тоест, когато Светият Дух вземе църквата, за да посрещне Господа във въздуха – тогава последната пречка пред силата на злото ще изчезне. Вече няма да има никакво ограничение върху машинациите на дявола. На Небето светиите ще бъдат представени пред съдийския престол на Христос. Както видяхме, за последен път Сатана ще се яви като обвинител против тях пред Бога, както е правил толкова много векове. Но той ще бъде напълно изхвърлен от Небето и ще слезе на земята с голям гняв, защото знае, че времето му е кратко. Само в Израел ще намери свидетелство за Бога в онзи ден, затова ще обърне цялата си злоба против този народ. Той ще се заеме да работи за тяхната гибел чрез човешкото правителство, когато то напълно е отхвърлило Бога.

В Даниил 2:0 ни е казано, че Навуходоносор е имал сън за голям образ, който изобразява „времената на езичниците.“ Този термин се отнася до периода, през който юдеите са разпръснати сред езичниците, времената, в които народите държат власт над земята на Палестина. Тези езически времена започнаха с Навуходоносор, който е представен от златната глава. След това идва управлението на мидяните и персите, изобразено от сребърните гърди и ръце. Това, на свой ред, беше наследено от гръко-македонската империя, представена от бронзовия торс на образа. Последната световна империя е царството от желязо, римското. Но Даниил продължава да показва, че Римската империя ще приеме много особена форма във времето на края. В краката на образа има опит да се смеси това, което не може да бъде смесено, желязо и глина. Това е картина на опита на човека да смеси желязото на империализма с грънчарската глина на социалната демокрация.

Невъзможно е да се смесват империализъм и демокрация. Едното по необходимост трябва да унищожи другото. И това Писание, което сега имаме пред себе си, ясно показва, че в крайна сметка имперската власт ще триумфира до известна степен. Хората ще се уморят от постоянния конфликт, който е бил толкова продължителен; защото, каквото и да казват все още оптимистичните държавници, Божието Слово показва, че объркването ще става все по-лошо и по-лошо. И не трябва да се изненадваме, ако, дори преди църквата да бъде отнета, вместо да се вдигат армии, за да направят света безопасен за демокрацията, може да стане необходимо да се мобилизира младежта на нашата нация в опит да се спаси светът от демокрацията. Хората скоро ще се опитат да вземат всичко в свои ръце, като по този начин застрашат всички имуществени права. Това е състояние, което не може да бъде толерирано вечно. От всичко това ще се издигне, след като църквата бъде грабната да посрещне Господа, един човек, който ще съчетава в себе си държавническите умения на Цезар, военния гений на Наполеон и личната привлекателност на Честърфийлд. Този човек ще оглави обединение от десет сили, образувано, както беше споменато по-рано, от нациите, които са произлезли от старата Римска империя. Когато те отхвърлят всякаква вярност към Бога и Неговото Слово, чрез тази конфедерация той ще, поне за известно време, доминира света.

Както вече беше намекнато, Даниил представя тази последна фаза на нещата чрез десетте пръста на краката на образа. В древността Римската империя е била разделена на източна и западна част, което е символизирано от двата крака на големия образ, но обединена под една централна власт, докато не започна разпадането.

В Даниил 7:0 четем за времената на езичниците, представени по различен начин. Божият човек имаше видение, в което не видя нищо красиво или величествено, но четирите велики империи бяха представени като четири хищни звяра, чакащи да се нахвърлят един върху друг. Тези зверове бяха толкова ужасни, че нищо на земята не удовлетворява напълно описанието на дивите създания, изобразени там. Вавилонската империя беше символизирана от лъв с орлови крила – хибрид, образуван от земно животно и небесни птици. Мидо-персийското владичество се появи като мечка, изправена на една страна. Тя имаше между зъбите си три ребра, капещи кръв, представляващи вероятно трите главни града на Вавилонската империя, които бяха разграбени от мидийците и персите под командването на Кир. Гръцката, или Александрийската империя, беше изобразена като леопард с четири глави и четири птичи крила на гърба си. Четирите глави, разбира се, изобразяваха четирикратното разделение на тази гръко-македонска империя след смъртта на Александър. Накрая Даниил написа, че четвъртият звяр е ужасен и страшен. Той имаше големи железни зъби и разкъсваше на парчета и поглъщаше всичко, което му се изпречеше на пътя. Той не даде точно описание на него, но добави, че има десет рога.

