Глава 1: Глава 1 Въведението на Павел; Грехът на езичниците

Бележки на Айрънсайд

Докато пристъпваме към стих по стих изследване на това послание, е добре да си припомним още веднъж скъпоценната истина, че „Цялото Писание е богодухновено и полезно.“ Бог е говорил чрез Своето Слово и това писмо съдържа едни от най-важните послания, които Той някога е давал на човечеството. Затова ще бъде добре за нас да подходим към изучаването му с молитвен и самоосъдителен дух, като оставим настрана всичките си предварителни идеи и оставим Бог чрез вдъхновеното Слово да коригира нашите мисли, или, още по-добре, да ги замени със Своите собствени.

Стихове 1-17: Приветствие и Въведение

Първите седем стиха, както вече забелязахме, образуват поздрава и изискват внимателно изследване. Някои изключително скъпоценни истини тук са съобщени по начин, който може да изглежда съвсем случаен. Писателят, Павел, нарича себе си слуга, буквално, роб, на Исус Христос. Той обаче не означава, че неговата служба е била робство, а по-скоро всеотдайното послушание на някой, който е осъзнал, че е бил „купен с цена“, дори скъпоценната кръв на Христос. Разказва се история за един африкански роб, чийто господар щял да го убие с копие, когато един рицарски британски пътешественик протегнал ръката си, за да отклони удара, и тя била прободена от жестокото оръжие. Докато кръвта шуртела, той поискал роба, казвайки, че го е купил със своето страдание. На това бившият господар съжалително се съгласил. Докато последният си тръгвал, робът се хвърлил в краката на своя избавител, възкликвайки: „Купеният с кръв сега е роб на сина на милостта. Той ще му служи вярно.“ И той настоял да придружи своя щедър избавител, и намирал удоволствие да му прислужва по всякакъв възможен начин.

Така беше станал Павел, така е станал всеки изкупен, роб на Исус Христос. Ние сме освободени, за да служим, и можем спокойно да възкликнем с Псалмиста,

„О, Господи, наистина аз съм Твой раб; аз съм Твой раб и син на Твоята рабиня: Ти си развързал оковите ми“ (Псалми 116:16).

Не само че Павел беше в общ смисъл слуга, но той беше слуга с особен и възвишен характер. Той беше призован апостол; не както в Упълномощената версия, „призован да бъде апостол“. Думите „да бъде“ са в курсив и не са необходими за завършване на смисъла. Може да изглежда малко нещо, на което да се обърне внимание, но същото вмъкване се среща в стих Римляни 1:7, където е напълно подвеждащо, както ще видим, когато стигнем до разглеждането му.

Не е нужно да мислим за Павел като за един от дванадесетте. Някои поставят под въпрос редовността на назначението на Матия, но ми се струва, че можем спокойно да разглеждаме неговия избор чрез жребий като последния официален акт на старата икономия. Беше необходимо някой, който е бил с Господа и Неговите ученици от кръщението на Йоан, да заеме мястото, което Юда беше изгубил. Така броят на дванадесетте апостоли на Агнеца, които (в славните дни на възраждането на земята, които обикновено наричаме Хилядолетието) ще седят на дванадесет трона, съдейки дванадесетте племена на Израел, щеше да бъде завършен. Служението на Павел е от различен характер. Той беше предимно апостол на езичниците и на него беше поверено специалното „домоуправление на тайната“. Това поставя неговото апостолство на съвсем различна плоскост от това на дванадесетте. Те познаваха Христос на земята и тяхното служение по много определен начин беше свързано с царството и Божието семейство. Павел Го позна първо като прославения Господ Исус, и неговото беше отличително евангелието на славата.