Този последен звяр ясно съответства на железните крака на образа, Римската власт. Десетте рога са десетте пръста, които го илюстрират в неговата окончателна форма. Мисля, че не може да има никакво съмнение, че именно този последен ужасен звяр е напълно очертан за нас в настоящата ни глава. Това е Римската власт, която е съществувала, когато Господ се е родил и е била отговорна за Неговата смърт на кръста. Юдеите изобщо не са имали власт, освен ако не е била ратифицирана от Пилат, като представител на Цезар. Следователно Римската империя, на която Понтий Пилат е бил официален представител, разпъна Господа на славата. Вярно е, че Пилат просто е произнесъл присъдата, изискана от юдеите, и следователно те са държани отговорни за убийството на техния Месия. Но римският прокуратор трябва да се изправи пред тази клауза, повтаряна отново и отново през вековете в рецитирането на Апостолския символ на вярата:

Той беше разпнат при Пилат Понтийски.

Пилат никога не може да избяга от това. Това ще стои срещу неговата история завинаги.

Вече видяхме в Откровение 12:0, че големият червен змей, имащ седем глави и десет рога, представлява Рим, задвижван от Сатана, който се стреми да унищожи мъжкото дете. Тук, в глава 13, имаме Рим във времето на края. Империята възкръснала, призована от морето на народите от самия дявол. Стих първи трябва да гласи, според най-добрите ръкописи,

"Той стоеше на пясъка на морето,"

тоест, Сатана, змеят. И той е този, който призовава дивия звяр да се издигне от водите,

„имайки седем глави и десет рога, и на роговете му десет корони, и на главите му име на богохулство.“

Това е възроден имперски Рим, както десетте корони заявяват.

След смъртта на Господ Иисус Христос Римската империя продължи да съществува около 500 години, макар и разделена на източна и западна част, които до края на историята си се държаха повече или по-малко хлабаво. Тя най-накрая беше унищожена от нашествениците от север и изток. Но макар империята като такава да беше разбита на парчета, все пак римските принципи надделяха в голяма част от Европа и станаха основа на цивилизацията, която познаваме днес. Нашата американска правна система е основана на тази на Рим. В Първата световна война Съюзниците, включително Америка, бяха всички представители на старата Римска империя, с изключение, разбира се, на Япония, Китай и други езически народи. От другата страна видяхме същите сили, обединени (готите, вандалите и хуните), които през четвърти, пети и шести век се нахвърлиха върху Римската империя и я унищожиха. Беше наистина най-странно нещо и почти необяснимо за онези, които не четат Библиите си, че през двадесети век се запазиха същите големи разделения, както в последните дни на римското господство. Но от това можем да видим колко лесно тази Римска империя ще бъде възродена чрез голямо международно движение – конфедерация на всички латински или латинизирани нации. Една от големите агенции, която ще има голям принос за осъществяването на това, ще бъде Римокатолическата църква, чиято власт непрекъснато нараства, дори в самите земи, където Реформацията, някога, би направила това невъзможно.

Римските завоеватели се хвалеха, че никога не са унищожавали цивилизация; те поглъщаха в своята велика общност всичко най-добро от различните народи, които покоряваха. И не можем да не си спомним за това, докато четем втория стих:

„И звярът, който видях, беше като леопард, и краката му бяха като крака на мечка, и устата му като уста на лъв; и змеят му даде силата си, и престола си, и голяма власт.“

Забележете как в тези няколко думи имаме ясно илюстриране на факта, че последната фаза на Римската империя ще бъде свързана с всичко, което е било преди. В Рим имате леопардът на Гърция, мечката на Персия и лъвът на Вавилон. Така в тази последна велика конфедерация са включени основните елементи на всяка цивилизация, която е оставила голям отпечатък върху света. Всичко, което човек е успял да изгради и е научил да цени през вековете, ще бъде обединено в тази последна федерация от нации.

Защото не е само Рим, както е съществувал по времето на Йоан, който се има предвид, а Рим, както ще съществува в последните дни на диспенсацията. Това е ясно от третия стих, ако бъде правилно разбран:

И видях една от главите му като смъртно ранена; и смъртоносната му рана беше изцелена; и целият свят се почуди на звяра.

Ще намерим помощ в разбирането на главите, ако се обърнем към Откровение 17:8-13. Там ни е казано, че същият звяр се има предвид. В тези кратки думи имаме резюме на цялата история на Римската империя. За около 900 години тя беше най-голямата земна сила. Но дойде време, когато можеше наистина да се каже

„звярът го няма.“

То беше унищожено; имперската му глава беше смъртоносно ранена. В продължение на векове никой човек, неосветен от Божието Слово, не би бил достатъчно смел да предскаже завръщането на имперската власт в това паднало владение; но Писанието беше заявило, че това ще се случи. Докато държавници и плътски теоретици отхвърляха онова, което им се струваше нелепо предположение, изучаващите пророчествата, водени от Божия Дух, почти цял век преподаваха, че народите, на които Римската империя беше разделена, отново ще се съберат под една глава. Днес само смел човек би отрекъл вероятността от самото това нещо. Но когато държавници говорят за идваща световна федерация, колко малко осъзнават кой е този, който ще осъществи това. Звярът трябва да излезе от бездната, защото сатанинска сила е тази, която ще осъществи това, което е изобразено тук. Това ще бъде последният опит на дявола да накара хората да повярват, че нямат нужда от Божия Христос, че могат да имат мир и сигурност, докато Князът на мира е отхвърлен. Но Бог ще провали всичките им планове, защото Той е казал,

„Ще преобърна, ще преобърна, ще преобърна,... докато не дойде Този, чието е правото“ (Езекиил 21:27).

Но сега забележете две тълкувания на седемте глави. Казано ни е, че те са седем планини, на които седи жената, и те

са седем царе: петимата паднаха, един е, другият още не е дошъл, и кога дойде, трябва да пребъде за кратко време. И звярът, който беше и го няма, той е осмият, и е от седемте, и отива в погибел” (Откровение 17:10-11).

Седемте планини обикновено са приемани като означаващи седемте хълма, върху които е построен имперският град. Склонен съм да мисля, че това е правилно, въпреки че някои биха отхвърлили идеята поради факта, че самите хълмове в никакъв смисъл не са планински по характер. Но самият факт, че за римляните е било удоволствие да говорят за столицата си като за седемхълмия град, естествено би довел този град на ум на всеки, който чете описанието на Йоан.

Що се отнася до второто тълкуване, царят е познатият символ за форма на управление. Тит Ливий, римският историк, ни показа, че Рим е преминал през пет много различни форми на управление преди времето на Йоан. Шестата, която е съществувала по времето на Йоан, е била имперската. Това е била формата, която е била унищожена, и аз съм убеден, че това е била главата, смъртоносно ранена (13:3). Но тази смъртоносна рана ще бъде излекувана, защото имперската форма ще бъде възстановена, но при напълно различни условия, което я прави отчетливо седмата. Защото десет нации, всички обединяващи се, ще изберат един от своите членове за глава на конфедерацията. Този човек е отчетливо наречен звярът. Това ни напомня за Луи XIV, който е казал,

„Аз съм държавата.“

Този звяр ще упражнява власт като избран глава само за кратко време, преди да отхвърли всякакви ограничения (както направи Наполеон, избран за първи консул, а по-късно обявил се за император), като по този начин ще доведе до осмата форма, която произлиза от седмата.

Толкова зрелищен ще бъде неговият преврат, че хората ще бъдат изпълнени с възхищение от неговия майсторски гений. Приемайки принципа, че нищо друго освен имперска форма на управление не може да им даде установен и продължителен мир, те лесно ще признаят претенциите му. Правейки това, те ще се поклонят на змея, който даде власт на звяра, и ще отдадат почит на самия звяр, казвайки,

„Кой е като звяра; кой може да воюва с него?“ (4)

Мисля, че Бог ни е дал прекрасна илюстрация на точно това в историята на Наполеон Бонапарт, както беше споменато по-горе. Помислете за този корсиканец, напълно незначителен, който за пръв път привлича вниманието като младши лейтенант в революционната армия. Изведнъж, след кървавия терор, той излезе от предишното си неизвестно място и стана централна фигура на света по онова време. Избран с огромно мнозинство за първи консул на Франция, той се провъзгласи за император, заслепявайки цяла Франция и света за известно време, и завърши своя път на остров Света Елена.