Той беше „отделен за Божието благовестие“. Можем с право да мислим за това отделяне от няколко различни гледни точки. Той е бил отделен за специалното си служение преди раждането си. Както в случаите на Моисей, Йеремия и Йоан Кръстител, той е бил отделен от утробата на майка си (Галатяни 1:15). Но първо той трябваше да научи слабостта и безполезността на плътта. Тогава Бог му се смили и той беше отделен от безхристовата маса и призован по Божия благодат. Но имаше и нещо повече от това. Той беше в особен смисъл избавен както от народа на Израел, така и от езическите народи, за да бъде служител и свидетел на нещата, които е видял и чул. И накрая, той беше отделен с Варнава за конкретната работа да занесе благовестието на езичниците, когато в Антиохия в Писидия, братята, в съответствие с Божията заповед, положиха ръце върху тях и ги изпратиха да занесат благовестието в отвъдните области. Това благовестие тук е наречено „Божието благовестие“. В стих Римляни 1:9 то е наречено „благовестието на Неговия Син“, а в стих Римляни 1:16 – „благовестието на Христос“, въпреки че има възможност думите „на Христос“ да бъдат изпуснати, тъй като не се появяват в някои от най-добрите ръкописи.

Стих Римляни 1:2 е в скоби и отъждествява евангелието с благата вест, обещана в старозаветни времена и предсказана от пророците в Свещените писания.

За Него свидетелстват всички пророци, че чрез Неговото име всеки, който вярва в Него, ще получи опрощение на греховете.

Тимотей е бил учен от дете на Свещените писания, и апостолът казва, че тези

могат да те умъдрят за спасение чрез вяра в Христос Исус.

Това евангелие не е нов закон. То не е кодекс на морал или етика. То не е вероизповедание, което да бъде прието. То не е религиозна система, към която да се придържаме. То не е добър съвет, който да се следва. То е божествено дадено послание относно божествена Личност, Божия Син, Исус Христос, нашия Господ. Това славно Същество е истински Човек, но същевременно истински Бог. Той е Клонът, който израсна от корена на Давид, следователно истински Човек. Но Той е и Божият Син, роден от девица, който нямаше човешки баща, и това Неговите могъщи дела демонстрират. За този благословен факт Светият Дух свидетелства, когато възкресяваше мъртви хора. Изразът „Чрез възкресението от мъртвите“ буквално означава „Чрез възкресение на мъртви хора“. Той включва Неговото собствено възкресение, разбира се: но също така обхваща възкресението на дъщерята на Яир, на сина на вдовицата и на Лазар. Този, Който можеше така да ограби смъртта от нейната плячка, беше Бог и човек в една благословена, достойна за поклонение Личност, достойна за всяко поклонение и хвала, сега и завинаги.

От Него, Възкръсналия, Павел беше получил благодат (не само незаслужена милост, но милост въпреки заслугите, защото той беше заслужил точно обратното) и апостолство чрез божествено призвание, за да възвести евангелието на всички народи, за послушание на вярата заради името на Христос.

Неговото апостолство следователно се простираше до онези, които бяха в Рим. Дотогава той не беше успял да ги посети лично, но сърцето му беше при тях като призовани от Исус Христос, и затова той пише „до всички, които са в Рим, призовани светии.“ Забележете, че те бяха светии по същия начин, по който той беше апостол, а именно, чрез божествено призвание. Ние не ставаме светии, като постъпваме по свят начин, но тъй като сме конституирани като светии, трябва да проявяваме святост.

Както е обичайно в писмата му, той им пожелава благодат и мир от Бог, нашия Отец, и Господ Исус Христос. Спасени по благодат на първо място, имаме нужда от благодат за навременна помощ по целия път. Имайки мир с Бога чрез кръвта на Неговия кръст, имаме нужда от Божия мир, за да пазим сърцата си в покой, докато пътуваме към вечното съблюдаване на съботата, което остава за Божия народ.

Стихове Римляни 1:8-17 са Въведението, които изясняват причините му да пише.