Някой по-велик от Наполеон все още ще се появи от хаотичните условия, които ще царят в Европа, след като църквата бъде взета у дома. Той ще бъде човек с чудесен външен вид и изключителни способности, изцяло отдаден на Сатана. Той ще бъде великият граждански водач на последните дни – човекът, който ще има последната дума по всички въпроси, включително и религиозните. Цялата цивилизована земя ще му се възхищава и ще му отдава почит, както и на неговия скрит господар, дявола. В своята гордост и глупост той ще говори велики и богохулни неща против Бога. Той несъмнено ще се смята за човек на съдбата, когото никаква сила, човешка или божествена, не може да свали. Но Богът, Когото той отрича, е ограничил неговия контрол, защото власт ще му бъде дадена само

да продължи четиридесет и два месеца

тоест, за три години и половина, последната половина от седемдесетата седмица на Даниил, той ще има власт над пророческата земя. През това време той ще отвори устата си в богохулство против Бога и ще хули Неговото име и Неговата скиния и всички, които живеят на Небето, а именно, светиите, които ще бъдат грабнати при грабването. Той ще воюва с верните във възстановения Израел на Бога и ще победи тези светии на земята, като му е дадена власт над всички страни, и езици, и народи.

Ето по какъв начин драконът ще се опита да унищожи остатъка от потомството на жената. Неговото усилие ще бъде напълно да изкорени всичко, което е от Бога на земята. За да направи това, той ще има доверен лейтенант, който живее в самата земя Палестина и който ще го подкрепя във всичките му коварни планове. Останалата част от глава 13 (стихове 11-18) се занимава с този помощник.

Дните на звяра са дните, за които говори нашият Господ Исус Христос, когато каза, че ако е възможно, дори избраните ще бъдат измамени. Но, слава Богу, Той ще запази Своите, дори и в онзи ужасен ден. Така научаваме от стих 8, че никой няма да бъде измамен от него, нито ще му се поклони, освен онези

"чиито имена не са записани в книгата на живота... от създаването на света."

Колко тържествено е предизвикателството на стихове 9 и 10 от 13-та глава:

Който има ухо, нека слуша. Който отвежда в плен, сам ще отиде в плен; който убива с меч, трябва да бъде убит с меч. Тук е търпението и вярата на светиите.

Това ще бъдат дните на голямата скръб, която, с цялата си интензивност, ще бъде насочена срещу Израел. Но Господ ще бди над Своето малко стадо. Разпръснати, както ще бъдат сред езичниците, Той ще им бъде малко светилище на всяко място, където могат да се скитат.

Само тези, които са заменили небесната надежда със земна, ще бъдат измамени от този велик водач. Той е идващият човек, когото светът очаква. Заблудени и ослепени държавници ще го приветстват като глава на народите, този, който ще реши проблемите – социални, политически и икономически – които сега смущават света. Колко благословено е да бъдем предупредени от Самия Бог за всички тези неща предварително, за да можем да се отделим от всичко, което носи белега на онзи ден на позор и богохулство. И когато това наистина дойде, кой може да постави под въпрос стойността на това настоящо писание за напътствие и утеха на Божия земен народ Израел. В противен случай те биха могли да изпаднат в отчаяние при привидното поражение на праведността и триумфа на беззаконието.

Но

„тържеството на нечестивите е кратко,“ (Йов 20:5)

и

човекът на земята

ще бъдат унищожени в определеното време. Вярата ще получи своята награда, когато Господ се яви от Небето, за да отмъсти на всички, които дръзват да вдигнат кървавите си ръце срещу Неговия страдащ народ.

„Ето търпението и вярата на светците.“

Личният Антихрист (Откровение 13:11-18)

Светът очаква авторитетен религиозен водач. Във време на съмнения и несигурност хората копнеят за някой, който може да каже последна дума по всички етични, религиозни и политически въпроси, които днес тревожат толкова много. Напътстваните християни знаят, че Бог вече е говорил авторитетно в лицето на Своя Син и е разкрил Своя ум в Своето свято Слово. Но и те очакват идващ, дори идването на Господ Исус Христос от слава, за да установи властта и силата на Небето на земята. Той ще слезе от Небето и с всички Свои прославени светии ще царува над земята хиляда години на мир и благословение. Обаче идващият човек, когото невярващите търсят, е някой, когото те очакват да се роди на земята – човек от земята, следователно не Господ от Небето. Това очакване ще намери своето изпълнение в

„човекът на греха,“

личният антихрист, фалшивият месия, който скоро ще бъде разкрит. Всъщност, сериозно е да се замислим, че той може вече да е на този свят – може би бебе – възможно е да е преждевременно развит младеж – възможно е да е човек на делата! Но той няма да бъде разкрит, докато църквата на първородните не бъде грабната при присъствието на Господа.

Забележителното е, че мнозина, които очакват с нетърпение антихриста, си въобразяват, че търсят превъплъщение на самия Христос. Те твърдят, че чакат спасител и очакват той да се появи на земята, роден по естествен път. Теософите и други очакват с нетърпение велик световен учител. Те всъщност подготвят света за идването на човека на греха, сина на погибелта.

Да си предупреден, означава да си въоръжен. Светото Божие Слово е предсказало идването на този лъжец и ясно е показало какво ще доведе до неговото разкриване. Нито един библейски ученик, научен от Духа, не може да не забележи сянката на антихриста, падаща върху много страници на пророчеството.

"Чули сте," писа апостол Йоан, "че антихрист ще дойде" (1 Йоан 2:18).

Единственият въпрос, който тревожи мнозина, е свързан с идентифицирането на лицето или нещото, за което се говори. Антихристът лице ли е или система? Много авторитетни имена могат да бъдат цитирани в подкрепа на всяко от двете виждания, но, за да не се крепи нашата вяра на човешка мъдрост, а на Божията сила по този въпрос, както и във всичко останало, ние желаем да бъдем водени от писаното Слово.

Преди да се обърнем към редица конкретни Писания, нека ви напомня този благословен факт: Христос е личност – прославена, свята, всемогъща личност – един от вечната Троица. Той е взел човечеството в съюз с божеството чрез раждането Си от девица на земята, където се е смирил като човек до смъртта на кръста. Логично би се очаквало, че антихристът също ще бъде човек, определена личност, противопоставяща се на Господ Исус Христос, но претендираща да бъде всичко, което Той е бил – узурпираща мястото на Христос. Но не бива да забравяме, че в света съществува тяло, обединено с Христос, на което Той е прославената Глава. Съществува и голяма отстъпническа система, противопоставяща се на тази божествена. Тази система лъжливо претендира да бъде съпруга на Христос и единственият упълномощен пазител на Божиите тайни. Тази система ли е антихристът, или по-скоро Вавилон великият, антицърквата? Мисля, че ще видим по-нататък, че последното мнение е правилното.

Пророческите Писания очертават две големи религиозни измами: фалшив Христос и фалшива църква. Но едното не трябва да се бърка с другото. Антихристът ще бъде човек, както Божият Христос е Човек. Вавилон е огромна организирана система, точно както Божията църква е божествена организация. Но едното е сатанинско копие на другото. Когато гласът на пророчеството говори за антихриста, се използва мъжкото местоимение той. Когато говори за фалшивата църква, то използва или среден, или женски род – то или тя. Има основателна причина за това. Антихристът е последният глава на отстъпническата система, която носи същата връзка с него, по външен начин, каквато църквата носи с Христос. Още от първоначалното обещание за семето на жената, което щеше да смаже главата на змията (Битие 3:15), хората са търсили и копнеели за избавител, който да произлезе от тях самите. Такова очакване беше основано на Писанието и се изпълни с раждането на Христос. Но тъй като Той е бил отхвърлен, това очакване се е превърнало в извращение на истината. Изпратеният от Бога избавител,

семето на жената,

е бил грабнат при Бога и до Неговия престол. Това е семето на змията, което идва (антихристът), а тези, които го чакат, не го осъзнават! Змията от хилядолетия е била символ на езотеричната религия, която означава мъдрост. Идващият ще твърди, че е мъдростта на Бога. Езотеричната религия, мога да кажа, е религията по преимущество на антихриста.

Тогава се очаква един човек. Неговото идване наближава. Той най-накрая ще дойде, когато възпиращата сила, Светият Дух, се е завърнала на небесата. Този идващ е великият монарх на култа към новото човечество. Той е идващият водач или Махди на мюсюлманите. Той е дългоочакваната последна инкарнация на Вишну, чакана от брахманите; идващият Монтесума на ацтеките; фалшивият месия на отстъпническите евреи; великият учител на всички секти на йогите; крайният човек на еволюционистите; Свръхчовекът на Ницше, хунският философ, чиито брътвежи подготвиха пътя за Първата световна война. Той ще бъде контролиран от Сатана, богопротивен, безсъвестен, почти свръхчовешки мъж – индивид, чиято поява ще означава завършването на настоящото отстъпничество и пълното обожествяване на човечеството пред неговите объркани заблудени. Така светът ще се отвърне от Божия Христос и ще протегне нетърпеливи ръце, за да посрещне идващия човек на греха. И, разчитайте на това, той ще бъде навреме! Божието Слово е обявило неговото идване толкова сигурно, колкото предсказва второто пришествие на Господ Исус Христос от слава.