Очевидно е, че Божие дело е започнало в Рим няколко години преди написването на това писмо, защото вече за вярата на християнското събрание там се говореше по целия свят, тоест, в цялата Римска империя. Няма абсолютно никакво доказателство, че това дело е било по някакъв начин свързано с апостолско служение. Както Писанието, така и историята мълчат относно това кой е основал църквата в Рим. Със сигурност Петър не го е направил. Няма и най-малка причина да се свързва неговото име с нея. Твърдението на Римокатолическата църква, че е основана на Петър като скалата, и че Римският епископ е наследник на Свети Петър, е най-обикновена безсмислица. Нямаме начин да знаем дали някой апостол е посетил Рим, докато самият Павел не е бил отведен там във вериги.

Изглежда е имало провиденциална причина той да бъде възпрепятстван да отиде там по-рано. Той призовава Бога за свидетел (онзи Бог, на Когото служеше не само външно, но и в духа си, във вътрешния човек, в евангелието на Неговия Син), че никога не е преставал да се моли за онези римски вярващи, откакто за пръв път чу за тях; и заедно с молбите му за тях беше и искрената му молба, ако беше Божията воля, да има възможност да ги посети и да има благополучно пътуване. Колко различно беше отговорено на тази молитва от това, което той можеше да очаква, ние добре знаем; и това ни дава малка представа за всевластната мъдрост на Бога в отговарянето на всички наши молитви. Никой човек не е компетентен да каже кое е благополучно и кое не е. Божиите пътища не са нашите.

Павел копнееше да ги види, надявайки се, че Бог може да го използва, за да им предаде някакъв духовен дар, който да ги утвърди в истината. Нито мислеше само да бъде благословение за тях, но напълно очакваше, че те ще бъдат благословение за него. И двамата щяха да бъдат взаимно утешени.

Много пъти през изминалите години той се беше готвил да отиде в Рим, но плановете му се бяха провалили. Той копнееше да има някакъв плод там, както и в други езически градове, защото се чувстваше длъжник на цялото човечество. Съкровището, поверено му, не беше за негово собствено наслаждение, а за да го направи известно на другите, било то гърци или варвари, образовани или невежи. И осъзнавайки това, той беше готов да проповядва евангелието в Рим, както и навсякъде другаде.

Когато в стих Римляни 1:16 той казва,

„Не се срамувам от евангелието на Христос,“

Разбирам, че той влага много повече смисъл, отколкото хората обикновено придават на тези думи. Не беше просто, че не се срамуваше да бъде наричан християнин, или че винаги беше готов смело да изповядва вярата си в Христос; но евангелието беше за него чудесен, защото вдъхновен, план за изкуплението на човечеството, божествено разкрита система от истини, надхвърляща всички земни философии, която той беше готов да защитава при всеки случай. Не беше, както някои може би са предполагали, че се е въздържал да посети Рим, защото не се е чувствал компетентен да представи претенциите на Христос в световната метрополия по такъв начин, че те да не могат да бъдат отговорени и логически отхвърлени от културните философи, които изпълваха големия град. Той нямаше страх, че те ще могат да съборят със своите изтънчени разсъждения това, което той знаеше, че е единственият авторитетен план за спасение. То е отвъд човешкия разум, но не е нелогично или неразумно. То е съвършено заради Бога.

Това евангелие е било демонстративно доказано като божествената динамика, носеща избавление на всички, които вярват в него, независимо дали религиозния евреин или културния грък. То беше Божия сила и Божия мъдрост за спасение. То задоволяваше всяка нужда на ума, съвестта и сърцето на човека, защото в него Божията праведност беше разкрита чрез вяра. Това приемам за истинското значение на донякъде трудното изражение, преведено като „от вяра към вяра“. Всъщност е „от вяра към вяра“. Тоест, на принципа на вярата за тези, които имат вяра. С други думи, това не е доктрина за спасение чрез дела, а прогласяване на спасение изцяло на принципа на вярата. Това е било заявено на Авакум много векове преди, когато Бог каза на разтревожения пророк,

Праведният чрез вяра ще живее.