Междувременно великата антицърква (злата система, която е фалшификат на истинската църква, за която Христос умря) изхвърля всяка истина от Писанието. Тази антицърква следва лъжите, които ще ги подготвят да приемат

лъжецът

за когото говори 1 Йоан 2:22 – антихристът.

„Всички лъжци ще имат своя дял в езерото, което гори с огън и жупел“

е неизменимият указ на Бога на истината (Откровение 21:8).

Най-пълното описание на антихриста се намира в Даниил 11:36-45. Забележете, че в тези стихове се предсказва, че ще се появи цар в Йерусалим, който ще бъде пълен атеист. И все пак, очевидно, той ще бъде евреин; защото изрично е казано за него, че

„Нито ще зачита Бога на бащите си, нито желанието на жените“ (Даниил 11:37).

Изразът

Богът на бащите му

може да означава нищо друго освен Богът на Авраам, Исаак и Яков. Често е така използвано в Писанието. Изразът

желанието на жените

е признат както от еврейски, така и от християнски тълкуватели като отнасящ се до месията. Тази точка е, мисля, много важна, защото антихристът не би могъл да бъде фалшивият месия, ако не беше евреин. В противен случай той не би имал претенции към верността на Израел. Той ще бъде велик еврейски водач, който отначало ще изглежда като прекрасен любител на своя народ и ще ги установи в собствената им земя. Но той скоро ще отхвърли всякакви ограничения, ще се възвиси и ще се възвеличи срещу всеки бог. Той ще говори чудни неща против Бога на боговете през последните три и половина години от седемдесетата седмица на Даниил. Забележете как този пасаж от Даниил се свързва толкова тясно с частта, която разглеждаме в Откровение 13:0. В стих 11 четем:

„И видях друг звяр, който излизаше от земята; и имаше два рога като агне, а говореше като змей.“

Забележете, че той не излиза от езическите народи (изобразени от морето), както първият звяр. Той излиза от земята, или сушата – тоест, земята на Палестина, същата земя, в която ще бъде разкрит царят (Даниил 11:0). Той имаше

две рога като агне,

защото той изглежда отначало да притежава както кротостта, така и силата на Божия Агнец, но неговата драконоподобна реч го издава. Това е реч на самовъзвеличаване, която показва, че неговото осъждане е същото като това на неговия господар, дявола, който падна поради гордост.

Даниил написа, че макар своеволният цар да няма да зачита никакъв свръхестествен бог, той ще почита този, който е наречен

„бога на крепостите“ (11:38).

Очевидно той е човек, защото царят му отдава почит:

„бог, когото бащите му не познаваха, ще почете със злато, и сребро, и скъпоценни камъни, и ценни неща.“

Този могъщ ще бъде поддръжник на антихриста. В замяна на неговата защита, той ще накара Палестина да се подчини на властта му и да му плаща данък. Така

„странен бог... когото той ще признае и ще прослави: и ще ги накара да управляват над мнозина, и ще раздели земята за печалба“ (11:39).

Тази връзка също се подразбира в Откровение 13:12:

И той упражнява цялата власт на първия звяр пред него, и кара земята и тези, които живеят на нея, да се покланят на първия звяр, чиято смъртоносна рана беше излекувана.

Той е наместникът на първия звяр. Този първи звяр, когото светът признава за бог (в смисъла, в който е признавал старите цезари за богове), е господарят, когото той обогатява с еврейско богатство.

Стихове 12-14 ни казват, че антихристът е не само хитър политик, но и чудотворец. Поразителното описание на беззаконника във 2 Солунци 2:3-12 съвпада с това описание. Тези стихове са предсказание за идването на царя атеист от Даниил 11:0 и чудотвореца от Откровение 13:0.

Един от знаците на времето в наши дни е нездравословният копнеж за чудеса и знамения, който е толкова разпространен на много места. Това е изключително опасно състояние на ума и християните трябва да се пазят от нещо подобно. Ние сме твърде близо до края на тази епоха, за да очакваме божествени чудеса в голям брой, но сатанинските знамения и чудеса ще се увеличават, колкото повече наближаваме края. Когато самият антихрист се появи, той ще даде на хората всички чудеса, за които копнеят – само за да ги измами и да ги накара да приемат неговите безбожни претенции.

Точно какво се има предвид под

изображение

на звяра (13:14), не се наемам да кажа. Не се съмнявам, че е свързано с предупреждението на нашия Господ относно мерзостта на запустението, която ще бъде поставена на святото място (Матей 24:15). Във всеки случай, това ще бъде кулминацията на отстъплението и ще бъде сигнал за всички вярващи евреи, които в онзи ден на голямо гонение се придържат към Господа, да избягат от Йерусалим и да се скрият в далечни краища сред народите до явяването на самия Месия. Казано ни е, че звярът, подобен на агне, ще даде живот на образа. То ще говори

„и да направи така, че всички, които не се покланят на образа на звяра, да бъдат убити“ (13:15).

Ще се образува велико общество от отстъпници евреи и отстъпници езичници, което ще бъде донякъде по подобие на днешните ни профсъюзи и клетвени организации. Това е намекнато в стихове 16-17:

И той принуждава всички, малки и големи, богати и бедни, свободни и роби, да приемат белег на дясната си ръка или на челата си; и никой да не може да купува или продава, освен онзи, който има белега, или името на звяра, или числото на името му.

Християните в настоящото време трябва да се пазят от всички такива светски връзки и неравни впрягове.

Нашият Господ Исус каза на юдеите от Неговото време,

„Аз дойдох в името на Отца Си, и вие не Ме приемате; ако друг дойде в свое име, него ще приемете.“ (Йоан 5:43)

Той говореше за този ужасен човек, когото сме виждали изобразен в тези различни Писания. Към тях можем да свържем също Захария 11:16-17:

Защото, ето, Аз ще издигна пастир в земята, [отбележете, че той ще се появи в земята на Палестина] който няма да посети отсечените, нито ще търси младото, нито ще лекува счупеното, нито ще храни стоящото на място: но ще яде месото на тлъстите и ще разкъсва ноктите им на парчета. Горко на идола-пастир, който изоставя стадото! меч ще бъде върху ръката му и върху дясното му око: ръката му ще бъде напълно изсъхнала и дясното му око ще бъде напълно помрачено.

Този идолен пастир е противопоставен на Добрия Пастир, когото Захария трябваше да представлява, който беше продаден за тридесет сребърника (11:12). Тази част от пророчеството е била буквално изпълнена и можем да бъдем сигурни, че останалото всичко ще се сбъдне в своето време.

За този идол-пастир евреите чакат дори сега, макар и малко да го осъзнават. На един ционистки конгрес, няколко години преди Първата световна война, Макс Нордау заяви, според публикуваните доклади,

„Ние сме готови да посрещнем всеки човек като наш Месия, който ще ни поведе обратно към нашата земя и ще ни установи там в благоденствие.“

Макс Нордау беше така наречен реформиран евреин, който се отказа от месианската надежда, както е изложено в свещените Писания. Когато д-р Мосинзон от Еврейския колеж в Яфа обикаляше Америка в интерес на същото ционистко движение, аз имах привилегията да го чуя да изнася реч в Калифорнийския университет. В хода на своите забележки той каза,

Помислете за всички велики религиозни водачи, които са произлезли от Изтока. Моисей се е появил на Изток, Буда, Конфуций, Исус и Мохамед – всички те са се появили на Изток. И ние казваме на вас, хора от Запада, с увереност, че ако възстановите евреина в неговия роден дом, няма да мине много време, докато не ви дадем друг велик религиозен водач, който може би ще надмине всички, които са били преди него.

Един християнски лекар и аз, които бяхме отишли заедно на лекцията, се спогледахме с изумление. Почувствахме, че слушаме Йоан Кръстител на антихриста, толкова поразително беше съобщението. И със светлината, която пророческото слово хвърля върху вече много близкото бъдеще, кой може да се съмнява, че декларацията на този еврейски водач наистина ще изглежда на невярващия свят като изпълнена в своеволния, който ще бъде издигнат в земята на Палестина, и който ще бъде признат както от отстъпническото юдейство, така и от отстъпническото християнство за Христос – идващия човек. Към този ужасен край клонят всички съвременни култове и изми, и когато личното присъствие на Светия Дух бъде отнето от земята, неговото проявление няма да бъде задържано дълго.