Това е текстът на цялото послание, както вече видяхме, както и на Галатяни и Евреи.

Дава ни квинтесенцията на божествения план. То е било покой за милиони през вековете. То е било основата на това, което е наречено Августинова теология. То е било ключът, който е отворил вратата на свободата за Мартин Лутер. То е станало бойният вик на Реформацията. И то е пробният камък на всяка система оттогава насам, която твърди, че е от Бога. Ако грешат тук, те неизбежно ще грешат навсякъде. Невъзможно е да се разбере евангелието, ако основният принцип е неразбран или отречен – оправданието само чрез вяра е тестът за православие. Но никой ум, ненаучен от Светия Дух, никога няма да го приеме, защото то изцяло отхвърля първия човек като плътски и безполезен, за да може единствено Вторият Човек, Човекът на Божиите съвети, Господ Исус Христос, да бъде възвишен. Вярата отдава цялата чест на Него като Този, Който е завършил спасителното дело и в Когото единствено Бог е бил напълно прославен, Неговата святост е била запазена и Неговата праведност е била оправдана, и то не в смъртта на грешника, а в спасението на всички, които вярват. То е евангелие, достойно за Бога, и е демонстрирало силата си чрез това, което е постигнало в онези, които са го приели с вяра.

Стихове 18-32: Нуждата от Евангелието

Видяхме, че евангелието разкрива Божията праведност. Апостолът сега продължава да показва нуждата от такова откровение и натрупва доказателство върху доказателство, свидетелство върху свидетелство и писание върху писание, за да демонстрира тържествения факт, че човек няма собствена праведност, а е както по природа, така и на практика напълно неподходящ за Бог на безкрайна святост, чийто трон е установен върху праведност. Това той прави в следващия раздел на посланието, глава 1:18-3:20. По майсторски начин той изправя целия свят пред съда и показва, че осъждението лежи върху всички, защото всички са съгрешили. Човекът е виновен, безнадеждно така, и не може да направи нищо, за да поправи състоянието си. Ако Бог няма праведност за него, случаят му е приключен.

В стиховете Римляни 1:18-32 от първа глава се разглежда случаят на варварина.

“Божият гняв се открива от небето против всяко безбожие и неправда на човеците, които държат истината в неправда.”

Първият клас е езическият свят. Вторият, онези, до които е дошло божествено откровение. Варварите и езичниците като цяло са безбожни. Те не познават истинския Бог и така са „без Бог в света.“ Затова тяхното поведение е описано като безбожие.

От друга страна, на юдеина е било поверено познанието за Бога и божествен кодекс на праведност. Той се хвалеше с това, докато ходеше в неправедност. Той държеше истината (като нещо, което е смятал за свое изключително притежание) в неправедност. Срещу двете класи се разкрива Божият гняв.

Езичниците нямат извинение. Езичеството и идолопоклонничеството не са стъпки в човешката еволюция, докато човек напредва от тиня към божественост. Езичеството е упадък, а не възход. Великите езически народи някога са знаели повече, отколкото знаят сега. Познанието за Бога, донесено чрез потопа, е било разпространено из целия древен свят. В основата на всички велики идолопоклоннически системи стои чист монотеизъм. Но хората не можеха да понесат това интимно познание за Бога, защото то ги караше да се чувстват неудобно в греховете си; затова бяха измислени множество по-малки божества и богини като посредници, и в крайна сметка познанието за истинския Бог беше напълно изгубено. Но дори и днес творението е Негов постоянен свидетел:

“Това, което може да се знае за Бога, им е явно; защото Бог им го е показал.”

Тази подредена вселена със своята последователност на сезоните и математическата точност на движенията на небесните тела свидетелства за Божествения разум. Звездите в своя ход възвестяват силата на великия Създател:

„Вечно пеейки, докато сияят, Ръката, която ни създаде, е божествена.“

И така,

невидимите Му неща от създанието на света ясно се виждат, разбираеми чрез творенията, а именно вечната Му сила и Божество.

Една дума в оригинала е предадена с четири думи на английски: „Неща, които са направени“ е Поима, и от това получаваме нашата дума поема. Сътворението е великата епична поема на Бог, всяка част е сглобена като редовете и стиховете на величествен химн. В Ефесяни 2:10 намираме същата дума отново.

"Ние сме Негово творение" -Негова поема- "създадени в Христос Исус за добри дела, които Бог отнапред е наредил да ходим в тях."

Това е Божията най-велика поема: епосът на Изкуплението.

„Беше велико да създадеш свят от нищото; Беше по-велико да изкупиш.“

Тези две чудесни поеми се възпяват в Откровение, глави 4 и 5. В глава 4 възцарените и увенчани светци се покланят на Христос като Създател. В глава 5 те Го обожават като Изкупител.

Проследявайки аргумента на Павел, отбелязваме в стихове Римляни 1:21-23, че варварските народи са без извинение за сегашното си невежество и скотско състояние,

Защото, когато познаха Бога, не Го прославиха като Бог, нито Му благодариха; но се осуетиха в своите разсъждения и неразумното им сърце помръкна. Като се представяха за мъдри, станаха глупави и измениха славата на нетленния Бог в образ, направен подобен на тленен човек, и на птици, и на четирикраки животни, и на пълзящи гадини.

Наблюдавайте стъпките надолу по пързалката на идолопоклонничеството – Бог първоначално е мислен като идеализиран човек, след това оприличен на птиците, които се реят в небесата, после на зверовете, които бродят по земята, и накрая на змии и други отвратителни пълзящи твари, било то влечуги или насекомоядни. Дори египтянинът е почитал змията и скарабея, и все пак зад цялата египетска митология е скрито първоначалното откровение за един истински и жив Бог! Какво унижение предполага това от страна на една от най-просветените нации на древността! И други носят подобни белези на упадък и влошаване.

Защото хората изоставиха Бога, Той ги изостави. Два пъти в следващите стихове четем,

Бог ги предаде,

първо към нечистота и след това към срамни страсти. Веднъж ни се казва,

„Бог ги предаде на извратен ум.“

Гнусните безнравствености, изобразени тук, са естествен резултат от отвръщането от Светия. Картината на езичеството с неговите неописуеми мерзости не е преувеличена, както ще свидетелства всеки, запознат с живота на идолопоклонническите народи. Ужасното е, че цялата тази гнусота и мръсотия се възпроизвежда в модерното висше общество, където мъже и жени отхвърлят Бога. Ако хората променят Божията истина в лъжа и се покланят и служат на творението, а не на Създателя, целият природен ред е нарушен; защото освен страха от Бога няма известна сила, която да държи в контрол злите желания на естественото сърце. Част от самата природа на нещата е плътта да се прояви в най-лошите си аспекти, когато Бог изостави хората да следват склонността на техните нечестиви похоти.

Каква картина на човечеството далеч от Него получаваме в заключителните стихове. Грях и поквара триумфират навсякъде. Праведност не може да бъде намерена, когато се обърне гръб на Бога. Нито пък хората са чувствителни към греховете си, нито се срамуват от злите си пътища, но

"знаейки Божия съд, че тези, които вършат такива неща, са достойни за смърт, не само ги вършат, но и одобряват тези, които ги вършат."

Че картината на езичеството, нарисувана от апостола, все още е вярна, свидетелства следващата изрезка:

Един китайски учител веднъж казал на един мисионер, че Библията не може да е толкова древна книга в крайна сметка, защото първата глава на Римляни описваше китайско поведение, такова, каквото мисионерът би могъл да напише само след пълно запознаване с народа. Грешката не беше неестествена, но това е свидетелство на езичник за истинността на Библията.