Знам, че мнозина са смятали папството за изпълнение на пророчествата, които разглеждахме; и не се чудя на това, защото тази нечестива система е едно от най-удивителните фалшификации на Божието, които светът някога е виждал. Но то със сигурност не отговаря на всички изисквания на случая; макар че несъмнено е едно от

много антихристи

за което пише апостол Йоан, когато ни предупреждава за антихриста, чието идване все още предстои.

Бих насочил вниманието ви към шест неща, предсказани за този лъжец, които никога не са били верни за папството и никога няма да бъдат.

Първо: Антихристът трябва да бъде евреин, в противен случай той не би бил признат от Израел за техен месия.

Второ: Той трябва да се издигне в земята на Палестина, не в Италия; в Йерусалим, не в Рим.

Трето: Той трябва да бъде подчинен на и в съюз с гражданската власт; той няма да я доминира, както папството правеше в продължение на векове.

Четвърто: Той трябва да бъде признат от масата от евреите като техен цар и религиозен водач. Добре известно е, че евреите никога не са отстъпвали пред претенциите на папите.

Пето: Той ще бъде покровител на Израел, докато Католическата църква винаги е била техен гонител.

Шесто: Той няма да бъде разкрит, докато не бъде отстранен възпиращият Свети Дух. Това ще стане само когато Той се възнесе с църквата при завръщането на Господ Исус Христос за Своя народ, преди да удари часът на съда за този безбожен свят, където Божието Слово, Божият Христос, Божият Дух и Божията църква са били отхвърлени всички.

Има други системи, също толкова антихристиянски като папството, но нито една от тях не отговаря на горепосочените изисквания. Следователно нито една от тях не трябва да се бърка с личния антихрист, който тепърва ще се появи и ще заблуждава за известно време онези

които отказаха любовта към истината, за да бъдат спасени.

Многото антихристи подготвят пътя за това въплъщение на беззаконието. Жаждата, с която мъже и жени попиват злите им учения, може да ни даде представа колко лесно ще бъде за фалшивия Месия да установи претенциите си.

Някои биха се присмели на мисълта за огромни множества, откликващи на такива чудовищни претенции. Но трябва да помним, че Самият Бог отива

да ги предам

във възмезден съд

„да повярваш лъжата,“

защото не биха приели Неговата истина. (В оригиналната версия на 2 Солунци 2:11 това е определителният член

лъжата

-не

лъжа

както е във версията на крал Джеймс.) В наши дни, колко лесно измамници, да не говорим за самия Рим, са успели да поробят умовете и съвестите на огромни множества хора, които отказват простата истина на Божието Слово. Всичко това се случва, докато Светият Дух все още е в света, чакайки да води във всяка истина всяка честна душа, която е готова да бъде водена от Него и учена чрез Словото. Колко по-лесно ще бъде за заблудата да се наложи, когато Той вече не е тук!

Знам, че мнозина от вас ще бъдат нетърпеливи да се опитам да разясня стих 18 и да ви кажа ясно какво означава неговото мистично число. Всичко, което мога да кажа, е, че шест е числото на човека, а три – на проявлението. В тези три шестици виждам пълното разкриване на това, което е в сърцето на човека – последният опит на човека да достигне до божественост и божество, да ограби Бог от Неговата слава и да възвиси себе си. Но, несъмнено, когато антихристът действително се появи и първият звяр бъде видян, значението ще бъде толкова ясно, че всеки, който се обърне към Бог в онзи ден, ще бъде предупреден чрез това да

„не участвайте в безплодните дела на мрака“ (Ефесяни 5:11).

Но те ще се привържат към Господа още по-усърдно, защото знаят, че краят е наближил толкова много. Догадките относно значението на 666 са безбройни; аз няма да добавя още едно.

В заключение, бих искал отново да напомня на читателите си, че и за нас времето лети бързо. Ако някой от вас е неспасен, добре е да си спомните, че денят на милостта бързо отминава. Светлината на Евангелието вече изглежда изчезва от земята; помрачаващото отстъпничество напредва бързо; глад за слушане на Словото Господно скоро ще настъпи. О, дано сега, в този ден на благодат, хората да се вслушат в свидетелството на Писанието на истината, да приемат родения от девица Син Божи като Спасител и Господ, и да отхвърлят лъжите на всеки антихрист.

О, земьо, земьо, земьо, чуй словото Господне! / Чуй, и душата ти ще живее

„Който слуша Моето слово и вярва в Този, Който Ме е пратил, има вечен живот и няма да дойде на осъждане; но е преминал от смърт към живот“ (Йоан 5:24).